第十八章
郭府奴役帶著鹽罐回府，第一時間送到郭棠面前。
「果然罕見！」郭棠驚嘆不已。
他又問：「可問清來歷？」
郭奴搖搖頭，「那行腳商人囂張至極，一斤賣價六十兩，門外多有富紳家僕，奴也不好明問。」
想必問了也不會說。
郭棠眼一眯，「六十兩……簡直暴利。」
獲取最新章節更新，請訪問🎆sto🍍55.com
「可不是嘛，公子，這雪鹽的確是稀罕物，不如奴再去問問清楚？」
郭棠以指蘸出鹽晶，用指腹緩緩摩挲，片刻後笑道：「大盛鹽鐵官營，此人甚是大膽，竟敢販賣私鹽，可見猖狂。」
郭奴聞弦歌而知雅意，立刻道：「公子，奴這就帶人去捉拿歸案！」
很快，行腳商人就被郭府的人秘密擄走，連帶他的鹽罐子，一同被送往郭府地牢。
郭棠穿著白靴進入牢房，看到被綁在刑架上的行腳商人，道：「你可知販賣私鹽乃重罪！」
行腳商人哭訴道：「大人明鑑！小人未販私鹽哪！」
大盛律法有規定，私自販賣原鹽達一引，方可入罪。
一引鹽就是兩百斤鹽。
民間私下小打小鬧的交易，官府一般都睜一隻眼閉一隻眼，不會管的。
行腳商人總共只有二十斤可賣，遠遠達不到入罪標準。
郭棠冷笑：「誰知你有沒有同夥，你們若分批作案，恐怕早已超過一引。販賣私鹽，這可是抄家滅族的死罪！你若交待清楚，或可保你一條賤命！」
行腳商人嚇得大叫：「我說！我說！」
他回憶著背後之人的囑咐，竹筒倒豆子般道：
「是一個人找上我的，他說雪鹽製法艱難，手頭上又沒有更多的原鹽，所以每月只能提供五十斤給我。
「他見我路子廣，或許能搭上私鹽販子，就說要跟我合作賣雪鹽，大家各自分利賺錢。
「大人，我、我一時財迷心竅，又看量也不多，就答應跟他合作，先賺一筆錢再說，我真的沒有販賣私鹽啊！」
行腳商人滿頭大汗，心中極為恐懼。
一開始那人同他說會有牢獄之災，他還不信，畢竟他賣的鹽量根本就微不足道。
如今身處黑暗的刑房，他已經嚇得尿了一回褲子，心裡發誓再也不幹這回事了。
他的話郭棠信了。
那雪鹽晶瑩透白，實非凡品，定然不是朝夕就能制出來的。眼前這人粗鄙無知，怎麼也不像是製鹽之人。
想到雪鹽背後的巨利，郭棠就忍不住心動。
那可是比販賣私鹽還要賺錢！
那些捧著錢去買雪鹽的富紳，看重的也並非一斤兩斤的雪鹽，而是雪鹽背後的製鹽之人。
潑天的暴利擺在眼前，是個人都會心臟狂跳。
郭棠自然不能免俗，更何況，他還有一個天然優勢。
慶州府出產海鹽，他爹是知府，源源不斷弄出原鹽是輕而易舉的事。
他沉思半晌，低聲道：「你若能幫我找出背後之人，我就放你一條生路。」
行腳商人連連點頭。
他被人蒙上眼睛，秘密帶回鴻福客棧，依照郭棠的吩咐，聯繫之前提供雪鹽的人。
郭棠派人秘密監視。
行腳商人跟他解釋：「小的沒法主動聯繫他，他說等小人手頭的雪鹽賣完，他自然會來見我。」
郭棠聞言，便讓他如常賣鹽，著人查探客棧是否有可疑人物。
然而，行腳商人賣完鹽，足足過去一天一夜，他們都沒瞅見半個可疑人影。
遂又等了一天一夜。
就在郭棠不耐煩的時候，客棧傳來消息，說是行腳商人早上起來，發現桌上多了一張字條。
字條上什麼都沒寫，只畫了一個叉。
郭棠忽覺寒意叢生。
對方在暗處看得清清楚楚，而自己卻連一點線索都摸不著，這太令人膽寒了。
字條是誰寫的，誰放的，什麼時候放的，他的人一概不知。
郭奴小心翼翼問：「公子，還要繼續查嗎？」
郭棠攥緊字條，恨恨道：「如此躲躲藏藏，定是心中有鬼！」
他一定要揪出此人！
但沒過多久，又一個小販拿出了雪鹽來賣。
很顯然，背後之人已經放棄行腳商人這條線了。
郭棠屢次失利，讓人在眼皮子底下作亂，簡直怒不可遏，繼續派人秘密監視另一小販。
結果如舊。
郭棠暴跳如雷，他可是知府之子，這慶州城裡怎能存在他都逮不到的人！
身邊奴僕適時勸道：「公子，對方行事鬼祟，不敢跟您正面對上，想必是懼怕您的身份。但一直這樣下去，咱也尋不到製鹽之法，不如向對方表示合作的誠意。您是知府公子，對方如果不想繼續偷摸行事，肯定願意與您結盟。」
郭棠明白這個道理，可他就是氣不過。
「公子息怒，等合作之後，咱們再揪住對方的尾巴，屆時豈不是想如何便如何。」
郭棠瞥他一眼，點點頭，「此事交由你去辦。」
在郭公子的怒火高壓下，郭府奴僕辦事效率陡升，沒過多久便與對方搭上話。
雖然只是用字條互通消息。
對方說：「郭公子想要合作，必須拿出誠意。」
郭棠回：「什麼誠意？」
「提供五百斤原鹽，等制出雪鹽後，五五分帳。」
「何時何處交貨？」
「你定。」
沒試探出什麼，郭棠心有不甘。
我定就我定，到時候抓你個現行，看你還有什麼話說！
事已至此，郭公子便動用知府關係，讓人從鹽場劃出五百斤私鹽，放在自己名下的一處小院裡。
事畢，再次聯繫對方。
對方承諾：「明日午時，派人來取。」
郭棠心滿意足，他終於可以抓住背後那個人了！
行動前夜，他在床上翻來覆去睡不著，一直想著明天逮人之事，直到凌晨才堪堪睡著，一直睡到快午時才醒。
他匆匆忙忙洗漱完畢，連飯也顧不上吃，帶人往藏鹽小院趕去！
為防市井人多眼雜，他特意選了這處郊外小院。此地人少，鬧出再大動靜也沒關係。
他躲在不遠處，等人上門。
一切盡在掌握中。
午時，一個身穿麻衣、蓬頭垢面的人，緩緩出現在小院外。
看守的人對視一眼，上前幾步道：「可是取鹽？」
那人：「我要看鹽。」
看守激動不已，確認了，就是他！
就在他們動手之際，那人高喊：「我與郭棠約好取鹽，為何要綁我！郭棠！郭棠！」
暗處的郭棠：就這？
這就是那個神秘的製鹽人？怎麼覺得哪裡不對呢。
沒等他想個明白，忽然，一輛馬車從拐角處駛來，馬車左右前後，皆有兵卒守衛。
那些兵卒身上，全都穿著藩王府兵的制式衣裳，浩浩蕩蕩，肅穆莊嚴。
郭棠腦子裡一根弦啪一下斷裂，他想讓取鹽之人閉嘴，可慶王府的車駕已經行至院前，並駐足停下。
很顯然，他們已經看到這場鬧劇了。
所有人都傻眼了，心虛了。
但願慶王府不會管這檔子事！
可事與願違。
車簾被人從里掀開，慶王儒雅的身姿顯露人前。
他沉聲問：「何事喧譁？」
郭棠沒工夫思考慶王為何會出現在這裡，他只想儘快瞞過去。
然那位取鹽人卻高呼：「請大人為小民做主啊！小民只是上門做生意，不想這家主人竟要綁架小民！」
慶王：「你是誰？與何人做生意？做什麼生意？」
三連問將人問傻了。
慶王面露不耐，「既不陳情，那便是無端滋擾。」
府兵適時呵斥：「還不肅靜迴避！」
郭棠心中稍安，看來慶王懶得管這些瑣事。
誰料取鹽人突然跪下大喊：「大人！小民約好與郭公子取鹽，可郭公子出爾反爾，竟要撕毀契約！」
慶王：「取鹽？」
他沉默幾息，忽然厲聲喝問：「爾等竟敢販賣私鹽？！」
「來人，立刻逮捕他們，搜查此院！」
眾府兵聽令。
郭棠幾乎瞬間意識到，這是個陷阱！他上當了！
他想趁亂回府，剛一轉身，就看到數丈外盯著他的慶王府兵。
完了完了，壞事兒了！
郭棠眼前一黑。
此次慶王出行，逮捕私鹽販子十數人，繳獲私鹽五百斤。
作為大盛皇族，親眼見到私鹽販子作惡行徑，慶王決定加以嚴懲，並打算奏疏京城，上達天聽。
郭知府得知消息時，人都傻了。
人證物證俱在，根本沒有翻案的可能。
但只要沒有案子發生，就不需要翻案。
郭知府連忙趕往慶王府，遞上拜帖求見慶王。
彼時，慶王正享受來自兒子的誇獎，笑眯眯地道：「今天爹演得不錯吧？」
樓喻親自給他沏了茶，一臉誠摯：「爹，您今日如降神兵，何止不錯，簡直出色極了！」
「不過，您今日還得再演一齣戲，只要這場戲演好了，咱以後便不用再受知府的欺壓，也不用再擔心朝廷的耳目！」
慶王憋屈多年，如今勝利在即，當然不會拖後腿。
他滿臉欣慰，拍拍樓喻肩膀，「喻兒，你真的長大了，以後咱府上就靠你了。咱不奢求其他，只要平安富貴就行。」
樓喻心道：再過幾年，整個大盛都要亂成一鍋粥，哪還有平安富貴可言？
他無意說太多，遂道：「爹，郭知府還等著您呢。」
慶王被朝廷監視多年，對郭知府自然心懷怨氣，一想到等會郭濂那老賊哭著求自己，他就燃起濃濃戰意。
郭濂，等著吧！
作者有話要說：
郭棠：我爹是知府，私鹽而已，不在怕的！
喻崽：想點一首《翻身農奴把歌唱》！