第79章 大選將至(「你瞎想不怪我！放開我！...)
走出太后所住的慈吉軒,張俊滿臉惑色，抬眸遲疑著打量了皇帝的幾次，終被察覺。
「有話就問。」楚稷道。
「諾。」張俊忙低頭,「下奴只是不明白……皇上明明喜愛佳妃娘娘,為何又不肯封她貴妃？雖是如此晉封確是快了些，但這主意是皇后娘娘提的,朝中的諸位大人想來也說不得什麼,議論不到您頭上。」
楚稷輕哂：「若只是議論朕，倒也不怕。」
張俊一怔,惑色愈深：「那……」
「捧殺。」楚稷道。
頓了頓，他又搖頭：「許是朕多心吧。」
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他仿佛自言自語。
上一世的皇后也是她，他自問還算了解她的品性。
妃嬪相爭的事，她素來不感興趣。
上一世的這個時候,他身邊雖然沒有阿鸞,卻有儀嬪,也陸陸續續有過別的寵妃。那時候他和古往今來的大多皇帝沒什麼兩樣,仗著年輕也曾風流，後宮的美人沒有斷過，可皇后待她們都很寬和。
這樣一個人，他不該疑她別有用心。
況且他已活過一世,自然慮事周全。而皇后現下是真真正正地才十九歲,思慮欠妥倒也正常。
楚稷這般想著,姑且安下心，又說：「朕先去看看永昌再回清涼殿。」
永昌現下一歲四個月了，牙牙學語,愛說愛笑。皇后對他很是費心，與他上一世所見如出一轍,但他實在不想永昌活得跟上一世一樣。
清心苑中，顧鸞梳妝妥當不久，兩個孩子也被送了回來，跟孩子一同回來的還有太后的厚賞。顧鸞謝了恩，便讓乳母抱兩個孩子進殿去歇息。
到了晌午，孩子們就被抱到清涼殿去行了百日禮。其實他們什麼也不懂，只要安心睡大覺便是，顧鸞也只需去椒房殿赴個宴，簡單應酬一二。
倒是楚稷這個做父親的，在百日禮上又要射箭又要念祝詞，更免不了與前來慶賀的宗親朝臣們喝酒，晚上回到清心苑後倒頭就睡。
如此一來，翌日清晨顧鸞倒醒得比他早了。所幸這是在行宮，早朝的規矩也不似在宮中那麼嚴，君臣原就都可晚到半個時辰。
顧鸞就逕自起了身，小聲囑咐張俊：「一會兒皇上醒了，你記得去廚房端醒酒湯來。」
「下奴知道。」張俊應下。顧鸞自去梳妝更衣，兩刻後就出了門，照例去椒房殿晨省。
行宮之中景致優美，不似京中皇宮那樣處處肅穆，各樣規矩便都松一些。
晨省時嬪妃們若到得早，不必像在宮裡一樣干站著等，大多在殿前的院子裡小坐賞花。
顧鸞到後就跟賢昭儀一同坐到石案邊談天，說起皇帝昨日喝得大醉，賢昭儀繃不住地笑：「怨不得。昨日白天臣妾去向太后娘娘問安，正碰上皇上從椒房殿離開，說是剛看了看皇長子。皇上特意提起晚些會去看b穎，免得讓孩子們覺得宮裡單為兩個弟弟熱鬧。誰知到了晚上橫等豎等也沒等來……原是喝醉了。」
「呀。」顧鸞輕輕咋舌，「皇上應了大公主麼？那我今日該提醒她。」
「也不妨事。」賢昭儀搖搖頭，「孩子才一歲多，太小了，話都還聽不懂幾句，更記不住什麼，皇上太擔心了。」
顧鸞卻說：「應了孩子的事不能忘的。」心裡就將事情記了下來，想著下午必要提醒楚稷。
又過不多時，殿門大開，眾人都看過去，景雲邁出門檻，頷首福身：「娘娘已梳妝妥當，請諸位娘娘、娘子進殿問安。」
眾人便止了交談，陸續進殿，齊齊見了禮，依位份入座。
皇后笑看向顧鸞：「兩個孩子都過了百日，健健康康的，本宮看著也高興。昨日去太后娘娘那裡，太后娘娘歡喜得不知如何是好。佳妃，你平日裡可多帶孩子去見一見太后。」
「諾。」顧鸞抿笑欠身。
皇后的目光便從她身上移開了，望向眾人：「這日子過得真快，眨眼的工夫，明年又該大選了。」
這話說得幾人瞬間面色都一變。
舒嬪的臉色顯得尤為難看――日子過得是快，她還沒侍過寢呢，就又要大選了。
卻緊跟著就聽皇后又說：「既有新人要進來，本宮也不想委屈了你們。昨日已同皇上議過，會先大封六宮。舒嬪晉妃位，賢昭儀、唐昭儀封嬪，何美人晉婕妤，秦淑女晉選侍。」
幾人聞言，皆離席下拜：「謝皇上、謝皇后娘娘。」
皇后抿笑：「過幾日便會有正式的旨意下來，到時再謝恩吧。」
言畢，她再度看向顧鸞，臉上的笑容一成不變，和和氣氣地告訴她：「佳妃誕育兩位皇子，本宮原想著這是大功，封貴妃也無妨，便也向皇上請封了。可皇上覺得你有孕時才剛晉了位，貴妃之位姑且不急，可先緩緩。」
顧鸞淺怔，抬眸。
皇后續道：「但皇上也提起，你封佳妃時身懷有孕，怕你的身子吃不消便先免了冊禮。此番舒嬪封妃，當將你的冊禮補上才好，本宮會讓禮部將一應事宜一起備下。」
顧鸞聞言也離席，垂首福身：「謝娘娘。」
皇后點點頭，便讓眾人散了。淡看著她們告退，她心底一陣慌亂並一陣快意齊涌，情緒難辨。
想起皇帝昨日看她的神色，她到現在都有些不安。
可是細想，那神色里其實又沒什麼，無分毫怒意。
更要緊的事，她沒有做錯。她只是為佳妃請封罷了，任誰聽了都只能贊她賢良大度。
「佳妃娘娘！」
椒房宮外，顧鸞剛要登上步輦，賢昭儀喚了聲，疾步跟上來。
顧鸞轉過身，她一把握住顧鸞的手，神色間多有幾分驚疑：「怎麼回事？聽著可不對……」
顧鸞垂眸笑笑：「你是覺得皇上不肯封我貴妃不對？」
賢昭儀點點頭：「娘娘……可不能與皇上生隙啊。」
「沒有。」顧鸞笑意更深，「皇上不肯就對了。你放心吧，我心裡都有數。」
賢昭儀的神情這才放鬆了些，顧鸞攥了攥她的手：「我會記得提醒皇上去看大公主，先回了。」
「好……」賢昭儀略顯怔忪，俄而匆匆福身，行禮恭送。
回到清心苑，顧鸞走進臥房一瞧，發現楚稷竟還躺著。
他閉著眼，手腕搭在額上，應已醒了，只是不想起床。
顧鸞啞然，坐到床邊推推他：「不上朝了？」
楚稷皺眉，一拽被子，腦袋縮進去：「免朝了。」
顧鸞：「？」
「昨日就那屬那幾位重臣敬酒敬得狠。」他在被子裡瓮聲瓮氣，「今天就算我起得來他們也起不來。」
顧鸞笑出聲，又推他：「我傳膳來，起來一起吃點東西你再睡？」
「好……」他心不在焉地應了聲。
「我還有個事要問你。」顧鸞頓了頓，「方才晨省時，皇后娘娘說她昨天給我請了封，要封我為貴妃？」
楚稷沉思頓時清明，一把揭開被子，坐起身：「皇后跟你說的？」
顧鸞羽睫壓低：「是呀。」
「她怎麼說的？」
顧鸞如實道：「她說我生下兩位皇子，原是大功，她有心封我貴妃，但你不肯。」
楚稷只覺腦中怒氣一竄，更多的卻是緊張：「你聽我說……」
「你不用解釋，我知道。」她抿著笑，「宮裡對我的議論已經很多，若再封貴妃就更惹眼。來年新嬪妃進宮，必有一爭，我是寵妃原就已是眾矢之的。倘若再坐到貴妃的位子上，更會有人想聯手把我踩死。到時候若再有那麼一個兩個家世出挑的，將久不得寵的事與家裡一說，朝臣們更不免將錯處都怪到我這新封的貴妃頭上，覺得皇上偏寵妃妾以致行事失了分寸。」
楚稷啞了啞，笑起來：「你想得挺明白哈……」
她自然想得明白。回想上一世，早些年她雖都在尚宮局，卻也知道每逢新宮嬪進宮都要有一場惡戰，在越惹眼的人就越容易在這場惡戰里死得不明不白。
而等這場惡戰過去，雖說宮中紛爭也不會停，卻會緩和許多。尤其是意識到自己無緣聖寵的嬪妃，大多會偃旗息鼓――要麼直接安生過日子，要麼也先想想如何博得聖心再說，不必再一門心思地與寵妃對著幹了。
是以他在此時擋住她封貴妃的路，是真的在為她著想。
凡事操之過急都容易弄巧成拙，不如徐徐圖之。
更何況妃位也不低了，重生之始她甚至沒想過這樣的高位，只覺這一世能與他名正言順地相伴便好。
她沉了沉：「可我又覺得有點奇怪。」
楚稷神色微凝：「奇怪？」
顧鸞黛眉蹙起，打了很多遍腹稿的話到了嘴邊還是卡了殼。
她搖搖頭：「我不知該怎麼說……」
「你直說便是。」他道。
顧鸞沉吟斟酌措辭，他想了想，先道：「你可是覺得皇后不該提這個議？」
她點頭：「是。」
只是提議也罷了。皇后還拿他回絕了的事故意在她、在後宮眾人面前說，聽著像在挑撥他二人間的關係。
可轉念想想，皇后又似乎只是開誠布公地講了經過，抓不出明顯的錯來，她便拿不準了。
「可能是我多心了。」她道。
楚稷沉默了會兒，嘆氣：「其實我與你的想法差不多。」
顧鸞一滯：「那……」
「但我也怕是自己多心。」他邊說邊伸臂攬過她，顧鸞倚進他懷中，他又道，「先不必想這些了。不論出什麼事，還有我在呢。」
溫和的口吻灌進她心裡，顧鸞不安了一路的心神驟然放鬆。在他懷裡又倚了半晌，她輕聲道：「起床用膳吧。」
小半個月後，聖駕迴鑾。
十月中旬天已很有些冷了，只是早些時候楚稷一心想著兩個孩子的百日，不肯被回宮的事攪擾。
如此回了宮中，很快便是眾人加封的冊禮。底下的嬪妃還好，顧鸞與舒嬪兩個人的妃位冊禮尤為隆重，都自清晨就忙起來，一忙便是大半日。
冊禮之後，二人還要同去棲鳳宮向皇后問安，得以往回走時已是下午。途中經過啟德宮的宮門，宮人們正忙著，因為先前與舒妃同住的唐昭儀封了謹嬪，也是主位了，不宜再在啟德宮隨居，皇后便將安和宮撥給了她。
顧鸞坐在步輦上，靜聽著啟德宮宮牆內傳出的忙碌聲，忽地好笑，腹誹楚稷太能誆人。
那時候為了將儀嬪張氏支遠，他明里暗裡地指點欽天監前來「進言」，說安和宮風水不好。
如今張氏沒了，安和宮的風水突然就沒事了，欽天監還說「有吉象」，「住進去能事事興旺」云云。
真是君臣一起編瞎話。
安和宮中，謹嬪唐氏搭著楓錦的手進了正殿，環顧四周，已找不到什麼張氏從前住過的痕跡。
謹嬪徑直入了寢殿落座，楓錦陪在一旁，見榴錦低眉順眼地進殿來上茶，冷著臉接過，口中生硬道：「退下吧！殿裡不用你侍候。」
榴錦眼眶一紅，多少有些委屈。謹嬪接過楓錦奉上的茶盞，一語不發地抿了口，待榴錦退遠才啟唇：「她心思不好，咱小心些就是了，你倒也不必這樣凶，沒的平白結怨。」
楓錦擰著眉：「奴婢原也不想跟她計較，可聽說她從前和張氏有些走動，心裡總覺得晦氣，也不知她從前在您跟前說的那些話有多少是在幫張氏暗中謀劃。張氏的心思那麼毒，您能躲過一劫真乃萬幸，稍不留神就要在她身上吃虧了！」
謹嬪聽她這樣說，便也不再多言什麼了。
的確，打從知道榴錦與張氏相熟之後，她仔細回想，榴錦頗有些舉動來得奇怪，不知是在打什麼主意。只是張氏已亡，再探究那些也無甚意義罷了。
謹嬪只又道：「你添個心眼兒就是了。這回我既借著封嬪大動了宮裡的人，把你名正言順地擱到這掌事的位子上，就不會再讓她湊到跟前來。你平日裡把她約束好，莫再讓她惹出事端。」
「奴婢知道。」楓錦福身，見謹嬪露出睏乏，便上前為她卸了珠釵，扶她去小睡。數丈外的純熙宮中，大公主手裡抓著片橘子，見二弟醒著就晃晃悠悠走向搖籃要餵給他，被賢嬪一把攬過來：「這他不能吃！」
大公主望著母親，不快地皺起眉頭。
賢嬪捏捏她的小手：「b穎自己吃，弟弟太小了，吃不得的。」
大公主眉頭皺得更深，清晰地吐出一個字來：「酸！」
賢嬪訝然瞪眼：「自己嫌酸你還餵給旁人？！」
顧鸞坐在妝檯前梳著頭，聞言噴笑，轉過臉：「我們大公主越來越聰明了，日後必能將弟弟們都治得服服帖帖。」
這話大公主沒太聽明白，卻從口吻辯出是在誇她，就咧著嘴笑起來。
「還笑！」賢嬪輕一拍她的額頭，顧鸞從鏡中看著賢嬪：「你真不遷宮？自己當一宮主位總是自在些的。」
賢嬪望過來：「娘娘這話說的，臣妾在娘娘這裡，哪有過半分的不自在？」說著她起身走向妝檯，「再說，明年新宮嬪入宮，是什麼性子也都說不好。臣妾懶得當主位跟她們打交道去，還不如在娘娘這裡躲個懶。」
「這咱們倒是想法一致。」顧鸞笑瞧著她。
想到新人入宮，她心裡也累。楚稷寵與不寵都不打緊，人多起來總是要有煩心事的，她也不想摻和。
只可惜躲懶這種事，賢嬪做得，她這個身在妃位的卻做不得。來日皇后為新嬪妃們安排宮室，不論安排多少個進來她都得接著，只盼自己能鎮住她們。
轉眼又幾個月翻過去，禮部擇定了三月里的吉日以供殿選，秀女們便在二月先入了宮，學上一個月的規矩。
一時間，毓秀宮中被塞得滿滿當當，宮人們閒來無事也都拿大選之事當做談資。顧鸞即便無心細作打聽也聽說了不少，譬如太常寺卿的女兒佘氏生得最美、某位翰林的女兒閔氏才名冠京。還有個傳言傳得最熱鬧，說是哪個江南來的姑娘也姓顧，「眉眼有三分像佳妃」，為此成了毓秀宮中炙手可熱的人物。
這樣的傳言，皇后亦有所耳聞，不覺間上了心，就問景云：「毓秀宮的那個顧氏，與佳妃可沾親？」
「並不沾親。」景雲搖頭，「只是都出自江南，可能數代之前有過些許聯繫吧。但即便是有，也遠得查不到了。」
皇后略作沉吟：「得空傳她過來，讓本宮瞧瞧。」
「諾。」景雲躬身。
本朝大選，宮中實際的規矩與外界所知很不相同。百姓們只道是殿選一錘定音，實則之前還有諸多遴選過程。
太后、皇后、皇貴妃、貴妃，乃至其他有權協理六宮的嬪妃都可提前請秀女到跟前喝茶小坐，若覺品性尚可，就可以先定下來，到殿選當日再走個過場留了牌子便是。
顧鸞於是很快就發現，皇后對這次大選很是上心。雖說上一世她沒太和皇后打過交道，不知她那會兒是如何為楚稷選人，卻也知三年前的那回皇后不曾這樣費過神。
現如今，皇后三天兩頭地挑一些秀女去棲鳳宮喝茶，瞧著為免過於殷勤。再想想先前為她請封貴妃的事，顧鸞的心思動搖地愈發厲害，愈來愈覺得她和楚稷或許都沒有多心，皇后就是對她生了敵意。
這樣的心思一起，顧鸞自然更不想沾染是非，就命宮人緊閉了宮門，免得那些去棲鳳宮陪伴皇后的秀女途經純熙宮時會動什麼心思。
然而她如此設防，也並未能防住她們的心思。
楚稷近來又忙了一些，常是傍晚用膳時才得空過來，顧鸞下午就總邀賢嬪過來待著。這日二人坐到廊下一同餵馬，有意坐得遠了些，遛得柿子在她們間走來走去，繞上三五個來回才能吃到半個蘋果。
後來柿子急了，再走到賢嬪面前伸脖子就拱她，賢嬪躲閃不及被撞了個滿懷，馬腦袋又大，她險些沒坐穩從石凳上仰過去。
還沒坐穩，又被柿子粗糙的大舌頭舔了一臉。
「別鬧！」賢嬪邊推柿子邊笑，正匆忙摸帕子擦臉，宮門外忽而響起女子緊張地告罪聲：「皇上恕罪！」
院中倏然一靜，顧鸞與賢嬪相視一望，側耳再聽，那聲音里更添了幾許哽咽：「臣女……臣女方才不甚崴了腳，身邊只帶了一個宮女，只好讓她先去找人，自己在這裡等一等她。」
二人一聽她語中的稱呼就猜到是今年的秀女，不禁都蹙了眉。顧鸞睇一眼身邊的動人，示意他們將宮門打開，兩名宦官剛提步往那邊走，外面又響起一跌聲的驚叫，有那秀女的，還有宮人的。
兩名宦官前去開門的宦官忙加快了腳步，行至朱紅大門前，躬身將宮門打開。
稍開了幾寸，外面的場景就映進了眼帘。瞧著應是那秀女回話間足下不穩，往前一跌，手便「好巧不巧」地扶在了楚稷手腕上。
顧鸞視線掃過，無話可說，與賢嬪一齊迎至宮門處，垂眸見禮：「皇上聖安。」
「……佳妃。」楚稷手腕掙開，旋即邁進宮門，伸手扶她。
顧鸞抬眸睨他一眼，視線轉而落在那秀女面上，盈盈含笑：「天氣尚涼，姑娘既傷了腳，別再受凍。霜白，你扶她去廂房歇著吧，傳太醫來。」
「諾。」霜白平穩福身，便去扶那秀女。那秀女卻很有些侷促，戰慄了一下，才想起謝恩：「謝娘娘……」
顧鸞不再看她，神色淡淡地朝楚稷頷首：「皇上請。」
賢嬪識趣地再度一福：「臣妾告退。」
言畢幾人便各走各的，賢嬪自回住處，那秀女被霜白扶去廂房。楚稷則與顧鸞進了殿，剛邁進寢殿的門，顧鸞就聽他說：「你是不是生氣了？我可沒動她，她突然栽過來我來不及躲罷了！」
顧鸞聽到一半就想笑，屏住了，斜眼覷他：「我生什麼氣？你若真喜歡，留下就是了。我這就可以在純熙宮收拾個院子給她，方便她殿選後住進來。」
「……」楚稷臉色發白，「別生氣啊，我真沒……」
「噗。」她實在沒繃住，再憋回去已經晚了。
楚稷眉心一跳，繼而猛然伸手，她不及躲，被他一把按進懷裡，兩隻手毫不留情地往她腰間撓。
「我說了我沒生氣！！！」顧鸞邊笑邊叫，「你瞎想不怪我！放開我！哈哈哈哈……我錯了！我錯了！！！」
她的笑音傳出去，隔著門窗牆壁雖變得模糊，也仍悅耳動聽。剛被扶到廂房落座的秀女聞聲一怔，目光投向正殿，半晌回不過神。