第八章 鬼車再現
查案是件費心費力的事情，茅一川沒有放過薛府的任何一個角落，希望能從中發現些許線索。思兔sto55.com可惜事與願違，他什麼都沒有找到，仿佛那具龍屍是憑空變出來的。
轉眼間黑夜已至，薛府準備了不少廂房供眾人休息，張少白和茅一川被安排在了西側，明崇儼和卓不凡則在東側。查案查得身心俱疲的眾人草草吃了頓飯，然後便回到各自屋中休息。
只有茅一川是個例外，他賴在張少白的屋子裡，扯了個凳子一屁股坐下，看樣子是有話要說，不說完就不打算走了。
張少白衣服都懶得脫，一軲轆翻到了床上，感慨了一句：「不愧是大戶人家，床榻都比我家的軟和……對了，就這麼把天天一個人留在家裡會不會太危險了？」
「我料到薛家的案子會比較棘手，所以事先把她送回了玉脂院，芸娘會照看好她?的。」
「也對，牝雞司晨案已經破解，他們揪著天天不放也是屁用沒有，還不如對你我下?手。」
茅一川微微眯起眼睛，盯著油燈火苗：「我到處找線索的時候，你有沒有發現什麼異常？」
「你不問也就算了，問的話……還真有。」
「別賣關子，趕緊說。」
「我和薛曜說了幾句話，是關於靈芝病情的，說來蹊蹺，那個薛二郎就站在一旁聽得清清楚楚，卻一句話都沒有說。這可不是他的風格，他應該咬住薛靈芝這個『天煞孤星』不鬆口才對。」
茅一川問：「會不會是因為之前栽贓陷害一事被拆穿了，所以變得這般沉默？」
張少白搖了搖頭：「這人是個囂張跋扈的性子，背後又有薛老太爺撐腰，應該是有其他事情才會讓他變成這樣。」
「嗯，我知道了，」茅一川站起身來，「明日我會提審薛府的每一個人，薛毅會是重頭戲。還有那個話說了一半的花匠，就要勞煩你了。」
「知道了知道了。」張少白不耐煩地揮手趕人。
茅一川站在門口，猶豫了片刻，回頭又說：「有句話不知道當不當說？」
「既然不知道那就不要說！」
「你覺得薛府的大門……大不大？」
張少白一頭霧水：「當然大啊。」
「比起你家的門呢？」
「簡直沒法比，」張少白頓了一下，老臉頓時垮了下來，「你到底什麼意思？」
茅一川糾結了一番，想說的那句話愣是沒說出口。
反倒是張少白先猜出來了他的意思：「你是不是想說我和薛靈芝門不當戶不對？」
「薛老太爺頗受皇帝信任，可能晉升至中書令一職。」
「我明白你的意思，薛家這棵大樹我張少白高攀不起……但你想過沒有，薛靈芝今年已經十八，卻無人來娶，都是因為她這『天煞孤星』的命格害的。否則按照她的性情、家室，甭說洛陽，就連長安的年輕小子也早就搶破了頭！」
茅一川知道張少白說得沒錯，據說之前薛家曾給靈芝看過兩門親事，結果新娘還沒過門，那兩家的男人便遭了殃。雖無性命之憂，但親事卻就此擱置了，薛靈芝也因此愈發遭人嫌棄。
「再說了，我現在沒閒工夫想這些亂七八糟的事情，我一個連家都沒有的人，想這些等於自尋煩惱。」
張少白不再說自己的事情，開口反擊道：「不過嘛，如果你把門當戶對看得那麼重要，我也要早點告訴天天，讓她死了這顆心算嘍。」
「嗨，我一直把她當成妹妹。」
「可是人家可不把你當哥哥看啊。」
茅一川罕見地紅了臉，開門就走，他從來心中只想著金閣，哪有心思放在情情愛愛的事情上。
結果剛一開門，就看見薛靈芝俏生生站在門外。
她手裡拎著一個精緻食盒，主動說道：「我看兩位晚膳用得不多，可能是不太可口，所以送來一些點心。」
「不用了，我……吃飽了。」茅一川擺了擺手，連自己的房間都沒回，相當識相地直接離開了西廂房，他覺得心裡有些慌亂，於是打算去看看花匠。
張少白聽到聲音，趕緊坐起身來，擺了個極其做作的姿勢。
薛靈芝又在門外問道：「先生，我可以進去嗎？」
「嗯，進來吧。」少年裝得一本正經。
薛靈芝走進屋子，將食盒放在桌上，稍微猶豫了一下，輕聲說道：「今天的事情，多謝你了。我睜開眼睛看到你的時候，很……唔，反正就是謝謝先生了。」
張少白頗為灑脫地擺了擺手：「小事小事，畢竟你是我的病人，為你仗義執言也是我的分內事。」
這對年輕男女相視一眼，忽然全都不好意思地笑了笑。
原本薛靈芝和先生相識不久，還帶著幾分戒備，所以有些事情從未告訴過他。而他今日不顧千夫所指站在自己面前，無疑打動了少女的心。
她坐在方才茅一川坐過的位置，鼓起勇氣說道：「有些事情，我想和先生說一?說。」
張少白趕緊下床穿鞋，坐到桌子另一邊，認真道：「說吧，我聽著呢。」
「其實我還有一個雙胞胎姐姐。」
「什麼？」張少白頓時大驚。
「我倆長得一模一樣，看起來沒有任何區別。只不過，我和姐姐的性格卻有著天壤之別，她從小就是個活潑的人，而我則有些笨拙。有人說，雙生子乃是天降災禍。或許這話是真的吧，母親生了我倆之後身體便一直虛弱，沒多久便撒手西去了。」
張少白安慰道：「這不是什麼災禍，只是女子十月懷胎本就不易，更何況懷上了兩個，分娩時對身體的損失自然極大。」
薛靈芝的眼中滿是傷感：「假如沒有我，只有姐姐，母親也就不會那麼早就離去。而且不僅母親身體不好，我和姐姐自打出生起也有許多毛病，後來是溫道長救了我們，還傳授給了我們醫術，希望我們可以醫者自醫，藉此強身健體。」
「看來這個法子效果不錯，你現在並無疾病纏身。當然，雙魂奇症和尋常病症不一樣，算不得數。」
「是啊，可是我的命數太硬，總是給薛家引來禍患。最後是溫道長看出了我的問題，提議將我安置到別院當中，只要不回主家就不會影響到身邊的人了。」
「這是個餿主意。」
「我也曾這麼想過，可直到姐姐死了，我才知道溫道長其實是在保護我們。」
張少白眼睛一瞪：「你姐姐她……死了？」
薛靈芝極不願意回憶那段悲傷至極的往事，就連呼吸都仿佛透著內疚，她說：「姐姐和我的關係很好，小時候我倆一個喜歡鵝黃衣裳，另一個則喜歡海棠衣裳，家人也通過我倆穿的衣服來分辨。後來我被送到了別院，差不多半月才能回主家一次，變得更加鬱鬱寡歡，姐姐看不過去便提出和我互換衣裳，偶爾還會代替我去別院住上一陣?子。」
張少白讚嘆道：「她是個不錯的姐姐。」
「她是這世上對我最好的人，可我卻……害死了她。」薛靈芝的聲音不由自主地顫抖起來，她用力閉著眼睛，繼續說道，「有天薛家的女眷約好一起出去踏春，姐姐便提議帶我一起出去玩……」
薛靈芝永遠也忘不掉那天，卻又有些記不清那天。她記得同行的嬸嬸對自己頗有不滿，一直數落個不停，於是姐姐便拉著自己偷偷去了另外一邊玩耍。
可奇怪的是，無論薛靈芝如何努力去想，都不記得那天到底發生了什麼。為何最後姐姐倒在了血泊之中，而她卻安然無恙？
張少白嘆道：「有些時候人們會忘記一些對自己傷害太深的事情，其實這是一種自我保護。因為你每次回想起那時的場景，都是對自己的又一次傷害。」
薛靈芝重新睜開了眼睛，眼中含著淚花：「從那之後，家裡將我徹底扔到了別院，也沒人和我說過姐姐到底因何而死。」
當她說到這裡的時候，張少白已經隱隱察覺到了薛靈芝到底想要告訴自己什麼。
薛靈芝說：「我姐姐的名字就叫薛蘭芝。」
昏暗燈火下，少年靜靜抱著食盒，他隱約嗅到了其中的香味，卻絲毫沒有食慾。此時此刻，他心中滿是薛靈芝和薛蘭芝的事情。
一直以來，薛家都有意隱瞞著蘭芝的存在，將其視為秘密，故而張少白始終不明白蘭芝這個名字從何而來，又為何會出現在薛靈芝的體內。直到現在，他終於有了答案。
薛靈芝在落水頭部受創之後，心中對姐姐的思念和內疚之情藉此機會出現，成了能夠占據身體的另外一副靈魂。她越是為此難過，蘭芝也就越容易出現。
既然找到了雙魂奇症的病因，那麼剩下的問題就是如何醫治了。
張少白苦思冥想許久，開口問道：「靈芝，你自己是如何看待雙魂奇症的？」
薛靈芝回答說：「是我剋死了姐姐，所以她現在想要占據我的身體……或許，我應該把身體讓給她。」
「其實是你一直內疚，想著那一天死的人若是自己該有多好，所以現在蘭芝才會經常出現，」張少白勸導說，「可是啊，生死是這世上絕不可能調換或是反悔的事情，你活著這件事是不可能更改的，即便你死了她也不會回來。」
先生的話說得殘忍，讓薛靈芝有些傷感：「那我該怎麼做？」
「答案很簡單，就是代替蘭芝好好活下去。」張少白話鋒一轉，臉上也有了笑意，「我偶然發現蘭芝對於治病很感興趣，甚至外面有不少乞丐都叫她『女神仙』，看樣子她每次偷偷溜出去不是為了玩耍，而是在做善事。」
薛靈芝有些驚訝：「姐姐曾說過她長大後想做一名醫師……」
「而她現在占用你的身體，就是為了實現這個願望，」張少白胸有成竹地道，「相信我，只要有一天你不再被『天煞孤星』牽累，而且蘭芝能夠行醫救人，你的雙魂奇症一定會不藥而愈。」
「先生，我有些不懂。」
「治病的事你不需要懂，只要相信我就足夠了。」
薛靈芝看了眼燭光中的白衣先生，忽然覺得張少白就像是一團火，而自己則像是一隻飛蛾。
時辰已晚，心亂如麻的薛靈芝起身打算離開，臨走前她說：「我相信先生，可是薛家這邊恐怕會有許多阻攔。」
張少白灑脫一笑：「這事就交給我了，成與不成，你等著就好！」
或許被少年的自信與樂觀所感染，薛靈芝心頭的傷感與內疚被一掃而光，她露出一個感激的笑容，隨後身影便被黑暗吞沒。
張少白目送靈芝走遠，突然肚子發出了一陣咕咕聲。於是他回到屋裡打開食盒，看著裡面頗為豐富的飯食，心裡既忐忑又欣喜。欣喜的是薛靈芝願意主動提起薛蘭芝，這說明她終於真正信任了張少白，而這是治好雙魂奇症的重中之重。忐忑的是，張少白也沒有把握說服薛家配合自己進行治療，甚至他們對於薛靈芝的偏見只會讓病情變得更?糟。
除此之外，少年心中還有一種微微異樣的感覺，這種感覺極其陌生，他也不知道代表著什麼。張少白也不知道這是為何，他初次遇見薛靈芝的時候覺得驚艷，之後看到蘭芝的時候覺得有趣。後來他看到薛靈芝救治漱兒，覺得可敬。今日他又看到薛靈芝遭人陷害，覺得可憐。
當一個男人覺得某個女人驚艷、有趣、可敬且可憐，往往已經到了情愫纏身的時?候。
張少白托著腮，燭火旁的少年顯得有些憂鬱。他零七碎八想了許多，直到一個古怪的聲音打斷了他的思緒。
那是車軲轆滾動的聲音！
誰會大半夜的在薛府駕車？
張少白猛地驚醒，他繼續豎起耳朵傾聽，卻發現古怪聲音又消失不見了，難道剛剛只是幻覺？
可在下一刻，張少白便看到有道恐怖至極的影子從窗外一晃而過！
九個頭顱於空中亂舞，那是……九羅鬼車！
到底是誰在裝神弄鬼！張少白雖是祝由先生，卻打死都不信這荒唐的鬼神之事，他一下子衝到門口，結果發現屋房門被人從外面鎖了起來，無論如何都打不開。
「壞了！」少年意識到事情不對，轉而想要從窗子脫身，卻發現也被鎖死。
隨之而來的是滾滾濃煙！
竟是有人將張少白困在屋內，然後點火想要將他活活燒死！
張少白剛想開口呼救，不小心吸了一口濃煙，便開始止不住地咳嗽起來，聲音撕心裂肺。他用力捂住口鼻，鮮血順著指縫溢出，整個人虛弱至極，一下子就坐在了地上。
他身子本就不好，此番已是身陷絕境。張少白眼睛微紅，他想著五叔暗中跟了自己一天，此時肯定尋摸地方買酒去了。茅一川也不在西廂房，或許是看花匠去了，偏偏這兩人剛好都不在自己身邊，便發生了這等禍事。
這些日子四處奔波查案積累的疲憊一股腦地涌了上來，張少白呼吸困難，口鼻之中儘是鮮血混雜著煙火的味道。他僅僅堅持了一會兒，身子一歪便倒了下去，徹底陷入昏?迷。
片刻後，終於有個僕人發現了西廂房起火，大聲喊著「走水啦」，一時間薛府眾人紛紛趕往西廂房。
火勢愈演愈烈，縱然薛府的家僕在豁命撲火，卻完全無法控制火勢。薛靈芝也聞聲趕了過來，她瞧了一眼火場，挽起袖子就要往裡沖。
生死關頭，她腦海中莫名浮現出了許多張少白的身影，有初次見面的時候，也有私自離開別院的時候，還有今日他擋在自己身前的時候。
突然，一隻手拉住了她，薛曜搖了搖頭：「不許去。」
月光下的薛靈芝是溫婉輕靈的，可是此刻火光映亮了她半邊臉龐，整個人的氣質頓時起了翻天覆地的變化。
「鬆手！」性子向來溫和的薛靈芝居然對著父親說道，「我再說一遍，放開我。」
薛曜驚訝地張開嘴巴，竟是不知不覺放開了女兒。
薛靈芝也從未見過這般火勢，不知道應該如何救人，她想著水能滅火，於是就把一桶冷水澆在自己身上，然後便濕答答地沖入火場。全身上下都被涼水澆透，可她並不覺得寒冷，只覺得胸口處無比滾燙。
淚水還未來得及流下便被蒸發，視線也被烈焰阻礙，好不容易終於看到了屋門所在，她抬起步子就要猛衝過去，不料有道身影去得比她還快。
只見這道黑影避開了所有火焰，隻身來到房前，一腳便踹開了帶鎖的房門。碎木頭伴著火焰於半空中飛舞，擦過茅一川的臉頰，他卻絲毫不覺得疼痛，似乎面前哪怕是無窮無盡的阿鼻地獄，他也要闖上一闖。
廂房受到火焰侵蝕，已然不堪重負。房梁發出吱吱呀呀的聲音，眼看就要倒塌。
生死存亡之際，黑衣抱著白袍衝出了火場。在他腳步停下的那一瞬間，屋子終於垮塌，火焰先是一窒，隨即便迸發得更高。
茅一川將張少白輕輕放在地上，薛靈芝也趕了過來，看見張少白手裡攥著一方髒兮兮的手帕，正是自己白天遞給他的。
薛靈芝趕緊用手帕浸了水，然後輕輕為張少白擦拭著臉龐。
少年險些葬身火場，本應是狼狽不堪的樣子。可說來蹊蹺，在張少白身上卻感受不到剛剛經歷生死的氣息，反而只有淡然。他閉著眼睛，沒有什麼痛苦神色，甚至給人一種不忍喚醒的感覺。
誰也不知道，少年多麼希望自己能在五年前和家人一起死於長安的那場大火之中。所以他被濃煙嗆得癱倒之後，並未覺得絕望，心中反而隱隱有些欣喜。
他在朦朦朧朧之中看到了娘親和小丫在對自己揮手。
這是他莫大的心愿。
少年的每一個夢裡都是爹娘，都是小丫，他多少次寧願活在夢中再也不醒來。剛剛只有十八歲的他，唯獨在睡夢中才能得到片刻的安寧。
見過張少白睡著模樣的人，只有天天。那夜她裹著被子，蜷縮在牆角一夜未曾合眼，張少白以為她是害怕清白不保，所以不敢閉眼。然而事實卻並非如此，天天是看著張少白的微笑，聽著他的夢囈，這才遲遲不睡。也是因此，天天第一天就認定張少白是個好人，心甘情願地做了他的「表妹」。
只是，恐怕就連少年郎自己都不知道，原來他的心中早已生出了死意。
火焰不是火焰，而是接他去見爹娘的小船。
月光也不是月光，而是一條孤苦伶仃走不完的路。
張少白忽然感到有隻柔軟溫暖的手正撫摸著自己的臉龐，他輕輕舒了口氣，想起自己幼時患上風寒，那時候娘親的手也是這般感覺。
娘親說：「少白別怕，娘親會陪著你的。」
可是娘親騙人，她已經沒陪自己好多年了。
張少白想著想著便哭了，淚珠從髒兮兮的眼角溢出，然後被那隻手溫柔抹去。
「人生最大的苦，莫過於求生得死，求死卻生。」張少白心中想道，隨後終於睜開了眼睛。
第一眼看到的人，是滿臉擔憂的茅一川。
張少白頓時不樂意了，罵道：「把你的臭手拿開。」
茅一川聽後一愣，傻乎乎地不知道自己做錯了什麼。這時張少白側過頭又看到了薛靈芝，發現之前撫摸自己的手是她的，臉色頓時紅潤起來。
「我……」茅一川看著自己那雙髒不拉幾的手，之前正是這雙手把張少白從火場救出，怎麼現在卻備受嫌棄？
薛靈芝一下子就看出了張少白的小心思，她咬著嘴唇，輕嗔道：「看來是沒事了。」
張少白齜牙咧嘴地笑了下，頗為費力地坐起身來，又重重地咳嗽了兩聲，仿佛是要把肺里的濁氣通通吐出來。待到咳完了，張少白總算冷靜下來，對著茅一川說道：「我剛剛看到了鬼車。」
茅一川眼睛一瞪：「什麼時候？它和這場大火有沒有關係？」
「肯定有，看見它之後我就發現自己被鎖在了屋子裡。」
「看來伏龍牡丹也和鬼車有關，可它為什麼偏偏要對你下手？」
張少白有些沮喪地搖了搖頭：「這我怎麼知道……」
茅一川卻突然靈光一閃，他推測道：「伏龍牡丹已經出現，武后本就對薛家頗為忌憚，此事一出忌憚更深。九羅鬼車在這種時候現身，要麼是在防備你像破解牝雞司晨是一般再破解這個局勢，要麼是另有所圖，為了激化矛盾，讓整個局勢變得更加混亂。」
說到這裡，茅一川和張少白四目相對，不約而同地說道：「調虎離山！」
茅一川的身形如大雁一般疾掠而出，張少白也在薛靈芝的攙扶下勉強站了起來，對著眾人說道：「快去東廂房！」
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與此同時，東廂房瀰漫著濃郁的血腥氣息，地上也是一片狼藉。
明崇儼站在房間門口，眉頭緊皺，他雖然看不清外面發生了什麼，卻可以通過聲音和味道把外界情況推測得八九不離十。
卓不凡一手持刀，另一隻手則捂著腹部，那張胖乎乎的臉上如今滿是血污，看上去恍若惡鬼。
而在這二人的面前，已經躺倒數名刺客，只剩一個持劍的黑衣人。此人最為棘手，卓不凡身上的傷口便是他留下的。
「娘的，薛府的人都是聾子嗎！」卓不凡虛弱地罵了一句，然後更加用力地按住傷口，他知道只要自己不再按壓那裡，腸子什麼的怕是要流一地。
明崇儼在生死關頭依然淡定，說道：「真是好算計，居然用西廂房的一把大火引走了所有人的注意。」
黑衣刺客與以往的神秘人有所不同，他的身上透著一股令人窒息的氣勢，仿佛連身邊的空氣都變得黏稠起來。黑紗把他的臉遮得嚴嚴實實，只露出一對細小狹長的丹鳳眼，眼中精光閃爍。
他的左臂也受了些傷，是卓不凡豁著腸穿肚爛的代價留下的，這倒是讓他有些刮目相看，沒想到那個胖墩墩的廢物居然還有這等手段。
刺客哪裡知道，卓不凡浸淫官場多年，心裡清楚得很，若是明崇儼死了，自己也不會有好下場，所以還不如豁出性命搏上一搏。
萬一那個棺材的發現情況不對，及時趕過來了呢？
卓不凡心想，這個刺客雖然劍法高超，但也絕對不是茅一川的對手。
正想著，黑衣刺客察覺到了卓不凡在走神，人劍合一便沖了過去！
卓不凡堵在門口，想著就算自己死了，也要幫明大夫多拖一段時間，只是心中不甘就這樣死去，於是用破鑼嗓子喊道：「茅一川你個王八蛋！」
話音剛落，一把刀橫空而出，剛好擋住了黑衣刺客的劍尖。
茅一川來得可謂恰到好處，若是再晚上一息時間，恐怕卓不凡的小命就真要交待於此了。
卓不凡看著面前的身影，忽然覺得這尊煞神就像一座大山，用來擋風擋雨真是再好不過。然後他鬆了口氣，一屁股坐在地上，手裡的刀也掉落一旁。
「莫慌。」明崇儼及時點了卓不凡幾處穴道，卻發現胖子沒了動靜，他伸手探了一下鼻息，發現卓不凡已經昏厥過去，只是雙手卻依然死死按著腹部傷口。
另一邊，茅一川如臨大敵，居然直接拔出了無鋒。直覺告訴他這次的對手很不簡單，絕對不敢托大。
兩個黑衣，一刀一劍於月下碰撞，叮叮噹噹打得極為激烈。黑衣刺客無心與他戀戰，卻發現茅一川如附骨之疽，如影隨形，每當他想要抽身去殺明崇儼，便會被那把破刀剛好攔住。三番四次嘗試下來，他終於明白，想要殺掉明崇儼就要先殺死面前的這個棺材?臉。
東廂房外傳來人聲，薛府眾人終於意識到了不對勁紛紛趕來。黑衣刺客知道今夜必定無功而返，於是抖了個劍花逼退茅一川，身影掠到牆角，雙腳一蹬，頓時整個人輕飄飄地「飛」了起來。
茅一川自然不會讓刺客輕易逃走，他雙腿用力，想要一躍而起把那道身影扯下來。不料黑衣刺客卻突然往下撒了一把古怪粉末，茅一川擔心有詐，只好用衣袖掩住口鼻，可這稍加分心，另一隻手便抓了個空。
他重新回到地面，用力地揮了揮手，待到粉末散盡發現刺客早已逃之夭夭。
薛曜等人姍姍來遲，一看東廂房的慘狀心中忐忑無比。幸好明崇儼安然無恙，否則薛家還真不知道如何面對武后的滔天怒火。
「下令封城搜捕，那人左臂有道刀傷，」茅一川收起無鋒，又伸手指了一下卓不凡，「還有，立刻找人救治卓主事。」
薛曜將此事趕緊安排下去，隨後又派人去救治倒在地上的卓不凡。今夜之事太過突然，令他有些手足無措。
張少白蹲下身子，依次檢查了一下院內的三具屍體，並未從中發現熟悉面孔。不過從刺客的穿著打扮來看，和自己之前遇到的那群人一模一樣。
看來這些人都和「鬼車」有關，也是他們一手炮製了牝雞司晨和伏龍牡丹兩起凶兆，只是不知剛才那個身手頗為不凡的刺客是否就是藏頭露尾的龐先生，如若不是，龐先生又和他們有何關係。
茅一川剛剛經歷了一場大戰，身上的殺氣還未散去，眼神中透著一股子凌厲。他掃視眾人，忽然開口問道：「薛毅呢？」
眾人聽後一愣，這才發現從始至終都沒見到過薛毅的身影。
這時候，有個僕人跌跌撞撞地跑了過來，呼哧帶喘地喊道：「花匠死啦！」
茅一川握刀的手驀地攥緊，終於醒悟今夜的刺殺一環套著一環。放火燒死張少白只是一個幌子，為的是暗中刺殺毫無防備的明崇儼，因為刺客知道明崇儼患有眼疾，定然不會大費周章地去西廂房幫忙，只是他們沒料到還有個卓不凡守在東廂房，居然真就保住了明崇儼。
然而刺殺明崇儼一事也並非他們的真正目的，殺死那個或許知曉重要信息的花匠才是關鍵！
而殺害花匠的人，可能是分身乏術的刺客，也可能是一直沒有露面的……薛毅！
花匠到底知道什麼？薛毅今夜又在做些什麼？
茅一川氣勢洶洶地去了薛毅的庭院，結果發現這位薛二郎昏倒在院裡，身下是冰涼的青石板，若不是尚有鼻息，看那副樣子和死人也差不了多少。
花費了好一番工夫終於把薛毅喚醒，他仍迷迷糊糊不知今夜薛府發生了何等大事，直到茅一川告訴他「花匠死了」這件事情，薛毅仿佛被一盆冷水從頭澆下，頓時清醒過?來。
薛毅慌亂至極地解釋道：「人不是我殺的，我今夜回屋之後莫名覺得很困，很早就睡下了啊！」
只可惜，西廂房著火的時候所有人都去救火了，無人能夠證明薛毅在那段時間的清白，更沒人知道他怎麼從臥房睡到了院子裡。只是院內足印雜亂，看樣子曾進來過不少?人。
茅一川說道：「老實交代吧，花匠到底是為何而死？他的死與你栽贓陷害薛靈芝有關，還是和伏龍牡丹有關？」
薛毅再無往日囂張跋扈的模樣，結結巴巴地說不出話來。
就在這時，一道聲音忽然響起，這聲音飽經滄桑，中氣十足，帶著一股不怒而威的氣勢。
「逆子，還不說實話嗎？」
眾人聞聲望去，只見白日裡傳過話的那名老僕正扶著一名老者緩緩走來，老者手裡拄著拐杖，雙眼仿佛帶著鉤子，令人不敢直視。薛府家僕頓時跪下大片，茅一川和明崇儼也行了一禮，恭敬說道：「見過薛相。」
薛曜趕緊迎了過去，攙著父親：「父親息怒，二弟莫名其妙暈倒，怕是現在還有些糊塗。」
薛元超沒有理會兒子，轉而看向乖巧地站在人群邊緣處的薛靈芝，又瞧了一眼旁邊的張少白，方才開口說道：「糊塗？我看你們是把我當成老糊塗了吧？」
張少白也躬身行禮，隨後便面色如常，他只是覺得薛靈芝前所未有的緊張，似乎隨時可能暈倒。其實不僅薛靈芝如此，院內眾人大多都有這種感覺，不知道薛相那句話是對誰說的，又是否另有所指。
薛毅低著腦袋，囁嚅道：「父親，孩兒……」
薛元超打斷道：「說實話！」
見到自己父親，薛毅如同耗子見了貓，一下子就把事情和盤托出。
「孩兒想著洛陽牡丹甲天下，今年就想在家裡種些名貴品種，花開的時候也好賞心悅目……後來我偶然間遇到一位戴著青銅面具的奇人異士，父親不知，此人居然可以讓一粒花種直接盛開，我心想只要他肯指點一二，咱家牡丹一定遠勝別家。」
茅一川忽然開口說道：「此人姓龐？」
「你怎麼知道？」薛毅先是驚訝，隨後表情便變得驚恐，「難道這個龐先生真是故意害我薛家？」
薛元超用拐杖杵了幾下地面：「繼續說。」
「孩兒千求萬求，龐先生終於答應，他說他用的乃是秘法，不能讓太多人知道，所以薛府上下也就只有我和花匠見過龐先生。但是孩兒也不知道龐先生到底對花園施了什麼法術，不過今年的牡丹的確長勢喜人……」
話已至此，茅一川和張少白總算弄明白了薛府的伏龍牡丹是從何而來。又是那個神神秘秘的龐先生，他利用薛毅種牡丹一事接近薛家，然後藉機將龍屍埋在了花園之中，同時應該還用了些其他手段，使得牡丹花長得極其茂盛。
花匠是見過龐先生的，他打理後院牡丹多年，自然對這個前來作法的人極為上心。龐先生應是對花匠也動了些手腳，故而明崇儼施展「攝魂之法」的時候，花匠一想到龐先生便會恐懼得說不出話來。
後來伏龍牡丹被花匠發現，薛毅這人大大咧咧，倒也沒往龐先生那頭想，反而是一心琢磨著如何讓薛家脫罪，於是就把薛靈芝當成替罪羔羊推了出去。如果不是張少白和茅一川出現攪局，伏龍牡丹一事現在怕是已經草草結束。
「父親，府上刺客和花匠之死真的和孩兒無關啊！」薛毅急得火冒三丈，恨不得抱著老父的大腿哭天喊地一番。
薛元超無奈地嘆了口氣，向著明崇儼說道：「我家二郎雖然性格暴烈，不討人喜，但他有沒有說謊，老夫是一眼就能分辨清楚的。」
明崇儼微笑道：「下官明白，伏龍牡丹乃是那名姓龐的賊人栽贓陷害，今夜出現的刺客和其應是一丘之貉，殺害花匠為的是殺人滅口。只是惡徒來勢洶洶，卓主事更是險些喪命，下官想要儘早進宮稟報此事，以免事態惡化，不知薛相覺得如何？」
「去吧，也好讓天后早點放下心來。」薛元超回復了一句沒頭沒腦的話，然後輕輕推開身邊的薛曜，由老僕扶著走向薛靈芝。
老人對著孫女輕聲說道：「委屈你了。」
薛靈芝泫然若泣：「爺爺……」
薛元超深深看了乖孫女幾眼，忽然轉向張少白說道：「你隨我來。」
張少白一臉莫名其妙，不知道薛相這等大人物找自己做什麼，但主人發話不得不從，也只能硬著頭皮跟過去了。
待到薛元超帶著張少白離去，這間院子的空氣仿佛重新流動起來，之前的壓抑感一掃而空。
薛曜趕走了無關人等，薛毅癱倒在地，滿臉茫然。
明崇儼對著茅一川感激道：「今夜多虧閣下出手相助。」
茅一川卻說：「無妨，只是此案還有眾多疑點，不知明大夫打算如何處理。」
「我會將整件事情原原本本地講給天后，至於天后會如何做，我等不敢擅自揣?摩。」
茅一川站得筆直，身影被月光拉得很長，他沉默許久，終於說道：「我明白了。」
另一邊，忐忑無比的張少白隨著薛元超去了書房，老僕守在門外沒有進去，只是衝著張少白咧嘴笑了下，這才發現他是個豁牙。
宰相的書房說白了也就只是個書房，和別人家的沒什麼不同，不過裡面是否暗藏玄機那就不清楚了。張少白眼觀鼻，鼻觀心，始終低著腦袋，努力收斂起好奇心，以免惹禍上身。
「坐吧。」燭火映著薛元超蒼老的臉龐，此時此刻的他和方才院子中的嚴父形象截然不同。
老人嘆了口氣，透著深深的疲憊。他微微抬起眼眸，瞧了眼局促不安的張少白，輕笑道：「別怕，怎麼說你也算是故人之子，我不會害你的。」
張少白疑惑道：「您認識我爺爺？」
「未曾見過，我只是和你父親打過一些交道。」
張少白猛地想起五年前，長安的上元節，張雲清曾經向著人山人海中的那個身影行禮。原來張家和薛家的緣分，早在那時候便開始了。
薛元超似是在追憶往昔，不勝唏噓：「當年老夫受上官儀牽連，削官罷爵，更是險些喪命於流放途中，後來又受聖恩返回長安，人生大起大落也不過如此……說來有趣，我與你父親本不算熟絡，平日裡更是沒什麼來往。朝堂百官如芸芸眾生，什麼樣的臉皮都有，偏偏到了最後我反而記得張雲清最深，倒也蹊蹺。」
「我父親不過是個從九品的咒禁博士，居然能入得了您老法眼？」
「你還年輕，尚不明白。在你落魄至極的時候，有人既不嘲笑你，也不同情你，他只是一如往常地待你。這份真性情，彌足珍貴。」薛元超呵呵一笑，「而且張雲清可不僅僅是一個簡單的咒禁博士啊，你又何必這般謙虛。他在廟堂上的地位不算高，可他卻是天下祝由第一人，就連佛道兩門都對他頗為敬重。」
張少白臉上透著感動，內里卻在暗自腹誹，若不是父親望到你身上的金紫之氣，恐怕他才懶得和你結交。
薛元超好生感慨了一番，接著忽然說道：「你接近靈芝的目的……恐怕不太單純?吧？」
張少白神色一滯，隨即恢復如常：「您老說笑了，當初可是石管家主動把我綁過去的，我還被套了麻袋呢。」
「你小子鬼心思倒是不少，老夫知道你想通過靈芝攀上薛家這棵大樹，然後助你查出太子弘暴斃一案的真相，」薛元超不愧是人老成精，三言兩語便說出了張少白的真實目的，「只可惜，你的如意算盤怕是要落空嘍。」
張少白趕緊站起身來，恭敬道：「還請薛相賜教。」
「五年前的那樁案子如今依然懸而未決，外界傳言乃是武后與太子弘政見不合，於是將其鴆殺，陛下也因此與武后間隙愈深。你若是想要查這個案子，老夫是幫不上什麼忙的，畢竟天后對我疑心甚重。」
「那小子應該如何去做？」
「很簡單，盡人事，聽天命。」薛元超伸出手指，指了指頭頂。
張少白若有所思：「您所說的盡人事，是指牝雞司晨和伏龍牡丹兩樁案子？」
薛元超沒有直接回答，轉而說道：「聖上深受頭疾困擾，朝堂局勢也透著股詭異味道。這兩起案子看似小事，卻有可能釀成大禍。前者針對裴家，後者針對薛家，不知到底是何人在暗中布局，下一步又會怎樣去走。」
「您打算怎麼處理此事，就這樣忍氣吞聲嗎？」
「不然還能怎樣，武后忌憚薛家，本就沒有絲毫信任可言。無論我如何應對，在武后看來都不過是在裝模作樣罷了，所以倒不如安心躺在家裡，當作什麼都沒有發生過。只要我什麼都不做，武后自然就會對薛家放心。」
張少白仔細想了一番，搖頭道：「我不太懂……」
薛元超的眼眸深處仿佛閃爍著精光：「皇室心思本就難測，更何況武后的心還是一顆女人心，你不懂也實屬正常。」
老人說著說著許是有些無聊，於是翻開了手邊的一本書，一邊眯著眼睛讀書，一邊說道：「你想知道的事情老夫已經給了答覆，接下來就要換你為我解惑了。」
「小子知無不答。」
「靈芝患的到底是什麼怪病？你最好不要說是什麼水鬼附身。」
張少白知道眼前這位老人不能糊弄，只好坦白交代：「靈芝小娘子患的是『雙魂奇症』，此病世所罕見，患病者體內有兩副三魂七魄，交替後便會判若兩人。」
「兩副靈魂？」
「沒錯，其中一副是她自己，另一副則是薛蘭芝。」
薛元超微微有些驚訝：「你居然已經知道蘭芝的事情了。」
張少白答道：「是，而且我認為蘭芝之所以出現，是因為靈芝心中對其滿是內?疚。」
薛元超想了想，又問道：「這病對她的身子有多大害處？」
「難說，若是長此以往下去，靈芝小娘子的兩副魂魄之間或許會有衝突，繼而發生互相傷害的怪事。除此之外，靈芝小娘子的身子本就單薄，也是無力承擔兩副魂魄的。」
「你有多大把握治好她？」
「不好說。」
「看來你沒能得到你父親的真傳，一涉及治病的事不是難說就是不好說。」
張少白猶豫了一下，說道：「有個問題薛相若是能夠回答，或許我會更有把握一?些。」
「什麼問題？」
「薛靈芝是薛家的『天煞孤星』，人人嫌棄，那您對她的態度又是怎樣？若是今日我沒有來到薛家，您是否會眼睜睜地看著她蒙受不白之冤，然後為薛家擋去此番劫難而死？」張少白越說越來氣，語氣也變得重了起來。
薛元超眼皮子都懶得抬：「薛家的男人還沒死光，尚且輪不到她。」
「可您的兩個兒子不像是這麼想的，薛二郎一心要把靈芝置於死地，靈芝的親生父親薛大郎又是個懦弱無能的人。」
薛元超輕笑道：「一說起靈芝就急赤白臉，你小子是不是對我孫女有非分之想？」
張少白頓時面紅耳赤，窘迫得幾乎想要找條地縫鑽進去。
薛元超很喜歡少年無地自容的模樣，饒有興趣地看了好久，繼續問道：「現在有幾分把握了？」
「七分，若要把握再大些，就要看您能否接受我的治療方法了。」
「你先說來聽聽。」
一旦說起病情，張少白迅速恢復常態，說道：「據我觀察，讓靈芝最為困擾之事便是『天煞孤星』的批命，因為這道批命讓她只能居住在別院之中。」
薛元超嘆道：「這也算是對她的一種保護，當年溫道長與我說過，若是繼續留在主家，她的處境只會更加艱難。」
「這些可以理解，但薛家人對她的態度您也看見了。毫不客氣地說，您其實並沒有保護好她，而且您也沒辦法保護她一輩子。」
「小子，你到底想說什麼？」薛元超有些惱火。
「我認為若要治好薛靈芝，關鍵有兩點。第一，取消她的禁足令，恢復她的自由身，讓她與外界多做接觸，但又要與薛家保持距離，最好不要有任何往來，這期間我會盡力讓她淡忘批命一事。第二，我偶然間發現靈芝對醫術頗感興趣，若是能夠讓她多做一些與醫術有關的事情，比如出外行醫，想必會對病情有不小的幫助。」
薛元超面色一冷，書頁也被他攥得發皺：「你說的這些聽起來可一點都不像是治病的法子，我本以為你會用祝由之術，畢竟你父親最擅長這個。」
張少白與其對視，沒有絲毫怯懦：「雙魂奇症本就不是尋常病症，治起來也肯定用不上普通法子。而且我用的正是祝由之術，您只需要知道一句話，『心病需用心醫』。薛靈芝的病因在於對姐姐的內疚，以及家人對她的嫌棄，讓她時時刻刻覺得自己還不如死掉一了百了。若要治好她，就要徹底扭轉她的這種想法！」
「可薛靈芝畢竟是薛家的人，怎麼可能棄之不理？至於行醫一事……她只是一個弱女子，此事更無可能。」薛元超斬釘截鐵地拒絕道。
張少白不慌不忙，而是又問了一句：「雖然薛家大多數人都非常反感靈芝，但其實您卻十分疼愛她，換言之，其實她才是您的軟肋，不知我說得對不對？」
薛元超放下了手中的書，終於開始正視面前的少年：「為何這麼說？」
「我是張家的獨苗，但說來有趣，爺爺在世的時候明顯更疼妹妹一些。而且他看妹妹的眼神，和您看薛靈芝的一模一樣。」張少白的眼神堅定不移，「薛家這些年經歷了不少大風大浪，所以您將最為疼愛的孫女安置到了別院，希望若有一天薛家倒了，不要牽連於她。可是現在已經有人知道了這件事情，而且開始利用靈芝做文章，今天的事情就是證據。」
薛元超用沉默表示承認。
「這種情況下若是薛靈芝沒有受到任何『懲罰』，更是證明了您其實十分寵愛她。但如果您假裝不再理會她，以此作為處罰，不僅可以起到迷惑幕後之人的作用，還可以讓她徹底離開薛家正難以擺脫的旋渦之中！」
薛元超苦笑道：「你小子真是長了一副伶牙俐齒，我幾乎快要被你說服了。」
張少白繼續說道：「說服您的不僅是我，想來這些年那道『天煞孤星』的批命對您來說也是一種折磨吧？而且靈芝在醫道一途頗有天賦，如今天后臨朝，宮中有些女官甚至比男官更具權勢，如若您口中的弱女子能藉助醫術與其攀上關係，不僅可以自保，更可以反哺薛家！」
薛元超不得不承認，面前這位祝由先生的話就像刀子一樣，刀刀戳在心頭最為柔軟處，並且捅破了一切偽裝，直指人的內心最深處。
「嗯，」老人稍一沉吟，忽然說道，「你所說的事情我會好好考慮的，不過醜話說在前面，如果有天你治好了靈芝的病，我希望你能從此遠離她，再也不要靠近。」
「您這是什麼意思？」少年的臉色忽然變得慘白。
薛元超用手指輕輕叩打著桌面：「你是註定要進渾水裡摸爬滾打的人，遲早會牽連身邊的人。」
「這……」
「等你有朝一日放下仇恨，變得乾乾淨淨，或許我會改變想法。不然我害怕長安的那場大火沒能燒死你，你心頭的怒火最後卻會燒死你自己，順帶著害死所有和你有關的?人。」
張少白無力反駁，因為他知道薛元超說得沒錯。在他看出老人心中極為重視薛靈芝的同時，這位老人同樣一眼就看穿了少年的底細，更看到了他心中磅礴的恨意。家破人亡的大仇，必須用鮮血才能洗刷乾淨，至於要用誰的血來祭奠，張少白尚不清楚，可是有天一旦他知道了，絕對會不惜拼個魚死網破。
即便那個人高高在上，抑或是深不可測。