第五十五章
劉康在屋中焦急等待，見馮二筆在一旁眼觀鼻鼻觀心，為了不讓自己陷入焦慮，遂開口轉移注意力：
「敢問這位大人怎麼稱呼？」
馮二筆老實道：「馮二筆。」
「原來是馮大人，」劉康拱拱手，「之前陽烏山送糧，劉某與霍統領結識。霍統領年少有為，實在令我欽佩，不知今日他可在城中？」
馮二筆問：「劉校尉是來借鹽還是來交友的？」
劉康訕訕一笑：「是劉某逾越了，馮大人莫要見怪。」
「劉校尉不必擔心，咱們殿下既然答應你去和郭大人說情，就不會食言。」
馮二筆見縫插針為自家殿下說好話。
劉康哈哈一笑：「劉某當然不是擔心殿下食言。殿下之前慷慨送糧，可見其品性高潔，劉某有什麼可擔心的？只是借鹽畢竟不是小事，只怕郭知府……」
「那還真不好說。」馮二筆老神在在道。
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二人尬聊片刻，都已無話可說，遂閉嘴安靜等待。
良久，樓喻返回院中。
劉康起身相迎，面露期待：「殿下，郭知府可願意借鹽？」
樓喻沒立刻答，而是沉吟幾息，冷不丁問：「你們程將軍與郭知府可有宿怨？」
「沒有啊！」劉康堅決搖頭，「將軍此前在慶州沒有熟人，並不認識郭知府，不過上次與殿下結了善緣，殿下算是咱們的熟人了。」
樓喻眉間微蹙，有些為難道：「那可能是郭知府臥病在床，心情不愉吧。」
「他不願？」劉康心頭髮澀。
只覺得一瓢冷水澆下來。
大家都是官場上混的人，誰還不知道誰？
慶州產鹽，要說知府不從中攫取利益，那是不可能的。
可他們邊軍眼下只是想借一點救急，只要郭濂從指頭縫裡漏出一點點就行。
即便這樣，郭濂也不願？
皇帝不管，兵部不管，他們厚著臉皮來慶州求鹽，慶州知府也不管，難道他們邊軍就這麼不受人待見？
他們辛辛苦苦守衛邊疆，守護背後的大盛江山，到底是為了什麼！
劉康越想越心酸，本來意志堅強的漢子，眼眶竟驀然紅了。
樓喻見狀，不由反省自己是不是做得太過。
他拍拍劉康的肩，溫聲安慰：「別擔心，許是今日郭知府心情不好，明日我再去拜訪一次。」
劉康搖搖頭：「多謝殿下好意，明日無需您去拜訪，下官親自去！」
那可不行！
樓喻嘆口氣：「劉校尉雖常年駐守邊關，但想來也知道，朝中文官與武將素來不算和睦，程將軍與郭知府又素無往來，郭知府恐怕……還是我去為好。」
「殿下大恩，劉某沒齒難忘！」劉康心中感動非常，躬身一拜。
樓喻連忙將他扶起，有點心虛，總覺得自己是在欺負老實人。
翌日，樓喻又去「拜訪」郭知府，足足兩個時辰才回來。
面對劉康焦急的眼神，他咕咚咕咚連灌兩盞茶，開口道：「劉校尉，一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個？」
「好消息！」
樓喻笑道：「我好說歹說，郭知府終於同意借鹽了。」
「當真？那可真是太好了！下官謝過殿下！要不是殿下義氣助我，恐怕下官很難辦成此事！」
劉康是真心實意地感激樓喻。
之前送糧已經讓邊軍上下對慶王世子心生感激，如今世子又不辭勞苦、不顧臉面地去求郭知府，劉康不由感慨萬千。
即便皇帝昏庸，即便朝綱紊亂，可他們大盛還是有希望的。
有慶王世子這樣高節清風之人，大盛不會倒！
樓喻淡淡一笑：「先別急，還有一個壞消息。」
「殿下請說。」
只要能借到鹽，能讓兄弟們活下去，什麼壞消息他都能接受。
樓喻皺眉道：「吉州是不是有煤礦？」
劉康點頭：「的確是有的。」
他們到了冬季，有時也會用煤石燒火取暖。
樓喻輕嘆一聲：「郭知府說，借鹽可以，但他需要煤石。」
劉康毫不猶豫：「這沒問題！他想要多少煤石？能借多少鹽？」
他們軍營距離礦脈不遠，那地兒都是邊軍的地盤，吉州知府壓根不會管，也不敢管。
營中上下兄弟都是挖煤的好手，用煤石換鹽完全可以啊！
利益交換，沒毛病。
他利落的態度讓樓喻放下心來，看得出，邊軍對煤礦擁有絕對的掌控權。
這樣他就可以不用跟吉州知府打交道了。
樓喻不由笑了：「那可真是再好不過了。這樣，慶州每月給你們足量的鹽，用來換取煤石如何？」
「只要郭知府同意，咱們邊軍沒問題。」
不就是挖煤嘛，只要能換鹽，挖煤算什麼！
樓喻道：「郭知府說，這交易畢竟是私下進行，就不用簽訂契約了，我也認為咱們之間不用講究這些，對不對？」
「殿下所言極是，您放心，只要兄弟們還有力氣，一定不會忘了挖煤！」劉康強烈保證。
兩人高高興興定下每月交貨量以及交貨期限後，樓喻好生招待他一番，才親自將他送到北門外。
劉康看著清俊朗闊、瓊枝玉樹般的世子，胸腔處莫名有一股意氣翻湧。
他牽著韁繩，抱拳正色道：「殿下，日後但有差遣，劉某定赴湯蹈火，在所不辭！」
樓喻笑意溶溶，拱了拱手：「送君千里，終須一別。劉校尉，三日後陽烏山外破陣亭，可別忘了。」
「哈哈哈哈，殿下放心，三日後，下官必定在亭外靜候！」
劉康言罷，瀟灑上馬，揚鞭往北而去。
回城後，樓喻吩咐人取鹽裝車，三日後送到破陣亭。
以後有邊軍提供煤石，他就可以不用到處從外地高價買煤石了，省錢又省時，太好了！
另一邊，霍延領四千人抵達三斤坡外五里地，派斥候前去打探敵情。
片刻後，斥候返回稟道：「統領，屬下已經打探清楚，眼下三斤坡匪眾一半占據坡上，一半占據金雀嶺。」
也就是說，三斤坡跟官府正在休戰。
入京時，三斤坡匪眾兩千餘人，自從鄭義買礦賺錢後，三斤坡越發勢大，而今已發展到三千人。
霍延這次帶了四千人，若是連三千匪徒都對付不了，他就可以不用當這統領了。
此次行軍，他帶了周滿以及另外三名千夫長。
其中周滿經驗最為豐富，戰力也最強。
他囑咐道：「周滿，你帶兩千人前往金雀嶺剿匪。」
金雀嶺是礦山，駐紮在上頭的大多是採礦的，一般來說算不上主力，也比較好攻破。
周滿毫不猶豫：「遵令！」
兩隊人馬分頭行動。
霍延親率兩千，直奔三斤坡。
三斤坡地勢複雜，陷阱也多，易守難攻。
但之前樓喻未雨綢繆，讓孫靜文繪出三斤坡的地形、陷阱以及各處崗哨，加上霍延本身也記得路線，所以此行不算兩眼抓瞎。
三斤坡上，鄭義正細細擦著他的大刀。
這是他賺錢後，特意威脅鐵匠給他打的，他愛惜得很，每日都要細心擦上好久。
忽然間，一嘍囉驚慌之下沖入明堂，悽厲高呼：「義王不好啦！官兵打上來啦！官兵打上來啦！」
鄭義嗤笑一聲：「怕什麼，那群慫貨有什麼好怕的？」
他正愁怎麼衝進府城殺光官兵，再殺光那些貪官污吏呢。
沒想到居然敢送上門來。
那個慫包知府什麼時候膽子變得這麼大了？
左右下首兩人也道：「慌什麼，又不是沒交過手，他們那慫樣兒，有什麼好怕的？」
「不是宜州官兵！義王！來了好多人！」
鄭義神色陡變，立刻起身道：「他娘的，本王倒要看看哪個龜孫子敢在三斤坡上撒野！」
他召集一眾嘍囉，抄起傢伙，氣勢洶洶地往坡下趕。
可惜還沒趕到，就和霍延等人迎頭撞上。
霍延身著鎧甲，面容英俊不凡，實在有些引人注目。
電光石火間，鄭義悚然一驚。
他！是他！怎麼可能是他！
有霍延指揮，府兵幾乎沒有踩中陷阱。
經過長久的訓練，他們本就戰力強悍，碰上一眾匪徒，輕輕鬆鬆就將對方制住。
此前流的汗水，在這一刻發揮得淋漓盡致。
一股激盪的意氣在眾人心中奔騰，他們手持利刃，豪氣沖天，仿佛一群被憋久了的餓狼，終於衝破牢籠，肆意地逮捕獵物。
他們和宜州駐軍完全不是一個層級的。
三斤坡匪眾可以擊敗宜州駐軍，卻被慶州府兵打得落花流水，四散逃離。
鄭義眼見勢敗，怒吼一聲，掄起大刀直接劈向霍延面門！
他素來以蠻力取勝，可今日終將踢到鐵板。
霍延劍未出鞘，徒手卸了鄭義的刀，又將他一腳踢飛出去。
「綁上。」他淡淡吩咐左右。
立刻有府兵目露嘆服，上前將鄭義綁住。
連一個回合都不到，攪得宜州知府緊急求救的義王，就這麼被他們統領給打趴下了。
統領威武！
鄭義被牢牢綁住，他惡狠狠瞪著霍延：「你到底是什麼人！你們之前的身份都是假的？！你們騙老子？！」
霍延反問：「你沒賺到錢？」
而後吩咐人塞上他的嘴。
鄭義：「……」
霍延領兵效率高，周滿也不低。
三斤坡這邊剛俘獲匪眾，他也帶人穩穩占據了金雀嶺。
兩方人馬一匯合，霍延便派人去通知宜州知府。
宜州知府還縮在府衙內，正擔心三斤坡匪眾再次攻襲。
「大人，您別太擔心，郭知府不是答應會讓韓昀將軍前來助陣嗎？」
「他答應是答應了！」知府胸悶氣短道，「可點兵不要工夫的？還不知道什麼時候才來！」
話音剛落，忽有衙役跑來，滿臉興奮道：「大人！大人！山匪沒了！山匪沒了！」
「什麼沒了？說清楚！」
「慶州派來的兵已經剿滅了山匪！現在正在三斤坡等著大人您過去呢！」
知府深吸一口氣：「當真？」
「千真萬確！慶州信使正在城外等候！」
知府精神陡振，「走！」
一眾官吏衙役浩浩蕩蕩出了城門。
前來報信的是一個小卒，見到宜州知府等人，他立馬行禮道：「大人，將軍已經剿清三斤坡匪眾，正等著您過去呢。」
畢竟山匪是宜州地界的，還得由宜州府衙善後。
宜州知府也不推辭，意氣風發，大步往前。
一行人來到三斤坡，果然見到數千玄衣甲兵凜然而列，三斤坡匪眾全都跪在地上當俘虜。
還沒走近，就聽見鄭義的嗚嗚悶叫。
宜州知府只覺得大快人心！
他大步上前，見到為首的霍延，抱拳道：「在下洪岩，韓將軍，幸會！」
同時暗道：據說韓昀已有二十七八，怎會如此面嫩？
霍延拱手淡淡道：「我只是韓將軍麾下校尉，韓將軍身有要事，不能親自前來，洪大人請勿怪罪。」
「哪裡哪裡，若非校尉，宜州匪患也不會這麼快被清除，不知校尉尊姓大名？」洪岩滿面和氣。
霍延：「無名小卒，不足掛齒。」
不等洪岩開口，他轉移話題：「來之前，將軍囑咐過我，說是洪大人與郭大人有過協定，不知洪大人可還記得？」
洪岩嘆口氣：「這三斤坡和金雀嶺畢竟是宜州的，倘若將軍真要駐紮此地，本官也不好向朝廷交待啊。」
被慶州駐軍占據山嶺，他這張老臉往哪擱啊？
霍延面無表情：「那行，我先放了鄭義等人，就當沒來過，洪大人請自便。」
洪岩：「……」
同朝為官，這麼冷酷無情的嗎！
他還沒說話，旁邊倒是有官憤憤斥責：「你這話就不對了吧？你們可是朝廷軍，清除山匪本來就是你們的職責！」
「軍務繁重，要是洪大人和諸位大人不同意，咱們就此別過。」
霍延一點情面都不給，直接示意人給鄭義鬆綁。
不僅眾官吏，連鄭義本人都傻了。
這些朝廷軍這麼不講究的嗎？剛抓了他就又要放了？
就因為洪老頭不同意他們的要求？！
他很想說：洪岩不願意，他願意啊！他可以分出一半金雀嶺！只要放了他，一切都好說！
反正金雀嶺那麼大，他靠著一半也能過上好日子。
洪岩及眾人：「……」
這是什麼離奇而怪誕的場面？！
剛剿了匪又要放了？
眼見鄭義要被鬆綁，洪岩立刻喝止，既憤怒又痛心道：「匪賊怎能輕易放過？咱們有話好好說！」
霍延揮揮手，鄭義又被綁回去。
洪岩松了一口氣，嘆道：「之前求援緊急，信中沒有具體言明，不如咱們坐下來談談？」
「不用，站著說也是可以的。」霍延依舊一副油鹽不進的模樣。
來之前，樓喻已經交待過，宜州府衙有很大可能不會同意軍隊駐紮在宜州府地界內。
他們在信中這麼說，只是為了先抬高價碼，在宜州知府心中留下強硬做派，之後再商議「獨家採礦權」，洪岩會更容易接受些。
否則一上來就要獨家採礦權，估計洪岩也會極端抗拒。
他們要一點一點削弱洪岩的心理防線。
洪岩在四千餘士兵面前，實在無法挺直腰杆。
他想了想，問：「敢問，郭大人想要三斤坡和金雀嶺做什麼？」
霍延道：「咱們慶州去年收成不好，又來了許多難民，郭知府勤政愛民，想要賺些錢。聽說江州煉丹之風盛行，便想采些黃鐵礦運過去賣。」
洪岩：「……」
聽著怎麼有點不靠譜啊？
他知道江州的確道風盛行，但黃鐵礦真能賣到錢？
要是真能賣，他自己還能棄之不用？
一旁鄭義聞言氣死。
那個慶州知府是怎麼回事！想賺錢憑什麼要搶他的地盤！
洪岩猶豫不決，霍延故意面露不耐：「郭知府說了，洪大人要是不願意，咱們這樁交易就作廢。」
「等等！」
洪岩下定決心道：「你看這樣行不行？郭兄不是想採礦嗎？採礦可以，讓礦工過來就行，但是能不能別讓軍隊在這？」
反正黃鐵礦對宜州也算不上重要，能跟慶州結個善緣也算是物盡其用了。
霍延假裝沉思片刻，頷首道：「此事我需要回去請示。」
「應該的應該的。」
洪岩討好地笑笑。
他也不是真的願意諂媚，但這世道，誰手裡有兵，誰就有話語權。
如今慶王兵權被收，三千府兵和一千駐軍全都由韓昀掌控，韓昀肯定跟郭濂一條心，他誰都不能得罪。
霍延問：「這些匪徒就交由洪大人處置罷。」
洪岩立馬來了精神，吩咐左右：「來人，將這些匪賊全都押回府衙審判！」
衙役：「……」
他們互相看看，一人出面道：「大人，這些匪賊將近三千人，咱們城裡也裝不下啊。」
而且沒有那麼多人手去押解。
洪岩略一思索，道：「那便就地斬殺匪首，其餘匪眾……」
他不由看向霍延：「這些都是壯勞力，不如就留下讓他們採礦？」
「留這麼多人採礦，又無人看管，洪大人就不怕重蹈覆轍？」霍延問。
洪岩愣住，好像也是啊。
但讓他斬殺這麼多人也不現實，最好的解決辦法，就是讓他們做苦力贖罪。
可宜州兵力不足，他派誰看管呢？
真是棘手！
霍延拱手：「我還要回去請示，洪大人，再會。」
言罷轉身就要帶兵走。
洪岩急了，「請留步！」
他上前幾步道：「您看，這些俘虜該怎麼處置？」
霍延回首：「要是洪大人吃不下這些俘虜，不如由我帶一部分回去？」
「這好辦！」
洪岩恨不得這些山匪立刻消失得乾乾淨淨，如果慶州能夠幫他消化一些，他求之不得。
雙方商議後，決定將鄭義等匪首就地處決，由霍延帶走一千五百人，餘下一千餘人交由宜州府衙處置。
這一千五百人都是些最底層的小嘍囉，他們只會跟在後面搖旗吶喊，沒沾過多少血腥，帶回去正好充當勞動力。
不過半日，令宜州府衙頭疼的匪患就被清除。
霍延疾行回慶州城，令周滿帶人看押匪眾候在城外。
他則飛快回到慶王府。
樓喻正估摸著霍延什麼時候能回，就聽雜役通報聲。
他心中一喜，起身道：「快讓他進來！」
言罷迎至廊下，見霍延一身戎裝，英武踏步而來，不由笑道：「回來得這麼快。」
「嗯，」霍延站在階下，仰首看他，「幸不辱命。」
「先進來。」樓喻招呼道。
兩人一同入了室內，雙雙坐下。
霍延言簡意賅，將事情全都交待清楚，而後道：「我私自帶回一千五百人，還請殿下恕罪。」
樓喻擺擺手，「不怪你，這也是我之前考慮得不夠周到，沒想到宜州連看押俘虜的能力都沒有。我正好缺勞力，你帶回這麼多人正正好。」
若是領兵打仗的，連如何處置俘虜的魄力都沒有，那還領什麼兵打什麼仗？
樓喻只要軍隊的最高領導權，他不懂軍事，不會隨便指手畫腳。
只要軍隊服從他，將領聽命於他，他就可以給手下人最大的發揮空間。
至於背不背叛這種事，想多了純屬庸人自擾。
別人要是想背叛，再如何都會背叛；要是不想背叛，那又何必去猜疑？
他眼下信任霍延。
霍延垂眸淺笑，問：「剩餘一千五百人，該如何？」
樓喻沉思幾息，道：「送一部分去吉州挖煤石，其餘留在金雀嶺挖黃鐵礦。」
邊軍那麼多人，量那些人也不敢隨便亂跑，正好省去邊軍自己挖煤石的工夫。
程達肯定樂意接收。
「挖煤石？」霍延問。
他不在的時候，這人又辦了什麼事？
樓喻便將劉康求助一事講給他聽。
霍延聽罷，心中著實佩服。
劉康是突然來的，這件事並沒有經過商議，可樓喻還是在短時間內想到如此完美的對策，甚至同邊軍做起長期交易，可謂是頗有智計了。
「殿下，城外一千五百人，是否也要劃撥一部分送往吉州？」
樓喻頷首：「挑一些刺頭兒送去，餘下乖順的，就當做勞工吧。」
還是那種免費的勞工。
如今是冬季，農閒時節，新城建設因為氣候冷暫且停工，這麼多勞力能幹嘛呢？
樓喻召來沈鴻和呂攸。
「你二人分別負責農業和工程，可知慶州府的農田水利工程如何？」
沈鴻恭敬道：「稟殿下，慶州水利工程以渠系工程為主，不過溝渠已多年未曾修繕，恐怕有所毀損。」
樓喻道：「渠系工程多應用於平原地區，我看慶州不少地方有丘陵，怎麼不建陂塘蓄水工程？」
呂攸道：「殿下有所不知，建造陂塘蓄水工程，耗費甚大。」
「再大能大得過農田收成？」樓喻面容嚴肅，「這些工程利在千秋，要是真的建成，慶州的子孫後代都能受益。」
沈鴻和呂攸對視一眼，雙雙俯身一拜：「謹遵殿下令！」
世子不愧是世子，就是有這般雄偉的魄力，不惜耗巨資修建水利工程。
修建水利不是說說就能成事的。
所幸樓喻現在不缺勞動力，也不缺錢不缺糧，真要下定決心去干，沒人能攔得住。
眼下是冬季，河流水位下降，而且未到隆冬，河水尚未結冰，樓喻便讓人組織一眾勞力，開始疏浚河道。
疏浚河道有不少好處。
河床的淤泥撈上來，可以運到農田裡當做肥料；河道疏通後，船隻往來更為便利；對水患也有一定的預防作用。
參與疏浚河道的，一天可得三十文工錢。
正好農閒時節，大傢伙兒閒著沒事幹，都紛紛響應官府號召，能賺一天是一天。
河堤上勞力眾多，吸引了不少小販叫賣茶水吃食等，倒是讓小攤販們也賺了一波。
眾人拾柴火焰高。
很快，慶州境內的河段被疏通完畢。
樓喻和沈鴻、呂攸二人根據慶州各地的地勢地形，規劃出一套科學合理的農田水利系統。
這個冬天，大盛其餘州府死寂沉沉，唯有慶州府一片火熱。
章風下工回家，又在家門口碰上隔壁孫大娘。
孫大娘乜他一眼，酸里酸氣道：「聽說你們廠里還發什麼年終獎，你也有？」
章風：「……」
消息倒還挺靈通。
他憨憨一笑：「孫嬸，這是廠里的福利，也沒多少。」
孫大娘冷哼一聲：「你聽說了嗎？官府又讓人去服徭役了。」
「什麼服徭役？」章風驚訝，「我沒聽說啊！」
「大冬天的，一群人在河堤上挖來挖去，不是服徭役是什麼？這還是世子下的令呢！」
孫大娘翻了個白眼，反正以前服徭役都是這樣的。
章風實在服氣。
這位孫嬸就是因為她兒子想做工卻被管事拒絕，就一直耿耿於懷，經常說府衙的壞話。
現在又來說殿下的壞話，他實在不能忍。
「你別胡說！什麼服徭役！他們都能拿到工錢的！」
他憤憤瞪著孫大娘：「孫嬸，以後這種誣賴詆毀的話可不要亂說！」
言罷跑進家裡關上門，不再理會。
這些市井小事樓喻自然不知。
他正在南市會見烏帖木。
在這一年內，他和烏帖木一直保持著順暢的交易。
烏帖木為他提供了不少牛羊馬匹等戰略物資，樓喻也給他提供了鹽糧茶糖等生活物資。
交貨的事情，他基本都是交給下面人去做，所以一年來，他都沒再見過烏帖木。
但這次，烏帖木特意表明要見他一面。
樓喻帶上霍延，前來南市糧鋪見他。
烏、霍兩人果然天生氣場不和，一見面氣氛就凝滯起來。
烏帖木毫不客氣道：「世子，你為什麼一直讓他當護衛？」
在他看來，霍延身形瘦削，戰力肯定也高不到哪兒去。
樓喻笑眯眯道：「大概是因為他長得比較英俊。」
「……」
見他噎住，樓喻適時緩解尷尬：「烏掌柜找我來有什麼事？」
烏帖木說起正事兒：「世子，和您做生意的確很暢快，但你們盛人有句話，天下無不散之筵席，這次或許是咱們最後一次交易了。」
樓喻有些捨不得草原的牛羊駿馬，問：「既然合作這麼愉快，烏掌柜為什麼要斷掉呢？」
「實不相瞞，我和我的族人要西遷了，恐怕以後很難再交易。」
西遷？！
樓喻有些驚訝。
據他所知，北蠻如今的王庭就在西邊，否則西北也不會常年重兵把守。
烏帖木要西遷，是想做什麼？！
他不由問：「沒有充足的糧食和鹽巴，你和你的族人如何過冬？」
烏帖木眸中閃過厲色：「總會有的。」
他不欲多說，起身行了一個北蠻的禮節，沉聲道：「希望以後咱們還能再見。」
「等等！」
樓喻叫住他。
烏帖木回身看他，深邃的眼睛沉寂堅決。
仿佛是要去完成一項艱難的使命。
樓喻清楚他的身份，大概猜到他要去做什麼。
他是現任蠻王的侄孫，他的父親曾經被現任蠻王殺害，他這次西遷，肯定是要帶著「族人」去為父報仇，甚至奪回王庭的。
那些「族人」不過是擁護先王的親軍罷了。
樓喻順勢下了一個決定。
他注視著烏帖木，平靜道：「如果你願意，明日辰時初，你在北門等我，我將送你一份臨別禮。」
烏帖木訝異非常，他深深回視著樓喻，忽然發現自己越發看不透這人。
合作這一年間，他親眼見證慶州城的改變，而這些改變，全都出自樓喻之手。
在此之前，他見到盛朝的亂象，本還心存輕蔑，但現在，他有一種深深的直覺——
眼前這人不可小覷。
若是日後他承襲王庭，想要入主中原，樓喻絕對會是自己的勁敵。
烏帖木頷首：「好，我會在北門等你的禮物。」
他走之後，霍延問：「你要送他什麼禮物？」
語氣平淡，仿佛只是因為好奇。
樓喻反問：「你可知道他的身份？」
霍延一聽便知烏帖木身份有異，也沒傻傻地繼續問，而是分析道：「他說他要西遷，北蠻的王庭在西邊，莫非他與王族有關？」
「他是前任蠻王的兒子。」樓喻語出驚人。
霍延沉默幾息，不得不為樓喻的消息網感到震驚。
烏帖木藏得這麼深，估計現任蠻王都不知道他的存在，樓喻又是怎麼知道的？
他略一思索，便知樓喻要送他什麼禮物。
「你是想讓他們內耗？」
樓喻笑贊：「不愧是霍二郎，就是通透。」
現任蠻王勢大，而今烏帖木勢弱，兩者對上，烏帖木敗的可能性比較大。
否則原書中，霍延幾年後逃出慶州府也不會遇上落魄的烏帖木。
可見烏帖木這次「西遷」，並沒有奪回王權。
如今大盛亂象橫生，現任蠻王必定蠢蠢欲動，企圖趁機南攻。
樓喻不想被人打斷發展計劃，便決定先鼓動蠻人內亂。
烏帖木勢弱，他便助烏帖木一臂之力。
用一些劣質品，換短時間內邊境安穩，這單生意不虧。
翌日一早，烏帖木等在城門口。
他遠遠看著樓喻騎馬而來，身邊依舊跟著那個弱雞護衛。
他們身後綴著數輛板車。
樓喻行至他面前，下馬拱手笑道：「烏掌柜，久等了。」
「剛來，沒等多久。」烏帖木很好奇樓喻要送他什麼禮物。
「這些都是我的一點心意，還請烏掌柜笑納。」
板車上都是擺放著一個個箱子，箱子扣得嚴實，看不出裡頭是什麼。
烏帖木鄭重收下：「世子贈禮之情，烏某感激不盡。就此別過，希望還有再見的那一天。」
他吩咐左右同伴牽牛拉繩，徐徐離開慶州府，踏上北上的路。
走出五公里後，他的同伴問：「王子，慶王世子到底送了什麼？」
烏帖木也正好奇著呢，聞言便道：「先停下，打開看看吧。」
幾個隨從立馬停下，伸手去掀箱蓋。
「嚯！」
一人手腳最快，驚呼一聲，眼珠子都快瞪掉了。
烏帖木走近，同樣大驚。
木箱內，鐵製的長刀泛著森冷寒光。
他心臟狂跳，再伸手打開其他木箱。
除了鐵刀，還有弓箭、皮甲等，全部都是用來打仗的物件！
一聲驚雷在腦海中轟然炸響。
烏帖木瞪大眼睛，喃喃自語道：「原來他都知道……」
樓喻知道他的身份！樓喻知道他要做什麼！
這樣的認知徹底粉碎烏帖木的輕視和傲慢。
他由衷感到背脊發寒，即便在父王被殺時，他都沒有這麼膽寒過。
他怔愣良久，忽然回身看向來時的路。
這條路通向慶州府，通向那座腐朽的、破敗的城池。
他一直以為，這座城池是脆弱的、不堪一擊的。
但他突然發現，他錯了。
這座城，因為那個人的存在，開始變得固若金湯。
他很清楚樓喻送他這些物件的用意，可即便知道，他也不得不接受。
這是一場赤裸裸的陽謀。
送走烏帖木，樓喻專心致志搞工程建設。
送去邊軍的匪眾，獲得邊軍的熱烈歡迎。
有他們在，邊軍就不用浪費工夫挖煤石了。
宜州那邊的黃鐵礦，也成為樓喻的私有物。
轉眼又到了年關。
樓喻在這待了一年，這一年經歷了許多事，這些事讓他自己也發生了不小的改變。
他把眾人都召到府衙，開一個年終總結會。
「諸位都忙碌了一年，心裡有什麼想法或建議，都可以提出來。」
他神色雖溫和，但威嚴日甚，大家心裡都是敬畏且拜服的。
李樹率先開口：「殿下，慶州在您的帶領下越來越好，咱們還能有什麼建議，只要聽您號令就好！」
「嗯！有殿下在，咱們慶州會蒸蒸日上的！」魏思也由衷讚嘆。
楊廣懷笑道：「殿下胸有丘壑，楊某佩服萬分。」
霍延正要開口，樓喻伸手一攔。
「讓你們提建議，不是讓你們開表彰大會。」
大家都笑起來。
這次會議成員，沈鴻和呂攸也在其列。
這是兩人首次參與會議，只覺得這種感覺很新奇，又讓人心裡熨帖。
在這兒，大家都是內心尊崇世子，面上親近世子。
而在以前，大家對郭濂都是表面恭敬，暗地裡不屑。
他們更喜歡現在這樣，大家齊心協力只為讓慶州變得更好。
沈鴻笑道：「殿下，下官以為，諸位大人說的都是真心話，難道做得好還不能誇了？」
「哈哈哈哈哈。」李樹聞言便附和笑了，「沈大人說得對！」
樓喻無奈，看向沈鴻：「行，既然這樣，年前分田到戶的工作必須給我完成，要是做不完，你就別想過年！」
沈鴻恭敬接受：「請殿下放心，下官一定完成任務！」
分田到戶，就是將新墾的田地按照戶籍分給新的居民。
在魏思的努力下，打算在慶州定居的流民都已編入戶籍冊，成為慶州新的居民，以後都歸慶州府衙管轄。
年後不久就要春耕，新居民一直拿不到地，心裡難免忐忑。
直到臘月二十五，新居民終於接到通知。
按每戶人丁數量分配耕地。
耕種第一年，每戶需上繳七成收益，自留三成。
耕種第二年，每戶需上繳六成收益，自留四成。
耕種第三年，每戶需上繳五成收益，自留五成。
以此類推，直到第五年，每戶需上繳三成收益，自留七成。
往後皆按三成上繳給官府。
新老居民全都驚了。
要知道，大盛如今的農稅高達六成！
雖然耕種第一年要給官府七成，但往後會越來越低，這不就說明他們以後的日子會越來越好嗎！
只要勤懇種地，他們以後就可以攢很多糧食，再也不用挨餓了！
新居民欣然接受這項政策，本地人心裡就冒酸氣了。
憑什麼！憑什麼他們還要交六成！
倒是有明眼人站出來解釋。
「你們的耕地都被朝廷管著呢，這新墾出來的地，還沒納入朝廷管轄範圍。」
慶州雖是慶王的封地，但老百姓每年交的賦稅都會先被納入官府，再由官府分配，一部分上繳朝廷，一部分撥給慶王府。
所以嚴格來說，除了王府田莊的地，慶州境內的耕地不歸樓喻管。
他倒是願意降低稅收，但中央那邊糊弄不過去。
他便又發了新公告。
新公告說：農務總管林大井已傳授大家耕作之術，如果農戶明年秋收畝產高於往年，則超出部分自留，依舊按照往年畝產交稅。
這下好了，本地居民也無話可說。
還能怎麼辦？努力種地唄！
只要多種些麥子出來，他們就能多得一些糧食！
臘月二十八，樓喻親自去視察農田水利工程，看到一條條挖好的溝渠，油然而生一股欣慰。
霍煊在機械器具上很有天賦，樓喻敲定水利工程規劃前，就讓他嘗試改良灌溉工具。
沒成想，還真讓他改良出幾個工具來。
霍煊跟在樓喻身側，看著不遠處新造的水車，小臉寫滿憂慮。
「怎麼，還不滿意？」樓喻好笑問。
霍煊搖搖頭：「不是的，我只是發愁，要送小叔什麼生辰禮。」
樓喻眉心一動，「你小叔什麼時候生辰？」
「正月初一。」
樓喻遙望天際，也開始犯起了愁。
該送什麼呢？