下冊 第一章 交易1
上陽城，瑞王府，醉園。
天晴，金紅色的日光像是熔化的碎金一樣，照得滿天深白雲層格外璀璨，廣闊雲彩仿佛有一種安詳的力量，叫人心思亦沉靜下去。
雪止時，滿院子梅花已盡數開了。此時風吹過，有墜花輕揚如霧，一時迷茫了視線。
須待到落花沉醉，才能清晰瞧見日色下正立著一抹金黃模糊的身影，清風掠起他淡金色的朝服邊角，翩翩飛揚起來。
伸手，他輕輕拂去肩上落花，在無比炫美的景色中，顯得格外靜默。
英俊清潤的容顏如舊，只是一雙眼眸卻被白色紗布重重裹著。
秋可吟緩緩走來，她的腳步極輕，極輕，近至他身後，不免停住。華麗的衣裙，鬢邊的青玉鳳釵晃動著奢雅的光暈。眸中溢滿痛楚之色，她啟口，「霄霆，已經五日了，你的眼傷恐怕也該好了。回房讓沈太醫替你拆去紗布瞧瞧罷。你都在這裡……站了大半日了……」
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霄霆自從這次回來，日日都在這醉園之中凝立著，在這霜蘭兒曾經住過的地方，日日怔怔立著。
沈沐雨一直跟在秋可吟身後，他的手中端著一盞紅漆雕花盤，盤中放著一把銀亮的剪子，以及瓶瓶罐罐的藥膏。
龍霄霆默然片刻，終開口，「不用回房了，就在這裡拆罷。」若是能看見，他第一眼最想瞧瞧她曾經住過的地方。
秋可吟憂心如沸，忙勸阻道：「霄霆，屋外冬陽刺目，萬一你恢復了視物，豈不是會再次灼傷了眼眸。」
他立著不動，堅持。
她無奈，只得向沈沐雨遞去臉色。沈沐雨立即會意，他緩緩上前，將盤子擱在一旁的大石上，用銀剪子替龍霄霆將紗布一圈一圈拆下。
秋可吟的心怦怦直跳，緊張地握起五指，她小心翼翼地問龍霄霆：「怎樣，你睜開眼試試，能不能看見？」
他試著，緩緩睜開眼睛。
明澈的眸子，如一汪清泉，裡面倒映著美麗的天光雲影。可惜他的眼前，除了黑暗，還是黑暗。他的神情始終漠然，如同平靜冰封的湖面，沒有一絲一毫波瀾。輕輕搖頭便算是回答了秋可吟。
秋可吟心中猛然一沉，忍不住落下淚來，她轉眸質問沈沐雨，「沈太醫，你醫術超絕，怎會這樣？雪盲症而已，以你的醫術，五天了，為何王爺還是看不見？」
沈沐雨嘆息一聲，「微臣此前便有所擔心。王爺暫時失明，並非雪盲症這般簡單。微臣那日為王爺治眼，覺得王爺眼中似被飛濺的木屑刺傷，又礙於雪盲症不能分辨。如今五日過去了，王爺尚不能視物，只怕此時失明是因木屑刺傷所致。」
秋可吟聽罷，背脊一陣陣發涼，竟是流了一身冷汗，她拽住沈沐雨衣擺的手止不住顫抖著，「那要怎麼辦？他會不會……不，你醫術這麼好，一定有辦法的，對不對？」
沈沐雨輕輕搖頭，神情無波無瀾，「微臣的醫術，刻板出身，雖正統卻不善應變。才疏學淺，已是黔驢技窮。不過微臣以為，王爺應當只是暫時失明，並不是完全無治。假以時日，尋到高人，精心醫治當能有成效。」
秋可吟聽出他話中有話，不覺怔怔，「假以時日，那要多久……」她並非介意，她只是擔心雙目失明，會不會影響霄霆他的前途，畢竟在眼下這個節骨眼上。
沈沐雨拱手欠身，「王妃，恕微臣直言，此事要看天造化，並非微臣力所能及。若是……」他欲言又止。
龍霄霆淡淡接口，「若是什麼？但說無妨。」
沈沐雨微微抬眸，望向湛藍深遠的天際，白雲浮過，像是故人的身影。他的聲音清冷，一字一字道：「若是霜姑娘在的話，她比微臣更善奇門左道，用藥獨特大膽，或許能……」
「住口！別說了！」秋可吟的情緒似突然失控，朝沈沐雨怒吼道。
「微臣失言，請王妃贖罪。」沈沐雨垂首，神情益發謙恭起來。俯身，他將一應東西都收回盤中，寂寂離去。
蘭兒……
這一刻，龍霄霆空茫的眸子怔了怔。其實，黑暗何止籠罩了他的眼，亦是籠罩住他的心。他一味惘然地沉靜著，陽光透過梅花，疏疏落在他的身上，落在他額發間的黑玉抹額之上，好似一幅淡淡的水墨畫，映得他整個人身影都是這般暗沉沉的。
許久。
身後似有腳步聲急急而來，愈來愈近。
他聽出了來人，神情在一瞬間凝凍，喉間發出聲音時不免澀啞，「怎樣，有消息了麼？」
奉天低沉的聲音傳入他的耳中，「王爺，他們一路往西北。出了秦關，似去了大漠中，而且已經入了北夷國的境內。對不起，我們的人沒有能追上。至於霜姑娘……我們每每追至城鎮，都打聽到龍騰曾帶著她求醫……我問遍郎中……都說……」
奉天的話，生生卡在喉嚨口。
龍霄霆是手微微一顫，只覺隱隱作痛的太陽穴愈加酸脹發澀，「突突」地激烈跳著，仿佛有什麼東西要湧出來一樣，聲音澀啞仿佛不是自己的，「都說……什麼……」
「拖不過幾日……讓……準備後事……如今又入了北夷國的沙漠，只怕……」
「哐當」一聲，清脆的金屬落地，擊碎了冬日的靜謐寧和。
湛藍晴天下，「雷霆令」閃著耀眼的光芒。可惜，他卻是看不見的……俯身，他摸索著，摸索著，觸到冰涼的令牌時意外地碰觸到了一雙細膩的手。
心中突然狠狠一痛。曾經，她也是這般將小手放在他的掌心中，纖長的五指，細膩飽滿的紋路，暖暖的溫度……可他知道這不是的，這不是她的手……
秋可吟眸中滿是痛惜，望著他，將雷霆令遞入他的手中。剛要將他扶起，不料卻被他一把揮開。身子重重落地，她渾身骨骼與心有著同樣碎裂的疼痛。
龍霄霆嘴角凝著繾綣溫和的笑，一雙眼睛雖然瞧不見卻依舊明如寒星，叫人望之生畏，冷冷道：「父皇知龍騰劫刑場，雖勃然大怒卻只下令將他追回。試問他緣何被逼入了北夷國沙漠？！是你還是母妃？！你們究竟做了什麼？！」
「霄霆……霄霆……」秋可吟艱難自地上爬起來，牢牢拽住他金袍的衣擺，泣道：「霄霆，姑姑都是為了你，為了你的將來……姑姑本有意放過霜蘭兒的……可事到如今，萬一有朝一日東窗事發，我們都是欺君之罪……霄霆……」
他神情間略過無盡的厭煩，甩袖直欲離開。
走了幾步，因著瞧不見，一個不慎重重撞上樹幹，踉蹌著後退一步，奉天剛要來扶，他卻一臂揮開，獨自摸索著、跌跌撞撞朝醉園外走去……渺渺白雲如玉鑲嵌，淺金色的身影終消失在碧藍的天色下……
西域，沙漠。
天，藍的像要滴下水來。遠遠望去，這片平原與天空簡直分不出界限。唯一的分別是，沙漠的顏色是焦黃的，天空卻是蔚藍的。滿眼皆是無邊的沙石，遍地只有一叢一叢的駱駝草略略透出點綠意。
火紅的太陽越升越高，灼熱的氣流將整個瀰漫的沙霧裹著，卷著，帶上了高空，形成一種沙漠特有的詭異景象。
「叮咚，叮咚」的駝鈴聲：一聲，兩聲，三聲……似撩動了這片死域的沉寂。
沙漠中，晝夜溫差是極大的。白日裡太陽狠命地照著大地，方圓百里沒有一塊遮蔽納涼之處，若不是正值冬日，只怕人們早就被蒸垮在了這裡。
龍騰總算在天黑前牽著駱駝，載著昏迷的霜蘭兒來到了沙漠中的綠洲小鎮——依瑪罕吉。好在他曾經一隻手經營通往西域的商路，仔細研究過路線，對出了秦關一帶十分熟悉。若非這樣，怎能逃過重重追殺圍剿，又怎能入了這沙漠徹底逃開。如此一來，只怕再不會有追兵了。
依瑪罕吉小鎮外有風塑怪石林立，挨鄰相擠，每座都具特色，別具一格。
有的指天戳雲，像一把利劍似的直插九霄；有的巍峨雄峻，像力大無窮的武士；有的卻亭亭玉立，像是閨中羞怯的女子……所有這些怪石，團團轉轉，將小鎮牢牢環在裡面。
進入其中，如畫般的風景令人驚嘆。
綠樹紅花，妖妖嬈嬈，更有那數百數千顆開著嬌艷欲滴紅花的樹，叫不上名來，襯著綠洲中一片霧氣騰騰的湖面，宛如進入了人間仙境。
可再美的風景，於他卻是毫無意義的。
入了依瑪罕吉小鎮，他第一件事便是尋了間客棧，要了間最舒適的房間住下，差使小二去鎮上找個最年長最有經驗的郎中來給霜蘭兒看病。又吩咐了小二準備些熱水送來。
入了房中，他捨不得將她放在床榻上，始終抱著她，手緊緊握著她瘦弱無骨的手指，一根一根交纏著扣在一起，放不開，他也不想放開。這樣的姿勢，他聽說過的，叫「同心扣」，十指交握，生死也不分離。
「霜霜……」
低低喚了一聲，他抬起她的手，將她冰涼的手指湊至唇邊，反覆親吻著，一根又一根，一遍又一遍。
正值小二請來的郎中替霜蘭兒把完脈，抬眸瞧見這繾綣卻悽然的一幕，不由嘆息一聲，問道：「瞧著這位公子的服飾是從祥龍國來的麼？」
龍騰神情惘然，點點頭。
郎中又道：「瞧著這位姑娘昏迷已有好幾日，想必公子此前定然帶著她求過醫。京中、大城鎮的郎中都沒有辦法，我這沙漠中、窮鄉僻壤地方的游醫，又能有什麼辦法呢。恕我直言，你還是替她準備後事罷……」
長嘆一聲，郎中起身離開，連一早就放在桌案之上的診金都不曾拿。
房門，關闔上，獨留一室的冷寂。
他一句話都沒有說。
「準備後事……」不記得有多少人這麼同他說過了？七個郎中，還是十個？還是更多？
垂首，他的目光溫柔得好似明月的清輝，靜靜望著她。終，眼角有晶瑩一閃，一滴淚水就這樣悄無聲息地滲入懷中她細密的發間，像是為她點綴上一支美麗的珠釵。
曾經，洪州窄小的閣樓中，他也這樣靜靜瞧過她的睡顏。
彼時，窗子裡漏下一縷藍紫色的光芒，風吹進來，她的髮絲拂在他的臉上，是一種微癢，仿佛一直癢到人心裡去。他記得，她的唇，在隱約透進來的光線里，泛著蜜一樣的潤澤。
可此刻，她的唇蒼白如紙，氣息羸弱像是一隻隨時會被風牽走的風箏。他想伸手去抓，卻怎麼也抓不住線的那一頭。
她的笑，她的朝氣，她的堅強。
仿佛依稀還是昨天，卻原來，已經過了這麼久了。
久得已經成了奢望般。
冰冷的液體在他的臉側蠕動，他以為他這一輩子都不會為女人流淚的。從小看慣了娘親與旁人的爭鬥，看著娘親毫不留情地奪去宮女的性命，只因那宮女對著他的父王笑了笑。他以為，女人都是如此，為了自己的私慾，爭來奪去，無止無盡。他以為，女人不過是用來填補空虛時間的調劑品。他會對她們微笑，卻絕不會為了她們哭。
只因，他從不認為值得。
是那夜，是因她，讓他第一次嘗到了淚水的滋味，竟是苦澀的。
還記得那夜，她依依望著他，她的眸中滿是痛苦與絕望，她對他說，「你若真喜歡我，求你別救我……求你了……」
怎可能？他怎可能不救她……
六天了，她已經整整昏迷了六天了。
心中酸楚得幾乎要被融盡，眼前她昏睡的倦容，怎也無法填滿他心中的不足與空寂。
他真的很想一直這樣凝望著她，卻突然斂去眼神。
他……竟連看著她的勇氣都沒有了……他竟是這樣懦弱，只有他自己才知道，他究竟有多麼懦弱，他究竟有多麼在意她。
六天，六個夜晚，他不敢入睡，哪怕再累，睡著也只是淺眠，只消一刻他便會驚醒，渾身冷汗緊張地去瞧她，當瞧見她胸口尚在起伏，當摸到她頸間尚有緩緩跳動，怦怦直跳的心才能稍稍安定。
他害怕，他深深害怕著，怕她就這樣睡著睡著，就永遠睡下去了。
眼眶熱熱的，淚卻是冰涼的，一滴一滴，落在她蒼白的唇間。
他輕輕俯身，輾轉吻住她冷冷的唇，亦是再一次嘗到了自己淚水的滋味，咸中有苦，苦中有澀……
沙漠的夜晚，是極冷極冷。
好在他們住的屋子是用厚厚泥土砌成的土窯，擋去了徹骨的寒意，唯剩下門窗在冷風中「簌簌」直抖，偶爾能聽見「咯嘣」一聲凍裂的聲音，在死寂的夜裡格外清晰。
客棧小二在門口停頓了下，敲了敲門便直接進來了。他將瓷盆擱在地上，又將一包東西放下，伸手搓了搓自己凍僵的臉，道：「這位公子，您要的東西都準備齊了。外邊天太冷了，沒等您親自開門就進來，真是對不住了。」
屋中，並沒有人回答他。
客棧小二疑惑地抬頭，只見不遠處的俊公子懷中依舊緊緊摟著那名姑娘，與頭先入來客棧時的樣子無甚分別。隱隱能瞧見那姑娘臉色蒼白，脆弱地像是一根針就能捅碎。繾綣融融，其情其景，不禁令他眼眶微紅，出聲問道：「這位公子，方才郎中來過，可有開了什麼藥？要不要我去幫您煎藥？」
龍騰輕輕搖一搖頭，神情卻若冰封，無絲毫波瀾，好似方才的搖頭也只是下意識的動作。藥麼？從前日起，就再也沒有郎中給他開過藥了。
客棧小二嘆息一聲，轉身離開。
「咔嗒」，門關上的聲音終於令龍騰有所反應。他將她平放在了床上，起身將盛滿了熱水的瓷盆端至床頭，軟軟的毛巾滿敷著熱水，輕輕擦拭著她被風沙吹污的小臉，額頭，眉，眼，秀挺的鼻樑，柔美的唇線，再是白皙的頸線。
輕輕解開她領口的盤扣，再往下，一路解開至腰間，他替她脫下外衫。她右胸的傷口早就止血結痂，身子並不發燙，他知道她沒有高燒，只是這種持續低燒才是最駭人的，也是最奪命的。
他將熱毛巾探入她的褻衣內，仔細替她擦拭著身子，並將傷口周圍細緻清潔。他擦拭著她纖長的藕臂，順至下，瑩白的雙手，甚至是每一根手指都細細撫過。
伸手，他颳了一下她嬌俏的鼻尖，唇邊擠出一抹霧樣的笑容，「瞧你，在沙漠裡奔波了兩日，弄得這樣髒，小臉跟個花貓似的。現在這樣多好啊，多乾淨，瞧著都清爽。」
他自包裹中取出一件新買的棉襖，大紅的顏色，如同暗夜中一道閃電般照亮整個土窯。他替她穿上，逐一扣上扣子，輕輕嘆氣道：「你瞧你，分明是穿這種鮮艷的衣裳好看嘛。多麼嬌艷水潤？整天穿著白色衣裳，不知道的人還當你死了相公，日日守寡呢。」
說著，他突然拍了下自己的嘴，「不行不行，這不是咒我自己麼。霜霜啊，我跟你說了多少遍了，你穿的那些衣裳早就不時興了，便宜沒好貨，你總不聽。像你這樣不會打扮自己的女人，小心將來沒有人娶你……哎，誰教我們這麼有緣呢，算了算了，我委屈下自己娶你好了。不過呢……我們說好了啊……今後你的衣裳都由我來幫你買，白色的衣裳就別再穿了，別咒你相公我，聽懂了嗎？還有啊……這種花紋……」他拎了拎手中方才替她換下的衣裳，眼角一瞥，丟在床尾，撇撇嘴道：「這麼老土的花樣，霜霜你的眼光真是太差了，和我比差遠了。今後可要跟我學著點，不然生意上怎樣幫我啊。我可不養閒人的，嫁給我可是要幹活的，會很辛苦的。我提前跟你說了啊，今後別說你沒聽到，我可不饒你。」
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穿好衣裳，他又替她換了雙新買的繡花滾珠羊皮小靴。最後，他將她秀麗的長髮用清水擦拭乾淨，仔細理順，松鬆綁了條金絲軟帶，整齊地放置在她的胸前。
定定望著她安睡的容顏，大紅的喜服，百年好合的繡紋。看得久了，只覺那些花紋漸漸浮了起來，漂移在眼前，竟是那樣的不真實。
也不知凝望了多久，他陡然回神，唇邊再度掛上平日一貫痞痞的笑容，「我說呢，像是少了些什麼。霜霜你從頭至尾，就手腕上套了個銀鐲子，款式還難看死了，還有上次我給你買的碧玉簪子，我買的自然比你挑的好。其他……真是什麼飾物都沒有呵。這麼寒酸樣，不知道的人還以為你相公家中落魄，是個窮光蛋呢。這可真是……有損我的面子。」
說著，他將一直戴在自己拇指間翠玉扳指褪下。又翻了翻包裹，半天才翻出來一條紅繩，他「呼」了一口氣，似是抱怨道：「你看看我們的東西收拾得有多亂，你這個准妻子真是太不盡責了。還不快點醒來，不然我可真生氣啦。」
榻上的人，自然是一動不動的。
他依舊喃喃自語，手中紅繩穿過扳指，長指往來穿梭間已是打好了一個如意結，後尾則是扣好。將紅繩套在她的脖頸間，他左瞧瞧、右瞧瞧，不由贊道：「嗯，總算是有件像樣的、值錢的東西了。這裡地方偏，咱們又沒有準備，就當作是我給你的聘禮了。」他的話，在提到聘禮時停頓了下，俊顏僵了僵，如今她孤身一人，再沒有家人，他的聘禮……大約也只能給她了……
門口，客棧小二送來的東西中有一對紅燭。當時他吩咐客棧小二去買時，小二很是疑惑，以為他要晚上用來點燭照亮，還跟他說客棧里有提供油燈。其實不然，想要成親沒有喜燭怎行呢？其他禮節都能減了，唯獨這個不行。
當兩支喜燭在床頭幽幽點燃時，土窯中愈發亮堂，明光無比柔和。
他轉身，將她扶起摟在懷中，淺笑盈盈道：「怎樣都是嫁了，現在你就委屈點罷。要是以後還有機會，我給你補辦個熱鬧的儀式。」
他摟緊她，略略俯身，「一拜天地。」
似想了想，他道：「嗯，二拜高堂就免了罷。反正咱倆現在一樣呵。」
接著，他又扶著她坐在了自己的對面，他的額頭，略略低下一點，輕輕抵上她冰涼的額頭，「霜霜，這樣就算是夫妻對拜，好不好？」
「告訴你啊，我可不是那麼好甩的，進了我的門想要出去可就難了。你可要想清楚了哦。喏，你不出聲反對就算是同意了啊。」
提高些許聲音，他柔聲道：「夫妻對拜。禮成！」
清泠泠的聲音，在暖融融的屋中飄蕩、迴旋。
他輕輕鬆開手，而她就這般柔弱無骨地倒入他的懷中，無聲無息。
他笑得與平常一般無賴，「瞧你，自己投懷送抱，這麼猴急，還真不害臊。」臉上雖是凝著笑意，心底卻慢慢泛起一縷哀傷，夾雜著一絲無望。他的手指握著她，一分一分握緊。
舉目凝望著她，燭影搖紅，將一抹淺紅、明紅映在她的臉頰上，甚是溫暖，似添了一分生氣。他的眼神閃過一色微藍的星芒，像流星炫耀天際，轉瞬不見。
突然，他用力攥緊她的手，在她右手腕處狠狠咬了一口，那樣用力，直至咬出兩道深深的齒痕，紫中帶青，青中泛白。
「這樣就好了，留個印記。若是……生生世世也好找到你……」
他摟過她的身子，將下頜抵住她柔軟的發頂，一滴清淚斜斜從眼角滑落，滴在她大紅色喜服之上，迅速被吸收的毫無蹤跡。他一直抱著，不曾鬆開。
紅燭，燃燒了大半夜，燭淚垂垂凝結如一樹燦爛的珊瑚樹，那淚跡仿佛亦是愉悅的。
「霜霜，再等等天就快亮了。你別擔心，會有辦法的……會有的……你一定要等著我，堅持住……」
過了片刻，他終於鬆開了她，將她放置在了塌上，小心翼翼地，不願讓她有絲毫的磕碰。可他自己起身時卻不慎碰到了床頭盛水的瓷盆，「哐啷」一聲，瓷盆掉地，碎成千片萬片，水灑的到處都是。
飛濺的水花，將兩支快要燃盡的紅燭驟然熄滅一盞。
「嗤」地，一縷細密的黑煙裊裊升空。
他驚愕轉身，怔怔望著，竟是一句話都說不出來。民間風俗，一對紅燭燃燒至天明，同時熄滅，以示夫妻舉案齊眉，白頭到老。可現在，獨獨滅了一盞……會不會是……
這樣的認知，像是一道閃電般直直劈入他的腦海中。
他突然有些心慌了，突然有些不知所措了，不知道自己該做什麼。
對了，天快亮了，他要去準備東西。他還要去弄些粥給霜霜餵下……
走了兩步，他忽然想起來滿地都是瓷盆的碎片，萬一霜霜突然醒來，萬一她突然能動，萬一她翻身自床上摔下來，豈不是會被那些碎片刺傷？想到這裡，他趕緊退回兩步，蹲下身子去收拾。鳳眸中滿滿盛著空茫，兩隻手胡亂劃著名，瓷片破口鋒利，扎破了他的手指，血汩汩流了出來。他舉起雙手，怔怔瞧著，看著血湧出傷口，正沿著手指流過掌心。
他滿手都是鮮血，滿眼都是紅色，這時才感到恐懼。
錐心刺骨的痛，他全然感受不到，只覺自己胸口窒悶得仿佛要炸開一樣。他蹲在地上，四處摸索著，繼續撿著碎片。可是他的眼前漸漸模糊了，看不清東西，漸漸什麼都看不見。染滿鮮血的手在地上胡亂劃著名。
而秋庭瀾方打聽到龍騰下榻之處，聽到裡邊有動靜，他大力將門撞開，進去的時候便看到了眼前這副狼藉的景象。
他一步跨上前，將龍騰自地上狠狠揪起，「少筠，你在做什麼？你知不知道沙漠的夜晚有多冷，你知不知沙漠的夜有多黑，根本無法分辨方向？！我冒著凍死、迷路的生命危險，趕來這依瑪罕吉小鎮，可你卻在這裡做什麼？！你想死麼？你想就這麼死麼？！」
龍騰整個人在秋庭瀾大力搖晃下，終徹底清醒過來，轉眸望著榻上昏睡的她，他這時才感到疼。他的手，他的心，他整個人，痛得撕心裂肺。
這個世上若是沒有了她，他算什麼？他又該做什麼？
默默發一會兒呆，秋庭瀾已是將他指上的傷口包紮好。望了望一身喜服的霜蘭兒，秋庭瀾心中自然明白髮生了什麼，喉間溢出一絲哽咽，「少筠，如今祥龍國你回不去了。你可有什麼打算……這裡如此荒涼……又沒有太醫……」
龍騰緩緩道：「我早就聽說，依瑪罕吉鎮再往西去，有座朝聖山，山頂住了位神人，此人神通廣大，無所不能。每年到了秋天的時候，來自四面八方的信徒都會蜂擁而至。傳說，一步一跪，一跪一叩登上兩千九百多級台階，感動了神人，便能滿足你一個心愿。我想……試試！」
秋庭瀾眸中皆是不可置信，「你瘋了？朝聖的事我也聽說過，若是一步一跪，一跪一叩登上兩千九百多級台階，只怕都死在了半途之中，你可有聽過誰達成過心愿？！還有這位所謂的神人，聽聞達成心愿也是要付出條件，據說還十分苛刻。」
龍騰深吸一口氣，「我已經決定了。如今我已如此，還有什麼是不能給的。無論他想要什麼都可以。」
「少筠……」秋庭瀾無奈地看著他，「如今已經入冬，白日裡暴曬，晚上天這麼冷。只怕你……」
他只是微微一笑，眉宇間滿是堅毅之色。
大漠中的朝聖山，其實是一座禿山，景色荒蕪。
唯有此時初升的太陽，將玫瑰色的光線抹到巍峨的山頂上的時候，特別美。整個峰頂好似穿著鳳冠霞帔一樣，就好比此刻秋庭瀾懷中抱著的霜蘭兒。一樣絢麗奪目的紅色，連掛在山腰裡那淡青色和乳白色的晨霧，都像極了霜蘭兒此刻蒼白的面容。
一條灰黃色的通向山腰的石階路，像是自山頂垂下的一條長長緞帶。簡直難以想像，竟有人能生活於如此荒蕪的山頂，或許當真只有神人才能辦到。
這裡，格外安靜，似有梵唱隱隱。
從山頂到山腳，共有兩千九百九十九級台階。相傳，只要誠心而來的人，能一步一叩跪完這些台階，便能讓神人達成一個願望。
龍騰站在滿是黃沙石礫的台階前，仰望著高處峰頂。
他從不信鬼神，也並不曾信過什麼神人，此刻為了她，他願意跪盡所有的神明。他從不祈求願望，此刻只願她能活過來。只要她能活，他對天起誓，她今後的生活絕不會再是形同枯井……
那是怎樣的場景啊……
秋庭瀾抱著霜蘭兒默默跟在他的身後。
看著他一步一跪，一跪一叩，登上兩千九百九十多個台階。
火紅的太陽越升越高，直直射著沙石面，灼熱的氣流在他們身周蒸騰著，漸漸成了滾燙的灼燒。他看著他的頭已然被黃沙碎石磕破，臉上的鮮血，手上的鮮血，漸漸模糊一片。
一步一跪，一跪一叩。
轉身，他們的身後是無盡綿延的沙丘，還有被巨石隱匿的依瑪罕吉小鎮，卻漸漸地遙遠起來。
山上什麼景色也沒有，只有幾顆矮樹，光禿禿的，一片樹葉也沒有，全身長滿了刺，一副半死不活的樣子，沒有半點生氣。
天空沒有一絲雲彩可以給他們帶來一丁點兒涼爽的希望，此刻蔚藍的天空猶如地獄之蓋倒扣在他們頂上。
秋庭瀾看著他的汗水涔涔落下，交織著血水，留在了每一個台階之上。鮮紅的顏色，卻很快凝結，曬乾，最後成了深褐色……
好不容易熬過了烈日暴曬，迎來的卻是寒如九天的夜晚。
明月當空，星垂平野，風好似最鋒利的獵刀，毫不留情地刮在龍騰的身上，那樣冷，凍得沁透骨髓，凍得全身發抖，他是那樣狼狽。唯有執著而堅定的眼神，一點退縮都沒有。
秋庭瀾用貂裘將霜蘭兒緊緊裹住，跟在龍騰身後，此刻的他什麼都幫不上，只得默默跟著，支持著。望了望懷中氣息若有若無，尚在昏睡中的她，他的腦中不禁浮想聯翩起來——要是她親眼瞧見這一幕，不知作何感想……
終於，在曙光再次來臨之際，他們也望至盡頭，還差百來個台階……
晨風，依然很冷。
過於疲憊，龍騰的聲音近乎嘶啞破碎，「就在這裡，等我……」
他堅持著，堅持著，山頂就在眼前了……整整一天，經歷著火與冰兩重折磨……天知道他其實早就要堅持不住了，全憑意念支撐著……跌跌撞撞……他摔倒了無數次……最後甚至是……一個台階一個台階地爬上去……
三個……兩個……最後一個……
終於到達的時候，他全身最後一分力氣也隨之用盡，整個人軟綿綿地倒了下去……臉貼著山頂的沙石地面……刺得那樣痛……卻早已麻木……
忽地，他只覺眼前紅光陣陣閃動著。
是朝霞升起了麼？還是……
他能感覺到有人緩緩靠近他的身邊，卻再無力抬頭去望。
似有清泠泠的聲音在空寂的山頂盤旋著，「你有什麼心愿？」
他費力啟口，「我想，救我的妻子……」
「生又何嘗生？死又何嘗死？始終相成，生滅相繼，生死死生，生生死死，如旋火輪，未有休息。你若執意救她，不是不可。只是失衡輪道，你需要付出極大的代價。」
他頷首，「我還有許多未完成之事，不論要付出怎樣的代價，不知能否寬限我一些時日。」
「善盡後宜，人之常情。讓你的朋友將她帶上來罷，我會替她醫治。不過，我這裡有兩枚丹藥，皆是三年之後發作，選擇失憶從此忘情，或是選擇死亡離開塵世，你想好了再來告訴我……」
三日後。
霜蘭兒仿佛做了一個很長很長的夢，仿佛所有的過往都在腦海中重演一遍，真實的觸感，真實的痛楚，令她時時懷疑自己是否清醒著。然，每當這樣想時，她又突然陷入了更深的迷茫中。她好似走入一處茫茫無邊際的樹林，晨霧環繞，處處氤氳，她辨不清方向，又好似身旁每一顆樹都是相同的，無論你怎麼走都是在原地打轉。
突然，她的眼前，有蒼老的身影緩緩轉過來，竟是爹爹，他的聲音幽怨而空洞，「蘭兒，這裡不該是你來的地方，快回去！回去！」
剎那間，雪亮的銀箭直直射來，一下子便射穿爹爹的胸口。剎那有鮮血湧出，淋漓不止，盡數濺至她的身上，仿佛在她的面頰、衣上開出無數鮮艷欲滴的桃花來，這樣的景色並非是美，而是悽厲恐怖。
不！她想喊，卻喊不出聲來。心中的憤恨如同困獸一般左衝右突，幾乎要在心上撞開一道口子來。身上涔涔冷汗不停地流著，好似被一條毒蛇盤住了脖頸，不敢妄動分毫，只得僵立著。頸間收緊，再收緊，直至喘不過氣來。
驟然驚醒，她猛然睜開雙眸，只覺喉間突然恢復了自由，有大量新鮮空氣爭先恐後地湧入胸口，她大力呼吸著，只覺心跳愈來愈快，又漸漸趨於平緩。
她試著動了動。腦後、背後仿佛都被汗水浸透了，她的輕動帶起屋中一陣清風徐徐，竟是激得她渾身汗毛倒豎。
眼前的視線，由模糊至清晰。她瞧見頭頂上是一方煙霞色的帳幔，像是一張巨網般兜頭灑下，而床的樣式十分奇特，床側面的雕花之間皆是鑲嵌著精緻的玉瓷，瓷器上手繪著衣著艷麗的女子身像。除此以外，床柱也是她從未瞧見過的樣式。
這究竟是哪裡？
有一瞬間的恍惚，她是活著的？還是已經死了，來到一處完全陌生的世界？
突然，她的視線落在梳妝檯上的銅鏡之上。掙扎著從床上爬起來，她跌跌撞撞挪向梳妝檯，最後一步沒有站穩，踉蹌撲倒在了桌面上。
抬眸，猝不及防地看見自己如今的容顏。
昏黃的銅鏡中，蕭瑟的容顏、慘白的唇色、死灰一般的眼眸、骨瘦的顴骨突出……
她還活著……若是死了……鏡中怎能照出這樣悲愴的自己？聽說，死人在鏡中是沒有影子的……如今鏡中的她，眼眸好似盛放後凋謝的花朵，無聲無息地萎謝了，枯死在寒風枝頭。曾經的她，雙眼靈動如珠，漫然漾波。
家人慘死的記憶如同潮水般洶湧奔來，幾乎在一瞬間衝垮了她脆弱的神經。不能承受，也無法承受，她只是再普通不過的人罷了，叫她如何去承受？
伸手，她猛然砸斷了銅鏡。
「哐啷」一聲，斷柄之處露出鋒利的刃口，她握住斷柄的手沒有分毫顫抖，也沒有絲毫猶豫，直直朝自己喉口刺去。她不要活著，她想死，她不要活著……