第505章 人類的未來
赤龍極具力量性的話語激盪在納特上空，許多有識之士對此大受震撼。
皇宮區的宴會廳內，帝國的上流社會群體竊竊私語：
「這不是烏托邦嗎？」
「親愛的，不過是一個拉攏人心的噱頭罷了，不用在意，隨它去說。」
這是成功簽訂盟約的慶祝會，來的人很少。
有入場劵的並非官面上那些人，而是普通人連名字都從未聽過的隱貴，納特帝國可以說就掌握在這群人手中。
與埃爾全面締盟的也可以說是他們。
「真是條從力量和思想上都可謂恐怖的巨龍啊！」
昏暗的角落裡，一身戎裝的科內特對身邊陰晴不定的阿爾維斯調侃道。
繪有鳶尾花紋的金穗帷幔成了遮蔽物，兩人背著所有人悄悄攀談著。
阿爾維斯有些不知道該如何面對科內特。
這位老上司兼同族血親可以說對自己仁至義盡，共同服役時便身先士卒、避免一切愚蠢命令帶來無謂犧牲；後來看自己家庭生活困難更招納進了德盧卡府內，待遇絕對高出帝國九成的人。
雖然後來德盧卡家族因為很多原因迫害自己，但這和科內特無關。甚至說沒有科內特幫助，他全家早被送到魔寵治療實驗室當材料了。
然而自己卻為惡龍效命，殲滅了帝國聯軍，毀了科內特的前途。
還有一件事阿爾維斯一直沒對外人說，那就是他隨科內特在奧克蘭開會時，兩人曾私下討論過如何進攻惡龍，那時他便洞悉了後者的戰略意圖，在之後的戰役里才敢大膽繞後切斷補給線。
此時再相遇，阿爾維斯心懷愧疚。
但他又不得不在這裡接受良心折磨，因為對方代表了帝國官方。
「過去的事就不提了。」科內特輕描淡寫揭過，「你我同為軍人，在戰場上當然要用盡一切手段獲得勝利，我並不在乎那些有的沒的流言，軍人就不該議論政治。」
阿爾維斯稍微好受了一些，緩緩轉過頭來：「長......長官，我只是沒想到查士丁陛下會派您來。」
科內特一笑：「好了，談談正事吧，時間寶貴。」
「嗯。」阿爾維斯沉默少許，「我首先聲明，我只是為了全體人類的未來才站在這裡，赤龍拉斐爾仍是我的主君，我依然效忠埃爾王國。」
科內特搖了搖頭：「阿爾，你應該知道人類是個很寬泛的概念，有好人有壞人、有戰士有懦夫，人人都是自私的，無私的人早就消逝在歷史長河，他們的血脈全都沒留下來，現在的人都是自私者後代，包括你我。」
阿爾維斯聽出這裡話中有話，對方是在暗示自己的遮羞布太廉價，根本起不到作用。
科內特將手摟在他肩膀上親密如摯友：「你的孩子被完全洗腦了不是嗎？會談時他們滿臉忠勇，張口閉口都是赤龍無上，如果你的主君信任你又怎會這樣做呢？」
「這也罷了，難道你想你的孫輩也這樣？變成一個任由赤龍吸血的工具？還有埃爾王國，在我看來這就是一個可笑的怪胎：以矮人的名義、實際由龍統治，主體是大量人類、高人一等的卻是亞人。你不覺得滑稽嗎？」
阿爾維斯端著酒杯低頭無言。
科內特再接再厲：「你又為什麼會站在這裡呢？我記得只是在盥洗室一位情報人員嘗試性接觸了你一下，然後你同意了。我聽說埃爾對叛國者的處罰可是很嚴厲的，你願意冒這麼大風險難道沒有巨大動力在內？」
「我這不是叛國，只是......」阿爾維斯下意識要爭辯，但迅速詞窮。
「我幫你說吧。」科內特左右警戒一眼，「作為成功保衛埃爾的第一功臣，權力卻被一削再削，從最高執政官擼到光杆元帥連警衛都撤了。」
「這也就罷了，畢竟是帝王心術。但你應得的待遇也不給保證，聽說你家餐桌上的食物和埃爾最普通的礦工一致。也沒有特權，辦事必須去大廳排隊沒有特殊渠道，你的妻子每日還得跟我家老媽子一樣去市場買菜，這就是元帥的生活？」
「連子女後代都被拉去和最底層、甚至亞人類待在一起，而且可以預見你的孫子也會走上一模一樣的路。」
「這一切都說明赤龍根本沒在乎過你，你只是它的工具用完就扔，埃爾危機時你要權有權要人有人，一旦危機解除就鳥盡弓藏。不，應該是卸磨殺驢。」
科內特將「殺」這個詞咬得很緊，引得阿爾維斯胸膛一陣起伏。
「這就是赤神教義和赤龍思想，你願意這麼過一輩子以及讓你的後代這麼過下去嗎？」
阿爾維斯將頭偏到一邊：「你們能如何？」
科內特回憶著歐賽羅特的保證：「一個靠近南部海域的三百畝小莊園，那裡四季如春、海風宜人。有一個葡萄園和一艘觀景漁船。帝國銀行會給你開一個無頭帳戶，裡面存了兩萬帝國金鷹，每個月還會匯入一百。」
一家帝都中等公司里、管理一個部門的經理月收入大概十金鷹，而全款購買北區一套帶精緻小花園的宅子需要四千帝國金鷹左右。
兩萬已經算邁入上流社會的門檻了，在納特如今的金融環境下只會愈發增值不存在賠本。
阿爾維斯的肩頭明顯顫抖了一下，科內特第一時間就感受到了。
他附耳低語：「據我所知，埃爾的一切都是朝機械式平等化發展的，連找個幫傭做清潔的人你都不能對她大呼小叫，更別說買幾個僕從，而在納特，你只要有錢什麼都可以享受到。那麼拼命打仗最後什麼也沒得到，它從未把你當成下屬，你也無需把它認作主君。」
良久的沉默後。
阿爾維斯冷冰冰拋出一句話：「我只能提供權職認知內的情報，實際行動一概做不到。」
科內特臉上的笑容瞬間放大。
他大力拍了拍昔日部下的脊背：「放心，你是唯一值得信任的，我們絕不會放棄！」
......
深夜，皇帝在禁苑的寢宮召集親信密會。
「這麼說他同意了？」歐賽羅特對科內特說。
「沒錯，之前那數百個叛變和被清除間諜的情報起了作用，埃爾的確超乎傳統，元帥和礦工的生活品質幾乎接近，沒有數量級的差距，這是說服他的重要條件。」
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科內特一提到這兒就苦笑。
拉斐爾能想到朝帝都派黑手，皇帝自然也能想到朝埃爾派間諜。
最先他們想的是收買高官，但舊貴族們很快被奪權，阿爾維斯又對帝國極其不信任，於是只能派出大量底層間諜混入日常生活。
少部分在歷次清洗中被赤龍眷族剿滅，大部分則因親身感受被赤龍思想折服，反過來出賣了帝國或中斷一切聯繫死心塌地當了埃爾人————反正駐當地的分部已經被拔掉，沒人知道他們的身份。
所以直到今天，帝國高層依然對埃爾的實際運作模式一無所知。
現在終於有「大魚」投誠，法斯特迫不及待問道：「大哥，埃爾究竟是怎麼回事？為什麼我們三番五次滲透都失敗了？」
科內特想了想：「可能是因為赤龍眷族當管理層的原因。它們沒有派系和私心，行政運轉效率高得難以想像，據阿爾維斯回憶，曾經建造一所鍊金溶解廠從想法誕生到完工運行只花了四十七天。」
「民眾不反抗嗎？」歐賽羅特單手枕臉疑問。
「為什麼反抗？赤龍給足了好處！」德盧卡伯爵一臉嚴肅，「前期的確條件不允許，但後來貿易增多物資充裕後，赤龍竟然沒有從此奢靡度日，反而把資源像垃圾一樣還給平民。」
「房子、食物、教育、工作、醫療、安全環境......這些在莫雷時期要竭盡全力才能獲得的資源此時唾手可得。民眾用身體說話、用屁股決定腦袋，吃盡了好處後已經沒人在乎它是惡龍還是什麼東西，總之赤龍無上。」
歐賽羅特皺眉揮了揮手：「這麼說它是在用好處收買人心，怪不得那麼多情報人員背叛了我們，不過這難道不會阻礙人向上的動力？而且一個望得見盡頭的生活不會有人貪心不足還要更多嗎？」
德盧卡伯爵艱澀搖頭：「陛下，這不是簡單的均富。赤龍在逐步動搖金錢價值觀。」
「什麼？」歐賽羅特愕然。
「就是那個赤龍思想。我們的祖輩花了數百年時間將教會主宰的造物主論、道德秩序瓦解。」
「隨後將市場扶上神位、用財富取代贖罪劵、公司頂替教堂，建立了現時代的資本秩序成就新神教。」
「但赤龍卻在用行動告訴人們財富、金錢的不重要性，做法就是儘可能給予————利用鍊金工業能力它的確可以做到————然後用洗腦手段瓦解『賺錢』這一行為的神聖性，讓人們去干別的。」
歐賽羅特驚異未定：「別的什麼？」
「任何事。」這個老人面色極為難看，帶滿魔法庇佑戒指的老手死死攢緊：
「在法典範圍內想幹什麼幹什麼。我們家那個敗類說埃爾許多礦工、農工、產工開始涉足第二『行業』，也就是興趣愛好。五十多歲的醜陋男人竟然可以學習拉美妙的小提琴！這簡直不可想像！」
一屋子人陷入了巨大的震怖，科內特帶來的新情報超出了所有人想像範圍。
再聯想到下午赤龍所說那番宣言，法斯特嘴唇翻起干皮：「那不是統治手段，赤龍要來真的！這是釜底抽薪！它從來就沒有要我們好過！」
要是納特人聽說了埃爾人的生活，那帝國還不天翻地覆，這怎麼允許！
「全面封鎖來自埃爾的新聞。」歐賽羅特恢復了冷靜，「盟約已經簽訂，不管埃爾未來有多毒瘤，目前帝國的主要矛盾還是西北，和萊頓隨時可能爆發戰爭，沒有赤龍協助我們極有可能戰敗下台。」
「陛下。」法斯特陰鷲開口，「埃爾的生活模式需要極高的物質供給條件，一旦外部環境惡化那些人的生活水平會不可避免地下跌，到時候他們難道不內亂？趁機進攻一舉可拿下！」
他的父親緩緩搖頭：「你仍在用金錢價值思考問題。如果所謂赤龍思想真的深入人心取代了現行邏輯，那麼人的精神和興趣才是終極目標，而不是一定要吃肉————到時候吃什麼都無所謂————如果沒得選的話。」
「至於生存那是生命的本能，如果進攻，只會把我們定性為邪惡！還不一定能贏呢！」
「而且民智演化到那個階段，幾乎人人都可以理性思考更不會對把怒火宣洩朝赤龍，因為它的確沒有搜刮民脂民膏窮奢極欲，生活困難怪不到它頭上，人們只會依據邏輯尋根問底，最後指向我們這群人！」
德盧卡伯爵越說越激動最後聲音響徹穹頂。
作為老牌權貴，他最能看清這件事的本質。
如果拉斐爾用上了皇帝的排場，那可以說是同台競技，屬於擂台拳擊賽有來有回。
可那條惡龍痴迷貴重金屬，其餘一概不感興趣，基於這個原則制定了赤龍思想。
這是降維打擊，一旦傳播開帝國自己就亂了。
「唯一值得慶幸的是這是一條異常崎嶇難走的路。」歐賽羅特撫慰人心，「當初推翻教會花了四五百年，更改人們的思維更是花了上千年之久，至今還仍有殘毒留下————比如那幫道德守舊派。」
「我們之後的三代內帝國必然安然無恙，時間很充裕，放心吧。」
皇帝親信們面面相覷，都讀出了對方眼中的不安。
那就是拉斐爾可是一條龍！
龍的壽命之久，它只要活著就能一直貫徹自己的意志，依託手上的各種社會工具進行改造與運動，現在的紛亂之地就是很好的例子，沒有赤龍橫插一腳亞人類再過一萬年都還是奴隸。
「陛下，我們得從赤龍本身下手。」德盧卡伯爵抬頭進言，「作為帝國宰相，我建議重點從它的夫人下工夫，通過她改變赤龍的想法，或者誘導偏離也可以，總之絕不能就這樣讓它一條路走到黑，那對我們是滅頂之災。」
法斯特一臉凝重表示同意，科內特雖然對平民階層抱有同情，但他畢竟從根子來說是為皇帝而戰而非帝國————如果平民起義，他是會毫不留情鎮壓的。
只有克里斯沉默不語，但其他人因為內心太過震撼沒注意到他。
「我倒認為如果赤龍真的能做到，那就是人類最好的未來。」克里斯想起和埃維莉娜收集材料時目睹的種種慘狀心中默想。