第七章 牡丹伏龍
溫玄機說得沒錯，洛陽的確是一方棋盤，而且其詭譎程度遠非黑白二子可以囊括。思兔sto55.com
皇帝與武后貌合神離，前者身後站著的是朝堂老臣、諸多世家，後者則扶持了大批寒門子弟，以修書為名染指國事。除此之外，還有東宮太子李賢，賢名遠揚，其東宮幕僚自成一派，代理政事之時雷厲風行，比起朝堂毫不遜色。
可是皇帝已經老了，且頭疾愈演愈烈，所以棋盤即將迎來清洗，最後誰會留在上面，誰會被一口吃掉，沒人說得清楚。李治因身體原因逐漸不理政事，大多交給了天后和太子，於是依附天后還是東宮，變成了一道難題。
當今朝堂上有三股不可小覷的勢力，分別是薛、裴、高。高智周性子恬淡，無心名利，三番四次地請辭都被拒了，如今年近古稀，對皇位歸屬一事毫不在意，只在乎民苦民生。裴炎則是個左顧右盼的老狐狸，分不清到底是何立場。
唯獨薛家不同，薛家老太爺薛元超曾受上官儀廢后一案牽連，削官罷爵，在常人看來薛元超定是反對武后的那一派了。可說來倒也奇怪，薛元超不僅與武后保持距離，居然和東宮也無往來，不知是怎麼想的。
薛家原本以為自己可以保持著當今立場，直到皇帝駕崩。可沒想到，早早便迎來了一番大劫難。
灼灼一案發生之後，武后氣憤異常，甚至還組建了推事院，抓捕民間散播謠言的惡?徒。
偏偏在這等緊要關頭，薛家陷入了一團泥濘之中。
世人皆知武后甚愛牡丹，而洛陽牡丹甲天下，於是洛陽人便紛紛種起了牡丹。比如薛家便開闢了一片極大的牡丹園，每逢開花之時，美不勝收。
尤其今年的牡丹，更是長勢喜人！
可花匠有天打理牡丹的時候，卻從牡丹叢下發現了一些奇怪的東西。出於好奇，他便將那片全部查看了一番，最終居然從地下挖出來一具奇形怪狀的屍體。
這屍體長約一丈，身子細長，體尾不分，生有三足，身上覆著一層鱗片。頭部長著兩支鹿角，上唇略長，長髯後卷。
花匠挖出此物的時候嚇得尿了褲子，雖然從未親眼見過，但他一眼就認出來，自己挖出來的……是一條龍。
而且還是一條死了的龍！
如今皇帝正患著頭疾，這條死龍意味著什麼不言而喻。
薛家得知此事之後立刻封鎖消息，可惜還是有一鱗半爪透露了出去，雖然沒有傳得盡人皆知，但也有了千奇百怪的說法。
最讓薛家恐懼的，是這具龍屍另外的一層含義。它死在牡丹花下，而武后又喜愛牡丹，這分明是武后害死皇帝的含義，可謂誅心！
與灼灼背上的血字比起來，伏龍牡丹更為惡毒！
自打這伏龍牡丹出現，薛家便前所未有地低調起來，恨不得把全家人埋到土裡，只為了不引起別人的注意。只是皇帝武后已經知曉了此事，他們等的是薛元超的反應，薛元超可以像裴炎那般進宮請罪，也可以暗中調查此事，還自己一個清白。但薛元超什麼都沒有做，他就像是一隻老烏龜，在這種生死關頭把自己龜縮起來，不知做的什麼打?算。
武后下令明崇儼負責調查伏龍牡丹一案，並令卓不凡全力配合。於是這二人便出現在了薛家，對著那具龍屍面面相覷。
明崇儼是看不到龍屍的，但他嗅到一股腐爛之味的時候，臉色瞬間變得極差。卓不凡則冷汗涔涔，只覺得此事異常棘手，如何交代是個大難題。
薛元超有三個兒子，現在只有長子薛曜和次子薛毅身在洛陽。他對外宣稱自己重病在床，讓長子處理伏龍牡丹一事。
薛曜是個性子軟弱的人，除了寫得一手好書法，對於其他事情通通不太上心，反而是薛毅生了一副火暴脾性，辦事風風火火，更像是一位家主，努力幫助薛家渡過難關。
薛毅在一番調查之後，終於找到了伏龍牡丹的始作俑者，那人便是薛家的「天煞孤星」，薛曜之女——
薛靈芝。
他們將薛靈芝從別院帶回薛府，面對來自薛曜、薛毅，以及明崇儼和卓不凡的審?問。
她孤零零地跪在屋子中央，周圍全是自己的叔伯姨娘，甚至還有自己的親生父親。她依次看過每個人的眼睛，可只能從中讀到厭惡、憎恨，還有濃濃的失望。
薛毅語氣嚴厲道：「說！你為什麼要這麼做，又是誰指使你這麼做的？」
薛靈芝被無數目光包圍著，顯然有些不適，搖頭說道：「我不知道二叔在說什?麼。」
「自然是薛府的那具龍屍，真是想不到啊，薛家對你這個『天煞孤星』已經算是仁至義盡，你卻用這種誅心手段加以陷害！」
「二叔，這件事和我無關，這些日子我一直待在別院，從未回過薛府。」
「哼，還敢狡辯！我告訴你，如今人證物證俱在，你休想抵賴！」
所謂人證，乃是一名花匠，他說自己曾見過薛靈芝去過花園。至於物證，則是龍屍現身之處找到的一枚珠花，正是薛靈芝所有。
薛靈芝簡直百口莫辯：「我真的沒有。」
可是沒有人願意相信她，只是對著她指指點點，議論紛紛。
「早就說她是個『天煞孤星』，只有逐出薛家才能不影響咱們。」
「就是說啊，她和她娘一樣，都不是什麼好東西，從她出生的時候我就看出來?了。」
「她先是剋死了自己娘親，又剋死了自己姐姐，現在連整個薛家都要受她連累。」
薛靈芝低下了頭，再不看任何人，她覺得有些害怕，然後恐懼又被絕望漫過，變成了無窮無盡的深淵。
這一刻她仿佛回到了十數年前，那一次也是在薛府，也是和現在相同的處境。
每一個人都在問她：「到底發生了什麼事，為何你姐姐死了，你卻沒事？」
「明明已經把你送到了別院，你卻還要回來禍害薛家的人！你看，這次你又害死了你的親姐姐，難道你心裡就沒有一丁點內疚嗎？」
「唉，早就說雙生兒中必有一個是妖孽，為什麼偏偏死的不是你這個妖孽啊！」
薛靈芝的身子微微顫抖著，努力從回憶中抽離出來。
其實她知道，伏龍牡丹需要一個背黑鍋的人，但這人不能是薛家之外的人，因為那樣會顯得太過敷衍，難以平息武后的怒火。製作伏龍牡丹的人，必須是薛家的人，而這個人將會受到千刀萬剮，並且從家譜上除名。
這就是她要面對的將來。
薛靈芝輕輕閉上了眼睛，覺得天旋地轉，恍惚之中居然看到了張少白。少年微微笑著，她踩著他的肩膀，努力往牆外爬去。若是就那麼離開了，是否就不會有今日了呢？
她突然好想好想和張少白說一句話，就只有一句話。
對不起，再也不能讓你治病了。
連薛靈芝自己也想不到，在這樣的緊要關頭，她滿腦袋想的居然會是張少白。
伏龍牡丹的案子輕易告破，薛曜轉過身去不看女兒，薛毅臉上帶著諂媚笑意，明崇儼微笑作為回應，但眉頭緊皺。
胖乎乎的卓不凡不知為何，就是說不出「抓下此人」的話。直覺告訴他兇手不是薛靈芝，這只是個替罪羔羊。一邊是交差，一邊是真相，到底哪個重要些呢？
僵局之下，忽然有人敲響了薛府的大門，隨後有僕人前來稟報，說有個穿黑衣服的背著一捆荊條，就在門外。
薛曜問道：「此人是誰？」
僕人恭敬答道：「他說他叫茅一川，曾去別院鬧過事，所以前來負荊請罪。」
薛曜還沒說話，薛毅便冷著臉說道：「讓他趕緊滾蛋，此番算他命大，我薛家放他一馬。」
卓不凡一聽到茅一川的名字，頓時打了個寒戰。
明崇儼忽然開口說道：「我聽陛下說過茅一川這個名字。」
薛毅臉色一變：「陛下居然知道此人？」
明崇儼笑了笑，繼續說道：「不只是陛下知道，就連先皇也和他家有段淵源。若是方便的話，不如還是見上一面吧。」
薛毅一聽有些為難，這時薛曜終於做主讓僕人將茅一川請進來。
只是來的卻不止穿黑衣服的一個人，還有個穿白袍的。
茅一川背著重重一捆荊條走在前面，向薛家諸位行禮賠罪。張少白沒有聽清茅一川說了什麼，在他看到薛靈芝跪在地上的時候，心便徹底亂了。
她為什麼跪著，她的臉色為什麼那麼差，是誰欺負了她？
張少白情不自禁地走到薛靈芝面前，輕輕蹲下身子，卻一言不發。
薛靈芝已經心如死灰，她在永無止境的深淵中下落，早已放棄了對外界的所有感知。直到她覺得黑暗的世界裡忽然有了一道光，於是她睜開眼睛，抬起了頭。
發現那道光是張少白看著她的眼神。
張少白用盡全力壓抑著怒火，擠出一個難看至極的微笑。
薛靈芝用盡全力控制著淚水，咬破嘴唇擠出了兩個字。
「先生。」
張少白回了句：「哎。」
然後他便站了起來，重新回到茅一川的身邊。
薛曜好奇地看向張少白，問道：「不知這位是……？」
張少白行了一禮，「小子張少白，先前曾為靈芝小娘子看病。」
薛曜恍然大悟：「哦？原來你就是石管家請來的祝由先生。」
「正是。」
「不知你這番前來所為何事？」
「自然是治病。」
薛曜嘆了口氣，這時薛毅又說：「已不需治了，你這便退下吧。」
張少白攥緊雙拳，他覺得自己竟是這般渺小，自從張家沒落之後，他便時常被這種無力感糾纏。他掃視了一番在場眾人，目光落在了卓不凡身上。
卓不凡畢竟受過「白龍蘸水」的恩惠，於是幫著說道：「諸位不知，張先生曾在破獲牝雞司晨案上立過大功，更是引來了『白龍蘸水』這等祥瑞。」
薛毅不吃這套：「原來如此，可我薛家的案子已經找到真兇，就不勞這位祝由先生費心了。」
張少白仍不知道發生了什麼，但他看到了薛靈芝眼中的絕望，知道這事絕對不是什么小事，於是說道：「靈芝小娘子身患『雙魂奇症』，更被幽禁於別院，她怎麼可能來到薛府惹是生非呢？」
「我沒必要和你解釋這些，還請你速速離去吧！」
張少白看了眼跪在地上的薛靈芝，忽然低聲在茅一川耳邊說道：「該你幫我了。」
茅一川說：「這是薛家的家事，而且你什麼都不知道，插手此事對你沒有好處。」
「你不肯幫忙？連卓不凡都來了，這事絕對不簡單。」
「我不是不肯，只是……」
「茅一川，我告訴你，張家還沒亡呢，把我逼急了我不介意把事情弄大。」
張少白嗅到了一股熟悉至極的酒臭，他已下定決心，如果茅一川死活不肯幫忙，他就讓五叔出面搶人！
一個令人作嘔的薛家，留在這裡有何意義！
茅一川的臉上沒有表情，一如既往。張少白幫了他許多忙，展現過許多聞所未聞的手段，所以他認為張少白不是在虛張聲勢，他說要把事情弄大那就絕對有辦法。
最關鍵的是，茅一川身份特殊，對於薛家發生的事情早就有所耳聞。而且他此番前來負荊請罪，也不只是為了給張少白爭取重新治療薛靈芝的機會。
他早知道伏龍牡丹一事，而且隱約有種預感，牝雞司晨案和伏龍牡丹案是出自同一人的手筆。如今龐先生下落不明，那麼伏龍牡丹便成了唯一的線索，所以他來這裡也是為了查案。
茅一川忽然解開了繩索，將背上的荊條扔在地上，他的後背已被刺得傷痕累累，衣服上染了不少血跡，就連空氣中也瀰漫著一股血腥味。
眾人都看向這邊，唯獨卓不凡如臨大敵。他和茅一川打過多次交道，太了解這尊煞神的脾性了。
臉色黑如鍋底，怕是有人要倒霉！
只見茅一川忽然亮出令箭模樣的金牌，開口喝道：「金令箭在此，此案由我接?手！」
說完便收回金牌，他盯著薛毅，一字一句地問道：「你，可有異議？」
無鋒尚未出鞘，卻透著殺意。
被棺材臉的一雙眼睛死死盯住，任誰都不會好受。薛毅身為薛家次子，更是東宮的太子舍人，可在此時也不禁冷汗涔涔。
這種感覺讓他尤為屈辱，繼而憤怒：「金令箭算是何物？你又憑什麼接手此?案？」
說罷，薛毅伸手指向明崇儼，又說：「而且武后已派明大夫調查此案，你無緣無故插手此事就不怕冒犯天后嗎？」
好一個拉虎皮扯大旗的傢伙，可惜茅一川似乎生來就是個天不怕地不怕的性子，他面無表情地說道：「看來你不了解金令箭的含義，罷了，看在你年少不懂事的分上不與你計較，還是讓你家老太爺來做決定吧。」
薛毅已是不惑之年，如今卻被人說成不懂事的孩子，頓時氣得渾身發抖。
可就在他要發作的時候，有個老僕忽然出現，只說了一句：「金令箭既出，全憑閣下做主。」
薛元超終於發話了！
明崇儼在心中默默地嘆了口氣，他來薛府許久，最主要的任務就是等待薛相的一個態度。如若抱病在床的他見了自己，那便說明他與天后親近一些，可老太爺並沒有這麼做，他從頭到尾一言不發，眼睜睜看著自己的乖孫女被人一步步推入虎口。
直到茅一川帶著金令箭現身，薛元超終於有了動靜，這相當於他表明了自己的態度。金令箭極為隱秘，只有皇帝才可直接下令，那麼薛元超的意思不言而喻……只要皇帝還在，薛家就只忠於皇帝。至於天后或是東宮，還是莫要打擾的好。
天后吩咐的第一個任務算是有了答案，那麼接下來就剩下第二個任務了。明崇儼眼睛瞎了，可心裡卻亮著，他從一開始便知道薛靈芝是清白之身。區區一個小女子，怎麼可能懂得「血肌嫁接」這種手段。
那具龍屍當然不是真龍，而是有人用了「血肌嫁接」將各種獸類拼接而成。
此人，絕不簡單！
他要做的第二件事，就是揪出此人，查清此案，並且想方設法挽回武后名望，安撫老臣。
可沒想到茅一川和張少白莫名其妙入局，讓局勢顯得更加撲朔迷離。明崇儼「看」向張少白，心中隱隱有種預感，這位與自己有著莫大淵源的少年將會成為左右局勢的主要力量。
只是不知，他會如何攪局。
茅一川站在原地，身上透著一股橫刀立馬的氣勢，他掃視在場諸位，最終定格在卓不凡臉上：「卓主事，你來把案情說上一遍。」
卓不凡早就在心裡默念了無數遍「別看我」，可沒想到還是被揪了出來，他和茅一川向來不和，只是在牝雞司晨案後關係稍微緩和，如今他知道了對方的真實身份，嚇得心中著實忐忑。
「卓主事？」
卓不凡仿佛看到茅一川拍了拍刀鞘，於是趕緊出列，將案子從頭到尾講了一遍。
數日前，薛府花匠打理牡丹花叢，從地下挖出一具龍屍，其寓意不祥，可謂誅心。於是天后派明大夫前來查案，薛府上下全力配合，終於讓薛毅找到了線索。他先是審問花匠，得知薛靈芝經常偷偷跑到花園玩耍。他還搜索了花園，從中找到了一枚珠花，乃是薛靈芝時常佩戴之物。
案子破得就是這般簡單，且敷衍。
張少白扶起了薛靈芝，兩人站在一起，宛如一對璧人。
之前被憤怒蒙蔽心智的少年郎終於冷靜下來，露出天真的笑容：「疑點之一，薛靈芝是如何造出龍屍的？諸位該不會認為這世上真有龍死了，然後剛好被薛靈芝撿到，埋在了自家的花園裡吧？」
卓不凡輕輕搖頭，顯然這個疑點並未得到解答。
「疑點之二，薛靈芝為何要害薛家？就算她是『天煞孤星』，你們也不能沒完沒了地扣屎盆子。」
張少白看向薛毅，又說：「據我所知，靈芝小娘子一直被困在別院，石管家看得那叫一個嚴嚴實實，怎麼就跑到了薛府的花園呢？而且這麼一個大活人溜了回來，居然只有花匠一人看到，真是荒唐。」
薛毅大怒，罵道：「你算是什麼東西，這裡哪有你區區一介祝由說話的份兒！」
茅一川和明崇儼不約而同地清了清嗓子。
張少白有了靠山，笑得那叫一個燦爛：「不如把花匠叫上來吧，既然他是第一個發現龍屍的，肯定知道不少信息。可惜受了某人指令，他光顧著栽贓薛靈芝，結果關鍵信息一個沒說。」
茅一川眼睛一瞪：「不知薛家管事的到底是大郎還是二郎，勞煩叫一下花匠吧。」
薛毅還想張嘴說話，被薛曜一把攔住，這位聲名不顯的薛家大郎深深看著自家女兒，然後開口叫人帶來花匠。
這花匠只是個尋常的中年男子，一直負責打理薛府的花園，他剛一進屋便「撲通」跪倒，然後微微抬頭看了眼二郎的表情，又趕緊重新低下頭來。
薛曜說道：「這就是發現龍屍的花匠，張小先生有什麼想要問的就儘管問吧。」
「問就不必了，想來這人也不願意說實話。」張少白從懷中取出龜甲，顯然打算直接動用祝由之術。
這幫渾蛋居然要置薛靈芝於死地，不直接下猛藥實在是難解心頭之恨。
就在此時，明崇儼似有所覺，忽然走到了張少白身邊，問道：「你要用『攝魂之?法』？」
張少白沒什麼地位，一進薛府便遭到各種刁難，而且全部心思都放在了薛靈芝身上，所以並不知道大堂內的眾人各是什麼身份。他只認得一個卓不凡，可惜看起來沒什麼話語權。
至於明崇儼，他沒見過，更沒聽說過。
於是不知天高地厚的少年開口就是一句：「你是誰，怎麼知道『攝魂之法』？」
明崇儼也不生氣，淡淡地回覆說：「咸天廣祝，不問來由，明崇儼。」
張少白臉色劇變：「天脈的？」
明崇儼附耳說道：「你姓張，學的一定是扶龍術。」
祝由之術流傳千年，自成體系，分為天、地、人三脈。「人脈」乃是世間受過祝由恩惠，且相信此術的萬千信徒。「地脈」分為符、金、獸、甲、奇五門，各有千秋，地脈五門不懂祝由，卻各自掌握著施展祝由之術的關鍵物品，比如鬼街中的老金頭，他的手裡便有石菇粉這種罕見物什。
至於「天脈」，這才是祝由之術的根本。它分為三條支脈，姓氏隨著朝代更迭時常改變。現今延續時間最長的便是張家，從漢代張良開始，到如今的張少白，張氏祝由掌握的乃是「扶龍術」。
另外兩脈則隱於暗處，極少露面，只知道他們掌握的乃是「登龍術」和「屠龍術」。之前張氏祝由當道，故而這兩脈受到壓制，可隨著張雲清的慘死，他們終於開始浮出水面。
這三家貴為天脈，各自掌握著「扶龍」「屠龍」「登龍」三術，而且有著屬於自家的獨特術法。其中扶龍術最擅移精變氣，比如「望氣之法」，傳說張良當年便是憑藉此術望得劉邦一身龍氣，方才盡心輔佐。屠龍術則另闢蹊徑，擅長殺伐之道，據說隋朝名臣楊素便是此道，先後平定北齊再滅陳朝。至於登龍術，自貞觀年間還尚未有傳人現世，但根據前人經驗，登龍術一脈重在一個「奇」字，行事毫無章法，卻往往有奇?效。
張少白知道自己的底細被人摸得清清楚楚，可他卻對明崇儼一無所知。他修的是登龍術還是屠龍術，與自己是敵還是友？
明崇儼「看」出了少年的敵意，解釋道：「放心，我很敬重雲清先生，你既然是張氏留下的唯一血脈，我只會護著你，斷然不會相害。」
張少白見他光明磊落，知道是自己多疑了，於是說道：「是我多慮，對不住。」
「無妨，如今祝由受道門、佛門壓制，你我應當攜手共渡難關才是，你若不介意，叫我一聲兄長就行。」
「這……」張少白隱隱覺得有些不安，可看著明崇儼時卻又覺得他絕對可以信任。
明崇儼摸了摸少年的頭，罕見地露出一絲真誠的笑容，張少白看著他灰濛濛的眼睛，忽然有些失神，只覺得自己的全副心神都要被吸了進去。幸好明崇儼眨了下眼睛，這才讓張少白回過神來。
張少白眯起眼睛，心中又是驚訝又有畏懼，只覺得山外有山，天外有天。這個明崇儼的眼睛雖然瞎了，可祝由之術卻更加高深莫測。
「少白，你我一同施展『攝魂之法』吧，儘量讓他回想起關於龍屍的一切。」
明崇儼坐在地上，與花匠面對面。以往張少白若要施展「攝魂之法」，肯定要用龜甲相助，想不到明崇儼卻什麼都不需要，只憑一對灰白眼眸便起到了同樣的作用。
花匠微微抬起頭，看到面前有個白衣先生正瞧著自己……不對，他的眼睛是灰白的，或許他瞧的不是自己。花匠心裡這樣想著，卻不由自主地盯著那對眼睛，說什麼都轉移不開。
與此同時，張少白悄然走到花匠身後，將龜甲置於花匠面前，開始搖晃。龜甲前後翻轉，再度形成了一隻妖異眼眸。
花匠只見眼前有三隻眼睛，其中一隻還在左右搖晃，他已不知道應該看哪個，只能徹底放空心思，讓自己的身體自行去做選擇。
突然，張少白將龜甲一把抽走，花匠心神大震，猛地回過神來，卻發現對面的那對灰白眼眸忽然變成了黑色！
明崇儼悠悠說道：「咸天廣祝，不問來由。魂兮魄兮，神人靜候……龍屍！」
與此同時，花匠仿佛聽到遠方傳來一道聲音：「龍屍。」
緊接著，他便從對面的眸子中看到了龍屍的倒影，心神一下子回到了數日之前！
天空響起一道驚雷，花匠嚇得打了個哆嗦，他抬起頭看了看天色，口中念叨著：「壞了壞了，這是雷公要下大雨，再把牡丹打壞了咋辦？」
花匠回屋戴上斗笠，手裡拿著鋤頭，心想多挖兩條溝出來，免得積水太多爛了花根。他彎腰忙活許久，沒想到那道雷聲之後雨水卻遲遲不下……這不是糊弄人嘛！
正暗自腹誹著，大雨便嘩啦啦地傾盆而下，花匠趕忙收起心思，專心刨弄水溝。他看了眼被雨水砸得稀里嘩啦的牡丹花，發現掉了不少花瓣，頓時心疼無比。這牡丹今年長得這麼好看，真是可惜了。
刨著刨著，花匠感覺鋤頭碰到了一個有些奇怪的東西。按理來說，這土地受到雨水灌溉，應該變得鬆軟才對，再不濟裡面也就是有些又臭又硬的石頭……可無論如何，都不應該是這種「軟且富有彈性」的觸感才對。
花匠皺著眉頭，把手中花鋤一鉤，一下子便把土裡的怪東西掘了出來。他眯起眼睛仔細一看，是條類似魚尾巴的東西。
大驚小怪，或許是誰埋在這裡的畜生屍體吧！
可花匠越想越不對勁，好奇心一旦作祟，就很難停下。花匠用手扯了扯那條滑膩的尾巴，發現這東西很長，還有不少埋在地下。
他也想過不要多管閒事，把這玩意兒再埋回去就好，可心中就是莫名徘徊著一個念頭，想要看看這東西的全貌。
於是他揮舞著花鋤，順著那條古怪尾巴繼續挖，終於見到了此物的真容。
又是一道雷聲在耳邊炸起，花匠驚訝得張大嘴巴，手中鋤頭也摔在泥里。
那是……一條龍！
張少白的聲音悠然響起：「這條龍，是誰弄出來的？」
花匠仍跪在地上，雙眼無神，仿佛被抽離了魂魄，他低聲回答道：「我不知?道……」
薛毅一聽頓時來了怒火，猛地站起身來，張口就要說話，卻被茅一川一個眼神制?止。
張少白又問：「既然你不知道是誰鼓搗出這條死龍，為何之前卻在指認薛靈芝？」
花匠似是神志不清：「是二郎讓我這麼做的。」
屋內眾人頓時七嘴八舌地討論起來，花匠微微皺眉，看樣子馬上就要醒轉。明崇儼揮了揮手，想要讓眾人安靜下來，但並沒有多大作用。薛曜瞪著自家二弟，薛毅則早已喊叫出聲，痛罵這花匠胡說八道。
眼看花匠就要被這些聲音吵醒，無奈之下，明崇儼只好趕緊問了最後一個問題：「除了你之外，可還有別人時常來牡丹園，而且照料過牡丹？」
花匠先是緩慢地晃了晃腦袋，然後好像想到了什麼，可還沒來得及張口說，他的一張臉便突然變得慘白。
張少白預感大事不妙：「你看到了什麼？」
可花匠卻沒有回答，他只是盯著明崇儼，身子開始止不住地顫抖。沒人知道他看到了什麼，居然會變成這樣。
明崇儼嘆了口氣，他知道若是繼續「攝魂」，會對花匠的心神造成難以挽回的創傷，於是只好輕輕閉上了眼睛。花匠只感覺面前那對妖異至極的眸子不見了，隨後他便看清了那對眼眸的主人，接著又看到了臉色鐵青的薛毅。
花匠忙不迭地「咣咣」磕頭，「二郎饒命，二郎饒命。」
薛毅強忍著把花匠格殺當場的衝動，大聲喝道：「滾下去！」
「帶下去吧，派人把他看好。」茅一川沒有反駁，他覺得花匠留在這裡也沒什麼用?了。
薛曜點了點頭，派人將花匠拖了下去仔細看守。那花匠離去的時候表情痴傻，看上去仿佛丟了魂兒一樣。
「少白。」明崇儼伸出了一隻手，表情有些痛苦。
張少白稍加猶豫，還是幫忙扶起了明崇儼，他發現這位正諫大夫的身子很輕，手掌也很涼。
明崇儼站穩身子，向著張少白微微笑了一下：「多謝。」
張少白鬆開手，轉而似笑非笑地看向薛毅：「您覺得，花匠說的那些話是否可?信？」
薛毅怒道：「當然是一派胡言！」
「所以說靈芝小娘子是無辜的嘍？」
薛毅這才發現自己掉入了圈套之中：「可薛靈芝偷偷離開別院你怎麼解釋？遺落在牡丹園的那枚珠花你有何藉口？」
張少白環視了一番人群，從中找到了石管家的身影，於是對其說道：「石管家要不要也來試試這『攝魂之法』？」
石管家之前就被「水中捉鬼」嚇得患上了風寒，之後又被茅一川氣得夠嗆，一聽張少白這麼說頓時嚇得抖若篩糠，趕忙看向薛毅尋求幫助。
在場眾人也都不是傻子，一看石管家這番模樣，便已猜出事情真相。
明崇儼無奈嘆道：「薛舍人不必如此大費周折，我想天后要的也不是這種結果。」
卓不凡站在一旁想了半天，終於明白這是薛家想要儘快結案，所以薛毅和花匠、石管家串通栽贓薛靈芝，演了一齣好戲。
張少白功成身退，回到薛靈芝的身邊，沖她擠了一下眼睛。
薛靈芝瞧了他一眼低頭不語，眼角滑下了一滴淚水。
「嗯？這是怎麼回事，我不就是擠了擠眼睛嗎，怎麼還哭了呢？」張少白大感疑惑，實在是搞不懂女人心思。
這時薛靈芝看到少年一頭霧水的模樣，忽然忍不住又對他笑了一下。
雨過天晴。
經過張少白一番折騰，薛靈芝總算平安脫身，而薛毅則成了眾矢之的，臭著一張臉不知應該說些什麼。本以為茅一川會揪住薛毅不放，沒想到他只是淡淡地看了薛毅一眼，便將視線重新轉回了張少白那裡。
茅一川問道：「為何花匠聽到那個問題的時候，會突然驚恐異常？」
張少白說：「我也不清楚，但這裡肯定是個疑點，晚些時候可以再試一次『攝魂之法』，方才大堂人多嘴雜，換個安靜的地方或許有用。」
說完，他抬頭看向明崇儼，沒想到明崇儼居然點了點頭：「好，找個時間我和你一?起。」
似乎是因為張氏後人的身份，明崇儼對張少白格外親近，可張少白卻覺得古怪，不想和他多接觸。
兩個互相搶飯碗的人，怎麼可能做得了朋友！
茅一川打算將案子重新查起，於是讓薛曜屏退了自家僕人，一時間堂內只留下寥寥數人。茅一川亮出了金令箭，說明此案和他一直追查的那件事有些關係；張少白一直站在薛靈芝身旁，能夠為她洗脫罪名就已達到目的；薛曜和薛毅兄弟二人明顯不是一條心，各有打算；明崇儼也要查破此案，洗掉武后蒙受的不白之冤；至於卓不凡則更像是個擺設，他一時間也不知道應該如何去做，只好把茅一川當成了主心骨。
眾人先是來到了花園，茅一川蹲在花匠之前挖出的溝壑旁，瞪大雙眼看著其中的事物，忽然感覺心臟好像被一隻無形的大手攥了一下。
發現這具龍屍之後，薛毅本打算直接燒毀，結果卻被父親攔了下來。薛老太爺認為這具屍體留著有用，否則薛家還真就是啞巴吃黃連，有口也難言了。
事實證明，老太爺的這番舉措是絕對正確的。龍屍暴露在日光之下數日，卻絲毫沒有改變，不僅沒有腐爛，身體反而呈現出一種詭異光澤。
張少白蹲在茅一川旁邊，伸出手指捅了捅龍屍腹部，手感冰涼且富有彈性，感覺像是一個活物。
茅一川的臉色十分古怪，輕聲問道：「真的是龍？」
張少白笑著說道：「當然不是，明大夫之前已經看過這東西了，應該比你我都了?解。」
明崇儼微笑著點了點頭，解釋道：「我曾聽聞過一種叫作『血肌嫁接』的手法，可以將不同活物的身體部位嫁接到一起。所以說這不是龍，而是一條由多種動物組合出來的怪物，只可惜我的眼睛瞎了，具體是什麼看不清楚。」
「蟒蛇作身體，末端續虎尾，」張少白摸了一下龍屍的身體，「身上還覆蓋著魚鱗，這可是個精細活，鱗片全都是一片一片接上去的。」
自打這龍屍出土以來，還是頭一回有人敢對其動手動腳，一時間眾人看向張少白的眼神都有了變化……這個祝由先生不簡單。
張少白把手探入龍屍身下，揪出來一隻爪子，「這是虎掌，共有三隻。」
少年說完隨手扔下爪子，又把龍頭抱了起來，仔仔細細地盯著上面的特徵，然後說道：「牛鼻、駝頭、龜瞳、虎口，還有鹿角。」
他站起身來，拍了拍手上的泥土：「能做出這種東西的人，我估計大唐沒有幾?個。」
明崇儼邊點頭邊問：「除了體型體態之外，可還有其他疑點？」
「屍體上下全都塗了一種藥粉，我沒見過，但應該是延緩腐爛的作用。」
「可否把手借我一用？」
張少白雖有疑惑，但還是聽話地把一隻手伸到了明崇儼面前。
明崇儼細細地嗅了一下，說道：「藥粉里有丹砂，而且屍體應該被酒泡過，不過時間不長。」
「這你都能聞出來？我只能聞到一股臭氣。」
「眼睛瞎了，自然鼻子就靈通一些，」說著，明崇儼還壓低聲音在張少白耳邊又說了一句，「我還嗅到一股酒臭，似乎一直跟著你。」
張少白臉色頓時變了，深呼吸了數次方才平復心情，趕緊離明崇儼遠一些，免得被他發現更多秘密。
這世道是怎麼了，瞎了眼的比沒瞎眼睛的還要厲害？連茅一川都沒能發現的五叔，居然被他用鼻子聞了出來。
薛靈芝看到張少白的表情變化，於是取出一塊香噴噴的手帕遞了過去，張少白仔細擦了擦手上的污漬，然後便將手帕揣到了袖子裡。
茅一川也將龍屍仔細檢查了一番，並未發現其他疑點，於是站起身來說道：「這麼說來，是有人造了這條屍體，故意埋在薛府，想要栽贓嫁禍。」
薛曜點頭道：「沒錯，父親與武后本就不和，此番伏龍牡丹一現，想必武后對薛家猜疑更重。」
說完他就看向了明崇儼，後者則一言不發。
茅一川繼續說道：「朝堂局勢我不關心，既然這案子是有人栽贓，我只管揪出龍屍的始作俑者。卓主事，有勞你陪我仔細查看一下這片花園，或許某處還有遺漏的線索。」
卓不凡的胖臉糾結成一團，顯然不想和茅一川共事，卻沒膽拒絕。