第九篇 職業的選擇和保持
要麼努力獲得你所喜歡的,要麼努力去喜歡你所做的。思兔閱讀
——喬治·伯納德·肖
你是偏於社交，還是偏於機械工作呢
如果你去翻看人類職業的統計表，可以看出世上大部分的人是與物做工作，做東西、做手工、馭使機器、做物品等等。善於做這類事的謂之好手藝；但是假如太好了便是機械的人。
世上還有一種很大的職業，不是搬弄物體，而是搬弄人。教師、經理、書記、商人都是需要與人接洽，使人受影響，招待人的。凡是與人相往來的工作是趨重於社會的。
A夫人對於做妻子和母親的責任，在人事和社交方面比管家方面要好些；B夫人則恰恰與之相反。A君善做鞋匠或鐘錶匠，而不善做家主；B君是一位好丈夫和父親，而不長於自己的工作。每一個人都必須知道如何接交和做工；但是有許多人專門傾向於一方面。我們還可以另加一種人，專長於運用思想的。如何接物待人，必須是要有思想和計劃的，而這些思想和計劃卻必須需要一種特別的訓練，或謂一種專門學識：大概而論，你是偏於社交方面的呢，還是偏於機械方面的呢？
弗雷德博士(Dr.MaxFreyed)專門研究各種不同的職業需要什麼特長的才能。他以某工業大學三十個大學四年級的學生作為偏於「機械」之類的，去與一個年壽保險及商科的專門學校里的三十位學生比較，這些商科學校的學生是算為偏於「社交」一類的。從他們所選的學科上，已表示他們各人的特性。弗雷德博士的試驗，便是看他們有什麼不同的地方。（插圖9-1-1）
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試驗的結果，屬於機械方面的學生，對於需要運用肌肉精細觀察一類的事情成績好些，如在一張表上做記號，批評一張圖畫是否確實，在一個極小的空格內寫字，或儘量慢慢地寫。雖則這類的事情像是書記的工作。但學工業的學生總要比學商業的學生做得好些。商業學生對於變更自己的字體、模仿別人的字體，思想上的正確和敏捷、講故事都比工業學生做得好些，並且個人養成的興趣也較廣，也愛讀書些，對於輕鬆的生活方面要多些。偏於機械的則多思考關於自己的嚴重事情。
適宜於工作、家庭、社會等生活，實是很重要的，不過這不是專可用實驗看出來的。各種工作之中最重要的工作，是要能尋得你最適宜的工作。根本的問題是：關於待人接物和做實在的工作，你是哪方面能做得好些呢？保險公司的經理便是與人交往的職業中之一種。戲子當然是屬於社交的階級。政界的人是指揮別人的階級，如果別人不服從，他們便發脾氣。他們也可說是另一種偏於機械方面的人。
勞資雙方如能認清彼此人情方面的關係，便能滿足工人社交方面的需要。人類雖則有偏於機械的性格，但究竟不是機器。人類的天性比工作要重要些，在工作上我們必須想到人性。
勞心與勞力
肌肉是腦筋的僕人，是受過適當訓練的僕人。大工商業的指導者叫做總經理，雖則他們不過是指揮別人去辦理事情；他們的命令無論怎樣有理或重要，但是如果不執行，還是毫無用處。一個人可以是一個天才，但是假如他的肌肉完全癱瘓了，他的天才便不會表揚於世。他必定要用肌肉去寫、畫、雕刻、說話、命令等等。最偉大的用腦筋的人也和平常人一樣，都要看他所做的而評定他。
無論你做什麼，你總是用肌肉去做，尤其是用你的手。然而在肌肉工作之先，卻總有腦力工作，你的身體和肌肉便謂之體格；然而你的腦筋也有它的體格。你的腦便決定你是最合宜於做哪一種事，而你的肌肉同時也使你可以將那件事能做得最好：珠寶商和錢匠，外科醫生和屠夫，都是用他們肌肉工作的，不過不是同類或同形式的肌肉工作而已。珠寶商和外科醫生做細而精巧的工作，但不是同類的工作；錢匠和屠夫用大力氣做粗重的工作。他們各人的腦力工作也和他們肌肉工作一樣不同，而差別更大。外科醫生之無能力修理一塊舊錶正如珠寶商之不會接骨頭；屠夫和外科醫生相似，便是大家都知道一點關於動物的學識，然而外科醫生所知曉的仍是完全不同的一方面。他們各人在肌肉和腦筋合作技能上，大家所受的都是不同的訓練。
假如從兒童時代起，珠寶商或屠夫即習為一個外科醫生，或許就可成為外科醫生，而珠寶商比屠夫可以學得更快。機會之所以使某人成為珠寶商，使他人成為錢匠，便是因為前者總是喜愛精細工作，天性造之如此；後者卻愛粗笨工作，也是天性使然。訓練便發達你天性所有的特長，使之臻於至完美。
在每種職業中都有肌肉和腦力的工作；問題便是屬於那一方面，並至何種程度。在工業上分精巧的工作和不精巧的工作。不專是心靈精巧，也要手工精巧。在遊戲上和在工作上是一樣的。玩棒球的擲球者把球丟與第三人而捉得敵方的一個人時，你便說他有一雙準確的眼法或精巧的手法；但他何時丟而何時不，也表示他有一個好的頭腦、好的判斷力。如果他亂丟，那便表示他沒有頭腦、沒有技能。在大的交易場中，你常可看到一種GG：「需要幫手。」但是如果應徵者真正只帶他們的手去而不帶頭腦去，僱主便會感覺失望。在有些工作GG應當說：「需要有頭腦的人」。許多工作是完全需要腦力的。經理、工頭、計劃者、工程師等，這些人能夠得到他們的位置，便是因為他們能將勞心和勞力的工作連到一處。
工作有一定的呆板方式時，用腦的地方便減少了。機器工作是可以用頭腦簡單的工人的。這種工作對於有些男女感覺得非常滿意合宜的。但是也有許多人不以為滿意；有些因為覺得這種工作太單調了，有些是因為特別那一種對於他們不合宜。在任何工作上做得好時，在做時便能得到滿足而維持生存；但是假如你的工作是特別適合你的腦力和肌肉，你便可以得到一種特別的滿足。
許多女人都是以速記、打字、家政等為職業，這是因為這類工作合乎她們的腦力和肌肉。她們喜歡教書，因為她們有一種與小孩親近的才幹。男童喜歡玩機械的玩物；世界上大的複雜的機器，都是青年人轉動的。打字機並不是專為婦女工作而發明的，不過趨勢如此而已。汽車也如打字機一樣成為男人的工作。這兩種工作都是要用腦的。
你對於你自己的工作，所消費的腦力和肌肉如何能增加進步，這是很值得研究的。極簡單而不用腦的工作是很少的，所以有許多工作，除非你用腦，才能做得好。
你的才能高於你現在的工作嗎
最討小孩喜歡的問題便是：將來你長大成人，你願意做個什麼人呢？「駕駛火車者」或「救火隊隊長」，多半是他們最喜歡做的人。但是如果你去問將近成年的兒童，因為他們已經感覺有要決定的需要了，因此回答也比較切實些。如果你去問那些已經有職業，但是還跑到職業介紹所去另找新職業的青年人，他們的回答，最顯著的一點，便是僅有三分之一的人，能夠確定地說出來他們願做怎樣的人。
這裡有一百人的回答，大都是對於自己的職業比較有點主張的。他們心中所希望的職業，從野心最大的起，責任重而薪金相當的，普通頗好的，以至於最無須技能的都有。然後又將這些人的智力測驗了，於是將每人的智力去比較他所希望的職業。有四十四人所希望的職業，是恰恰與他們的智力相合的；四十一人是相合而有餘的，照他們的智力而論，還可以勝任比較他們所希望的更高些的職業；十五人的野心是超過了他們的智力。這些人如能照他們所希望的達到目的，能夠對於他們的工作快樂努力的有多少人，因為能力太好或不及而不適宜於工作的有多少人，這是很難說的。不過，這兩類不適的人當然是很多。
或許那些智力比工作較高的人，因為缺乏毅力或上進的心思，於是將他們的野心降低。他們恐怕如果幹好一點，自己的能力不夠。因為有這種感覺，便使他們跑到職業介紹所去想換別的工作。那些野心最大占少數的人，大都是以前的嘗試失敗了，他們把自己的才能看得過高。
如果同樣的問題，拿來去問大學生，叫他們回想以前在小學中學時代的野心，以及現在的野心，結果也是差不多。大概也是四十幾人能確實知道自己所合宜的職業，並且已經選擇一門學識去達到自己的目的。這些人都是平常普通很好的人，其中多數的，都感覺在大學時，對於自己合宜的是什麼職業，比在中學時要曉得確定些；在中學時所曉得的，又比小學時要確定些。總之，人的年齡越小，依據自己實際的才能而論，所規定的將來職業越不正確。這時的規定，可說是一種希望，而不是一種理智的判定。
我們常說在少年血氣方剛的時代，字典中是無失敗一詞的。然而失敗的思想或懼怕似乎存在他們心中。我們很難說，為什麼世上有許多智力比野心高的人。那些少數想嘗試在他們能力範圍以外的事業的人，如果你從各方面招收攏來可以編成一大隊失敗者和工作不合適者。許多人把自己的志願限制得很低，是否因為他們覺得要達到更高的目的機會很少呢？
你對於愛默生的勸告「趕著你的車子在星球上走」，覺得怎樣呢？你必須使車輪在地球上走，而你的野心是在星球上，青年人在世上所遇到的是兩個問題：我所適合的工作是什麼？我所希望的是什麼？問題便是要以希望去將就適合，因為這便是使生活美滿的鑰匙。用試驗或其他方法，衡量自己的能力，可以說是最好的方法。
如何克服缺憾
雖然普通的規則是身體健康和心理健康並駕齊驅的，可幸的是我們在許多大偉人中，仍可尋出一些是沒有好身體的：羅馬人的思想是「強健的心靈需要強健的體格」；希臘人也是要身體強健和心理強健平均發展的。他們的英雄——他們的少年林白——便是引起群眾運動興趣的奧林匹克運動會中的豪傑。
偉大的牛頓告訴我們蘋果之所以墜落和地球之所以環繞太陽而行，是受著同樣的力量所驅使。他又告訴我們太陽光之如何分裂而成虹，和一些其他的發明，然而他剛生出來時卻是非常渺小脆弱，差不多可以放在一個「夸脫杯」中，但是後來他在成人的時期中，卻是非常健康，一直活到八十五歲。法國的大著作家囂俄也是一位生出來很弱，人家對於他的生命已經失望的。然而他一生也是很努力工作，而且活得很老。
美國大政治家威伯斯特(DanielWebster)也是由脆弱嬰孩變為強壯的成人。假如這些例子發現於今日，我們便會知道得多些他們在嬰孩時代所受的痛苦，以及他們如何克服他們的缺憾的。
現代心理學發現了一種新的解釋方法。假如你有一種缺憾，這種缺憾便好像一種刺激，使你想去克服他。傳說當狄摩西尼(Demosthenes)幼時，有一種口訥的毛病，因為他下決心克服，後來便成為全希臘最著名的演說家。拜倫是一個跛足，自己非常怨恨，他為補償這種缺憾，卻成為全英國最著名的游泳家、善騎者和大詩人。還有我們的羅斯福總統跑到西方的曠野，克服了身體上的軟弱，成為山野騎馬會的參將，做過責任重大的總統，又是非洲著名的獵者。
這種缺憾現在風行的名稱叫做自卑的意結(1nferiorityComplex)。如果你能設法補償，便可以走到像狄摩西尼、拜倫、羅斯福一條路上走去。如果你因為自己是跛者而不像正常人，於是便一生懊惱，心情憂鬱，那你的性情便會變為乖僻，前途變為崎嶇，末了成為失敗者。
心理方面的低能缺憾的痛苦更勝於身體方面的。相貌上的損傷是一種社交上的缺憾而非身體體上的缺憾。破相比做跛者更為難受。或是你屬於一種低賤種族，或是你是一個被社會偏見的蹂躪者，也可以引起一種自卑的感覺，覺得別人對待不公平，別人另眼偏視，以致影響他的人生目標和快樂，而使他不努力。至於像較次一點的缺憾如口訥之類，影響於人的心理和社交生活也就不小。
另外還有一種缺憾，比肉體的軟弱更難克服，因為大部分是關於心理方面——神經方面的困難。例如哲學改革家斯賓塞（HerbertSpencer）以著述著名，他一生都是困於疾病中，時常只能工作十五分鐘便要休息，然而他還是活到很老。他的許多困難，都是用極好的休養而減去了。偉大的達爾文也是小心保養自己的身體，而同時從他自己的工作和他那些有名的兒子的工作中，貢獻了世界不少有益事業。貝多芬（Beethoven）也是終身殘疾還加上耳聾，以致後來連他自己所創作的音樂都不能聽見。德國大哲學家康德有健強的腦力，卻只有軟弱的身體；德國詩人海涅（Heine），雖然肉體受了酷刑，心靈上卻產生了永生的歌曲。
能克服缺憾在一生比較有稍許成功的人中是常有的。至於那些有大成功的人中，我們曉得的更多。不論他們是否能忍受他們的痛苦，去盡力而為，或是他們真能克服他們的缺感，這些名人應當可以鼓勵那些有相似問題的人。
每日工作能力的升降
如果你請人做零工的時候，你便要看他是什麼樣的人，以及在何時工作。夜晚的睡眠，便是每人日間工作的燃料。不過人之勞心不能像鍾一樣的工作。人是需要時間去慢慢引起工作的興趣的；經過稍許時間的工作，疲倦便隨之侵入，工作的能力便向下山的一條路上跑去。然後在日午又加一次燃料，精力的汽煙漸漸上升，一直達到功效的高峰，隨即漸漸增加疲倦，以致一日的工作完畢而疲乏。這便是大多數人普通日常工作的升降表。因此我們應當盡力使每日的工作，適應日常工作的升降表。
這裡有一個證明關於每日工作升降的。從上午八點鐘起至下午五點鐘止，除開正午，叫許多學生每一點鐘都做一次試驗。他們所做的試驗，是比較簡單的用腦的工作，而其結果是可以容易計算的：譬如照樣答出所念給他們聽的數目，默記突然一顯的數目字，背誦某種律規，在一堆圖畫中分別那一些是他們以前曾見過的，運用稍許理智填寫句子中的空白。工作的進行中，他們的分數是每點鐘都記下來的。這些試驗雖是用腦的工作，但並不需要多少精力便可以得出一個結果，從結果你便可以計算出多少是對了和多少是錯了的。
以100為標準，從上午八點鐘到九點鐘的結果，工作效力高到104.3；十點鐘時達到效力的高峰為106.6，然後在十一點鐘時稍許降低為105.6。但是在下午一點鐘，工作在吃飯之後重新起始，這是一天之中效率最低的時候，為98.7。在兩點鐘稍許升高為100.6(和在上午八點鐘時差不多)；在三點鐘時達到下午工作效力的高峰105.1；四點鐘時就有104.2；但是在五點鐘時卻又退落到100.4了，這表示你在這個時候工作效力還是很好的，但是不及你開始工作時那樣新鮮就是了。
正午的時間大半是為生理方面的關係，因為在吃飯之後，血液都離開腦部而跑到胃裡去了。所以動物吃飯之後便要睡覺，而許多人也感覺要如此。飯後工作中便帶有睡眠的趨向，直到這種趨向消減，工作的效力才能提高。
你或許會以為在清晨工作可以得到最好效力，並且也有一些人真是如此；但是總需一種漸漸喚起工作的興趣的練習，這是平日訓練別人的人都知道的。你不能開始便立刻能做得很好。工廠以及其他工作應當在午飯後輕輕地做，第一個鐘頭不希望多的成績，以後再補充起來。
還有兩點可以加上的，便是這個日常工作效力的升降表不一定對於各種工作都是一樣的。這種表是專應用於簡單和呆板的工作；至於複雜些的工作另有不相同和無規定的表。個人方面也有不同。我們各人工作的形式各不相同。對於有些人，覺得清早是最難工作的時候；他們不能夠一起床便很清醒而預備努力工作。兒童大概清早是很有精神的；精神衰弱的人卻是清晨最無精神。清晨打哈欠便是使人清醒，如同晚間打哈欠以保持精神一樣。
打哈欠是一種很奇怪而不簡單的變化，但是一種很好的預兆，告訴你是不適宜於工作而應當休止了。所謂效力最大便是要你能在最適當的時候做出你最好的工作，而且在適當環境之下，計劃出一定工作的程序，能使在一天的工作上，將精力用得適宜而舒服。一天八小時工作在工業上是一個合理的制度。但是自然卻依據人身機體的運行力而打破此種制度。這裡也和其他的事一樣，人類的本質，和世界需要而應有的訓練，不得不彼此折中而有一種妥協的辦法。總括一切而論，習慣對於工作亦有一大部分關係——要養成一種機械習慣而能保持下去。神經的組織，是有很大的伸縮性，能夠適合於人造的生活。夜間工作者，應學習日間睡覺。有些是被迫不得已而工作，有些時日和季候是要趕快完成某項工作。我們不能把人變為機器；將來一切簡單的工作有機器負責，而不必顧慮產量是否足夠的時候，那麼，人的注意力就要集中於品質的優良，而不管產量的多少了。
我們不可在壞的環境之下做一種劣等工作，因為恐怕反而以後要重做一遍。那些要負責的工作，應當在最好的情形之下，做最優良的工作。創造的工作是頗費精力的，做這種工作的人，只有在精神完美的時候，才能做得好。把這種工作變成機械的動作，是一種精神的浪費。現代的文化強迫我們造成每日工作八小時的習慣。我們要曉得世上有許多重的工作，不是按時間的多寡而成功的。
如何消弭工作中的浪費
假如我們每次在工作時能夠做得實在，那麼，一天的工作加起來，就很可觀了，而且許多人也無須每日做上好幾個鐘頭的工作，工作中最不合算的就是那些疏漏的地方。只要有一點疏漏，就可造成很大的浪費。但是想絕對求全也是不可能的，因為人類是絕不會有完全的時候。工作的浪費是不可避免的——現在的問題，就在我們如何去減少浪費。
工作毫不休止並不能消弭浪費。消弭浪費的方法，工作的時間不必過長，而在工作的時候，能真正專心確知毫無浪費。不過，這也是近乎不可能的。我們所能做到的，便是盡我們的能力去裁製那些疏漏的地方。環境不適合時工作十分鐘，比環境適合時工作一小時，還要吃力些。遊蕩一天看上去似乎是耗費時間；但是如果遊蕩後工作時，能增加工作的效力，休假便是有益的。
人體的組織要算複雜了，而腦筋又是人體中最複雜的一部分。腦筋也是管理情緒的機械，情緒平靜，則能工作優良。腦筋對於工作是需要興趣的——興趣便是驅使腦筋的機油。如果對於工作不能發生興趣，則工作不能靈活，時常發生阻礙。最宜工作時的心情，即是對各事都是協調的心情，這種心情的名詞，便是快樂。
要工作快樂，必須出乎本心的願意，不可勉強；也必須能自由行動，無牽無掛。靈活、自由、追求快樂、是生活上不可少的三位一體的元素。自擾、不知足、憤怒都是浪費精神，妨礙工作的。
做不願意做的事情，不僅不能做得好，並且也是耗費光陰。世上有各種不同不聰明的浪費精力的方法，正如人類的天性各有不同一樣。各人應自己找出一種減少浪費的方法，正如各人有各人尋求快樂的方法。對於自己的浪費，每次登記起來，也是一個很好的辦法。
要增加一個人工作的成績，必須設法阻止浪費。煩惱之所以使身體疲倦，便是因為不斷的浪費精力；而這種精力在感情上比在工作上要消耗得多些。心理衛生必視乎我們能否減少浪費，而有充分的效率：就是進行得順遂、滿意的感覺；而這又是由於調度得法，心靈的機器運行暢快。你工作的時候，應當揚揚得意，充滿了快樂。
如果一件事情容易做的話，我們便說這是小孩子的遊戲。遊戲之所以容易而好玩，即是因為我們讓精力做自己情願的事。這是出乎自然的。不過遊戲專有熱忱也是不行的，還是要加上一點專心，要將全部精神放在遊戲上，眼睛望在球上。工作也是如此，除非是完全機械式的工作，便無須乎專心。聲音之所以成為極擾亂我們工作的，便是因為我們不能將耳朵關才起來，我們只能關閉我們的心。我們的心是在某件事上，擾亂便拉扯我們到另一件事上。
注意是專心的一種表記。如果你疲倦時，便難得注意。擾攪是專門擾亂注意力的工具。興趣有衝突和對抗時，便是一種浪費。這不僅是一種訓練可以解救的，心理和生理組織也有關係。
複雜的機器比簡單的機器，應當更小心照料些。如果我們用腦的細心工作疲倦了，我們還是可以繼續機械工作。在鐵路上只許開車頭的工程師，每次工作若干時為度，因為假如注意力懈怠時，關係太大了。調換工作也是一種休息。
世上是沒有防止浪費的簡單方法，你必須要能知道你自己心理的構造，而依照其構造和你所相宜的工作去運行之。
專心的秘訣
像一個人，一本書，或一種工作一樣，所謂無人知道的秘密，本來是每人都知曉的，不過知曉不完全就是——這個秘密便是「專心」的秘訣。
「差不多每個人對於如何使注意力專一，都感覺難得做到。工商業上用腦的人，中學大學的學生，甚至大學的教授，都訴說不能專心的苦。」這是某作者論專心開首的幾句話。
所謂專心，便是心的一種鋒利；但是我們必須有好鋼，而後才有好的鋒利。最先是要有粗大的斧削和磨鍊，然後細細的摩擦，如此才能有鋒利的邊。無論什麼地方，都不可以疏忽，而且最初就要用一種頂好的材料。
支持專心最普通的原料，便是好的記憶力。有一位作者這樣說：「好的記憶力在乎有良好的消化，良好的選輯，和良好的良知。」而這三者又看你對於專心修養的根基深淺如何。蒙斯(OliverWendellHolmes)說：一個人生最要緊的事情，是要能選擇最良好的祖父母。如此看來，專心是與遺傳有關的。
不過現在我們對於專心，實際的工作，便是要能將祖宗遺傳給我們的原料，好生去運用，盡力吸收各方面對於專心有益的事，訓練成為一個已經磨鍊的邊。多數的人並非愚笨得毫無希望，不過他們不曉得磨鍊心智的藝術，不知應當要達到一種什麼樣的角度；卻永久的拿著呆笨的工具磨鍊心智。
因為許多人相信，專心的秘訣而願出賣的人。我沒有完全研究過這些出賣秘訣的內容；不過我敢大膽地勸你們不要買他們的秘訣，或是偷取他們的秘訣。如果你買了，你會發現他們的秘訣並不能解除你的困難的。
還有一些對於專心的秘訣有研究的人，他們是不出賣的。不過他們確是真心的願意幫助聰明的湯姆，中資的狄克，愚笨的哈利如何去專心；他們也談論一種正確的心理學，大概不外乎要你振作或馬上去干。他們只撒播一些正確的理論：如在某時間內只注意某事，要把這件事做得好，你的工作上不可露有粗糙破綻的痕跡，在做某事時其他一切的事情都要忘記，把全副的心智緊張地對付工作，使自己有一種相信的心，覺得在專心方面，已得著了平衡的狀態。
他們所說的這一切，在相當限制之內都是不錯的；不過學習專心的正確方法，如學習行走的正確方法一樣，要能矯正一切瑣瑣屑屑不對的地方和不良的習慣。這或許是一種很簡單的工作，或許也是很複雜的工作。指導你學習專心的人所需要的工具，便是你一副心智的模型，猶如別人要你一副腳的模型一樣，用之來扶持幫助你。這是現代心理學家正在進行的工作。不過現在他們的成效很少。然而他們如果想盼望有一天能夠忽然覺悟出來，以為得著了專心秘訣，做成模型，去發一筆財，卻是無希望的。
有一個學生，選了一項「記憶的秘訣」的課程；他說如果他不是常常忘記去上課，他還可以得到更多的益處。這種課程也還是有點好處，因為可使那些健忘的學生對於這件事看得嚴重一點，以為花了錢來選這課程，總要得一點東西。他們讀這課程好像新年立的志願一樣，在正月的開始幾天，一點不疏忽馬虎，做得非常之好；到二月時，所立的志願就沒有像以前那樣高興做了；再過一些時，這些志願便無形地消滅了。真正能夠將志願堅持進行到底的人，卻是那些不會立志願的。
以上所說的並非去使那些要學習專心的人灰心，而是要點出學習專心最要緊的地方，怎樣地進行，以及為什麼這種解救法不是一種秘訣或藥方，每天吃幾次的。學習專心的意思，不如說是重新識破訓育一下你的全部的心智習慣，而這即是矯正你對於工作的態度。
彭乃特（ArnoldPunnett）在他的《如何利用一天的二十四時》一書中，對於這問題從另一方面有一種正確的見解。他說這好像醫病，醫生的本領和病人的反應都互有關係。用一種熱忱和聰明的態度，從自己的弱點方面改良起，你可以解救你許多的心智工作的習慣，而這卻是別人不能知道，只有你自己知曉的。
你不要去詢問或希望一種救濟不能專心的秘訣。而是要進行一種能夠使你心智各方面健全的工作，正如你要改良身體，便要使身體各方面都健全一樣。你絕不會寫信給一個醫生說：「我覺得不好過，請你送一個藥方給我。」同樣，你也不能寫封信給一個心理學家：「我的思想力不好，你有什麼救濟方法呢？」雖不是一切事情都是如此，然而實在有許多解救的方法，是旁人所不曉得，只有你自己知道的。
注意力集中的阻礙
注意力的集中，對於心智的運用是有許多方式的。注意力可以隨時收取外物，隨時拒絕外物。如果心的門是半開半關的，那麼，你便會像小孩一樣，很容易為外物所吸引。你的色的東西，不能隨你的意，仍舊進來了。不過有一點與小孩不同的，便是你有一種想拒絕的心愿。心智之門，是身體感覺舒適與不舒適的特殊和普通感覺。
如果你的牙齒痛，或是鞋子太緊，或是冷、餓、昏沉，你便不能集中你的注意力。工作的先決條件，是要沒有這種種身體上的痛苦。口味和氣味也常常打擾人的注意力。此外便是目見和耳聞的。對於打擾注意力的東西，我們大概可置之不理，正如我們想睡覺時可以把燈關黑把眼閉著，但是你無法閉著耳朵，只能從心意上立意不聽。
聲音是最打擾注意力的。轟轟的工廠，敲敲打打的辦公室，喧鬧的百貨公司，喊叫的小菜場，以及街上種種喊叫喧吵車馬往來，都極其打擾一個人的工作，睏乏他的神經。集中注意力的第一課，是要你能盡力關閉你的官能，設法置之不理。
最使人不能工作的聲音，是那些有意義的聲音。一個人在房裡談話，比一個機器在房裡轉動，還要阻礙的工作些，因為你想不聽他的話還要難些。真正集中注意力的工作，是要房中只有你獨自一人。但是私靜無聲是現代生活中最花錢的東西。如果有錢的話，你可以設法買來，否則立意忍受之。
還有一種使你分心的，是由你的內心而起。你內心的某部分打擾別一部分。在你腦子的後面，有別的思想和興趣，你想做別的事，有種種的憂慮、希望、失望，壓在心頭上。口頭上說「要忘記它」容易，實際上做起來卻不容易。有時一件小事做錯了，全天一切的事就都做不好。所以一個人內心別的興趣和情緒，妨礙他專心工作。
因著工作的性質和需要，而分別有各種不同專心的種類。兩種差別最大而相對的專心，是普遍的注意和窄狹的注意。前一種是要眼觀六路耳聽八方，後一種是要集中於一個很小的面積。在請客的筵席上一個能幹的主婦，菜蔬是否一樣一樣依時送到，哪一個客人是覺得高興，哪一個客人是覺得厭倦，哪一個客人是招待疏忽了。侍者對於自己的責任，也要有一種普遍的注意力。百貨商店的巡視人似乎沒有特別的工作，但是他們要觀察不少的東西。做手術的醫生必須有高度集中的注意力，他的助手和看待對於自己的職務也是要有同樣集中的注意力。
各種職業，因其性質不同，而需要不同的注意力。我們選擇職業的時候，要適合於我們的個性的。但是在我們的日常生活中，有各類的事務，各種情況，有時需要這種注意力，有時需要那種注意力，所以我們頂好對於兩種都要有訓練。至於你專門的職業，最好要適合於你所特長的那種注意力。
然後便是關於注意力的持久性。要集中高度的注意力，差不多人人在短時間內都可以辦得到，所難者就是要繼續堅持下去。無論你是那種注意力，持久性也是要計算在內的。
如果你注意的習慣是有很大伸縮性的，可以很快地從一件事換到別件事，那麼，你就可以做一個很好的工頭或是公司經理，在一點鐘之內可以答覆十幾個問題，做十幾件瑣碎的而在五分鐘之內仍舊可以回到你正經的事上來。如果一個人的才幹只能把一件事做得很好，那麼，他便不能做這樣的事。
同樣重要的，是關於持久性。你對於你的工作，都是因為只能維持短時間注意力的緣故。他們的注意力之集中，或許可以維持一個月，但總不能維持一年。但是有些發明家對於某問題最難的部分解決之後，便覺得厭倦，而必須另換一個困難的問題，以繼續集中他的注意力。
此外，無論何時何地有重要的事臨到時，要馬上有一種能力和意志來對付，不受環境或一時心境的影響，要能勝過惰性，而料理你的義務。我們的興趣和責任越擴充的時候，我們心智的習慣也要能一件一件地隨時應付適當。
難事真的難嗎
困難是否和煩惱或憂愁一樣，多半是由自己造成的呢？確實這話是不錯的；不過我們不容易證明就是了。這裡有一個很顯著的例子，事實雖是在一八九○年發生的，然而在今日仍舊可以應用。
一八九○年的戶口調查第一次開始利用電錶計算。這種電錶並不是一種複雜的機器，不過對於當時，一般人是一件新發明，沒有一個人知道當書記的是如何計算法，以及一天的工作是否得力。這種工作是轉載表冊上每個人的性別、年齡、種族、已婚或未婚、國籍、職業、語言、學校等到一張卡片上去，轉載的方法便是每一個答案在卡片一定的地方打一個小洞。如果這些卡片，都已打好了，便放到計算機裡面去，然後總數便會像銀洋計算表一樣的從機器上表現出來。
如果要學習應用這種機器，第一要學熟一些省寫的字母，如Ad是代表農夫，Kd是代表商人。計算機上一共二百五十個洞，大半都需記在心裡。有十個洞是每張卡片上必須打的。當無數的記錄都已備齊後，每二十個書記便派一個指導的人，給他們五個星期去練習。開始的兩星期是沒有一人能做到本來預計的一天工作——五百五十張卡片。然後他們便努力想將工作做得快一點；於是點出一張每日工作最高的褒榮記錄，而使大家競爭都想去打破以前的記錄。因此記錄由六百五十增到一千五百。但是這時大家都出怨言，覺得工作太過度了。於是便取消這種褒榮記錄，而讓每個書記從容盡力而做，不必著急競爭了。
這種工作在上第一章課的時候，大家的印象都覺得這種用機器打卡片的工作實是太難了。後來更進一步的第二章課時，又加入二百個未會受過訓練的新書記，分散在這些已經受過訓練的書記之中。這些新書記對於這些表冊既茫然無知，也從來未見過這種機器。他們所見的便是一大群書記，大家都很快的工作，擊打無數的卡片，似乎是一件很容易的工作一樣。他們沒有經過訓練，並且也沒有一種覺得這種工作很難的印象。因此在三天之內，有幾個便能每天打五百卡，一個禮拜之後差不多每人都做到了這步，而平均的統計比這個數目還要高些。印象以為容易只花了一個禮拜的工夫，並且還不覺得工作過度；而印象以為困難的卻花了五個禮拜的時候。還有一個新的書記打破了以前的記錄，一日之內做了二千二百三十張卡片，平均四天的工作在一天做了。
在第一個月，時常書記打了七百卡片之後，回家便覺得討厭了。後來有些書記能夠打一千四百張卡片而一點不覺得什麼。這便是一個很好的證明，凡是你心裡以為難做的事，做時便確實感覺得難。在這方面別人所示的影響很大，同樣的事如果別人畏縮，便也使畏縮；如果你以為痛苦，便當真覺得痛苦；如果他們懷疑他們自己采來和已經吃下肚的菌子是否有毒還是無毒，便能使他們因懷疑而成疾。這都是一種團體的暗示，群眾的暗示，而不是自己有意識的暗示。這些新書記是沒有人告訴他們這種工作是難或容易；他們只看見別人做，因此他們做時便有一種思想，以為別人能做的他們也能做。
這個例子的結論當然不能應用到人生每件事上去；因為有些事是確實很難的，或是只對於那些天然有這種特長的人容易。但是這句格言還是對的：不要想著以為困難，將事情變為困難。因為想像的阻礙是能變為真的事實的。
刺激與行為
刺激在人類行為上占很重要的地位。刺激的心理是很重要的，其保持人類精神安適的功用也同樣的重要。人心身兩方面的機器，是由刺激而催促前進的，他們從內部激勵。人類求空氣、求食物、求安息，以及求伴侶的刺激，都是例子，借著肉體的感覺迫著前進。比較複雜一點而屬於精神方面的刺激，是追求震驚、職業、冒險、遊玩、友伴、競爭、權勢、名譽等等。
刺激，加鞭使人前進。如果某一賣弄風情的女子看見某一男子對於她不甚熱情而寵愛她的敵手時，她便會用妒忌的方法激起男子對於她的熱情；而她之能成功到如何程度，是要看那男子所感受的妒忌到如何程度。
刺激好像是競賽的機車上面的測步者，使駕駛者當心不要落後；刺激也好像趕驢車者鞭上的那束草，在驢子的頭前引著驢子前進。在現代社會賞罰的制度之下，而且人類行為的動機越複雜，則各種刺激也就越是間接而越複雜。你的人格的表現，就是看你對於那些刺激的反應。
一般人工作，大半是在緊迫之下的。如果沒有刺激，便不會迫著我們前進，做我們生活種種所必需的事。如果我們不是不得已要做許多事，則不知世上完成的事究竟有多少？為要求生存的經濟壓迫，為要得到名譽和地位的社會壓迫，時時向我們攻擊，以錢財名譽為獎勵，以窮困恥辱為責罰。獎勵和責罰——天堂與地獄——在刺激中是否占很重要的地位呢？這兩樣東西好像是並行合作，一個引著你前進，一個不許你後退。
我們對於這個問題，會有個小小的試驗。這試驗是叫許多人看見記號時便去按電鈕，或是看見某個記號時，便按某個電鈕。我們衡量開始按的時間，到百分之一秒之微。經過一番練習之後，每個人是要在最快的時間內反應。然後給他們一種刺激，叫他們各人竭力打破自己的記錄，結果每人的時間平均縮短了百分之六。然後告訴他們，如果不更快些按，便會有觸電的震驚。事實上無論他們怎樣快，總是會得到觸電的震驚，但是結果這種小小的懲罰平均減少了百分之十六的時間。所以在這裡懲罰和獎勵的時間比例是與1之比。這兩方面都是一種刺激。若是把這些刺激移去，則所費的時間便延長到普通的記錄了。
但是試驗中的刺激是一種事實，日常生活中的刺激又是另一種事實。在壓迫之下我們便能趕緊地做，但是我們的努力，以致筋疲力盡，是否過分了呢？反之，如果沒有刺激，工作便會單調，許多人便會覺得煩厭、無神氣、懶惰。如果工作的性質沒有味便要有刺激便要別人迫著我們來做了。
當然，我們兩種刺激都需要的，但是譬如不工作就餓死，不游泳就淹死，這種刺激實在是太急促了所以我們不可在自己的熱情之下或是在專橫者之下，做一個絕對的奴隸。你應當有一種適當的刺激的系統，催促你自己前進。
此外與個人的性格也有關。我們大半的人，如果要做機械的工作，就必須有不斷的壓迫；我們必須有一種有規則的推進以勝過惰性。讓事情停著不做，直到高興時再做，是很難辦到的，因為像這樣必須有比普通人更強的意志，更少的惰性。事情必須按時去做，不過這種按時做事不是我們原來的生性。我們必須勉強讓我們的性格去遷就世事。
不過在通常的刺激之下，「必需」的壓迫是最無價值的。願望、地位、成功的高興、盡義務、應付的才幹，我們敬仰的人對於我們的稱讚和愛戀——這些刺激乃是使世界前進，使我們享受光榮的，在後面那一方，則有失敗的恐懼，失望的憂慮，達到目的困難，在門前的虎狼等。如果你有你適當的刺激和適當的反應。那麼，你精神上便可以調和了。