【捉蟲】雲匯府
【捉蟲】雲匯府
足足一萬兩？
！
饒是扣掉拍賣行的一成手續費, 也有九千兩白銀的純進帳。思兔閱讀
從震驚中回過神來之後，度藍樺突然就覺得回收廢瓶子是個很有前途的職業, 洋溢著高大上的光輝。
恐怕那兩個玻璃瓶子自己也沒想到這輩子還有如此高光的時刻吧？
她心中忽然湧起瘋狂的自信：只要她想, 大祿朝首富的位置分分鐘拿下啊！
不過出頭鳥這種東西不是那麼好當的，度藍樺只在腦海中高/潮了一把就果斷放棄，然後生出另一種野心。
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「父親的買賣正值蒸蒸日上之際, 可曾想過再添兩艘船嗎？」
跑海運這種事情只要打通各路關節上了正套就不難, 一艘船是趕，兩艘船也是放, 本質上跟放羊沒有什麼區別。
反正都是冒著風險跑一趟, 多一艘船, 自然更多一倍利潤。
度老爺有些意外的瞟了她一眼, 「你想入股？」
以前這個女兒可總是嫌棄什麼銅臭之物的, 真的很難想像她現在會主動要求合作, 看來過去三年真的變了不少。
度藍樺點頭，「只要讓我的船跟著走一趟，你就能白得五成利, 如何？」
度老爺卻撇了撇嘴, 「你可知出海一趟擔了多大的風險？
鬧不好可是要死人的, 怎麼也要七成！」
果然是商人, 管他親兄弟還是親父女, 先明算帳再說。
度藍樺擺擺手，「我不喜歡跟人討價還價, 要覺得能幹就談細節, 不能幹, 也不用勉強。」
哪怕到了現代社會，跨海貿易仍是高風險的買賣, 如果沒有成熟的團隊帶著，貿然出海就是個死。
度藍樺非常明白這一點，所以才願意讓出一半的利潤。
見她這樣乾脆，度老闆反倒動搖了，「哎這不是商量麼！再者說了，你就那么九千兩銀子，它也不夠啊！」
「上萬兩還不夠？」
度藍樺是結結實實被驚到了。
「你也別尋思是我糊弄你，」度老爺用手指蘸水在桌面上劃了幾道，一一分析，「跑遠洋的大海船與尋常河舟、江舟都不同，光是一根能抗住風浪的龍骨就可遇不可求。
又因途中多有海盜、蠻夷，海船外層還要包裹鐵皮，攜帶武/器……光是一條船的成本就要一萬一千兩上下。
你也甭嫌貴，就這還不一定搶得上，要先交銀子，然後至少等半年工期，若是運氣不好了，三年兩載後拿船也不是稀罕事。」
「有了船也別高興得太早，這還只是開始呢，」度老爺回想起過去多年的不易，也是唏噓，倒多了幾分真心談話的意思，「要先去衙門買一張出海券，一口價，三千兩！」
「除此之外，還有專門操作海船的船長、水手等人，這可不是誰都能幹得了的活兒，都是祖宗，都得供著……每年光是每條船那一二百號船員的衣食住行各項開銷，就要三四千兩銀子，更別提額外月錢。」
一口氣說了這麼多，度老爺也是口乾舌燥，咕嘟嘟喝了一大杯熱茶，抹抹嘴，把兩手一拍一攤，「大頭就這麼些，剩下細碎的也要存個千把兩備著。
除此之外，你還要進貨吧？
西洋人也都不是傻子，即便不要一等一的，那不入流的茶葉絲綢和瓷器也糊弄不過去……」
度藍樺跟著他的思路算了一遍，不斷倒吸涼氣，吸得自己都快窒息了：
這還是一切順利有門路的，光一條船想出海本金就要兩萬多兩，多少人十輩子都賺不到這麼多銀子！
難怪世人皆知海商暴利，可真正從事並能拉起隊伍來的卻少之又少。
退一萬步說，就算一切就緒，還要承擔難以預料的高風險，但凡失敗一回，可能就要前功盡棄傾家蕩產，下到陰曹地府還要心心念念記掛著欠債還錢……試問世間又有幾人能承擔起這樣的風險呢？
見度藍樺整個人都懵了，度老爺失笑，慢悠悠給自己倒茶水，「怎麼，還敢幹嗎？
你我雖是父女，可生意上無父子，醜話要說在前頭，你若真想入股，也甭指望光分紅利，若是出了什麼簍子，咱們也得按分成一併承擔。
不怕說句不中聽的，或許你千辛萬苦攢幾萬兩銀子，還沒等回本兒呢，一出海，就被浪頭壓到海底下去了……」
她早已是外嫁女，哪怕姑爺有前途，可一碼歸一碼，他也不可能將利益白白拱手讓人。
不然後院裡還有那麼多孩子呢，難不成都一人分一份？
他可還沒死呢！
當年他是先從水手做起，跟著海商隊伍跑了兩趟西洋，把裡頭一應流程和關節都摸透了，又偷偷夾帶私貨攢本金，這才從單純入股到了後頭的一條船、兩條船……乃至如今的七條！
就算謹慎如他，也不是一帆風順，中間兩回遇到大風浪，那可真是血本無歸，若非咽不下那口窩囊氣，早不知道吊死多少回了。
做生意，做大生意，拼的就是心跳！
度藍樺緩緩吐了口氣，爽快抱拳，「告辭！」
光知道跑海商成本高，但萬萬沒想到如此之高！這完全超出了她的預算！
不約，不約，我們不約了！
她也只想讓自己多條退路，來日或許還能坐船去來個出國游，滿足下前世未了的心愿。
可現在看來？
好不容易藏頭露尾置換出來幾萬兩銀子，轉頭扔到船隊上還要提心弔膽的……算了吧，小富怡情，大富傷身吶！
度老爺對這個結果也不意外，過了會兒，又忽然問道：「好閨女，你那琉璃瓶兒哪兒來的？
我兩條海線，那麼些個西洋國都跑遍了的，竟從沒見過那般成色。
你若還有更多的，只管都拿出來賣了，這麼一算，其實攢幾萬兩也不難。」
他之前就好奇那對琉璃方扁瓶到底是個什麼來路，別說是他，就連當年組建拍賣行的三個大掌柜也都沒見過。
若非為趁年底再打響一回名聲，指不定自己先就買下了。
度老爺把女兒身邊的人都扒拉了不知多少遍，看誰都不像，頭都快想破了。
度藍樺被這一聲「好閨女」的稱呼肉麻到渾身雞皮疙瘩，抽空瞥了他一眼，「做買賣嘛，誰還沒點兒殺手鐧？
不過我這也不是要多少有多少的。」
度老闆自己就揣著無數秘密，很能理解這種心情，見她不願意透露，倒也不勉強，只是又感慨道：「沒想到那姑爺正經挺能幹。」
原本他想的是放長線釣大魚，沒想到肖明成如此爭氣，三年任期未滿就多次引得皇上關注，此次返京又多有優待，如今出門，同行們誰見了他這個老丈人不客客氣氣的？
便是再想做買賣也方便許多。
他不是只進不出的人，想了下，「我琢磨著姑爺這回還是要外放升官兒，人生地不熟的，花錢的地方多著呢，回頭我再給你包一萬兩，你們帶著，也好各處打點。」
這世道，沒銀子哪兒成呢？
他的眼光倒是毒辣，猜得很準，不過度藍樺還是搖頭，「不用了，他不是個講究的人，我們有這九千兩盡夠了。
再說了，還有宮裡那麼多賞賜呢。」
見她堅持，度老爺也不勉強，點點頭，「也好，歷代皇上都喜歡清正廉潔的官兒，若他真心中意姑爺，自然就想著暗中貼補了。」
說完，又樂呵呵抓起身上新做的皮襖，「瞧瞧，這綢緞面兒就是用你們送來的料子做的，果然是宮裡頭的東西，外頭的難比，那些老貨每每見了，都羨慕得什麼似的……」
宮中的東西可不是花錢就能買到的，穿的就是一個身份，有面兒！
度藍樺失笑，卻忽然很詭異的覺得她跟度老爺的聊天竟顯出幾分溫馨……
「你有今天的局面不易，你姑爺也不容易，」度藍樺不忘提醒道，「莫要張揚太過，以後若是遇見天災人禍，最好主動捐些銀子，總沒壞處。」
後世那些大慈善家不都這麼搞麼！
度老爺一輩子最愛的就是錢，最愛做的事兒就是賺錢，給自家人花倒也罷了，可若往外捐？
那可真是銀子丟到水裡都聽不見響兒，只是這麼一想就心如刀絞。
不過他到底也是個狠人，很快想明白利害得失，又謹慎地問：「會不會太扎眼了？」
度藍樺指了指外頭，「你姑爺出的風頭一個接一個，你日後便是想不扎眼也難。
你多做一分善舉，國庫就輕快一分，皇上是明君，自然記得你的好處。」
度老爺不死心，「要不要問問姑爺？」
度藍樺笑著搖頭，「咱們家的銀子，他那樣的人怎麼會摻言？」
度老爺一聽，無奈發笑，「倒也是，罷了，你如今有了見識，宮裡頭都稱讚的，爹就聽你一回！說來歷朝歷代倒也有些商人因為積攢太過，反而被人惦記的。」
度藍樺點頭，「就是這個理兒。」
匹夫無罪懷璧其罪，太平無事的時候倒也罷了，萬一遇到用銀子的時候，偏國庫和皇上的私人小金庫都緊張，你分明摟著一大堆銀子還不肯往外吐，誰心裡痛快？
保不齊就發狠，直接找個由頭連家都抄了的。
晌午大家在一處用了飯，度老爺很有分寸，並沒趁機招呼一大家子來見，只叫了髮妻作陪，也算一家四口和和美美。
桌上頗有幾道昂貴精緻的菜餚，像什麼紅燜鹿筋、清蒸熊掌、燕窩魚翅倒也算常見，更有一道孔雀燴，那是真用孔雀肉做的，擺盤的裝飾品也是孔雀身上拔的羽毛。
各種窮奢極欲，各種富麗堂皇，度藍樺險些被晃瞎眼，感覺空氣中都充斥著暴發戶的氣息。
這些菜式肖明成都是頭一回見，頗覺驚訝新奇，暗道巨賈們的做派果然遠勝傳言。
然後，他就很有興致地嘗了嘗。
度老爺原本還偷偷懸著心，見他並未像外頭那些酸儒一般不屑一顧故作清高，十分高興，又親自布菜，讓他多用些。
肖明成笑著道謝，又給度藍樺夾菜。
度藍樺小聲道：「我還以為你會不大高興。」
「怎麼會。」
肖明成失笑，坦然道，「個人喜好不同，度老爺的銀子都是自己辛辛苦苦賺來的，吃得起，所以就吃了，又有何不可？」
有人喜歡清雅之風，也有人酷愛光輝燦爛，誰又能說誰不對？
就好比自己愛吃辣，難不成就覺得那些愛吃鹹的有罪？
爭來爭去，何苦來哉？
度藍樺莞爾，這人的思想之開放包容，早就突破了時代和階級的限制。
被拉來做吉祥物的度太太還在跟女兒生氣，連帶著看姑爺也不大順眼，奈何兩人都懶得搭理，直將她視為無物，她也只好生悶氣。
飯後，度老爺直接就以「太太累了」為名，讓人將度太太押回後宅休息去了，倒也勉強能算賓主盡歡。
利益追求一致之後，親情便艱難地浮出水面，度老爺送女兒女婿出門時，竟微微有點不舍。
「年夜飯回來吃麼？」
度藍樺對他也有了那麼點兒微妙的親近，不過還是搖頭，「不了，公館裡有專門的年會，倒不好特立獨行。」
度老爺點頭，「倒也罷了，」又擺擺手，「行了，去吧！」
回公館的路上，度藍樺還問肖明成，「你家裡人？」
肖明成頭上還有兩個哥哥、三個姐姐，怎麼都輪不到他侍奉雙親。
那一家子都是本分老實的，知道自己無用，也不敢給肖明成拖後腿，只在老家安心務農。
肖明成拉著她的手笑道：「早年我手頭拮据，也幫不上家裡什麼，後來有了宮中賞賜，也托人帶回去幾包銀子，已經叫他們買了一百來畝地，只僱人做活。
若是自己閒得難受，就去做幾回；若是不願動彈，只安心叫小子們讀書識字也就罷了。」
度藍樺把腦袋枕在他肩頭，「等有機會，咱們回去看看。」
這年頭，交通真是太不方便了。
肖明成在她發心輕輕吻了下，柔聲道：「多謝。」
接下來的一個月，兩口子直接成了死肥宅：除了皇上和皇后喊他們入宮看馬球一次、說正事一次之外，中間又接了兩回賞賜，竟直接沒出門。
然後一直到大年初三那日，皇上再次動筆，開始新一年的政事，第一批發出來的旨意里就有肖明成的。
「……愛民如子，政績斐然，擢升任雲匯知府，上元節後赴任！」
竟是知府！
饒是早有心理準備，但當這一天真的到來，肖明成還是難以克制心中狂喜。
從知縣到知府，中間足足隔了三品六級！乃是多少人一輩子都無法逾越的天塹！
他賭對了！
度藍樺忙親自奉上紅封，「公公辛苦。」
傳旨太監熟練地將紅封塞入袖中，動作宛如行雲流水，笑著恭喜，「三十一歲的知府大人，肖大人，皇上可是對您寄予厚望啊。」
大祿朝統共才多少位知府，可除了世家子，哪個不都是年近半百頭髮花白才巴望上的？
眼前這位，可才過而立之年吶，前途無量，前途無量啊！
聽上頭的公公說，每回這夫妻倆入宮，皇上和太后、皇后都興致甚高，笑容不斷……他萬萬不能輕慢了。
肖明成深吸一口氣，壓下心潮起伏，又朝著皇宮所在方向謝恩。
那太監回宮之後，來不及數紅封就先去向皇上復命。
成寧帝簡單問了幾句，忽神色古怪道：「那新任雲匯知府肖明成，你可瞧過了？
如何？」
那太監心頭大驚，心道這種掉腦袋的事兒他怎麼敢說？
如何不如何的，他也不懂啊。
成寧帝等了半天都沒動靜，已經隱約有些不耐煩，他的首領心腹太監到底機敏，見狀忙上前踢了踢地上跪著的那廝，「皇上問你話呢，肖知府氣色如何？
依舊黑瘦，還是？」
那太監恍然大悟，忙斬釘截鐵道：「肖大人及其夫人氣色極好，天子腳下極其養人，都養得白胖了！」
成寧帝沉默片刻，再次放聲大笑。
傳旨太監：「……」皇上這都什麼愛好？
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轉眼到了正月十五，度藍樺和肖明成又回度家吃了一頓飯，正式朝著雲匯府進發。
雲匯府隸屬東部沿海的吉慶省，有那麼一丟丟蜿蜒的海岸線，但因水淺石多，根本進不來大船，平時只供漁民們乘坐小舟出海打魚。
度藍樺聽肖明成仔細講述了雲匯府的氣候和地形地勢，發現很接近後世華國的長三角以北，南北方過渡一帶，自然環境不錯。
「你有什麼計劃嗎？」
肖明成沉吟片刻，「此番赴任，恐怕一時就走不了了，許多原來不好做的事情倒也可以慢慢施展。
無論如何，先種地，另外，讀書科舉也要狠狠抓一抓。」
他以而立之年便高居知府之位，已是令不少朝臣震驚，除非有不世之功，否則饒是皇上再如何欣賞，恐怕也要先老老實實坐滿兩屆六年再說。
士農工商，先保障了百姓生活，進而教化，把前頭兩項都抓穩了，政績就差不到哪兒去。
正月的天還很冷，饒是官道平坦開闊，他們也足足走了兩個月才到。
此時，已是三月中旬。
穀雨剛過，放眼望去皆是一片春光明媚，又因雲匯府近海，溫暖濕潤，植被遠比平山縣和京城旺盛，哪怕是荒野中也開著許多不知名的燦爛的野花，處處洋溢著生機。
度藍樺和肖明成都棄車騎馬，後頭幾輛馬車裡只裝著行禮和宋大夫、雁白鳴、蓮葉等「老弱病殘」。
兩人肩並肩挨著，遠遠眺望著若隱若現的府城城牆，都有種即將一展抱負的激動之情。
雲匯府，我們來啦！