蘇 洵
心術
為將之道，當先治心①。思兔sto55.com泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，然後可以制利害，可以待敵。
凡兵上義②，不義，雖利勿動。非一動之為利害，而他日將有所不可措手足也。夫惟義可以怒士，士以義怒，可與百戰。
凡戰之道，未戰養其財，將戰養其力，既戰養其氣，既勝養其心。謹烽燧③，嚴斥堠④，使耕者無所顧忌，所以養其財；豐犒⑤而優遊之，所以養其力；小勝益急，小挫益厲，所以養其氣；用人不盡其所欲為，所以養其心。故士常蓄其怒、懷其欲而不盡，怒不盡則有餘勇，欲不盡則有餘貪。故雖並天下而士不厭兵，此黃帝之所以七十戰而兵不殆也。不養其心，一戰而勝，不可用矣。
凡將欲智而嚴，凡士欲愚。智則不可測，嚴則不可犯，故士皆委己而聽命，夫安得不愚？夫惟士愚，而後可與之皆死。
凡兵之動，知敵之主，知敵之將，而後可以動於險。鄧艾縋兵於蜀中⑥，非劉禪⑦之庸，則百萬之師可以坐縛，彼固有所侮而動也。故古之賢將，能以兵嘗⑧敵，而又以敵自嘗，故去就可以決。
凡主將之道，知理而後可以舉兵，知勢而後可以加兵，知節而後可以用兵。知理則不屈，知勢則不沮，知節則不窮。見小利不動，見小患不避；小利小患，不足以辱吾技也，夫然後有以支大利大患。夫惟養技而自愛者，無敵於天下。故一忍可以支百勇，一靜可以制百動。
兵有長短，敵我一也。敢問：「吾之所長，吾出而用之，彼將不與吾校；吾之所短，吾蔽而置之，彼將強與吾角，奈何？」曰：「吾之所短，吾抗而暴之⑨，使之疑而卻；吾之所長，吾陰而養之，使之狎⑩而墮其中。此用長短之術也。」
善用兵者，使之無所顧，有所恃。無所顧，則知死之不足惜；有所恃，則知不至於必敗。尺棰{11}當猛虎，奮呼而操擊；徒手遇蜥蜴，變色而卻步：人之情也。知此者，可以將矣。袒裼{12}而按劍，則烏獲{13}不敢逼；冠胄衣甲，據兵而寢，則童子彎弓殺之矣。故善用兵者以形固。夫能以形固{14}，則力有餘矣。
【注】
①治心：注重思想修養，加強意志力的鍛鍊。治，研究。心，意志、思想。②上義：尊尚道義。③烽燧（suì遂）：古代報警用的烽火。④斥堠（hòu候）：士兵居住、守望的亭堡。⑤豐犒：兵餉優厚。⑥鄧艾：字士載，三國時魏將。率軍偷度陰平，入川滅蜀。縋（zhuì墜）：用繩系人或物吊下去。鄧艾度陰平時，以氈自裹，身先士卒，自高山推轉而下。⑦劉禪：蜀後主，劉備之子，以愚庸著名。⑧嘗：試探。⑨抗而暴（pù曝）之：意為掩藏到一定時候而又故意明顯地暴露出來。暴同「曝」，故意使它暴露。抗，這裡有「藏」的意思。⑩狎（xiá匣）：輕視。{11}棰：鞭子。{12}袒裼（tǎnxī坦悉）：脫掉衣服，露出身體的一部分。{13}烏獲：戰國時秦國的大力士，據說能舉千鈞之重。{14}以形固：憑藉有利的形勢鞏固自己的陣容。
《心術》是《權書》中的第一篇，有「序」的作用。《權書》是蘇洵精心結撰的一部著作，共十篇。權，有權變、變通的意思，《權書》中闡述了作者主張「順應世變、因事制宜」的思想。蘇洵作為一個儒者，以此身份寫這部與《孫子兵法》不同的兵書，是希望宋朝統治者在軍事上屢屢失利、一次次敗給契丹與西夏後，能夠改變以輸幣納貢方這種「仁義」的手法達到退卻外地的目的，而要致力於用戰略手段克敵制勝。
它是作者研究兵法的一篇心得，猶如替主將草擬的一份「用兵須知」，反映了時代的要求，對提高當時將帥的軍事修養有一定的積極意義。文章的主旨是講述為將帥者應掌握哪些作戰的謀略，才能在戰爭中取勝，其中包含很多樸素的軍事辯證法思想，可資借鑑。如開頭第一句「為將之道，當先治心」，就是要求帶兵的將領首要有良好的心理素質，「泰山崩於前而色不變」，而後要求「麋鹿興於左而目不瞬」，只有這樣的將領才能打勝仗。同時，還分析了戰爭的性質，即「惟義可以怒士，士以義怒，可與百戰」，只有正義的戰爭才能激發士兵的鬥志，百戰不殆。
還值得稱讚的是，本文的結構很有特色，是以綱統目的網狀結構，顯得綱目清楚條理井然。首段「為將之道，當先治心」是全篇的綱領，它為文章規定了範圍——「為將之道」，指明了論述中心——「當先治心」，故篇名題為「心術」。
接下來，蘇洵使用五個「凡」字，從五個不同側面論述各種各樣「治心」的方法，如引線穿珠一般，將不同的方法整合關聯。第二、三、四段闡述為將者如何帶兵，比如打勝仗後要提高士兵的思想修養，要給他們豐厚的犒賞，同時要使他們繼續保持旺盛的鬥志等等。第五、六段論述為將者應如何審時度勢，要知己知彼，戰時不為小利所動，不避小患之害，抓住有利的時機出擊，才能達到作戰勝利的目的。最後兩段論述為將者攻守之術。攻要出奇制勝，「陰長暴短」；守要使士兵無所顧慮而有所依靠，憑藉地形穩固自己的陣容尤為重要，因為它能使戰鬥力充足有餘。
文中多排比、對偶句，讀來氣勢充沛，鏗鏘有力。而「鄧艾縋兵於蜀中」的戰例的插入，更增強了文章的說服力。有許多生動的比喻如「泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬」「尺棰當猛虎，奮呼而操擊；徒手遇蜥蜴，變色而卻步，人之情也」「袒裼而按劍，則烏獲不敢逼；冠胄衣甲，據兵而寢，則童子彎弓殺之矣」等，不但使文章文采斐然，還為人們廣泛流傳，成為名句，故明代茅坤說「此文中多名言」，可謂名不虛傳。
後人評論
吳楚材、吳調侯《古文觀止》卷十：「此篇逐節自為段落，非一片起伏首尾議論也，然先後不紊。由養士而審勢，由審勢而出奇，由出奇而守備，段落鮮明，井然有序。文心之善變化也。」
六國
六國破滅，非兵①不利，戰不善，弊在賂秦②。賂秦而力虧，破滅之道也。或曰：六國互喪，率賂秦耶？曰：不賂者以賂者喪，蓋失強援，不能獨完。故曰：弊在賂秦也。
秦以攻取之外，小則獲邑，大則得城。較秦之所得，與戰勝而得者，其實百倍；諸侯之所亡，與戰敗而亡者，其實③亦百倍。則秦之所大欲，諸侯之所大患，固不在戰矣。思厥④先祖父，暴⑤霜露，斬荊棘，以有尺寸之地。子孫視之不甚惜，舉以予人，如棄草芥⑥。今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣。然則諸侯之地有限，暴秦之欲無厭⑦，奉之彌繁，侵之愈急。故不戰而強弱勝負已判⑧矣。至於顛覆，理固宜然。古人云：「以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」此言得之。
齊人未嘗賂秦，終繼五國遷滅⑨，何哉？與嬴⑩而不助五國也。五國既喪，齊亦不免矣。燕趙之君，始有遠略，能守其土，義不賂秦。是故燕雖小國而後亡，斯用兵之效也。至丹以荊卿為計，始速禍{11}焉。趙嘗五戰於秦，二敗而三勝。後秦擊趙者再，李牧{12}連卻之。洎牧以讒誅，邯鄲為郡，惜其用武而不終也。且燕趙處秦革滅{13}殆盡之際，可謂智力孤危，戰敗而亡，誠不得已。向使{14}三國各愛其地，齊人勿附於秦，刺客{15}不行，良將{16}猶在，則勝負之數{17}，存亡之理，當與秦相較，或未易量。
嗚呼！以賂秦之地封天下之謀臣，以事秦之心禮天下之奇才，並力西向，則吾恐秦人食之不得下咽也。悲夫！有如此之勢，而為秦人積威之所劫{18}，日削月割，以趨於亡。為國者無使為積威之所劫哉！
夫六國與秦皆諸侯，其勢弱於秦，而猶有可以不賂而勝之之勢。苟以天下之大，而從六國破亡之故事，是又在六國下矣。
【注】
①兵：兵器。②賂秦：向秦國行賄。這裡指割土地給秦國。③其實：它的實際（數量）。④厥：其。⑤暴（pù瀑）：暴露，沖冒。⑥草芥：比喻極微賤的東西。芥，草。⑦厭：通「饜」，滿足。⑧判：分明。⑨遷滅：隨之而滅亡。遷，移動。⑩嬴：秦王姓嬴，這裡指秦國。{11}速禍：招致禍患。{12}李牧：趙國的良將，領兵抗秦屢立戰功，被封為武安君。卻，打退。{13}革滅：消滅，滅亡。{14}向使：當初假使。{15}刺客：指荊軻。{16}良將：指李牧。{17}數（shù術）：定數，命。{18}積威：歷年積累所得的威勢。劫：脅迫，挾制。
《六國論》是《權書》第八篇。本文提出並論證了六國滅亡「弊在賂秦」的精闢論點，借古諷今，針砭時弊，旨在映射宋王朝對遼和西夏的屈辱政策，告誡北宋統治者要吸取六國滅亡的教訓，以免重蹈覆轍。文章以古鑒今，氣勢磅礴，是蘇洵政論文的代表作品。
戰國時代，七雄爭霸。《六國論》中的「六國」，就是指戰國七雄中除秦國以外的齊、楚、燕、韓、趙、魏六個國家。為了獨占天下，各國之間不斷進行戰爭。最後六國被秦國逐個擊破而滅亡了。六國滅亡的原因很多，根本原因是秦國經過商秧變法的徹底改革，確立了先進的生產關係，經濟得到較快的發展，軍事實力超過了六國。本文選擇「弊在賂秦」這個角度，持之有故、言之成理地確立了自己的論點，進行了深入論證，表明了作者明達而深湛的政治見解。
文章開篇即提出六國破滅「弊在賂秦」的論點；然後以史實為據，分別就「賂秦」與「未嘗賂秦」兩類國家從正面加以論證；又以假設進一步申說，如果不賂秦則六國不至於滅亡，從反面加以論證；從而得出「為國者無使為積威之所劫」的論斷；最後借古論今，諷諫北宋統治者切勿「從六國破亡之故事」。
論證中穿插「思厥先祖父……而秦兵又至矣」的描述，引古人之言來形象地說明道理，用「食之不得下咽」形容「秦人」的惶恐不安，大大增強了文章的表達效果。文章的字裡行間飽含著作者的感情，不僅有「嗚呼」「悲夫」等感情強烈的嗟嘆，就是在夾敘夾議的文字中，也流溢著作者的情感，如對以地事秦的憎惡，對「義不賂秦」的讚賞，對「用武而不終」的惋惜，對為國者「為積威之所劫」的痛惜、激憤，都溢於言表，有著強烈的感染力，使文章不僅以理服人，而且以情感人。
而在當時，宋朝最高統治者面對有利的形勢卻向契丹、西夏屈辱求和，北宋的這種輸幣、納貢求和的辦法，與「六國」賂秦而求一夕安寢的政策極為相似。所以，在文末蘇洵將宋王朝和六國作了比較，巧妙地聯繫北宋現實，六國弱於宋「而猶有可以不賂而勝之之勢」，倘若宋王朝敗給了遠不如自己的契丹和西夏國，可見真是連六國都不如了。至此，點出全文的主旨，語意深切，一片憂國憂民之心，希望北宋統治者改弦更張，勿蹈覆轍。正所謂「前事不忘，後事之師」。
文章除了借古諷今的特點外，在布局謀篇方面更是頗具匠心。全文始終圍繞中心論點展開論證，既深入又充分，邏輯嚴密，無懈可擊。全文綱目分明，脈胳清晰，結構嚴整。不僅句與句、段與段之間有緊密的邏輯聯繫，而且首尾照應，古今相映。文中運用例證、引證、假設，特別是對比的論證方法。如「賂者」與「不賂者」對比；秦與諸侯雙方土地得失對比，既以秦受賂所得與戰勝所得對比，又以諸侯行賂所亡與戰敗所亡對比；賂秦之頻與「一夕安寢」對比；以六國與北宋對比。通過對比增強了「弊在賂秦」這一論點的鮮明性、深刻性，使得文章氣勢恢宏，音調鏗鏘。
後人評論
歐陽修在《故霸州文安縣主簿蘇君墓志銘》中評論蘇洵的文章說：「縱橫上下，出入馳驟，必造於深微而後止。」
項籍①
吾嘗論項籍有取天下之才，而無取天下之慮②；曹操有取天下之慮，而無取天下之量③；玄德④有取天下之量，而無取天下之才。故三人者，終其身無成焉。且夫不有所棄，不可以得天下之勢；不有所忍，不可以盡天下之利。是故地有所不取，城有所不攻，勝有所不就，敗有所不避。其來不喜，其去不怒，肆天下之所為而徐制其後⑤，乃克有濟⑥。
嗚呼！項籍有百戰百勝之才，而死於垓下，無惑也。吾觀其戰於巨鹿也，見其慮之不長、量之不大，未嘗不怪其死於垓下之晚也。方籍之渡河，沛公始整兵向關，籍於此時若急引軍趨秦，及其鋒而用之，可以據咸陽，制天下。不知出此，而區區與秦將爭一旦之命，既全巨鹿而猶徘徊河南、新安間，至函谷，則沛公入咸陽數月矣。夫秦人既已安沛公而仇⑦籍，則其勢不得強而臣。故籍雖遷沛公漢中，而卒都彭城，使沛公得還定三秦，則天下之勢在漢不在楚。楚雖百戰百勝，尚何益哉！故曰：兆垓下之死者，巨鹿之戰也。
或曰：「雖然，籍必能入秦乎？」曰：「項梁死，章邯謂楚不足慮，故移兵伐趙，有輕楚心，而良將勁兵盡於巨鹿。籍誠能以必死之士⑧，擊其輕敵寡弱之師，入之易耳。且亡秦之守關，與沛公之守，善否可知也。沛公之攻關，與籍之攻，善否又可知也。以秦之守而沛公攻入之，沛公之守而籍攻入之，然則亡秦之守，籍不能入哉？」
或曰：「秦可入矣，如救趙何？」曰：「虎方捕鹿，羆據其穴，搏其子，虎安得不置鹿而返，返則碎於羆明矣。軍志⑨所謂攻其必救也。使籍入關，王離、涉間必釋趙自救。籍據關逆擊其前，趙與諸侯救者十餘壁躡其後，覆之必矣。是籍一舉解趙之圍，而收功於秦也。戰國時，魏伐趙，齊救之。田忌引兵疾走大梁，因存趙而破魏。彼宋義號知兵，殊不達此，屯安陽不進，而曰待秦敝。吾恐秦未敝，而沛公先據關矣。籍與義俱失焉。」
是故，古之取天下者，常先圖所守⑩。諸葛孔明{11}棄荊州而就西蜀，吾知其無能為也。且彼未嘗見大險也，彼以為劍門{12}者可以不亡也。吾嘗觀蜀之險，其守不可出，其出不可繼，兢兢{13}而自完猶且不給，而何足以制中原哉。若夫秦、漢之故都，沃土千里，洪河大山，真可以控天下，又烏事夫不可以措足如劍門者，而後曰險哉？今夫富人必居四通五達之都，使其財布{14}出於天下，然後可以收天下之利。有小丈夫{15}者，得一金櫝{16}而藏諸家，拒戶{17}而守之。嗚呼！是求不失也，非求富也。大盜至，劫而取之，又焉其果不失也？
【注】
①項籍：字羽，下相（今江蘇宿遷）人。少時隨其叔父項梁避仇吳中，後入關自立為西楚霸王，與劉邦爭天下，公元前202年，被困於垓下自刎而死。②慮：思慮，謀劃。③量：器量，度量。④玄德：劉備字玄德，涿郡涿縣（今屬河北）人。⑤徐制其後：意即「後發制人」。徐，緩，從容。⑥乃克有濟：方能成功。克，能。濟，成功。⑦仇：這裡是對抗的意思。⑧必死之土：不惜犧牲、不怕死的戰士。⑨軍志：兵法。⑩所守：指能防守之地。{11}諸葛孔明：諸葛，複姓。諸葛亮，字孔明，琅邪陽都（今山東沂南）人。三國時著名政治家、軍事家。{12}劍門：劍門關。在今四川劍閣縣。{13}兢兢：小心謹慎的樣子。{14}財布：財物貨幣。布，古代的一種錢幣。{15}小丈夫：與大丈夫的概念相反，指沒有大志、無所作為的人。{16}金櫝（dú獨）：金匣。{17}拒戶：關起門防禦。拒，拒絕，抵禦。
本文是《權書》的第九篇，主要從兵家用兵打仗的戰略角度來探究項羽失敗的原因。自從太史公司馬遷的《項羽本紀》問世以來，項羽留給人們的是一個曾經叱吒風雲最終卻失敗的英雄形象，世人多歌頌他的英勇，惋惜他的遭遇，同情他的剛烈。然而在本文中，蘇洵並不認為項羽錯在用武力征戰，他認為項羽有軍事才能，只因缺少周全的思慮和謀略，犯了戰略性的錯誤才失去了天下。
文章首段提出了論點，指出項羽雖「有取天下之才」卻「無取天下之慮」以致失敗。並將項羽與曹操、劉備作比較，認為曹操「有取天下之慮，而無取天下之量」，劉備有「取天下之量，而無取天下之才」，因而這兩人也沒有成功。在逐步分析三個人的優劣和失敗原因之後，蘇洵得出了有所棄才可以得天下之勢，有所思才可以盡天下之利的結論，並提出了他的戰略方針，應是「地有所不取，城有所不攻，勝有所不就，敗有所不避」，勝利時不必得意，失敗時也不必鬱結，後發制人，方能成功。
在接下來正面論述項羽失敗的原因時，作者並沒有平鋪直敘，而是採用欲抑先揚的手段。一上來先是讚揚「項籍有百戰百勝之才」，而後才筆鋒一轉，定論說：「死於垓下，無惑也。」並以巨鹿之戰為例證，這就表達了蘇洵的觀點：正是因為項羽缺乏思慮，謀劃不足，失去了控制天下的最好時機，才會導致慘死的結局。
最後，蘇洵沒有局限於項羽身上，而是縱論「古之取天下者，常先圖所守」的話題，探討了怎樣的地形才有利於控制天下。還解釋了「富人」和「小丈夫」的區別，前者「居四通五達之都，使其財布出於天下，然後可以收天下之利」。而小丈夫「得一金櫝而藏諸家，拒戶而守之」，等到「大盜至，劫而取之」，非但沒有守住財富，反而失去了財富。這些話題從表面上看似乎與項羽的事無關，其實是在總結全文，照應首段所揭示的論點。對富人與小丈夫的對比，同樣也是用以說明項羽謀略的不足和見識之小，照應文首對項羽的定論「無取天下之慮」。
本文是典型的總分結構，開頭先立論，然後層層論述。在論述時引用史實和典故作為佐證，使論據更充分。在文中插入的設問，不僅不突兀，而且發人深思，使文章的開掘更深，邏輯更嚴密。同時，「虎方捕鹿」「小丈夫藏金櫝」的比喻，淺顯生動，既有助於說理，又增添了文章的形象性。
後人評論
茅坤《唐宋八大家文鈔?蘇文公文鈔》卷七：「蘇氏父子往往按事後成敗立說，而非其至，然其文特雄，近《戰國策》。」
辨奸論
事有必至，理有固然。惟天下之靜者，乃能見微而知著。月暈而風，礎①潤而雨，人人知之。人事之推移，理勢之相因，其疏闊而難知、變化而不可測者，孰與天地陰陽之事？而賢者有不知。其故何也？好惡亂其中，而利害奪其外也！
昔者，山巨源見王衍②，曰：「誤天下蒼生者，必此人也！」郭汾陽見盧杞③，曰：「此人得志，吾子孫無遺類矣！」自今而言之，其理固有可見者。以吾觀之，王衍之為人，容貌言語，固有以欺世而盜名者，然不忮不求④，與物浮沉。使晉無惠帝⑤，僅得中主，雖衍百千，何從而亂天下乎？盧杞之奸，固足以敗國，然而不學無文，容貌不足以動人，言語不足以眩世，非德宗⑥之鄙暗，亦何從而用之？由是言之，二公之料二子，亦容⑦有未必然也。
今有人，口誦孔、老之言，身履夷、齊之行，收召好名之士、不得志之人，相與造作言語，私立名字，以為顏淵、孟軻復出，而陰賊險狠，與人異趣，是王衍、盧杞合而為一人也，其禍豈可勝言哉！夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣，此人之至情也。今也不然，衣臣虜之衣，食犬彘之食，囚首喪面⑧而談詩書，此豈其情也哉？凡事之不近人情者，鮮不為大奸慝⑨。豎刁、易牙、開方是也！以蓋世之名，而濟其未形之患，雖有願治之主，好賢之相，猶將舉而用之，則其為天下患，必然而無疑者，非特二子之比也。
孫子⑩曰：「善用兵者，無赫赫之功{11}。」使斯人而不用也，則吾言為過，而斯人有不遇之嘆，孰知禍之至於此哉？不然，天下將被其禍，而吾獲知言之名。悲夫！
【注】
①礎：柱子底下的石墩。②山巨源：山濤，西晉名士。王衍：西晉大臣，少年才華出眾。任宰相時清談誤國。③郭汾陽：唐代名將郭子儀，封汾陽郡王。盧杞：唐奸相，陷害忠良，搜括民財，後死於貶所。④不忮（zhì至）不求：不忌妒，不貪求。⑤惠帝：晉惠帝，為人痴呆。聞百姓餓死，問何不食肉糜。⑥德宗：唐德宗，在位25年，局勢日壞。曾問左右：「人皆言盧杞奸邪，朕獨不覺，何也？」⑦容：或許。⑧囚首喪面：不梳頭，不洗臉，像個囚犯。⑨慝（tè特）：邪惡。⑩孫子：孫武，春秋時戰國人，著名的軍事家，著有《孫子兵法》。{11}善用兵者，無赫赫之功：在敵人還沒有準備好陣勢時候，要迅速初級擊敗敵人，沒有激烈的戰爭，卻能取得戰爭的勝利。
關於《辨奸論》這篇文章的作者和主題，一直爭論頗多，學者考證是他人假借蘇洵之名所作，也有人認為蘇洵在文中誹謗王安石，是「不近人情」的作品。不管作者真人怎樣，也無論作者對王安石的看法多麼偏激，這篇看起來是「錯誤」的東西，卻藉助作者的文采和論述，千餘年來傳頌不絕，可見《辨奸論》還是有許多值得鑑賞之處的。
本文通過分析一些自然現象和社會現象，從而得出「見微知著」的結論，提出了自己獨特的識別人的標準。文章一開頭就將天象和人事進行比較，指出了人事比天象更難以掌握，並證明這是「好惡」和「利害」的原因造成的：「好惡亂其中，而利害奪其外也」。
文中，作者先列出了歷史上山濤和郭子儀對王衍和盧杞的評論，然後發表自己的看法，他認為兩個人的評論雖有道理，但是有所偏頗，因為有所疏漏，無法令人信服。這也為最後一段的「今有人」打下了鋪墊，使得對後文的刻畫水到渠成，順理成章。可以說，論證之嚴密，筆鋒之犀利，令讀者備感酣暢淋漓。
特別要指出的是，作者在《辨奸論》的結尾表示，希望自己的話不要應驗。其言不中，人們僅僅認為他的話說過頭了；其言不幸而中，他雖然會獲得「知言之名」，而天下則將「被其禍」。全文都是圍繞著「誤天下蒼生者必此人也」展開論述的，中心是強調「辨奸」，認為王安石是「大奸」，希望朝廷「見微而知著」，不要「舉而用之」。不管作者和「今有人」之間的關係是如何緊張，從《辨奸論》總的精神看，並不是在發泄個人私憤，而是在為「天下慮」。
後人評論
茅坤《唐宋八大家?蘇文公文鈔》卷八：「養奇傑之才而特契出古者議能一節，以感悟當世，直是刺骨。」
上歐陽內翰第一書
內翰①執事②：洵布衣窮居，嘗竊有嘆。以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖。故賢人君子之處於世，合必離，離必合。往者天子③方有意於治，而范公④在相府，富公⑤為樞密副使，執事與余公、蔡公⑥為諫官，尹公⑦馳騁上下，用力於兵革之地。方是之時，天下之人，毛髮絲粟⑧之才，紛紛然而起，合而為一。而洵也，自度⑨其愚魯無用之身，不足以自奮於其間，退而養其心，幸其道之將成，而可以復見於當世之賢人君子。不幸道未成，而范公西，富公北，執事與余公、蔡公分散四出，而尹公亦失勢，奔走於小官。洵時在京師，親見其事，忽忽⑩仰天嘆息，以為斯人之去，而道雖成，不復足以為榮也。既復自思，念往者眾君子之進於朝，其始也，必有善人焉推之；今也，亦必有小人焉間之。今之世無復有善人也，則已矣。如其不然也，吾何憂焉。姑養其心，使其道大有成而待之，何傷？
退而處十年，雖未敢自謂其道有成矣，然浩浩乎，其胸中若與曩者{11}異。而余公適亦有成功於南方，執事與蔡公復相繼登於朝，富公復自外入為宰相，其勢將複合為一。喜且自賀，以為道既已粗成，而果將有以發之也。既又反而思其向之所慕望愛悅之而不得見之者，蓋有六人。今將往見之矣，而六人者已有范公、尹公二人亡焉，則又為之潸然{12}出涕以悲。嗚呼，二人者不可復見矣！而所恃以慰此心者，猶有四人也，則又以自解。思其止於四人也，則又汲汲{13}欲一識其面，以發其心之所欲言。而富公又為天子之宰相，遠方寒士{14}未可遽以言通於其前，余公、蔡公遠者又在萬里外，獨執事在朝廷間，而其位差不甚貴，可以叫呼扳援{15}而聞之以言。而饑寒衰老之病，又痼{16}而留之，使不克自至於執事之庭。夫以慕望愛悅其人之心，十年而不得見，而其人已死，如范公、尹公二人者，則四人之中，非其勢不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也？
執事之文章，天下之人莫不知之，然竊自以為洵之知之特深，愈於天下之人。何者？孟子之文，語約而意盡，不為巉刻斬絕{17}之言，而其鋒不可犯。韓子之文，如長江大河，渾浩流轉，魚黿蛟龍，萬怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露，而人自見其淵然之光，蒼然之色，亦自畏避，不敢迫視{18}。執事之文，紆餘委備，往復百折，而條達疏暢，無所間斷。氣盡語極，急言竭論，而容與閒易，無艱難勞苦之態。此三者，皆斷然自為一家之文也。惟李翱之文，其味黯然而長，其光油然而幽，俯仰揖讓{19}，有執事之態。陸贄之文，遺言措意，切近的當，有執事之實。而執事之才，又自有過人者。蓋執事之文，非孟子、韓子之文，而歐陽子之文也。夫樂道人之善而不為諂者，以其人誠足以當之也。彼不知者，則以為譽人以求其悅己也。夫譽人以求其悅己，洵亦不為也，而其所以道執事光明盛大之德，而不自知止者，亦欲執事之知其知我{20}也。
雖然，執事之名滿於天下，雖不見其文，而固已知有歐陽子矣。而洵也，不幸墮在草野泥塗之中，而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之書，自托於執事，將使執事何從而知之，何從而信之哉。洵少年不學，生二十五年，始知讀書，從士君子游。年既已晚，而又不遂刻意厲行，以古人自期。而視與己同列者{21}，皆不勝己，則遂以為可矣。其後困益甚，然每取古人之文而讀之，始覺其出言用意，與己大別。時復內顧，自思其才則又似夫不遂止於是而已者。由是盡燒曩時所為文數百篇，取《論語》《孟子》《韓子》及其他聖人、賢人之文，而兀然端坐{22}，終日以讀之者七八年矣。方其始也，入其中而惶然，博觀於其外，而駭然以驚。及其久也，讀之益精，而其胸中豁然以明，若人之言固當然者，然猶未敢自出其言也。時既久，胸中之言日益多，不能自制，試出而書之，已而再三讀之，渾渾乎覺其來之易矣。然猶未敢以為是也。近所為《洪範論》《史論》凡七篇，執事觀其如何？嘻，區區而自言，不知者又將以為自譽以求人之知己也。惟執事思其十年之心如是之不偶然也而察之！
【注】
①內翰：唐宋時稱翰林為「內翰」，這裡指歐陽修，他當時任翰林學士。②執事：侍從左右的辦事人員，舊時書信用為表敬套語，意謂不敢直接致函對方，而由其執事轉達。③天子：指宋仁宗趙禎。④范公：范仲淹，字希文。⑤富公：富弼，字彥國。慶曆三年（1043）任樞密副使（全國軍事副長官），分掌北方、西方邊防軍事。⑥余公：余靖，字安道。慶曆三年（1043）為右正言（諫官）。蔡公：蔡襄，字君謨。慶曆三年（1043）為秘書丞、知諫院。⑦尹公：指尹洙，字師魯。慶曆初年以太常丞知涇州（今甘肅涇川），又以右司諫知渭州（今甘肅隴西），併兼任涇原路經略部署。⑧毛髮絲粟：喻細小平凡。⑨度（duó奪）：忖度，估量。⑩忽忽：心緒愁亂的樣子。司馬遷《報任少卿書》：「忽忽若有所亡。」{11}曩（nǎng囊上聲）者：從前。{12}潸（shān刪）然：流淚的樣子。{13}汲汲：心情急切的樣子。{14}遠方寒士：作者自指。{15}扳（pān攀）援：攀附援引。{16}痼（gù固）：久病難治。{17}巉（chán蟬）刻斬絕：形容文辭銳利尖刻。{18}迫視：就近看。{19}仰揖讓：形容文章的結構既有變化又嚴謹有序。揖讓，賓主相見的禮儀。{20}知其知我：意謂知道我是您的知己。其，指代作者蘇洵自己。我，指代歐陽修。{21}同列者：地位相同的人。這裡指一起讀書的人。{22}兀（wù務）然端坐：形容讀書時用心認真的神態。兀然，穩坐不動的樣子。
蘇洵的《嘉祐集》中收有寫給歐陽修的書信共五封，本文是其中的第一封，故稱「第一書」。蘇洵上歐陽修書共有五篇，以第一篇最為知名。此書作於仁宗嘉祐元年（1056年），當時作者由四川地方官張方平等人推舉，攜帶了蘇軾、蘇轍二子一同上京赴試。他上書剛任翰林學士不久的歐陽修陳述渴慕之情，希望能夠得到他的賞識和薦引。此時蘇洵乃一介布衣，而歐陽修早已名揚天下，位居顯要，可見行文措辭頗為不易。然而這封信卻毫無搖尾乞憐之狀，蘇洵寫得洋洋灑灑，舉重若輕，不卑不亢地推薦自己，既周詳精細，又委婉得體。
文首從「賢人君子之處於世，合必離，離必合」說起，列舉敘述歐陽修等人的情況。既處處與自己道的成與未成、用世的進退出處有關，又時時映帶出自己的慕望愛悅之情、汲汲求識之意。這樣落筆一來可以避免在信一開始便作自我介紹或提出請求的唐突，使文意委婉而不露；二來在堂皇正大的議題中帶出自己十年思賢養心的經歷、感受，不僅氣勢闊大縱放，而且親切自然；三來為以下對歐陽修的稱許和希望得到他的賞識，作了很好的鋪墊。
在鋪墊充分以後，蘇洵欲揚先抑，先排除已故的范仲淹、尹洙二公，又排除為天子宰相的富弼，以及遠在千里之外、不便通言的余靖、蔡襄三公，最終點出只有歐陽公才是唯一「可以叫呼扳援而聞之以言」的人，這既是上文縱論六人離合的歸結，同時又是作者之所以要給歐陽修寫這封信的一個重要原因——希望能得到歐陽修的薦引。
文章後一部分繼承上文，因為有求於歐陽修，自然要說些恭維的好話。不過蘇洵極有分寸，他先從歐陽修的文章入手，自稱是「洵之知之特深」，博取好感，而後採取反覆對比、映照、烘托，稱讚孟子和韓愈的文章，與歐文並列比較，突出了歐文的委婉曲折，從容不迫。可以說是用迂迴方式對歐陽修文章作了極高評價。
在推崇後，作者又提出譽人求「悅己」和「知我」的區別，自己以後者自居，雖然有自我表白的意思，但也很能反映出蘇洵耿直無阿附之意的個性和行文運思的周密詳備，無懈可擊。信直到最後，才轉入自我介紹的正題，將自己道之初成所經歷的三個階段寫得十分精練概括，不僅真實可信，而且生動形象。末句，作者一方面用「嘻！區區而自言，不知者又將以為自譽以求人之知己」的自嘲來總結。以「惟執事思其十年之心如是之不偶然也而察之」一語結束全文，再次點明寫給目的，真是天衣無縫，手法何等高明！
後人評論
茅坤《唐宋八大家?蘇文公文鈔》卷三：「此書凡三段，一段歷敘諸君子之離合，見己慕望之切；二段稱歐公之文，見己知公之深；三段自敘平生經歷，欲歐陽公之知之也。而情事婉曲周折，何等意氣，何等風神！」
張益州畫像記
至和元年秋，蜀人傳言，有寇至邊。邊軍夜呼，野無居人。妖言流聞，京師震驚。方命擇帥，天子曰：「毋養亂，毋助變！眾言朋興，朕志自定。外亂不足，變且中起。既不可以文令，又不可以武競。惟朕一二大吏，孰為能處茲文武之間，其命往撫朕師？」乃推曰：「張公方平其人。」天子曰：「然。」公以親辭，不可，遂行。冬十一月至蜀。至之日，歸屯軍，撤守備，使謂郡縣：「寇來在吾，無爾勞苦。」明年正月朔旦①，蜀人相慶如他日，遂以無事。又明年正月，相告留公像於淨眾寺。公不能禁。
眉陽蘇洵言於眾曰：「未亂易治也，既亂易治也。有亂之萌，無亂之形，是謂將亂。將亂難治：不可以有亂急，亦不可以無亂弛。惟是元年之秋，如器之欹②，未墜於地。惟爾張公，安坐於其旁，顏色不變，徐起而正之。既正，油然而退，無矜容。為天子牧小民不倦，惟爾張公。爾繄③以生，惟爾父母。且公嘗為我言：『民無常性，惟上所待。人皆曰蜀人多變，於是待之以待盜賊之意，而繩之以繩盜賊之法。重足屏息之民，而以砧斧令④，於是民始忍以其父母妻子之所仰賴之身，而棄之於盜賊，故每每大亂。夫約之以禮，驅之以法，惟蜀人為易。至於急之而生變，雖齊魯亦然。吾以齊魯待蜀人，而蜀人亦自以齊魯之人待其身。若夫肆意於法律之外，以威劫齊民，吾不忍為也！』嗚呼！愛蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始見也。」皆再拜稽首曰：「然」。
蘇洵又曰：「公之恩在爾心；爾死，在爾子孫。其功業在史官，無以像為也！且公意不欲，如何？」皆曰：「公則何事於斯？雖然，於我心有不釋焉。今夫平居聞一善，必問其人之姓名，與其鄰里之所在，以至於其長短小大美惡之狀；甚者，或詰其平生所嗜好，以想見其為人，而史官亦書之於其傳。意使天下之人，思之於心，則存之於目；存之於目，故其思之於心也固。由此觀之，像亦不為無助。」蘇洵無以詰，遂為之記。
公，南京人，為人慷慨有大節，以度量雄天下。天下有大事，公可屬。系之以詩曰：天子在祚⑤，歲在甲午。西人傳言，有寇在垣⑥。庭有武臣，謀夫如雲。天子曰嘻，命我張公。公來自東，旗纛舒舒。西人聚觀，於巷於塗。謂公暨暨⑦，公來于于⑧。公謂西人：「安爾室家，無敢或訛。訛言不祥，往即爾常。春爾條桑，秋爾滌場。」西人稽首，公我父兄。公在西囿，草木駢駢⑨。公宴其僚，伐鼓淵淵。西人來觀，祝公萬年。有女娟娟，閨闥閒閒。有童哇哇，亦既能言。昔公未來，期汝棄捐。禾麻芃芃⑩，倉庾崇崇。嗟我婦子，樂此歲豐。公在朝廷，天子股肱。天子曰歸，公敢不承。作堂嚴嚴{11}，有廡{12}有庭。公像在中，朝服冠纓。西人相告，無敢逸荒。公歸京師，公像在堂。
【注】
①正月朔旦：農曆元旦。②欹（qī七）：傾斜。③繄（yī衣）：惟，是。④重（chóng從）足：疊足而立，恐懼不敢前進。屏（bǐng丙）息：不敢出大氣。砧（zhēn針）：古代腰斬時用的墊板。⑤祚：皇位。⑥垣：牆。此處引申為邊境。⑦暨暨（jì既）：果敢堅決的樣子。⑧于于：行動舒緩自得的樣子。⑨駢駢：繁茂的樣子。⑩芃（péng朋）芃：茂密繁盛的樣子。{11}嚴嚴：莊嚴肅穆的樣子。{12}廡（wǔ武）：大堂周圍的廊屋。
張益州，益州（今四川成都市）太守張方平，字安道，南京（今河南商丘）人。張方平於宋仁宗至和年間治蜀平亂，本文即以此為內容，通過對蜀人為張方平留像一事的緣起的記述，讚揚「約之以禮，驅之以法」的治民思想。
文章借與蜀人的對話，入手便直接點明儂智高將入寇的謠傳所發生的時間地點，就弭亂、治蜀和留像三層，發表議論。首先指出，四川當時所面臨的局勢，「有亂將萌，無亂之形」的「將亂」狀況，正是在這種百姓流離朝廷不安的形勢下，文章借天子之口，有意渲染了處理這一事件的困難，而張方平「安坐於旁，顏色不變，徐起而正之」，可見張公胸有成竹、舉重若輕的大將風度給人印象生動鮮明。
然後，作者就勢轉述張公對治蜀的看法，表現出張方平「愛蜀人之深，待蜀人之厚」的內心，從而使人物的形象顯得更加豐滿更加充實。張公至蜀，「歸屯軍，撤守備，使謂郡縣：寇來在吾，無爾勞苦」，僅用18個字，便將張方平處亂不驚，指揮若定的膽識和容貌展示無餘。揭示了他何以能在短短的一年內使蜀境大安、人民相慶，以及為何受到百姓擁戴，乃至不顧他本人的反對而為他留像的真正原因。既然張方平厚待蜀人，那麼他受到蜀人的擁戴和感恩以至留像紀念是很自然的。
這段文字記載了張方平治蜀弭亂的起因、經過和結局，簡潔明了。但文章層層推進，波瀾起伏，令人難忘。最後，作者用「由此觀之，像亦不為無助」一語收束，筆力千鈞。文章最後部分用詩的形式稱揚張方平的政績，作為全文的總結和補充，它首敘蜀亂，次言命師平亂，繼寫公宴其僚，婦子樂歲，末歸結於感恩留像，層次分明，結構縝密，使人物形象豐滿有力，事情有始有終。
後人評論
曾鞏《蘇明允哀辭》：「明允每於其窮達得喪，憂嘆哀樂，念有所屬，必發之於此；於古今治亂興壞、是非可否之際，意有所擇，亦必發之於此；於應接酬酢萬事之變者，雖錯出於外，而用心於內者，未嘗不在此也。」
管仲論
管仲相桓公，霸諸侯，攘①夷狄，終其身齊國富強，諸侯不敢叛。管仲死，豎刁、易牙、開方用②，桓公薨於亂，五公子爭立③，其禍蔓延，訖簡公④，齊無寧歲。
夫功之成，非成於成之日，蓋必有所由起；禍之作，不作於作之日，亦必有所由兆。故齊之治也，吾不曰管仲，而曰鮑叔⑤；及其亂也，吾不曰豎刁、易牙、開方，而曰管仲。
何則？豎刁、易牙、開方三子，彼固亂人國者，顧其用之者，桓公也。夫有舜而後知放四凶⑥，有仲尼而後知去少正卯⑦。彼桓公何人也？顧其使桓公得用三子者，管仲也。
仲之疾也，公問之相。當是時也，吾以仲且舉天下之賢者以對，而其言乃不過曰「豎刁、易牙、開方三子，非人情，不可近」而已。嗚呼！仲以為桓公果能不用三子矣乎？仲與桓公處幾年矣，亦知桓公之為人矣乎？桓公聲不絕於耳，色不絕於目，而非三子者，則無以遂其欲。彼其初之所以不用者，徒以有仲焉耳。一日無仲，則三子者可以彈冠而相慶矣。仲以為將死之言，可以縶⑧桓公之手足邪？夫齊國不患有三子，而患無仲；有仲，則三子者三匹夫耳。不然，天下豈少三子之徒哉？雖桓公幸而聽仲，誅此三人，而其餘者，仲能悉數而去之邪？嗚呼！仲可謂不知本者矣！因桓公之問，舉天下之賢者以自代，則仲雖死，而齊國未為無仲也。夫何患三子者？不言可也。
五伯⑨莫盛於桓、文。文公之才，不過桓公，其臣又皆不及仲。靈公之虐⑩，不如孝公之寬厚。文公死，諸侯不敢叛晉；晉襲文公之餘威，猶得為諸侯之盟主百餘年。何者？其君雖不肖，而尚有老成人焉。桓公之薨也，一敗塗地，無惑也。彼獨恃一管仲，而仲則死矣。夫天下未嘗無賢者，蓋有有臣而無君者矣。桓公在焉，而曰天下不復有管仲者，吾不信也。仲之書，有記其將死，論鮑叔、賓胥無之為人，且各疏其短。是其心以為數子者，皆不足以托國；而又逆知其將死，則其書誕謾{11}不足信也。
吾觀史鰍{12}，以不能進蘧伯玉{13}而退彌子瑕，故有身後之諫。蕭何且死，舉曹參以自代{14}。大臣之用心，固宜如此也！夫國以一人興，以一人亡，賢者不悲其身之死，而憂其國之衰。故必復有賢者，而後可以死。彼管仲者，何以死哉？
【注】
①攘：排斥。②豎刁：官為寺人，古代宮中供使喚的小臣。易牙：善烹調，烹子為羹以獻桓公。開方：背親以事桓公。③五公子爭立：齊桓公有子十餘人，得君位者五人。無詭立三月被殺，繼位的有孝公（10年）、昭公（20年）、懿公（4年）、惠公（10年）。④簡公：齊簡公，公元前484年立，上距齊桓公之死約160年。⑤鮑叔：齊大臣，管仲本齊桓公之仇，因鮑叔力薦而被重用。⑥四凶：堯時渾敦、窮奇、檮杌、饕餮四人。相傳是不服舜管理的四個部落首領，後皆被舜流放。⑦少正卯：春秋時魯人，聚徒講學。傳說孔子任魯司寇，三月即誅少正卯。⑧縶（zhí直）：絆馬的繩子。此處作動詞，是指羈絆、束縛。⑨五伯：五霸。春秋時先後稱霸的五個諸侯，以齊桓、晉文為最。⑩靈公之虐：晉靈公，晉文公的少子。暴虐，在位14年被殺。{11}誕謾：荒誕無稽，瞎說騙人。{12}史鰍（qiū秋）：春秋時衛國大夫。死後不成禮，以尸諫，衛君聞之感悟，退彌子瑕而用蘧伯玉。{13}蘧（qú瞿）伯玉：名瑗，春秋時衛國的勇士。{14}蕭何：漢初丞相。曹參：西漢開過功臣。蕭何死後相位由曹參繼任，一切遵照蕭何原定製度治政，世稱「蕭規曹隨」。
管仲是春秋時期齊國著名的政治家，輔佐齊桓公富國強兵，使其成為春秋第一個霸主。後人對管仲雖有微詞，看法不一，但是總體還是肯定了他的治國輔政功勞。蘇洵這篇文章，卻偏偏語出「妄言」，認為管仲並沒有治理齊國的功勞，卻有亂齊之過，因為他死前未能向桓公推薦能替代他的賢人，以致在他死後豎刁、易牙、開方三人搞亂了政局，造成齊國的大亂。
作者因此抓住管仲死前未能向桓公舉賢自代的重大失誤來展開文章。首段以簡明扼要的語言擺出事實：管仲生前齊國大治，「終其身齊國富強，諸侯不叛」。管仲死後「其禍蔓延，訖簡公，齊無寧歲」。突出了管仲生前死後齊國的不同局面，對照鮮明，發人深思，為下文的立論作了鋪墊。而後明確提出自己的觀點：「齊之治也，吾不曰管仲，而曰鮑叔。及其亂也，吾不曰豎刁、易牙、開方，而曰管仲。」再一次強調，管仲無治齊之功，卻有亂齊之過。
在分析管仲的過錯時，蘇洵結合了桓公的為人來分析，剖析犀利，層層深入，特別是：「誅此三人，而其餘者，仲能悉數而去之邪？」語氣斬截，強調了舉賢自代才是根本的辦法，非常有說服力。最後，作者又將筆觸從齊國拓展到晉國，將齊晉兩國進行橫向比較。指出「仲之書」中所記述的管仲臨死前所說的話是「其書誕謾不足信也」，認為是因為鮑叔牙、賓胥無的為人不足以拿國家相託付，才不向桓公推薦他們為相的，這也不能成為管仲不舉賢自代的理由，難道堂堂齊國除此之外再無賢人了嗎？
最後一段中，作者列舉了史鰍、蕭何的例子來反襯管仲。史鰍生前未能進賢退佞，深以為憾，臨死之時吩咐兒子把他的屍體停放在窗下，進行「尸諫」，這就是文中所說的「身後之諫」。使得前來弔唁的衛靈公，能夠及時地醒悟過來。而蕭何，在去世之前及時推舉了曹參代替自己，以後「蕭規曹隨」，使得西漢基業繼續得到鞏固。
在作了這樣一系列的鋪墊和例證以後，蘇洵緊接上面的文意抒發議論：「大臣之用心，固宜如此也！」即大臣的用心，本來就該像史鰍、蕭何那樣臨死也要為國家著想，可是管仲卻沒有做到。因此作者不由得不把矛頭直接指向管仲：「賢者不悲其身之死，而憂其國之衰，故必復有賢者而後可以死。彼管仲者，何以死哉？」言下之意認為管仲不算賢者，因為他只悲哀自身之死，而沒有擔憂國家之衰。話雖說得含蓄，但針砭管仲之意還是十分明顯的。
作為一篇評論歷史人物的文章，本文避免了落入俗套的業績評述，在觀點上更是不蹈襲前人的陳說，提出了自己獨到的見解並加以論證。撇開其他功勞，僅僅著眼於宰相的責任，就管仲死前未能為桓公舉賢自代這一點進行分析，使得文章視角獨特，含義精深。對管仲的這一批評也算是切合情理，並非苛求，足見蘇洵思維的縝密，凸現了「老蘇史論遒勁詳密」的特點。
後人評論
王昊在《蘇洵傳》中讚賞蘇洵的政論文說：「文辭雄奇堅挺，筆勢浩蕩，雄辯滔滔，架構大開大合，縱橫捭闔。」
木假山記
木之生，或櫱而殤①，或拱②而夭；幸而至於任為棟樑，則伐；不幸而為風之所拔，水之所漂，或破折或腐；幸而得不破折不腐，則為人之所材，而有斧斤之患③。其最幸者，漂沉汩沒於湍沙之間④，不知其幾百年，而其激射齧食之餘，或仿佛於山者，則為好事者取去，強之以為山，然後可以脫泥沙而遠斧斤。而荒江之⑤，如此者幾何，不為好事者所見，而為樵夫野人所薪者⑥，何可勝數？則其最幸者之中，又有不幸者焉。
予家有三峰。予每思之，則疑其有數⑦存乎其間。且其櫱而不殤，拱而夭，任為棟樑而不伐；風拔水漂而不破折不腐，不破折不腐而不為人之所材，以及於斧斤之，出於湍沙之間，而不為樵夫野人之所薪，而後得至乎此，則其理似不偶然也。
然予之愛之，則非徒愛其似山，而又有所感焉；非徒愛之，而又有所敬焉。予見中峰，魁岸踞肆⑧，意氣端重，若有以服其旁之二峰⑨。二峰者，莊栗刻峭⑩，凜乎不可犯，雖其勢服於中峰，而岌然決無阿附意{11}。吁！其可敬也夫！其可以有所感也夫！
【注】
①或櫱（niè聶）而殤：有的數木剛發芽就死掉了。櫱：樹木的嫩芽，殤：未成年而死。②拱：指樹有兩手合圍那般粗細。③斧斤之患：指樹木被砍伐掉的禍害。斤：斧頭。④汩（gǔ古）沒：沉沒。湍：急流。⑤（fén墳）：水邊，河邊的高地。⑥野人：村野之人，農民。⑦數：指非人力所能及的偶然因素，即命運、氣數。⑧魁岸：強壯高大的樣子。踞肆：傲慢放肆，這裡形容「中峰」神態高傲舒展。踞，同「倨」，傲慢。⑨服：佩服，這裡用為使動，使……佩服。⑩莊栗：莊重謹敬。{11}岌（jí及）然：高聳的樣子。阿附：曲從，迎合，依附。
蘇洵的散文縱橫捭闔，老練簡潔，既有《戰國策》的雄放，文兼《韓非子》的峭勁，為宋代文壇開了生面。他寫文章力求「務一出己見，不肯躡故蹤」，敢於發表自己獨到的見解。本文中所寫的木假山，乃是蘇洵家中一個木雕的假山，是一件精美的藝術品，《木假山記》就是由此生發感慨而作的。他從木假山聯想到樹木的遭際，又由此而聯想到當時的社會情狀，「疑其有數存乎其間」。反映了封建社會對人才的摧殘，讚美一種巍然自立、剛直不阿的精神。
本文是篇絕妙的小品，托物寓意，小中見大。標題是「木假山記」，但作者並沒有泛泛地交待木假山的製作經過，也沒有刻意描繪其精美絕倫的雕刻藝術，而是借欣賞木假山，觸景生情，寫出了樹木的不同命運：有的剛剛發芽就過早地死去；有的剛長到拱把粗便也過早地被砍伐摧折；有的有幸成材，又被採伐者隨便剪除掉。而後展開想像，有「形」之木避過重重厄運被造成假山形狀，供人欣賞，確屬幸運。更有許許多多的大材，未被發現，卻被「樵夫野人」砍去當柴燒掉。這樣看來，樹木要活下去、要成材是極難的，要逃脫厄運也是極難的。
至此，作者的複雜心情可見一斑，文章字面上是寫樹木，其實字字句句都在寫人。在當時社會，不知有多少知識分子處在厄運之中，有多少有用人才被無端毀掉。偶爾有一個半個被「好事者」看中了，取用了，「強之以為山」，但也是被用來做成木假山式的裝飾品，供人裝飾其門面。借著樹木的命運寫當時的知識分子，避免了枯燥乏味的直白申述，較之直寫人的遭遇更為自然，更為含蓄感人。
文章的最後一段，作者由寫樹木的遭遇，轉向寫木假山，借寫木假山山峰的品格來寫人的品格，表達自己對高尚情操的追求。「予之愛之，則非徒愛其似山，而又有所感焉；非徒愛之，而又有所敬焉。」作者敬愛的不單單是木假山的匠心獨運的精美的雕刻藝術，而更在於愛山的中峰的「魁岸踞肆，意氣端重」，愛其旁之二峰的「莊栗刻峭，凜乎不可犯」，愛其「岌然決無阿附意」的不卑不亢的姿態。這是作者傲岸不屈精神的體現，也是借物抒情的最好體現。
這篇《木假山記》，蘇洵從木假山聯想到樹木的遭遇，又由此而聯想到當時一些社會情狀，抒發了懷才不遇的感慨，體現出自己不與世俗同流的秉性，層層推進，環環相扣，無論從思想性還是從藝術性上來看，都可以說是他的獨具特色的一篇佳作。
後人評論
黃庭堅《豫章黃先生文集》卷十二《跋子瞻木山詩》：「往嘗觀明允《木假山記》，以為文章氣旨似莊周、韓非，恨不得趨拜其履舄間，請問作文關紐。」
仲兄字文甫說
洵讀《易》①至《渙》之六四②曰：「渙其群，元吉③。」曰：「嗟夫！群者，聖人所欲渙以混一天下者也。」蓋余仲④兄名渙，而字公群，則是以聖人之所欲解散滌盪者以自命也，而可乎？他日以告，兄曰：「子可無為我易之？」洵曰：「唯⑤。」
既而曰：請以文甫易之，如何？」且兄嘗見夫水與風乎？油然⑥而行，淵然⑦而留，渟洄⑧汪洋，滿而上浮者，是水也，而風實起之。蓬蓬然而發乎太空，不終日而行乎四方，盪⑨乎其無形，飄乎其遠來，既往而不知其跡之所存者，是風也，而水實形之⑩。今夫風水之相遭乎大澤之陂{11}也，紆餘委蛇{12}，蜿蜒淪漣，安而相推，怒而相凌，舒而如雲，蹙{13}而知鱗，疾而如馳，徐而如徊，揖讓旋辟，相顧而不前，其繁如縠{14}，其亂如霧，紛紜郁擾，百里若一。汩乎順流，至乎滄海之濱，滂薄洶湧，號怒相軋，交橫綢繆{15}，放乎空虛，掉乎無垠，橫流逆折{16}，{17}旋傾側，宛轉膠戾，回者如輪，縈者如帶，直者如燧，奔者如焰，跳者如鷺，躍者如鯉，殊狀異態，而風水之極觀備矣。故曰「風行水上渙」。此亦天下之至文也。
然而此二物者，豈有求乎文哉？無意乎相求，不期而相遇，而文生焉。是其為文也，非水之文也，非風之文也。二物{18}者，非能為文，而不能不為文也，物之相使，而文出於其間也。故曰天下之至文也。今夫玉非不溫然美矣，而不得以為文；刻鏤組繡，非不文矣，而不可以論乎自然。故夫天下之無營{19}而文生之者，惟水與風而已。
昔者，君子之處於世，不求有功，不得已而功成，則天下以為賢；不求有言，不得已而言出，則天下以為口實{20}。嗚呼！此不可與他人道之，惟吾兄可也。
【注】
①《易》：即《周易》，古代占筮用書，《六經》之一，又稱《易經》。②《渙》之六四：《渙》，卦名。六四，爻（yáo搖）名。爻是組成八卦中的每一個卦的長短橫道。③渙其群，元吉：這是六四爻辭的上段。④仲：兄弟中排行第二稱仲。⑤唯：應答聲。⑥油然：水流豐沛的樣子。⑦淵然：水深而靜止的樣子。⑧渟（tíng亭）洄：水積聚而迴旋的樣子。⑨盪：洗滌。引申為清除、廓清。⑩水實形之：意謂水使無形之風變得有形了。風本無形狀，但風吹動水面，在水面上形成了波紋，就可從中看到風的形狀。之，指風。{11}大澤之陂（bēi悲）：大湖沼的堤岸。澤，湖沼。陂，堤岸。{12}紆（yū迂）餘委蛇（wēiyí逶迤）：曲折向前的樣子。{13}蹙（cù促）：收縮，密集。{14}縠（hú胡）：縐紗一類的絲織品。{15}綢繆（chóumóu愁謀）：緊密纏縛。{16}逆折：指逆流和水流轉彎的折流。{17}（fén墳）：這裡指水波湧起的地方。{18}二物：指風與水。{19}無營：不刻意經營。{20}口實：話柄，談話的資料。
說，是古代的一種文體，也叫「雜說」。蘇渙是蘇洵的二哥，本文是記述蘇洵要把公群（蘇渙原字「公群」）改為「文甫」這件事的。在講述改字文甫的理由時，蘇洵借題發揮，闡述了為文貴乎自然的文藝思想，即文中所說的「『風行水上渙。』此亦天下之至文」，比喻好文章的寫作，就如風吹拂在水面上自然形成的波紋一樣，乃興會所至，自然形成，無意作文而成文，不求其工而自工，刻意去琢磨或者模仿都是不成的。這體現了作者崇尚自然、反對雕琢的文學觀。
文中用「此二物者，豈有求乎文哉？無意乎相求，不期而相遭，而文生焉」比喻為作家創作文章的過程。水，好比是一個作家的生活積累、藝術素養和真實體驗；而風，更像是作家的創作靈感和創作衝動。一個有藝術素養和生活積累的優秀作家，一旦觸發了靈感，有了創作的衝動，就自然而然會寫出具有真情實感且有藝術魅力的絕妙文章，猶如風行水上，自然成文。蘇洵認為作家喜怒哀樂怨五情的自然流露，是文人寫作時必須遵循的一條規律，所以他反對為文而造情，贊成「為情而造文」。這種崇尚平易自然的文風，提倡自然美的文學觀點，對後人的文學創作意義深遠。
此外，本文構思之巧妙、結構之縝密也是令人稱道的。文章寫的是為二哥蘇渙改「字」的事，敘述範圍本來很窄，可是作者卻從讀《易》寫起，二哥名渙，原字公群，正好同《易?渙》之六四爻：「渙其群，元吉」有關；再同渙卦的象辭「風行水上渙」相聯繫，演繹出大段的對風水相遭的狀態的描繪，自然而然地得出了「無意乎相求，不期而相遭，而文生焉」的結論，隱喻了文貴自然的作文要領。最後從為文要領歸結到「君子之處於世，不求有功」的為人準則，暗暗點出為二哥改「字」的原因，是由於原來的字公群「是以聖人之所欲解散滌盪者以自命」，要為聖人擔當消除朋黨小人的重任。這使得全文上下貫通，一氣呵成，從而造就了一篇匠心獨具的美文。
後人評論
劉大槲評說此文：「極形容風水相遭之態，可與莊子言風比美，而其運詞，卻從《上林》《子虛》（司馬相如的賦）得來。」
送石昌言使北引
昌言舉進士時，吾始數歲，未學也。憶與群兒戲先府君①側，昌言從旁取棗栗啖我②。家居相近，又以親戚故，甚狎。昌言舉進士，日有名。吾後漸長，亦稍知讀書，學句讀③、屬對④、聲律⑤，未成而廢。昌言聞吾廢學，雖不言，察其意，甚恨。後十餘年，昌言及第第四人，守官四方，不相聞。吾日以壯大，乃能感悔，摧折⑥復學。又數年，游京師，見昌言長安，相與勞苦如平生歡。出文十數首，昌言甚喜稱善。吾晚學無師，雖日為文，中甚自慚。及聞昌言說，乃頗自喜。
今十餘年，又來京師，而昌言官兩制⑦，乃為天子出使萬里外強悍不屈之虜庭，建大旆⑧，從騎數百，送車千乘，出都門，意氣慨然。自思為兒時，見昌言先府君旁，安知其至此？富貴不足怪，吾於昌言獨自有感也！大丈夫生不為將，得為使，折衝口舌⑨之間，足矣。
往年彭任從富公⑩使還，為我言曰：「既出境，宿驛亭，聞介馬{11}數萬騎馳過，劍槊相摩，終夜有聲，從者怛然{12}失色。及明，視道上馬跡，尚心掉不自禁。」凡虜所以誇耀中國者，多此類也。中國之人不測也，故或至于震懼而失辭，以為夷狄笑。嗚呼！何其不思之甚也！昔者奉春君{13}使冒頓{14}，壯士大馬皆匿不見，是以有平城之役。今之匈奴，吾知其無能為也。孟子曰：「說大人，則藐之。」況於夷狄！請以為贈。
【注】
①先府君：猶言「先父」，此處指已死去的父親。府君，漢代稱太守為府君，後來成了子孫對自己父祖的敬稱。②啖（dàn淡）我：給我吃。③句讀（dòu逗）：斷句。④屬對：古義指對對子。⑤聲律：聲韻和格律。⑥摧折：猶言「折節」，指改變過去廢學的行為。⑦兩制：宋代以翰林學士掌內製，以知制誥掌外製，並稱「兩制」。當時石昌言任知制誥，因此稱「官兩制」。⑧旆（pèi佩）：旗幟。⑨折衝口舌：指外交上以善辯而取勝。⑩富公：富弼，北宋大臣，曾於慶曆二年（1042）出使契丹。{11}介馬：披上戰甲的馬。{12}怛（dá達）然：畏懼、驚恐的樣子。{13}奉春君：婁敬，因建議劉邦入都關中有功，賜姓劉，封號奉春君。{14}冒頓（mòdú默毒）：匈奴單于，姓攣提。秦二世元年（前209）殺父頭曼自立，加強內部組織，建立軍事政治制度，使匈奴空前強大。西漢初年，經常騷擾中原的邊地。
本文是一篇贈序，作於嘉祐元年（1056）。石昌言名揚休，眉州人，與蘇洵既是同鄉又是親戚。當時石昌言在京師任刑部員外郎、知制誥，和蘇洵兩人在京城得以相遇。後來石昌言將奉命出使北國，慶賀契丹國母生辰，蘇洵於是寫了這篇文章，為他送行。因為蘇洵的父親名序，為避家諱，不稱序而改稱引。
當時，北宋在北方的強大威脅就是契丹，在數次征戰失敗以後，北宋王朝長期對它採取輸幣納款的屈辱妥協政策。石昌言出使敵國如何才能不辱使命，保持民族和國家的尊嚴呢？蘇洵於是對他提出一些自己的建議，既要委婉不使對方感到難堪，又要句句實用、中肯。
文章先是從敘舊情聊親誼開始，兩家是鄰居又是親戚。「從旁取棗栗啖我」，可見關係的融洽。後來昌言舉進士，離鄉在京做官，兩人不再能經常見面，但一直互相關心。在蘇洵「學句讀、屬對、聲律，未成而廢」時，「昌言聞吾廢學，雖不言，察其意，甚恨」。這些文字看起來是閒筆，其實是為了說明兩人關係非常親密，相互之間十分信任，彼此說話可以推心置腹。
接下來，作者水到渠成地引入文章的正題：得知昌言要「為天子出使萬里外強悍不屈之虜廷」，作者鼓勵他「大丈夫生不為將，得為使，折衝口舌之間，足矣」，希望他在外交上取勝回來。同時，作者將筆鋒一轉，舉古今使臣出使的事為昌言示例，將文章深入一層。
契丹的騎兵馬隊經過，有的人「聞介馬數萬騎馳過，劍槊相摩，終夜有聲」，嚇得膽戰心驚，「至于震懼而失辭，以為夷狄笑」。蘇洵用這些人的懦怯委婉地提醒昌言，決不可像這些人那樣做出有損於國格的事。而西漢奉春君婁敬到匈奴後，經過仔細考察，識破了匈奴藏匿壯士、馬匹的奸計，認為是「伏奇兵以爭利」，匈奴不可擊。而劉邦不聽婁敬的勸告，出擊匈奴，結果被匈奴圍困在平城整整七日，險些丟了性命。這個例子又從另一角度建議昌言要謹慎小心，防範契丹的陰謀詭計。
兩個事例一正一反，從兩個方面向昌言作了囑咐。那麼，到底該持什麼態度呢？作者最後擲地有聲以孟子的話來激勵昌言：「『說大人，則藐之。』況於夷狄！」也就是說，去見的是契丹王，更可以藐視他們，不要為契丹的虛張聲勢所嚇倒，要長自己的志氣和威風，要敢於「折衝口舌之間」，奪取外交上的勝利。蘇洵的這番贈言，在當時無疑是很有見地的，表現了不畏強暴、大義凜然的愛國主義精神。
總的來說，文章的前半部分，行文如兄弟相對促膝談心，情真意摯，真切動人。後半部分列舉史實，分條剖析。結尾處慷慨激昂，正氣凜然，全文情理兼勝，文質俱佳。
後人評論
劉大槐評說此文：「波瀾跌宕，極為老成，句調聲響，中寂合節，幾並昌黎。」
名二子說
輪輻蓋軫①，皆有職②乎車，而軾③獨若無所為者。雖然，去軾，則吾未見其為完車也。軾④乎，吾懼⑤汝之不外飾⑥也。
天下之車莫不由轍，而言車之功者，轍不與焉。雖然，車仆⑦馬斃⑧，而患亦不及轍，是轍者，善處乎禍福之間也。轍⑨乎，吾知免矣。
【注】
①輪輻蓋軫：古代車子的四種部件。輪，車輪。輻，輻條，車輪中湊集於中心轂（gǔ谷）的直木。蓋，車蓋，車上的帳篷。軫，車廂底部四面的橫木。②職：職責，引申為「用處」的意思。③軾：車廂前供人憑倚的橫木，其形如半框，有三面，古人用手俯按軾上表示敬意。④軾：此指蘇軾。⑤懼：這裡是擔心的意思。⑥不外飾：指不注意外在行為的掩飾。⑦仆：向前跌倒。這裡指車子翻倒。⑧斃：這裡也是仆倒的意思。⑨轍：此指蘇轍。
本文作於宋仁宗慶曆七年（1047），當時蘇軾12歲、蘇轍8歲。此時的蘇洵經歷了屢次考而不中的打擊之後，心情鬱結，於是借著二個兒子的名字緣由寫了這篇文章，既有對兒子的諄諄教導和勸勉，亦有對仕途艱難、人生多磨難的感慨。
這篇短文很巧妙地借名字作發揮，對兩個兒子進行了為人處世方面的教誨。蘇洵認為，車輪、車輻、車蓋和車軫，都是車子的重要組成部分。而軾，只是車前用作搭手的橫木，沒有它，雖然賣相會難看一點，但畢竟不要緊。所以大兒子取名「軾」。蘇洵的小兒子性格平和，他為其取名「轍」。只因天下的車莫不循轍而行，雖然論功勞，車轍是沒份的，但如果車翻馬斃，也怪不到轍的頭上。
由此可見，「知子莫若父」。蘇洵是深知兩個兒子的脾氣性格的，雖然當時兩個孩子都還很小，但是蘇洵可能已經從兩人的行為舉止上預感到了兩人將來的命運，因而寫下此文加以告誡。
他知道「大蘇」從小生性曠達，性不忍事，每遇不平事，立刻「如蠅在口，吐之而快」，無意中得罪不少人，於是就提醒他要放低身段，注意「外飾」。「軾乎，吾懼汝之外飾也」，故再取字「子瞻」，希望他做事能瞻前顧後，三思而後行。對於沉靜內斂的「小蘇」，老蘇取名為「轍」，「轍者，善處乎禍福之間也」，再取字「子由」，希望他能適當「動輒由他」，自由灑脫，大可不必擔心福禍。蘇轍性格沖和淡泊，深沉不露，並能盡力王事，後果然位至尚書右丞、門下侍郎。
天下的父母，總希望子女首先要學會生存，然後再尋求發展。其子蘇軾的詩句「人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿」講的實際上也是這個道理。此外，縱觀蘇洵的一生的性情和遭遇，再來品讀本文，更覺意味深長。
後人評論
當代有學者評論此文說：「雖短不足百字，但雋永有味，情思婉轉；語言凝練，別具一格。」