鬼面人（二）
兩人御劍而起，雲霧從腳下劃開，杏陵變成一塊小小的方盒，躺在群山的懷抱中。思兔閱讀就算隔著這麼遠的距離，城鎮盡頭那棵古木也依舊矚目，像是浩渺大地上的一顆漆黑寶石，一枚神秘鎖扣。
兩人踩著劍繞了幾圈，並沒有什麼收穫，沈蘊看向前方的神木，「舒喻說江子鯉是在那個方向失蹤的。要不先去那邊轉轉？」
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路彌遠答了一聲好，腳下卻沒動，沈蘊問道：「怎麼了？」
「我在看地震的痕跡。」路彌遠道。
「嗯？」
「杏陵城下有靈源，而只有風水聚氣才能形成的靈源。」路彌遠指了指腳下，示意道，「去年地龍翻身後，山崖、道路、河流，全部都因為地震出現了斷層或是截流。」
「這裡的風水因此改變了。」沈蘊會意接道。
路彌遠點頭：「其實我這兩天一直在思考舒前輩講的那個杏陵傳說。」
「天崩地裂時附近只有杏陵無恙的那個傳說嗎？」
「對。我覺得……有點違和。」路彌遠蹙眉，「課本里說，天崩地裂的原因是地面大量鬼隙湧出，破壞了靈源，才會使地面上一切生靈出現異變。按理說杏陵的靈氣這麼充沛，應該是第一個陷落的地方，但當年四周都成了鬼蜮，它依舊生機勃勃，我在猜……」
路彌遠沒有說出自己的猜想，而是拉著沈蘊的袖子，帶著他換了個方向，重新俯瞰，「師叔，你覺不覺得從這個角度看杏陵城……有點眼熟？」
沈蘊半眯起眼順著方向看去，將那些干擾判斷的裂縫，村落，樹林全部排除，再把山巒，河流看做是天神筆下的墨點與勾畫，最後構成的圖案，正好是一個鎮印的符文。
「這不是……九峰大陣嗎？！」他驚訝出聲。
難道二十七年前師尊為杏陵設了隔絕鬼氣的大陣？
「不對，不可能。」沈蘊馬上自己否定了這個猜想，「二十七年前，丹成宗門都還沒建立，師尊那會應該連二十歲都不到……而且這個陣術明顯非常純熟，從陣型來看，好像也和師尊的風格不太一樣……」
——司君齊當年為設九峰大陣，將三條河流改了道，甚至生生夷平了一座山頭；杏陵大陣的陣型則依其原本的地勢而設，顯得更為和緩，若不是路彌遠剛剛仔細觀察，幾乎發現不了有靈陣設立的痕跡。
「師叔是想說，神州中會大陣的可能不止掌教一人？」路彌遠輕聲道。
沈蘊點了點頭，又搖了搖頭。心中原本紛亂的思路逐漸有了頭緒，他俯瞰神州，低聲總結道：「杏陵原本是靈源之地，那棵神樹就是靈脈源頭，有某個高人發現後為了防止靈源被鬼氣侵擾，所以為它設下了大陣保護，故而在天崩地裂時，四方淪陷，只有杏陵無恙。」
他抬手，虛虛描摹著地裂的痕跡，心中愈發雪亮，「但是一年前的地龍翻身，導致地勢更變——陣法被破壞了。」
「聚攏的靈氣開始逸散，所以城裡常開不敗的杏花才會枯萎。」路彌遠道，「如果放著不管的話會怎麼樣？」
「從神木的狀況來看，估計要不了多久這個靈源就會枯竭，」終於釐清了一切，知曉城中異變不過是天威震怒造成，沈蘊嘆了口氣，「等回客棧給師尊傳個信，看他老人家有沒有辦法來一趟補救一下吧。」
前方藍煙沖天，是崔興言的信號發來了。
在沈路尋找大陣痕跡時，崔興言三人在樹林裡的搜查也終於有了收穫。
「看。」崔興言朝趕來的兩人亮了亮手裡的收穫。是一截灰色的布。
「是被利器削下來的。」沈蘊道。
「是昨天那三個怪人的斗篷。」路彌遠道。
「可以啊你們倆，就掃了一眼全看出來了，」崔興言挑高了尾音驚訝道，「彌遠記性居然這麼好？」
路彌遠只笑了笑。
舒喻聽了後愈發不安：「三個怪人？……意思是少主和三個怪人打起來了嗎？」
「看樣子是的。」沈蘊瞥了一眼附近，確實有不少打鬥的痕跡，「還有其他發現嗎？」
「我用小陶給我的那些小玩意試了試，沒法追跡，」崔興言道，「這人很謹慎，把氣息行跡都隱匿了。」
「包括江同修的？」
「嗯。」舒喻道，「我們也用少主的貼身物件試了試，沒有反應。」
「你們呢，從上面看出什麼了嗎？」
「沒找到江同修，倒是有了其他的發現……」沈蘊將剛才的推測以及和卞師傅的會面經過一一說了，「現在看來，這個樹娘廟的縱火人很有可能就是和江同修起了衝突的這三個怪人，卞師傅卻一口咬定縱火人是好人，讓我很是在意。」
「再回去問問？」
「問肯定要問，找也得找。」沈蘊沉吟，「再過幾個時辰社集就要開始，到時候民眾傾巢而出，勢必更難尋覓，要不我……」
他話未說完，聲音忽然滯住。
崔興言問道：「怎麼了？」
沈蘊和路彌遠對視一眼，兩人立刻同時飛劍往城內趕去，只留了沈蘊回答的尾音逸散在空氣中：「……破了！」
「破了？什麼破了？」崔興言還一頭霧水，見林林也急吼吼地拔劍要追，他只好也忙不迭地跟上。然而同春的劍速實在太快，崔興言好不容易在城門口追上了鍾秀林，卻沒能抓到沈蘊的尾巴。
崔興言戳了一下鍾秀林的後脊：「你這麼急幹嘛？」
「我怎麼不急？這下又找不著沈哥了！」鍾秀林直跳腳。
或許是師叔侄之間的那股不容外人插足的默契，又或者是因為沈蘊對路彌遠完全不設防，明明路彌遠看起來正常無比，遠比天賢庭里那幫追著沈蘊的同修們要規矩得多，但鍾秀林就是覺得所有在沈蘊那兒排隊的人加起來，都沒有一個路彌遠給他帶來的危機感要強烈。
少年磨著牙恨恨，「不是說白浮劍限速的嗎，他怎麼能飛那麼快？我懷疑他肯定在劍上動了什麼手腳，等回了天賢庭我就要告訴羲夫人！」
崔興言翻了個白眼：「得了得了，我可提醒你，你的沈哥最討厭打小報告的人了。」
鍾秀林鼓著腮幫子沒了話。舒喻落在他們後面一截，這會才趕到兩人跟前，他看著鍾秀林一臉怒色，正要開口，眼角的餘光處兀地有一抹異色飄過：「哎崔同修你看，那個人身上是不是……」
在他的視線里，地面上有兩個身影正往城外趕去，而他們身上的斗篷顏色，正和崔興言手中的布料一樣。
崔興言和鍾秀林也看見了那倆人，他倆是見過那三個鬼面怪人的，立刻便認出了對方臉上的面具。
「就是他們，來的正好！」
鍾秀林立時便沖了過去，崔興言目瞪口呆：「……同樣的台詞我真是不想說第二遍了。」
鍾秀林御風至兩人身後百步之外，那兩人並無察覺，還在繼續往前趕路。他一心想要在沈蘊面前立個頭功，二話不說便挽弓搭箭，兩箭破空而出，噗地一聲貫入斗篷背心，兩人應聲而倒。
鍾秀林才要一喜，身後卻傳來驚呼：「林林小心！」
話音未落，只見地面上原本倒地的兩人已消失不見，只剩突兀兩塊岩石上支棱著兩支羽箭——是替身幻術！
鍾秀林來不及反應，他腳踝便隨之一緊，一條藤蔓從地面暴長，瞬間纏住了他並往下拽去，他靈力一時失了章法，白浮一空，眼看就要往高空墜落，崔興言眼疾手快，右手拔出驚潮一刀斬斷藤蔓，左手險險拽住了鍾秀林的衣領子，勉強以一個並不算帥氣的姿勢挽救了同修的性命。
「這是我的新衣服！」鍾秀林撲騰著，還不領情。
崔興言罵他：「命重要還是衣服重要？」
「他們在那！」舒喻目光逡巡，已看到那兩人換形後躲藏的位置，他實在憂心江子鯉的下落，一咬牙也落地持劍向鬼面人襲去。
「你們一個個能不能都不要這麼衝動！」瀛海第一猛男簡直要崩潰了，他放鍾秀林重新穩在白浮上，認命地又趕去幫舒喻的忙。
對方見他們不依不饒似乎也很驚訝，兩人閃身而出，其中一人口中吟誦咒語，地面再次竄出兩條藤蔓，直直朝著舒喻纏去，舒喻抿緊嘴唇揮劍便斬，口中再厲聲叱道：「破！」
氣勁戟指而出，從鬼面身前瞬間炸開，鬼面人連忙後撤，崔興言此時已然趕到，手中驚潮掀起如海氣浪，截斷了他們退後的腳步，同時面前舒喻和鍾秀林橫劍而斬，三人兩鬼迅速纏鬥在了一起。
打著打著，與其說是纏鬥，不如說是鬼面人在用藤蔓阻隔躲避，而崔興言三人則在節節追擊。
而隨著時間推移，另一個鬼面人愈發焦急，他語速飛快說了一句什麼，只是隔著面具和氣浪，崔興言聽得不甚清晰，他的同伴倒是聽清了，只是搖了搖頭，掌心交合，手指勾纏著擰出一個奇怪的手勢，以及兩個更奇怪而清脆的聲音從鬼面後迸出：「咄呿！」
這聲音……是個女孩？崔興言一向對姑娘們都溫柔得很，只這一下遲滯，他的胳膊便被藤蔓繞住了，舒喻和鍾秀林剛想幫忙斬斷，腳下堅硬地面猛地一陷，鬆軟泥土綻裂，露出深藏的泥沼，想要吞噬二人的雙足。
「這什麼妖法！」鍾秀林大驚失色，本能地運氣一騰，倉促間用力過猛，整個人似炮彈般朝著那兩個鬼面人撲了過去！
鬼面人旋身躲開，然而飛起的斗篷一角被栽倒的鐘秀林一把抓在了手中，只聽嗤啦一聲——
地面的陷沒終於停止了。空氣有一霎的凝固。
崔興言張了張嘴，卻發不出聲音。
如果他剛剛沒有眼花的話，他是不是看到了那人身後長著什麼東西？
「……」舒喻也瞠目結舌。
「崔興言我抓到他了，你們快——」趴地的鐘秀林此時正好從地上爬起，他舉著半條斗篷還想嚷嚷，同樣在看見眼前二人後沒了聲。
那兩個鬼面人也有些意外於斗篷被扯掉，他們對視了一眼，那個女孩無奈嘆了口氣，又輕聲說了一句什麼後，終於和她的同伴一起摘下了面具。
額上有角，頸有鱗紋，還有剛剛一閃而過的長長龍尾……
這是兩隻魔龍。
他們還是第一次看見活的魔龍，而不是課本上的圖畫，崔興言震驚了，鍾秀林和舒喻也震驚了。對面的魔龍倒是面色平靜，似乎是想等他們先開口。
半晌後崔興言再次張了張嘴：「這……我們要說點什麼嗎？」
舒喻喃喃：「是得說點什麼吧……」
「林林，林林，」崔興言馬上招呼，「你不是才考了魔龍語嗎，你快說啊！」
「誰記得那玩意啊！」鍾秀林抹了把臉上的灰，怒道，「我考完就全忘了，現在就記得魔龍語典上第一個單詞是什麼『阿巴頓』。」
舒喻：「我……我也忘……」
雙方繼續面面相覷，最後還是崔興言努力搜刮自己腦子裡還沒遺忘的魔龍語，終於憋出了一句。
「……吃了嗎？」
對面的魔龍：「……」