【第四十一回】兩孩兒聯姻共笑嬉 二佳人憤深同氣苦 （西門慶與喬大戶結親 潘金蓮共李瓶兒鬥氣）
這一回，完全圍繞著結親展開。思兔sto55.com月娘的侄兒娶了喬大戶娘子的侄女兒鄭三姐，吳、喬兩家成了親家。大節下，正月十二日，喬大戶娘子請月娘等人赴宴，在宴會上，因見到喬大戶的妾新生的女兒長姐和官哥兒躺在一起，愛親作親，結了姻眷。親事實在全是由月娘主張下來的，一半是吃酒吃得高興，眾人攛掇；一半是為了鞏固娘家人與自家的關係。耐人尋味的是瓶兒並不主動，玉樓推著瓶兒問：「李大姐，你怎的說？」瓶兒「只是笑」。又寫道月娘做親之後，「滿心歡喜」，並不提瓶兒——可見月娘對這樁親事是最滿意高興的，至於瓶兒就很難說。然而月娘是妻，瓶兒是妾，妾生的孩子由嫡母做主，妾雖然是生身之母，也是說不上什麼話的，就算不樂意，也由不得瓶兒。比如《紅樓夢》裡面趙姨娘生了探春和賈環，第二十回里，只為說了賈環兩句，教鳳姐聽見，便斥責趙姨娘：「他現是主子，不好，橫豎有教導他的人，與你什麼相干？」第五十五回中，趙姨娘的兄弟發喪而探春當家，因為分派葬送費不肯破例而與趙姨娘拌嘴，探春說：「誰是我舅舅？我舅舅早升了九省的檢點了！那裡又跑出一個舅舅來？……既這麼說，每日環兒出去，為什麼趙國基又站起來，又跟他上學，為什麼不拿出舅舅的款來？」賈家是世家大族，士大夫官宦人家，作者極力寫其規矩排場，不像西門家是清河富商，與普通人家更接近，但是從探春、賈環的例子，還是可以看出姨娘沒有什麼地位，而姨娘生的孩子，如果是男孩倒沒什麼，如果是女孩，就像鳳姐背地裡為探春所感嘆的：「將來做親時，如今有一種輕狂人，先要打聽姑娘是正出是庶出，多有為庶出不要的。」這又正符合了西門慶因嫌荊都監的女兒是庶出——「房裡生的」——而不肯與之結親的話。
西門慶的反應卻極為明確：聽說與喬家結親，滿肚子不快活。月娘告訴他之後，他劈頭就問：「今日酒席上有那幾位堂客？」這是關心喬家請客是否有官太太、是否有體面的問題，正應了前面喬大戶娘子推辭月娘的邀請：「家老兒說來，只怕席間不好坐的。」據西門慶的解釋：喬大戶只是個「白衣人」，而西門慶居官，「到明日會親酒席間，他戴著小帽，與俺這官戶怎生相處？甚不雅相」。又把「做親也罷了，只是有些不般配」這句話說了兩遍。又說荊都監要求做親，他還嫌人家女兒不是正出而不肯答應，「不想倒與他家做了親！」勢利、埋怨、不快聲口如聞。本來明明是月娘、玉樓看見長姐、官哥兒躺在一起，覺得孩子們好像「小兩口兒」，適逢吳大妗子進房，才對吳大妗子如此這般說；然而月娘看西門慶不高興，便把事情都推在吳大妗子身上：「倒是俺嫂子，見他家親養的長姐和咱孩子在床炕上睡著，都蓋著被窩兒，你打我一下，我打你一下，恰是小兩口兒一般，才叫了俺們去，說將起來，酒席上就不因不由做了這門親。」——「你打我、我打你」就像小兩口，不知別人怎樣，我只覺得充滿了諷刺。
金蓮的利口雖然尖酸，但往往說破別人不敢或不願說破的真實。西門慶嫌荊都監的女兒是小老婆生的，金蓮立刻接說：「嫌人家是房裡養的，誰家是房外養的？就是喬家這孩子，也是房裡生的。」正觸到眾人的敏感處，惹得西門慶大怒，把金蓮罵得哭了。金蓮的話雖然出於妒忌，卻是一字也不差、一字也難駁回的老實話。然而實話難聽招怨，西門慶固然大怒，就連主張做親的月娘臉上也下不來，瓶兒心中自然就更不是滋味了。所以金蓮被罵哭，唯有與她地位相同、心情相近的玉樓走去安慰。然而玉樓性格含蓄，喜怒不形於色，明明心中想的和金蓮一模一樣，卻絕對不會衝口說出來。
瓶兒深心苦慮，討好月娘，在西門慶走後，重新與月娘磕頭，說：「今日孩子的事，累姐姐費心。」月娘「笑嘻嘻也倒身還下禮去，說道：『你喜呀。』」李瓶兒道：「與姐姐同喜。」這還是瓶兒嫁過來以後，我們第一次看到她和月娘之間有如此諧和的情景出現。月娘做主與喬家結親，西門慶不悅，金蓮又在一邊把話說得如此直露，這些都夠讓月娘難堪的了，然而瓶兒以數語表示感激，可以讓月娘覺得安慰許多。
瓶兒與月娘吃茶，繡春來請瓶兒回房，說哥兒尋她。瓶兒說：「奶子慌得三不知就抱的屋裡去了。一搭兒去也罷了，只怕孩子沒個燈兒。」月娘道：「頭裡進門，到是我叫他抱的房裡去，恐怕晚了。」月娘的丫頭小玉又解釋說有來安打著燈籠送他。瓶兒說：「這等也罷了。」然而回房後，還是要埋怨奶子如意兒：「你如何不對我說就抱了他來？」如意兒說：「大娘見來安兒打著燈籠，就趁著燈兒來了。」瓶兒對自己的兒子，連這樣一點小事也不能做主，月娘處處越俎代庖。然而瓶兒也只有在這樣的小事上，能夠背著月娘埋怨奶娘一番，像做親這樣的大事，就只好完全聽從月娘的主張了。
金蓮被西門慶搶白之後，又見西門慶去了瓶兒屋裡，便痛打秋菊，藉以出氣。瓶兒聽到金蓮指桑罵槐，氣得雙手冰冷。這便是「二佳人憤深同氣苦」。然而金蓮被西門慶搶白之後在屋裡哭，玉樓來安慰她，兩個人一起在背後嘰嘰咕咕地說小孩子做親的害處。玉樓何嘗心裡不吃醋，只是不像金蓮那樣嘴快得罪人罷了。那麼「二佳人憤深同氣苦」指金蓮、玉樓也得。
次日正月十三，喬家給瓶兒送來了豐盛的生日禮，又是給官哥兒的節禮。此時西門慶已經聽說喬大戶原來有一門親戚是皇親，又見如此厚禮，對喬家的態度頓時軟化了不少，回來一一告訴給瓶兒。就連瓶兒，本來因為被金蓮氣著了，一直躺在床上不起來，聽到此處，也就「慢慢起來梳頭」了。