第 17 章節
了他的側臉，狐狸眼平白多了絲入骨的嫵媚。思兔閱讀
夏花眼前一花，輕咳道：「太子殿下有意求娶，不知小侯爺準備如何應對？」
夏花擔心的是太子殿下也會派花轎來接親之事。
「如何應對？」他詫異偏頭，「我與九王爺的婚事乃陛下賜婚，豈是他派來一頂花轎，就能阻攔的了的？」
夏花跟隨夏朝生多年，靜下心細想，片刻，恍然大悟：「小侯爺說得是，奴婢多慮了。」
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夏朝生又咳嗽了幾聲，懶洋洋的將剪刀丟在一旁：「太子殿下覺得我會不顧一切爬上他的花轎也好，就讓他派人來，到時候我上哪一頂……可由不得他了。」
夏花聞言，在一旁痴痴地笑，像是想到了什麼有趣的場面。
恰在此時，秋蟬端著換了炭火的暖爐回來，一邊抖肩頭的雪，一邊對夏朝生說：「小侯爺，奴婢剛剛出去，瞧見太子殿下沒回帷帳，直接往陛下那邊去了呢。」
夏朝生眼皮飛速一撩，又疲憊地耷拉下來：「隨他去。」
他想，穆如期總不會蠢到要陛下將他與穆如歸的婚期提前吧？
穆如期還真就是這麼對梁王說的。
王帳里，梁王以為自己沒聽清：「你再說一遍？」
穆如期單膝跪地，笑著重複：「父皇，兒臣懇求您早些讓夏朝生嫁入王府。」
梁王驚疑不定。他前些時日雖惱火穆如期為了情愛，忤逆聖命，可心卻是安的。
一個為了婚事就差點昏了頭腦的太子，說不上多賢明，但也絕不會威脅到他的地位。
可今日，穆如期驟然改變態度，梁王心裡翻湧起不好的預感。
他怕穆如期與侯府勾結，表明應允婚事，實則準備在大婚之時，逼宮造反。
梁王突然後悔將太子喚進金鑾殿，掏心挖肺地說那些話。
他正當盛年，還不想將皇位讓出去，哪怕穆如期是他最欣賞也是唯一能繼承大統的兒子，他也看不得自己尚未暮年，繼位者就羽翼豐滿。
梁王沉默許久，沉聲問：「為何？」
「父皇，兒臣與朝生約好了。」穆如期面紅耳赤，支支吾吾，「大婚那日，他會上兒臣的花轎，兒臣便想著，婚期越早，他……越早嫁入東宮。」
「荒唐！」梁王怒喝出聲，「你竟要搶婚？」
他言語激動，字字句句都是責備之意，眼裡卻透出輕鬆的神態。
梁王覺得自己多慮了，一個為了婚事，能想出搶親這等下下策的太子，不足為懼。
穆如期倉惶跪拜：「兒臣知錯，可兒臣念及父皇的教導，覺得此舉能大大激化侯府與王府的矛盾，便暗中試探了一番。」
讓穆如歸親眼瞧見夏朝生上了別人的花轎，的確是極大的羞辱。
梁王心思微動：「繼續說下去。」
「父皇也知道，那夏朝生心悅兒臣已久，兒臣不過暗示了一下，他就激動得直咳嗽，連話都說不出來了。」
「當真如此？」梁王眯起眼睛，計上心來。
穆如歸戰功赫赫，即便殘廢了一條腿，依舊是大梁的殺神。
梁王依仗他，忌憚他，又不得不捧著他，若是能用婚事狠狠地駁他一回顏面，當真是快活。
再說那鎮國侯府，只要夏朝生一上太子的花轎，那麼降罪的聖旨就能直接送到夏榮山手裡。誰叫你的寶貝兒子抗婚了呢？
一箭雙鵰，梁王心動了。
但梁王並沒有直接點頭，而是將太子留在身邊，以「忠孝」之名，訓誡了一個時辰。
穆如期重新回到自己的帷帳中時，天邊已經泛起了魚肚白，常年跟隨著他的小太監心疼不已：「殿下，您出的明明是個好主意，陛下為何不同意呢？」
穆如期歪在榻上，蹬了靴子，嗤笑一聲：「誰說父皇不同意了？」
「可……陛下訓斥了您一個時辰啊！」
「是又如何？他只以孝道斥責於我，卻沒說此舉不可行。」太子不以為意，「等著吧，天亮後，必定會有新的聖旨。」
小太監將信將疑，等天亮後一出帷帳，果然瞧見長忠捧著聖旨，快步走到了夏朝生的帷帳前。
病歪歪的小侯爺被侍女扶出來，很快，面色陰沉的九王爺也走到了長忠身旁。
他們的婚事，居然提前到了一月後。
也就是說，夏朝生從圍場回去，在侯府住不了幾天，就要被花轎接入王府了。
夏朝生因為見了太子，想起前世種種，精神不佳，懨懨地謝恩。
旁人見他這幅摸魚，都暗暗搖頭，覺得小侯爺命不久矣，怕是進了王府，也活不長久。
再看看他旁邊……
嚯，九王爺面色陰沉，眼角刀疤猙獰，瞧著比夏朝生還怕人！
別人成婚是喜事，這倆，簡直比喪事還喪事。
穆如歸不管旁人所想，只暗中攥緊了拳頭，等夏朝生慢吞吞地站穩，目光才隱晦地在他身上掃了一圈。
——只與太子夜會一次，就受挫到如此地步，現下得知婚期提前，怕是更不願意出嫁了吧？
穆如歸自嘲地勾起唇角，不信夏朝生會心甘情願地坐上他的花轎。
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「小侯爺，恭喜。」
夏朝生好不容易咳嗽完，有氣無力道：「有勞公公跑這一趟了。」
他認得長忠，也依稀記得，這位公公並未跟隨穆如期，而是在梁王死後，悄無聲息地失去了蹤跡。
毫無瓜葛之人，夏朝生回應得也很平常，客套話說完，讓夏花賞些金瓜子，便轉身去找穆如歸。
說來也怪，明明是一道讓婚期提前的聖旨，穆如歸的神情居然比他這個前幾日還要死要活不嫁之人，更可怕。
夏朝生隱約覺出不對，再想找穆如歸時，黑七居然攔著他，不讓他進帷帳。
「小侯爺。」黑七笑嘻嘻地杵在帷帳前，「王爺在更衣。」
「更衣？」夏朝生一愣，「為何更衣？」
黑七「嗐」了一聲：「小侯爺，主子的事，屬下怎麼知道？」
夏朝生吃了個閉門羹，咬唇躊躇片刻，覺得自己說話的聲音九叔是能聽見的：「那我……等會兒再來。」
穆如歸的確能聽見夏朝生的聲音。
他站在帷帳後，盯著倒影在帳上的纖細人影，目光乍一看很平靜，細看，才能窺見裡面暗涌的潮。
山呼海嘯，風雨欲來，都壓抑在一層薄薄的痛楚里。
他壓抑著自己，近乎殘酷地將自己從夏朝生的身邊剝離開來。
「王爺，您為何不見小侯爺？」紅五擔憂道，「婚期提前，是喜事啊。」
紅五單知道穆如歸心悅夏朝生，卻不知道穆如歸寧可獨自品嘗求而不得之苦，也不願見夏朝生難過。
「喜事？」穆如歸嘴角動了動，終是沒能笑出來。
夏朝生之所以來找他，怕也不覺得婚期提前是喜事，而是來求他成全的吧？
穆如歸做不到。
他可以接受夏朝生與太子私會，也可以接受夏朝生心裡沒有他，但他實在是無法面對一個為了別的男人，放棄尊嚴，懇求於他的夏朝生。
夏朝生又找了穆如歸兩回。
第一回，黑七說王爺去狩獵了，第二回，紅五急匆匆攔住他，說王爺去見陛下，不在帳中。
來來去去三五天，直到梁王逮住白虎，得勝而歸，他都未能與穆如歸說上話。連晚上來送傷筋膏藥的，都換成了紅五，穆如歸竟是再也沒有出現過。
夏朝生懊惱之餘，病情反覆，又斷斷續續發起燒，雖不致命，但也是湯藥不離口，幾乎出不去帷帳。
其間，夏榮山來過一回，確認夏朝生並無大礙，才憂心忡忡地提起婚期提前之事。
夏朝生反過來安慰他爹：「我願意，就不覺得倉促。」
夏榮山虎目圓瞪：「你可是我夏榮山的兒子，出嫁怎能如此沒有牌面？！」
「相當年，爹娶你娘時，光聘禮就有一百二十抬！」
夏朝生：「……」
夏朝生紅著臉咳嗽。
「難為情了？」夏榮山冷笑著揮退宮人，坐在榻前，定定地注視著他，「兒啊，婚姻大事，你真的下定決心了嗎？」
夏榮山怕兒子後悔，嫁入王府又惦記著太子，抱憾終身。
「爹，我心意已決。」夏朝生點頭，反過來提醒他爹，「父親在陛下面前，還得鬧一鬧。」
可不得鬧嗎？
第一道賜婚的聖旨，讓夏朝生跪去半條命，第二道婚期提前的聖旨，總得意思意思，免得梁王多心。
「還用你提醒？」夏榮山吹鬍子瞪眼，「真當你爹是什麼都不懂的粗人？」
夏朝生忍笑恭維：「父親英明神武，兒子佩服。」
夏榮山得意離去。
他此行，不過是看看兒子身體是否好轉，再探探夏朝生是否有動搖之意罷了。
既然夏朝生堅定如初，他就再無顧慮。
是夜，整個圍場的都迴蕩著鎮國侯的「慟哭」。
梁王早有準備，耐著性子安撫，打了半宿太極，終是忍不住要發火時，夏榮山居然「啊」得一聲栽倒在地，雙目緊閉，面色發青，誰叫也不醒了。
緊接著，他那個病秧子兒子聽了父親暈厥，也而跟著大病一場，鎮國侯一脈，居然因為婚期提前，雙雙病倒了。
梁王又好氣又好笑，更覺太子搶婚之計謀巧妙，大手一揮，以皇室的名義，為夏朝生添了嫁妝。
在梁王眼裡，自己可不是給夏朝生添嫁妝，而是添堵呢。
梁王賞賜一下，這樁婚事就再無沒有挽回的餘地。
夏朝生心情頗好地賴在榻上裝病，聽夏花念話本，眼睛時不時往帳外瞄。
今日天氣好，秋蟬將帷帳的門帘掀開大半，讓眼光照進來。
金色的光影在地上緩緩流淌，猶如潺潺流水，波光粼粼。
「九叔還沒回來啊？」
夏花懶得糾正夏朝生的稱呼，搖頭道：「紅五跟奴婢說，陛下之所以能逮住白虎，是王爺一箭射中了白虎的眼睛的緣故，現下正在帳中論功封賞呢。」
「九叔射中了白虎的眼睛？」夏朝生立刻對話本沒了興趣，起身望著帳外的陽光，失落地嘆息，「我倒是想去瞧瞧那白虎，只可惜……」
只可惜他「尚在病中」，不能見人。
「白虎什麼時候都不能看？」夏花安慰他，「陛下必定會將白虎帶回上京，到時候，小侯爺只要進宮，就能瞧見。」
「罷了，在籠中的白虎有什麼好看的？」夏朝生畢竟是鎮國侯府的小侯爺，昔日來驪山獵場，陪著太子狩獵，總能幫他壓制住五皇子，別說老虎了，他連黑熊都見過。
只是不知道這一回，沒了他的幫助，穆如期是否能壓五皇子一頭？
夏朝生正想著，夏花已經開了口：「太子殿下捕獲的獵物與五皇子殿下不分伯仲，倒是陛下因為有九王爺在側，捕獲的獵物最多。」
「九叔啊……」他聞言，垂下頭，捧著手爐咳嗽起來。
又過幾日，聖駕終要迴鑾。
夏朝生強打起精神，以為回上京的路上能和穆如歸單獨相處，卻不料，陛下突然下旨，恩准親眷隨行，玄甲鐵騎斷後，他便又沒了和九叔獨處的機會。
夏朝生大受打擊，窩在馬車上，心情抑鬱，好不容易晃回上京，還沒來得及理一理婚事，就大病了一場。
他躺在床上迷迷糊糊睡了三日，再睜眼，長忠帶著梁王賞賜的賀禮來到侯府，說他與穆如歸的生辰八字已經合過，算出了大吉的卦象。
不過這個大吉，除了夏朝生，沒人相信。
這可是陛下賜婚，就算小侯爺踏入王府就暴斃，也得說是大吉！
與侯府的愁雲慘澹不同，穆如期在東宮美滋滋地欣賞一身華麗的嫁衣。
夏朝生非女子，自然不可能親手縫製嫁衣，而大梁的習俗，也是娶男子，由未來的夫君贈予嫁衣，以示情深義重。
於是穆如期在回上京的路上，特意讓親信去江南花費重金，找手藝絕佳的繡娘，買了身縫製好的嫁衣。
穆如期覺得夏朝生很好哄。
前世，在他將夏朝生當成替身的事暴露以前，但凡吵架，只要說兩句好話，買些好吃好玩地送到侯府，夏朝生就會乖乖地回到他的身旁。
今生，他不把他當替身，再送一身華貴的嫁衣，夏朝生一定會感激涕零地爬上花轎吧？
穆如期得意洋洋讓親隨將嫁衣送去侯府。
陛下明旨賜婚，太子親隨不敢以替太子送嫁衣的名義進侯府，就將嫁衣藏在木盒中，謊稱「藥材」，讓侯府門前的小廝進去通報。
小廝進去後，不到一炷香的時間，紅五來了。
王府送嫁衣，送得正大光明，派頭十足，吹拉彈唱一個不落，後面還跟著舞龍舞獅的隊伍，沿街百姓無不出來湊熱鬧。
紅五也瞧見了侯府門前的太子親信，隱約記得對方姓杜，便問：「杜兄也在？」
姓杜的太子親信皮笑肉不笑：「喲，王府好大的派頭。」
紅五瞥了瞥他手中木盒，冷淡移開視線：「他日東宮有喜，怕是派頭比王爺還要足，杜兄不必羨慕。」
「羨慕？等大喜之日，有你們…」姓杜的話未說完，侯府的小廝就跑了出來，請他們進去。
紅五皺了皺眉，將太子親信的話記在心底，待侯府收下嫁衣後，立刻灰王府找到穆如歸，將所聽之言說與他聽。
彼時，穆如歸端坐在已經布置好的新房中，手裡捏著一枚桂圓發愣。
黑七手裡抓著花生，小心翼翼地往榻上撒：「太子殿下的親隨成日陰陽怪氣，你記他們說的話，做什麼？」
「屬下見姓杜的手裡拿有一方木盒，說是藥材，卻無藥香，總覺不妥。」紅五並不搭理黑七，將心中疑慮說與穆如歸聽。
——咔嚓。
穆如歸用手指碾碎了桂圓的殼：「你竟猜不出盒中之物是什麼？」
「王爺……」紅五沉默片刻，陡然一驚，「難道……？！」
穆如歸將桂圓攥在掌心裡，仰頭望窗外步履紛紛的宮人。
婚期將至，昔日冷清的王府也有了些人氣。
可穆如歸知道，這都是假象。
夏朝生不願嫁，太子又有意迎娶，大婚當日，必生變故。
他準備得再充分，將王府布置得再華麗，也等不來一個不肯嫁的夏朝生。
「王爺，咱們還要去迎親嗎？」紅五繃著臉，垂在身側的手握成了拳，「倘若小侯爺當真不願上王爺的花轎，那可是……那可是……」
那可是奇恥大辱啊。
榻邊傳來幾聲輕響，是黑七撒完花生，站在陽光里撣手心裡的灰。
「紅五，你這話說得不對……陛下賜婚，小侯爺怎麼會不願意上花轎呢？」
就算夏朝生是侯府的小侯爺又如何？
抗旨不從，世間沒有膽子這麼大的