第178章 被俘 為何要在敵營寬衣解帶
劉昀陷入了沉思。思兔閱讀坦白來說,陸追所言的確在理,這城中現如今破破爛爛，並沒有剩下什麼值得被覬覦,相反還日日鬧鬼,旁人該避之不及才是。思索再三,他總算退讓一步，問道：「那兩位想要我做些什麼？」
「先說說看,這城裡究竟是怎麼回事。」陸追道,「我來時向百姓粗粗打聽過，據稱是有身形魁梧的惡鬼進城抓人？」
「是啊。」劉昀嘆氣道,「已經好幾個月了,也不知究竟是什麼怪物,刀槍不入力大無窮，一拳就能將城中最精壯的拳師打暈拖走。」
「可有卷宗？」陸追又問。
劉昀點頭：「有。」
「先拿來看看。」陸追拉過椅子坐下，「大人也莫再猶豫了，早些將這城中的事情解決掉,我們也好早些趕去西北軍營。對了,你方才說谷陽渡的事情,我也已經聽到了，若我們此行當真是為探聽消息而來，哪裡還用得著進屋打草驚蛇，現在早該走了，是不是？」
劉昀微微一僵，若沒記錯,在說完谷陽渡之後，他還與夫人調笑了一番，這……一大把年紀難得沒正形一回，卻被外人聽了個乾淨，不由面上一熱，很是羞愧。
「咳。」陸追轉移話題，「谷陽渡是何處？」
「是距此地數百里的一處風沙渡口，駐紮著大楚西北軍的分支，由李洋副將統轄。」蕭瀾道，「若大漠中戰事激烈，這支軍隊便會前來增援，其餘時候則都在谷陽渡。」
「為何要一直待在谷陽渡？」陸追又問。
「那裡窮山惡水，常年鬧匪患。」蕭瀾道，「經常殺完一輪又冒出來新的一輪，百姓苦不堪言，賀將軍便派了駐軍常年鎮守。」
「原來如此。」陸追瞭然。
「蕭少俠原來對西北局勢如此熟悉。」劉昀抱著卷宗過來，足有厚厚一摞。
「這麼多？」陸追隨手翻了兩下，就見上頭一條一條，記載很是詳細，落款都有一個小小的「茂」字。
「這就是師爺，他名叫張茂。」劉昀嘆了口氣，「關於他失蹤一事，在這一疊中，是我親自寫的。」
天色已經暗了下來，蕭瀾點起燭火，將桌上照挺亮堂。陸追將那些卷宗大致翻閱了一遍，倒是與城中百姓所言一致，都說是從三個月前開始鬧鬼，剛開始的時候，縣衙曾組織了一批弓箭手埋伏在高處，想要將其射殺，誰知那些怪物竟能刀槍不入，宛若周身都罩著金鐘鐵甲，蒲扇般的巨掌只凌空一扇，底下的人就會被震暈一片。幾次三番下來，眼看著城中越來越空，官府只得下令讓百姓都躲在家中，平時若沒有事，絕對不可出門。
師爺張茂就是在那時奉命前往谷陽渡，結果至今音訊全無，生死未卜。
「為何要派個文人書生前去求援？」陸追對此抱有疑慮。
「師爺並非文人，他是軍中武夫，會拳腳功夫的。」劉昀道，「甚至還能稱得上是高手。」
「那出城者死，又是怎麼回事？」陸追又問。
「是一張夾在師爺血衣中的字條，一道丟在了縣衙前。」劉昀嘆道，「對方顯然是想切斷長風城與外頭的聯繫，為了避免引起百姓恐慌，我並未將此事公開，只下了一道命令，無論是誰想出城，都需得事先報備官府，經由我同意。」
「大人想得很周到。」陸追合上卷宗，「我看完了。」
「少俠有何看法？」劉昀忙問。
陸追道：「大人先不必憂心，那血衣雖說看著瘮人，不過我猜師爺八成沒死，甚至說不定連傷也未受。」
「何以見得？」劉昀追問。
「第一，這般大張旗鼓裝神弄鬼，為的就是虜走年富力強的勞力，師爺身為武夫又強壯有力，對方想來也不捨得殺。」陸追道，「第二，若當真殺了，那為何不乾脆將屍首扔到縣衙門前，豈非更有震懾力，又何必只丟件破破爛爛的衣服。」
「也是。」劉昀點頭，「少俠這話有幾分道理。」
「不如我偽裝成城中百姓，前去谷陽渡求援？」陸追提議，「要是被對方抓走，正好一併揪出幕後黑手。」
劉昀點頭：「好。」
見他答應得如此爽快，陸追反而一樂：「大人也不多考慮考慮？」
「事到如今，哪裡還能容我多加考慮。」劉昀起身拱手，「城中鬧鬼，我身為地方官卻無力保一方鄉民平安，已然慚愧至極，兩位少俠既是來了，我也就不再懷疑了，還請仗義出手，還長風城一個安穩才是。」
陸追道：「那便這麼定了，不過我還有一件事，要勞煩大人出手相助。」
劉昀道：「少俠但說無妨。」
陸追道：「幫我餵兩天馬。」
劉昀：「……」
劉昀試探：「只這件事？」
陸追答：「只這件事。」
三日之後，兩匹黑色駿馬疾馳出城，向著西北而去。
從長風城到谷陽渡，中間隔著連綿不絕的碎石戈壁，越走便越荒涼，經常幾天幾夜也見不到人。這天入夜後，陸追守著火堆，嘟囔道：「忒不守信用。」
「什麼？」蕭瀾問，「我？」
「對號入座倒是挺快，這與你有何關係。」陸追笑道，「我是在說那些怪物，我們離開長風城已有十餘日，至今也不見有人來抓，再走下去，怕就真到谷陽渡了。」
雖說到了谷陽渡，就能將西北駐軍引去城中，百姓也能暫時重獲平安生活，可卻絕非長遠之計。一來朝廷大軍不可能一直留在城中，總有離開的一天，二來即便對方當真放棄了長風城，可西北還有許多別的城池，難保不會鬼影重現。如此一想，還是需得在途中就將幕後黑手引出，一網打盡後，方能永絕後患。
蕭瀾將烤餅夾上肉乾，和水囊一道遞給他。
陸追搖頭：「硬。」
蕭瀾道：「那是你不會烤。」
陸追抱著懷疑的態度張開嘴，咬一口後還當真挺好吃，連裡頭堅硬的風乾肉也被烘得又酥又脆。
「吃完。」蕭瀾道，「夜半天寒，全靠著這點食物暖身子，再難吃也得咽下去。」
陸追歪著腦袋捧著大餅，吃得頗為心不在焉，還在想鬼怪的事。蕭瀾看得好笑，也沒出言打斷，就只坐在火堆對面看著他——即便是用易容的藥水將臉染得蠟黃枯瘦，也依舊挺好看，正所謂情人眼裡出西施，無論心上人變成什麼模樣，都要好好供在家中，千金不換。
「你在看什麼？」陸追突然問。
蕭瀾道：「看你。」
陸公子心裡微微一動，抬頭與他四目相接。如此漫漫長夜，同守一堆篝火，似乎無論如何都該發生些什麼，但可惜兩人此番都有任務在身，又一個易容成了黃臉病鬼，另一個滿臉都是絡腮鬍子，模樣醜陋滑稽，著實很不適合郎情妾意你儂我儂。
陸追只好又不甘不願啃了一大口餅。
蕭瀾道：「今晚怕是不能睡了。」
陸追問：「為何？」
蕭瀾答：「因為有人來了。」
陸追微微一愣，凝神聽去，遠處果然傳來「噠噠」的馬蹄聲，似乎至少有二十餘人。他將最後一口餅塞進嘴裡，用力嚼了兩下，又灌了一大口水。
蕭瀾笑道：「方才還說沒胃口。」
「是你烤的，我自然要吃完，浪費了可惜。」陸追一擦嘴，又替他將臉上的鬍子粘了粘。
天邊升起一輪圓月，照亮這片廣闊的銀色戈壁。而在沙丘的另一邊，一支馬隊正在緩緩冒出頭，黑色身影在月光下連成一片，悄無聲息快速前行，像是從天而降的鬼兵，令人後背發麻。
陸追站起來，手中握緊一把長刀，佝僂著腰，眼底有些驚慌。
蕭瀾一笑，低聲道：「演得不錯。」
馬隊很快就逼至眼前，每個人臉上都蒙著黑色布巾，領頭人只看了火堆旁的兩人一眼，甚至都沒有多問一句，便揮手叫來下屬，拿著砍刀與麻繩一擁而上，將他們牢牢捆了起來。
「你們要做什麼？」陸追掙扎。
「帶走！」那領頭人簡短地命令了一句，聲調僵硬，像是外族人。
下屬答應一聲，將兩人裝進布袋甩上馬背，一路狂奔向沙丘深處。
天很快就亮了起來。
陸追咳嗽兩聲，人依舊被裝在漆黑的布袋中，他肋骨處有些疼，不過應當沒有傷到筋骨，只是皮肉擦傷。那支馬隊跑起來像是瘋了一般，狂顛亂抖，幾乎要將馬背上的人五臟六腑都甩出來，等到好不容易停下之時，即便是常年習武，他也依舊有些頭暈難受，若換做尋常百姓，只怕早已半死不活。
身旁還丟著另一個布袋，裡頭裝的是蕭瀾。因為不知外頭究竟是何狀況，兩人極有默契地誰都沒說話，只隔著麻布將手輕輕搭在一起，讓彼此間溫度傳遞。
陸追心裡笑了笑，繼續側耳聽外頭的動靜。時間一點一點過去，估摸直到中午，才終於有人前來開門，布袋口的繫繩被解開，眼前豁然一亮，好半天方才適應了亮光。
陸追眯著眼睛，費力地看著眼前人。
「你們想做什麼？」蕭瀾沉聲問。
「你們又想做什麼？」對方反問，他漢話說得挺好，只有些許輕微的口音。穿著黑衣馬靴，腰間掛著兩把彎月匕首，是大漠遊牧者常見的裝扮。
屋中一片寂靜。
見他二人不說話，那人又道：「讓我猜猜看，是要去谷陽渡找援兵抓鬼，是不是？」
陸追怒道：「果然是你們搞的鬼！」
對方放肆大笑：「那劉縣令怕是糊塗了，送來一個師爺不記性，又白白折了你們兩人。再過數月，我就算什麼都不做，只怕那長風城中的勞力也會爭先恐後，主動上門。」
還當真是為了抓勞力啊。陸追又道：「你裝神弄鬼，已經殺空了半座城的人，難道還不肯收手嗎？」
「誰說我殺人了？」那人坐在椅子上，「千辛萬苦才抓回來的，我可捨不得殺。」
「那你到底要幹什麼？」陸追又問了一回。
那人這次倒是答得挺乾脆：「挖墳。」
陸追本能便想起了冥月墓。
蕭瀾微微皺眉，心裡有些想要嘆氣，自己這前半生，怎麼來來回回都與墳脫不開關係。
他問：「挖誰的墳？」
那人生硬道：「新墳，挖好了墓坑，也好儘快讓大楚的軍隊與將軍們入土。」他說這話時，眼底閃著邪光，像是迫不及待在等這一天的到來。
陸追試探：「你們、你們是夕蘭國的人？」
「這就與你無關了。」那人居高臨下看了兩人一眼，「只說一句話，是要乖乖聽話做苦力，還是要做硬骨頭，被拖去填天坑？」
陸追與蕭瀾對視一眼，低下頭沒說話。
那人見狀，得意大笑道：「識時務者為俊傑，這句話很好。」
「做苦工，就能活命？」陸追又問了一回，「城裡的鄉親們也都沒死？」
「自然，濫殺無辜這種事情，我不做。」那人擺擺手，徑直踏出門，「在這裡等著吧，會有人來接你們。」
屋門被落了鎖，四周再度寂靜起來。
「分明就是流氓痞子，還非要將他自己吹成梟雄，說什麼從不濫殺無辜，也不怕旁人笑話。」陸追坐在地上，「不過我原以為他們是住帳篷，沒想到還有房子。」
「大漠裡可修不出房子。」蕭瀾提醒。
陸追愣了一愣，猜測：「所以你的意思？」
「這裡必然是大楚某處城鎮。」蕭瀾道，「所以要麼他們已經像摧毀長風城那樣，徹底占領了這座城池，要麼至少也頗有勢力，否則應當沒膽子將虜來的人堂而皇之帶進城。」
「替大楚的軍隊挖墳。」陸追若有所思，「會是什麼意思呢？」
「猜不出來就不猜了，只要你表現得乖一些，只怕用不了三五天就會被帶去做苦力。」蕭瀾道，「到那時一看便知。」
「嗯。」陸追點點頭，「事到如今，也只有見機行事。」
「受傷了？」蕭瀾問，「怎麼一直按著肋下。」
「皮肉傷。」陸追活動了一下筋骨，「我方才檢查過了，骨頭沒事，就是在馬背上太過顛簸。」
蕭瀾道：「給我看看。」
陸追一驚：「在這裡看？」
蕭瀾問：「否則呢？」
「這個，不太好吧。」陸追捂緊衣襟，在敵營里對暗戀之人寬衣解帶，聽起來不單單饑渴萬分，還很像腦子有病，況且先前都沒有解過，這頭一回無論如何也要找個詩情畫意之地，誰要在破黑屋中光著膀子。
蕭瀾拉開他的腰帶。
陸追：「……」
此時此刻，屋外卻再度傳來腳步聲。