第 19 章
李府的酒宴被夏堪攪亂，不歡而散。思兔閱讀520官網意兒肚子還是空的，宏煜提議另找地方吃飯，於是他們四人從李府出來，直接駕車去了東街酒樓。
「你們說，李若池為何那般沉得住氣？」梁玦由衷嘆道：「當眾受此大辱，換做旁人早就和夏堪拼命了，他竟然面無波瀾，還笑得出來！嘖嘖，實在佩服。」
宋敏向意兒道：「我們離京時夏堪還在獄中，當時刑部和大理寺相持不下，一邊要嚴懲，一邊要寬饒，如今看來，皇上還是很仁厚的。」
宏煜專注夾魚肉，道：「聽聞皇上已決定廢除賤籍，開豁為良，今後即便是倡優之子也能堂堂正正參加科舉，夏堪估計要被寫進史書了。」
梁玦笑道：「可不嗎，他一出獄便被刑部尚書招入府中為幕，炙手可熱，前途可期啊。」
意兒望著那條鱸魚，見最好的地方都被宏煜給吃了，不禁喃喃道：「你們對京中動向還真是盯得緊吶。」
宏煜看她一眼，沒說什麼，過了半會兒讓堂倌再蒸一條來。
梁玦道：「已經這麼多菜了，你面前那條還有大半呢，吃完再叫吧，莫要浪費。」
宏煜皺眉，支使堂倌將剩下的魚尾巴端給梁玦：「喏，別浪費。」
「……」
意兒失笑，四人吃吃談談，在持續的話語裡小酌，款斟漫飲。
梁玦想起一事，問：「數日前那樁通姦的案子，不知大人是如何了結的，據說當時鬧得厲害。」
意兒吃飽了，雙眼迷離，懶靠著椅子：「說來你們肯定不信，那婦人的婆婆，也就是原告的親娘，親自到衙門替兒媳辯解，說她兒子長年不在家，夫妻情薄，兒媳守在家裡很苦，找個慰藉是可以理解的。」
他們果然難以置信，梁玦皺眉笑道：「這也算奇聞了，婆婆竟然默許兒媳偷情。」
意兒道：「她婆婆孀居多年，大約感同身受吧。」
宏煜似笑非笑地望住她：「看來趙大人也感同身受了。」
意兒自顧吃酒，不理不踩。
宏煜瞥向梁玦和宋敏，貌似隨意道：「聽聞宋先生原是御史大人身邊的大席，不知你做刑幕多久了？」
宋敏思索：「有十年了。」
「輾轉十年也是辛苦，先生可曾想過婚嫁，安定下來？」
宋敏愣了愣，一時不知如何開口，意兒怕她為難，代為答道：「嫁人有何好處？我看還不如獨身自在，也不用受那些約束。」
宏煜冷颼颼嗤笑：「所以這就是你當初悔婚的原因嗎？」
意兒猝不及防，張口結舌：「……眼下不是在說這個。」
宋敏和梁玦都笑了。意兒不自在，轉開話題，提醒梁玦：「你不是答應阿照要帶些吃食回去嗎？」
「哦，是……可不知她口味如何，平日都愛吃什麼？」
宋敏答：「她愛吃肉，但夏日炎熱，還是用些清爽的小菜為好。」
宏煜看了看意兒，沒說話，默默吃酒。
後來又談及李若池和顏嫣，梁玦對此事興趣濃厚，猜測說：「如此一鬧，豈非要滴血認親才能確定孩子的父親究竟是誰？」
「滴血驗親之法並不可靠。」意兒道：「修訂本《刑名全錄》已做了改正。」
宋敏接話：「聽聞那孩子是早產，並非足月而生。」
「不是因為羅貴夫婦以屍訛詐，顏嫣受驚而早產的嗎？」梁玦疑惑：「看來此事只有顏嫣自己清楚了。」
「那倒未必，」宏煜說：「若真有蹊蹺，那接生的穩婆，看診的郎中，近身的丫鬟，必定瞞不過去。只是想要撬開這些人的嘴，沒那麼容易。」
梁玦和宋敏又閒聊幾句，宏煜見意兒悶不做聲，只托著下巴，呆呆的模樣，像是午後困頓，昏昏欲睡，於是他也沒了興致，懶靠著椅背，百無聊賴。
吃過飯，四人回了衙門，不在話下。
***
眾賓客散去，剩下殘羹冷宴，滿庭蕭索，顏嫣一直垂頭緘默，由始至終沒有辯解半句。
李父李母幾乎不曾氣死，要她務必給個交代。
李若池將她擋在身後，信誓旦旦地告訴父母，女兒絕對是他親生，夏堪今日之舉不過為了報復，陰魂不散，其心可誅。
李父問：「他報復什麼？」
李若池默了會兒，略嘆口氣，道：「夏堪冒籍應試，被人告發入獄，是我背後指使的。」
顏嫣驚愕地抬頭看他。
李父更是不解：「你為何要做這種事？他與你有何恩怨？」
李若池冷聲道：「他騙了嫣兒，我不可能讓他好過。」
李母指著顏嫣：「原來你在家做女兒時便與那夏堪有私，否則他豈敢詢問孩子的身世？！我們李府清清白白，怎能娶一個不乾不淨的淫.婦？！如今還鬧得滿城皆知……你還有何顏面站在此地！」
李若池面色陰沉：「嫣兒是我要的，誰也不能這麼說她。若府里有人容不下，我們便出去自立門戶，父親母親也好清靜，反正我這個殘廢兒子從未給你們添過什麼光，眼不見倒心不煩。」
「你……你說的什麼話！」
李母大哭：「我的兒，你這是要戳我的心，割我的肉啊！」
顏嫣在後面緊握住他的手，按捺道：「別說了，別說了。」
李若池胸膛起伏，額角青筋突顯，克制著，平復半晌，終是忍耐：「兒子晚些時候再向父親母親賠罪。」
說完腳步不停，牽著顏嫣回房去了。
院中服侍的人被打發下去，光影暗沉的屋裡剩他們夫妻二人，李若池垂頭坐著，兩手緊扣住床沿，不知在想什麼。顏嫣點了燈，走過去，蹲下，替他摘了假肢，然後按揉那凸凸一截殘腿。
「我去見他一面，看他到底要幹什麼。」她說。
李若池搖頭，嗓音沙沙的：「我不想你見他。」
顏嫣默了會兒，當下沒應答。
「怎麼了？」李若池目光幽深，陰陰涼涼：「他一回來你就失魂落魄，這般迫不及待想飛過去嗎？」
顏嫣頓了頓，輕聲道：「我沒這個意思。」
他伸手托起她的下巴，仔細盯著這張臉，無時無刻不令人心動的尤物，每一處都叫他愛不手，魂牽夢縈。可是別人也這般留戀著，覬覦著，忘不掉吧？
李若池心裡很難受。
「夏堪問姐兒是不是他的骨肉，你覺得他意欲何為？」
顏嫣面無波瀾：「無論什麼意圖，我的孩子，與他無關。」
「是嗎。」
顏嫣緩緩起身，攀入他懷裡，額頭親昵地蹭著，喃喃道：「傻子，我心裡只有你和姐兒，我以為你都知道的。」
李若池攥了攥拳，抱她壓入床鋪，就著燭火四目相對，話語融進昏暗光線，兩人膩了會兒，他雙眼迷離，呼吸漸沉，顏嫣貼在耳邊問：「你陪我一起去見夏堪好嗎？叫他死心，再也別來糾纏。」
李若池仿佛醉酒那般心神恍惚，緊抱著軟玉溫香，她要什麼都肯答應的。
「好……嫣兒你莫要亂動了。」
顏嫣才出月子，不宜行房，然知他情動不能自已，於是整個人滑了下去。
及至傍晚，驟雨初歇，大風未止，窗扇被吹得咯吱作響，驚鳥掠過屋檐，霞影紗如鬼魅飛舞。李若池和顏嫣挪至窗下軟塌閒躺，靠在一處看雨。
先前那陣神魂顛倒過去，他思緒恢復清明，衣冠收拾齊整，清清爽爽坐在那兒擺弄茶具。
顏嫣心裡沒底，試探問：「方才說的，你可是答應了？」
李若池默不作聲沏了一杯碧螺春遞過去：「嘗嘗。」
她愣了愣，垂下眼帘，只能品茶。
「明日我會替你約夏堪，」這時卻聽他忽然道：「找一個僻靜的地方，你們聊，我就不去了。」
顏嫣詫異，不解，呆看著他：「為何？」
李若池笑了笑：「若我在，你們也不好說話不是嗎？既然你非要見他，我攔著也沒意思，只望你今後別再用那種伎倆，我不喜歡被人設計，即便是你。」
那種伎倆？他指的是……
顏嫣臉色不大自在：「我並非有意為之，你何必把話說得這麼重。」
李若池見她眼神慌亂，嘴唇濕紅，想起方才的滋味兒，心軟下來，問：「你是頭一回那樣嗎？」
顏嫣的臉頰和耳朵頓時燙起來，避開那視線，原不願回答這種浪蕩問題，但知他心裡計較，只好勉強輕輕「嗯」了聲。
李若池笑起來，伸手摸她的頭髮：「瞧你，跟夫君害什麼臊？」
顏嫣皺眉躲開：「煩人。」
他又笑：「好了，收拾收拾，該向父親母親賠罪去，此事原是我們不對。」
顏嫣聞言正色道：「若他們不肯接納……」
「不會的，」李若池道：「除非他們不想認我這個兒子了。」
顏嫣嘆氣，只好硬著頭皮隨他同行。
當夜李若池派貼身小廝前往夏堪落腳處送信，約他明日辰時到李府后街一處院落相見，那院子是李家閒置的房屋，素日只有一個老媽子看著，隱秘在後巷裡，無人打擾，最適合私會。
一整晚風雨瀟瀟，至天亮才停歇，顏嫣起了，吃完飯，李若池送她到後門。
「我很快回來。」她戴上帷帽，輕紗遮擋容貌，以免被人認出。
李若池「嗯」了聲，遣了個婆子帶路，笑道：「不著急，我等你吃午飯。」
顏嫣點頭，從角門出去，她一轉身，李若池臉上的笑意瞬間消失，他這會兒沒戴假肢，用手杖撐著，往回走了兩步，忽然將那手杖狠狠摔到地上，胸膛起伏，怒色難掩。
原來裝大方這麼累。