第 53 章節
過來，「紅五，快快快，去給我倒酒，這一路跑得我啊……累死了！」
「薛神醫。思兔閱讀sto55.com」紅五恭敬地讓到一旁，忍笑道，「知道您來，酒早就備下了。」
薛神醫滿意地摸著鬍子，一瘸一拐地進了屋。
「薛神醫」本名薛谷貴，原是前太醫院院首之子，因父親早年牽扯進一樁後宮舊案，全家被流放到了邊關。
薛谷貴從小跟著父親行醫，耳濡目染，長大後，走遍大梁境內，逐漸對蠱蟲產生了興趣，機緣巧合之下遇見了穆如歸，也就幫著他在腿上偽造了一處可怖的傷勢。
薛谷貴抬手，含混地行了個禮：「王爺恕罪，我急著趕回上京，一不小心，從馬背上摔下，斷了一手一腿，就不給您行大禮了。」
穆如歸免去他的禮數：「可是找到為王妃續命的法子了？」
薛谷貴笑嘻嘻地點頭：「若非如此，我也不會這麼著急趕回來啊！」
薛谷貴是個面似書生的中年男人，不笑的時候，瞧著還有幾分正經，一笑，眉眼間流出的卻是滿滿的算計。
也就穆如歸瞧見當沒瞧見，更完衣，從屏風後疾步走出：「說正事。」
「王爺。」薛谷貴在穆如歸面前不敢托大，拱手道，「您先聽我說一說，再做決定不遲。」
「直言便是。」
「好，那我就直說了……」薛谷貴從懷裡掏出一方小小的木桶，用手指輕彈，裡面便傳來窸窸窣窣的響動。
穆如歸凝神細聽：「蠱蟲？」
「正是。」薛谷貴點頭，「王爺，您也知道，我在醫術上的成就不如父親，但世間必定沒有比我更了解蠱蟲之人了。」
「昔年，我曾在一本狄人書寫的書冊中，尋到續命之法的蛛絲馬跡，於是便趁著年關，偷偷潛去幽雲十六洲……嘿嘿，也是我幸運，還真找著了。」
薛谷貴撫摸著手裡的竹筒，戀戀不捨地嘆息：「只是，王爺叫我尋續命之法，我去了才知道，這實在不是續命之法，而是以一命養一命的法子。」「這對子母蠱服下，可以配合湯藥，以王爺的精氣，慢慢滋養王妃的身體。只是，服下雙蠱，再無解蠱的可能。」
「且，服用母蠱之人，不僅要用命養著服用子蠱之人。子蠱命隕，母蠱必亡。」
「也就是說，若是服用子蠱的人死了，服下母蠱之人也活不。」
「將蠱蟲給我的狄人說，此蠱即將絕跡，王爺可知為何？」
穆如歸哪裡能猜不出緣由？勾起唇角，頷首道：「知。」
薛谷貴長嘆一聲：「王爺知道就好。」
「此蠱並不難煉……但是世間願意將自己的命交付在旁人手中之人，太少了。」
「有人服下前猶豫，有人服下後後悔。」
「世間深情，大抵都抵不過懷疑。」
「王爺，您是天潢貴胄，日後大有可為，我雖為你找著了延續王妃性命的蠱蟲，卻還是要勸您三思。」
斷了胳膊和腿的薛谷貴跪倒在地，疼得齜牙咧嘴，依舊懇切道：「而今，太子無德，五皇子只知爭朝夕長短，大梁危矣。王爺，您既有大志，為何要讓旁人掌控您的性命？」
蠱蟲在竹筒中緩緩爬動。
穆如歸的態度並沒有因為薛谷貴的話有絲毫的動搖。
他伸手碰了碰竹筒，問了個無關緊要的問題：「服下蠱蟲，可會難受？」
薛谷貴一臉早有所料地從地上爬起來：「我早知，無論我說什麼，王爺都不會在乎。罷……尋到就是緣，不日，我就替王爺去給王妃診脈，尋機將蠱蟲下到王妃的飲食里，也好解了王爺的心結。」
「多謝。」
薛谷貴連連擺手：「罷了罷了，王爺這聲謝，我可擔不起，若是叫王爺身邊的侍從知道了，怕是要了我的命！」
他說的是黑七和紅五。
穆如歸聞若未聞，只不厭其煩地叮囑：「不能讓王妃察覺，你必要小心。」
「我知道。」薛谷貴忙不迭地點頭，還欲再說些什麼，卻見穆如歸已經將手伸了過來，不由納悶道，「王爺何意？」
「先將母蠱給我。」
薛谷貴的臉上浮現出了絲絲裂痕。
「你若想騙本王，本王就將雙蠱服下。」穆如歸神情微冷，「這樣的心思，以後不許有。」
薛谷貴臉上的笑意消散殆盡，冷汗涔涔地跪在地上：「王爺恕罪，我一時糊塗……」
「給我。」
薛谷貴苦笑著將另一隻一直收在袖籠里的竹筒，遞給了穆如歸。
他進宮前，嘴快，將蠱蟲之事說與黑七聽。
黑七便想出了這麼一個主意。
假意將子蠱當成母蠱，交給穆如歸服下，讓夏朝生來滋養王爺的命。
薛谷貴心有不忍，卻沒有拒絕。
薛家早年家中發生變故，薛谷貴身為太醫院院首之子，只能在鄉野之間遊走，連坐堂的資格都沒有，極為不甘心。
他跟著穆如歸，一來，是覺得九王爺是唯一能讓大梁「起死回生」之人，二來，想要在改朝換代後，重新回到太醫院，了卻父親的遺願。
所以黑七所言，讓薛谷貴動心。
他不能讓穆如歸為了一個體弱多病的王妃，放棄即將到手的皇位。
他們所謀之事太大，經不起任何的疏漏。
但薛谷貴萬萬沒想到，穆如歸將他的謀算看穿，毫不猶豫地服下了母蠱。
「醫者仁心。」穆如歸將竹筒砸在地上，輕輕踩碎，「你切莫鑽了牛角尖。」
薛谷貴渾身一震，跪伏在地，許久未置一言，再抬頭時，滿臉羞愧：「王爺所言極是，是我……」
——咚咚咚。
敲門聲驟起。
穆如歸抬手止住了薛谷貴的話頭。
紅五在殿外道：「王爺，寧妃娘娘來了。」
穆如歸眉頭一挑：「所為何事？」
「娘娘送來了陛下御賜的薑湯。」
「拿進來吧。」穆如歸用眼神示意薛神醫跟在自己身後，然後打開了門。
殿外果然燈火通明，兩隊太監護送著薑湯，分立在寧妃身後。
寧妃已經換了一身衣服，絕口不提先前曾經在桃暉宮見過穆如歸的事，雙方各自行了禮。
「王妃呢？」寧妃笑著讓太監將薑湯送到緊閉的偏殿殿門前。
滿頭大汗的夏花跪在地上，低聲道：「王妃尚在更衣……」
寧妃不以為意，擺手道：「無妨無妨，既然在更衣，就且等等。今夜王妃定是驚著了，出來也不必謝恩，將薑湯喝下後，直接歇息便是。」
夏花支支吾吾地應了。
站在一旁的穆如歸心頭一跳，隔著火光去望緊閉的殿門。
「王爺，夜裡風寒，您喝完薑湯，也快些休息吧。」寧妃卻在這時，開口道，「本宮不宜在此逗留，就先走了。」
穆如歸行了禮，目送浩浩蕩蕩的隊伍遠去，眼裡凝重之色愈重。
「王爺，這薑湯……」待寧妃離去，紅五領著一個太監模樣的宮人走過來。
「放在殿中便是。」穆如歸收回視線，低聲吩咐，「你去王妃那看看，可有不妥。」
紅五立刻從地上爬起來，跑著去找夏花了。
而他帶來的那個送薑湯的小太監，放下湯後，卻沒有離去。
「你還在這裡做什麼？」穆如歸面色如霜，厲聲道，「還不滾出去？」
小太監哆嗦了一下，像是沒聽到他的話，向後退了一步。
穆如歸愈發煩躁，額角冒出細細的汗珠。
那「太監」忽而拔下發間髮簪，哭著撲上來：「王爺！」
竟是位女子。
另一邊。
離開偏殿的寧妃輕輕哼了一聲：「如兒今夜若是不得手，我不會放心的。」
扶著她的嬤嬤低聲懇求道：「娘娘，二小姐是您的嫡親妹妹，又被陛下挑中，不日就要入宮為妃，您怎麼捨得……」
「有何捨不得？」寧妃沉下臉，顧及身邊是從娘家帶出來的教養嬤嬤，不好發火，只壓低聲音，「九王爺說不支持東宮，你覺得我會信？倒不是讓如兒成了王府的側妃，將來若是有了一子半女，等鎮國侯府的小侯爺一死，她就是名正言順的正妃，不比她進宮強？」
「陛下最近龍體有恙，不知能支撐到幾時。嬤嬤是寧家出來的老人，心疼如兒情有可原，但千萬別當了寧家的登天路！」
「可那九王爺……」
「是啊，都說九王爺性情殘暴，還是個不良於行的瘸子。」寧妃甩著帕子，擦了擦纖纖玉指，「可你看那鎮國侯府的小侯爺，嫁進去的時候還是個病秧子，如今瞧著，氣色居然比先前好……可見傳言不盡可信，九王爺明知他心中所念是太子殿下，吃穿用度也是一應不愁的。」
「本宮的如兒生得國色天香，當得起『王妃』的稱號。」寧妃似乎已經瞧見了來日，五皇子登基，自己成為太后的盛況，咯咯笑道，「如今上京之中，誰不知道，太子已無登基可能？九王爺若是聰明些，今夜……就從了，也不枉我費盡苦心在兩碗薑湯中下藥。」
嬤嬤唯唯諾諾地點頭：「娘娘，鎮國侯可不是軟骨頭……」
「那又如何？嬤嬤，我與你說實話吧……本宮只在太監們潑在九王爺身上的那一點水裡，下了藥。如兒卻是親手將鶴頂紅下在了薑湯里的。」
嬤嬤渾身一抖。
「如兒嫌小侯爺擋了自己的道兒，才在湯里下毒，嬤嬤可不要再覺得如兒不願嫁入王府了，倒像是本宮逼她似的！」
嬤嬤果然不再提寧二小姐的事，而是問：「那個尋芳姑姑……」
「尋芳是秦皇后身邊的舊人。」寧妃不耐煩地打斷她的話，「她要做什麼，咱們不能管，也管不著。」
嬤嬤這才閉上嘴，老老實實地扶著寧妃回宮。
而在偏殿中的夏朝生已經將侍女全趕了出去，還勒令她們鎖門去找穆如歸。
而他自己跌跪在地，扯著衣領，顫抖著咳嗽。
到底是哪裡……
夏朝生強迫自己冷靜，反覆思索，自己在宮中到底哪一步走錯，才著了尋芳的道。
直到他看到那些換下來，還未來得及拿出去漿洗的衣物，手裡的手爐終是跌落在了地上。
「竟然……竟然……」他喃喃自語，「竟是摻在水裡了嗎？」
慈寧宮走水，情況緊急，就算有太監抬著水缸到處走，也不會引起他的注意，更別說為了救火，將水「無意」中潑灑到他的身上了。
夏朝生剛想到此處，腦海中就燒起熾熱的火。
赤紅色的火舌殘忍地將理智吞噬，他撐在身體兩側的胳膊瑟瑟發抖，汗水瞬間打濕了衣衫。
——啪。
不知是哪裡來的石子，打滅了燭台。
夏朝生眼前一片混沌的黑暗。
他第一反應，是將扯下的衣服重新裹在了肩頭。
「誰？」夏朝生顫聲問，「是……是誰？」
他的嗓音在藥效的作用下，輕得像是睡夢中的囈語。
輕快的腳步聲貼著窗戶向他靠近。
月色朦朧，漆黑的身影在夏朝生眼前一晃而過。
他心中大駭，脊背猛地撞在身後的琉璃屏風上。
悶響聲起，屏風搖搖欲墜。
一隻手扶住了屏風。
黑色的人影逐漸顯現出來。
那人粗重的呼吸，和踉蹌的腳步聲在夏朝生的耳畔炸響。
「朝生……」
夏朝生臉色大變。
來人，居然不是穆如歸，而是被禁足在東宮之中的太子！
噩夢裡才會出現的聲音近在咫尺。
他強忍著不適，挪動著酸軟的手腳，咬牙向後縮去。
夏朝生不是沒想過呼救，可尋芳下的藥，藥效太強，僅這麼一會兒，他的裡衣就被汗水打濕，連挪動的力氣都快沒有了。
「別費力氣了，朝生。」穆如期向他撲來，□□著抓住了他的衣擺，「孤……孤也吃了一樣的藥，你與孤……同甘共苦。孤……孤疼你！」
夏朝生雖然說不出話，卻不肯就範，咬破嘴唇尋回一絲神志，蹬開穆如期的手，含淚向門外掙扎爬去。
「朝生？」穆如期手背一痛，不滿地追上去，「你……你心裡有孤，為何抗拒？」
「孤……孤知道皇叔不會碰你……孤，孤這就來滿足你。」
夏朝生聽得幾欲作嘔，再次咬住下唇，喊出一聲含著血腥氣的「九叔」來。
誰知，這一聲「九叔」讓穆如期恨得近乎發狂。
穆如期拎起放在屏風邊的花瓶，向他砸去。
「你居然叫他？……你，你當著我的面，居然……居然叫他？」
「朝生，人人都可以背棄我……只有你不能！」
「你忘了嗎？……你為了我，在……在金鑾殿前跪去半條命！……所以，所以你不能離開我，你不能！」
花瓶跌落在柔軟的地毯上，落地無聲。
夏朝生狼狽地躲過，目光微閃。
他身上無力，無法叫出聲，門外的夏花也不知道什麼時候才會帶著九叔回來，為今只有一個法子……
夏朝生又逼著自己叫出一聲帶血的「九叔」，穆如期果然怒髮衝冠，不斷舉起屋內的飾物，向他砸去。
夏朝生刺激著穆如期脆弱的神經，挨了幾下子，才終是挪到沒有地毯的地方。
——擦咔！
瓷器碎裂的脆響在夜色中蕩漾開來。
偏殿的門終是被人踹開了。
「九叔！」夏朝生提在心頭的氣散了，嘔出一口鮮血，竟是從地上爬起來，不顧穆如期伸來的手，轉身胡亂一踢，再跌跌撞撞地撲到穆如歸懷裡。
「九叔……」夏朝生又吐了口血，眼前發黑，軟綿綿地軟倒下去。
而同樣喝了藥，被情/欲麻痹神經的太子，頭朝下撲倒在地，好半晌，才慘叫出聲——地上都是他砸碎的瓷器，這一跌，不知多少碎瓷片扎進了身體。
穆如歸顫抖著摟著夏朝生，滿是寒意的眼睛沒了焦距，甚至不敢去試探他的鼻息。
跟著進殿的薛谷貴撲上來診脈，心情上上下下：「王爺……王妃不好了啊！」
「去。」穆如歸嘴裡霎時湧起血腥氣，望著在地上哀嚎的穆如期，眼神冷得像是結了冰，「把他給本王扔到榻上。」
「既然喜歡下藥，本王怎麼能不成全他？」
紅五聞言，立刻將渾身是血的穆如期從地上拽起來，板著臉扔到了隔壁偏殿的榻上。
而那張榻上，依稀有一道模糊的人影。
給夏朝生下了鶴頂紅的寧家二小姐，被綁住了手腳，驚恐地瞪圓了眼睛。
作者有話要說：很俗套的下藥梗w但是我很吃_(:з」∠)_……
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