第10章
「誰是誰的人」，這問題在當前的語境下是重點嗎？
可蕭明徹卻問得很嚴肅，冷凝眸底數次閃過疑惑，但更多的還是防備。
李鳳鳴反覆吐納平氣，同時見鬼似的盯著他。
目光僵持中，她慢慢冷靜下來，開始嘗試抽絲剝繭。「你很在意『我的人』這個說法。為什麼？」
蕭明徹神色不變，仍是冷冷直視著她：「這和我們在大婚當夜說好的不一樣。」
李鳳鳴腦中轉得飛快，從大婚當夜開始將事情捋了一遍。
大婚當夜，蓋頭被掀開的瞬間，她就察覺到蕭明徹對自己的牴觸。
她慣會順勢而為，當下立刻開誠布公，說明自己來和親是迫於無奈的保命之選。
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是她主動提出「只需在人前做好表面夫妻，人後互不侵擾」。
她還說過，將來若有合適契機，她會在不影響蕭明徹利益的前提下，設法脫身離開齊國。
所以，有此前情，李鳳鳴與蕭明徹之間根本就不該存在「誰是誰的人」這個說法。
總算想通癥結所在，李鳳鳴再度確認：「我方才脫口講出『我的人』，這讓你疑心我如今改了主意，對你有所覬覦？」
蕭明徹的沉默，顯然代表默認。
「一時失口，讓你誤會了。」
李鳳鳴泄氣搖頭，笑得好生無奈：「放心，那個『互不侵擾』的約定不會變，我並沒有對你見色起意。」
蕭明徹眼中戒備稍緩：「既如此，你為何動怒失控？」
難道還能是因為我心疼你嗎？李鳳鳴嗤聲輕笑：「當然是因為，你的處境與我息息相關。」
這樣就合理了。蕭明徹頷首：「看來，我今日在御前吃了虧，於你的利益也有所損傷。」
「正是，」李鳳鳴想了想，立刻糾正了自己之前的錯誤，「我們本不熟悉，方才這一架，是我衝動冒失，還請見諒。」
她此刻這種客氣友善的態度，蕭明徹很是受用。
「無妨，兩國民情不同，我能體諒。」
他頷首淡聲，難得說了一長串話：「我曾聽說，魏女可出將入相，甚至襲爵掌家。你本王女，脾氣秉性與大齊女子迥異，也是人之常情。但在旁人面前，最好收斂些。」
雖他的表情聲音都冷淡，但李鳳鳴一向很能聽懂別人話中好歹，知他意在提醒。
「多謝殿下擔待。認真說起來，這算我們第二次真正相處，彼此缺乏了解，確實很難真心互信。不如趁此機會，坐下來談談？」
他倆實在太不熟了，很有必要來一場相對深入的交流。
蕭明徹轉頭看看已爬上夜色的窗欞：「談可以，但你不能再動手。」
李鳳鳴笑音和軟：「放心，我從不以己之短攻人之長。方才是你讓著我，承情了。」
雖然兩人都沒有盡全力，但她感覺得出彼此的實力差距。
武藝高低這種事，交過手心裡就會有數，嘴上逞強沒什麼意思。
她自幼習武就只重在自保，本就不是什麼絕頂高手。
在蕭明徹這種上過戰場的真行家面前，除非她以命相搏，否則半點勝算都沒有。
先前她是怒急之下失控魯莽了，同樣的錯，她從不犯第二次。
*****
當李鳳鳴打開書房門，笑容端雅地吩咐人送茶果進去時，大家都有點懵。
傍晚時，淮王府夫婦從香雪園回來就屏退眾人，雙雙神色不善地進了書房。
接著書房內傳出啌啌哐哐的疑似打鬥聲，還夾雜著聽不清內容的疑似爭吵。
這前後才沒一個時辰，卻又讓送茶果進去，儼然要煮茶夜談的親昵狀……
兩名侍女送完茶果出來後，互相遞了個偷笑的眼神：或許，這就是人們常說的「床頭打架床尾和」吧？
書房內，李鳳鳴與蕭明徹全不知外間事，在窗畔相對落座，開始「煮茶談心」。
兩人如今算一條繩上的螞蚱，相互間確實需要交個底，否則將來「合作」中，難免還會出現牛頭不對馬嘴的衝突。
但兩人都做不到徹底敞開心扉，各自都有不能或不願告知對方的事。
好在是利益聯姻，且兩人私下有約定，雙方都沒真將對方當做此生伴侶，倒也沒必要竹筒倒豆子。
蕭明徹並不好奇李鳳鳴被迫聯姻的緣由，李鳳鳴也不在意他為何第一眼看到自己就很牴觸。
兩人便默契地選了個溫和話題，先從太皇太后談起。
早前淮王府管事姜叔曾傳信告知蕭明徹，說太皇太后自冬日裡大病一場後醒來，較從前糊塗了些，性情也有所改變。
蕭明徹今日親眼見到老太太，才知姜叔信中是委婉了。
「從前她不愛笑，也不會喚我名字。更沒有晨昏定省，每月只見我兩次。」
蕭明徹無嗔無怨，平靜陳述過往事實。李鳳鳴卻聽得心中一揪，咬糕點的動作頓住。
「從前你住在這裡的那幾年，太奶奶一次也沒喚過你的名字？」
見他頷首，李鳳鳴窒了窒，不忍再問。
*****
在來和親之前，李鳳鳴對蕭明徹的處境只有個模糊了解。
他的生母錢寶慈出身中等門戶，卻因姿容出眾、性情柔嘉，在雍京城內小有名聲。
錢寶慈成年後經選秀入宮，憑出眾美貌和溫婉性情博得齊帝榮寵，入宮當年就有了身孕。
齊帝大喜，破例將錢寶慈連晉四等，封為昭儀。
可惜紅顏薄命，錢寶慈生下蕭明徹沒幾日，就因產後血崩，不幸撒手人寰。
不久後，齊帝又選了錢寶慈的堂妹錢寶念入宮，仍封昭儀，並將蕭明徹交由錢寶念撫養。
在蕭明徹九歲那年，昭儀錢寶念有了身孕，太皇太后便將他接到滴翠山行宮。
外間大都認為，是太皇太后上了年歲，獨在行宮寂寞；加之老太太也擔心錢寶念有孕後會薄待蕭明徹，這才將他接來親自撫養。
若照這說法，老太太對年幼的蕭明徹該極疼愛才是。可眼下李鳳鳴聽他短短几句話，就已明白傳言有誤。
九歲到十六歲這幾年，蕭明徹住在行宮無人問津。
每月僅接見他兩次、不會對他笑、不會喚他名字的太奶奶，顯然也不會對他噓寒問暖。
至於九歲之前的他曾遭遇過什麼，就更不可想像了。
縱然如今的李鳳鳴也落到要靠和親異國來保命的地步，但她還是篤定，自己和蕭明徹之間，絕對是蕭明徹更可憐。
她人生前十七年雖背負沉重期許，活得很累，卻得到過父母親族充分的熱切關愛與精心呵護。
無論那些關愛與呵護是真心還是假意，在「那件事」發生之前，她是得到過的。
甚至在「那件事」發生之後，有人在自己都成泥菩薩時，依然盡力為她謀了和親這條生路。
可是蕭明徹什麼都沒有。無論何時，他只有自己。
*****
深吸一口氣後，李鳳鳴佯裝無事地笑睨對面的人，聲調溫柔許多。「罷了，咱們還是說說今日的事吧。」
「你想說什麼？」蕭明徹端起茶盞。
李鳳鳴道：「你既已提前得到『廉貞可能會有麻煩』的消息，第一步應對也做得極好，按道理今日就不該吃這麼大的虧。我想不通。」
蕭明徹停下飲茶的動作，冷淡眸底浮起不解：「誰告訴你，我提前得到了消息？」
李鳳鳴滿腔溫柔憐憫瞬間煙消雲散，不可思議地瞠目。「我不是寫信告訴你了嗎？你不是還回復我『知道了，多謝』嗎？！」
「哦，你那封信，」蕭明徹淡垂眼帘，將茶盞抵在唇邊，聲音含糊，略顯心虛，「我沒拆。」
李鳳鳴閉了閉眼，強行忍住潑他滿臉熱茶的衝動。
她不抱太大希望地再問：「螺山大捷的事在京中迅速傳開，是你的人在背後推波助瀾，這總沒錯吧？」
蕭明徹稍作沉吟，到底還是沒瞞她：「沒錯。」
這答案勉強給了李鳳鳴一絲安慰。好歹能說明他不是個只長了張俊臉的草包。
「那麼，你讓人提前散布這消息，是因為從別的渠道得知廉貞會有麻煩，還有可能牽連到你？」
「我並不知廉貞會有麻煩，」蕭明徹簡單解釋，「提前傳螺山大捷的消息，其實是防備恆王兄。」
李鳳鳴拍拍心口，自己給自己順氣：「聽你這意思，在太子和恆王之間，你站太子一邊？」
蕭明徹搖頭，抿了口茶：「早前與魏國聯姻結盟是太子提議，恆王兄反對。」他一向兩邊都不站。
「結果，你父皇選了由你和我聯姻。恆王不能與太子撕破臉，更不敢過分頂撞你父皇，便將這帳算到了你頭上？」
見他再度點頭，李鳳鳴輕嘆唏噓。「這麼看來，你簡直就是個背鍋命。」
之前，太子一派提議齊魏聯姻，齊帝允准，恆王心有不滿，卻將這帳記在被聖意指定聯姻的蕭明徹頭上。
如今，恆王一派要借廉貞對廉家搞事，太子阻撓，齊帝有心保廉家，便責罰蕭明徹這才立了戰功的親王，當做給各方一個交代。
瞧瞧，可不就是走到哪兒都替人背鍋麼？
蕭明徹對此倒是安之若素：「雖因和親之事被恆王兄遷怒，但托你的福，我從郡王晉了親王。」
「彼此彼此，我也是托你的福，才僥倖保了條命。」
李鳳鳴苦澀笑笑，旋即又道：「今日在御前，你為何不為自己申辯？這些年你到南境多次，都只是臨時被指派去『代天子督軍』而已。不管廉貞是否貪墨軍餉，只要你沒牽涉其中，於情於理都不該你來擔責。」
所謂「代天子督軍」，不過就是臨時指派個皇族去鼓舞士氣。
那督軍身份，說穿了只是個象徵，既無兵符也無金令，不能調兵遣將，更不可能過問邊軍帳目。
「若你今日將這層事實挑上檯面，再加上螺山大捷的功勞，那頂『督軍失察』的帽子，再怎麼也不能扣到你頭上。你父皇無非就是欺你不吭聲，便將你推出去息事寧人。你為何不說？」
蕭明徹訝異睨她，不答反問：「誰告訴你這麼多的？」
這絕不是蕭明徹大驚小怪。
需知李鳳鳴在滴翠山行宮窩了幾個月，平日裡除了太皇太后，能見到的無非就是來探望老太太的各家女眷。
齊國女子的天地就自家後宅那麼大，縱然偶爾從父兄或丈夫口中聽到幾句朝堂大事，也未必能想明白其中諸多玄機。
他不明白李鳳鳴為何會知道這麼多，還能將事情看得這麼透。
「因為我帶腦子，聽人說話不容易跑偏重點。只要不是太複雜的事，稍聽得幾句蛛絲馬跡，想想就知了，倒不必誰一句一句告訴我。」
李鳳鳴拿起一塊桃花酥，突然福至心靈。
「你還沒回答我，今日為何不自辯？是因為措手不及，沒想起這茬，還是，你故意的？」
「故意的。」
大約是兩人談話的氣氛漸入佳境，多少也受李鳳鳴的慵懶狀態影響，蕭明徹整個人鬆弛許多。
「父皇硬扣我這罪名，心中自知理虧，到『夏望取士』時便會讓我適當參與，當做補償。」
*****
齊國沒有科考，人才選拔全靠三年一度的「夏望取士」，這件事，李鳳鳴是知道的。
但她萬萬沒想到，蕭明徹做為一個已開府的親王，僅僅想得到「適當參與夏望取士」的機會，竟還需用上苦肉計。
此時此刻，李鳳鳴已完全不計較蕭明徹害她要跟著在此困上三個月的事了。
一個沒娘疼還爹不愛的落魄皇子，背後無依無靠，那是何等的孤獨艱難？
他沒得選，只能以這種既傻又慘烈方式，一次次自投羅網，以此換取機會，才一步步走到如今的地位。
李鳳鳴從來沒想過，堂堂大齊淮王殿下，會慘成這樣。
「我簡直要對你肅然起敬了。咱倆若比慘，那還真是你更慘些，」她側首抱拳，百感交集，「是在下輸了。」
蕭明徹倒沒想自己慘不慘的問題，只是唇角幾不可見地彎了彎：「你個姑娘家，怎麼事事爭強好勝？」連誰慘都要比個高低。
「笑什麼？你不也說齊魏民情不同。在大魏，姑娘家和男子責權利等同，誰更強誰掌家。我從小與人爭強慣了，往後慢慢改吧。」
李鳳鳴拿過桌上的濕巾子擦擦手，聽著外頭傳來的隱約更聲，順口問，「都快子時了，你不困？」
蕭明徹悄悄凜直了後背：「你想不想知道『夏望取士』的事？」
「想啊。我們大魏沒這個，」李鳳鳴眼前一亮，頓時又來勁了，「你願講講嗎？」
「想知道什麼，你問吧。」
蕭明徹出乎意料的大方，這讓李鳳鳴感覺有點古怪。
但她對齊國很多事確實了解不足，這幾個月也沒個合適的人可以問。難得蕭明徹願意講，她當然不會錯過這天賜良機。
二人有問有答，又談了一個時辰。
末了，李鳳鳴頂不住睡意，眨著滿眼困淚嘀咕：「我怎麼感覺，你並不是與我『一見如故、相談甚歡』，只是不想回房睡覺，才故意拖著我一直聊。」
蕭明徹靜默片刻後，略尷尬：「傍晚叫你進書房來，本是想與你說寢房的事。」
在滴翠山行宮建立之初，長楓苑的功用只是栽種珍奇花木，圈養異獸，並不住人。
先帝時在滴翠山南側新建了囿苑，長楓苑便閒置下來。
直到蕭明徹被太皇太后接來行宮撫養，才對這裡稍作修繕，簡單建起了主院與南面側院。
所以，這裡除了主院寢房，就只側院仆房可住人。
蕭明徹如今好歹是個親王，便是他自己肯，旁人也不敢讓他住仆房。可讓李鳳鳴去住仆房，好像也不合適。
他一時想不出兩全之法，就只能拖著她硬聊。
「若我沒察覺古怪，你是打算一直這麼拖著我聊到天亮，大家都別睡？」李鳳鳴以手捂住睏倦泛淚的雙眼。
「嗯。」
「蕭明徹，你真的……」
她強行咽下「有毛病」三個字，無奈地趴在桌上：「雖然我並沒要和你怎樣，但我還是想問一句，我到底是哪點遭你如此嫌棄？」
一陣尷尬沉默後，蕭明徹給出了答案：「你長得太好看。」
這是什麼駭人聽聞的嫌棄理由？！
「真是對不住你！長得太美是我有罪！」李鳳鳴已困得快睜不開眼，崩潰輕嚷。
「咱們就像大婚當夜那樣，只蓋棉被純睡覺，行嗎？我絕不會強行染指你，我發誓。」
世間還有無數美男子等著她去臨幸，她怕是瘋了才會強迫這個嫌棄她長太好看的狗男人。