第四十四章
桓衡喊完後,在場人都驚呆了,似乎是窺見了一個天大的秘密,靠著門邊的姑娘忍不住想要悄悄溜出去,期盼著人多的情況下,這位桓公子什麼都不記得。思兔閱讀sto55.com只是剛有這樣的想法,便看見那個小公子搖了搖頭,一臉認真道：「不對，兄弟是不可以親嘴兒的。」
眾女：「……」
一旁的花魁很快反應了過來，忙著笑道：「公子,來，我們繼續聽曲兒吧，綠袖,」花魁轉過頭來,同一旁怯怯的姑娘道：「還不去給桓公子唱一曲？」
「是。」跪在一旁抱著琵琶的姑娘上前去，就在正前方跪下,琵琶一撥,便有小曲彈唱出來。
隔壁的謝子臣聽著小曲,慢慢回神,旁邊的謝銅趕忙上來給他清理手裡的瓷屑和傷口,著急道：「公子你這是怎麼了？！」
謝子臣沒說話，他仿佛什麼都沒發生一般,轉頭看向面上有些詫異的夏三娘，淡道：「我知道你是夏尚書的女兒,也知道當年張御史對你做的事。」
聽到這話,夏三娘面上表情幾番變化。
張御史同她父親夏尚書當年也算交好，她是他看著長大的，算得上叔叔輩的人物，卻做了如此不恥之事，日日夜夜，她對他的怨恨，算得上是刻骨銘心。
然而她有了孩子，便是有了希望和拖累，她不能不顧一切去尋仇，她得將自己的孩子養大，照看。
於是聽著謝子臣的話，她心裡又是激動，又是害怕。
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激動於這麼多年，終於有人想要來為她洗刷屈辱；害怕於對方似乎來者不善，他要的東西，她怕她給不起。
她是想要報仇的，可是她一介官妓，而張御史又位高權重，萬一惹上了官司，她和她的兒子……
想到這些，夏三娘慢慢冷靜下來，跪在地上道：「奴不知公子在說什麼。」
「你知道，只是你害怕。」謝子臣淡然開口，繼續道：「我來，是想給你一條出路，如今你兒子的病，就憑你是救不了的。他染的是癆病，普通人家根本供給不起，你要是願意按照我的做，我可以全權供養你兒子所有的醫藥費用。等你兒子病好之後，我可以以一個世家子弟的標準供養他到弱冠。若他病一直不好，我就養著他，他若是死了，我也會厚葬他。」
夏三娘靜靜聽著，垂著眼眸，心中有了動搖。謝子臣繼續道：「至於張御史的報復，你大可放心。事成之後，這世上也不會再有張御史這個人。事成之前，我會將你安置在別院之中，保證你的安全。」
「至於張御史，我想你也知道，如果他知道你們母子的存在，一定會殺之而後快。所以你兒子的病指望不上他，你可明白？」
話說到這裡，夏三娘都已明白，她不由得笑了笑：「公子看上去，還只是一個未入仕的世家子弟吧？卻和奴夸下如此海口，要讓奴如何信你？」
「你信不信我，」謝子臣端著茶，抿了一口，淡道：「由不得你。」
夏三娘面色一變，正要急急說什麼，便看到面前公子從懷中掏出了一個寫著「四」字的令牌，交到她手中，淡道：「我不逼你，等你想通了，就拿著這個令牌到通寶當鋪找掌柜，告訴他你的名字即可。」
夏三娘沒有說話，低頭看著令牌，正要說什麼，就聽見外面喧鬧起來。而後就聽見又快又沉穩的腳步聲傳來，伴隨著老鴇焦急的聲音：「公子您這是來找誰啊，這都是貴客，您……」
話沒說完，對方就「砰」的一下一腳踹開了謝子臣的大門，謝子臣下意識將夏三娘摟進懷裡，想偽裝成正在歡好的樣子，夏三娘也十分配合，直接倒在謝子臣的懷中，環著他的腰，誰知剛擺好姿勢，一抬頭，謝子臣面色就變了。
蔚嵐站在門外，滿臉冷意，掃了房內一圈後，落在衣服幾乎等於沒穿的夏三娘身上，過了半天，終於道：「謝兄，沒想到你也是這樣的人！」
一句話嚇得謝子臣冷汗涔涔，下意識就把夏三娘推了出去，忙道：「阿嵐，我……」
「不必多說，」蔚嵐抬起扇子，止住謝子臣的話，深吸了一口道：「你不自知愛要自甘墮落，這是你的事，我管不了也不想管，只是你若要做這些事，」蔚嵐冷冷掃了兩人一眼，怒道：「那就弄乾淨些回宮！」
說完，蔚嵐調整了情緒，冷聲道：「桓衡在哪？」
話音剛落，隔壁桓衡「喝喝喝」的聲音又傳了過來，蔚嵐轉身就走，謝子臣卻是按耐不住，猛地喊了句：「蔚嵐！」
蔚嵐停住步子，冷著眉眼：「何事？」
「你不管我，」謝子臣扶著自己站起來，覺得內心有什麼洶湧澎湃而來，撞擊著他，讓他幾乎無法呼吸，他明知不應該的，卻還是站起來，固執問了一句：「那你管桓衡做什麼！」
「他和你不一樣。」蔚嵐皺了皺眉頭，留下這麼一句，便轉身走了出去。
他和你不一樣。
在她心裡，桓衡和你不一樣。
謝子臣腦中迴蕩著這句話，忍不住笑了起來。
他緊緊捏著拳頭，全身都在顫抖，謝銅走上來，擔心道：「公子……」
「沒什麼……」謝子臣閉上眼睛，深吸了一口氣，淡道：「不是什麼大事。」
謝銅沒說話，他看著謝子臣捏著的拳頭。
公子，沒什麼事，別一副要拔刀的樣子啊！
從謝子臣這裡走出來，蔚嵐立刻去了隔壁，一腳踹開桓衡的大門後，引起一片驚叫，桓衡正抱著花魁，給花魁講著笑話，花魁笑得花枝亂顫，結果就聽到一聲巨響，有人冷聲道：「桓衡何在？！」
「老子在……」桓衡抬起頭來，一看見蔚嵐冷冷的模樣，當場就嚇結巴了：「阿阿阿阿……嵐？！」
蔚嵐沒說話，她掃了一眼這屋中的鶯鶯燕燕。她本來是想將桓衡直接抓走揍一頓的，然而轉念一想，她棒打鴛鴦，桓衡指不定還對這裡念念不忘，再偷著回來怎麼辦？
於是蔚嵐笑了笑，她這時候笑，反而將桓衡嚇了一跳，站起來就道：「阿嵐，我錯了！」
雖然他也不知道自己錯在哪裡了，但他知道，蔚嵐來了，這就不好了。於是他往外走去，著急道：「阿嵐，我們回去罷！」
「慢著。」蔚嵐扇子在門前一擋，剛好擋住了桓衡的去路，桓衡覺得不好了，僵著身子，聽著蔚嵐道：「既然來了，自然是要玩個盡興才好。」
「不……不用了吧。」桓衡說得格外艱難，蔚嵐拉著他就走了進去，將他往原來的位置上一按，同旁邊花魁笑著道：「好好伺候著。」
說完，便走到了一旁的案牘邊上落座。
屋裡一片寂靜，桓衡端正跪坐著，覺得滿頭是汗，旁邊的花魁即想接近他，又不敢接近他，總覺得來的這個公子雖然吩咐了要好好伺候桓衡，但眼神卻又過於冷得可怕，哪怕她一向擅長察言觀色，也實在是猜不透這些人之間的啞謎。只能安靜的跪著，一言不發。
蔚嵐抿了口酒，有些詫異道：「都跪著做什麼？該做什麼做什麼吧，方才你們是在跳舞吧？」
聞言，花魁最先反應過來，朝著旁邊的人給了個眼神，忙道：「是，是，是我等見公子天人之姿，一時看呆了，還望公子見諒。」
蔚嵐也沒說話，笑了笑，聞得樂聲響起，便瞧著那些人，一手撐著下巴，一手敲著桌子，全一副欣賞姿態。
蔚嵐這邊樂得自在，桓衡卻就是如坐針氈了，花魁來給他敬酒，他也是不停擦著冷汗，悄悄瞧著蔚嵐，卻見蔚嵐都未曾看過他一眼。
隔壁謝子臣辦完事離去，出門時整個人便都已經冷靜下來，然而謝銅卻猶自有些擔憂，扶著謝子臣上馬車時，仍舊忍不住問了句：「公子，您還好吧？」
「無礙。」謝子臣應了聲，便放下車簾，回了馬車中。馬車慢慢行駛，他靠著車壁，閉目養神。
慢慢來。
他告訴自己，凡大事，不能著急，必須徐徐圖之。
謝子臣走了沒多久，蔚嵐看了一會兒歌舞，一開始的興致盎然，但慢慢的，竟也不知為何，收起了笑容，仿佛是出神一般，滿無焦距的發著呆。
舞娘一舞盡，小心翼翼跪在了地上，有些不安道：「大人，還要再舞嗎？」
蔚嵐聞聲，這才回過頭來，靜靜瞧著地上匍匐著的女子，回頭見桓衡整個人都已經滿頭大汗，嘆了口氣，站起身來，終於道：「走吧。」
「可以走了？」
桓衡猛地抬頭，眼中全是驚喜，隨後立刻起身來，著急道：「走吧走吧。」
蔚嵐沒有應他，回頭讓染墨將屋中人都打賞過後，便領著桓衡走了出去。一路上，桓衡都像犯錯事的孩子被家長抓到一樣，低著頭一言不發，而他前方的人，也不知道為什麼，突然就披上了滿身的落寞孤霜。
桓衡不是個心細的人，也就只知道對方似乎是突然心情低落，但也察覺不出，具體是怎麼低落，怎麼不喜。等上了馬車，兩人也就是各坐在一邊，蔚嵐靠著窗戶，張合著摺扇，打量著夜色中的盛京。
桓衡忐忑看著她，好久後，終於鼓起勇氣：「阿嵐，你到底在生氣什麼？」
其實他認真想了想，也沒做錯什麼，然而卻總覺得不安，他想不出問題答案，便問蔚嵐。蔚嵐沒有說話，垂著眉目，好半天，終於道：「我也不知道。」
等此刻安靜下來，蔚嵐仔細想想，覺得這真是一件極其荒唐的事情。
很長一段時間裡，她是將桓衡看作自己弟弟一般的人物。他聽話，懂事，天真簡單，和這個世界裡那些心裡彎彎角角的男人都不一樣，於是她就忍不住將對方放到自己羽翼之下，想將自己「正確」的價值觀交給桓衡。
有那麼一段時間裡，她幾乎以為自己成功了，然而直到今夜，她才發現，原來桓衡始終不是她那個世界的人。
哪怕那麼努力教導，他也永遠無法認可自己的價值觀。
她聽到桓衡來的時候，最初是惱怒的，她本來以為這種惱怒是因為桓衡不知檢點，就像一個姐姐看見自己弟弟做錯了事，便總想要教育他。然而等她坐在席間，看見這裡的女子自然又溫順的跳舞、唱歌、飲酒，她就發現，或許錯的不是桓衡，而是她自己。
於是懷揣著懲罰桓衡的想法開始這場酒席，等走出來的時候卻發現，懲罰的不是桓衡，而是她自己。
她一心以為，自己一直不忘記自己的來歷，努力感化著身邊人，至少會獲得一些成效，讓一部分人認可自己的價值觀，從而讓她獲得如過去一般的地位和自由。然而當今夜看著這突然就有了各種讓她震怒心思的桓衡，看著無比溫順跪在地上的舞女，她突然發現，這大概是痴心妄想。
她改變不了這個世界，這改變不了任何人，只能用著男子的身份，舉步維艱活在這個奇怪的世界裡。
別人不會認可她，而她也無法認可對方。在這個世界裡，她如此格格不入，哪怕身邊縈繞了眾人，實際上，也不過是獨身一人。
這樣的認知在她初初來到這個世界時有過，然而卻也忘了。直到今日才又重新想起，發現果然是如此。
她總想著改變桓衡，可是桓衡的想法是錯的嗎？他的想法，在這個世界再正常不過了。如果她要強求，那又和謝子臣有什麼區別呢？
謝子臣阻止她去招惹其他人時，也是覺得在為她好。
想到這裡，她不由得笑了，抬起頭來，微笑看著桓衡道：「阿衡，對不起。」
看著蔚嵐的神色，桓衡不由自主慌了，正要說什麼，就聽蔚嵐道：「過去是我強求了，日後你想做什麼，便做什麼吧。這裡的男兒，都是如此的。」
桓衡沒說話，他呆呆看著蔚嵐，覺得有什麼變了，卻又不知道是什麼。他想說點什麼，卻也不知道該說什麼，手在袖下捏得死緊，心理換亂成一團。
他瞧見蔚嵐閉上眼睛，面上一片淡然，輕輕張合著小扇，明明在他眼前，卻仿佛格外遙遠。
她獨自一人，便是一個世界。
回去之後，蔚嵐送著桓衡回了房間，而後回了自己房。
桓衡內心一直很是忐忑，卻發現蔚嵐似乎真的沒什麼格外的動靜。這件事似乎就此告一段落，她如以往一般談笑風生，謙和有禮，風流自得。
第三日便到了回宮的時間，蔚嵐帶著桓衡告別了眾人後，同大家回了宮中。
入宮當天晚上，蔚嵐便再見到謝子臣，抬起手來，同謝子臣打了個招呼：「子臣，回來得真早。」
此時兩人都已經收拾好了心情，謝子臣對著蔚嵐點了點頭，沒有多說，低頭認真看著手裡的書信，蔚嵐掃了一眼，輕而易舉瞧見了上面的字，發現是各地的消息，不由得笑了出來：「這麼重要的東西，子臣也不避諱在下？」
「我與與君結盟，自當拿出誠意。」謝子臣淡然開口：「我信君必不負我。」
說著，他抬頭看著蔚嵐，目光一片坦然：「又何須遮遮掩掩？」
聽到這話，蔚嵐哂笑，抬眼注視著謝子臣。
心境不同，自然發現面前人是不同的。過往她瞧著謝子臣，就覺得面前這人姿容美甚，風采絕佳，然而如今拋開性別來看這個人，不由得覺著，如果是作為一個對手或者盟友，這個人都是絕佳的。
他有一種奇異的矛盾在裡面，既坦蕩又小人，即簡單又複雜。
說他坦蕩，是因為言行舉止，他都有自己的君子磊落，言出必行，恩義不忘，和這個人相處，不必擔心他出爾反爾，也不必擔心他背後陰你。
說他小人，是因為他手段繁多，對待敵人不折手段，全方位打擊，必要時甚至犧牲無辜也在所不惜。
說他簡單，是因為心思磊落通透，你同他交往方式就很簡單，對他好，不背叛他，這已足夠。他信任你，就會給予足夠誠意。
說他複雜，是因為他又太過明白人心詭譎。
這樣一個人，本質上是個極好的政客。一個人如果單純只是個小人，那麼別人不敢近身，一個人能哄騙另一個人一時，卻難以哄騙一世，感情都需得是真的，才能讓人動容。
與君子交，才能讓自己不受損傷。與小人行，便常年要擔心是不是要被背後通刀。
然而如果單純只是一個君子，又決計應對不了這朝堂中的陰謀風波。
就恰恰是謝子臣這種人，待人以誠，對敵以狠，方才既能結交朋友在朝堂盤踞一方，又不至於在鬥爭中早早落敗，連讓眾人扶持著尚未的可能性都沒有。
可這樣的人因為矛盾難以平衡，在過去蔚嵐也不曾怎樣遇到，故而仔細想想，謝子臣哪怕是個男人，也是個極有能力的男人。
蔚嵐過去一向不太看得起男人，然而昨夜的挫敗感卻讓她覺得，這個世界的女人不像女人，這個世界的男人，大概也不是過去的男人。
她張合著小扇看著謝子臣，評估著對方，謝子臣察覺的她的目光，抬起頭來，淡道：「看什麼？」
「過去不曾好好看過子臣，」蔚嵐微微一笑：「今日特意認真看看。」
聞言，謝子臣仍舊靜靜看她，眼中帶著詢問，蔚嵐只好多加解釋：「過去看子臣，只覺得子臣是個美人。如今看子臣，卻才發現，子臣也是個能人。」
謝子臣沒說話，皺起眉頭想了片刻，卻是問：「發生了什麼？」
蔚嵐微微一愣，這人心思太快太敏銳，竟讓她一時不防，接不上話來。謝子臣放下書來，給蔚嵐倒了杯茶，蔚嵐隨意坐在蒲團上，看著那茶水落入杯中，被美人推至面前。
「你說，我聽著。」
謝子臣淡然開口，蔚嵐端起茶來，抿了一口。
這個人似乎有種安定人心的力量，就這麼端端正正往你面前一坐，你就覺得所有事情，似乎都並不是無法解決的。
茶水入口，清香中帶著苦澀，又在舌尖百轉千回，轉出了絲絲甘甜。
蔚嵐一直傷懷的心得了舒展，她持茶含笑，低聲道：「如君所言，嵐的確被一事所惑。」
謝子臣沒說話，按著廣袖，給蔚嵐填茶。蔚嵐轉頭看著窗外已經零落的桃花，慢慢道：「我曾有一信念，雖眾人都說不對，我卻仍舊堅持。我以為憑藉我一人，至少能扭轉此局面半分，最終卻發現，無論如何，此事也難以迴轉。若難以迴轉，在下此生，怕都要活在心結之中。」
讓她一輩子面對這些想著男尊女卑且不能改變的人，她就覺得絕望。謝子臣瞧著她的模樣，轉念一想，便道：「是桓衡吧。」
蔚嵐微微一愣，隨後不由得笑開：「君料事如神也。」
「你投注心力在桓衡身上，卻發現桓衡與你想的全然不一樣，於是你就覺得，自己再如何努力，怕也不能讓別人按照自己所想去改變。」
謝子臣將茶碗中的茶葉撥弄出來，倒入一旁的框中，垂下眉眼：「可是阿嵐又怎知，自己一定是對的呢？」
說著，謝子臣抬起漂亮的眼，目光中一片淡然：「若是錯的，又為何讓別人去改變？」
蔚嵐沒有說話，陷入了沉思之間。男尊女卑是錯的，那她所想的女尊男卑，又是對的？
「阿嵐可知這世上最公正的是什麼？」
謝子臣再問，煮沸熱水，將茶葉撥弄至茶壺中，蔚嵐靜候著他的答案，聽他道：「是時間。」
「君可不必自擾，你覺得什麼是對的，你就繼續堅持，十年二十年後，你便會發現，對的都會留下，錯的都會改變。這世間會迷惑一時，卻不會長長久久的迷惑下去。你堅持你的，他堅持他的，所謂想法，本就該百家爭鳴，只要不去強逼著對方做什麼，那就無礙。」
「若你如此想，逼迫著別人也如此想，那是你的不是。為人立身，管好自己，便足夠了。」
說著，謝子臣忍不住笑起來，抬起漂亮的眉眼，將剛好倒出來的茶遞到蔚嵐面前：「這也是阿嵐，前些時日教會在下的。」
聽到這話，蔚嵐沒有言語，她低頭看著對方端過來的綠湯，片刻後，朗笑出聲，接過茶碗後，雙手捧著茶碗，恭敬行了一禮，認真道：「謝過子臣，是嵐狹隘了。」
謝子臣點點頭：「是狹隘了些。」
蔚嵐：「……」
給個杆子就往上爬了。
「我為阿嵐解惑，阿嵐也為我解一惑吧。」
謝子臣放下茶杯，抬頭看著蔚嵐，眼中全是認真。
「在下傾慕一個人，但若要和此人在一起，卻要犧牲太多，在下放不下，舍不了，逃不開，卻又不捨得拿一切去換這份感情，君以為該當如何？」
聽到這話，蔚嵐不由得笑了：「子臣有心上人了？」
謝子臣沒說話，片刻後，鄭重點頭。蔚嵐放下茶碗，含笑道：「感情之事，隨心爾。你不願以有的一切去換這份感情，不過是因這份感情沒有到需要你換的程度，既然沒有到，那就不用強求。默默喜歡對方，不也是一件極讓人歡喜之事嗎？」
「若那人一生可能都不喜歡你呢？對方無法回應你的感情，也不會回應你的感情。」謝子臣靜靜凝視著她，蔚嵐張合著摺扇：「我以為，子臣是遇見想要的，就會伸手去拿的人。喜不喜歡你，至少要得試試，等待一份感情，也同狩獵差不多。」
蔚嵐給謝子臣傳授著經驗，完全將對方當做了同性一般：「你要慢慢等待，引誘，圍剿，收網。你要捕的是只兔子還是老虎，是只鹿還是狼，不同的動物，不同的策略。花上耐心，」蔚嵐抬頭微笑：「斬了所有荊棘阻攔，將她逼到避無可避，再收網捉魚。」
「到時候，若她還拒絕你，這也算你努力過，不過是少年一場風流爾，回首仍可笑談中。」
謝子臣沒說話，他點點頭，端起茶碗，舉杯恭敬的行了一禮。
當他抬起頭來，同蔚嵐含笑的眼對視在一起，兩人不由得相視一笑，朗聲開懷。
當天夜裡，眾人又小聚一番，歸去時，桓衡小心翼翼跟在蔚嵐身後，蔚嵐酒意甚高，將手攏在袖間，踏著木屐而行，時不時抬頭仰望星辰明月，一回頭看見桓衡那忐忑的表情，不由得笑了：「阿衡本是豪爽男兒，怎的學得如此姿態了？」
「阿嵐……」桓衡抬起頭來，有些不安道：「你可還生氣？」
蔚嵐搖了搖頭，舒了一口氣道：「本就是我狹隘了，哪裡還會生氣，阿衡莫要過多擔心，我已想明白了。我若是對的，你自然會聽。你不願聽的，我強求了，那也於你無益。」
「我……」桓衡著急開口，蔚嵐用扇子止住他的言語，溫和道：「我並非氣話，而是真心。於我心中，你是出生入死的兄弟，我想要你過得好，故而對你多加干涉，可己所不欲勿施於人，這本就是我的不是，我該同你道歉。只是你一向待我誠心，顧忌我太多，哪怕明明是我的不對，你也會為我改變。是我沒有好好重視你的情誼。」
「阿衡，」蔚嵐靜靜看著他：「如你想要的去活。無論如何，你在蔚嵐心中，始終是那個與我一同殺伐戰場、與我生死相交的桓衡。我的願望，從來都是你活得好，而不是為我活得好。」
桓衡聽著蔚嵐的話愣了愣，好半天，他卻是笑了起來：「我知道的。」
他說得無比鄭重：「我知道你對我，一直是極好，極好的。」
蔚嵐沒說話，她忍不住伸出手，揉了揉他的頭髮。
春日很快過去，迎來盛夏，夏日溫度一日高過一日，眾人上課的地方也就從北雍宮改到了水榭中，用冰塊鎮著扇風，終於讓大家舒服了些。
課程由淺入深，大家都有些不堪重負，每日一面熬著夜一面走著神，唯有謝子臣和蔚嵐兩人，每日按時就寢，按時起床。
那日交談後，謝子臣脾氣好了許多，總不算像之前一樣隨時暴躁，雖然仍舊在偶爾之間懟上那麼一兩句，但尚在可接受範圍內，眾人已經十分感激謝子臣嘴下留情。
課程進度加上來，最苦的就是桓衡，每天都在下課之後要蔚嵐單獨開小灶，謝子臣看不下去，便同蔚嵐兩人輪流著教導桓衡，蔚嵐替桓衡抄書，謝子臣就講課；謝子臣抄書，蔚嵐就講課。一時間，三人感情到好上了許多。
六月時，徐城經歷了百年難遇的大雨，好在張御史在三月末就參奏了徐城水利貪污一時，上上下下徹查之後，特意讓工部員外郎衛秋前去監察連趕三月，修上了新的堤壩。
衛秋是個擅於水利的人，本聽說徐城暴雨時，眾人都已經開始商討救災之策了，然而等了許久後，徐城卻傳來了徐城無虞的消息。荊州州牧親自視察之後，將衛秋大大誇贊了一番，言衛秋極善用人管理，在他指揮下所修建的堤壩之牢固精妙當世罕見，徐城今後百年無憂。
聖上大喜，當即將衛秋提為少府監，負責管理鑄錢工藝等事物。
而當初要求徹查徐城水利案的張御史得賞金五萬銀，提俸祿一千石，最重要的是，聲望空前高漲，乃人人稱頌的忠義良臣。
就是在張御史這樣順風順水的時刻，一個三十多歲的女子來到了順天府前，用手撥開了立鼓上的藤蔓荊棘，滿手鮮血抽出鼓槌，一下一下狠狠砸在了鼓面之上！
鼓聲震天而響，驚得正在玩著鳥雀的順天府尹陳淮差點砸了他的鳥，匆匆忙忙換了官府出來。而百姓也聞聲而來，看著那瘦弱女子滿手鮮血砸著立鼓，紅著眼朗聲道：「民女狀告御史大夫張懷盛，誣陷友人夏城之，強行玷污其妻女，逼其妻為保貞潔自盡而亡，令其女身懷六甲而不敢相認！」
此言一出，眾人皆驚，正跑著出來的陳淮嚇得差點跑回去，而百姓們則都倒吸了一口涼氣。
御史大夫張懷盛是怎樣的人？
傳說中兩袖清風、不近女色、君子高潔、不畏強權的公正之士！
而這個女人，頂著滾頂板的懲罰，卻也要來狀告此人，可見是做了多喪盡天良之事。
然而很快，便有人認出來：「這不是天香閣的夏三娘嗎？就這麼一個妓子，也敢來狀告張御史？！」
此言一出，人群中傳來嗡嗡之聲，有買了菜的圍觀者路過，拿出手中的雞蛋菜葉就扔了過去，大聲道：「妓子滾去吧！莫要將你的髒名同張御史連在一起！你這樣的人，就是玷污張御史之高潔！」
隨著這話出來，許多人此起彼伏叫罵起來。
夏三娘閉著眼睛，柔弱的身軀也不知是哪裡來的力量，緊握著鼓槌，反反覆覆叫嚷著那句話，一下一下砸下去。
她腦海中全是那個少年燈火下的影子。
他跪坐在案牘前，神色淡然。
「我不是個好人，更不是個救世主，我所能做的，就是不作惡，但是我也不會開善堂為善。」
「這是一樁買賣，你也不用哭著求我，你只要想做與不做就可以了。」
「我給你一個報仇的機會，也給你兒子一條生路。而你幫我扳倒張御史，他做過的惡事，無論頂著什麼壓力，你都要幫我撕開，撕得越爛越好。」
「因你的身份，這一路或許格外艱難。這世道本就對女子分外苛刻，所以你會承受流言蜚語，他人羞辱，甚至還會遇到張懷盛殺人滅口。」
「我會儘量保你安危，可若真的保不了，那也就不能保。但我能保證的是，無論你的生死，我都會傾盡全力保你兒子無虞。」
「只是你兒子的肺癆已經拖得太久，我盡力，但生死由天。就是如此，這幢買賣，你做是不做？」
「做。」那時候，她跪在地上，答得異常鏗鏘有力。
「若是譚兒死了，那奴唯一的願望，就是讓張懷盛罪有應得。如今公子要要張懷盛身敗名裂換我譚兒的性命，那無論上刀山下火海，奴都無所畏懼。」
自己說過的話再響在耳邊，夏三娘內心一片平靜。
路過著此處的蔚嵐掀起車簾，急急喊了聲：「停！」
車夫停了下來，蔚嵐遠遠打量著那穿著粗布麻衣的女子，覺得分外眼熟。好久後，她終於想起來，皺眉道問旁邊的染墨：「染墨，這是不是上次謝子臣在天香閣抱著的那個女人？」
染墨看了一眼那女子，皺著眉道：「不記得，這麼久的事，誰記得啊？」
蔚嵐被噎了一噎，其實她也不知道為什麼記得，或許是那時候的場景對她衝擊太大，她完全不能想像看上去如此冰清玉潔的謝子臣居然也做ｐｉａｏ這種事。當時她就是震驚中加著一些惱怒，如今看著夏三娘出現在順天府門口，還是狀告張懷盛，她立刻反應過來，這事怕是謝子臣的手筆了。
她放下車簾，忙道：「速速回宮。」
不聲不響就送張懷盛這麼一份大禮，她不去問清楚，萬一也跟著被坑了怎麼辦？