承諾
承諾
褚懌啞然失笑。
「不准笑！」
容央更凶。
褚懌迭聲應是, 把壞笑斂去，哄小孩似的, 大手在她抽動的肩膀上一下一下地輕拍。
等她稍稍平復下來, 方低聲道：「別不要我。」
容央本來不抽泣了，紅著眼圈趴在他肩膀上，聞言又差點哭起來。
褚懌默了默, 把人從胸前拉開, 去抹那小臉上的淚痕。
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容央噙著淚、咬著唇、可憐巴巴地看著他。
褚懌拇指抵在她眼瞼處，承諾：「忠義侯府褚懌, 此生不納妾。」
容央眸光一顫, 哽咽：「……外室呢？」
「……」褚懌, 「不養。」
容央：「通房？」
褚懌：「……不整。」
容央信心慢慢起來, 但還有最後一問：「……嫖不嫖妓？」
褚懌啼笑皆非, 叫她：「趙容央。」
容央小臉又皺起來：「你叫我全名是什麼意思……」
褚懌頭大, 悔得想咬舌頭，一面重新哄，一面佩服自己竟然也能有這樣的耐心和毅力。
仔細想想, 好像全是給她訓練起來的, 一回生, 二回熟, 如今簡直是信手拈來, 老馬識途了。
容央在他的安撫下漸漸恢復，提點他：「你照著我的重講一遍。」
褚懌求之不得, 點頭。
容央：「忠義侯府褚懌, 此生絕不碰除趙容央以外的任何女人, 也絕不讓除趙容央以外的任何女人碰。」
字斟句酌完，吩咐：「你講一遍。」
褚懌忍著笑, 認認真真給她重複一遍，語畢：「否則……」
容央立刻把他嘴巴捂住，大眼裡包著淚：「不要否則。」
褚懌一靜。
夜幕四合，窗前殘餘的暮光、燁燁的燭光交匯在彼此眼眸深處，容央道：「你肯答應我，我就很高興了，不用否則了。」
家族的壓力他願意去扛，一生一世一雙人的承諾他願意來給，她就已經很滿足了。
她願意給他留一分餘地，留一點後悔的底氣。
褚懌看著她，靜默著，多年來堅不可撼的心驀然像給什麼東西攥住。
或許，就是給她攥住的。
這驕傲又溫柔的小帝姬，勾人還不自知的小妖精。
褚懌把她小手拉下來，放在唇前親了一下，鄭重：「沒有否則。」
容央掌心被他親得有點癢，縮回來，對上他抬起的雙眼，笑了。
褚懌便也笑了。
「我會給你生兒育女的。」
容央投桃報李，小聲地對他承諾，「一定不止一個。」
褚懌笑著：「依你。」
又道：「過完生辰後，我們回帝姬府。」
容央眨巴眼，顯然對這一提議有點意外，轉念一想後，怔然。
他是猜中自己這兩日敏感多愁的緣由了？
容央不由五味雜陳，心裡歡喜也不是，不歡喜也不是，垂眸摳他衣領：「那你跟四叔議事，豈不是很不方便？」
褚懌淡然：「差不多收尾了。」
容央眸底亮起來，看他一眼，又道：「其實住在侯府也還不錯的，至少你白天忙時，我還能找別人解解悶。」
褚懌笑：「褚蕙？」
這倒不難猜，府里跟容央年紀相仿的姑娘也就褚蕙、褚琬、褚苓三人，後兩個一看就知道跟容央不對付，也就褚蕙那直來直去、赤誠爽氣的性情能得堂堂嘉儀帝姬青眼。
「怎麼？」
容央心念轉動，試探著，「怕你有什么小秘密，被蕙蕙告訴我？」
「若真是秘密，她又如何會知曉？」
褚懌噙笑反詰，一派坦然之色，容央看他兩眼，最後還是把生辰一事咽回去了。
「再說吧。」
容央揚揚眉，鬆開他衣領，催他去用膳。
褚懌攬她上前就坐。
侯府里的吃穿用度不比帝姬府，晚膳還是簡單許多的，不過菜品雖少，滋味倒是照著二人的偏好來做，故而吃起來也還十分合口。
褚懌坐下，親自給容央夾菜，容央吃了兩箸後，問起後天他的安排。
照大鄞律法，七夕這日，官員都是有休沐的，容央想既然那天要順便辦生辰宴，那褚懌大可把他的同僚朋友們一併請來，大家熱熱鬧鬧地聚一聚，一則給褚懌解解壓，二則也便於她掌握一下他的人脈。
褚懌從善如流，笑著應完，確認道：「夫人真不打算請明昭帝姬了？」
容央一怔後，很快反應過來他話後何意，哼道：「以前在宮裡過，姑姑都不肯來，更不用說是現在。」
越想越有點憤憤難平：「請她來領略四叔那六位小娘子的風采麼？」
這些時日住在府里，褚晏那邊的動靜，容央多少是有所耳聞的，譬如前天傍晚散步，碰上三位吹拉彈唱的在摘星閣里編排什麼秦小娘子；今天早上回來，又撞上前去給什麼陶小娘子診脈的大夫。
七夕本就是郎情妾意的佳節，一刻不容耽誤，六個女人爭一個男人，不知道會有多少精彩的戲碼，把姑姑請來，那不是存心膈應人嗎？
容央申明道：「我決定再也不幫你四叔追求我姑姑了。」
褚懌啼笑皆非，趕緊先給她夾一塊酒炸石首消氣：「眼見未必為實。」
容央挑眸。
褚懌道：「四叔在邊疆十年，三州中所有樂坊的伶人都給他奏過箜篌，但從無一人被他幸過，誠如夫人上回在小松山上所言，四叔十年不娶，是因為明昭殿下。
十年，他都願等，何況眼下呢？」
容央半信半疑，順著他的話往後一想，揣度道：「你的意思是，四叔跟他院裡的六位小娘子，是清清白白的？」
褚懌：「至少，感情上一定是。」
容央蹙眉，聽得想摔箸——
什麼鬼話！
褚懌笑：「就那麼重要？」
容央很神奇地立刻就領會了，反詰：「不重要，那你大郎君幹什麼二十二歲還是個童子？」
褚晏既然把三州的伶人都請過，那他大郎君想必也不會缺紅袖添香，前者守身是因為心有所屬，那他又是圖個什麼？
褚懌唇角咧著，似笑非笑：「四叔管得嚴，說頭一回，得跟喜歡的姑娘做才有意思。」
雪青等一眾丫鬟還侍立在一邊，他就這樣露骨地把「做」字講出來，弄得容央又驚又羞，恨不能尋個地洞鑽進去。
片刻後，驀地又反應過來一茬事：「四叔說？」
褚懌夾來一塊蜜煎豆腐吃下，默認。
容央腦海里乍然靈光閃過，壓低聲：「四叔的頭一回，是跟他喜歡的姑娘……」
後半截，驀然就不敢再說了。
褚晏當年——乃至現在喜歡的姑娘，那不就是……
屋中驀然靜得針落有聲，容央心內驚濤駭浪，扭頭喝令雪青和其餘丫鬟退下，等屋中僅剩二人後，方瞪大眼睛小聲向褚懌求證：「真的？」
褚懌被她那激動的八卦樣弄得一笑。
容央急道：「你快說啊！」
褚懌偏慢條斯理的：「話是真的，至於夫人所猜的……」
容央：「啊啊啊你快說你急死我了！」
褚懌唇邊弧度更大：「我不清楚。」
容央：「……」
褚懌把笑斂去，重新給她夾菜，容央氣咻咻地夾開丟到一邊，褚懌惱道：「誒。」
容央恨恨道：「流氓。」
褚懌：「什麼？」
容央一雙箸搗在碗裡：「卑鄙小人，始亂終棄！」
褚懌：「……」
容央惡狠狠道：「我絕對不會再幫著你四叔去禍害我姑姑了！」
難怪明昭帝姬每次提及忠義侯府都有那樣重的怨氣，難怪上次在小松山上，她那麼排斥和褚晏在一起……容央越想越氣，也越想越悔，自己當初怎麼就那麼沒眼力，竟然把褚晏這個大混蛋親手送到姑姑跟前去呢！
褚懌看著她義憤填膺的模樣，苦笑：「就那麼確定，始亂終棄的是四叔？」
容央搗箸的動作一頓，回想明昭帝姬的婚姻，氣勢倏而弱下來。
褚懌笑笑，重新給她夾一箸小菜過去。
容央這回沒敢再撒潑，捧起碗乖乖去接。
褚懌：「嘴。」
「……」容央默然，乖乖再往前湊，把嘴張開。
褚懌一箸給她塞進去。
「唔……」容央悶聲，對此粗暴表示不滿。
褚懌挑眉：「手誤。」
容央：「……」
哼，睚眥必究，就是狗男人一個！
七月七，謂之「七夕」，又名「乞巧」、「小兒節」。
因佳節與嘉儀帝姬生辰相重，忠義侯府這一日，盛況空前。
早間，文老太君領著一眾女眷在雲瀾苑裡祭完牛女，小一輩的各房姑娘立刻上前來，簇擁著壽星往搭仙橋仙樓的摘星閣種生乞巧去。
褚懌來雲瀾苑時，文老太君在庭院裡監督底下人侍弄花圃里的金菊，一看他來，不由取笑：「牛郎不去陪著織女，倒巴巴地來看我這老婆子了？」
褚懌也笑，打量四周，看無外人，上前請安後，從百順那裡拿來一封文書，交給伺候文老太君的大丫鬟。
大丫鬟低頭看了一眼，臉色頓變。
文老太君眼尖，揚眉：「什麼東西？」
褚懌淡聲：「京中適婚郎君的概況，全是行伍中人，年齡二十有二，奶奶挑一個，把雁玉的婚事辦了吧。」
文老太君遽然掀眼。
褚懌人站在松樹下，臉孔逆在晨光里，靜默泰然。