第一百六十九章 劉表病危
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荊州，襄陽。
荊南失陷，南郡又被袁軍所奪，最近又被謠言說江夏又失陷了，江夏水師士氣不振，襄陽的軍民心情也好不到哪裡去。
那麼多消息相繼傳回，給這座荊州的治所城蒙上了一層濃濃的恐懼陰影。
享受太久和平的襄陽人，似乎早已忘記了戰爭的殘酷。
如今又聽聞兇悍的袁軍正在集合，準備討伐江東。
用腳後跟都能想到，二十萬人啊，就是二十萬頭豬，江東也不是對手。
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江東淪陷後，袁軍下一個目標必定是荊北，襄陽的一城士民們，此時都陷入了恐慌之中。
各種驚心動魄的描述著袁軍的恐怖，各種傳聞在大街小巷亂飛。
有人說袁軍的諸位將軍，比當年的董卓吃人還要兇惡。
有人說袁軍的騎兵比風還快，刀子比虎狼的牙還鋒利，見人就殺，跟魔鬼一樣可怕。
各種添油加醋的傳言，使得襄陽的民眾對從未見過的袁軍，產生了深深的畏懼。
在他們眼中，袁耀儼然成了地獄裡的閻王，帶著無數的惡鬼前往江東吃人，到不了多久，就得是荊北了。
原本熱鬧的街市，因恐慌而陷入了蕭條，商鋪們紛紛關門停業，大街上空無一人。
甚至許多人家都收拾行李，攜老帶幼的湧向城門，打算避往川蜀，躲避近在眼前的戰火。
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州牧府中，同樣是一片混亂景象。
廂房中。
床榻上睡著一位垂垂老矣的老人，這人不是別人，正是劉表。
沒錯，正是劉表！
他相繼受到打擊後，便渾噩了下去，如今已經快要一命嗚呼，命懸一線。
老婆被扣押，侄子慘死，荊州陸軍沒了，荊南失陷，連南郡重鎮也被奪了，蒯良被活抓，文聘被扣押。
種種消息傳來，讓這位還算硬朗的老人，瞬間重病纏身，一病不起。
本來還有幾年可活的劉表，如今能不能撐個幾天，還真難說！
還參與南土戰事？
估計能不能活命都未知！
要不是蔡瑁，蒯越極力把關，不許任何消息流落出去，估計這會：
袁耀就不會討伐江東，曹操也不會揮師回朝，甚至袁紹也不會派遣劉備前來結盟。
畢竟荊北這塊肥肉，歷經劉表幾十年的經營，錢糧早已堆積如山，誰都想占為己有！
袁耀，曹操，袁紹三人要是知道劉表病危，必定會陰謀，陽謀齊出；自己得不到，誰也不許得到。
畢竟什麼事情都沒有奪取荊北重要！
而得到荊北，就不再為錢糧而擔憂，可想而知，那誘惑有多大！
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廂房外。
蔡瑁，蒯越與一群文武在等候著，他們的面色都非常凝重。
他們是擔心劉表病情，而臉色凝重？
其實不然，他們是在擔心繼承人的問題。
劉表就是死了都不會有人給他哭喪，除了他幾個兒子外。
劉表一直昏迷中，生前又沒有立那位公子為繼承人，所以他們急了。
荊州的世族們，都想保舉劉琮為荊州之主。
因為劉琮與蔡瑁的女兒，有了媒妁之言，父母之名的政治聯姻。
現在蔡瑁之女才十歲，再過三年便可嫁給劉琮為妻。
因此，劉琮身後有蔡家這座大山支持，世族們根本不可能會有支持其他位公子的想法。
身為未來岳父的蔡瑁，必定會保舉劉琮，毋庸置疑的。
蒯家雖然和蔡家有時軍政不和，但世族們都是穿一條褲子的群體，還是本土之族。
他們平時斗一下還是可以的，但面對大事與利益時，還得同仇敵愾，站在同一陣線上。
荊州兩家都支持劉琮，其他的世族們哪裡敢跳出來支持劉琦與劉修啊！
但劉琦乃嫡長子，按照傳統禮儀長子繼位，這就讓蔡瑁等人犯難了。
劉表現在昏迷病危，又沒有留下遺書，說不定一會就得掛了，誰不急啊！
就在眾人著急之時...
「吱呀...」廂房門打開的聲音。
接著一名年近五旬的老者，搖頭嘆息的走了出來，那面色沉寂，仿佛在說劉表沒救了。
眾人見狀，心中頓時咯噔一跳。
蔡瑁急忙上前問詢老者：「劉荊州病情如何？」
老者摸著鬍鬚，先是搖頭嘆息了一番，然後便嘆氣道：「準備後事吧，估計挺不過今晚了！」
「啊？」蔡瑁，蒯越聞言，頓時傻眼了，其他的文臣武將更是說不出話來。
顯然劉表快死了，事情來得突然，他們都沒有準備好啊！
蔡瑁只是愣了下，便很快恢復了鎮定，他眼眸閃過一絲厲色，便對著眾人喊道：
「劉荊州病危，所謂國不可一日無君，家不可無主，軍不可無將，我欲立劉琮為荊州之主，諸位有何意見否？」
「這...」眾文武聞言後，頓時面面相視起來，並沒有立即反對。
顯然他們默認了，但從他們的表情可以看出；臉色各異。
蒯越聞言，心中有點不放心，便問道：
「德珪兄，那劉琦身為嫡長子，我等若是如此決斷了事，到時劉琦鬧騰起來咋辦？」
蔡瑁聞言，臉色頓時凝重起來，不得不重視蒯越這個問題。
雖然荊州世族都支持劉琮，但劉琦鬧騰起來事情還真不小。
就說黃祖這貨吧！
他是忠於劉表的，為荊州守護南邊大門十幾年，手握重兵，位高權重，是除了蒯家，蔡家外的權臣。
劉琦身為嫡長子卻被廢了，要是他跑去跟黃祖訴苦，按照黃祖哪個爆脾氣，必定會跑來襄陽理論，說是理論實則是兵論。
雖然現在謠言四起，江夏水師士氣不振，但還未崩盤不是？
黃祖要想重振士氣，就得拉個有份量的替死鬼出來頂罪，說一切都是謠言，這個替死鬼就是敵方的細作。
這些陰謀論，他們是知道的。
所以他們才不擔心江夏水師會被孫策輕而易舉的殲滅。
他們所擔心的是，黃祖會不顧被孫策率軍掩殺之勢，執意撤軍回江夏，到時為劉琦討回公道，必定會兵進襄陽。
想到於此，蔡瑁就想到要架空黃祖，卸了他兵權的心思，讓他成為無牙的病虎。
不過這樣的話，就得秘不發喪，不能讓黃祖提早知道劉表病危的消息！
不然照黃祖的精明，劉表病亡，再空降個頂頭上司前來收繳兵權，黃祖還能忍得住？
所以那就得等黃祖交出兵權，徹底掌控江夏水師後，再發喪，並擁護劉琮繼位，這樣黃祖才無奈忍氣，荊州才穩固。
蔡瑁想通後，心中已確定了人選，向著武將行列喊道：「張虎何在？」
一個年近三旬，皮膚蠟黃，身材勻稱，身穿甲冑的漢子邁步跨出，並抱拳行禮道：「末將在！」
蔡瑁面色平靜，朗聲道：
「散播謠言者是蘇飛，他已投靠了敵對，已是奸細，奉主公令；卸了蘇飛職位，於三軍面前斬首以正典法。」
「張虎前往湖口接替大都督職務，統帥江夏水師，而黃祖有監督不嚴之罪，令他回襄陽受罰！」
蔡瑁這個栽贓陷害有點過了，但無人敢出言反對。
此舉，不但能令江夏水師士氣穩定下來，還能架空了黃祖，保舉劉琮繼位還沒了威脅，簡直就是三雕政策啊！
這道命令要是到達湖口，黃祖是肯定無法忍受得了的。
但在沒有收到劉表病危的消息時，黃祖是不敢不遵從的。
畢竟劉表才是荊州之主，要是不聽令就如同造反，所以黃祖就是脾氣再暴躁，也得聽令行事。
而張虎此人，原為賊寇出生，與陳生擁眾據占襄陽，後為蒯越，龐季說降，便一起投降了劉表。
張虎聽到蔡瑁的任命後，心中大喜，便抱拳行禮道：「是！」
蒯越聞言，覺得蔡瑁這個政令最為穩妥，但一想到南陽的那位，便出言道：
「德珪兄啊，我擔心劉荊州暴斃身亡，新主繼位的消息傳出後，張繡會趁荊北動盪起了異心...」
蒯越這話雖然還未說完，蔡瑁已然知道其中之意。
張繡雖然是劉表養的一條狗，但他的西涼軍還是非常悍勇的。
張繡表面憨厚老實，誰知道他有沒有異心啊！
畢竟他叔叔張濟就是被劉表弄死的，張繡心中沒點異心，誰都不相信的。
劉表是孫策的殺父仇人，亦是張繡的殺叔仇人。
要是張繡起了異心，突然反了，荊北便會陷入戰火連天的局面。
蔡瑁是最不想看到荊北戰亂的，但想把張繡除掉顯然是不可能的。
無法除掉張繡，就非常棘手了！
蒯越也知道張繡棘手，不經想到在太史慈哪裡作客的哥哥蒯良來。
當初蒯良就一致支持休了蔡氏，兩路出兵夾擊袁耀，而劉表卻想讓袁耀與孫策狗咬狗，讓出荊南。
現在好了，局勢的發展超出了劉表的預料之外！
結局就是；劉表重病纏身，準備一命嗚了，可悲可嘆！
蔡瑁深知不能除掉張繡，那只能令他無法閒下來，便問道蒯越：
「不如，令張繡出兵攻打汝南，只要他不閒下來，等新主繼位，穩固荊北後，張繡縱然有異心，他也絲毫沒辦法，還得繼續給我荊北當狗，你看如何？」
蒯越聞言，頓時撫掌笑道：「德珪好計策啊！」
蔡瑁聽到蒯越也支持這樣的作法，便令一騎帶著劉表的命令，前往宛城。
當天，張虎便帶著劉表的兵符前往湖口，隨軍大將有張允，蔡和，順便抽調襄陽一萬兵士跟隨前往。
蔡瑁叫帶兵前往，就是以防不測啊，說是執法隊也不為過。
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