第028章 一隻草螞蚱
在一家醫館裡見到沈玉雪時，徐琬的反應跟當初的薛三一模一樣，嚇了一大跳。這個女人，無論臉蛋還是身形，都跟母親像極了。唯一不像的，是她衣衫破舊，皮膚粗糙，不似母親那般雍容華貴。
「阿姨，您認識我母親沈玉珍嗎？」徐琬問。
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「不認識！」沈玉雪淡淡地說，「但我聽周管家提起過她的名字！」
「那您認識我外公嗎？他叫沈乾！」
徐琬剛說出外公的名字，沈玉雪的臉色頓時為之一變。「不，我不認識！」她極力掩飾著臉上慌亂的表情，「你外公……他還健在嗎？」
「不！因為母親的緣故，他悲傷過度去世了！」
徐琬把經過簡略地講了一遍。她時而驚懼，時而擔憂，眼眶都濕潤了。憑感覺，徐琬猜想，她就是外公在外頭撒下的一顆明珠。
「阿姨，您跟我母親是不是姐妹？」
「不是！我沒有姐妹！」沈玉雪堅定地回答。
徐琬當然不信，正要繼續追問，卻聽裡屋傳來一陣咳嗽聲。沈玉雪急忙跑進去了。
透過門縫，徐琬看到裡面躺著一個年紀跟她差不多大的男孩，面色蒼白，瘦骨嶙峋，隔不多久就咳嗽一陣。
原來，裡面那個男孩是她兒子，得了肺結核已經一年多了。周管家找到她後，就資助她一筆錢，讓她帶著兒子來這裡診治。
是周管家帶徐琬來找她的。
「他父親呢？」她問周管家。
「聽說孩子剛出生不久，就去世了！」
「那他們靠什麼維持生計？」
「鄉下人，哪有什麼好營生？就是租地，種點糧食，勉強養家餬口。」
真是一對可憐的孤兒寡母。
徐琬起了惻隱之心，手不自覺地伸向兜里。然而，口袋裡空空如也。
正在尷尬，周管家悄悄動了動她的手臂，示意她再掏一遍。她把手伸進兜里，沒想到，這回居然掏出來五兩銀子。
她當然明白銀子是怎麼來的，衝著周管家感激地一笑。
……
回來時，徐琬堅持自己走路，邊走邊向路人打探母親的消息。
眼前是一個水果攤，但引起徐琬注意的，不是貨架上琳琅滿目的水果，而是旁邊坐著的那個小女孩，手裡正在編織的一隻螞蚱！
這隻螞蚱是用綠色的草葉編成的，一眼望去，它活靈活現，栩栩如生。
徐琬情不自禁地向她要了過來，仔細觀賞。那似曾相識的編織手法，頓時把她的思緒帶回到兒時去了。
那時候她只有七八歲，跟眼前這個小女孩年紀差不多大。
「娘，你教我織螞蚱！」
「織螞蚱？怎麼突然想學這個？」
「大嬸家的二妞會織，我也想學！」
「好，娘教你。你要先採一些綠草葉，然後……」
兩天後，她就把母親教的手法練嫻熟了。她精心編織了一隻螞蚱，然後帶去給母親看：「娘，像嗎？漂不漂亮？」
母親讚賞地說：「漂亮極了！特別是你多弄了一個有折褶的尾翼，非常有創意，比娘做的還好看！我寶貝女兒就是心靈手巧，一學就會！」
……
徐琬把小女孩編織的螞蚱翻來覆去看了個遍，那手法簡直就跟當年母親教她的一模一樣，特別是尾部那個有褶紋的尾翼，正是她當年的創意！
她激動得手在顫抖，問：「小妹妹，這是誰教你編的？」
「是一個叔叔教的！」
「那他在哪？你帶我去找他好嗎？」
小女孩非常樂意地帶著徐琬去找那位叔叔，可是最終，她卻把徐琬帶回了迎賓客棧！
「那位叔叔是住在這裡嗎？」徐琬狐疑地問。
「對！就是肩上搭著毛巾、跑來跑去的那個！」
徐琬一看就懵了：這不正是客棧的店小二嗎？
她讓小女孩回去找母親，自己跑去問店小二：「你會編螞蚱？」
「會編！這是小孩子玩的，徐公子怎麼也感興趣？」
「那你編織的手法，是誰教的？」
店小二笑著打開抽屜，取出一隻已經乾癟的草螞蚱說：「我是看著它的樣子學的！」
「那這隻螞蚱又從何而來？」徐琬急切地問。
「撿的！就在外面停放馬車的地方！」
他說完把徐琬領到了外面的空地，回憶說，有一天清晨他經過這個地方，看見地上有隻草螞蚱，看著就跟真的一樣，就撿起來拿回店裡去了。
徐琬聽後不禁又驚又喜。
她敢肯定，這隻草螞蚱是母親留下的。
「那您仔細想想，是什麼時候撿到的？」
店小二認真回想著，過了一會兒說道：「我想起來了，就是馮老闆來投宿的第二天！」
「你確定？」徐琬興奮地問。
「確定！我撿到這隻草螞蚱後，就想拿去放在抽屜里。打開抽屜一看，發現裡面有一根煙槍，我就問掌柜這是哪來的。掌柜告訴我，是前一天晚上馮老闆落下的！」
徐琬更興奮了。
「但我卻懷疑，那根煙槍不會是馮老闆落下的！」
「為什麼？」
「它是用紫檀木做的，馮老闆一向簡樸，不會用這麼貴的東西，而且槍桿上還刻著一個『張』字，也跟他的姓氏不符！」
徐琬聽得有些糊塗，但這對她來說無關緊要。最重要的是，她堅信母親到過這裡，這隻草螞蚱，就是見證！
想到此，她內心頓時欣喜不已，飛一般地向府衙的方向跑去。
……
肖堅正在忙著處理公務，但聽說徐琬來了，還是立即接見她。
見她氣喘吁吁、汗流浹背的模樣，肖堅問：「什麼事這麼著急？」
「肖大人！」徐琬激動得話都說不出來，「我終於有證據證明，我母親還活著，並且來過岳州府！」
「哦？」肖堅的眼神里充滿興奮，「什麼證據？」
「您瞧，」徐琬舉起草螞蚱說，「就是這個！」
肖堅接了過去，左看右看，還是看不出名堂來，「這隻草螞蚱有什麼特別嗎？」
「是的！它編織的手法，跟我母親當年教我的一模一樣。我敢肯定，這是她經過客棧時故意丟下的！」
肖堅問：「那你希望我怎麼幫忙？」
「懇請大人修書一封，派人快馬加鞭送去贛州，懇請知府重新審理我父親的案子！」
「好，這個沒問題！但是，贛州知府劉文軒一向自信，他可不一定會聽從本官的話！」
「那我再寫一封信給舅舅，告訴他我母親的消息，他自然就會去向知府求情！」
「這樣最好！那我們趕緊分頭寫信吧！」
肖堅叫人準備筆墨紙硯，不一會兒，他和徐琬的信都寫好了。他叫來自己最得力的手下，命令他立即啟程去贛州送信。
看到信差策馬揚鞭而去，徐琬也終於舒了口氣。
「大人，我能再請您幫個忙嗎？」
「什麼事，你說。」肖堅態度溫和地問。
「小夏關在牢里已經十多天了，如今風聲已過，大人可否放她出來？」
「當然可以！本官只需對外宣告：經查明，此人並未參與犯罪，就行了！」
「她家住在鄉下，大人可否派兩個人，護送她回家去？」
肖堅問道：「這是令牌主人的意思嗎？」
「對，是他的意思！」
「好！請你回復他，本官一定把小夏安全送回家去！」
……
小夏就要回鄉下去了，不過，她顯得有些戀戀不捨。
「徐小姐，你以後……以後會跟周管家在一起嗎？」
徐琬笑了，「你是擔心，我會搶了你心愛的人？」
「當然不是！」小夏臉紅了，「我是個丫環，自知配不上他。但是你不一樣，你出身高貴，是千金大小姐，跟他好，是紆尊降貴呢！」
徐琬卻說：「不，小夏，你不要這樣想！在我看來，人沒有尊卑貴賤之分。特別是在愛情面前，人人平等，每個人都有追求幸福的權利。如果你真心喜歡他，就不要放棄！」
小夏感動得熱淚盈眶：「那你呢？」
「我，其實已經有心上人了！」
「你很愛你的那個心上人嗎？」
「對！刻骨銘心！」?