第618章 債務
吳達財看著地上的譚癩子，眼神不停的變幻，他略微猶豫了一下，隨即將拐杖往前一柱，幾步走到譚癩子面前，伸手就把譚癩子的手扶住。
他隨即放開譚癩子，回過頭對周圍的人道，「本官帶兵打仗出來，能得龐大人重託管轄武學，是因為本官辦事最講究公正，大家都看到了，即便是本官以前的同僚，一旦辦了錯事，不管你是千總、把總、司吏還是墩長，本官也是不講人情的。」
譚癩子跪在地上，淚痕鼻涕都還糊在臉上，嘴巴大大的張著，仰頭看著吳達財的背影。
吳達財對著周圍的婆子墩人員轉了半圈，讓所有人都看到自己的面孔，「但本官也是個大度人，從來不公報私仇，咱們軍中啊，犯過錯的人是不少的，那校場上天天打板子的都是有過錯的，甚或走錯路的人也不在少數。不光咱們這個墩堡，沿山那些墩戶都是從流寇營中出來的，不是自家願意走的那條錯路，安慶營准許每個人改錯。只要現下用心辦事就是對的，那不是為本官，咱們都是為龐大人辦差，為安慶營辦事，安慶營興旺了，大家日子都好過，墩中人人都該這般想著。」
周圍的隨從紛紛附和，外圈一群婆子則看著吳達財發呆。
吳達財轉身俯視了片刻譚癩子，「以後用心辦事就好，本官是一視同仁的。」
譚癩子糊著涕淚的臉上滿是期盼，希望吳達財再說點什麼，吳達財卻扭頭對旁邊的一個曹書辦道，「讓墩戶都去自理生計，不必守在這裡。」
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他說罷逕自往碼頭那邊走去，後面一群人都跟著走了。
肖婆子一邊追趕，一邊不停的扭頭看譚癩子，周圍的婆子也都圍著譚癩子打量，在今天之前，墩中人都聽慣了他說話，只知道他跟龐大人熟，但龐大人來得少，大家沒那麼在意。
反而這個吳總文書官就在隔壁，整個石牌都歸他管，現在還是直接管理婆子墩，稍微發個話，戶房的人就要來收拾婆子墩，大家對他都怕得厲害，今天才知道譚癩子和總文書官還當過同僚。
要是平日還可以說譚癩子胡吹，今日那吳總文書官就在跟前，人家也沒否認。
何三娘過來拉起還跪著的譚癩子，兩人互相看了一眼沒說話，何婆子伸手幫他抹了抹臉上的鼻涕。
幾個總旗婆子叫喊著，眾婆子按總旗為單位，密密麻麻的朝著晾曬場走去。
何三娘偏頭看了看，譚癩子褲子的膝蓋下面沾了少許泥水，當下用手幫他拍打，她一邊拍一邊道，「你說你求他……那吳大人也沒說個啥。」
「他說了。」
譚癩子往周圍看看，「現在這些人都知道我認識吳達財了，這個最要緊。」
何三娘呆了一下，「這有啥要緊。」
「你不懂。」譚癩子眼神轉向那群人，
「還得讓他說。」譚癩子推開何三娘，一路小跑追上了吳達財那群人，小心翼翼的跟在隊尾。
肖婆子正在殷勤的一路指點，「大人你看，這石牌一向是米多魚多，但咱們營伍來了，這裡要得最多的是豆料、草料，以往都要在鲶魚渡下船，人扛馬馱的拉過來，費力不說還弄得滿街都是」
吳達財面無表情，到了碼頭邊才停下，這裡用條石建了幾十步長，但有些部分的條石還是胡亂堆砌，或者根本就缺了一段，皖河邊此處以前都是泥土河岸，修建一個碼頭不是小工程。
「碼頭小了一點。」吳達財指指周圍，「這才停幾條船，以後武學的米豆也在這裡下船，武學還要設水營班，都是要碼頭的。上次來時就這般大小，過了這許久，怎地還是這般大小。」
周圍人都看向肖婆子，肖婆子尷尬的道，「吳大人，這是那什麼，都怪那譚……還是上次那孫婆子把墩里銀錢捲走了，這邊石頭銀都沒會過，那些石匠、力夫都不來了……」
「他不來便不修了不成？外邊那些門市生意，怎生也都停下了。」
「也是欠著債。」肖婆子突然一抬頭，「小人已有預計，先從食鋪開始，讓那些肉鋪再賣給我們，那債我們就認，不然就不認了……」
後面一個聲音突然道，「婆子墩是安慶營的，欠債哪能不認的，人家到時要罵安慶營的，龐大人名聲還要不要了。」
眾人轉頭看去，譚癩子掛著一筒鼻涕正站在在後面，衣褲上帶著一些泥漿痕跡。
吳達財看著譚癩子，神色間看不出喜怒，肖婆子臉漲得通紅，卻說不出話來。
「吳大人，這些生計都是小人張羅出來的，眼下都關著，小人能幫著肖墩長再把這些營生開張起來，不會壞了安慶營的名聲，小人還能把碼頭完工，建到兩百步長……吳大人說要再長些，小人也能建到，草料的本分也不會耽擱。」
吳達財隨意的嗯了一聲，繼續沿著河往晾曬場走，肖婆子趕緊跟上。
譚癩子也跟在後面，那一群人都沒有阻攔，但也沒有人理會他。
吳達財沒有興趣多看，說了幾句場面話之後就往大門走去，他不與其他人交談，偶爾問肖婆子一兩句話，肖婆子就能說半天。
譚癩子亦步亦趨的跟在後面，在人群的縫隙中關注著吳達財的身影，眼看快到大門邊，譚癩子急得連連搓手。
到了門前的時候吳達財終於停下來，眾人立刻圍過來聽他吩咐，吳達財站在門前，招手叫過曹書辦，兩人低聲交談起來，周圍的人都不敢打擾。
譚癩子也從後面往前湊，肖婆子眼角看到，連忙一步擋在他前面，譚癩子繞過的時候用力一推，肖婆子一個趔趄差點沒站穩，不由轉頭狠狠瞪了譚癩子一眼。
大門位置的曹書辦指了指旁邊那一排門市，在吳達財耳邊低聲說了好一會，但吳達財似乎仍在遲疑，正在這時，大門左側的食鋪裡面突然吵鬧起來。
一個聲音大聲喊道，「不妥，告訴你們說，老子是從英山打仗回來的軍官，好不容易回來一趟，往日都在這裡吃肉喝酒，偏偏今日來就說沒了，敗壞老子興致，老子說了不妥就是不妥，誰來說都不妥，快把酒菜備來……」
吳達財聽完臉色一變，立刻轉頭對湯盛道，「帶鎮撫去看何人在吵鬧，沒個體統，把兵牌記下來，務必記清楚，必須記清楚，本官要親自看。」
湯盛立刻往食鋪裡面去了，吳達財說罷往周圍看了看，找到戶房的書手道，「營裡面有犯錯的人，這個都是常事，龐大人總是說，犯錯不要緊，有改過的心最要緊，只要心裡向著好，是可以給出路。你們自己墩里的人，究竟是如何，都是你們自己定奪，是你們戶房的事，本官是不管的，本官只看婆子墩的差事有沒有辦好。」
戶房的書手連連點頭，譚癩子期待的看著，希望他再說明白一點，
吳達財扭頭就要往食鋪走，走了幾步突然又停下來，回頭看著戶房書手，書手立刻湊過來，吳達財舉起沒有拄拐的手，停頓了一下道，「婆子墩總歸是安慶營的管轄，查清了欠債的就該償還，不然也壞了你們戶房的名聲。龐大人總是說，要人盡其才，有些人太大的事或許幹不了，但多少有些能耐的，可以做些合適的事，人人都干合適的事，所以安慶營才比他處地方興盛，你們戶房也要體會，但都是你們自己的事，與本官是不相干的，你們自家定奪。」
吳達財說完竟然喘了兩口氣，好像很急的模樣，此時湯盛已經回來，低聲說了兩句，吳達財點點頭，瞪了那食鋪一眼，然後由湯盛扶上馬走了。
譚癩子跪在地上大喊道，「恭送吳大人！」
肖婆子幾個人趕緊也跟著跪在地上。
其他隨從跟著吳達財往武學而去，曹書辦卻仍留在婆子墩大門前，他轉頭過來，先看了看肖婆子，然後走到剛起身的譚癩子跟前，「婆子墩的生計何時重新開張起來。」
譚癩子抹抹臉上的涕淚，朝著曹書辦堆起討好的笑，「小人三天內必定把生計開張起來。」
……
嘭一聲巨響，婆子墩食鋪的兩扇門頁被猛地撞開，一個捆著圍腰的光膀子提著一把殺豬刀凶神惡煞的走進來，
他轉頭看了看，食鋪裡面空蕩蕩的，只有櫃檯前面的座位那裡有一個人仰躺著，當下朝那邊走去。
那人仰著頭，還看不清楚面孔，但好像是睡著了，方才那麼大動靜都沒醒，屠戶大步走到跟前，猛地聲將屠刀拍在桌面上。
屋中梆一聲巨響，屠戶滿臉兇惡，他低頭看去，對面睡著那人卻還沒動靜。
屠戶遲疑一下，大聲咳嗽幾聲，那人終於動了，他把仰著的臉收起，屠戶終於認出來就是以前的譚墩長。
屠戶猛地一拍桌子，「姓譚的，老子跟你說，你欠……」
「拿著這張紙。」譚癩子揉揉眼睛，看也沒看他，逕自從旁邊摸出一張紙放到了桌面上，「把它簽了。」
屠戶呆呆的看看紙，猛地抓起屠刀又一拍桌子，惡狠狠地道，「這是啥，老子又不認識字，幹啥我就簽了。」
譚癩子揉揉眼睛，「婆子墩是不是欠你三十七兩三錢的肉錢。」
屠戶兩眼一瞪，「那可不是，就是你們欠的，欠多久了你說，我還得給豬錢，人家天天來我家討債，你說你……」
「把它簽了。」
「啥，我……」
「這銀子不是譚爺我欠的，那墩長是袁婆子，她現下已經被免了，說不得就要殺頭。」
屠戶聽了一呆，五官都快皺到一起，譚癩子卻又道，「實話與你說，誰欠的誰還，譚爺原本是不想管的，昨日吳達財總文書官來墩里，專門找了本官說話。」
聽到吳達財這三個字，屠戶臉上的煞氣頓時煙消雲散，上身不由自主的前傾，滿臉都是關注，譚癩子眼神似乎只是不經意的轉動了一下，但已經把握了足夠的信息，就是這屠戶多少聽到些婆子墩昨天的風聲，但不知道太具體內容。
「也不必瞞你們，現下石牌鎮都是知道的，譚爺跟吳總文書官是十多年的老交情了，在潛山就一起管墩堡，這婆子墩以前出了事，那是袁婆子管的不好，欠了你們銀錢也是實情，現下那肖墩長本來是不想認了，這些鋪子都打算關門拆了。」
屠戶嘴巴張得老大，眼看又要爆發的時候，譚癩子一擺手，「但是吳大人不許，他說婆子墩是安慶營主管的，多少牽涉安慶營的臉面，你們這些貨主也是石牌百姓，都有自家的生計要料理，那欠的銀錢該當要歸還，但這不是一筆小數，婆子墩一時拿不出來，不是那麼好料理，他不放心別人來辦，特意找了譚爺來主理。」
屠戶立刻鬆了一口氣，從聽到吳達財三個字之後，屠戶就沒再說出個一個字來，他張著嘴聽得認真，兩手下意識的在滿是血漬的圍腰上摩擦。
「這章程是吳大人定下的，顧慮你們料理生計也不易，欠債就該還。但婆子墩這些生計全都停著，也就沒法還你們的欠帳。以前婆子墩跟你們買肉，現下要把生意重新起來，若是你還要跟婆子墩坐生意，這欠的銀錢就仍由婆子墩來還，武學中軍來作保，這上面是婆子墩的印，欠你多少都按年息一錢，欠幾月就計幾月，最遲半年之內本息還清，這是按婆子墩還債的章程，若是你不願再跟婆子墩生意來往。」譚癩子停頓一下，那屠戶不由自主的把身體坐直，「那也行，吳大人也沒說不認，既是跟婆子墩不往來了，這債就不由婆子墩來還，你就去武學裡面找輜重隊商量。」
譚癩子隨手把桌面上的殺豬刀撥開，伸手把紙張拿起，「既然你不願意簽，那這筆帳婆子墩就不認了，以後你找武學說話。」
「簽，簽！」屠戶連忙伸手拉住譚癩子。
「本官方才分明聽到你說不簽，本官也少了麻煩，那輜重隊也是要認的。」
屠戶將譚癩子的手牢牢抓在胸前，「小人沒有說，小人明明是說的簽，大人是不是聽岔了，小人簽，還是跟婆子墩往來，就跟大人你往來，大人你說的半年內結清，這次我可聽得明白，就是你說的。」
「當然是譚爺我說的，半年內不但結清欠債，後面的肉錢全都現結，你要是信不過也可以不簽，本官聽說就是你來追債鬧事，把個食鋪都鬧得關門了，是不是本就不想要欠銀了。」
「信得過，以前是小人不懂事，譚大人見諒，簽，以後大人還是定在小鋪買肉，小人一定賣好的」
「什麼好的，要最好的。」
屠戶滿臉討好，「譚爺你看你說的見外了不是，最好的當然也是計在裡面，都是送到你家裡，小人對外邊都說，是你家買的。」
「你把譚爺當什麼人了，譚爺現下既要講才也要講德，都為著婆子墩的大利，自家的私利是一點不圖的。」譚癩子大聲說罷，往左右看了看，聲調低了一點道，「但是你畢竟一片心意，這個……每天也不要拿多了。」
他說完又補充道，「要能炒肉的那種」
屠戶連連應是，畫了押之後，拿著那張紙眉開眼笑的走了出去，連屠刀都忘了拿。
譚癩子看他出門，忽的長舒一口氣，呆了片刻後，用兩根指頭把那殺豬刀夾起，一把扔到牆角，愣了一會才道，「這債務也不過如此，誰能比譚爺厲害。」 」
……
「比去年新增的支出主要為步火營編練，步火營步兵用自生火銃一桿，價白銀七兩，官造腰刀一把，價白銀一兩二錢，斗笠一頂，水壺一個，燧石兩塊，鞋子一雙，春夏冬被服各一套，鞓帶一根，帽子兩頂，彈藥二十發，背包一個。合計需銀十五兩上下。加上火炮、彈藥、車架、鞍具各項，初建一營器械所費三萬五千兩上下，未計入修建營房所需，馱馬是之前買入，也未記入在內。若按現有一營四千二百，月餉支出六千兩上下，操練彈藥損耗、器械增補、人馬食用米豆肉油草料各項三千兩上下，若外出作戰，每兵發給作戰補貼一兩，月增四千兩以上，湖廣、北方米豆價格約為安慶兩三倍，約需一萬七八千兩每月，未計入陣亡傷殘將士一次撫恤及每月撫銀。年支銀約二十一萬兩，八個營共增一百六十萬兩。」
中軍書房中，龐丁說完後抬頭看了一眼對面的龐雨，屋中有餘先生，還有許久沒回安慶的周月如。
「除步火營外，全軍還有親兵兩個營，陸戰兵兩個營，騎兵一個營，山地營一個，水營一個，暗哨營兩千五百人，擬建中軍直屬炮兵一個千總部，由咱們提供月餉輜重的營伍，有鄉兵安慶六個縣，三千六百人，蘄水鄉兵六百人，蕪湖守備營一千人，山東撫標左營五百七十人，由咱們提供臨時支應的，沿江漕幫人數近十萬，今年該項已給三萬兩，明年全年支出，會達到六百萬兩以上。此外若是明年韃子才入關，我們尚要預備徐州戰役，會達到七百萬兩以上，或許要到八百萬。」
屋中安靜了片刻，周月如管著貼票，這些年經手的銀錢巨萬，單聽到明年的支出，也說不出話來。
龐雨所有的支出都是債務，投資出來的成果就是軍隊，而營伍本身並不產生利潤，還需要源源不斷地新增投入。明年一年，龐雨的債務就會新增七百萬兩，到後年又是七百萬，甚至可能更多。
而這些債務都靠貼票的信用擴張而來，但周月如最為清楚，今年北方旱蝗災爆發後，沿江貼票贖回規模巨大，如果持續下去，會讓安慶營的債務難以維持。
龐雨神色平靜的道，「上游糧食情況。」
「據沿江漕幫碼頭報來，並收各地塘報匯總，湖廣北部旱災蝗災持續，糧食減產六七成，湖廣其餘地方及江西減產兩成上下，九江以下減產主要在沿江圩田，包括安慶地方，減產兩成至三成。」
龐雨沉吟片刻，「往年沿大江長途販運稻米在一千一百萬石左右，今年減產後，百姓會先留足自用，可售糧食應不足往年一半，估算應在四成上下。」
周月如低聲道，「也就是說貼票的用量可能減少一半。」
龐雨不置可否，「米價到多少了。」
「沿江開始收早稻，武昌糧價回落，目前在九錢至一兩一錢不等，豐年武昌米價才五六錢。」
龐雨站起身，在屋中走了片刻，周月如也沒有說話，安靜的坐在位置上等候。
過了一會，龐雨停下腳步，「我們養水師，養漕幫，經營船行、銀莊，總歸是要有用的。上游的碼頭，我們只控制了幾處大的，沿江小市鎮數不勝數，江上沒攔到的也不在少數，往年我們只管大碼頭，保證貼票發行即可，許多小市鎮小碼頭沒用貼票，在江上也過了，但今年不行。」
龐雨轉向余先生，「張雙畏和江帆都預備好沒。」
「已備妥。」
「傳令信，船行將上游所有能訂下的船都訂下，我要控制所有運力，按市價收購碼頭所有糧食，非船行的糧船，漕幫不許裝運，九江至蕪湖江面，非船行糧船一律攔截，就地靠岸按當地市價交割，我們要控制儘量多的糧食。」龐雨看看屋中三人，「年景不一樣，貼票不能光靠利錢了，還要拿著有用，就要擴大他的用途，以前發行抵押物是白銀，現在開始，咱們要綁上糧食。」