第二十六章
「……小祿子？」
眼前的人相貌平平，神情驚恐，張大了嘴，正呆呆望著顧忱——正是顧忱曾經在甘泉宮求情救下的那個小太監。思兔閱讀
顧忱不由自主又環視了一圈周圍：夜幕已經完全壓了下來，四周一片死寂，一個人都沒有，只有偶爾拂來的晚風，哭號般刮過耳畔。他收回目光，重新落在眼前這人的身上——小太監還穿著那件顏色比較深的朱紫色太監服，手裡拎著兩個粗瓷酒瓶，看樣子不可能是偶然路過的。
顧忱：「……你到這裡來做什麼？」
小祿子這才像回了魂一樣，哆哆嗦嗦地後退了兩步，腳下一軟，險些仰面朝天摔個屁墩，幸好顧忱及時上前一步，拉住了他。
「謝、謝謝顧大人……」小祿子頭埋得低低的，活像一隻受了驚的呆鵝，「奴婢、奴婢……」
顧忱低頭看了看他手裡的酒瓶，心中閃過一個念頭。他回頭看了看那兩座墳，猜測道：「你是來祭奠的？」
小祿子驚得一抖，險些把手裡的酒瓶扔在地上。宮規森嚴，除去皇帝和太后逝世，尋常宮妃逝世都不允許在宮裡明目張胆地祭奠，更何況躺在這裡的不過是兩個下|賤的宮人？如果顧忱捅到蕭廷深那兒，小祿子這條小命只怕就沒了。
他怕極了，哆哆嗦嗦地說道：「不、不不……不是……」
「我不會說出去的。」顧忱溫和地笑了笑，「……這裡這兩個人的墓碑，是你立的？」
「不、不……」小祿子慌忙搖頭，「不是奴婢……奴婢、奴婢不過一個下人，不識幾個字，怎麼可能立墓碑？」
顧忱一想也是，於是重新燃了一個火摺子，回身去看那兩座簡陋至極的「墓碑」。火光映照下，他看見左側的木條上寫著「白芍」兩個字，右側的木條上寫著「張福」兩個字。
……沒想到嫻妃宮裡當年的大宮女和大太監居然已經埋骨，還埋在了這裡。
儘管沒能找到蕭廷深乳娘陳芳桂的下落，但找到了當年的掌事宮女和掌事太監的墳，也是一個意外的發現。顧忱把火摺子湊近了些，注意到「墓碑」上的字是用小刀刻下的，即便如此，行筆運筆之間也能看出刻字之人胸有丘壑，顯然是此人寫得一手好字，不是小祿子這種不識幾個大字的尋常宮人所能寫出來的。
只是這個運筆的方式很熟悉……總覺得像是在哪看見過。
顧忱還在那兒打量著這幾個字，小祿子已然囁嚅著開口，聲如蚊訥：「……是陛下立的碑。」
顧忱一驚：「什麼！？」
「是陛下……」小祿子小聲說道，「奴婢親眼看到的，陛下用一把小刀刻了幾個字，然後立在了這裡。」
他這麼一說，顧忱猛地想起，蕭廷深批給他奏摺上的字跡，可不就是和這個一模一樣嗎……可是蕭廷深為什麼會給這兩個人立碑？
顧忱看了一眼惶恐不安的小祿子，輕輕嘆了口氣。他想了想，開口說道：「你到這裡來是祭奠他們的吧。」
許是因為顧忱先前說過不會告發他，又或許是因為顧忱曾替他求情救了他一命，小太監猶豫不決地站了一會兒，才幅度很小地點了點頭。他覷了顧忱一眼，欲言又止——自己是來祭奠的，那麼這位尊貴的顧大人、皇上面前的紅人，跑到這荒墳野地又是來做什麼的呢？
顧忱瞥了他一眼，一雙眸子清亮見底，小祿子甚至在一瞬間產生了一種被從裡到外看透的錯覺。兩人靜默了一小會兒，只聽顧忱輕聲說道：「我是來找人的。」
說著，他抬起眼，目光在這片荒郊野墳中掃視了一下。這一大片除了這兩座墳以外，其餘的全都是灰撲撲的、看上去平平無奇的小土包，很顯然，他要找的人註定是找不到了。
果不其然，顧忱苦笑了一下：「大概也到此為止了，我不可能找到她了。」
這個笑飽含了自嘲和無奈，還帶著一點顯而易見的傷感。顧忱本就風姿出眾，露出這種表情時，無端就讓人心裡也跟著難過起來。小祿子本就是來祭奠的，心情也並不輕鬆，一時間竟和這位光風霽月的顧大人有了點同病相憐之感，於是膽子一瞬間也壯了些：「大人……別……別太難過。」
顧忱擺擺手，在「張福」那座墓前蹲了下來。他伸手摩挲了一下那粗糙的字跡，輕聲道：「既然你認識他們，能不能和我講講他們是怎麼死的？」
小祿子倏然睜大雙眼，臉上滑過一抹深刻的恐懼，那種骨子裡的害怕也表現在了他的動作上——他的手不停地顫抖，兩個酒瓶來回碰撞，撞得發出一陣叮叮噹噹的聲音。下一刻，顧忱伸手，輕輕握住了那兩個酒瓶。
他的動作冷靜而沉穩，一瞬間，小祿子也奇蹟般跟著鎮定下來，總算穩住了神。他瞥了顧忱一眼，又瞥了顧忱一眼，好一會兒才開口：「張福……是我哥。」
許是因為顧忱的表情太過震驚，小祿子連忙補充了一句：「不是、不是親哥……就是，奴婢本就是個沒什麼長處的人，不會說話，又不會做活，進宮了以後，便多半是張福照應著，奴婢便認了他做哥。」
「原來是這樣。」
顧忱不由想起第一次見到小祿子的時候——這倒霉孩子會錯了蕭廷深的意，還以為顧忱是去甘泉宮侍寢，於是給他拿了一件紗衣，結果惹得蕭廷深大怒……這種性格，確實很難在宮裡生存下去。
顧忱沉吟了一下：「那後來呢？他為何會死？」
小祿子停住了，眼底又一次浮現出那種恐懼，聲音不由自主就小了一截：「……他給陛下通風報信……」
「通風報信？」
小祿子又哆哆嗦嗦說了半天，顧忱拼拼湊湊才好不容易明白了前因後果，果不其然，張福和嫻妃暴斃一事牽扯頗深——
張福是嫻妃宮裡的掌事大太監，本來就擅長培植花草，嫻妃心善，舉薦他去花房當差，平日裡就在各個宮宇之間穿梭，送些個新培植的花花草草。他又機靈又圓滑，因此在各個宮殿人緣都不錯，也正是因為如此，無意中察覺了皇后娘娘意圖害死嫻妃的蛛絲馬跡。
「張福哥嚇壞了，回來偷偷告訴了我。」小祿子不由自主悲傷起來，「我勸他不要摻和這件事，我們這些人只不過是宮裡下|賤的奴婢，皇后娘娘一根手指就能碾死我們，可他不聽。」
顧忱隱隱約約猜到了後面的故事：一定是張福念著嫻妃舉薦他去花房當差的恩情，將皇后的圖謀告訴了蕭廷深。而蕭廷深是何等手腕的人，他一定想了某些辦法，偷偷救下了嫻妃。
果不其然，小祿子深吸了口氣，抹了抹眼睛續道：「七殿下……也就是當今皇上知道了這件事以後，想了個辦法偷梁換柱，悄悄救走了嫻妃。他拜託了張福哥，把嫻妃娘娘送出宮去了。」
顧忱的心不由自主狂跳起來：「送到哪裡去了？」
「送到了張福哥的老家……鄂南桐城。」小祿子想了想，說出一個地名，「應該是送到那裡去了。」
「那後來呢？」
「後來……」小祿子用力吸了吸鼻子，眼圈紅了，「……後來張福哥就死了，說是染上了疫病，連夜就把屍身拖出去了。奴婢悄悄去看過，他……」
小祿子哽住了，眼淚開始成串成串地往下掉：「……他身上全是被拷打過的痕跡，皮肉都打爛了，分明是受過嚴刑的。可就是這樣，他應該也沒說，因為之後……嫻妃娘娘宮裡的宮人就一個接一個消失了，從盈兒，到郭同，到陳嬤嬤……」
這些人都應該已經死了，屍骨無存。
顧忱不由自主回過頭來，再次用手指摩挲木條上「張福」那兩個粗糙的字。刻痕很深，蕭廷深像是把全部的力氣灌注在了這兩個字上。
先前的問題有了答案——蕭廷深為何會在這兒立碑。
他念著情。
外人均傳，蕭廷深薄情寡恩，暴虐無道，冷酷無情，然而在桐山，是蕭廷深派去的人救了顧忱一命；而如今，他以天子之尊，給一個曾幫助過他的、人人皆以為低|賤小太監立了碑。
顧忱閉了閉眼，感覺整個人被理智和感情撕扯成了兩半。理智的一半提醒著他，蕭廷深有情，不代表他就能洗脫自己和顧家大哥之死的關係；可感情的那一半卻咆哮著，質問他怎麼能如此懷疑蕭廷深。
……或許只有儘快找到嫻妃的下落，顧忱才能得知最後的答案。
顧忱用力捏緊了那塊簡陋的「墓碑」，許久，才站起了身。
「謝謝你。」他說。
.
從荒墳向宮裡走的這一路上，顧忱冷靜地思考了一下自己的下一步。鄂南桐城他必然是要去一趟了，而且為了不引人注目，他最好一個人去。
然而要想離開慎京那麼長時間，他首先就要取得蕭廷深的同意。先不說他用什麼理由去搪塞，就算理由合理，單就「取得同意」這一條，就肯定難於登天。
……想想迎接赫哲之前，再想想請命前往桐山之前……他和蕭廷深之間可真算不上是什麼愉快的談話……
想到這裡，顧忱難免憂心。魏德全倒是沒說什麼，把他讓進了甘泉宮，而他隨後就在蕭廷深書房門前遲疑著停下了腳步。還沒來得及想清楚，門就被人拉開了。
蕭廷深仿佛早就知道他站在門外，對他露出了罕見的一抹溫情。
「朕聽到你的聲音了。」他說，「正好朕在吃晚膳，你和朕一起吃吧。」