第32章 坦白
四月底，科舉放榜。思兔閱讀520官網
放榜前一日，便已經有人守在布告板處，等待著第二天官府張貼放榜，好第一時間知道會試消息。
此時姜府。
顧文臨和唐氏剛到京城，便落腳在姜府。萍竹園裡，老夫人用過晚膳，同顧文臨簡單說過幾句話後，便起身回了內室。
臨走前，老夫人特意喊住姜承文，讓他跟著一起過去。
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老夫人離席後，顧氏看了姜承文一眼，欲言又止。
「你一會兒帶著阿筠和清時回去，母親吩咐完之後我就回去。不用擔心。」姜承文放下筷子起身，輕拍著顧氏的手背，柔聲安慰著，「阿筠，你跟好你哥哥，別亂跑。」
姜清筠點點頭，「那我和娘先回去等你。」
老夫人離席後，萍竹園前廳的氛圍就冷淡了許多，只偶爾會傳來一兩句說話聲。
顧文臨和唐氏在席間的位置靠近姜承文和顧氏，而杜姨娘卻坐在二房這邊，中間隔著一段距離，即便杜姨娘想開口和顧文臨說話，也礙於老夫人在而不好開口。
筵席散了後，杜姨娘提前和林氏打過招呼，見顧氏和顧文臨等人起身準備離開，杜姨娘趕忙起身追了上去，「老爺...」
「這幾日您是要住在哪個院子裡？」杜姨娘原本是想問今晚的，但是周圍的人太多，她便只能換了個說法問道。
顧文臨下意識地看向唐氏所在的方向，卻見唐氏和顧氏幾個人早已經走出去一段路，也沒有回頭看他一眼，仿佛當他不存在一般。
一陣涼風穿堂而過，顧文臨愣怔一瞬後擺擺手，「文鳶已經替我安排好院子了，搬過來麻煩，你和牧謙不用再折騰了。」
言下之意，還讓杜姨娘在原先的院子裡住著。
一下絞緊手中的帕子，杜姨娘咬唇，強顏歡笑著，「那妾身就聽老爺的，這段時日您可要照顧好自己。」
顧文臨點頭，關心著提了一句:「等牧謙回來，你讓他多注意言行。京城不是乾州，莫要自傲。」
「牧謙回來我會叮囑他的。」杜姨娘盈盈一拜後，目送著顧文臨去追唐氏的匆忙身影，站在原地久久未動。
「表妹，這麼多年了，唐氏在顧大人心裡的分量還是未變。」林氏走到杜姨娘身邊，感慨了一句。
方才她目睹了全程，也看清楚唐氏對顧文臨、對杜姨娘的態度。不冷不淡，仿佛只是同坐一桌用膳的陌生人。
當年顧文臨和唐氏之間出現了裂縫，她便順手推舟助了杜姨娘一把，讓她成功介入到顧文臨和唐氏中間。
這麼多年過去了，杜姨娘把唐氏的兒子算計離開江南，好生教養著顧牧謙。眼看著顧牧謙高中，事情就可以收網了。沒想到，唐氏竟然在這個時候出了佛堂。
林氏愈發覺得，事情中蹊蹺越來越多，似乎是有誰走露了風聲。如此想著，她看向杜姨娘，目光審慎。
杜姨娘輕笑一聲，「沒變又怎麼樣？唐氏現在還不是一無所有嗎？」
唐家早已無人，她唯一的兒子不在她身邊，她和顧文臨的感情也不可能回到從前了。
這麼多年，她和唐氏之間，走到最後的贏家，一定是她，也只能是她。
林氏聞言微微挑眉，眼神中帶著些許詫異，「等牧謙過了殿試拿下狀元之後，顧大人也該為你提一提位分了。」
畢竟當朝新科狀元的生母是個妾室，顧文臨即便不在乎他自己的名譽，也該為顧牧謙的仕途多考慮考慮。
杜姨娘只應一聲，斂眸不言，一路跟在林氏身後回到小院裡。
*
臥房內，丫鬟鋪好床鋪後就退了出去，屋內只留下唐氏和姜清筠兩人，唐氏身邊的嬤嬤在門外候著。
方才臨了快走到院子時，唐氏忽然開口想留姜清筠陪她住一晚，顧氏詢問過姜清筠的意思後便也同意了。
「阿筠，你和舅母說實話，你是什麼時候開始起疑的？」屋內燭火搖曳，唐氏緊緊盯著姜清筠，等她一個回復。
從她看到姜清筠的信後出佛堂，把掌家之權從杜姨娘手中奪回來，暗中調查時她也發現了不少問題，同姜清筠說的一般無二。
可是，姜清筠身處閨閣，又怎麼會知道這些腌臢事？
「乾州，我的風寒一直沒好的時候。」姜清筠老實說著，「我身子雖然弱，但春日也鮮少會染上風寒。」
「而且...」姜清筠欲言又止，「這麼多年舅母沒懷疑過大哥哥的事情嗎？」
「大哥哥久不回江南，舅舅赴任乾州是近兩年的事情，大哥哥又怎麼會來信？」
唐氏只顧雲瀚這一個兒子，當年科舉前夕事發，顧雲瀚聲名盡毀，心灰意冷之下離開江南，之後再也沒回來過，只每年和唐氏往來一兩封信件。
而顧文臨赴任乾州是近兩年的事情，顧雲瀚漂泊在外，又如何得知？
唐氏身子一僵，放在方桌上的手一下攥緊了錦緞。
「舅母，如果在牧謙表哥高中之後，杜姨娘提前一步對大哥哥下手呢？」沉默良久，姜清筠猶豫著，才說出這最後一句話。
當局者迷，唐氏看不清，當年的所有人都被蒙在鼓裡一無所知。
如果不是她重來一世，又怎麼可能參破林氏和杜姨娘的步步籌謀？
燭光像是拉長了時間，許久之後，唐氏才找回自己的聲音，「阿筠，你知道你大哥哥在哪裡，是嗎？」
對上唐氏期待的目光，姜清筠輕輕點頭，說出了一個北方邊陲小鎮的名字。
*
萍竹園裡。
「牧謙高中之後，你和清時多提攜提攜他。官場上多個自家人，對你對姜府都有利。」老夫人坐著，對著姜承文嚴肅說道。
「還有你弟弟，這麼多年都沒升遷，你掌管著吏部，就不能想想辦法？」
「吏部不是兒子一個人的，牧謙和二弟有才能，不需要兒子提攜也能升遷。」姜承文似乎早已經習慣了老夫人這樣的要求，直接開口回絕。
自從他步入朝堂後的許多年，每次老夫人單獨和他談話，都是相似的要求。只不過人從姜二爺到姜二爺的兒子，再到顧牧謙罷了。
老夫人狠狠剜了姜承文一眼，直接拿過身邊的拐杖，在姜承文身上敲打一下，「你這個不孝子，只顧著你自己和清時。」
「姜府的未來你可有考慮過？」
姜承文沉默不言，任由老夫人說著，等老夫人說夠了便會自己停下。
「既然這樣，清筠的婚事就交給我做主。」
「鎮南侯老夫人屬於清婉為世子妃，我記得蕭家還有一位旁系在朝堂為官……」
老夫人的話未說完，姜承文猛地抬頭，「母親，你若是想討好鎮南侯府，沒必要再賠進去一個清筠。」
「清筠的婚事，我和文鳶做主。您不必插手了。」
「天色不早，母親早點休息，兒子告退。」姜承文作揖告退後，就徑直離開萍竹園。
以往姜承文都是沉默著接受，這是第一次他敢這樣忤逆不孝。
姜老夫人被他這麼一說，抄起手邊的茶盞就扔了出去，發出清脆的碎裂聲，「你個逆子！」
在門外的堇嬤嬤聞聲後急忙趕來，「老夫人...」
「去，給鎮南候送拜帖。清婉的及笄禮，務必要請鎮南候老夫人和世子過來，還有那位旁系。」
既然姜承文這個逆子不想讓她插手姜清筠的婚事，那她便偏要管。
她身為祖母，管自己孫女的婚事還輪不到旁人插話。