第9章
三月底，大學士聞澤玘的夫人帶著女兒聞音、聞鈴，前來滴翠山探望太皇太后。
年僅五歲的聞鈴枯坐可憐，太皇太后便叫人帶她出去玩耍，並讓李鳳鳴與聞音也陪著。
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齊國女孩兒出門的機會不多，小聞鈴又正是好奇的年歲，只是由她在行宮裡四下跑跑跳跳，她也開懷如撒歡的小兔。
聞音與李鳳鳴年歲相當，兩個芳齡十九的大姑娘總不能跟著五歲小孩兒一起蹦跳奔跑，便並肩漫步在後，隨意閒聊幾句。
反正聞家婢女及兩個行宮侍女將她看顧周全，連淳于黛也跟在旁幫著，倒不用擔心小傢伙跌倒或闖禍。
交談中，李鳳鳴發現，這次的聞音開朗許多，完全不像上回隨恆王妃來時那樣。
「……那『笑蘭凝神香』，我只用過一回，就全被我娘要了去。您說氣人不氣人？」
她雖說著抱怨的話，眼底卻漾笑，母女間的關係顯然極為親昵。
「好在她還念點母女情分，將那『玉容散』給我留著。我照您說的，早晚潔面時用，這一個月下來，許多人都說我當真白了些。」
大約有意展示成效，她今日特地未施粉黛。
李鳳鳴認真端詳了她素淨的面龐，頷首笑道：「上回那一罐，應當還夠你用上月余，用完只管再來找我拿。」
聞大學士家算是清貴門第，可不敢像恆王妃那般出手闊綽。
聞音趕忙擺擺手，羞澀婉拒：「多謝淮王妃美意。」
「不要你花錢，送你的，」李鳳鳴看出她的顧慮，噙笑解釋，「我在雍京也不認識什麼人，瞧著你合眼緣，就想交個朋友。你我年歲相當，私下裡就不必『您』來『您』去了。」
聞音當然願與她結交，但教養使然，總覺交情歸交情，平白占朋友的便宜並不合適。
「既是你嫁妝裡帶來的東西，若給了我，你自己豈不是很快就沒得用了？這不好。」
李鳳鳴道：「我有方子的。等淮王殿下從前線回來，我問問他名下有無製藥局坊，需用什麼都能現做。」
齊國國策對商人較為友善，因此雍京城一向雲集天下客商。只要捨得花錢，想要產自哪國的原材都不是問題。
這一個月下來，李鳳鳴已經盤算好生財之道，就等蕭明徹回京。
「既如此，那我可就不推辭了。」
聞音也不扭捏客套，當即拊掌樂開：「中旬時聽我爹提過，說陛下召了淮王回京。算算日子，最多再幾日就該到了。屆時若淮王府擺慶功宴，我送個有趣的東西給你做賀禮。」
「什麼慶功宴？」李鳳鳴微一愣怔。
聞音詫異：「你還不知？前日宮門張貼了南境加急傳回的捷報，這兩天京中街頭巷尾都傳開了。淮王在螺山親自上陣殺敵，助陳馳將軍反敗為勝。」
齊國沒有官方邸報，如皇帝諭旨、朝廷大政、臣僚奏議、官員任免調遷、前線戰報這類大小消息，都會張貼於宮門，公諸傳抄。
因戰報是通過兵部「飛驛」加急回傳，所以螺山大勝的消息雖與蕭明徹幾乎同時啟程，但消息卻比蕭明徹本人先抵京城。
*****
滴翠山離京城南門僅二十里，但太皇太后按齊制不能干政，老人家對朝政時事也沒興趣，所以相關消息通常不會特地傳到這裡。
傍晚，李鳳鳴回到長楓苑時，明艷笑臉甜得能滴出蜜來，讓辛茴看著瘮得慌。
辛茴心情複雜地覷著她，小聲勸諫：「殿下，您還是快將腿放下來吧。若叫淳于看見您這般不顧儀態，又要忍不住念經了。」
書桌後，李鳳鳴坐沒坐相地翹著個二郎腿，喜滋滋道：「我今夜心情大美，就算淳于念經說教，我也不怕不惱。」
「淮王大捷、即將回京的消息，怎麼就讓您高興成這樣了？」辛茴不解。
「用你這小腦瓜子好生想想，在回京路上那是蕭明徹嗎？」
李鳳鳴懶洋洋抬手，指尖在她額角輕輕一戳。「那是一萬個金錠正哐啷作響，朝我懷裡飛奔而來！」
兩人正笑鬧間，淳于黛端著參茶進了書房。
李鳳鳴的腿比腦子反應快，迅速放下併攏，坐姿在瞬間恢復成端莊肅正的模樣。
淳于黛奉上參茶，假裝沒瞧見她方才那散漫姿態：「殿下，我今日幫忙照看聞家小姑娘時，與聞家的婢女閒聊了幾句。」
李鳳鳴喝茶的動作頓住，扭頭看向她：「聽到什麼了？」
「前幾日，太子與恆王在齊帝面前大吵一架，惹得齊帝動了怒，」淳于黛小聲道，「但外間並不知個中因由。我想，或許與淮王殿下和廉家有關。」
李鳳鳴想了想，點頭道：「多半是。管他呢，既蕭明徹回信對我說『知道了』，今日又聽聞音說『南境螺山大捷』的事已街知巷聞，想來一切盡在他掌握。」
只是一場不大不小的勝仗，卻在兩天之內就滿京城街知巷聞，連聞音那樣的深閨貴女都聽說了。這要是沒人在背後刻意推波助瀾……
反正李鳳鳴是不信的。
「看樣子他應付得來，我就不必再多事操這份閒心了。」
*****
事實證明，李鳳鳴的心放得早了點。
四月初二上午，蕭明徹抵京，奉詔進宮面聖。
據說齊帝是在御書房見的他，在場除太子與恆王之外，還有中書令韋繼淳。
天知道這幾個人在御書房裡談了什麼，反正到了下午，蕭明徹就被一道「至滴翠山思過三月，靜聽發落」的含餬口諭轟到了行宮。
從在行宮門口接到蕭明徹，再到兩人一同去太皇太后面前見禮，李鳳鳴全程呆若木雞。
她終於意識到，之前蕭明徹在信中說的「知道」，和她以為的知道，根本就不是一回事！
眾人怕太皇太后無謂懸心，誰也沒告訴她蕭明徹是被罰來思過的。
老太太只當他從前線回來後，特地騰空來行宮陪自己小住，甚是欣慰。
面對這個莫名親切慈祥的太奶奶，蕭明徹一反常態，好幾次露出「活見鬼」般的震驚與狐疑。
幸虧老太太眼神不是很好，並未察覺他的異樣，還樂呵呵打趣起鬨：「小鳳鳴這是怎麼啦？天天伸長頸子盼星星盼月亮的，這會兒人就在跟前，你倒害羞得說不出話了？」
蕭明徹僵住，以古怪餘光瞥向身旁的李鳳鳴。
只見她木然抬頭，沖老太太扯出個僵硬笑臉，既沒承認，卻也沒否認。
老太太高興地揮揮手：「小兩口才新婚就分別，眼下好不容易重聚，太奶奶也該成人之美。明日起，晨昏定省都免了，你倆也好多多相處。」
料想他倆久別重逢，定有許多親熱私房話要說，老太太便催著他們回長楓苑。
回去的路上，兩個人都很安靜。
蕭明徹是不知說什麼，而李鳳鳴是真說不出話。她怕自己一開口就要噴火。
本以為蕭明徹回來後，她就可以回京推進自己的生財大計。結果呢？這傢伙明明提前得了消息，居然還能中了別人的招，才回京面完聖就被罰到滴翠山思過！還長達三個月！
兩人各懷心思，一路隔著半臂的距離沉默並行。
辛茴跟在後頭，大氣都不敢喘。她太了解李鳳鳴，一眼就看出自家殿下已在抓狂邊緣。
她完全不想觸霉頭，只能在心裡默默為大齊淮王殿下祈福。
*****
進了長楓苑，蕭明徹突然想起一事。見沿途廊下都有行宮侍女，他便喚李鳳鳴進書房單獨說話。
進了書房關好門，蕭明徹回身，不大自在地清清嗓子。「你，能不能……」
他開口時並沒有斟酌好措辭，話才起頭就卡住了。
李鳳鳴緩緩迎上他的目光，神色頹靡。「淮王殿下，可否容我先請問一事？」
蕭明徹頗有風度地頷首：「好。」
「我實在好奇，您今日在御書房究竟是說了什麼、做了什麼，以致觸怒天顏，連螺山大捷的功勞都護不住您貴體？」李鳳鳴的聲音雖隱怒，卻懨懨的。
整張臉更像是被霜打過的嬌花，美則美矣，卻如三魂七魄被抽走，蔫得叫人心驚膽戰。
蕭明徹垂眸端詳她半晌，淡聲回：「什麼也沒做。父皇問南境軍餉明細是否有異，我沒見過那明細，便答不知。」
今日在御書房的事，說來也不複雜。
恆王表示，廉家去年呈交兵部的部分南境軍餉支出明細有異常，他懷疑廉貞貪墨軍餉。
太子則認為廉貞不是這樣的人，廉家也沒這麼大膽子。
之後，太子主張派特使前往南境徹查，以證廉貞清白；恆王則提議先控制住整個廉家再查，以免打草驚蛇。
他倆吵了足有一個半時辰，雙方相持不下，中書令韋繼淳又和稀泥，齊帝聽煩了，當下也難決斷，便遷怒蕭明徹，說他「督軍失察，一問三不知」，這便發了道含糊不清的口諭，將他轟來行宮反省。
總算明白了前因後果，李鳳鳴皮笑肉不笑地連發兩問：「所以，廉貞貪墨軍餉了嗎？您涉事或知情嗎？」
蕭明徹搖頭，睨她的眼神很奇怪：「你很擔心我會被問罪？」
「不會被問罪，這在貴國陛下眼裡根本不是大事。他打發你來行宮思過，意思就是不想管。」李鳳鳴說得有氣無力，但話里的意思卻十分篤定。
「他只是還沒想好，該如何同時按下太子和恆王兩頭。」
蕭明徹眼神湛了湛：「父皇在想什麼，你怎麼知道的？」
「那不重要，不必深究這種細節，」李鳳鳴生無可戀地覷著他，直呼其名，「蕭明徹，咱倆打一架吧。」
「什麼？」
從今日一早進宮面聖經歷的種種不愉快，再到被罰來行宮見到個與以前完全不同的太奶奶，蕭明徹本就很懵。
眼下李鳳鳴再一句一個大轉折，說起來話貌似前言不搭後語，這讓他簡直無所適從。
他周身不自覺地緊繃，眼中凝起戒備：「為什麼突然想和我打架？」
其實我不是想和你打架，是想單方面毆打你。
李鳳鳴幽幽慘笑：「你有沒有學過一句聖人言，叫做『一寸光陰，一寸金』？」
接下來還要陪著這傢伙在行宮思過整整三個月，她的損失可太慘重了！
李鳳鳴越想越氣，索性反手從桌上抓了張紙，揉成團往他面上砸去。
她壓著嗓音，咬牙切齒地怒道：「你到底哪兒來的底氣在信里回我『知道了』？！」
蕭明徹敏捷躲過，給她一記警告的眼神：「你……」
「你什麼你？！就今日這芝麻大點的事也不能全身而退，你知道個鬼啊！」
李鳳鳴越想越氣，隨手又拿了冊書往他砸去。
「人之所以要長嘴，就是為了讓你在遇到麻煩時開口說話！幾句話就能脫身自保的事，你跟個傻蚌殼似的不吭聲，別人不欺你欺誰？！」
蕭明徹再次躲過，見她居然要伸手去拿花瓶，長腿一邁就衝過去，以肘壓住她的小臂，眼中有許多不解。
*****
李鳳鳴知道自己不該失態，可她心中太過窩火。
從小到大，她在旁的事上都很能讓人，但於朝局之事上卻分寸必爭。
因為皇嗣的生存之道不同於常人，每次看似微小的退讓與息事寧人，經年累月積累下來，說不得那天就會變成壓死自己的大山。
在她看來，廉貞這件事，蕭明徹完全可以用一種圓滑柔和的方式，輕鬆脫身。
可他居然悶不吭聲，硬生生吃了「被罰至行宮思過三個月」這麼大個虧！
李鳳鳴反身一旋，掙脫蕭明徹的壓制，揮拳就過去了。
「別以為長得好看我就捨不得打你！你好歹也算是我的人，就這麼任人欺壓，讓我的面子往哪！兒！擱！」
伴隨這一聲怒火衝天的嬌喝，蕭明徹愣在當場，顴骨上結結實實挨了一拳。
李鳳鳴沒想到他會突然停止抵擋的動作，當下也有些傻眼。
兩人停止打鬥，四目相對，書房內陡然陷入一種詭異沉默。
稍頃，蕭明徹眉心微蹙：「誰是誰的人？你想清楚再重說。」
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