第五十六章
對於慶州府的百姓來說，今年的春節跟往年的春節相比，過得尤其寬裕舒心。
家家戶戶張燈結彩，喜氣洋洋。
王府也不例外。
慶王妃忍不住感嘆：「今年有阿荃陪著娘一起過年，娘真開心！」
她表達開心的方式就是喝酒。
慶王很無奈，只能在一旁勸著讓她不要喝多。
樓荃笑著笑著，眼眶漸漸紅了。
她想著，以後再也不嫁人了，就在家裡陪著娘和爹。
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慶王妃喝著喝著有些醉了，忽然將矛頭轉向樓喻：「雪奴啊，你過年就十五了，都是大人了，你娘我像你這麼大的時候，都在準備嫁衣了。」
樓喻悚然一驚，糟糕，又到了過年催婚季！
他藉口小解，告罪一聲，落荒而逃。
他在現代二十五都沒結婚，而今怎麼可能十五歲就談婚論嫁？
不行，絕對不行！
樓喻回到東院，靠在軟榻上無所事事。
沒有手機，沒有電腦，連撲克牌都沒有，這個年過得太無聊了。
馮二筆察言觀色，便知他是覺得無趣了，適時道：「殿下，奴聽說府兵營中今晚有熱鬧瞧呢，不如咱們也去瞧瞧？」
「熱鬧？」樓喻唰地坐起，雙眸泛光，「什麼熱鬧？」
馮二筆眯眼笑起來：「奴也說不清呢。」
「走！去看看！」
府兵營中的將士，有拖家帶口的，也有孤身一人的。
有家庭的過年自然回了家，沒有家的，大傢伙兒就聚在一起，把軍營當成家。
世子殿下年前發了福利，他們的年夜飯很豐盛，有酒有肉，大傢伙兒吃得都很歡暢。
有吃有喝，當然還得有節目助興。
霍延帶著霍煊和霍瓊一起在營中過年。
望著眼前熱鬧歡慶的場景，他的目光不由轉向王府方向。
世子殿下現在正和親人同案而食，應該也很開心吧。
「小叔，你在看什麼？」霍瓊眨巴著杏眼看他。
霍延迅速收回目光：「沒什麼。」
「小叔你別裝了，」霍煊捂嘴偷笑，「你剛才看的是王府，我和阿瓊又不傻。」
霍延斜睨著他，正要開口，卻聽營外一片騷動。
他起身問：「怎麼回事？」
有士卒跑來：「統領！殿下來了！」
霍延豁然起身，忙大步往營門方向而去，連擱在案上的佩劍都忘了帶。
很快便沒了人影。
霍煊和霍瓊傻傻凝望他走遠，默契對視一眼。
「阿瓊，你有沒有覺得，小叔最近變了不少？」霍煊撐著下巴問。
霍瓊狠狠點頭：「我發現了，小叔確實有些不對勁。」
但具體哪裡不對勁，她又說不上來。
只隱隱感覺：「反正我經常看見他一個人發呆。」
「對！」霍煊無比贊同，「不僅發呆，他還喜歡盯著這把劍發呆！」
霍瓊壓低聲音，神神秘秘道：「不只是發呆，他還會傻笑！」
在他們面前，霍延一般不苟言笑，以表長輩威嚴，可私下裡卻時不時傻笑。
霍瓊第一次看到時，差點以為小叔中了邪。
霍煊看向那柄劍。
劍身被劍鞘包裹，已不見初見時那般驚艷。
劍鞘是小叔自己做的，很低調，一點也不張揚。
劍穗也是小叔自己做的，當時他還向阿瓊請教編織技法呢。
可見小叔有多寶貝這把劍。
然而方才一聽殿下來了，連劍都忘了拿，步伐也飛快。
他能理解小叔對殿下的敬意，不過，還是覺得哪裡不太對？
樓喻剛進營中，就見霍延迎面而來。
煌煌燈火中，少年將軍龍章鳳姿，容貌俊美，星目灼灼，整個人猶如打磨完美的寶劍，叫人不由心生偏愛。
樓喻暗嘆一聲，霍延越是耀眼，他越是欣慰，但同時，也越是擔心。
擔心終有一天，自己會再也把控不住這柄神兵。
而在霍延眼中。
世子身披大氅，大氅領子上的一圈毛團團包住他的下頜，襯得一張臉愈顯清靈俊雅。
他懷抱手爐，正站在幾步外對著自己笑。
「霍統領，聽說今晚營中有熱鬧，我特意來瞧瞧。」
霍延神色輕緩：「殿下請上座。」
他將主位交給樓喻，自己則坐在他下方，然後交待諸位將士：
「殿下今夜來營中與大伙兒同樂，大家都拿出看家的本領來！切莫叫殿下看了笑話！」
「是！」
眾將士對樓喻那是實打實地尊崇，要是沒有樓喻，如今的慶州哪還能熱鬧地過年呢？
而且世子殿下對將士們都很看重，軍隊福利待遇好，平時吃得好穿得暖，月錢也豐厚，要是平時訓練受傷，還能報銷診金。
這樣的主公，上哪兒去找？
至於傷亡之後的待遇，因為目前營中還沒有出現重傷或死亡的，所以大傢伙兒也不清楚。
但他們相信殿下不會虧待他們！
除去這些孤家寡人，營中其餘有家室的，也無不對殿下交口稱讚。
他們有很多親屬都在殿下手底下幹活，既能賺錢，又不用被打被罵，眼見家裡面的日子越來越紅火，誰不說一句殿下仁善厚道呢！
反正，他們就認定殿下了！
眾人紛紛拿出看家的本領，在樓喻面前上演一出又一出精彩紛呈的節目。
有的單人耍大刀，有的雙人對戰，有的連翻跟頭，有的竟唱起了小曲兒。
樓喻覺得實在太逗了，臉上笑意就沒停過。
等到了投壺環節，眾人紛紛躍躍欲試。
樓喻有些驚訝，這可是晚上，不是白天。
夜色對準頭很不利啊。
霍延湊到他耳邊，低聲道：「其中不少都是弓箭營的好苗子。」
「哦？」樓喻不禁坐直身體。
看來霍延是想給他瞧瞧訓練後的成果。
投壺開始。
有準頭不行的士兵先開局，就當拋磚引玉。
其後弓箭手出場。
他們一個個神情凜然，站在線外沉著鎮定，執箭的手穩穩噹噹，絲毫不見顫抖。
不愧是強訓出來的，就是不同尋常。
一支又一支竹箭被準確扔進壺中，周圍一片叫好聲。
樓喻看得津津有味，也不由笑著鼓掌。
投壺的士卒見他面帶笑容，興致高昂，便越發來勁兒，只求能得世子殿下一聲讚嘆、一個喝彩。
投壺的士兵盯著壺口，樓喻盯著士兵，霍延則側首看向樓喻。
樓喻一笑，他便也跟著笑起來。
片刻後，樓喻察覺到他的目光，不由投來疑惑的眼神。
霍延舉起酒杯敬了一敬，仰首利落飲下。
一股辛辣穿透喉管，燙到心田。
樓喻本來沒打算喝酒，畢竟這具身體年紀還小，但今晚確實盡興，又得霍延主動敬酒，他便令馮二筆拿來乾淨的酒盞，斟上一杯。
「殿下，您可得少喝點。」馮二筆殷切叮囑。
樓喻朗聲一笑，起身舉杯，對眾人道：「諸位將士今夜英武悍勇，讓我大開眼界！這杯酒，我敬諸位將士！」
言罷，一飲而盡。
「好！」
「殿下豪爽！」
「殿下，屬下也敬您！」
眾人呼喝叫好，氣氛沸騰到頂點，營中上下熱情洋溢。
甚至有人趁著酒意，大喊一聲道：「霍統領！您要不要也上來使使看家本領啊！」
眾人紛紛附和。
「是啊是啊，統領，這兒只有你沒有上來了。」
「統領，殿下在這，您怎麼著也要讓殿下瞧瞧您的本事啊！」
「統領！來一個！」
「來一個！來一個！」
樓喻被這氛圍感染，不由笑看霍延：「霍統領，要不然你也讓大傢伙兒開開眼？」
世子殿下開口，焉能不從？
霍延酒意熏然，面對樓喻笑意瀰漫的眸子，橫生一股意氣，起身道：「好，我來。」
一柄銀劍錚然出鞘，劍芒划過蒼穹。
他手執利劍，一步一步走上高台，仿佛一匹孤狼堅定無畏，可他的眼中，除了堅毅，還藏著幾分肆意張揚。
從前的他，韜光韞玉。
今晚的他，意態狂豪。
煌煌月色下，盈盈燭火中，少年衣袍蹁躚，揮劍如風。
他眸光慵懶迷離，神情放縱狂浪，身姿奔逸絕塵，劍勢貫日長虹。
盪氣迴腸，可與日月爭光。
所有人都看呆了。
樓喻也不例外。
他單知霍延箭術如神，可沒想到他劍術超神啊！
只是看著他舞劍，就感受到一種驚心動魄的凌厲與直指蒼穹的壯闊。
剎那間，豪氣干雲，逸興遄飛。
他怔怔凝望高台上那抹身影，只覺心臟開始不聽話地提速，隨著台上越來越快的劍光，他的心跳也愈來愈烈。
直到霍延收勢。
全場皆靜，唯余急促喘息的呼吸聲。
霍延負劍而立，與樓喻遙遙對望。
深沉的夜色遮掩了幾分灼熱。
樓喻沒看清他的眼神，只起身鼓掌喝彩：「太好了！霍統領劍法超絕，酣暢淋漓！」
眾人隨後紛紛叫好，喝彩聲一浪高過一浪。
連霍煊和霍瓊都對小叔刮目相看。
不鳴則已，一鳴驚人啊！
他們也是第一次見霍延舞劍，看過之後，頓時湧起一股身為霍家人的自豪和驕傲來。
霍延回到案前，反手推劍入鞘。
他死死摁住劍柄，手背青筋暴起。
這裡沒人懂得劍法。
也幸虧沒人懂得。
古曲有《鳳求凰》，劍法中自然也有類似表意。
他慶幸樓喻不懂劍。
樓喻心情暢快，情不自禁又喝下幾杯酒，很快便面泛桃紅，眸光迷離。
「殿下，不能再喝了，咱們回府吧。」馮二筆急忙相勸。
樓喻有些醉意，聞言哈哈一笑，早已失了往日的莊重。
「有什麼不能喝的？我今天高興！就要喝！」
馮二筆：「……」
這是真醉了。
平日裡殿下可是相當端雅的。
霍延酒量不淺，只是微醺，理智尚存，他見樓喻如此，便對眾人道：「今夜盡興於此，諸位都回營歇息罷。」
「是！」
眾人紛紛對樓喻行禮退下。
不一會兒，這兒只剩下樓喻幾個人。
樓喻跟馮二筆搶著酒杯，納悶道：「怎麼都走了？誰讓他們走的？都不熱鬧了。」
「我讓的。」
霍延彎腰，從他手中奪走酒杯，沉聲道：「殿下，該回府休息了。」
樓喻不依不饒，紅著臉問：「你、你憑什麼讓他們走？你太過分了！」
「行，我不該讓他們走，等明天起來，你想怎麼懲罰就怎麼懲罰。」霍延低聲哄著他。
「真的？」樓喻眼睛一亮。
霍延失笑，這是真醉還是假醉？
就這麼想懲罰他？
「嗯，先回去休息。」
樓喻定定看著他：「你別說話不算話，等明天，走著瞧！」
「好。」
霍延將他扶起來，囑咐馮二筆：「他今日第一次飲酒，恐怕明日晨起會頭疼，你多看著點。」
馮二筆扶著樓喻，喘著氣道：「我知道的。」
他力氣不算大，樓喻整個人壓在他身上，實在有些吃不消。
一年來樓喻身量長高了不少，加上常常鍛鍊，身材修長精幹，外表看起來清瘦，其實重量不輕。
他自己使不上力，全靠馮二筆撐著，馮二筆難免邁不動腿。
馮二筆不由目露求助。
霍延暗嘆，背對著樓喻蹲下來，「我背他回去。」
馮二筆連忙道謝，讓樓喻趴到霍延背上。
後背陡然貼上一具身體，霍延僵了僵，很快又放鬆下來。
他托住樓喻腿彎，起身往上一顛。
樓喻本來都快睡著了，直接被他顛醒，迷迷糊糊中只看到黑乎乎的後腦勺，後腦上還扎著一個髮髻。
他伸手去拽。
髮帶倏地被扯落，霍延的頭髮全都披散下來，垂到肩前腦後。
霍延：「……」
馮二筆在旁撿起髮帶，捂嘴偷樂。
沒想到殿下喝醉了這麼頑皮。
樓喻還沒完。
他喝醉了就手癢，總想抓著點什麼，既然髮帶沒了，那就拽頭髮吧！
「嘶——」
霍延冷不丁頭皮一疼，心下微微一嘆，頗有幾分無奈，卻又生不出半分惱意。
馮二筆在旁看著就覺得疼。
就在樓喻不斷揪頭髮的折磨中，他們終於回到王府東院。
霍延將樓喻放到床上，樓喻已經睡著了，手裡卻還攥著他的一綹髮絲，並且繞了好幾圈。
「這可怎麼辦？」馮二筆低聲問。
繞成這樣，根本抽不出來啊。
霍延沒有半分猶豫，直接用手勁扯斷頭髮，斷髮留在樓喻手上。
馮二筆驚訝地瞪大眼。
他看看霍延，又看看樓喻，只覺得哪裡不太對勁，但這件事確實合乎情理，不斷發的話，霍延根本走不掉。
「我回去了，照顧好殿下。」
霍延走得乾淨利落，仿佛什麼也沒發生過似的。
馮二筆便將疑惑藏在心底。
翌日金輪高照。
樓喻睜開眼，見到枕邊和被面上有一些髮絲，陡然清醒過來，不由目露驚恐。
臥靠！他怎麼一夜之間掉了這麼多頭髮！
他還這麼年輕，他不想禿頭啊！
「二筆！」他高喊一聲。
這麼一喊，才覺得嗓子干啞得厲害。
馮二筆忙不迭跑進來，貼心地奉上一杯溫水，關切問：「殿下，頭疼不疼？」
「有一點點。」
可樓喻現在根本不在乎頭不頭疼，他揪起枕邊的髮絲，皺眉道：「我怎麼掉了這麼多頭髮？等會吃完早飯，你替我請陳老來看看。」
「噗嗤——」
馮二筆聞言沒忍住笑了。
他道：「殿下，這可不是您的頭髮，這是霍延的。」
「霍延？！」
樓喻驚呆，霍延的頭髮怎麼會在他床上！
腦海中突然閃現幾場昨晚的畫面，樓喻不由往後一倒。
他的形象啊啊啊啊啊！
這簡直是社死現場！
馮二筆沒能理解他的心痛，只問：「殿下，這些頭髮該怎麼處理？」
樓喻：「……」
他到底不會意氣用事，想了想，道：「拿個荷包裝起來吧。」
「是要給霍延送去嗎？」
樓喻擺擺手，「隨便找個地方放著吧。」
送過去不就會提醒霍延昨晚的糗事兒嗎？
他才不干！
可這頭髮就這麼隨意扔了，感覺有些對不住霍延。
在古代，頭髮還是很重要的，除非必要，輕易不會修剪。
昨夜霍延因他斷髮，他總不能直接無情地將頭髮給扔了吧？
馮二筆聞言，立刻取了荷包來，就要伸手去撿頭髮。
「罷了，我來吧。」
樓喻接過荷包，暗嘆一聲，自己犯的錯自己承擔。
收好了頭髮，樓喻便也做好了心理建設。
就當他斷片了，昨夜無事發生！
這幾天他都不打算跟霍延再見面，等過段時間，霍延忘了昨晚的事再說。
可惜的是，他剛吃完早飯，霍煊和霍瓊就來求見他。
「殿下，今天是正月初一，咱們之前說好要送小叔生辰禮的。」
霍煊眼見都快中午了，不得不來東院提醒樓喻。
樓喻：「……」
對哦，他差點忘了。
臘月二十八那天，他得知霍延生日後，就和霍煊商量著要送霍延什麼禮物。
樓喻除了刀啊劍啊什麼的，實在想不出什麼新鮮的點子，可是他已經送過霍延劍了。
霍煊也沒什麼想法，他總不能每年都送小叔一隻機關虎吧？
兩人便找上霍瓊。
霍瓊同樣傻眼，她也很糾結，每年送不重樣的禮物，實在是太難了！
小叔什麼樣的東西沒見過？不整點新鮮的好像很拿不出手哎。
三人想了半天，然後樓喻冷不丁問：「你們倆可還記得霍家的將旗？」
大盛軍隊旗幟有很多種，其中將旗象徵著將領的家族與個人榮譽。
霍家軍每次出征，都會揚起「霍」字將旗。
而這些旗幟，在霍家覆滅後，就已經被焚燒殆盡。
霍家的榮耀終成一抔灰燼。
兩小聽到這個問題，先是驚愣當場，而後驀然紅了眼眶。
霍煊小心翼翼問：「殿下，您是不是要送一面將旗給小叔？」
「是有這個想法。」
樓喻私以為，在霍延心中，最為重要的就是霍家的名聲和榮譽吧？
希望這面旗子能讓他高興。
兩小感動得熱淚盈眶。
霍煊舉手道：「殿下，我記得！我記得很清楚！」
霍瓊不甘示弱：「殿下，我也記得！」
「行，那咱們三個就做一面旗子送給你小叔，怎麼樣？」
樓喻笑眯眯道：「布料我來出，阿瓊負責繡上字。」
「那我呢！」霍煊急忙問。
「你就給阿瓊打打下手。」
三人悄悄謀劃好，就等正月初一送禮物。
結果兩小從早上起來等到現在，也沒等到樓喻派人通知他們，只好自己找來了。
可是！
樓喻剛剛還想著這幾天不要與霍延有過多交集，結果打臉來得如此之快。
他還沒從之前的尷尬中回過神來，便道：「我今日身體不適，就不去了，你們倆送去吧。」
霍瓊連忙道：「殿下哪裡不舒服？我去叫陳師父。」
「不用不用，」樓喻擺擺手，「你們去吧。」
兩人只好相攜去了軍營。
霍延正在營房制定新年訓練計劃，聽人通報說霍煊和霍瓊來了，便讓兩人進來。
「你們怎麼來了？」霍延問。
霍煊笑眯眯道：「小叔，生辰快樂！」
霍瓊將長匣子捧到桌案上，認真道：「小叔，這是殿下、哥哥和我一起送您的生辰禮。」
霍延完全將自己的生日給忘了。
他心中一暖，又問：「殿下和你們一起？」
「嗯！」
霍延倒是生出幾分好奇，什麼樣的禮物會讓殿下和阿煊阿瓊一起送呢？
他打開長匣。
手陡然瑟縮一下。
即便還沒有展開，單憑這捲軸的長度和布料的顏色，他就已經猜出來了。
——這是霍家的將旗。
曾經被砍倒、被燒毀的將旗，如今由霍家的血脈親手奉上。
他緊緊扣住匣蓋，低啞著問：「這是誰的主意？」
他低著頭，霍煊和霍瓊看不清他的神情，但從他緊繃的身體和青筋暴起的手背來看，便知他情緒一定不同尋常。
霍煊壯著膽子回：「是殿下。」
霍延胸口一燙，驀地笑起來。
他小心捧出旗幟，近乎貪婪地凝望著，一點一點徐徐鋪開。
這是屬於霍家的榮耀。
就算曾經跌入泥潭，今後也必將騰飛九霄！
而這個機會，是樓喻給他的。
新年過後，新城建設和水利工程繼續推進。
樓喻叫來李樹，道：「我打算抽調一部分兵力修築新城城牆，你來安排吧。」
「殿下，修築城牆不是工匠的事嗎？」李樹不解。
樓喻輕嘆：「工匠忙著造房子，等開春後還要參與春耕，我看營中士兵成天訓練也挺枯燥，不如拉去修城牆。」
而且自己親手修的城牆肯定更有歸屬感，以後守城時一定會更加盡心盡力。
李樹又問：「殿下需要多少兵力？」
新城很大，城牆長度和高度加一起，需要耗費不少勞力。
樓喻估算了下，道：「五千人吧。」
當然，建城牆的也並非全部都是士卒，他還會安排一些工匠當做技術指導。
趁著開春之前，先把土層給夯實了，等天氣轉暖，再用磚石和水泥壘砌外牆。
李樹接到任務後，就跑回營中找霍延。
「殿下說要點五千人建新城城牆，霍統領，咱倆一起挑人吧。」
霍延微愣，而後頷首：「好。」
五千人挑好之後，李樹來找樓喻復命。
樓喻又問：「眼下騎兵練得怎麼樣了？」
李樹老實道：「殿下，咱們營中霍統領騎術最強，騎兵營他管得比較多，您可以問他。」
「怎麼，」樓喻淡淡瞥他一眼，「你是副統領，你卻不清楚情況？」
「沒有，只是霍統領經驗更豐富，眼光更毒辣，能瞧出屬下瞧不出來的事情，屬下怕在您面前說錯了。」
樓喻反問：「你不清楚就不能問霍延？」
李樹：「……」
他只好把自己知道的情況都說了，然後又跑回營中找霍延。
霍延：「……」
一次兩次他還不覺得什麼，但是次數多了後，他就琢磨出異樣來。
樓喻這是在故意躲著他？
以前這些事，樓喻都是直接找他商議的，現在卻成了李樹。
他倒是沒覺得樓喻故意冷落他，就是想知道原因是什麼。
馮二筆應樓喻吩咐出府辦事，恰好碰上霍延。
「馮大人。」霍延叫住他。
馮二筆轉身，「有事兒？」
「上元節快到了，我想帶阿煊阿瓊逛逛燈市，只是我們往年沒在慶州過過上元節，不知道哪些地方值得玩。」
霍延難得一口氣說這麼多話，倒叫馮二筆驚訝看他一眼。
看來霍延對侄子侄女挺有心的，還記得帶他們逛燈市。
他便道：「咱們慶州不比京城，我不知道京城的上元節有多麼熱鬧，反正以前慶州的上元節也就那樣，今年不知道。」
生活富足才有精力享受，以前慶州老百姓生活清苦，哪還顧得上過什麼上元節？
年一過就得辛苦幹活。
不過今年嘛，或許會熱鬧許多。
霍延頷首：「去年我沒機會見識，殿下與馮大人也是俗務纏身，不如今年一起？」
馮二筆仔細一想，也不是不可以！
眼看這街市上熱鬧的氛圍，今年的燈市一定很不錯！
這些可都是殿下的功績！
他一定要帶殿下出來親眼看看！
回府後，馮二筆跟樓喻說了。
「燈市？」樓喻生出幾分興致。
去年慶州城內沉寂蕭條，老百姓沒心思過上元節，今年應該會有不同。
他耗費一年時間就是為了改變慶州風貌，現在有機會直觀感受一下，自然不願錯過。
「好，上元節咱們都出去賞燈！」
轉眼上元節至。
樓喻吃完晚飯，換了一身低調的衣服，帶著馮二筆、阿硯、逢春、采夏一起出來逛街。
燈市如晝，火樹銀花，街市一派繁華熱鬧之景。
不少攤販都擺上各種物件叫賣。
當然，人最多的肯定是花燈鋪子。
猜燈謎是老百姓喜聞樂見的娛樂活動。
樓喻不太喜歡人擠人，也猜不出燈謎，遂繞過花燈鋪子。
燈市雖亮，但到底是晚上，他又低調，基本沒有引起其他人注意。
剛行至街角，忽聽一聲低呼：「殿下！」
所幸周圍人少，沒人聽見。
霍煊邁著小短腿跑過來，一臉興奮道：「殿……」
「在外頭叫我公子吧。」樓喻打斷他。
霍煊仰著小腦袋：「公子，你也來逛燈市？！」
「嗯，玩得開心嗎？」樓喻笑著問。
霍煊狠狠點頭：「開心！」
他伸手去扯樓喻衣角，「公子，小叔和阿瓊在那邊呢，不如您和我們一起玩吧！」
樓喻心情舒暢，自然不會拒絕。
他跟著霍煊，來到另一家花燈鋪前。
這家與方才那家不同。
前面的花燈鋪需要猜燈謎，猜對了才能拿到花燈；這家花燈鋪則需要完成射柳，才能拿到花燈。
店家在高杆上綁上布條，誰能將布條射下來，誰就能免費獲得花燈。
射箭是個高端技術活兒，不是誰都會的，所以這家鋪子前客流量不多。
樓喻到的時候，就看到霍延張弓搭箭，對準高杆上隨風飄揚的布條。
這也太難了吧！
周圍看客全都屏氣凝神，直勾勾盯著霍延手上那支箭。
不知道是不是自己的錯覺，樓喻覺得霍延餘光瞟了一下自己後，才意氣風發地射出那支箭！
箭是竹箭，箭頭削得也不夠尖，按理說很難刺破布條。
這是商家慣常的把戲。
看客不信，商家不信，樓喻卻堅信。
竹箭凌空飛躍，直直刺向布條！
下一刻，輕微的撕裂聲落在耳中，仿佛平地一聲驚雷，將所有人都震在當場。
竹箭攜帶布條落下。
眾人還沒回神，霍延已利落挑出一個兔子花燈，對掌柜說了句「承讓」，穿過人群，行至樓喻面前。
燈火輝映下，少年眉若遠山，目深似海。
他提燈而來，笑意輕淺。
「公子，想來想去，這兒只有您屬兔，這兔子花燈，請您收下。」
樓喻下意識伸手去接，握上提杆時，不經意碰上對方的指尖，仿佛被驚著了般，倏然鬆開。
眼看花燈墜落於地。
霍延反應神速，彎腰撈起。
他注視著少年世子：「公子，你若不喜歡這個，我再射一個來。」
樓喻連忙拒絕：「不用，這個挺好。」
他接過花燈，左瞧瞧右瞅瞅，覺得這花燈做得還真挺別致。
「謝謝啊。」他朝霍延笑了笑。
霍延暗嘆，殿下的態度跟以前沒什麼兩樣，所以，之前的「冷落」都只是巧合？
是他想多了？
「公子，您要不要去河邊看我們放河燈？」
霍瓊睜著圓溜溜的杏眼問。
樓喻自然不會拒絕：「走，一起去。」
河邊有不少妙齡女子，她們彎腰放下各色各樣的河燈，讓河燈順著河水漂流。
霍瓊拿著準備好的河燈，小心翼翼托舉到水面上。
逢春和采夏也高興地加入進去。
一盞盞河燈漂浮在河面上，承載著人們無盡的期盼與希望。
美好得讓人心醉。
突然，一道巨大的落水聲傳來，不遠處的河畔傳來一陣陣尖叫和騷亂。
樓喻回神，和霍延等人即刻趕過去。
「有人落水了！有人落水了！」
「快救命啊！」
「誰會鳧水？」
霍延目力強，一眼就看到落水那人距河岸不遠。
他環視周圍，見一處僻靜巷子裡擺放幾根長竹竿，立刻取了來，將竹竿另一頭伸到河裡。
「抓住！」
河裡的人撲騰著抓住竹竿。
霍延臂力不俗，很輕易就將人拉上岸來。
眼下寒冬臘月，河水冰涼，那人凍得瑟瑟發抖，嘴唇發白，狼狽不堪。
樓喻皺眉盯著他：「怎麼弄的？自己不小心落水還是被人推的？」
那人乍一見樓喻，就要跪拜下來。
雙腿屈到一半，被霍延用竹竿抵住膝蓋，怎麼也彎不下來。
有圍觀人好心說道：「是有人推他下去的！」
「對對對，我也看到了！」
樓喻眸色微凜：「彭竹，是誰推你下去的？」
彭竹是財務組的一員大將，筆試第三名，面試時樓喻對他印象還挺深的。
「這裡人多嘴雜，公子，尋個僻靜之處罷？」霍延提醒道。
樓喻點點頭：「好，彭竹你先洗個澡換身乾衣服，再去府中見我，那個推你的人我會派人去捉。」
「多謝公子體恤，不過推我那人也是無心，只是與小人起了爭執，不慎將小人推落下去。」
彭竹抖著聲音回。
「不論如何，都是他推你下的水，你不用為他遮掩。」樓喻到底不忍見他瑟瑟發抖，直接下令，「速速回去換身衣服，再來府中見我。」
彭竹不敢違令：「是。」
彭竹走後，樓喻便命馮三墨搜捕推人者。那人是在眾目睽睽下推彭竹下水的，找起來並不難。
等樓喻回到王府東院時，那人已被逮到。
馮三墨親自審問的，問完後眼中透著幾分迷茫，還有幾分為難。
他來到東院，站在樓喻等人面前，一時不知該如何開口。
樓喻問：「怎麼不說話？」
馮三墨正欲開口，彭竹趕來了。
他容貌清秀俊雅，身形瘦削，穿著一身寬鬆袍服，頗有幾分出塵氣質。
「小人拜見殿下！」
樓喻：「不用多禮，起來吧。」
彭竹起身後，面露慚愧道：「小人莽撞，不慎擾了殿下賞燈的興致，還請殿下恕罪。」
「行了，」樓喻眉頭微皺，「到底怎麼回事？」
他手下的人被人欺負，怎麼說也要找回場子。
「殿下，那人是小人舊識，只是今日與小人發生口舌之爭，這才不小心推小人下水，沒想到讓這等雞毛蒜皮的事驚擾到殿下。」
彭竹如此維護那人，難道真的只是口舌之爭？
樓喻看向馮三墨。
馮三墨會意，言簡意賅道：「回殿下，那人已向奴交待，他同彭帳房確為舊識，只不過，他二人曾花前月下，海誓山盟。」
彭竹面色唰地變白，仿佛被人扒光了衣服，在眾目睽睽之下暴露個徹底。
連霍延都不免看向他。
彭竹猛地跪到地上，神色雖淒楚，目光卻堅定。
「殿下，小人自知污濁，不敢覥顏繼續為您效力，小人自請辭去帳房一職！」
樓喻初見他，便知他自有傲骨。
雖清高，但很守原則。
平日工作時，其餘男帳房在與唐雯、尤慧同事時，或多或少流露幾分逃避之意，唯有彭竹心態自然平和。
這份自然平和是裝不出來的。
而眼下，也是這份傲骨支撐著他說出這番話。
樓喻愣在當場。
他萬萬沒想到，彭竹和那個人會是那種關係！
糟糕，撞破別人私情是不是不太好啊？
就在他懊悔之際，霍延開口了。
「彭先生，既然你與他已有盟約，為何他在不慎推你落水之後，卻又棄你於不顧？」
樓喻不由點頭。
沒錯啊！就算是不小心推下水，不應該趕緊救人嗎？為什麼要逃走？
很可疑！
彭竹大概有些破罐子破摔了。
他木然道：「他與我年少相識，的確好過一些時日。只是，我們觀念不合，糾纏了好幾年，他最終決定與我分開。」
馮二筆忍不住道：「分開也不至於推你下水啊。」
彭竹自嘲一笑：「是我過於苛求了。」
這才讓那人不耐煩推了他。
「苛求什麼？」霍延沉聲問。
樓喻有些納悶，霍延似乎對這件事格外感興趣啊。
「我想與他白頭偕老。」彭竹落寞道，「只有我們兩個人。」
樓喻驚訝：「這叫什麼『苛求』？」
這不是應該的嗎！
彭竹聽他這話，比他還要驚訝。
他以為世家貴族都是妻妾成群，不在乎什麼一生一世一雙人的。
「殿下，我是男子，無法為他延續香火。」
樓喻脫口而出：「怎麼，他家是有皇位要繼承嗎？還延續香火。」
「噗——」
馮二筆實在沒忍住，直接笑噴。
殿下說話太有趣了。
就連苦主彭竹都不由被逗笑，心裏面的怨憤一瞬間消減了許多。
他心道：殿下確與常人不同。
霍延眸色漸而幽沉，心頭有些酸，又有些澀。
那個人的確沒有皇位繼承，可眼前這人，並非沒有可能。
樓喻直接道：「他推你下水又棄你於不顧，合該受些懲罰。三墨，你去打他二十板子，再丟出去。」
馮三墨領命退下。
彭竹先前護著那人，也不過是看在往日情面上，而今殿下親自下令，他自然不會上趕著忤逆。
且在落水的那一刻，他就想明白了。
日後那人是生是死，皆與自己無關。
「小人叩謝殿下。」
彭竹知恩圖報，又轉向霍延：「多謝霍統領救命之恩。」
樓喻有些同情他，遂道：「辭去帳房的話別再提了，如今你已與他斷絕關係，日後專心做帳房，多賺點錢，豈不自在快活？」
何必要在意一個渣男？
彭竹蒙他開解，又是躬身一拜：「小人多謝殿下不棄之恩。」
他原以為，愛上男子這般驚世駭俗之事，會令殿下厭惡摒棄。
未料殿下如此襟懷坦白，心胸豁達。
遇到這樣的主子，是他之幸。
彭竹的事於樓喻而言只是個插曲，對霍延來說不是。
霍延出身富貴，又混跡軍營，對男子與男子之間的事情早就有所耳聞。
故而，之前得知郭棠覬覦樓喻，他只是覺得驚訝；皇帝給樓喻送孌童，他也司空見慣。
但今日彭竹之事，卻令他陷入深思。
原來男子真的可以愛上另一個男子。
這種感情與肉慾無關。
它是確確實實存在的。
彭竹說這是「苛求」。
真的只能成為一場「苛求」嗎？