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  京城東南邊,胡漢雜居,商鋪林立。思兔sto55.com因各地往來的商人多就近居住,販賣南北各地珍藏奇貨,生意頗為興隆。平常雖少有高門貴女來挑選首飾衣裳,卻常有公候府中的買辦往來,趕著馬車,買走種種日用陳設的貨物。

  永平街起頭的便是一家兩層閣樓，裡頭專賣從北邊販來的皮毛，門面寬敞,內里豪奢。

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  伽羅趕著天黑前，夾雜在登高回城的人群里，從東邊進城,騎馬行至此處,瞧清了上頭的牌匾，這才翻身下馬。

  這一帶沒有歌坊酒肆,商鋪門關得早,夥計正在上門板。

  見了伽羅,那夥計便笑眯眯的招呼,「這位姑娘,店裡已打烊啦,您明兒再來？」

  「我找你們東家。」伽羅遞上一枚商徽。

  旁邊大夥計接過來一瞧，臉上頓時笑開了花，「原來是貴客,您請進,請進。」哈著腰請伽羅進門，讓旁的人繼續上門板，卻帶著伽羅穿過後頭的門洞，進了店後面的院落。這院子頗為雜亂，四面皆是房屋，應是當了庫房和夥計住處，院裡也堆著不少箱子。

  穿過後頭的綠漆門扇，眼前豁然一亮，滿目森森翠竹掩映下，兩層的閣樓雕飾精美，旁邊還有個水池，臨水建了戲台，頗為寬敞。院裡燈火通明，幾名僕婦正往屋裡搬水，那夥計叫住其中一名，「楊姑姑呢？」

  「在裡面呢。」那僕婦當即進去，請出個四十餘歲的婦人來。

  那婦人滿身綾羅，長得也富態，匆匆出來，一眼就瞧見了伽羅。

  那夥計忙道：「楊姑姑，這位姑娘要找東家，手裡拿著這個。」說著，遞上商徽。

  楊姑姑接過，瞧了一眼，當即道：「姑娘裡面請！」說著，揮退僕婦夥計，陪著伽羅進了那閣樓。裡頭亮如白晝，伽羅一眼就瞧見了滿面焦急，來回踱步的譚氏，和旁邊同樣焦急的嵐姑。

  「外祖母！嵐姑！」她一把掀開帷帽，長長鬆了口氣。

  譚氏滿臉焦急霎時轉為欣喜，同嵐姑一道迎過來，「伽羅！你不是……快快，先喝口水。」她自將桌上的熱茶遞給伽羅，「承壽寺那邊的事兒報過來，真是嚇死我了！」

  伽羅喝了半杯茶，莞爾一笑，「我也沒想到會有那變故，醒來的時候在一處客棧，旁邊還有姜相的孫女姜琦，也不知裡頭有什麼緣故。好在平安無事，不敢再回承壽寺去，買了馬換了衣裳回城，打聽了好幾回才找到這裡。」

  「那位呢？沒察覺吧？」譚氏不放心。

  伽羅笑容微收，「他找不到這裡。」

  路是她選的，再談遺憾留戀也無濟於事，伽羅竭力拋開那些念頭，道：「晌午時吃的不多，走了那麼遠的路，又受驚又騎馬，進城後又打探了半天，外祖母——我餓了。」

  譚氏一笑，當即請楊姑姑安排，張羅了晚飯。

  飯畢，夜色漸深，伽羅滿身疲憊，早早便去沐浴。

  浸入溫暖的熱水中，滿身疲憊為之一松，這才覺得整日勞頓，骨頭架子都要散了似的。伽羅闔目出神，嵐姑也不打攪，默然給她沐發擦洗，而後拿了乾燥柔軟的毛巾，一點點擦去頭髮上的水珠，幾遍過後，濕漉漉的頭髮便漸漸幹了些。

  伽羅渾身舒泰，腦海里念頭雜亂，忽然嘆息了一聲。

  嵐姑動作微頓，「姑娘怎麼了？」

  「嵐姑——」伽羅側頭，柔順烏亮的頭髮滑落在桶外，「南熏殿裡，都收拾好了吧？」

  嵐姑頷首，溫聲道：「姑娘放心。那幅畫和信都放在了案上，沒有旁的東西擋著，很顯眼。」

  「那就好。」伽羅重新闔上眼睛。

  謝珩此時應當回東宮了，他會不會震怒？看到那封信後，能不能消些氣？她不知道，也顧不到那麼多了。既然不告而別，就是打著切斷過往的念頭，今日踏出東宮，那座南熏殿就徹底跟她沒關係了，甚至謝珩，都很難再有交集。

  不管他會否震怒，假以時日，終會漸漸平息。畢竟，她跟謝珩的緣分，唯有南熏殿的這數月而已。待怒氣平息，他總能將精力放在朝政上，父子齊心，安穩江山天下，再慢慢淡忘她這個曾闖入東宮的不速之客——亦或者記得——畢竟那長命鎖的財富珍寶，都已託付給了他。

  只是表哥那裡，她做得太理虧了。

  「給表哥的那封信，託付好了嗎？」伽羅聲音中儘是疲憊。

  嵐姑道：「已經找了人，一個月後，送到杜家去。」

  伽羅頷首，沒再言語。

  嵐姑默了片刻，到底沒忍住，道：「姑娘跟太子殿下的事，姑娘自有考量，不必我多嘴。但杜將軍那裡……姑娘自從進了東宮，他就竭力照拂，這樣不辭而別，恐怕真是要令人傷心，也擔心姑娘的處境。不如早些送信給他，好叫他安心？」

  「沒有辦法。」伽羅嘆息，「我這一走，太子必定會找表哥逼問下落。若是我道別過了，告訴他去處，你讓他說，還是不說？」

  說了，就是對不起她。

  不說，則是有負太子。

  她已經騙了謝珩，總不能再將杜鴻嘉推入兩難的境地。

  只是謝珩……萬般念頭梳理不清，最終只化作一聲嘆息。

  夢裡像是又回到了別苑外的滿目流螢，倏而又是銅石嶺的遙遠背影，蕪雜凌亂。

  *

  昭文殿裡，謝珩對著那封信枯坐到了黎明。

  榻邊的燭火已經微弱，層層蠟淚堆疊，輕晃將熄。推窗望外，秋日晨風冷冽，卷著細針一般撲入脖頸領口，冰涼入骨。整個東宮都還在沉睡，昭文殿裡靜寂無聲，唯有門外值守的侍衛精神抖擻，臉上凍得通紅。

  天邊已然泛起魚肚白，深秋木葉凋零，隔著樹杈望向遠處，只能看到層疊的屋檐。

  謝珩肅容沉默，在窗邊站了半天，回身到桌畔，重新拾起那封信。

  娟秀整齊的蠅頭小楷，雅致的松花信箋，翻來覆去，已看了不下十遍，他幾乎能一字一句地背誦出來。

  信的內容並不長，先是為突然不告而別致歉，並沒多少誠意。而後提起那枚長命鎖，希望他將來能成為明君，不辜負典籍寶藏。之後謝他半年來的照拂幫助，尤其傅良紹的事，她銘感於心，相信以太子的心胸，不會為難他。再往後，則託付了那隻拂秣狗，請他將阿白和絹畫轉交樂安公主。

  信的末尾，筆跡略顯沉重滯澀，想必她寫的時候也是心緒起伏。

  她說，那夜的滿目流螢，是她所見最美的風景。但泡影易碎，風霜之下難得長久，逆風執炬更易燒手，所以慎重思量後，決定離開。辜負盛情美意，請謝珩見諒。願他能與端拱帝父子同心，再無嫌隙，撥亂反正，還百姓以清平盛世，恩澤廣被。

  ——她的信箋十分整潔，沒半點塗抹痕跡，若非文采斐然，絕難一氣呵成。恐怕是擬了稿子，再謄抄過來。不知那滯澀筆跡時，是何種心情？

  謝珩通篇看過，將那句逆風執炬更易燒手的話品咂。

  所翻閱過的典籍兵書中均沒見過這樣的話，雖意思明白，卻不知出處緣故，想必同那泡影一樣，是出自佛經。

  生氣嗎？當然是的！她將他騙得團團轉，騙他去銅石嶺登高，給她逃跑鋪路，當著眾人的面不告而別，只留下這封信，不痛不癢。昔年的陰霾不算，自回京入主東宮，除了徐公望偶爾放肆，京城上下，還沒人敢對他這般大膽欺瞞！他也從未像昨日那樣，盛怒之下理智盡失，瘋了似的追出去，卻只能孑然立在夕陽官道上，全無平常端貴太子的模樣。

  換了旁人，早已重罪處置！

  但傅伽羅……

  最後那段父子同心、再無嫌隙的話雖寫得簡略，卻能透露她離開的真實意圖。

  謝珩陰沉著臉，將信箋重新裝入封套中，走向旁邊的檀木櫃，從中取出個銅鑄的匣子，將信撫平放進去，拿長命鎖壓住，而後闔上，重歸其位。

  目光一偏，看到那隻盈盈欲飛的蝴蝶，被透窗而入的風吹動。

  他劈手取過，冷然瞪了半天，終究沒扔，塞進櫃中，一道鎖住。

  慣用的漆黑長劍就在門邊架上，謝珩抓入掌中，走至殿外，迎風練劍。

  滿腔憤懣都隨長劍噴薄而出，門前一方奇石，經歷了無數次劍氣侵襲，終於在這個清冷寒肅的早晨，攔腰斬斷，轟然倒塌。後面值夜的侍衛見了心驚，微不可察地往後面挪步，躲過肅殺凌厲的劍氣。

  門前被掃蕩得滿目狼藉，謝珩胸臆中的悶氣，隨著錚然沒入青石板中的長劍，稍稍消解。他冷著臉回屋，如常盥洗用飯，再去上朝。

  朝堂上倒頗平靜，許是昨日百官登高心緒甚佳，也沒拿瑣事來煩端拱帝。

  徐公望破天荒的告了假，說是昨日登高受寒，需靜養兩日。

  他那裡沒動靜，端拱帝也難得清靜，散朝後自去歇息，謝珩自回東宮。

  到得嘉德殿外，瞧見那位精通佛典的賓客，終究沒忍住，冷著臉問逆風執炬是何典故。那賓客面露詫異，卻還是恭敬回答，說這是出自《四十二章經》，原話是「愛欲於人，猶如執炬逆風而行，必有燒手之患。」

  又是佛經！

  謝珩瞧那賓客面有異色，懶得理會，沉著臉走了。

  到殿裡坐了會兒，回想咀嚼，又是不怒反笑——十四歲的小姑娘，能經歷多少事情，竟然也學著譚氏和南風，去讀那晦澀的佛經，說這樣的話！

  若怕燒手，她難道要就此摒棄愛欲不成？

  怕逆風燒手，無非是怕端拱帝盛怒阻撓，傷了她和親人，也影響他的前程。

  也可見，她對此確實憂慮過重——這是癥結所在。

  謝珩心緒翻滾，沉著臉坐了半晌，見來稟事的官員還站在那裡等他吩咐，才勉強收回心神，就勢在嘉德殿處理瑣事。

  午飯後未及休息，便又進了昭文殿。

  昨日諸般情緒起伏，皆是為了私情。拋開這一層，他肩上還是壓著沉重的擔子——朝堂天下，不止有關乎徐公望一派的明爭暗鬥，還有京城外綿延千里的廣袤土地，那上頭萬千百姓，都是供養著朝廷的子民，各州各縣，事務極多。

  因私廢公並非謝珩的性子，回到昭文殿後，同韓荀等人商議過事情，因昨日銅石嶺上的事情蹊蹺，雖當下沒有追究，卻留了心。彭程和姜謀都提到了銅石嶺的銅礦，說有人暗中開採私礦，或許與徐公望有關。他叫來戰青，問過昨日後續的事，便吩咐戰青派得力的人到銅石嶺暗中查探。

  朝堂上的事處理完，才輪到伽羅的事情。

  活了二十年，還是頭一次為旁人如此傷神。

  不管伽羅顧忌擔憂什麼，她對他有情意，這點謝珩能夠篤定。

  既然彼此喜歡，又有什麼理由，輕易放開？什麼泡影易碎，執炬燒手，都是杞人憂天！伽羅怎樣想他不管，他絕不可能遇難即退！生平頭一回煎熬退讓，頭一回給人道歉，頭一回溫柔籌謀，頭一回親吻擁抱……種種都是為她，甚至頂著端拱帝滔天的怒氣，說出要逆旨行事的話！

  她以為，他只是一時興起？

  她以為，憑一封信，就能交代？

  她以為，欺騙沒披龍袍的太子，就不算欺君罔上？

  天底下沒這道理！

  昨日是他疏於防備，但京城內外，東宮眼線並不少，即便她上天遁地，也得挖出來！

  如此惡狠狠的想著，謝珩神色愈發冷沉凌厲，手中那把黑漆漆的鐵扇扣著桌面，更顯凶煞。旋即吩咐戰青，留意四處查訪，但凡有伽羅的蹤跡，管她是否情願，都先抓回來交給他處置。

  這話說得咬牙切齒，隱含怒氣，戰青聽著都打了個冷顫，忙應命而去。

  這些事處理完，已是後晌。

  謝珩一夜未睡，終究疲累，靠在椅背揉了揉眉心，這才道：「杜鴻嘉何在？」

  「杜將軍晌午時回來，因殿下正跟韓詹事議事，所以沒打攪，先去了值房。」侍衛回稟。

  「召他過來。」

  ……

  杜鴻嘉大前天傍晚奉命外出辦事，今日晌午才回來。

  他來回疾馳，兩肩風塵，因急著復命，尚未回府，直奔東宮。見謝珩不得空，只好暫往值房，到了那裡才得知昨日銅石嶺的事，再匆忙趕到南熏殿，裡面除了侍女嬤嬤，再無一人，別說是伽羅，就連嵐姑也不見蹤影！

  杜鴻嘉呆愣愣站在那裡，半晌都沒回過神。

  送譚氏出去的那日，伽羅就曾說過，不會在東宮住得太久。他也盼著那天儘早到來，可令伽羅擺脫謝珩，籠雀歸林。但當真到了此時，面對空蕩蕩的南熏殿，卻令杜鴻嘉如被涼水澆透——她確實走了，不止瞞著謝珩，還瞞著他！

  這念頭在腦袋裡翻騰，等侍衛來召他時，杜鴻嘉臉色甚為難看。

  到得昭文殿中，兩人的臉色同樣冷沉。

  杜鴻嘉如常行禮，簡略稟報了此行辦事的結果。

  他這趟出門，是為了北邊洛州等處兵患的事。這是謝珩對付徐公望時至關重要的地方，兩人縱然各懷怒氣，終究不曾因私廢公，待杜鴻嘉詳細稟報罷，謝珩將幾處存疑的事問過，才算告一段落。

  旋即，謝珩抬目，看向杜鴻嘉，「傅伽羅昨日走失，你可知情？」

  「屬下不知。」杜鴻嘉聲音僵硬。

  「當真不知？」謝珩目含審視。

  杜鴻嘉咬牙，「不知！」

  謝珩瞧著他，從杜鴻嘉神情中瞧見強自壓抑的鬱悶，不似作假。看來他確實不知道伽羅去向，逼問無用。這樣想著，謝珩平白覺出一絲隱晦的安慰——同樣的不告而別，至少他這裡還留著一封字跡娟秀的信。

  心中怒氣稍稍消解，謝珩決定放過他，只吩咐道：「若有她的消息，儘快來報。「

  杜鴻嘉面無表情的拱手，「屬下遵命。「

  見謝珩再沒旁的吩咐，告退而出，騎馬疾馳到譚氏當日落腳的地方，那婦人還在院中，卻不見譚氏的身影。問了詳細，才知道譚氏前日就已告辭離去，沒說去向。

  京城內外，人海茫茫，一旦失了音信，又如何找尋？

  杜鴻嘉沉默著騎馬歸去，想著伽羅的不告而別，生氣不起來，唯覺失落，難以排解。