第一篇 上古史 1
第一篇 上古史 1
人從何處而來？
關於「人從何處而來」這個問題，全世界各地區、各民族的人們都曾提出了大量內容迥異的神話傳說和宗教故事，《聖經》里《創世記》的「上帝造人」是其中較為著名的一個。思兔sto55.com
直到1859年，英國生物學家達爾文發表了《物種起源》，用進化論代替神創論，用自然選擇取代「上帝的旨意」，來解釋地球上存在不同物種的這一事實。
1871年，他又在《人類起源及性的選擇》中正式提出了人是從猿進化而來的理論。
然而，進化論者在當時只能從解剖學、胚胎學等相關學科取得間接證據，以及按照一般的進化原理來論證從猿到人的理論，直接的即化石的證據在當時還是缺少的，為這種理論提供實物依據就成為當時眾多人類學家和考古學家研究的課題。
主持過陝西公王嶺藍田人遺址發掘工作的中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃慰文說：「達爾文的理論在當時是少數派，因此關鍵是要從地層里找到從猿到人的化石和考古材料，這就是一個多世紀以來科學家們在世界各地尋找的東西。」
人類最早的祖先是什麼？
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目前已知最早的猿類化石，是在埃及漸新世（距今3800萬—2600萬年）地層中發現的埃及猿。
這種猿身材不大，腦量小，形態特點介於猴和猿之間。
後來，由埃及猿又發展出生活在中新世和上新世的森林古猿。
森林古猿的化石最早發現於歐洲，後來在亞洲和非洲廣大地區都發現過這種化石。
曾經有一個時期，科學家們認為森林古猿就是人類的祖先。
然而，後來發現的越來越多的化石材料表明，森林古猿只是黑猩猩、大猩猩等現代猿的祖先，發展成人類的古猿則在森林古猿之前。
有一種拉瑪古猿，才是原始人類分化出來的起點。
就目前所知，拉瑪古猿是20世紀30年代由一位青年研究人員在印度和巴基斯坦交界的西瓦立克山（距今約1500萬—1000萬年前）的中新世和上新世地層中發現的，後來在肯亞和我國雲南等地也發現過。
這種古猿犬齒較小，齒弓近似拋物線形，嘴巴從面部突出的程度也比較小。
總之，拉瑪古猿的形態與人類已經很接近，所以科學家們認為它就是從猿到人的過渡類型。
距今大約500萬年前，又出現了南方古猿。
因為它的化石最早是在非洲南部發現的，所以又簡稱為南猿。
南猿的身體結構特徵表明，它們不但能夠直立行走，而且已經能夠使用天然工具。
其中有一種名字叫「纖細種」的南方古猿，身高約一米二三，體重平均約25公斤，腦量平均不到450毫升。
它們的身體和手都比較靈巧，除了使用天然工具以外，有的「能人」還製造簡單的工具。
它們成群地生活在相當乾燥的空曠草原地區，依靠集體力量，採集植物的嫩葉和果實，經常捕捉一些龜、蛇和小的哺乳動物，偶爾也狩獵一些大型哺乳動物。
大約在300年前，南方古猿就這樣通過長期艱苦鬥爭，不僅在勞動中產生了簡單而原始的語言，而且還學會了應用石塊相擊的方法製造簡單石器，終於成為最早的人類。
人種的形成與其生活環境有何關係？
人種，也稱種族，是指在體質特徵，如膚色、眼色、髮型和發色、身長、面型、體型、頭型、鼻型等，以及血型、遺傳性疾病等方面具有某些共同遺傳性狀的人群，其形成原因與各地區的地理環境密切相關。
在生物學上，世界現生的人類都屬於哺乳動物綱靈長目人科人屬的智人種。
由於過去人類受到自然界的嚴重束縛，各個人群長時期地生活在相當隔離的各個地理環境中，在體質上形成了互不相同的適應性特徵，這些特徵世代相傳，致使人類分衍成為若干具有明顯體質差異的種族。
因此，不同的人種或種族實際上是智人種的各地方性亞種。
法國貝尼埃和瑞典林奈早在1684年和1758年就對世界人類進行了人種劃分，但是第一個用科學方法對人種進行研究的是德國哥廷根大學教授布盧門巴赫。
他在1775年發表《人種的自然起源》，依據膚色、髮型、身高等體質特徵和原始分布區域，把人類劃分為五個人種，即：高加索人種（俗稱白種）、蒙古利亞人種（俗稱黃種）、衣索比亞人種（俗稱黑種）、亞美利加人種（俗稱紅種）、馬來亞人種（俗稱棕種），這個劃分其實是人種的地理分類。
不同的人種帶有不同地理環境的印痕，如尼格羅人種由於長期生活在熱帶地區，形成了一系列適應性生理特徵，黑色的膚色可保護皮膚免受日光的灼傷；濃密的捲髮可防止頭被日光曬昏；寬厚的鼻、唇擴大了黏膜面積，可促進蒸發散熱。
北歐地域人種長期生活在較寒冷地區，鼻子高而狹窄，使冷空氣經過預熱後再進入氣管和肺部；膚色淺白，可使皮膚少受凍傷；身材高壯。
人種地理學是地理學的一個分支，也是人種學的一個重要領域。
在地理學中，有人把它劃歸為自然地理學的分支，也有人把它劃為人文地理學的分支。
什麼是氏族公社？
氏族是人類從原始社會開始自然形成的血緣組織。
原始人過著群體的生活。
每個群體的成員都是共同祖先的後代（不排除其中可能有收留或俘虜的外族成員）；它們共同生活，共同生產，共同戰鬥，財產公有並且有共同語言、崇拜、葬地等。
這種人群就構成一個氏族。
每個氏族都有族名，用以區別不同的氏族。
氏族制度的基本特徵是：第一，社會生產力極其低下。
當時主要是以石器和弓箭作為生產工具。
母系氏族時期的生產，起初漁獵、採集還很重要，但農業、畜牧業已開始發展，手工業也已經出現，最重要的手工業部門是制陶業。
農業、畜牧業和手工業是伴隨著氏族制度的發展而緩慢出現的。
總的說來，生產效率極低，生產力發展異常緩慢，人類完全受著大自然的支配。
第二，氏族制度生產關係的基礎是生產資料公有制。
低下的生產力水平，使得人們必須依靠集體的力量，才能維持生存。
氏族內部按性別和年齡分工，男女老少都參加生產勞動。
由於生產在本質上是共同的生產，因而生產資料和生活資料歸氏族集體所有，個人只有一些生活用品和隨身攜帶的工具。
與此相適應，消費品也是平均分配。
第三，氏族公社成員之間的關係是平等和民主的。
這是由生產資料公有、共同勞動和平均分配決定的。
氏族議事會是最高權力機關。
在議事會中，全氏族的一切成年男女都享有平等表決重大事項的權利。
氏族首長由氏族成員選舉產生，如果他們違背了氏族成員的利益可以撤換。
在氏族內部，除了輿論對人們的褒貶之外，沒有任何強制手段，更沒有任何剝削和壓迫。
第四，氏族內部的婚姻制度是族外通婚，禁止同一血緣親族集團內部互相通婚。
當時典型的婚姻形態是對偶婚。
同一個血統的幾個氏族組成胞族，兩個或幾個姻系胞族組成一個部落。
於是形成了氏族—胞族—部落這樣的組織系統。
原始人為什麼要繪身和文身？
在原始人的心目中，繪身和文身是一件非常重大神聖的事。
如澳洲土著平時總是隨身帶著紅、白、黃各種顏料，不時地在頰、肩、胸、腹等處點上幾點顏色，到了重大慶典時則要把全身塗得五彩繽紛。
北美溫哥華的努特卡印第安人在他們的節日裡喜歡用動物油脂配製成各色顏料在臉上繪製出五花八門的圖形，還要撒上些閃閃發光的雲母碎片以渲染喜慶氣氛。
與繪身相比，文身就多少要忍受一點痛苦。
如澳大利亞某些土著是用銳利的貝殼片或石片在胸部和腹部製作瘢文的，為了使紋路更深、更大，不少人還用泥土揉擦傷口，以減慢癒合的速度。
伊利安島上的巴布亞人更是用火在皮膚上燙制瘢文。
儘管要經歷這種種的痛苦，但人們在施行文身時的隆重熱烈並不下於繪身。
太平洋中馬紹爾群島上的土著居民不僅在文身之前要唱祈禱歌，而且要奉上供品並跳起舞蹈，以獻給他們崇拜的兩位文身之神——里奧第和蘭尼第，據說文身術就是由他們發明並傳授給人類的。
那麼，原始人究竟為什麼要這樣費盡心機地去繪身或文身呢？
有人推測可能是出於圖騰或祖先崇拜。
據現有的人類學調查資料，在有關繪身和文身的實例中，最常見的就是把本部落的圖騰繪製或文刺到自己身上。
由於在原始人的心目中，本部族的圖騰不是象徵著自己的祖先，就是象徵著最受崇拜的主神，因而身上繪有或文有這些圖案能夠得到神靈的保佑和幫助。
據記載，在文身的巴布亞人中，每個部落都有自己獨特的專用圖案，一旦有人抄襲了其他部族的花紋，輕則引起口角糾紛，重則觸發械鬥甚至戰爭。
繪身和文身的另一個原因是出於某種巫術或宗教的目的，如澳大利亞的土人在打仗時全身繪紅，為死者舉行喪禮時全身繪白，以此求得天神的庇護。
生活在澳洲中部的阿蘭達部還把他們的圖騰繪在自己身上，再用山鷹的羽毛沾上自己胳膊的血貼在那些圖案四周，並且跳一種「圖騰舞」以與神靈交流。
幾乎所有的澳洲土著部落的巫師在作法時都要繪上花紋，否則會被認為法術不靈，而失去人們的信任。
此外，繪身和文身也往往反映出各人在社會中的不同地位，如巴布亞人年輕時一般用紅色繪身並黥刺面部，老年人則用黑色繪身並加刺手臂、腿部或胸部。
在日本的阿伊努人中，花紋大而直的社會地位較高，小而曲者社會地位較低；而紐西蘭的毛利人也是面部黥文越複雜精細的人社會地位越高。
加洛林群島的土人甚至明確規定，只有貴族階級才有權在背部、手臂、腿部黥刺精美的花紋，非自由的人只能在手、足部刺一些簡單的線條。
人類最早的文明出現在哪裡？
地球上最早出現文明之光是亞洲西南部的幼發拉底河和底格里斯河。
這兩條河的中下游地區，地勢平坦，古代希臘人稱它為「美索不達米亞」，意為河間之地。
早在公元前四五千年前，這裡就居住著蘇美爾人。
對於蘇美爾人，人們雖然至今還不知道他們是哪一族人，但他們利用當地優越的自然條件，創造了人類最早的文明，卻得到了較為一致的認可。
「美索不達米亞」地區首先出現人類的文明，得益於「那裡生長的棗椰樹，不僅提供了充裕的食物，而且還提供了大量的木材；那裡的蘆葦盪里，有各種野禽小獸，還有魚類，提供了寶貴的食物蛋白質和脂肪；而尤為可貴的是，那裡的土壤是極其肥沃的沖積土。」
（斯塔夫里阿諾斯，1999）。
聰明的蘇美爾人選擇了這塊「風水寶地」，成功地完成了從新石器時代的部落文化到文明的過渡。
蘇美爾人在兩河流域創造了燦爛的文化，最有代表性的是形成於公元前3000年的楔形文字。
正如一位著名學者所說「文字不是一種深思熟慮後的發明物，而是伴隨對私有財產的強烈意識而產生的一種副產品。
文字始終是蘇美爾古典文明的一個特徵」。
楔形文字是蘇美爾人用兩河流域的黏土製成寫作材料，用削成三角形尖頭的蘆葦杆骨棒或木棒作筆印刻成的文字，由於字形像楔，故稱之為楔形文字。
除了楔形文字外，蘇美爾人已能把五大行星和恆星區別開來，並將肉眼能看到的星辰劃分為星座，以後又從星座中劃分出黃道十二宮。
此外，還有文學上的《吉爾伽美什史詩》，它長約3500行，是迄今所知世界最早的史詩。
原始社會為什麼有圖騰崇拜？
「圖騰」一詞來源於北美印第安語，意為「他的族」。
處在氏族社會時期的原始人類，用一定的動物、植物與無機物等為氏族組織的名號，此物便被奉作氏族的圖騰。
每一個氏族對他們的圖騰物都有著一定的血緣傳說與崇拜形式。
圖騰乃血緣的旗幟。
圖騰的文化意義是一個氏族中同一血緣的象徵。
認為在同一圖騰的氏族成員都是源於同一種血緣的，屬於同一種圖騰的氏族成員都深信他們來源於一個共同的祖先，具有相同的血緣關係。
因此，共同的信仰與義務感把他們緊緊地團結在一起。
圖騰也是維持氏族成員團結一致的有力紐帶。
它不只是一種宗教信仰，而且是一種社會結構和一種凝聚力。
最原始的圖騰就是生殖崇拜，是對整個氏族中生命力的歌頌和崇拜。
高舉著火把與石斧的原始人類都有著我們無法理解的精神世界。
他們既崇拜生殖，又崇拜生殖器。
很多考古發掘都證明，在人類歷史上也曾經有過一段漫長的生殖崇拜時代。
由此可知，處在野獸出沒、荊棘叢生的惡劣環境中，生產力極其低下，另外受著大自然嚴重威脅的原始人們，若沒有對生命的崇拜，哪能走出荒蠻的遠古世界。
因此，原始人也都把人的繁衍生息當成氏族部落興亡的頭等大事，自然也便出現了生殖崇拜。
在母系氏族社會時代，人們曾把生育後代認為是女性一方面完成的事，所以，他們所崇拜的對象便是母親、女神。
對女性的崇拜同時就是對女性生殖器的崇拜。
像魚、蛙等動物就成了圖騰。
在中國古代神話傳說中，有一個開天闢地、創造人類的偉大女神——女媧，但女媧實際上就是蛙。
媧、蛙都是一個意思。
現在中醫仍然把女性陰門叫做「蛙口」，人們也把孩子叫做「娃子」。
這全是原始社會中蛙崇拜在語言文字當中的遺留。
當原始人從生殖愚昧當中醒悟過來時，意識到了父親在生育過程中的作用以後，男子的社會地位也上升了，人類社會便逐漸過渡成了父系氏族社會。
而女性生殖崇拜同時也變成男性生殖崇拜了。
鳥、龍這些象徵男性生殖器的男性生殖崇拜的圖騰也產生了出來。
在中國歷史上，商族便是一個用鳥作圖騰的氏族，他們曾有一個「玄鳥生商」的神奇傳說。
那時東方沿海一帶地區是廣大的鳥圖騰區域，鳥又稱佳、淮。
中國東部有一條大河叫做「淮」河，江蘇一帶有很多用「淮」命名的地名，追其根溯其源，都是因為它們曾經處在鳥圖騰區域。
遠古人是怎麼計數的？
早在人類社會的最初階段，人們從摘野果和捕獲野獸等活動中，逐漸形成了有無、多少等概念。
後來又發展到用結繩、刻痕、手指來記數。
1937年在墨托維亞（地名）發現的40萬年前的狼前肢骨，7英寸長，上面有55道很深的刻痕。
這是已經發現約用刻痕方法計數的最早資料。
直到今天，在一些地方仍然有一些牧人用在棒上刻痕的方法來計算他們的牲畜。
古時候的印加族，每收進一捆莊稼，就在繩上打個扣，用來記錄收穫的多少。
我國古代也有「結繩而記」的情況，也就是用在繩子上打結的方法來記數。
羅馬人最初用手指作為計數的工具，他們要表示1個、2個、3個、4個物體時就分別伸出1個、2個、3個、4個手指；表示5個物體就用1隻手，表示10個物體就用兩隻手。
我們現在還可以在羅馬數字中看出這些痕跡，如用I、II、III等來代替手指數。
要表示一隻手時，就寫「V」字形，表示大拇指與食指張開的形狀。
這已是數碼的雛形。
數字符號的引進，是人類對數學認識的一大進步。
它標誌著「數」已從具體的事物中抽象出來了，具有獨立的地位。
何謂軍事民主制時期？
所謂「軍事民主制時期」，是指氏族制度的解體或從野蠻到文明的過渡時期，也被稱為「英雄時代」。
這一歷史時期，既保留了原始民主因素，又具有軍事的特點。
根據摩爾根對「易洛魁部落」的研究，軍事民主時期除軍事首長外，還有人民大會和議事會兩個典型的民主機構，用以保障民主的實施和限制個人權力膨脹。
軍事民主制是社會發展和戰爭的產物。
早期氏族部落間就時常發生衝突，但戰爭只是為了血親復仇，地界糾紛等等，所以軍事民主制形成的初期，民主因素較多。
軍事首長的職位只意味著責任和義務。
他們受到群眾的尊敬和信賴，一般沒有特殊的權利和報酬。
為什麼國家的產生是人類歷史轉折點？
國家的出現是人類社會發展的必然結果。
人類社會始終存在著兩種生產，即物質資料的生產（衣、食、住及生產工具的生產）和人類自身的生產（人種的繁衍及婚姻家庭形式的發展）。
社會制度受這兩種生產的制約。
在物質資料生產水平低下時，以血緣關係為紐帶的氏族制度，成為國家產生以前對社會進行管理的基本社會制度。
隨著物質資料生產的發展，人們在物質資料生產過程中結成的生產關係逐漸代替了血緣關係，使社會結構發生了根本變化。
新的社會制度取代了由血緣關係決定的氏族制度，這就是具有公共權力的國家制度。
恩格斯曾強調國家是階級矛盾不可調和的產物，指出原始社會制度瓦解是個逐漸的過程，物質資料生產的發展，家庭私有制的出現和奴隸階級的形成是國家產生的前提。
在原始社會，生產發展到社會第一次大分工（農業與畜牧業的分離）時，就已經有奴隸出現，而在第二次社會大分工（農業與手工業分離）時，奴隸已成為農業、手工業的主要勞動力。
這時國家尚未出現，只有階級形成後，當兩個對立的階級的矛盾達到不可調和時才出現了國家。
國家是階級矛盾不可調和的產物，是經濟上占統治地位的階級。
「獲得了鎮壓和剝削被壓迫階級的新手段」。
這是馬克思主義同一切小資產階級和資產階級思想家關於國家起源理論的基本分歧點。
你知道尼羅河泛濫節的由來嗎？
從前，尼羅河的下游是平靜的，上游卻是喧鬧的。
當尼羅河從蘇丹境內奔騰而出時，洶湧澎湃、勢不可當。
尼羅河像時鐘運轉一樣，每年7月，上游地區暴雨猛降，山洪暴發，渾濁的河水穿過一道道峽谷險灘，自南向北，傾瀉而下；9月，河水吞沒全部谷地，大河兩岸形成一片汪洋沼澤，這就是尼羅河的泛濫；直至10月底，雨季過去，河水隨著下降，流入河床。
每當河水泛濫期間，積下的一層層肥沃土壤，卻是穀物生長的天然肥料，它給埃及人民帶來了豐收的希望。
因此，可以說尼羅河是埃及人民的生命之源。
約在公元前五六千年，古埃及人逐漸在尼羅河兩岸安了家。
起初，他們過著原始生活，使用簡陋工具清除兩岸的荊棘和草莽，開渠築壩，在河水灌溉的土地上種植莊稼。
後來，通過人們年復一年的辛勤耕作，終於使這塊氣候乾燥的地區變成古代著名的糧倉。
因此，埃及人視尼羅河為神明，每年河水泛濫之際，都要舉行隆重的慶祝活動，感謝尼羅河賜予他們的恩典，這就是尼羅河泛濫節的由來。
關於尼羅河泛濫，埃及人曾流傳一個十分動人的傳說。
很久以前，女神伊茲斯在丈夫烏茲利斯不幸遭難而失去伴侶時，肝腸寸斷、失聲痛哭，傷心之淚紛紛掉到尼羅河裡，頓時波濤激盪，河水猛漲，頃刻間吞沒了兩岸大片沙地。
當然，這只是一個美麗動聽的傳說。
實際上，尼羅河的泛濫是印度洋季風將雲層吹過衣索比亞高原，形成降雨而使尼羅河暴漲。
河水一衝出蘇丹北部山谷的狹窄水道，便決堤泛濫，形成「兩涘渚崖之間，不辨牛馬」，這才是尼羅河泛濫的真正原因。
每年的6月17或18日，平靜而溫柔的尼羅河水開始變成淡綠色，從而告訴人們一年一度的河水泛濫將要來臨。
這時，人們按照傳統習俗，要舉行一次稱為「落淚夜」的活動。
8月，當洪水漫過河床、沖毀堤壩、淹沒土地的時候，也毫不吝嗇地給兩岸帶來了沃土，為棉花、棕櫚、無花果及各種穀物、蔬菜的生長提供了豐富的養料。
為此，人們要舉行慶祝活動。
埃及的科普特人在尼羅河泛濫節時，家家戶戶門前擺一張桌子，上面放著盛有大豆、小麥、扁豆、紫苜蓿和一些植物幼芽的碟子。
按照當地習俗，這象徵著五穀豐登。
古代慶祝尼羅河泛濫節的活動，由法老本人、文武群臣和宗教領袖同黎民百姓一道進行。
活動開始，首先由祭司把河神的木雕像放在岸邊，從年邁的老人到幾歲的兒童都向雕像低頭以示敬意。
接著，祭司高誦禱詞，以求吉祥幸福。
人們有的和著歡快的樂曲，唱起宗教讚歌，跳起多姿多彩的民族舞蹈；有的則活躍在尼羅河中的船上，縱情歌舞。
「地中海上的馬車夫」是指哪國人？
靠近地中海東岸，位於今敘利亞的地方，大約距今4000年前，有一個叫「腓尼基」的古城邦國家。
這個國家的人們喜歡穿紫紅色的長袍，古希臘人稱它為「腓尼基」，意思是「紫紅之國」。
讓周邊國家的人驚奇的是，腓尼基人的紫紅色衣服從不褪色。
即使衣服穿舊了，顏色也和新的一樣。
於是，人們就對這種顏色有了興趣，並紛紛向腓尼基人購買這種色彩鮮艷的布料做衣服。
腓尼基人便紛紛經商，並因此發了財，成了遠近聞名的商人之國。
腓尼基人的這種紫紅色顏料是偶然發現的，它來自海里的一種貝殼。
因為當時人類還沒有製造提煉顏料的技術，這種貝殼裡的天然染料便身價倍增，用它染成的絳紫色布料就悄然走俏於地中海沿岸，為腓尼基人創造了大宗收入。
他們從別的國家購進布匹，染成鮮艷的衣料，然後以高出數倍的價格出售。
腓尼基人的足跡也隨著布匹的行銷遍及地中海沿岸各港口城邦。
因而鍛鍊出一批出色的腓尼基航海家，取得「地中海上的馬車夫」的稱號。
腓尼基拼音文字是怎樣發明的？
腓尼基人在公元前1500年時居住在現在的以色列—黎巴嫩一帶？
當時埃及和兩河流域的文字早就有一部分發展為音節符號，埃及文字還由此出現標示輔音的24個字母。
但是兩種文字中都有好幾百個字符，埃及文字還保持象形體，結構複雜，使用不便。
地處使用這兩種文字的人之間的腓尼基人受到它們的共同影響，取埃及文的輔音符號而擯棄其象形體，發明出了22個輔音字母。
從此文字不再為祭司所壟斷，從而避免了瑪雅文化那樣的命運。
與此同時，希臘人正彷徨於早期從埃及學來的象形—表音混合文字中。
到了公元前1000年時，腓尼基文字傳入希臘，他們馬上放棄了原有的文字，並且在此基礎上進一步發明了元音字母，世界上第一套完整的拼音文字誕生了。
古埃及帝國是怎樣形成的？
公元前3100年前後，古埃及統一王國形成了世界上最早和最輝煌的文明之一。
古埃及成為人類歷史上最早的奴隸制國家。
埃及人在趕走喜克索斯人後，立即進行擴張。
歷時約百年之久的南征北戰，把埃及從包括尼羅河谷及其三角洲地區的一個地域王國，擴張為一個地跨西亞北非的奴隸制帝國。
阿蒙霍特普一世的繼承人、其女婿圖特摩斯一世可以說是埃及帝國的奠基者。
他多年征戰，不僅同敘利亞巴勒斯坦人，而且同當時西亞強國、由胡里特人建立的米坦尼王國進行激烈的爭奪，將埃及帝國的北部邊疆推進到了敘利亞北部、幼發拉底河上游，在南方，他將埃及邊境擴展到尼羅河第三瀑布以外。
在圖特摩斯一世執政時，當時埃及對努比亞的占領已經穩定下來。
埃及帝國的完成者是著名的圖特摩斯三世（前1504—前1450）。
他一生征戰，擊潰了由米坦尼支持的、以卡迭什為首的敘利亞聯軍，進而打敗了米坦尼王國，使其不再與埃及為敵，轉而成為埃及的盟友，從而鞏固了埃及在敘利亞的統治。
圖特摩斯三世在敘利亞的勝利震撼了整個西亞，使亞述和巴比倫尼亞也紛紛與埃及建立友好關係，巴比倫尼亞的國王還將自己的一位公主送給埃及法老為妃。
在南方，圖特摩斯三世將埃及邊境推進到了尼羅河第四瀑布以外。
圖特摩斯三世的後繼者阿蒙霍特普二世也對西亞進行過大規模的戰爭，俘獲達10萬之眾。
不過他只是鎮壓了當地人民反對埃及的起義，鞏固了圖特摩斯三世遠征的戰果，而未能進一步擴大埃及帝國的地盤。
埃及從公元前4000年後期進入階級社會，直至公元前1500年中葉的新王國時期，歷時2500年，走完了從小國寡民的諾姆國家到地域王國，直至形成帝國的漫長道路。
為何古埃及的最高統治者被稱為法老？
「法老」是埃及語的希伯來文音譯，最早出現於埃及古王國時代，在古王國時代僅指王宮，即「宮殿」。
到圖特摩斯三世時，「法老」作為頌詞開始用於國王自身，並逐漸演變成對國王的一種尊稱。
第22王朝以後，成為國王的正式頭銜。
習慣上把古埃及的國王通稱為法老。
法老作為奴隸制專制君主，掌握全國的軍政、司法、宗教大權，其意志就是法律，是古埃及的最高統治者。
法老自稱是太陽神阿蒙之子，是神在地上的代理人和化身，令臣民將其當做神來崇拜。
誰是埃及史上首位女法老？
哈特謝普蘇特是開創古埃及一代盛世的第18王朝法老、圖特摩斯一世與王后唯一的孩子。
她從小聰明伶俐、果敢堅強、深諳權術。
她常以自己是法老唯一的正統繼承人為榮，夢想有朝一日統治強盛的埃及。
公元前1512年，圖特摩斯一世去世。
與王妃所生的長子和哈特謝普蘇特結婚，繼承了王位，是為圖特摩斯二世。
二世體弱多病，無心治國，繼位不久，大權就落到哈特謝普蘇特的身上。
幾年後，二世病死。
此時的哈特謝普蘇特根基不穩，無法實現其抱負。
她安排二世與妃子所生的一個10歲男孩與自己的女兒完婚後繼位，是為圖特摩斯三世。
自己則以攝政王身份，全權管理國家事務。
三世慢慢長大，心懷雄心不願再作傀儡。
於是，哈特謝普蘇特趕在三世成年正式親政之前，將他流放到偏遠地方。
至此，哈特謝普蘇特成為法老已萬事俱備，只欠如何打破女性無法當朝的傳統了。
於是，她聯合僧侶編造身世，稱自己是太陽神阿蒙之女：太陽神為了讓自己的後代統治埃及，化身圖特摩斯一世與王后產下一女，如今，這位女子已歷經磨難，可以成為統治埃及的法老了。
她還在神廟的石碑頂部放置許多金盤，反射太陽光芒，以向世人證明她與太陽神的親密關係。
接著，她開始女扮男裝，下令所有人用男性代名詞稱呼她。
哈特謝普蘇特如願成為埃及首位、也是唯一一位女法老。
當上法老後，她精心治國，使古埃及繼續保持強盛。
為了獎賞神廟中的僧侶，她復修了許多古建築、祠廟，並贈送給神廟4座高達30餘米的石雕方尖碑，為太陽神吟詩作賦。
獅身人面像是誰的傑作？
在開羅的法國考古研究所研究人員瓦希爾·多布雷夫對吉扎高地上的金字塔和守衛著金字塔的半人半獸的獅身人面像進行了20年的研究，他得出結論：獅身人面像是一位被人們忘記的古埃及法老王的傑作。
許多年來，人們一直認為埃及法老王哈夫里四世根據自己的肖像建造了這個紀念碑，因為他的金字塔就在那個獅身人面像後面。
可是多布雷夫認為，事實上，獅身人面像是4500多年前由德吉德夫雷建造的，德吉德夫雷是哈夫雷的同父異母兄弟，也是胡夫的兒子，而胡夫是大金字塔的建造者。
多布雷夫說，胡夫死後，古埃及的人民非常疲倦，因為他們花了好幾個世紀建造金字塔。
多布雷夫認為，繼承了胡夫王位的德吉德夫雷根據父親的肖像建造了獅身人面像這座紀念碑，把他看成是太陽神拉，這是德吉德夫雷的宣傳手段之一，目的是恢復人們對這個王朝的敬畏。
多布雷夫說，不像現在的遊客從東面、從開羅到吉扎高地參觀金字塔，古代的埃及人是從南面的古王國首都孟斐斯到達那裡的，從這個方向可以看到獅身人面像的輪廓，胡夫的大金字塔在其後面。
德吉德夫雷是第一個把「太陽神拉」的名字寫進自己的金字塔中的法老王，這就支持了這樣一種理論，那就是他建造了獅身人面像，把自己的父親描繪成神。
古埃及法老為何要修建金字塔？
埃及人崇拜太陽神，他們總是把金字塔建在尼羅河西岸，太陽落下的地方，認為這樣就可以最接近神，才可以再轉生，重新復活！相傳，古埃及第三王朝之前，無論王公大臣還是老百姓死後，都被葬入一種用泥磚建成的長方形的墳墓，古代埃及人叫它「馬斯塔巴」。
後來，有個聰明的年輕人叫伊姆荷太普，在給埃及法老左塞王設計墳墓時，發明了一種新的建築方法。
他用山上採下的呈方形的石塊來代替泥磚，並不斷修改修建陵墓的設計方案，最終建成一個六級的梯形金字塔——這就是我們現在所看到的金字塔的雛形。
在古埃及文中，金字塔是梯形分層的，因此又稱做層級金字塔。
這是一種高大的角錐體建築物，底座四方形，每個側面是三角形，樣子就像漢字金字，所以我們叫它「金字塔」。
伊姆荷太普設計的塔式陵墓是埃及歷史上的第一座石質陵墓。
左塞王之後的埃及法老紛紛效仿他，在生前就大肆為自己修建墳墓，從此在古埃及掀起一股營造金字塔之風。
由於金字塔起源於古王國時期，而且最大的金字塔也建在此時期內，因此，埃及的古王國時期又被稱為金字塔時代。
古代埃及的法老們為什麼要將墳墓修成角錐體的形式，即修成漢字中的金字形呢？
原來，在最早的時候，埃及的法老是準備將馬斯塔巴作為死後的永久性住所的。
後來，大約在第二至第三王朝時期，埃及人產生了國王死後要成為神，他的靈魂要升天的觀念。
在後來發現的「金字塔銘文」中有這樣的話「為他（法老）建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上」。
金字塔就是這樣的天梯。
同時，角錐體金字塔形式又表示對太陽神的崇拜，因為古代埃及太陽神「拉」的標誌是太陽光芒。
金字塔象徵的就是刺向青天的太陽光芒。
因為，當你站在通往基澤的路上，在金字塔稜線的角度上向西方看去，可以看到金字塔像撒向大地的太陽光芒。
金字塔是如何建成的？
關於金字塔是如何建成的，有千百種說法，其中一種說法認為是百萬奴隸勞作的結果。
據「西方史學之父」希羅多德研究，建造胡夫金字塔的石頭是從「阿拉伯山」（可能是西奈半島）開採來的，修飾其表面的石灰石，是從河東的圖拉開採運來。
在那時開採石頭並不容易，因為當時人們並沒有炸藥，也無鋼釺。
埃及人當時是用銅或青銅的鑿子在岩石上打眼，然後插進木楔，灌上水，當木楔子被水泡脹時，岩石便被脹裂。
這樣的方法在今天看來也許很笨拙，但在4000多年前，卻是很了不起的技術。
從採石場運往金字塔工地也極為困難。
古代埃及人是將石頭裝在雪橇上，用人和牲畜拉。
為此需要寬闊而平坦的道路。
修建運輸石料的路和金字塔的地下墓室就用了10年的時間。
在建造胡夫金字塔時，胡夫強迫所有的埃及人為他做工，他們被分成10萬人的大群來工作，每一大群人要勞動3個月。
這些勞動者中有奴隸，但也有許多普通的農民和手工業者。
古埃及奴隸是藉助畜力和滾木，把巨石運到建築地點的，他們又將場地四周天然的沙土堆成斜面，把巨石沿著斜面拉上金字塔。
就這樣，堆一層坡，砌一層石，逐漸加高金字塔。
建造胡夫金字塔花了整整20年的時間。
由於建造金字塔之說尚有許多難以解釋之處，所以，隨著飛碟觀察和研究活動越來越廣泛，有人把神秘的金字塔同變幻莫測的飛碟上的外星人聯繫起來。
他們認為，在幾千年前，人類不可能有建造金字塔這樣的能力，只有外星人才有。
他們經過推算還發現，通過開羅近郊胡夫金字塔的經線把地球分成東、西兩個半球，它們的陸地面積是相等的。
這種「巧合」大概是外星人選擇金字塔建造地點的用意。
再加上有關金字塔真真假假的神力傳說，所以這一說法也日漸盛行起來。
還有人認為，金字塔是地球前一次高度文明社會滅亡後的遺產，或者是諸如大西洲之類已經毀滅的人類文明的遺留物。
對於這兩種說法，埃及人深感內心受到傷害，因為這等於把埃及祖先的文明與智慧一股腦兒全都否定了。
木乃伊是怎樣製作的？
古埃及人相信人的生命在死後還會繼續，認為完整的屍體是靈魂在來世棲息的必要場所。
因此，他們對死後保存屍體和對生前保持良好的健康同等關切。
製作木乃伊是古埃及特有的傳統，也是古埃及文明留給後世的一份特殊遺產。
木乃伊製作，主要採用埃及某些地區特別是奈特龍窪地出產的氧化鈉，使屍體完全乾燥。
製作師先通過鼻腔吸出腦髓，注入藥物清洗腦部。
然後在腹部切開一個口子，取出肺、胃、腸等器官，體內僅留下心和腎。
再用椰子酒和搗碎的香料沖刷體腔，填入樹脂，浸過樹脂的亞麻布和鋸屑等物，照原樣縫好。
屍體需全部埋入氧化鈉中乾燥。
70天後，製作師取出屍體進行清洗，塗上油膏和香料，用大量的亞麻布包裹嚴密，外面塗上樹脂。
包紮時，從手指和腳趾開始，乃至四肢、全身。
其間，要特別小心防止指甲脫落。
腹部的切口處蓋一隻碟子，它象徵荷拉斯「完好的眼睛」。
這樣包裹好的木乃伊，保持著脫水前的形狀。
有的木乃伊頭上，套有特製的面罩，酷肖死者生前的面貌。
木乃伊的包紮技術，在第22王朝達到頂點。
那時，屍體的內臟在處理後重新放入體內。
從屍體取出的內臟，經乾燥處理後，也用亞麻布包裹，裝入特殊的大口瓶或箱子，儲藏在墓中。
在木乃伊的上面和繃帶內，一般都放護身符和蜣螂雕像（或叫聖甲蟲像）起保護作用。
放在胸部的一個蜣螂雕像上刻有祈禱語，乞求心靈在陰間審判的天平上不要作不利於死者的證明。
取出體外的肺、肝、胃、腸，則分別由荷拉斯的4個兒子保護。
這些，都是與古埃及人的宗教信仰緊密相連的。
直到基督教在埃及占據主導地位的公元4世紀以後，製作木乃伊的習俗才被廢止。
古埃及的太陽曆是怎樣制定的？
世界上最早的一個陽曆是古埃及的太陽曆。
其實，埃及人原也是使用陰曆的，那麼為什麼他們要改用陽曆呢？
我們知道在埃及有一條世界著名的尼羅河，在古代，人們只能靠天吃飯，尼羅河每年一度的河水泛濫，與人民生活、農業生產息息相關。
早在7000多年以前，埃及人就發現，當天狼星在晨曦中從東方升起後，再過五六十天，尼羅河就開始泛濫。
埃及人就把天狼星第一次和太陽同時升起來那天定為一年的開始，並在這天舉行盛大的祭神儀式。
按現在推算，應是7月19日左右。
埃及人通過觀測天狼星，從天狼星再次第一次和太陽同時升起所經過的時間裡，逐漸發現了年的周期，最初定為360天，以後又改為365天。
埃及人根據尼羅河水泛濫和農業生產情況，把一年分為三季，分別叫做洪水季、冬季和夏季。
農業生產一般是在冬季播種，夏季收穫。
他們又把每季分成4個月，每個月裡都有慶祝節日，後來就用節日的名直接稱呼所處月份。
在每個月中有30天，30天又分為3個大周，10天為一大周，1個大周再分為2個小周，5天為一小周，這樣全年12個月共360天。
剩下5天被放在年的末尾，定為「年終祭祀日」。
因為這是由觀測天狼星定出來的歷年，故被稱為「天狼星年」。
古埃及文字的演變分為幾個階段？
古埃及文字的形體演變可分為四個階段：1.象形文字：我們所知道的最早構成體系的古埃及文字材料，是象形文字，這種文字體系產生於公元前3000年。
2.祭祀體文字：為實用和方便起見，書吏又將象形文字的符號外形加以簡化，創造了祭祀體文字。
3.世俗體文字：它是祭祀體文字的草寫形式。
與祭祀體文字對比，世俗體文字的連寫形式更簡單，已不具有圖畫特點，它的書寫方向保留了祭祀體文字的傳統。
固定從右往左。
4.科普特文字：它是古埃及文字發展到最後一個階段的文字，深受希臘文、聖經文學的影響。
埃及文字由表意符號、表音符號和限定符號三部分構成。
表意符號是用圖形表示詞語的意義，特點是圖形和詞義有密切關係。
例如：表示水就畫了條波形線≈，畫一個五角星表示「星」的概念。
表音符號是了把詞語的發音表示出來，取得了音值。
例如：貓頭鷹的圖形用作音符時，讀［m］音，已失掉「貓頭鷹」的含義。
表示門閂的圖形符號，代表［s］音，而另一個表示小山坡的符號，則用來表示［k］音。
限定符號是在表音符號外加上一個新的純屬表意的圖形符號，置於詞尾，以表明這個詞是屬於哪個事物範疇的。
限定符號本身不發音。
例如：在象形文字中，「犁杖」和「朱鷲」這兩詞的音符完全相同，都有兩個輔音組成，讀音為hb。
區別詞義的方法是：在hb後分別加上表示「犁杖」和「朱鷲」的限定符號。
把表意符號、表音符號和限定符號適當組合起來，便可構成完整的句子。
「古埃及的拿破崙」是誰？
哈特謝普蘇特死後，已過而立之年的圖特摩斯三世終於如願以償地回到了法老的寶座，親自執政。
但是，在上台初期，他面臨的形勢卻非常嚴峻。
當時埃及國內因為新舊政權交替，政局很不穩定，國外的局勢更是不容樂觀——敘利亞南部的卡迭石王國正企圖組織反埃及同盟。
於是，圖特摩斯三世在穩定了國內局勢之後，立刻發動了對敘利亞和巴勒斯坦的戰爭。
這之前，卡迭石國王指揮著敘利亞和巴勒斯坦地區的城市國王的軍隊，占領了位於卡梅爾山脈北面的麥吉度要塞，封鎖了從埃及通往幼發拉底河流域的通道。
公元前1479年5月，圖特摩斯三世在軍事會議上力排眾議，率領部隊冒險通過了麥吉度谷底，進入了麥吉度要塞南面的麥吉度平原。
5月15日，他開始向卡迭石領導的反叛聯軍發動進攻，叛軍正在麥吉度要塞的城外宿營，對即將到來的危險一無所知。
圖特摩斯三世親自指揮大部分士兵向麥吉度要塞進軍，把另外一部分士兵部署在吉那溪流南面的一個小山上。
在埃及軍隊的強力衝擊下，卡迭石聯軍一敗塗地。
他們丟下戰車，倉皇逃入麥吉度要塞。
圖特摩斯三世沒有立即命令士兵攻城，而是收集大量戰利品，對麥吉度進行包圍。
不久，麥吉度城被迫宣布投降，而卡迭石國王卻逃走了，這個脆弱的反埃及同盟也就不攻自破。
順利摧毀反埃及同盟後，圖特摩斯三世的野心開始膨脹，發動了以西亞敘利亞的諸城邦為重點的擴張戰爭。
在幾十年的征戰生涯里，他對敘利亞、巴勒斯坦出兵達17次之多，最遠攻至兩河流域，同時征服努比亞，到達尼羅河第四瀑布，使埃及帝國達到空前的規模。
由於他戰功顯赫，一些歷史學家稱他為「第一位世界英雄」、「古埃及的拿破崙」。
圖特摩斯三世死後，被葬在「帝王谷」，其遺體至今還保存在開羅博物館內。
「阿頓崇拜」是怎麼回事？
阿蒙霍特普四世在位的第一年引入了對太陽神阿頓的崇拜，從而宣告了埃及歷史上一場意義非常的宗教改革的開始。
阿頓原本是一個古老但不甚重要的埃及神祗，現在被法老提高到了最顯赫的地位。
阿頓崇拜的早期階段是以阿頓為最高神，但同時不否認其他神靈的神性的「單一主神教」式宗教，與傳統的埃及宗教並無衝突；但後期階段，阿頓就明顯顯示出原始一神教的色彩了。
阿頓的字面意思是指太陽光輪本身。
在古埃及的神話體系里，最重要的太陽神是拉，他是古王國時期的主神。
拉後來與象徵法老家族王權的荷魯斯以及在隨著底比斯崛起為埃及首都而地位急劇上升的底比斯地方神阿蒙合併。
這種合併相當突兀，卻為古埃及人所接受。
阿蒙霍特普四世簡化了這個體系，通過宣稱可以看見的太陽形象本身是唯一的神，他創造了已知的世界上第一種一神教。
一些研究者把阿頓信仰理解為一種含有樸素科學思想的自然主義，其理論的基礎在於認識到太陽的能量是地球上所有生命的最終能源這一事實。
阿蒙霍特普四世為什麼要推行如此劇烈的宗教改革，是研究者一直探究的課題。
較為可信的是，法老希望通過貶低阿蒙神的地位來打擊底比斯的阿蒙祭司階層。
這樣一來，他的宗教改革實際是一場政治鬥爭。
法老想要集中權力，以遏制自新王國建立以來權勢日益強大的祭司集團與王室分庭抗禮的傾向。
亞歷山大港大燈塔為何被譽為世界奇蹟？
亞歷山大港大燈塔是世界七大奇蹟中，唯一不帶宗教色彩，純粹為人民生活而建的古代建築；燈塔在黑夜中發出耀眼的光芒，照耀整個亞歷山大港，保護著海上的船隻，是當時世界上最高的建築物。
大燈塔總高135米，塔身高114米。
由上、中、下三部分組成，底部塔基呈方形，高71米；中部呈八角形，高34米；上部呈細圓柱形；高9米，還有梯子從塔底直通頂部，塔頂為圓形，上面有一尊高7米的海神波賽頓的青銅立像。
整個塔身是用白色大理石砌成，石縫全用熔鉛粘合，十分牢固。
亞歷山大港大燈塔是當時世界上最大的燈塔，也是現代燈塔的鼻祖。
它以其宏偉、精美、光芒遠照作為亞歷山大港的標誌而文明於世，被譽為世界奇蹟。
非常遺憾的是，這座大燈塔於公元796年毀於一場地震。
阿耳忒彌斯神廟建於何時？
阿耳忒彌斯神廟位於土耳其以弗所，瀕臨愛琴海，是土耳其著名的古代建築遺蹟，堪稱世界古代七大奇蹟之一。
神廟大約在公元前652年興建，當時是木結構。
第二次修建時，採用石料建築。
第三次重建於公元前570年，共花了10年時間。
當時以弗所是個龐大富有之邦，聘請了著名的古希臘建築師，造成了古代亞洲的第一個愛奧尼亞式石柱廟宇。
公元前550年，呂底亞國王克勒索斯再次進行修建，斷斷續續地進行了100多年才告完成。
第三、第四次修建奠定了神廟的規模，從此聞名遐邇。
阿耳忒彌斯神廟是一座長方形白色大理石建築，長125米，寬60米，高25米，占地面積6300多平方米。
廟宇的迴廊有137根圓柱，全用大理石雕成，每根圓柱高約20米，底部直徑為1.59米，柱石千姿百態，整個建築看上去儼然是一個廊柱之林，給人一種莊嚴、恬靜、和諧的感覺。
大理石圓柱的柱身下部均有形態各異的人物浮雕，造型優美，形態逼真，栩栩如生。
柱頂盤由一個帶有3個盤座面的框緣組成，盤座面上裝飾著一排花邊似的齒飾，在框緣上面是刻有四輪戰車的浮雕，細緻精巧，精美異常。
神廟於公元前356年被焚毀。
後在亞歷山大王的幫助下，按原建築式樣重建，更加富麗堂皇。
在漫長的歲月中，阿耳忒彌斯神廟屢遭洗劫，變得滿目瘡痍。
然而人們從現在殘存的建築物地基和石柱遺蹟中，依然可以想見它當年的雄姿。
你知道與巴比倫空中花園有關的傳說嗎？
巴比倫的空中花園當然從來都不是吊於空中，這個名字的由來純粹是因為人們把原本除有「吊」之外，還有「突出」之意的希臘文「kremastos」及拉丁文「pensilis」錯誤翻譯所致。
千百年來，關於「空中花園」有一個美麗動人的傳說。
新巴比倫國王尼布甲尼撒二世（NebuchadrezzarII，前605—前562年在位）娶了米底的公主米梯斯為王后。
公主美麗可人，深得國王的寵愛。
可是時間一長，公主愁容漸生。
尼布甲尼撒不知何故。
公主說：「我的家鄉山巒疊翠，花草叢生。
而這裡是一望無際的巴比倫平原，連個小山丘都找不到，我多麼渴望能再見到我們家鄉的山嶺和盤山小道啊！」
原來公主得了思鄉病。
於是，尼布甲尼撒二世令工匠按照米底山區的景色，在他的宮殿裡，建造了層層疊疊的階梯型花園，上面栽滿了奇花異草，並在園中開闢了幽靜的山間小道，小道旁是潺潺流水。
工匠們還在花園中央修建了一座城樓，矗立在空中。
巧奪天工的園林景色終於博得公主的歡心。
由於花園比宮牆還要高，給人感覺像是整個御花園懸掛在空中，因此被稱為「空中花園」，又叫「懸苑」。
當年到巴比倫城朝拜、經商或旅遊的人們老遠就可以看到空中城樓上的金色屋頂在陽光下熠熠生輝。
所以，到公元2世紀，希臘學者在品評世界各地著名建築和雕塑品時，把「空中花園」列為「世界七大奇觀」之一。
此後，「空中花園」更是聞名遐邇。
世界上第一位女帥是誰？
在中國商王武丁統治期間，商王朝達到了鼎盛時期。
婦好是武丁多位妻子中的一位。
婦好的名字頻繁地出現在殷商時期的甲骨文中，這不僅僅因為她是商王的妻子，更重要的是，她是活躍在武丁時期的一名傑出的政治活動家和軍事家。
婦好不僅經常受商王之命主持名目眾多的祭祀活動，而且在軍事方面也表現出了傑出的指揮才能。
婦好每次出征，都帶有成千上萬的人馬，在當時來說，可謂是一支浩浩蕩蕩的大軍。
婦好墓中曾出土了四把銅鉞，兩大兩小，上面都刻著「婦好」二字的銘文。
其中兩把大的銅鉞，每把都重達八九千克。
這兩把巨大厚重的銅鉞象徵著商王朝極高的王權，而銘刻在上面的「婦好」二字則顯示出她在軍事方面至高無上的權威。
婦好是世界史上最早的女軍事統帥，是中國女性的傑出代表。
婦好在後來歷代商王的心目中仍享有崇高的地位。
武丁死後，他的後人沒有把婦好作為依附於武丁的妻子與武丁合葬，而是單獨保留了婦好自己的墓穴，祭祀祖先時也特意為婦好舉行祭祀儀式。
埃及豔后為何被稱為「曠世的肉感妖婦」？
克麗奧佩特拉生於公元前69年，是亞歷山大大帝征服埃及後托勒密王朝冊封的君主之一。
她的父親托勒密十二世指定長子托勒密和她共同執政，統治埃及。
公元前51年克麗奧佩特拉登上王位。
克麗奧佩特拉在古埃及無疑是一位焦點人物，在後人的記述里，這位埃及絕世佳人憑藉其傾國傾城的姿色，不但暫時保全了一個王朝，而且使強大的羅馬帝國的君王紛紛拜倒在其石榴裙下，心甘情願地為其效勞賣命。
但丁的《地獄》、莎士比亞的《愷撒大帝》等，都將這位傳奇女人描述為「曠世的肉感妖婦」；而蕭伯納也稱她為「一個任性而不專情的女性」。
在好萊塢巨片《埃及豔后》中，克麗奧佩特拉同樣被描繪成用色相引誘愷撒大帝，助其擊潰親生胞弟而出掌王位；愷撒遇刺後，她又迷倒了安東尼。
可是安東尼的作為激起了羅馬市民的憤怒，在與羅馬人交戰中徹底敗北之後，克麗奧佩特拉眼見大勢已去，不得已以毒蛇噬胸自殺，年僅38歲。
歷史上真實的埃及豔后究竟是一個什麼樣的女人？
雖說野史、傳說和文學作品總能見到這位「埃及豔后」神秘的影子，但有關她本人的文獻資料卻是少之又少。
歷史上真實的克麗奧佩特拉究竟是一個什麼樣的女人？
好在德國柏林博物館尚有一尊據稱是全世界保存最好最完整的埃及豔后的肖像。
這尊肖像所展示的埃及豔后並不美艷：看上去她就是一個平平常常的女人，鷹鉤鼻、薄嘴唇。
頭髮只是簡簡單單地打個髻，風格樸實，這樣的裝扮顯然無法俘獲羅馬將領的雄心。
亞伯拉罕出生地烏爾城是怎樣的城市？
烏爾城，古代西亞的城市，位於伊拉克的穆蓋伊爾。
該城平面呈葉形，南北最長處為1000米，東西最寬處為600米。
城內中央偏西北為塔廟區，該區東南是行宮。
其附近為王陵。
城西和城北各有一個碼頭，城西碼頭附近和城中央偏東南處各有兩處居民區。
城址內尚保存若干座塔廟建築。
塔廟一般建在瀝青基礎上，外形如分層金字塔。
最著名的是月神欣的塔廟。
該廟為前22世紀烏爾—那穆王所建，頂部築一小神廟，為月神南納的寢宮，亦是塔廟的中心；塔廟四周為廣場，設有附屬神廟及祭司的住房。
已發掘的烏爾王陵包括烏爾第一王朝的16座王陵。
該王陵規模宏大，用石或磚砌造，各座墓頂均為穹窿狀，附設有側室。
王陵出土物豐富，貴金屬製品有鏤空金杯、金牛頭豎琴、帶青金石劍柄和黃金劍鞘的短劍等，豪華富麗，工藝精湛。
又有貝殼、黑曜石、紅石鑲嵌、黏合成的各種飾物。
各陵均有殉人，少者3人，多的達74人，反映了奴隸制的人殉制度。
據《聖經》記載，猶太人的始祖亞伯拉罕就出生在烏爾城。
1991年的海灣戰爭中，盟軍轟炸了烏爾城遺址，留下了4個大彈坑。
亞伯拉罕為何要離開家鄉烏爾城？
公元前2300年，美索不達米亞文化就已相當發達了。
大約3800年前，當美索不達米亞文明趨於衰敗時，一位名叫亞伯拉罕的人從兩河流域南部的烏爾經巴比倫、馬利、哈蘭徙到被稱做迦南的地方（即今天的巴勒斯坦），幾經輾轉後定居在別是巴。
據《聖經》描述，亞伯蘭的這次遷徙乃是受上帝指使的：「耶和華對亞伯蘭說，你要離開本地、本族、父家，往我指示你的地去。
我必叫你成為大國。
我必賜福給你，叫你的名為大，你也叫別人得福。
為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。
地上的萬族都要因你得福」（《創世記》12：1—3）。
在亞伯蘭99歲時，耶和華又與他立約，令其子孫繁多，並賜迦南地為他們永久的基業（《創世記》17：2—22）。
此後，亞伯蘭更名亞伯拉罕（Abaraham）。
亞伯拉罕生子以撒，以撒生子雅各）。
他們就是通常所說的猶太人的列祖，也是猶太教的最早奠基人。
亞伯拉罕的故鄉美索不達米亞的人們古時候信奉薩比教，以日月星辰為崇拜對象，其中太陽是最主要的神祗。
傳說亞伯拉罕曾與故鄉的人們發生爭執，宣稱比太陽更偉大的造物主才值得人們敬拜。
為此，他遭到了眾人的反對，而且還被國王關進了監獄。
後來，國王唯恐亞伯拉罕的觀點蠱惑民心，敗壞多神教，遂沒收了他的財產，將他放逐哈蘭。
從哈蘭移居迦南後，亞伯拉罕就徹底放棄了多神教，以唯一的神El為崇拜對象。
El是閃語中表示最高神的一般性名稱。
El有不同的稱謂，如El Shaddai（全能神，現在有人認為應譯為山之神）、El Elyon（最高的神），El Roi（能見之神）、El Bethel（聖所中的神）、El Olam（永恆之神），等等。
在這幾個上帝的稱謂中，「El Shaddai」最為重要，因為它被認為是亞伯拉罕家族所使用的對上帝的稱謂，就是那位在《聖經·創世記》中指示亞伯拉罕是唯一神的不同稱謂罷了。
這表明，猶太民族從她的第一個祖先開始就崇拜一神，信奉一神教。
如與之立約並賜福給他的上帝的名字。
所以，後世的以色列人就以El Shaddai為亞伯拉罕、以撒和雅各三始祖信奉的上帝。
古巴比倫最傑出的國王是誰？
巴比倫人繼承了蘇美爾人和阿卡德人的文明成果，並發揚光大，把美索不達米亞文明發展到了頂峰。
人們喜歡用「巴比倫」三個字來概括古代兩河流域文明，足以表明巴比倫文明所創造的輝煌業績和對世人所具有的魅力。
古巴比倫最傑出的國王是第六位國王漢謨拉比（約前1792—前1750年在位），他締造了巴比倫帝國。
根據泥版文獻記載，漢謨拉比是一位聰明絕頂、精明強幹的青年，頗具雄才大略，是巴比倫歷屆國王中最出類拔萃的一個。
他登上王位後，即著手進行統一兩河流域的戰爭。
漢謨拉比採取了比較靈活的外交政策，首先與拉爾撒結盟，滅亡伊新；接著又與馬里聯合，征服拉爾撒；滅亡拉爾撒後，他又掉轉槍口，揮兵直逼馬里城下，迫使馬里俯首稱臣。
除北部的亞述，基本上統一了兩河流域。
漢謨拉比在巴比倫帝國建立了君權神授的中央集權制度。
他不僅設立了中央政府機構，還派總督管理較大的地區，城市和較小的地區則派行政長官管理。
而全國大小官員都由漢謨拉比親自任命。
他還建立了一支龐大的常備軍，而且獨攬了軍事大權。
漢謨拉比的專制統治還表現在對經濟方面的控制。
國家對地方徵收各種賦稅，並統一管理全國的水利系統。
他在位時，重視水利工程的興修，在基什和波斯灣之間開鑿了一條運河。
泥版文書記載，這條運河的開鑿，不但使大片荒地變成良田，而且使南部許多城市永絕水患之災。
總之，在漢謨拉比時代，豪華雄偉的宮殿，巍峨壯麗的神廟，橫跨幼發拉底河的大橋，跨海運輸的商船……這一切都無不顯示巴比倫的輝煌與興盛。
巴比倫城不僅是強大王國的首都，而且成為了世界性的大都會。
為什麼會有巴比倫古城遺址？
世界著名的巴比倫古城遺址，是位於伊拉克首都巴格達以南大約90公里的地方。
傳說早在公元前2000多年，巴比倫城就是擁有大約十幾萬人的繁密的手工業以及商業城市。
大約公元前18世紀中期，古巴比倫第一王朝第六代國王漢謨拉比逐步統一了兩河流域，並且建立起中央集權的奴隸制國家，從而制訂了各種加強奴隸制的法典。
大約在公元前6世紀後半期時，尼布甲尼撒二世開始建造了新巴比倫城。
這個城共有三道城牆環繞，它的主牆為黃色，長大約為12.2公里，而且每隔40多米就會有一座塔樓，一共大約有300多座，另外還有56座浮雕。
古城的大門高大約4米多，寬大約2米，而且門的上部是拱形結構，兩邊和高且寬的城牆相互連接。
門內外的牆上，分別用黃、棕兩種顏色畫有雄牛、神龍以及雄獅的各種圖像。
並且這些畫像大小一致、對稱地排列成十分美麗的圖案，神態逼真。
古城內大約有神廟53座，另外還有南宮、北宮以及夏宮3座宮殿。
城內街道寬敞筆直，而且縱橫交錯，是用大塊磚以及天然瀝青鋪築。
莫卡卜大道是當時最重要的街道之一，並且世界著名的南宮就是坐落在這條大道的西邊。
南宮是由5所庭院所組成，並且每個庭院的周圍都是各種成群的廳堂。
而且宮殿的牆面同城門一樣，分別用彩色琉璃磚裝飾，然後點綴成各種各樣動物形象，五彩繽紛。
在許多的廟宇中，尤以被稱為「崇高的住所」的「瑪爾篤克神廟」最為著名。
瑪爾篤克是人們想像中的一條蛇尾龍，它是巴比倫人所崇奉的主神。
而且廟中有大量瑪爾篤克像，並且鎦金，造型十分生動。
大約公元前4世紀後期，巴比倫城逐漸衰敗，直到公元2世紀古城開始化為廢墟，而且早已塌陷荒蕪了。
世界上第一部完整的法典是什麼？
《漢謨拉比法典》是目前所知的世界上第一部比較完整的成文法典。
法典竭力維護不平等的社會等級制度和奴隸主貴族的利益，比較全面地反映了古巴比倫社會的情況。
法典分為序言、正文和結語三部分。
漢謨拉比在位期間制定了一部反映奴隸主統治階級利益的法典《漢謨拉比法典》，旨在維護財產私有制，全面調整自由民之間的關係，鞏固現存秩序。
法典大概完成於巴比倫尼亞統一之後。
序言充滿神化、美化漢謨拉比的言辭。
正文包括282條法律，涉及現代意義上的訴訟法、民法、刑法、婚姻法等內容，意在調解自由民之間的財產占有、繼承、轉讓、租賃、借貸、僱傭等多種經濟關係和社會、婚姻關係。
法典表明古巴比倫社會存在奴隸主、奴隸、小生產者三個基本階級，此外與階級關係不盡一致的等級關係。
自由民之間分為有權者阿維魯和半有權者穆什根努兩個等級。
前者原意是「人」，享有一些特權；後者原意可能是「禮拜」，法律地位低下。
法典對債務奴隸制和高利貸有所抑制，限制對小生產者過分地掠奪，以免動搖兵源和稅源。
法典對奴隸制予以嚴格保護，體現了法典的性質。
結尾部分除繼續對漢謨拉比歌功頌德外，還強調法典原則的不可改變性。
哪個國家堪稱世界史第一個軍事帝國？
亞述帝國是世界史上第一個可以稱得起「軍事帝國」的國家。
帝國的歷代諸王幾乎都是在不斷擴張征伐中度過的，而且其軍事發展的完備堪稱是古代世界最發達的。
亞述位於兩河流域北部，在公元前3000年左右，有屬操塞姆語的亞述人以底格里斯河兩岸的亞述城為中心建立的城邦。
當薩爾貢、漢謨拉比強盛時曾表示臣服，但始終保持半獨立地位。
只有在兩河流域南部的強大王權衰微之後，亞述才恢復獨立，自謀發展。
古代亞述的歷史從蘇美爾時期，到亞述帝國連續2000餘年，一般分為古亞述、中亞述和帝國3個階段。
古亞述（前2000—前1600）從塞姆人北上定居立國開始，到阿卡德時期，王權才漸強大。
到國王沙馬什阿達德一世時（前1815—前1783）開始向外擴張，埃什努那、馬里皆表示臣服，漢謨拉比在位初年亦曾向亞述表示歸順。
但不久亞述被漢謨拉比擊敗，長期偏於兩河北部一隅。
中亞述時期（前1500—前900），在提格拉特帕拉沙爾一世時（前1114—前1076），亞述曾頗為強盛，後來又遭亞美尼亞人侵擾，國勢轉衰。
直到公元前9世紀初，從亞述納西爾帕二世（前883—前859）開始，亞述才以兩河強國雄姿向帝國跨越。
納西爾帕二世率軍曾經藉助吹滿氣的皮囊筏子渡過幼發拉底河進入卡爾赫米什城。
其國王桑卡拉繳納了大量貢賦，包括250塔蘭特（1塔蘭特=26.19公斤）的鐵，這表明亞述已進入鐵器時代。
鐵的廣泛使用，在軍事上尤為重要，亞述軍隊就是以鐵製武器裝備，又有戰車和騎兵，成為兩河勁旅，所向披靡。
有浮雕表明，納西爾帕二世時期亞述出現了攻城器械破城錘。
破城錘的設計多種多樣，錘身是根大木樑，頭部包以金屬皮。
破城錘罩以用柳條、木材或獸皮製成的構架，藉以保護操作者，破城錘分固定和帶輪可移動的兩種。
何謂「巴比倫之囚」？
公元前586年，猶太國被巴比倫滅亡，耶路撒冷全城的猶太人都成了俘虜，被稱為「巴比倫之囚」。
60年以後，巴比倫又被波斯征服了。
波斯王居魯士釋放了囚禁在巴比倫的猶太人。
但是，猶太人在回到耶路撒冷之後，並沒有過上和平的生活，不時地遭到外族的侵犯。
猶太人在絕望中，只好把希望寄託於「彌賽亞」（救世主）的來臨。
在「巴比倫之囚」5個世紀之後的公元66年，羅馬總督提圖斯掠奪耶路撒冷神殿和宮殿裡的寶物遭到猶太人的堅決反抗。
鬥爭持續了4年，到公元70年，整個耶路撒冷被提圖斯淹沒在血泊中，他屠殺了全城的猶太人，另外有9.7萬人被變賣為奴隸，有的送到礦山採礦，有的成了羅馬鬥獸場的角鬥士。
此後，猶太人便離開了耶路撒冷，散落到世界各地。
有的甚至來到中國，居住在開封等地。
一直到第二次世界大戰之前，猶太民族仍然是一個沒有國家的民族。
古波斯帝國是怎樣衰亡的？
古代伊朗以波斯人為中心形成帝國。
統治這個帝國的是阿契美尼斯家族，故又稱阿契美尼德帝國。
伊朗西南部法爾斯地區的波斯人約公元前1000多年自中亞遷來，曾一度臣服於西北部的米底。
公元前550年，波斯王居魯士二世滅米底；進而向外擴張，建立波斯帝國。
公元前546年，居魯士二世滅小亞細亞的呂底亞王國，次第征服小亞細亞西部沿海各希臘城邦；公元前539年，滅新巴比倫王國。
為了鞏固帝國東北邊境，他出征藥殺水（今錫爾河）流域的馬薩格泰人，公元前529年陣歿。
居魯士死後，其子岡比西斯二世（前529—前522年在位）繼位。
公元前525年征服埃及，留駐埃及到公元前522年。
等到得知有人奪取王位，倉卒趕回伊朗，中途被自己的劍誤傷，因感染身亡。
這時，他的萬人不死軍總指揮大流士率軍奔回波斯，殺死發動政變的高馬達，即王位，是為大流士一世。
大流士一世以嚴密的制度和立法鞏固他所繼承的帝國，進而向外擴張。
在東面，鞏固了居魯士二世業已征服的領土，更將印度河流域併入帝國版圖；在西面，約在公元前513年，渡赫勒斯滂海峽（今達達尼爾海峽），親征黑海西岸和北岸的斯基泰人，為征服希臘做準備。
公元前490年，大流士一世派米底人達提斯入侵希臘，但在馬拉松一役戰敗，被迫撤退。
以後，其子薛西斯一世（前486~前465年在位）繼續執行征服希臘的計劃。
結果，帝國的海軍敗於薩拉米，陸軍敗於普拉蒂亞，帝國在愛琴海上米卡萊角的戰船被希臘人焚毀。
此後，帝國再無力西侵。
侵希戰爭的失敗是波斯帝國歷史的轉折點，此後國勢漸趨衰落。
薛西斯一世以後諸王都比較懦弱。
他們在位期間，宮廷陰謀和各地叛亂迭起。
只是由於希臘內部有雅典和斯巴達爭霸的矛盾，帝國利用金錢和外交手段時而支持一方，時而支持另一方，才得以保持對小亞細亞的控制。
末王大流士三世（前337—前330年在位）雖非庸懦君主，但當時馬其頓業已崛起，他不能抵禦亞歷山大大帝的東侵。
公元前330年，帝國都城波斯波利斯陷落，大流士三世在逃亡中被害，帝國滅亡。
祆教的創始人是誰？
祆教的創始人瑣羅亞斯德，出身于波斯帝國建立前的一個波斯遊牧部落貴族騎士家庭，20歲時棄家隱居，30歲時受到神的啟示，改革傳統的多神教創立祆教。
但受到傳統教祭司的迫害，瑣羅亞斯德直到42歲時，大夏的宰相娶他女兒為妻，將他引薦給國王，祆教才在大夏迅速傳播。
77歲時在一次戰爭中，瑣羅亞斯德在神廟裡被殺身亡。
祆教曾是中東最有影響的宗教，是古代波斯帝國的國教，主要流行于波斯、中亞等地。
最高主神是阿胡拉·瑪茲達（意為「智慧之主」），是全知全能的宇宙創造者，它具有光明、生命、創造等德行，也是天則、秩序和真理的化身。
瑪茲達創造了物質世界，也創造了火，即「無限的光明」，因此拜火是該教的神聖職責，是祆教信徒最重要的祭祀。
祆教的教義大概是，世界是善惡正邪不斷爭鬥的場所，世事實際成為善神阿胡拉·瑪茲達（歐爾米茲德）與惡神安哥拉·曼紐特（阿里曼）之戰鬥。
善惡掐架12000年後，善勝為王，惡敗為寇。
祆教強調善行厚生。
要生活富足，就必須努力農耕和畜牧，這是高尚的職業、宗教上的功德。
祆教的理想生活是「成家立業，牲畜、妻室、子女都興旺。
旱地灌溉，窪地排水。」
祆教反對齋戒禁食，理由是「宇宙以食而生，以不食而死」。
這些要求，主要是為了達到發展伊朗高原當地民族的生產和生活的目的。
祆教認為屍體為不潔淨物，故人死後，會被送至「天葬台」，任由飛禽走獸啄食。
餘下骨殖被收入石壺，另外埋葬。
祆教宣揚「生命之樹常青」。
人雖死，但還有五種不死之物：生命、信德、知識、靈魂和先知的諸魂。
漢人也可能受祆教的影響，在墳頭栽植常青樹取意生命之樹常青。
波斯帝國為誰所建？
公元前559年，居魯士成為波斯人的首領，統一了波斯的10個部落。
曾奉命處死居魯士的大臣哈爾帕哥斯便開始與他聯絡，要他起兵攻打米底，自己則約為內應。
原來，當初國王發現哈爾帕哥斯未殺死居魯士，一氣之下，把這個大臣13歲的獨生子殺死，並烹成菜餚，讓哈爾帕哥斯當面吃下。
據上面提到的歷史學家希羅多德說，這位大臣「沒有被嚇住，也沒有失去自制力」，刻骨的仇恨讓他冷靜思考如何報殺子之仇。
公元前553年，居魯士起義反抗米底。
為了說服波斯人追隨自己，他命令全體波斯人帶鐮刀集合，讓他們在一天之內將超過3公里見方的土地開墾出來。
在完成這項任務之後，居魯士發出第二道命令，讓他們在次日沐浴更衣後集合。
居魯士宰殺了他父親所有的綿羊、山羊和牛，並準備了酒和各種美食犒勞波斯全軍。
第二天，波斯人聚集在草地上，盡情飲宴。
此時，居魯士問他們是喜歡第一天的勞苦還是第二天的享樂。
聽到大家都選擇了後者，居魯士說：「波斯人啊，如果你們聽我的話，就會享受無數像今日這般的幸福；如果你們不肯聽我的話，那就要受到無數像昨天那樣的苦役。」
波斯人尊居魯士為領袖，起兵攻打米底。
征服米底的戰爭持續了3年，公元前550年，居魯士終於攻克了米底都城，正式建立波斯帝國。
居魯士屬于波斯人的阿契美尼德家族，因此他所創立的帝國也被稱為阿契美尼德王朝。
溫泉關血戰是怎麼回事？
公元前480年，波斯國王薛西斯一世親率波斯軍十餘萬人、戰船一千餘艘，渡過赫勒斯滂海峽，分水陸兩路沿色雷斯西進，迅速占領北希臘，南下逼近溫泉關。
希臘聯軍統帥斯巴達國王列奧尼達聞訊後，急忙率領先期到達的希臘聯軍約7000人，扼守地勢險要的溫泉關。
起初，薛西斯一世以為憑著波斯軍人多勢眾就能把希臘守軍嚇跑。
但一連4天希臘人始終嚴陣以待。
薛西斯見威懾不行，便下令進攻。
波斯軍雖人數眾多，但在狹窄的通道上施展不開，一連幾次進攻都被希臘守軍擊退。
惱羞成怒的波斯王命令其精銳的「萬人不死軍」發起強攻也未奏效。
希臘人越戰越勇，頑強據守兩天，波斯軍屢攻不克，死傷甚眾。
薛西斯一世一籌莫展，正在無計可施之際，當地一希臘人卻跑來指給他通往溫泉關背後的一條小路。
薛西斯一世喜出望外，遂任命這位希臘人為嚮導，傍晚讓他帶領自己的精銳部隊從溫泉關背後包抄過去。
守在這裡的希臘部隊因為一連幾天無情況，以為波斯人根本不會知道這條小道，疏於戒備。
待到波斯人的腳步聲把他們驚醒時，再組織抵抗為時已晚。
列奧尼達在腹背受敵的情況下，為保存實力，命令聯軍主力撤退，自己率領300名斯巴達人留下來拼死抵抗。
第三天清晨，斯巴達人在列奧尼達指揮下與瘋狂進攻的波斯軍在中西門之間展開殊死搏鬥。
長矛斷了用劍砍，劍折斷了用石頭砸，用拳頭打，用牙咬。
列奧尼達奮不顧身，勇猛殺敵，最終不幸陣亡。
斯巴達人為了保護國王的屍體，擊退波斯軍四次衝擊。
最後，斯巴達人在波斯軍的前後夾擊之下全部壯烈犧牲，以自己的生命掩護了希臘聯軍主力的撤退。
波斯軍以損失2萬人的代價攻破溫泉關。
希臘人為了紀念陣亡將士，在溫泉關立起了石碑，上刻著：過客啊，去告訴我們的斯巴達人，我們矢忠死守，在這裡粉身碎骨。
希波戰爭的結局如何？
波斯是古代西亞一個奴隸制國家，它是通過征服而發展起來的帝國。
到大流士統治時期（前522—前486），波斯已成為世界古代史上第一個橫跨歐、亞、非三洲的帝國。
波斯軍隊的主要成分是騎兵和弓箭手，有若干個擁有1萬人的師團。
公元前6世紀中葉，波斯帝國侵占小亞細亞西部沿岸希臘人建立的各城邦。
公元前513年，國王大流士一世進一步控制了黑海海峽和色雷斯一帶，直接威脅到希臘半島諸城邦的安全與利益。
公元前500年，小亞細亞的希臘城邦米利都爆發反波斯起義，雅典等城邦相助。
波斯帝國派重兵於公元前494年將起義鎮壓下去，米利都城被毀，同米利都一道舉兵起義的一些希臘城邦也遭殘酷洗劫。
波斯帝國早有西侵野心，於是藉口雅典和埃雷特里亞援助米利都，於公元前492年夏，發動了對希臘的戰爭。
公元前449年，希臘海軍在賽普勒斯島東岸的薩拉米斯城附近重創波斯軍，至此雙方同意媾和。
雅典派全權代表卡里阿斯赴波斯首都蘇薩談判並簽訂了《卡里阿斯和約》。
和約規定：波斯放棄對愛琴海及赫勒斯滂和博斯普魯斯海峽（黑海出口）的控制，承認小亞細亞西岸希臘諸城邦的獨立地位。
希波戰爭至此結束。
希波戰爭是亞洲與歐洲之間的一場規模大、時間長的戰爭。
結果使希臘獲得了自由、獨立與和平，雅典一躍上升為愛琴海地區的霸主，控制了通往黑海的要道，奪取了愛琴海沿岸包括拜占庭在內的大量戰略要地。
希臘在愛琴海上稱霸，對沿岸國家進行掠奪，獲得了巨大利益。
「人們似乎都一致被喚醒了」，他們紛紛效仿希臘雅典，大造艦艇和商船，積極發展海上力量，爭奪海上霸權，向海岸國家傾銷商品、開闢市場、攫取經濟利益。
摩尼教是怎樣形成的？
摩尼教是公元3世紀中葉波斯人摩尼（Mani）所創立的一個宗教。
摩尼在波斯傳教時，與當時的國教瑣羅亞斯德教相對抗，結果被國王巴拉姆一世處死，並禁止國人信奉摩尼教。
從此，摩尼教徒聞風而逃，將教義傳向各地，使摩尼教成為流行於伊朗、敘利亞、埃及、巴勒斯坦和北非、歐洲、小亞細亞、中亞細亞地區，以及中國內地的重要的世界性宗教。
摩尼教認為，在太初沒有天地之際，光明與黑暗、善與惡是互相對峙的兩個王國或存在。
光明在上方，黑暗在下方。
在光明或善的王國里充滿著愛、信、忠實、崇高（具足）、賢明、溫順（忍辱）、智慧、了解、秘訣、洞察等德行，主宰這個王國的最高神是大明尊（亦譯察宛，zarvan，意為「永恆的時間」），他是清淨、光明、威力和智慧四種德行的顯現者，因此摩尼教徒稱之為「四大尊嚴」或「四寂法身」。
大明尊的僚屬有五明子（五種光明的分子或元素），即淨氣（妙空）、妙風、明力（妙明）、妙水、妙火和十二使者等；在黑暗的王國里，瀰漫著愚痴、淫慾、自大（自譽）、亂他、嗔恚、不淨、破壞、消散、死亡、狂惑等罪愆。
管理黑暗王國的是魔王及其所屬的五類魔（五種黑暗的分子或元素）即濃霧、熄火、惡風、毒水、黑暗（暗氣）等。
在中際，魔王及其所屬的五類魔等黑暗力量侵入了光明王國，從此雙方展開了一系列的鬥爭。
大明神為了對付黑暗力量的侵入，首先召喚了他的使者善母，善母創造了人類始祖的形式──原人。
在鬥爭中，光明與黑暗的分子相混合，構成了雜多的現實世界。
光明之神在戰勝黑暗的力量之後，用從五類魔的死屍中擺脫出來的光明分子造成了日月，把那些受到污染的黑暗分子造作了天上的星群，把其中解脫不出來的分子的皮造成了蒼穹（「十天」），用他們的屍體造成了大地（「八地」），抽出他們的骨頭築成了山嶽和江海。
後際就是光明戰勝黑暗，天地人倫從創造到劫滅而復歸於初際的過程。
在後際中「真妄歸根，明既歸於大明，暗亦歸於積暗，兩宗各復，兩者交歸」。
示巴女王與所羅門王有著怎樣的關係？
所羅門王是猶太民族歷史上最偉大的君王。
據《聖經》記載，所羅門在20歲登基後，他在夢中向上帝祈求智慧，上帝不僅賜給他無比的智慧，還賜給他無盡的榮耀、財富，以及美德。
據《聖經·列王記》記載，示巴女王傾慕所羅門王的智慧，就帶著臣僕、香料、寶石和黃金來到耶路撒冷覲見。
會面時，她向所羅門王提了許多問題，所羅門王一一作了令她極為滿意的回答。
所羅門王的博學、其宮殿的豪華、其宴席的豐盛，甚至其臣僕的精美裝束，均令示巴女王「詫異得神不守舍」。
示巴女王美麗而聰穎，所羅門王威武而機智。
兩人一見面，都被對方的容貌和才智所傾倒，油然而生愛戀之情。
女王在回國途中生下一個混血兒，命名為埃布納·哈基姆，意為「智慧之子」。
這個兒子後來繼承王位，稱做孟尼利克一世。
孟尼利克一世知道自己的身世，登基後曾專門到耶路撒冷謁見自己的生父所羅門王。
他離開耶路撒冷回國時，所羅門王派遣一些年輕的以色列人護送。
這些以色列人後來定居示巴王國，並與當地人通婚。
孟尼利克一世以及這些以色列人的後代成為「貝塔以色列」的祖先。
時間和角度的單位為何都用60進位制？
公元前2100年左右，巴比倫人由於生產勞動的需要，研究天文和曆法，涉及時間和角度。
譬如研究晝夜的變化，就要觀察地球的自轉，這裡自轉的角度和時間是緊密聯繫在一起的。
因為曆法需要的精確度較高，時間的單位「小時」、角度的單位「度」都嫌太大，必須進一步研究它們的小數。
時間和角度都要求它們的小數單位具有這樣的性質：使1/2、1/3、1/4、1/5、1/6等都能成為它的整數倍。
以1/60作為單位，就正好具有這個性質。
譬如：1/2等於30個1/60，1/3等於20個1/60，1/4等於15個1/60……
數學上習慣把這個1/60的單位叫做「分」，用符號「′」來表示；把1分的1/60的單位叫做「秒」，用符號「″」來表示。
時間和角度都用分、秒做小數單位。
這個小數的進位制在表示有些數字時很方便。
例如常遇到的1/3，在十進位制里要變成無限小數，但在60進位制中就是一個整數。
這種六十進位制（嚴格地說是六十退位制）的小數記數法，在天文曆法方面已長久地為全世界的科學家們所習慣，所以也就一直沿用到今天。
印度遠古文明為何被稱為「哈拉巴文化」？
印度的遠古文明是在1922年才被發現的。
由於它的遺址最早是在印度哈拉巴地區發掘出來的，所以通常稱為「哈拉巴文化」；又由於這類遺址主要集中在印度河流域，所以也稱為「印度河文明」。
哈拉巴文化的年代約為公元前2300年至前1750年。
哈拉巴文化是古代印度青銅時代的文化，它代表了一種城市文明。
從已經發掘的城市遺址來看，城市的規劃和建築具有相當高的水平。
如摩亨佐·達羅城，面積達260公頃，全城劃分為12個街區，有整齊寬闊的街道和良好的排水系統，有的住宅精美寬敞，開始邁入文明的門檻。
這一文明延續了幾百年之後逐漸衰落，於公元前18世紀滅亡。
哈拉巴文化衰落後，由印度西北方入侵的遊牧民族雅利安人在印度創立了更為持久的文明。
雅利安人於公元前2000年左右出現在印度西北部，逐漸向南擴張。
到了公元前6世紀初，相傳在印度形成了16個國家。
經過長時期的兼併戰爭，到公元前4世紀，在南部的恆河流域建立起以摩揭陀為中心的統一國家。
何謂印度古代法？
印度古代法（ancient Indian law），指公元5—7世紀以前古代印度奴隸製法，歷史上印度法系的基礎。
古代緬甸、錫蘭（今斯里蘭卡）、暹羅（今泰國）、菲律賓等國的法律都是仿照印度古代法制定的，印度法系即上述各國古代法律的總稱。
印度古代法起源於婆羅門教法，後釋迦牟尼（約前563—前483）創立佛教，孔雀王朝阿育王（約前273—前232年在位）又頒布敕令定佛教為國教，婆羅門教法的影響遂逐漸縮小，而被阿育王召集高僧編纂的「三藏經典」所取代。
三藏即《律藏》、《經藏》和《論藏》，《律藏》記載佛教僧侶的戒律和佛寺的一般清規，《經藏》為釋迦牟尼說教集，《論藏》包含佛教哲學原理的解說。
後來佛教影響減弱，婆羅門教法又興盛起來。
公元8—9世紀時，婆羅門教吸收了佛教和耆那教的某些教義，改稱為印度教。
因此，印度古代法也往往被稱為印度教法（Hindu law）。
婆羅門教法律將古老文獻《吠陀》奉為經典，其中的《法經》起著法典作用，以後由各學派編輯成各種彙編，如《喬達摩法經》（約成於公元前11世紀中期）和《阿跋斯檀巴法經》（約成於公元前11世紀末期）。
在大約公元前4世紀孔雀王朝時期寫成的政治經濟論文《政事論》中，也包含許多法律規範的內容。
在這類法律彙編中，流行最廣、後世研究最多、最具代表性的是《摩奴法典》。
後人假託這是由天神之子摩奴制定的，實際是在約公元前2世紀至公元2世紀之間陸續編成，共12章，採用詩歌體裁，包括宗教、道德和法律規範，以及哲學等內容。