第兩百二十章 龍慶（98）：迷幻的指引
在迷幻之中，葉古似乎能夠感受到時間的流逝。思兔閱讀
不知從何時開始，他的眼前總會閃爍出一塊若隱若現的紅色金邊懷表。那並不是炎火帝國的龍紋機械樣式，反而是向西境之外，大概是被稱作蒼龍大陸天涯海角的那個國家的風格。
泛著紅色的光暈在周圍遊蕩，金色的邊逐漸向內延伸，占據了那些精緻玩意兒的每一個角落。
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它並不是單殼的淺薄樣式，反而是有著雙重，甚至看起來像是三重外殼將其牢牢控制，避免被他無意間束縛的靈魂將其打破。
鑲嵌的從海龜類生物背殼中取出的玳瑁，雕刻著一頭展翅翱翔的雄鷹。
雖然身處無盡的黑暗之中，但葉古能夠清晰地聽見每一次懷表的浮現所帶來的鳴叫。
噠，噠，噠，噠，噠，噠，噠，噠......
懷表富有節奏感的音符再次傳來，儘管依舊感到無盡的疲憊，葉古還是勉強睜開了雙眼。
「什麼......時候了？我......我這是被囚禁.....囚禁在地獄中......了嗎？」葉古艱難地自言自語道。
他的意識像是被折磨地有些迷離，但他的記憶從未發生過任何偏差。
當小皇帝從彼岸花叢中甦醒之時，葉古在疲憊中也有過短暫的意識回溯。
他不曾忘記小皇帝得意的壞笑，以及在他意識完全消散之後留下的命令：
「送到帝國監獄，但不要殺了他，帝國的未來自然需要他們來完成。屬於龍的未來，必然要用皇室的血液來澆灌。」
「這麼說，我......我已經被獻祭了嗎？」葉古喃喃道，雙眼茫然地盯著前方。
無盡的黑暗與時間，將會消磨掉任何身處之人的鬥志，甚至是意識。它像是帶著尖利之刺的雄鷹之隼，更像是擁有著無盡惡臭黏液的怪異觸手，但最像是那只能夠爬入頭頂，吮吸著他的腦漿的較小怪獸。
這一切，都會發生在意識清醒的流逝當中，對於葉古來說，這是屬於地獄的無盡折磨。
「這些究竟是從哪裡開始的？火焰之神啊，雖然我不曾信奉過你，也並未看到過你對於這個帝國的庇佑，但我希望你給我一個答案。這些無盡的黑暗，會將我的靈魂消磨殆盡。」葉古內心暗自祈禱著。
然而他並不知道的是，小皇帝在一個月之前釋放炎定石之前獲取的那些火焰力量，序位二十四的火焰之神已經遁去。留給小皇帝的那些璀璨火焰，如果不能負得起成為神明的職責，就會成為魔鬼，永遠將帝國之人捲入漩渦，屬於火焰的漩渦，包括葉古在內。
寒冷，疼痛，迷離，迷幻，折磨以及黑暗縈繞著葉古的內心，使得他的自信與強大在一步一步地瓦解。
自然，他根本無法等來火焰之神明，就如同一個孩子的一聲。
機械懷表嘀嗒的聲響還在繼續，這似乎是來自地獄地呼喚，但葉古並無法分清他身處的迷幻是地獄，還是一種無邊的夢境。
西人哲學家和夢境學家曾經說過：「無邊的迷幻，是你的內心，但引導你進入內心之人，必然帶著屬於魔鬼的目的。」
「魔鬼的目的？」葉古帶著微笑淡淡地重複道。
突然，懷表的嘀嗒聲響加快了步伐，他知道，這是夢境中時間的流逝。
頓時，圍繞在葉古身邊無邊的疼痛感，像是扭曲的驅蟲一般，拼命地向著他身體的薄弱部位衝去。
「啊——，啊——，啊——」他止不住地尖叫，但並不能像現實中一般緩解分毫，與此相反的是，隨著聲波的傳遞，幻境中的一切開始逐漸清晰。
四處飄蕩的魔源力殘骸消散了身影，高懸於頭頂若隱若現的西式懷表也逐漸明亮，無盡的黑暗被土黃色所取代，而他的頭頂，終於出現了一輪烈日。
「沙漠？乾涸？」葉古腦中泛起了這兩個最容易想到的詞彙。
他不經意間低頭望去，他身處的地點和狀態，頓時讓他感到一股深刻的恐懼。
「救命！救命！」葉古拼命掙扎著，想要脫離把他束縛的木製十字架。
沒錯，他的四肢被四根鋼釘牢牢地固定在十字架之上，那十字架也並不精緻，只是兩根木頭簡陋的拼接。
但鋼釘傷口處流出的鮮紅血液，以及隨著心跳帶來的陣陣劇痛，還是讓他的意識保持著十足的清晰。
「無盡的黑暗過後，只有無盡的灼熱。這個世界屬於平衡，當平衡被打破之時，人類必定會經歷無盡的極端，最終才能在神明的指引之下，重新在傷痕中探求平衡。」
一個蒼老渾厚的聲音從葉古頭頂傳來，空曠但並不模糊。
「你是誰？」葉古吼叫著，努力抬頭看去。
然而激烈的烈日光芒，將他眼前的視野盡數化為了一片白灼，他並未從視覺中獲取任何需要的信息。
「我是神明，你信嗎？」那聲音半開玩笑式地說道。
「我，願意相信。」葉古低頭淡然道，他的頭髮，也隨之垂落下來，耷拉在白色的囚服之上，雖然上面早已被黃色和紅色的污垢所占滿。
即使這樣，葉古還在努力地扭動著身軀，在痛苦與舒適的博弈中，找尋片刻的舒適。同時，他的身體在幻境之中依然要承受火焰的灼熱。
「既然如此，你的獻祭註定會存在價值。對於造物主來說，這樣的祭品再不會單單是一個祭品，而是他所需要的神明之子。」那蒼老聲音繼續說著，依舊沒有顯露出任何的身形。
仿佛他並不存在，仿佛他無處不在。
「這又能如何？我......我並阻止不了龍族的重現，也阻止不了這個國家災難的來臨。甚至我被束縛到現在，也無法去尋找那個屬於狼族的樂園。」葉古帶著一分傷感，默然中眼角淌出淚珠。
「這個帝國，或者這個世界的人類都是一樣。這一切不過是造物主那個可怕的夢境，在他的夢境未甦醒之時，一切都得按照他的意志來進行，沒有任何力量可以改變。而一旦他的夢境甦醒，這一切又都會不復存在，像是從未出現過一般。」蒼老聲音繼續講述著。
「我並不相信，只要我沒有死亡，我還是要盡最大的努力去嘗試。我知道造物主創造了一切，我並不想去否認，我也知道這個世界誕生於宇宙，我們的星球和人類，都是從這裡開始的。」葉古背誦起半個月前在洛家地下看到的那本《龍籍》。
神秘而又富含哲理的通用語書籍。
「還有什麼？我開是好奇了。」那聲音以怪異的語調催促道。
「造物主創造了宇宙、星辰，以及生命，但龍族要高於一切生命。顯然這是一個謬誤。」葉古繼續背誦道，抬頭虛幻地凝望了眼前這邊乾涸熱烈的沙漠，又再次垂了下去。
「失去了庇佑，哪怕是神明也將覆滅，這些並沒有對錯。」那聲音解釋道。
「造物主，並......並不屬於這個世界。」葉古有些虛弱地低聲道。
不知為何，在這三句有關造物主的預言或是記錄背誦完成之後，葉古感受到了一股極致的虛弱感受。
就好像那聲音讓他清醒只是為了得到某種訊息，甚至這只是一個測試。
顯然，他猜測的沒錯。
「恭喜你，葉古，你獲得了從火焰中逃離的機會。我是序位二十四火焰之神，屬於神明的一切物種都將不再擁有姓名，我們只有稱號，伴隨著造物主一直抵達這個世界的盡頭。我想要傳達給你的重要信息就是，這個世界在發展的過程之中，總會不經意間產生某種對秩序的扭曲。當它積累在初期時，我們的力量能夠輕而易舉地修正，推動著他們前行。但似乎這個世界的神明，當然包括我，都感受到了對扭曲調整的力不從心。這個世界在逐漸脫離造物主預訂的軌道，它的平衡也在被逐漸侵蝕。」
「那應該怎麼辦？」葉古顯得有些焦急。
他的內心，似乎從來不屬於自己，而是屬於帝國。到了現在，迷幻中他的心甚至屬於更高的真理。
「質疑造物主的孩子，破壞了神明降下的階梯。他足夠強大與堅毅，最終能夠堅持到世界的盡頭，甚至延續它。但眼前無盡的烈火將會被千萬年的寒冰侵蝕，化作下一個可怕飄蕩的幽魂所占據的領地。到時，會否有與你一樣的英雄存在，將會是一個謎團。但眼下炎火帝國皇帝給予你的懲罰已經走到了盡頭，我，火焰之神也會消失。」火焰之神有些失落地說道，但依舊沒有現身。
「為什麼？」葉古問道。
「你的朋友已經開啟了失落之城的核心，它在呼喚你，他們在召喚你。只有甦醒，才能維護平衡，阻止最後的災難。堅持......」火焰之神說著，聲音越發的模糊。
緊接著，葉古眼前的無盡沙漠和灼熱陽光，也逐漸變得暗淡下去。
葉古猛然發現，他的意識在這片不斷變幻的幻境中竟然前所未有的清晰。而剛才由懷表化成的太陽，此刻也分裂出了四道命運之論，向著他的身體四個方位衝去。
葉古記得，那是南都時有離為他做的占卜。
「無法逃脫的命運之輪嗎？平衡和災難？」葉古苦笑著，承受著命運之輪與鋼針的博弈。
叮！
清脆的金屬落地聲響傳來，葉古眼前的一切也隨之開始崩壞。
最終，無數的迷幻輕語與紛繁變化的幻覺過後，他的意識，他的觸覺，以及他的視覺，終於開始與現實接軌。
掙扎著睜開雙眼之後，他的眼前，卻瀰漫著火焰與黑暗魔源力碰撞溢出的火花。
夢幻而又美麗，真實卻又殘酷。