第九章 天牛吃路

  冬季來臨之前，這裡的天空總是灰色的。思兔sto55.com為了儲備冬天供暖的用柴，我忙著收集大大小小的樹枝。這項工作看上去很單調，但是我讓它變得非常有趣。我的研究無處不在，我向伐木工人訂購了一批木料，並要求他們將那些被蛀蟲蛀滿洞孔的樹段鋸下來交給我。木料場的老闆很高興，當然了，像我這樣的客戶可不多見，可謂是千載難逢。他們在高興的同時也很好奇，不知道我為什麼放著優質的木材不要，而要一些被蟲子蛀過的木頭。我把我的想法告訴了木料廠老闆，他立刻明白了，馬上投入到為我收集有蛀洞木頭的工作中去了。

  老闆很快為我找來了一段橡木，完全符合我的要求。這段橡木可謂是傷痕累累，渾身上下都是疤痕。這些疤痕有的非常深，一直傷到了樹段的中心，並從中淌出棕褐色的液體，氣味非常刺鼻，和皮革廠中的氣味差不多。如果你用手去彈這段木頭，就會聽見空洞的聲音，這說明它的中間已經空了。這正是我所期盼的，我尋找的寶藏就在裡面。

  這段木頭裡面不止藏著一種昆蟲，它們分成不同的小組，都在中間乾燥的空洞裡越冬。這些昆蟲有：壁蜂、切葉蜂、天牛幼蟲等。其中天牛幼蟲對橡木的危害最大，早在這段橡木還沒有乾枯，汁水尚足的時候，它們就在裡面安家住下了。

  天牛一身盔甲，看上去非常威武。但是它的幼蟲看上去十分醜陋，外形像毛蟲一樣，蠕動前行。現在秋天已經過去了一半，木頭中生長著處在兩個齡期的天牛幼蟲。大的那一撥幼蟲已經長到了手指那樣粗；小的那一撥只有鉛筆那麼粗。除此之外，還有一些蛹和天牛成蟲被發現。成蟲要等到明年天氣變暖後才能從樹幹中出來。

  由此可見，一隻天牛在從樹幹中走出之前要在裡面經過三個齡期，也就是生長三年。它們是怎樣度過這漫長的三年的呢？它們百無聊賴，整日整日地修路，並把修路鑿下的木屑吃掉。《聖經》中的約伯，最終戰勝了貧困的命運，在這個過程中，他的馬幫了很多的忙。這匹擅長辭令的馬用自己的嘴一寸寸地奪取土地。而天牛幼蟲則是用嘴一寸寸地開闢出道路。能夠完成這項工作，當然少不了一件好用的工具，那就是天牛幼蟲的那副大顎。它那副又黑又短的大顎非常粗壯，雖然沒有鋸齒，但是周邊很鋒利，就像是木匠用的鑿子。它就是用這把鑿子上開下鑿，造出一條通道。鑿下來的木屑被它吃掉，既當了食物，又清理了建築垃圾，一舉兩得。這些木屑被天牛幼蟲充分分解吸收，最後只排泄出一點點蛀屑，堆在身後的路上。這就像是一條車間裡的流水線，一頭往裡進木屑，中間經過天牛幼蟲的身體，另一端出來的是少量的蛀屑。這個過程進行的同時，還開鑿出了道路。這種走一步，吃一步的高明手段並不是天牛幼蟲的專利。所有寄生在木頭中的昆蟲，幾乎都是這樣操作的。