第86章
後宅的日子如一潭死水，偶或憶起廣寧時的鮮衣怒馬，恍如隔世。思兔閱讀林貞日復一日的上房請安，陪伴著女性長輩。嫁妝里幾乎無需經營，在她手中的皆是不動產。廣寧的鋪租和京城的房租都是玉娘拿著日常用度。她自有嫁妝里的綢緞做衣裳，有府里的月錢過日子。孟豫章還未出仕，人情來往極少，竟幾乎無甚用度。府里的下人見人下菜碟兒，她十分看不慣，無意討好。偏她有錢，眾人倒奉承她的多。這真是眾人拾柴火焰高，牆倒萬人推了。
前世偶爾閒了也讀幾本小說，裡頭儘是妯娌相爭。你道爭甚？無非是長輩手裡的小利罷了。得寵的多得些玩物，待老人百年以後或當或賣都是值錢的。又有管家的受累錢多，不管家的清閒又無進項，日日關在家中無事，不是鬥牌便是斗人。林貞都叫憋的撓牆，琢磨著京里有些甚麼生意可入股一二，偏府里規矩甚嚴，出門不得，就是天上白掉銀錢也撿不著。正要嘆氣，又見三奶奶搶了丫頭的差事，在給太夫人捶腿，硬生生把將要出來的那口氣咽了下去。
罷了，已經過的足夠好了，再多想該遭天譴了。
林貞揉了揉臉回過神，安逸的坐在她的位置上聽長輩妯娌絮叨著家長里短。忽聽三奶奶喚道：「四嬸，前日我娘家嫂子使人到鋪子裡買滷味，與我閒話說四叔近日忙的緊？」
「咦？這可奇了，怎底親家奶奶也知道他最近忙了？」
三奶奶道：「誰不知道他連拒了好幾次殿下的帖子？殿下面上不好看哩。依我說你也勸勸，課業為重是好，然男人卻總要有些交際才行。」
二太太皺眉道：「老四在忙甚？老爺都比他在家的日子多。皇家的人也是得罪的起的？」
林貞霎時來了精神，故作愁苦姿態：「他說學成文武藝才好販與帝王家哩，如今學問不紮實，再不敢虛度光陰。只等來日得中，方能好好報效朝廷造福黎民。那日榕王殿下的奶嫂子還下帖子請我一敘，誰知他攔在頭裡，嘰嘰咕咕說了半日，我雖認得幾個字，竟半句都聽不懂。待再勸時，他倒罵了我一頓，說甚婦人之見。我正愁此事，只不敢拿來聒噪長輩，誰料竟連三嫂都知道了。」
眾人無言，太夫人嘆道：「是我誤了他，早先就該攔在頭裡，不讓去跟那甚御史讀書。便是中了庶吉士，為官做宰哪有不應酬的？」扭頭對大太太道，「你二叔是個貪圖享受的，半點指望不上。還得你回去同你爵爺說，叫他得空教導教導你侄兒。老四媳婦說的也是，我們女人家總也勸不到點子上，沒得白挨他惱。」
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大太太應了。
太夫人又對林貞道：「那也是你夫君，已是成親的人，長輩自不好時時盯著。該勸的還是要勸。待他不聽你再來說與我們。」
林貞乖乖的應了。
太夫人暗自點頭，雖不出自大家，規矩卻是不錯的——知道以夫為天，對旁人潑辣些倒也能守住本錢。
林貞翹起嘴角，勸不勸、如何勸，那就是她自行發揮，無須長輩知道。橫豎這家人里，也無人管的住丈夫，她「無能」才合群呢。
太夫人又問大太太：「敬上的年禮可預備好了？如今幾位王都長成了，誰也別落下。尤其是桂王人老實，單落了他，聖上臉上可不好看，也顯的我們家踩高捧低。」
大太太口含黃連，奪儲之事非得落下帷幕了，她們這些當家太太才好過日子。否則要麼跟著一邊兒一條道走到黑，要麼誰也不得罪。一條道走到黑要錢做投名狀，兩廂討好更要錢脫罪。大太太心裡恨不能聖上立刻去見先帝她才好送禮呢！如今鬧成這樣，庫里連老鼠都不想來！然她也知輕重，一面應著太夫人，一面盤算著從哪裡擠出一注錢來。
三奶奶自是向著榕王，卻又愁如何親近，靈光一閃，瞟了一眼三小姐，對太夫人笑道：「說來榕王殿下將要說親，咱家還不知備甚禮呢。」
太夫人看得分明，微微笑道：「又不是太子，咱家還不到那個份上。」
二奶奶冷笑：「咱家又不是正經外家，上趕著好沒臉皮！何苦來哉？」
家裡人素知這二位不大對付，都是孫媳，太夫人自喜歡活潑逗趣兒的那個。平日裡未免多看顧一二，誰料二奶奶竟吃起醋來。太夫人便有些不喜，娘家比人強，丈夫比人強，竟還如此容不下，背地裡埋怨這她偏心，人老彆扭，竟更耍起左性來，故意抬舉著三奶奶與自家出氣！便拉下臉道：「都是親戚才有人情，便不是親戚，既在朝堂上混著，總也要有些臉面，怎底就叫上趕著？也有你娘家表弟成親，你不隨個分子？雖說那是天家要敬著，骨血天性卻抹不得。咱家貧寒點的親戚來了，你太太何時不曾以禮相待？這方是大家子行事！」
二奶奶羞的滿面通紅，忙站起來道：「是媳婦想左了，老太太恕罪。」
太夫人懶怠搭理，逕自跟三奶奶說話。
二奶奶滿腹委屈，隱晦的瞪了三奶奶一眼——那賤婦千伶百俐慣會騙人，如今連妯娌都冷著她。老健春寒秋後熱，倒要看你風光到幾時！
林貞瞧了一齣好戲，扭頭同大奶奶對望，一齊輕輕嘆氣。三奶奶好掐尖，二奶奶更糊塗——婆婆自是不喜歡輕浮媳婦，然木呆呆的一味端莊，成日裡對著悶都悶死了，何處討喜？幸而林貞並非糊塗婦人，否則背地裡也少不得說幾句二嫂端的架子比娘娘還大了。
三奶奶有心事，待眾人告辭時藉機留下，只把婆婆送到門口又折了回來。三奶奶慣常在上房討好，眾人都習以為常，皆不理論，唯有二奶奶暗自冷哼了一聲扭頭走了。
太夫人見三奶奶回來，笑道：「你休胡亂打主意，三丫頭模樣頂頂算秀氣，若說做正房她又出身不夠，偏房又顏色不夠。何況正妃未定，我們就想著往人夫妻兩個間塞人，豈不是往死里得罪榕王妃？」說著一嘆：「可惜了是庶出，不然說與桂王也是好的。」
三奶奶話未出口就叫太夫人駁了，心裡也不惱，面上帶著笑說：「還是老太太見識廣，我只想當然，通不濟事兒。」
「你娘家就沒個模樣好的？」太夫人笑問，「還是想留著做正妃？」
三奶奶抿嘴笑道：「我家七妹妹是個才女，可巧是隔房的，不在中表之列。這話我也不敢四處亂說，只告訴老太太知道，老太太可要替我保密。」
太夫人笑道：「猴兒還在我面前弄鬼，全天下長眼睛的人都瞧出來了，還叫我別說！」
三奶奶苦著臉道：「我的好祖宗，全天下人都長著眼睛，可耳清目明的能有幾個？若叫我娘知道是我嚼舌，定要打我哩。」
太夫人白了三奶奶一眼：「你娘是個老實的，偏生出你這潑猴來，也不知像誰。」
「日日跟誰在一起便像誰！」三奶奶笑道，「可惜只學了三分，到哪一日把剩下那七分學全了那才是潑天的福氣哩！」
太夫人忍不住拍了三奶奶一下：「去去去，嘴裡越發沒章程。我瞧你也閒的慌，派你個差事。這都多早晚了，你到廚下瞧瞧中飯，同我一併吃了吧。」
三奶奶立刻從塌上跳起，學了那武戲的模樣輕喝：「末將領命！」說完一陣風的跑了，留下太夫人指著門只管笑罵：「猴兒！猴兒！」
太夫人的婆子也笑道：「滿屋子就三奶奶最活潑，竟是個小子。」
太夫人一笑：「如今個個都忙，也虧她在我跟前了。」祖孫兩個雖無太多的話說，有個人日日伴著也聊解寂寞。想到此處，太夫人冷笑：不孝的東西，也敢怨我偏心！便是三奶奶做樣子想混私房，也好過你們一個個要的理直氣壯！有空在家整治庶子，沒空陪我老婆子？打量我傻子呢！
次日一早，大太太將擬好的禮單送至太夫人跟前：「老太太瞧瞧可有紕漏？」
三奶奶忙接過：「我替老太太念一回。」
三小姐又要撇嘴，見林貞一個眼風殺到，硬生生把嘴角往上扯，做出個笑模樣來。大奶奶看的撲哧一笑，悄悄道：「哪裡是養姑子，竟是養了個閨女！」
「你就胡說吧，也不知誰躲懶，說好把大姐送出閣就從我這兒接手的，我不計較你裝死，你還調侃起我來了。」
大奶奶笑道：「哎喲喲，她管我叫大嫂，單管你一人叫嫂嫂，我可不敢搶。咱倆便一人領一宗差事，我管家你管人，這叫『妯娌齊心，其利斷金』，這樣的大道理都不懂，那就枉稱了秀才娘子！」
「……。」
三小姐正要笑，只聽太夫人對大太太道：「你是管家管老的人，再無不妥帖的。只是上回說買祭田的事兒，你們可動了？那是百年根本，要上心為好。」
大太太暗道：哪還有閒錢弄那個！卻也不敢直說，忙回道：「如今我們那片莊子也有幾家在朝上站班的，他們占著頂好的地兒，總也買不到連城一片的。散碎買了卻不好灌溉，還與人爭水。旁的田產若不在一處，族人難免叫旁人欺負，反害了他們。如今只好等罷了。」
太夫人信以為真，嘆了幾句便罷了。
一時說完話，太夫人要聽書，眾人便散了。林貞走在廊下趁機問：「大嫂，何以散碎的地買不得？雖不好取水，也不是不能掘井。貧寒的族人有田種便得，誰還挑剔這個呢？」
大奶奶苦笑：「甚無整地？不過是藉口。誰不知祭田是翻身的本錢，可要買田就要大家省儉。是剋扣我還是剋扣你？你我還好說，爺們誰敢剋扣了？日後誰讓我的兒孫不好過，我也是要惱的！」
「……。」
「別做這個模樣兒，等你有了孩子便知道了。」
「……。」上輩子的獨生兒子她也沒這麼往廢物里養過，有待勸說，正要開口，忽然一個外頭有人尖利一叫，把妯娌兩個都唬了一跳。大奶奶立著眉罵道：「哪房的下人，青天白日裡叫魂哩！還不拖了出去！」話未落音，只見一婆子披頭散髮的奔了過來，噗通一聲跪在大奶奶跟前，泣涕橫流：「奶奶！奶奶！錦衣衛來抄家了！！！」
大奶奶猶如五雷轟頂，直直跌倒在地。這一倒，猶如按了開關一般，整個公府霎時哭聲大作、亂成一團！