天火（一）
天火（一）
端午一過, 天氣好像騰地就熱起來。思兔閱讀520官網
無數知了跟變戲法似的，一夜之間齊聚枝頭, 扯著嗓子滋兒哇滋兒哇叫個不停。
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樹更綠, 花更艷，太陽也更大了，陽光早就沒了春日的和煦, 曬在臉上火辣辣刺痛, 不多會兒就烤出一層油來。
若是沒有要緊的事，人都不愛出門了。
平山縣少水, 夏日更難過, 又一直沒下大雨, 聽說幾處池塘、水庫的水位下降一大截, 不少莊稼都有些蔫兒了。
而越是這種時候, 肖明成的試驗田就越顯眼：
他從年前就劃出來兩畝荒地, 根據地形分割成幾十塊，分別用了不同的套種和嫁接方式，然後又使用不同品種和分量的農家肥, 這大半年下來, 跟普通莊稼的長勢差距已經很明顯了。
度藍樺閒來無事時曾跟著去看了兩次, 見那些幫忙侍弄的老農臉上掛著滿足的笑, 「早前縣太爺說要弄莊稼, 俺們還不信咧！讀書人麼，五穀都不認得, 咋就能幹好麼！」
說到這裡, 一群北朝黃土面朝天, 伺候了一輩子土地的老人都哈哈大笑起來。
度藍樺看了肖明成一眼，偷偷捏了捏他的手, 又對那些老農笑道：「雖然心裡不服，可到底是官兒，還得照做是不是？」
都是這麼想的，可哪兒有人敢說出來？
現在卻被縣太爺的夫人揭了老底，現場頓時發出一陣善意的鬨笑。
才剛說話那老漢撓了撓頭，憨笑道：「可不是麼！不過如今都服氣啦！」
「看看，長得這樣高，這樣壯！」
另一個老漢激動地指著那些莊稼杆子，欣慰愛惜宛如在看自家的後生，「照俺說，少說能多打一成糧食呢！」
之前肖明成親自下地研究莊稼，朝廷上也不知怎麼得了風聲，偏他前面連著出了兩次風頭，正有人眼紅，便陰陽怪氣地說他譁眾取寵。
正經一甲榜眼出身，天子門生，好好的官兒不做卻去折騰種地，甘心從「士」墮落成「農」，當真斯文掃地！早知有今日，你又何必寒窗苦讀十餘載，出了娘胎後安心種地豈不美哉？
如今自己的努力沒有白費，肖明成比誰都激動。
他望著滿目蒼翠的莊稼長長地吐了口氣，「等把這一茬種子再挑最好的，用最合適的方法種一回，如此循環往復，只怕來日翻番也是有的。」
今年只是第一年，哪怕他只在平山縣任職一屆，還有兩年時間，糧食增產已成既定事實！
而這些，都將成為他晉升的籌碼。
官做得越大，手中的權力越大，他的抱負和理想才更容易施展。
幾個老漢被他的豪言壯語嚇了一跳，「俺娘來，翻番？
！那得是多少糧食！」
有人掰著指頭算了一回，駭得不得了，「這麼些糧食，以後大傢伙兒豈不是都能一天吃三頓，頓頓吃乾的？」
底層百姓生活艱難，許多家庭尚且維持著一天兩餐的習慣，且只有壯勞力才能吃乾的，其餘的老弱孩童便要多加些湯水。
如今驟然聽說將來的日子能這麼好過，一群人都歡喜得瘋了。
度藍樺沖肖明成比了個大拇指，真心實意地誇讚道：「你很了不起。」
她坐在肖明成的左邊，此刻一比大拇指，右手很自然的就從他左掌心抽了出來。
肖明成很矜持地彎了彎嘴角，下巴卻忍不住有點小驕傲地抬了起來。
他做好了聽到第二句、第三句的準備，同時還把左手攤開，像等待倦鳥歸巢一樣等著纖細的右手歸來，然後……沒有然後了。
扭過頭去一看，對方已經興致勃勃跟老農聊起家常菜。
「……」肖明成木著臉，緩緩收攏掌心，目光悠悠投向遠方水波般起伏的麥浪。
萬萬沒想到，他輸給了家常菜。
有個四十來歲的漢子一張臉曬得黑紅，跟著插話道：「縣太爺之前說過什麼話來著，書里有糧食，還有金子做的大房子哩！讀書果然有用！」
眾人都煞有其事的點頭，紛紛說以後日子好過了，也要把小子們送去念書，以後就算回來種莊稼也比普通老農種的好。
度藍樺噗嗤笑出聲，被強行帶回思緒的肖明成也是忍俊不禁，搖頭道：「是書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋。」
「是是是！」
那漢子歡喜道，又照葫蘆畫瓢跟著念了兩遍，嘿嘿一笑，「還怪好聽的。」
「這話說的不錯，讀書會種地，多打糧食多掙錢，可不就能蓋起大屋子來了！」
眾人如是說。
天氣雖熱，卻還沒到頂頂熱的時候，肖明成和度藍樺這一對平山縣最尊貴的夫妻沒有半點架子，就直接坐在大柳樹下的田埂上，與周圍的農民閒話家常。
那些柳樹也不知長了多少年，兩個成年人張開手臂都懷抱不過來，大片大片的蔭涼連成片，偶爾有風吹來，細長的枝條便刷拉拉抖成一片，涼快極了。
度藍樺突然玩心大起，偷偷抓起一根柳枝，往肖明成脖子裡一戳，「有蟲子！」
肖明成沒反應。
度藍樺眨了眨眼，鄭重強調：「有蟲子。」
肖明成頗為無奈地轉過臉來，語氣中透著好笑，又有那麼點兒縱容，「你以為我會怕蟲子？」
書生難道……度藍樺意識到自己犯蠢了。
肖明成出身寒門，他自己都說從小幫著家人干農活長大的，而且之前親自下地，難道見的蟲子還少？
又怎麼會被這樣的惡作劇嚇到。
肖明成搖了搖頭，眼神突然一定，嘴巴張了張，指著她脖子的位置道：「有蟲子。」
度藍樺丟開柳枝，很不屑地嗤笑出聲，抬手就拍，「你以為我會上當？」
肖明成的表情立刻變得極其複雜，很有點兒不忍直視的樣子，「不」
奈何小夥伴動作太快，他的話還沒說完，就聽啪的一聲。
度藍樺：「……」
掌心突如其來的粘膩讓她整個人都僵了。
她僵硬著將手掌舉到眼前來看，恰好對上一灘死不瞑目的蟲子殘屍。
默默掏出手帕的肖明成：「……那個，我確實是想提醒你來著。」
渾身汗毛倒豎的度藍樺：「……嘔！」
接下來的相當一段時間，度藍樺就跟祥林嫂附體了一樣，翻來覆去地念叨幾句話，「我單知道惡作劇很有趣，卻不知道有的人不會惡作劇，如果上天給我一次重來的機會，我的願望是天下無蟲……」
這話前言不搭後語的，肖明成聽得滿頭霧水，可同時也覺得她又慘又好笑，忙親自去旁邊的小水渠沾濕手帕，一遍遍仔細給她擦拭，「好了好了，不過是一隻蟲子而已，你嚇了一跳，說不得它也嚇了一跳。
況且現在它已經死了，你大人有大量，叫它好好的去吧。」
度藍樺直勾勾地盯著他，第無數次重複，「我不怕死，真的，可肖明成你知道嗎，太噁心了，啊啊啊真的太噁心了！」
有本事真刀真槍的來啊，噁心死人算什麼本事？
認識這麼久，肖明成還是第一次見她如此失態，終於忍不住哈哈大笑起來。
中間有村婦帶著孩子過來送水，見肖明成和度藍樺在，都嚇了一跳。
肖明成收斂笑容，擺擺手，「倒是嚇著你們了。」
其中膽子最大的女人爽朗笑道：「大人常來，也沒有官威，俺們都習慣了，只是沒想到夫人也在。」
說話間，還忍不住偷偷去看度藍樺：真俊啊，肌膚那樣白嫩，雖然特意穿了棉布衣裳，也沒戴首飾，但那氣質當真學不來。
不過，怎麼脖子上紅彤彤一片？
度藍樺暫時收拾起傷痕累累的心，沖她展顏一笑，那女人立刻手足無措起來，稍顯粗糙的臉也紅了。
「你幾歲了？」
度藍樺見她身後還小尾巴似的跟著一個小女孩兒，笑眯眯問道。
那小姑娘圓眼睛蘋果臉，腦袋上頂著兩個歪歪斜斜的羊角辮，衣裳料子雖然粗糙，但頗乾淨，顯然家人很疼愛。
只是到底年紀小，又沒見過世面，此刻一見外人便羞澀起來，躲在母親身後不敢出聲。
可又忍不住想多看幾眼，摟著她的大腿露出來一隻眼睛和小半邊臉。
那女人順手扯了幾把，「出來說話，夫人問你話呢。
快請安，哎你這孩子，藏什麼？」
誰知越扯孩子越躲，她尷尬道：「讓夫人見笑了……」
其實別說孩子了，就是他們這些大人，驟然見了縣太爺和官太太也慌得了不得。
度藍樺失笑，「別逼孩子了。」
她看了看日頭，見快到正中了，便對肖明成道：「快晌午了，咱們也回吧，別耽擱人家吃飯。」
他們不走，這些人必然也要一直陪同伺候著，總是拘束。
回去的路上，肖明成忽然貌似不經意的道：「你很喜歡孩子？」
他又想起當初杏花案時，兩人一起去第一名受害者家中查訪，度藍樺逗弄寶兒時的情景了。
兩人都騎著馬，度藍樺一聽這話，便斜著眼打量他片刻，小腿輕輕磕了磕馬腹，過去與他肩並肩。
她撞了撞肖明成的肩膀，故意拉著長腔道：「肖大人，我很有理由懷疑你這話動機不純吶。」
肖明成乾咳一聲，視線有點游移，小聲道：「也沒，也沒特別不純……」
男歡女愛人之常情，他們作為名義上的夫妻日夜為伴，各方面又很說得上話，這天長日久的……難免有點想了嘛。
度藍樺倒也沒害羞，很認真地想了想，「怎麼說呢，我就算見了小貓小狗小豬小牛也會習慣性地上前逗弄幾下，沒有特別喜歡，但也不算反感，反正，就順其自然吧。」
她自認不是那種特別母愛泛濫的人。
只是從還在學校那會兒開始，保衛國家和人民生命財產安全就作為信念深入骨髓，而孩子被公認為國家的未來、民族的希望。
所以與其說喜歡孩子，倒不如說對幼崽的保護和親近是她多年來的職業本能，更多的還是一種責任感。
眼前沒有，她不會特別渴望；但如果有，自然也會出於本能順手照看。
寶兒，趙平，小牡丹……甚至家裡的肖知謹，都是如此。
可能本質區別也只在於相處的時間長短，在身邊朝夕相處的，情分自然深厚些。
順其自然啊……肖明成看了她幾眼，腦海中好像又浮現出剛才那截被自己擦得白里泛紅的細嫩頸子，他想了想，慢慢抬起手來。
正好度藍樺扭頭看見了，笑道：「要賽馬？
好啊，駕！」
話音未落，一人一馬就已躥出去老遠，只剩下干舉著手在原地吃灰的肖明成。
肖明成：「……」
大熱天賽個鬼的馬啊！我就想，就順其自然地拉拉小手……
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紅楓鎮是平山縣境內最靠南的城鎮，地勢相對平坦，多有丘陵，丘陵上又多栽種楓樹，因此而得名。
紅楓鎮楓樹多，也造就了幾樣依託楓樹的產業，比如說楓樹蜜、楓樹特色花紋的棉布、紙張和年畫等等，而最先做這幾項產業的，如今大都成了富戶。
其中有個叫朱浩的大財主，早年開了造紙坊，原本生意平平無奇，後來看透了讀書人們追逐風雅的做派，率先出了一整套紅楓信箋、簽子並各色練字書寫用紙，果然一炮而紅，三五年內便一躍成為紅楓鎮數一數二的有錢人。
人有錢了之後，花樣自然也多。
朱浩在城外包了一大片地，取了其中地勢最高的一處修建了一座大莊園。
那莊園下頭不遠處有一條小河，河兩岸滿載桃杏，春日賞花，唯美纏綿；秋日又可遍賞綿延丘陵上的萬畝紅楓，紅葉如血，當真美不勝收。
而到了夏日，這裡又因為多樹有水而遠比城中更為清涼舒爽，於是朱浩總愛帶家人前來避暑度夏，今年也不例外。
朱浩有錢卻摳，很有點奸商的特質，最愛從手底下一個人身上榨出三個人的活兒來，所以下人數目並不多。
吃過午飯後，主子們都去午睡去了，莊園內一片寂靜，唯有幾個昏昏欲睡的下人強打精神值守。
「可累煞人了，」一個小廝擦著汗，望著天上的大日頭抱怨道，「這麼熱的天兒，也不說叫咱們輪流歇一歇。」
另一人笑道：「快別做你娘的春秋大夢了，這朱扒皮是恨不得乾柴里榨出油來的主兒，你還敢指望他體諒？」
外人總羨慕朱家的下人月錢豐厚，幾乎趕得上別家一倍半的，可天曉得他們是拿著一個半人的錢，幹著三個人的營生！
最初說話那小廝撇了撇嘴，「等再攢兩年錢，我就辭了不做了，自己出去賃個鋪面，好歹做些小買賣，總比給人家當奴才累死累活的強。」
同伴比他年長几歲，聽了這話卻只是取笑道：「你說得倒輕巧，真以為生意是那麼好做的麼？
不然怎麼旁人不走。
再不然，怎麼年年那麼多做買賣的，可最後真發家的卻只有幾個？
我勸你呀，且安分些，別想那些有的沒的。」
年輕的小廝撇了撇嘴，顯然並不服氣。
同伴搖頭乾笑，也不再勸阻。
看花容易繡花難，年輕人總覺得天大地大，自己什麼都能幹成似的。
左不過是還沒真嘗過磋磨滋味罷了！
但凡能自己舒舒服服掙口飯吃，誰又願意來給人家當奴才？
那年輕的小廝熬不住困頓，不知什麼時候已經半眯著眼迷糊過去。
總不能同一個位子上的人都睡了，年長的同伴嘆了口氣，使勁揉了揉眼睛，預備再撐一會兒。
奈何困意漸漸襲來，天氣又悶熱，他只覺得眼皮越來越沉，周圍的景象逐漸模糊，神志都有些不清了。
什麼味兒？
朦朦朧朧間，他似乎聞到一股熟悉的味道，一股本不該此刻出現的味道。
他本能地抽動下鼻翼，確認不是錯覺，而且味道更濃了。
似乎是什麼東西燒焦了，還有點糊？
等等，燒焦、燒糊？
我現在在哪兒？
他混沌的腦袋裡慢慢反應了一會兒，突然猛地打了個寒顫，刷的睜開眼後直接蹦了起來。
年輕的小廝被他的動作驚醒，原地一個哆嗦後砸吧下嘴兒，又縮著脖子要睡過去，口中兀自嘟嘟囔囔的，「幹啥啊，一驚一乍的。」
「別睡了！」
向來縱容的同伴卻一反常態地拽住了他的衣領，聲音都不自覺帶了顫，「你聞聞，是不是有什麼燒著了？」
天乾物燥，周圍又沒有大型儲水容器，萬一真的著火，他們吃不了兜著走！
被攪了清夢的小廝有些不耐煩，才要掙扎卻也覺出不對勁來，「這個味兒？
哪裡來的！」
兩人搖搖晃晃站直了，努力向四周眺望，又過了一會兒，才終於見到莊園後半部分靠西的位置漸漸升起白色的煙霧。
「西後院？
！」
兩人對視一眼，所有的困意瞬間煙消雲散，取而代之的是透心涼。
那兒可是老爺住的院子！
「著火啦！著火啦！」
他們拼了命的大喊起來。
經過了初期積蓄力量之後，橙紅色的火苗終於開始露出利爪，瘋狂吞噬著所能吞沒的一切。
西後院的上空翻滾的不再僅限於白色的煙霧，黑煙、火舌，還有不斷發出的噼啪爆裂聲，躍躍欲試地席捲整座莊園。
朱家莊園向來小心用火，連廚房都是專門設在角落，遠離一切易燃物。
其他院子除非用燈，否則皆不能見明火。
正因為多年的小心，朱家從來只是看別人家著火，可自家卻一直都安然無恙，他們也從未想過這種事竟然真會降臨到自己頭上！
整座莊園上下加起來也才不到三十個僕人，聽上去不少，但對比莊園的巨大面積和繁複構造來說並不多。
日常為了保障正常運轉，朱浩總是對僕從肆意壓榨，也一再精簡人手，可現在，人手不夠的弊端暴露無遺：
沒人能夠在第一時間組織充分的人手救火！
等當家太太張慧聽見動靜趕來時，整座西院都化為火海，滾燙的空氣扭曲著，將所有人都阻擋在幾十丈之外，根本無法靠近。
大火燒到這個地步，已經完全不能依靠人力撲滅，要麼祈求老天憐憫，突降大雨；要麼只能靜靜等待它焚燒完這片建築物。
「老爺呢？
！」
張慧死死抓住一個小廝問道，兩隻眼睛裡都要瞪出血來。
「老爺，老爺他沒出來！」
那小廝跪倒在地，嚇得渾身發抖。
張慧的身體搖晃幾下，兩個丫頭忙上前將她扶住了。
她略定了定神，掙扎著要往火場內撲，聲如泣血，「老爺啊！老爺！」
「太太！」
眾人大驚，忙一窩蜂的上前阻攔。
張慧又拼命往前挪了幾步，然後就被熱浪所阻，寸步難行。
「老爺！」
她撕心裂肺地喊著。
忽聽咔嚓嚓一陣連續的劇烈的爆裂聲傳來，火焰直衝雲霄的房子猛地晃了幾晃，擠壓著噴出幾道火舌後，終於發出一聲不堪重負的吱嘎慘叫，轟然倒地！
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今天是夏至，冬至餃子夏至面，這是老習俗了，度藍樺跟肖明成出門前就囑咐了李嬤嬤說晚上要吃涼麵，讓小廚房的人照著食譜做。
天色還早，兩人從地里回來之後也沒直接回家，而是忙裡偷閒先去逛了街。
其實也沒什麼要買的，可兩個人隨便找個由頭溜達溜達，說說話，正大光明拉拉小手，心裡就挺美。
經過一家糕餅鋪時，度藍樺見許多帶孩子的食客出入，想起獨自在家念書的肖知謹和雁白鳴，便也上前問道：「你家哪幾樣賣得最好？」
肖明成湊到她身邊看，視線無意中掃到後頸，整個人好像就又回到了田間地頭玩鬧時，指尖仿佛也殘留著碰觸的感覺。
覺察到自己的心猿意馬後，他難免有些羞恥，暗道此非君子所為，但又忍不住一看再看，好似那一小塊被擦得泛紅的肌膚有著令他沉淪的致命吸引力……
度藍樺見他總盯著自己脖子後面看，頓時炸毛，慌忙伸手去摸，聲音發顫道：「不是又有蟲子吧？
！」
「啊？」
肖明成迅速回神，聽明白她說什麼後不由發笑，「沒有沒有。」
他乾咳一聲掩飾自己的失態，「我看你那兒都被擦紅了，想著方才是不是太用力。」
度藍樺鬆了口氣，笑道：「沒事沒事，你再用力一點都不要緊！我受得住！」
正巧有個女人帶著孩子來買糖糕，無意中聽了這話後眼睛都瞪大了，慌忙抬手去捂兒子的耳朵。
偏那小男孩好奇心極其旺盛，仰著頭問道：「娘，啥受得住？」
那女人臉上轟的炸開一片熱浪，紅得好似滴血，索性糕餅也不買了，直接抱起孩子掉頭就跑，「不許再說了，那是，那是大人的事，不是好話！」
度藍樺和肖明成都看到了彼此臉上的茫然：「？」
這時那夥計已經麻利地替他們包好幾樣點心，笑容曖昧的遞過來，忍不住羨慕道：「兩位感情真好啊。」
這脖子都給嘬紅了，得多用力啊！
稍後回到衙門，李嬤嬤就發現兩位主子臉上紅撲撲的，視線還有點躲閃，偶爾蹭對方一下，那眼神里都跟帶了鉤子似的，恨不得就這麼掛著跑了。
李嬤嬤的好奇心瞬間煙消雲散，滿足得不得了，心道這縫製小衣服的進度恐怕得加緊……
嘖嘖，就是不知道一套夠不夠？
晚上吃雞絲涼麵，那麵條比一般的刀切面多揉許久，格外勁道彈牙，煮熟後過幾遍冷水，放入湯汁多泡一會兒也不會坨。
湯汁是加了香油、香醋、麻油、芝麻醬、辣油、砂糖等調製的，額外再撒一點黃瓜絲，夾一大筷子年前做的泡菜切絲，酸酸辣辣清爽可口。
開飯前宋大夫還唉聲嘆氣，說年紀大了得服老，天熱了胃口就不好，結果現在已經吃到第二碗。
作為平山縣衙知名飯桶，雁白鳴自不必多說，正埋頭苦幹第三碗。
被這兩個實力派左右夾擊，肖知謹小朋友倍感壓力，也慌忙舉起腦袋大的海碗，狠狠喝了口湯，然後……咯！
肖明成痛痛快快吃了一大碗，正在斟酌到底要不要第二碗時，黃兵忽然出現，「大人，夫人，紅楓鎮那頭傳來消息，說燒死兩個人……」