「除非我死，你只能是我的。」
短短兩三日，各樣流言傳遍朝野上下，俱是關於幸王謝朝澮指使人在太后壽宴上意圖謀害行刺太子、又設計給已被奪爵圈禁的恂王謝朝溶下毒的種種所謂內情，一時間朝堂風聲鶴唳、人人自危，連帶著皇帝接連下的幾道處置人的聖旨都沒有掀起太大風浪。
乾明帝因這事氣得又犯了頭疾症，他本想將事情壓著，等徹查清楚再行決斷，畢竟是他的這些個好兒子自相殘殺，這樣的鬧劇最為丟臉的還是他這個皇帝，偏有人不想他稱心如意，背後煽風點火，將事情鬧得人盡皆知。
「陛下給沈氏改判了流刑，不少人其實私下頗有微詞，特別是那些被逼著要給廣儲司補銀子的宗親老爺們，恨不能扒了沈氏的皮好叫他家幫著把銀子都給補了，但因太后壽宴上的事，太子差點被人害了，翰林院那些人怕惹禍上身也不敢再跳，像是已經回過味他們是被人當槍使了，再不聽那些人唆使，不再摻和這些事，最後便也就這樣了。」
「至於趙氏那裡，陛下雖說讓周侍郎代為戶部尚書，明顯是在敲打他，趙氏大約依舊想著安插自己人進戶部好架空了尚書，不過，……等太子殿下的指婚聖旨下了，說不得會有變數。還有便是，常珂被調去鑾儀衛騰位置給趙世子，這事算是吃了啞巴虧，日後林氏與趙氏的嫌隙只怕會更深。」
王讓小聲稟報著外頭的事情，謝朝淵漫不經心地聽，聽到「指婚聖旨」那四個字時，臉上才有了絲細微的表情變化，淡聲問：「幸王那邊呢？太子可有動靜？」
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「奴婢正要跟您說這個，」王讓壓下聲音，「昨個夜裡，陛下說頭疼，太子殿下去侍疾，後頭半夜時陛下一直沒有睡意，太子殿下便扶著陛下去逛了逛園子，卻在園中看到了那陸王鬼鬼祟祟往太后寢殿去，陛下當時就陰了臉，但未打草驚蛇，留了人盯著，據說，陸王一直到今早天亮才從太后那出來。」
這幾日那些來參加壽宴的宗王還都留在這別宮裡，但是陸王和太后？
謝朝淵瞬間明白了謝朝泠想做什麼，一聲嗤笑：「他倒也果真是個壞了心肝的。」
皇帝寢殿內，謝朝泠垂眸不語，沉默聽皇帝發脾氣。
太后和宗王偷情，這種事情，傳出去整個皇家顏面都要丟乾淨，乾明帝氣得恨不能手刃了那對姦夫淫婦，偏他又只能忍著，當做沒看到過、事情沒發生過，還得奉那賤人為嫡母，一想到這個，皇帝就慪得幾欲吐血。
待乾明帝發泄過了，東西都摔了一輪，謝朝泠這才適時開口：「父皇，太后娘娘既然說要在這別宮裡休養，您就讓她一直留這裡便是。」
乾明帝鼻孔里噴出氣，讓她獨自留這別宮裡風流快活嗎？太便宜她了！
太后是死是活，並不在謝朝泠在意範圍內，他轉而問起另一樁事情：「父皇，幸王那頭，案子查得如何了？」
說到這個皇帝面色更加難看，顯而易見，案情並未有什麼大的進展，所有的證據都指向謝朝澮，叫人想不懷疑他都難。
謝朝泠低聲提醒道：「若說幸王要毒害兒臣和二哥，確實都有動機，但選擇同一時間做，用同一種毒藥，未免過於刻意，仿佛在特地告訴大夥，這背後兇手是同一個人，而且，幸王除了在事發前去馬場跑過馬，便只有陸王身邊內侍說見過他的侍衛在壽宴中途與刺客說話，但是陸王……」
後面的話不需要謝朝泠再說，乾明帝已然面色鐵青，剛才他是氣太狠了，竟然忘了這個。
先前他不懷疑陸王之人說的話，是以為他這位皇叔德高望重、不問世事，必不會做欺君之事，如今知道陸王其實跟太后有染，瞬間便不好想了。
太后惡毒，當年為奪子殺了他親母，如今再殺他幾個兒子又有何難？謝朝淇已被他厭棄，謝朝淵出身低微，只要一杯毒酒除了太子和謝朝澮，他就只剩下趙氏女所出的謝朝沂可選。至於謝朝溶，一個已經被奪爵圈禁的無用之人，死了也便死了，就因他同樣是趙氏女所出，太后或許還覺給之下毒能撇清自身嫌疑。
他的所有兒子都被算計其中，連先太子唯一留下的孩子都被牽扯進來，這是要讓死人都不能瞑目，好歹毒的心思！
乾明帝是這樣的人，他生性多疑，但一旦自己認定的事情，便又深信不疑。現下他便已然認定了是蛇蠍心腸的太后聯合陸王要害他兒子，氣得雙手撐在御案上，微彎著腰，胸口不斷起伏。
謝朝泠見狀怕當真將他父皇氣出個好歹，貼心地為之出主意：「父皇先已下旨讓人將拖欠的廣儲司庫銀在兩月內歸還，兒臣看許多人都不當回事，以為法不責眾您不會真的追究，父皇也不提再提這事，時間一到自可挑人殺雞儆猴。」
陸王便是最合適人選，皇帝親叔，輩分高地位重，皇帝連對他都不肯網開一面，其他人還敢拖著銀子不還嗎？
乾明帝狠狠咬牙；「你說得對。」
他不能明著料理那對狗男女，想要整他們還有千百種法子，至於太后，只要趙氏倒了，他便能讓那個女人徹底消失。
下午，皇帝召見吏部尚書左倫，挑明了要以其女為太子妃之聖意，左倫先是驚訝，隨即大喜，誠惶誠恐跪地謝恩。
當日，賜婚聖旨發到左倫府上，滿城側目。
謝朝泠回去陵寢，禮部已第一時間送來了下聘的清單讓他過目，皇帝的意思等謝朝澮和謝朝淇婚事辦完，他這邊就送聘，年底之前完婚，顯然已是迫不及待。
謝朝泠沒看，隨口吩咐廖直：「你盯著便是。」
廖直有心想勸，話到嘴邊轉了一圈，又咽回去。
外頭人進來稟報，說恪王那頭派人過來，請太子殿下過去一趟。
謝朝泠眸光動了動，淡道：「去問問恪王可是有什麼事，孤還有事情要辦，這會兒沒空過去。」
兩刻鐘後，謝朝淵的人去而復返。
「說是恪王殿下心口疼，肝肺也疼，想殿下您去看看他。」
謝朝泠擰眉，到底站起身來。
謝朝淵已經不再臥床，謝朝泠進去時，他正站在窗邊看外頭風景。
謝朝泠見狀沉聲問：「你不是這疼那疼的嗎？為何又站這裡吹風？」
謝朝淵回頭看他，要笑不笑的模樣：「太子哥哥是不敢來我這嗎，為何要我三請四請才肯過來？」
「孤很忙。」謝朝泠平靜道。
謝朝淵點頭：「忙著準備迎娶東宮太子妃。」
謝朝泠神色微冷：「六弟既然知道，還有何好問的？」
殿中下人已經退下，謝朝淵看著他：「太子哥哥站的離我這麼遠做什麼？怕我會將你怎麼樣嗎？」
謝朝泠上前，將開了半邊的窗戶推上：「你大病未愈，別吹冷風。」
謝朝淵扣住了他手腕。
謝朝泠不動聲色，抬眸看他：「聽話。」
「太子哥哥又想用這招來糊弄我？我聽話太子哥哥聽話嗎？我受了這麼大的罪，太子哥哥輕飄飄就幫老三將事情翻過去，讓我白折騰一場，太子哥哥是不是覺得我蠢浪費你心思？我在你身上花費的所有心思都是不值一提的嗎？陛下急著要讓你取太子妃分化趙氏勢力，你自己呢？也這麼迫不及待想要娶妻？」
謝朝淵一頓質問，眼中儘是嘲弄。
謝朝泠反問他：「你設計陷害幸王，孤救他但並未將你供出來，你還要孤如何？」
「所以我該感謝太子哥哥高抬貴手？」謝朝淵譏諷道，「陛下讓你娶妻，他知道太子哥哥你根本沒法娶妻嗎？大婚之夜你打算如何？讓你的太子妃獨守空房守活寡？」
謝朝泠眼裡有轉瞬即逝的惱怒：「你給孤下那種蠱，你還有臉說？」
「那又如何，我敢做便敢認，」謝朝淵渾不以為然，「你打算如何？你既已知曉解蠱的法子，你要解蠱嗎？解了蠱你便能順順噹噹娶妻生子，沒有誰再能攔著你、給你添麻煩，你儲君地位穩固，日後登極，再無任何絆腳石。」
謝朝泠眉頭擰得死緊，謝朝淵句句話帶刺，聽著實在叫人不快：「你還覺得委屈？你是非要孤挑明了說？從一開始就是你在耍手段，你劫持孤，趁著孤失憶哄騙孤，給孤下蠱，你做的每一件事情，孤若是真要與你計較，都足夠你死上無數回，你還要孤如何縱容你？」
謝朝淵盯著他泛冷的雙眼：「既如此，太子哥哥那夜留下來做什麼？食髓知味嗎？」
「太子哥哥高興時便寵幸我，需要娶妻時便打算將我一腳踢開？」
「沒有那麼便宜。」
最後一句，謝朝淵將謝朝泠拉近，氣息相融，幾乎貼在他面前說。
「六弟想做皇帝嗎？」沉默一陣，謝朝泠忽然問。
不等謝朝淵答，他又道：「六弟野心不小，也與其他人一樣，盯著孤的儲君位。」
「我只想要太子哥哥，我做的一切都是為了得到你。」謝朝淵慢慢說道，抬手輕撫他鬢髮，絲毫不心虛。
謝朝泠聽明白了：「你想。」
可謝朝淵沒有機會的，他的野種身份就註定了他根本沒有任何機會，謝朝泠想，若真有一日謝朝淵威脅了他地位，他不會再替之遮掩。
他希望永遠不會有那一天。
謝朝淵沒承認也沒否認：「哥哥若是聽話，我自然也會聽話。」
謝朝泠按捺下那些紛亂心思，試圖跟他講道理：「六弟，我們這樣不對的。」
「有何不對？」
「名義上，我倆是親兄弟，誰都不會允許我們這樣不清不白，父皇更不會。」
「我不在意。」
「孤在意。」謝朝泠咬重這幾個字。
謝朝淵嘖了聲：「太子哥哥永遠是這樣，端著架子，不知做給誰看，改了這個自稱很難嗎？這裡沒有別人。」
謝朝泠不為所動：「孤與你說的話，你若是聽不懂不願聽，那便罷了。」
謝朝泠要走，被謝朝淵抓回，他皺眉，眉目間積蓄起怒意，轉瞬已被謝朝淵摁至榻上，鉗制住身體。
「放開。」謝朝泠冷聲道。
謝朝淵垂眸看他，黑瞳里藏著辨不分明的情緒：「太子哥哥的意思是，到此為止嗎？」
謝朝泠側過頭，閉了閉眼：「到此為止吧。」
「我不答應。」
謝朝淵俯身，在他耳邊說：「除非我死，你只能是我的。」
「那你到底想如何？」謝朝泠忍無可忍。
「太子哥哥就是個騙子，你之前還答應過，讓我去東宮。」
謝朝泠深吸氣：「孤要娶太子妃了。」
「那就別娶，我幫你殺了她。」
「你敢，」謝朝泠猛地抬眼，「你若敢濫殺無辜，孤不會姑息你。」
謝朝淵冷笑：「人還沒娶進門，太子哥哥就要護著了嗎？」
不可理喻。
謝朝泠嚴厲警告他：「你若真敢做，這次孤絕不會再縱容你。」
謝朝淵抬手抹了抹他眼尾：「那我們便走著瞧。」
作者有話說：
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