第112章 回到洛陽
中平四年十二月，長達四個月的「北巡」，終於在天子劉宏回到洛陽之後，正式宣告結束。思兔閱讀衛將軍皇甫嵩等人，都跟隨天子一同回京。竇輔在從陳國返回洛陽的路上，遇到了前來傳詔的小黃門蹇碩。
「天子使我駐守管城？」蹇碩宣讀完天子詔書，竇輔下意識奉詔，而後感到一絲詫異。
管城屬於中牟縣轄下，張邈聯合陳宮叛變後，滎陽縣縣令劉備領兵出擊，占領了位於中牟縣的這座小城。不過劉備兵少，只能勉強守住城池，卻沒有餘力收復中牟縣城。
蹇碩見四下並無他人，小聲解釋道：「後將軍前次出征，戰果斐然，因此驃騎將軍諫言天子，使後將軍作為主將，先行駐軍管城。想來後續兵馬不日即到，還請將軍寬心。另外，後將軍經過開封時，可便宜行事一日。」
原來是董重的主意，竇輔恍然大悟，這個老小子果然還是對他有成見。天子回到洛陽，眼看要冊立太子，他當初支持天子和小皇子劉協，必然再度加官進爵。以竇輔的戰功，資歷雖然淺薄，但也不是沒有成為車騎將軍的可能，到時便和董重平起平坐。董重性格與董太后十分相似，感性多於理性，又沒有長遠目光，哪裡容得下竇輔這個後進之人？
蹇碩雖然是宦官，竇輔此時卻並不排斥於他，只是俯身相拜道：「請蹇常侍回報陛下，臣縱然不回洛陽，仍還記得冀州時的諾言，必不負君！」蹇碩也不敢問他索賄，只是躬身回拜，然後匆匆返回洛陽。
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接了詔書，又過了一日，竇輔領著部曲來到開封。就在當夜，他忽然想起一事，於是找來了馬岱，附耳吩咐一番。不多時，馬岱領著兩百騎兵徑直出了城，直到次日午後，才追趕上竇輔大隊。
「將軍，事情已然辦妥，並未被人發覺。」馬岱低聲匯報導。
審配此時恰好在竇輔身側，奇道：「將軍派馬軍侯外出，是為了偵探敵情？」
竇輔笑道：「正南先生不必猜測了，只是本將的一點私事而已。」
就在竇輔前往管城時，剛剛回到洛陽的天子劉宏，卻遇到了極大阻礙。從大將軍何進以下，文武百官幾乎眾口一詞，勸諫他暫停冊立太子的儀式！
大將軍何進為首的眾人，認為應當以年長的大皇子劉辨為太子，而不是年幼的小皇子劉協。劉宏看得出，這是出於私心，因為何進正是大皇子劉辨的舅舅。
但是以司徒丁宮為首的另一群官吏，雖然同樣勸阻天子暫緩冊立儀式，卻有另一番不同的說辭。
「陛下，臣以為此時不宜冊立太子。如今冀州反叛，陳留附從，陛下應當揀選得力將領，先平定叛亂，而後安撫地方。待到戰亂平息，再商議冊立之事不遲。」
劉宏看到丁宮的這份奏章，倍感憤怒，將奏章摔在地上。
「他丁元雄難道不知道朕的心意嗎？虧朕還重用於他，從九卿之一的光祿勛直接坐上司徒的位子，朕都還沒問他要錢，如今反倒跟朕對著來了？」
一旁的趙忠和蹇碩見天子發怒，不敢言語，齊刷刷後退幾步。劉宏餘光瞄到兩人的小動作，帶著怒意反問道：「朕又不曾責問你二人，何必如此拘謹？朝中還有哪位大臣沒有上書，給朕傳到宮裡來，朕要當面問對！」
望著書案上堆積如山的奏章，蹇碩幾乎要落淚。近幾日奏章如同雪花一般飛入宮中，三公九卿、宿衛各部無不陳述己見，哪裡還有皇帝要的大臣？
趙忠環視一圈，在場的宦官和衛士默不作聲，都不敢回答天子的問題。他心一橫，乾脆膝行向前，壯著膽子翻了翻書案上的奏章，心中忽然一喜，而後退出西園。
片刻後，客曹尚書胡騰與吏曹尚書梁鵠，還有辭官後被天子任命為諫議大夫的許相和太中大夫崔烈，得到趙忠傳訊，先後趕來。
「朕要冊立皇子劉協為太子，奈何滿朝文武紛紛上書勸阻，諸位愛卿有何建議？」劉宏直接對這四人道出心意。
趙忠不愧是給事宮中二十多年的老人，他所召喚而來的這四人，正合天子心意。胡騰入宮後從未違背天子心意，梁鵠乃是天子從親自設立的鴻都門學中提拔為官的。至於許相和崔烈，這兩個掏錢買官的前任三公，就更不敢與天子有不同想法了。
胡騰年長，便先出列勸諫劉宏道：「陛下，陳留之亂近在咫尺，須要平了此處，再議冊立。」
他在尚書台，對百官在上書中的說辭，也有所耳聞，更知道天子會召他問對，早就在心中草擬了應對之詞。平定陳留，輕而易舉，總比某些公卿要求天子平定天下以後再冊立太子早得多。
崔烈作為前任司徒，也不甘落後，接著胡騰的建議補充道：「陛下，胡尚書所言極是。待到陳留戰事平定，陛下冊立太子之時，只需要在天下大赦的詔書中說明王芬以及襄楷諸人不赦，附從以及被挾裹者概不論罪即可。」
劉宏喜出望外，連忙吩咐蹇碩和趙忠道：「就依崔大夫所言！傳朕旨意，各處官寺立刻開始籌備冊立太子事務！」
蹇碩俯身領命，而後又問道：「陛下，後將軍還在管城，此番平叛，不知應當以哪位將軍為主將？」
劉宏這才察覺異常，先前聽了董重一面之詞，將竇輔派出，此時若是再啟用，平定陳留自然毫無疑問，但事後又該如何封賞？竇輔今年不過二十二歲，難道就要給他一個車騎將軍的位置？車騎將軍與驃騎將軍歷來都是留給外戚的，皇甫嵩戰功赫赫也不過只是一個衛將軍。
於是，這個問題就被劉宏拋給了大將軍何進，後者面對這份突如其來的旨意，更是一籌莫展。他思來想去，毫無對策，總不能讓弟弟何苗再次復出吧？
不過，來自河內郡的一份緊急軍報，讓劉宏與何進再也無法拖延，火速定下了平叛主將的人選。