第 8 章
三日後，沈彥的航船停靠平奚碼頭，結伴而來的還有兩位公子，席家三郎和曲家二爺，都是喜愛繁華的世家子弟。思兔閱讀520官網宏煜設宴接風，秦絲作陪。
席間傾談，沈彥說他當日離京，沿大運河南下，又入長江，途經繁榮荒涼之所，不計其數，每遇一處新鮮地方，便下船遊歷，走走停停，竟在外頭浪蕩兩年之久。
「記得那時我陪小煜哥進京應考，原本說好，等他落榜，我們便去紅塵里消磨時光，誰知他竟高中了。」沈彥笑著搖頭：「真沒意思，做官有什麼好，困在方寸之地，辜負多少世間美色？」
宏煜輕笑不語，秦絲在旁斟酒，聽了這話，一雙鳳眼瞪過去，嗔中帶嬌，哼道：「辜負什麼？沈六哥你說清楚。」
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沈彥望向她，又看看宏煜，自知失言，忙笑道：「我錯了，我錯了，自罰一杯，秦姑娘莫惱。」
說完痛快地仰頭飲盡。
誰知秦絲不依，拎著酒壺起身，微微前傾，又給他斟滿：「你酒量好，這點兒怎麼夠？可別想隨意打發我。」
席郎和曲二幸災樂禍笑起來：「你既知他海量，這麼個小杯子能有多少，何不換個大的？」
秦絲一愣，冷眼瞧著，只有自己吃茶的杯子算大，她見沈彥笑不做聲，像在看戲，她便當真倒了茶，滿斟上酒，晃晃蕩盪遞過去：「你說話算話？」
沈彥那雙桃花眼像浸在春水裡，氤氳著一層微妙的潮氣，一不小心就要把人勾引了去。秦絲腰肢軟綿，微倚著桌邊，歪頭等他回應。
他顯然饒有興致，略作思索，為表誠意，也站起身，抬手去接茶杯，手指相碰，只一下，兩人呼吸屏住，他看她一眼，半聲不響，把酒往嘴裡倒。
席郎和曲二拍手叫好，等他喝完，原本沾在杯子邊上的艷色唇脂也不見了，秦絲雙頰發燙，迅速偷瞥宏煜，見他似乎並無察覺，又挪開眼，發現沈彥正盯著她，頓時心跳劇烈。
「秦姑娘驚鴻之姿，想來小煜哥眼裡必定容不下其他美色了。」
秦絲緩緩落座，笑道：「你們男人家嘴裡一套，心裡一套，我可不敢自作多情。」
席郎瞅著宏煜，又撇向沈彥，心裡琢磨她究竟在對誰撒嬌。那廂曲二竟問出口：「秦姑娘這話是在說誰？」
秦絲微怔，心裡慌了一慌，隨即若無其事地輕哼：「天底下的男人，就沒有一個老實的。」
沈彥笑道：「看來小煜哥花心，害我們都被秦姑娘嫌棄。」
宏煜說：「分明是你得罪了她，與我何干？」
沈彥愈發打趣：「她必定愛慘了你，否則怎會因我一句話就惱了呢？還灌我這麼大杯酒，我可冤死了。」
秦絲頓時臉紅，一口啐道：「呸，什麼愛不愛的，你們竟然拿我取笑……」她又羞又急，推開凳子起身：「我這就走，看你們找誰鬧去。」
宏煜反手拉住她的胳膊，面朝沈彥：「瞧，你又惹她生氣了。」
沈彥忙拱手作揖，笑著哀求：「好姑娘，饒我這遭，再不敢渾說了。」
秦絲揪著絹子悶聲不語，宏煜將她牽至左側，讓她在沈彥身旁坐下：「走了倒沒意思，」他把酒壺拿來：「這回若不灌他十下子，我也看不過去。」
席郎和曲二跟著起鬨：「就是，姑娘可別輕饒他，這廝嘴欠，沒被人收拾過，不知道厲害。」
秦絲受此慫恿，興致高漲，又見宏煜和沈彥縱著自己，好不受用，當下便讓侍女去拿五個大碗，定要將沈彥灌醉。
不一會兒碗來了，酒滿上，沈彥苦笑，皺眉巴望著她：「當真罰我？」
秦絲點頭：「當真罰你。」
「小煜哥，你管不管？」
他說不管。
沈彥嘆氣，只能乖乖認罰。
這夜眾人盡興而歸。
秦絲難得如此快活，席散了還戀戀的不捨得走。回到衙門內宅，她自個兒小酌幾杯，想著酒桌上的情形，胸中涌動，生出許多混亂的心思，一夜不曾安眠。就這麼過了一晚，天亮後歇下，直睡到日上三竿才起。原本約好，這幾日由她陪沈彥三人遊玩，算盡地主之誼，但因醉酒，行程便改到了下午。
吃過飯，秦絲仔細梳妝打扮，換上鮮艷裙衫，娉娉婷婷出衙門，乘轎來到西河鹿角碼頭。河中船隻來往，桅杆如林，大小吆喝此起彼伏，岸上便是街市，一眼望去商鋪密集，人煙熙攘。
沈彥的船泊在岸邊，船頭有四柱小亭，懸掛一對燈籠，小廝說他昨夜吐了三四回，身子不爽快，正要請郎中來瞧。秦絲心裡過意不去，忙提裙步入艙內。
沈彥才醒，正在爐前燒水，他未著外衣，只穿了件暗紅長衫，頭髮半束，臉色蒼白。見她來，笑道：「可巧，茶備好了，給你沏一碗？」
秦絲行了禮，款款上前，遲疑開口：「聽說你身子不大好，要請郎中……很難受嗎？」
沈彥神態溫柔，搖頭笑道：「他們未免太緊張了些，我哪兒有那麼矜貴。」說著喚來底下人，讓他們不必請醫，末了還有一句：「在外邊待著，沒事別打擾我會客。」
秦絲拘謹落座，心跳微亂，只拿帕子輕點嘴角掩飾。沈彥看在眼裡，佯裝疑惑，問：「怎麼不說話？昨夜玩兒得那麼高興，如何今日卻生分了？」
秦絲道：「昨夜過於放肆，我怕你秋後算帳。」
沈彥搖頭一笑，遞過茶去，側頭看她：「我在你眼裡就是這種人嗎？」
秦絲垂眸抿嘴，俏聲輕哼：「男人酒後一個樣，酒醒另一個樣，我哪裡知道呢。」
沈彥不接話，秦絲又問：「席三郎和曲二爺怎麼不在？」
「他們聽聞芙蕖鎮來了南戲班子，另租兩條小船看戲去了。」
「芙蕖鎮的荷花也很有名，」秦絲道：「沈六哥沒一塊兒去？」
「我這不是等你麼。」沈彥笑：「再說了，他們有佳人作伴，我一個孤鬼，怪無趣的。」
秦絲手指緩緩觸碰茶盞，眼眸微動：「嬌嬌呢？這次沒跟你出來？」
沈彥擱下提梁壺，拿起香几上的扇子，開開合合，語氣悵然：「她年前已經嫁人了。」
秦絲一愣，思忖片刻，笑道：「你肯放她走？我不信。」
「真的，」沈彥苦笑：「我再捨不得，也不能妨礙她的前程，跟著我哪有做官太太體面，畢竟好過一場，只要她高興，我沒什麼不肯的。」
秦絲沉默，低頭咬唇，想到自己的身世，期期艾艾，再開口時竟有些哽咽：「沈六哥真傻，嬌嬌也傻，她辜負你，日後定會後悔的。」
沈彥傾身湊近，細細打量她的臉：「好端端的，怎麼哭了？」
「哪裡就哭了。」秦絲別過頭，用絹子掐掐眼淚：「只是見不得有情人分離，沒個好結果。」
沈彥沉默，想了想，說：「我這次見你，總覺得憔悴不少，小煜哥公務纏身，定有照顧不到的地方，讓你受委屈了。」
秦絲冷笑：「他是知縣，是大人，自然很忙，我也不敢抱怨，可他究竟把我當成什麼？」話至於此，淚如雨墜：「我知道自己不配，無依無靠跟著他，寄人籬下，看人臉色，原不該妄想被人疼愛的……」
沈彥扔下扇子，起身走到她跟前，伸手抬那尖尖的下巴，溫言嘆氣：「心都快被你哭碎了。」
秦絲肩膀微顫，盈盈淚光里望著他的眼睛：「你也逗我呢，是不是？」
沈彥拇指輕劃她的臉，喃喃道：「我想疼你，只怕你不肯。」
「你要怎麼疼我？」秦絲苦澀一笑，別開臉：「兄弟的女人，偷著刺激，對不對？叫他知道了，你全身而退，我死無葬身之地。」
沈彥傾身覆了下去，嘴唇貼著她的耳朵：「傻子，我怎麼捨得你死？」
秦絲輕輕推他：「別這樣，讓我走吧……」
「不行，你哪兒都不能去。」
「沈六哥……」
她越推，沈彥火越大，直接把人抱到榻上，衣衫褪了滿地。秦絲想起前幾日和宏煜也在船上，霎時多了一層刺激，對比之外，還有報復的快感，重重疊疊鋪滿全身。
兩人痴纏半日，天暗了才分開，秦絲坐在床邊穿衣，沈彥從背後貼近，吮著她的耳垂，聲音啞啞的：「明兒還來，嗯？」
她不知怎麼有些心慌，胡亂應著，收拾乾淨，這便下船回衙門。
掌燈時分，內宅幽靜，似明若暗，院中人影走動，童旺打發下人端水，見到秦絲，忙躬身笑道：「姑娘回來了。」
她心不在焉應著，走進屋內，宏煜方才沐浴完，這會兒正在穿衣，兩人視線相觸，他隨口問：「可用過飯了？」
「用過了。」
「今日去了哪些地方？」
「沒去哪兒，」秦絲悶悶的，褪下外衫，坐到鏡台前卸妝：「隨便逛逛。」
身後沒有聲響，她取下簪子和圍髻，略歪著頭，正要摘耳墜，這時發現宏煜走了過來，用一種懶散帶笑的目光從鏡子裡打量她。
秦絲不自覺心下一跳，然後聽見他問：「好玩兒嗎？」
「……還行。」
鏡中男子紅唇白面，濃眉如墨，稍稍彎腰，鬢角漆黑分明，就這麼湊近她的臉，嘴唇似蜻蜓點水，若有似無碰了碰：「嗯，你高興就好。」