第五章 非日常
回到房間，把那張「知識」卡片塞進口袋裡，亞斯塔又重新走了出來。思兔sto55.com
其實沒有什麼好收拾的，把皮製的錢包塞進上衣內側口袋就可以出發了。
文化廣場距離亞斯塔家不遠，步行十來分鐘就差不多到了。
一路上，薇薇安興致很高，亞斯塔沒有什麼表情，被打擾了看書雅致的優娜滿臉不高興。
要是不說話，感覺注意力很快就會飄向之前的那件事，萬一想起畫面而導致渾身冒冷汗就不太好了……亞斯塔決定找點話題。
「我早上來看的時候，好像是一個作家吧，在攤位旁邊立了一塊牌子，上面寫著『找快死掉的女朋友』……感覺挺奇怪的。」
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薇薇安不解道：「為什麼要找快死掉的……那樣不是很傷心嗎？」
優娜倒是來了興趣，耐心解釋：「對於一些喜歡悲劇的人來說，傷心本身就是一件值得高興的事情……感覺有點意思，亞斯塔你帶錢了嗎？」
「帶了。」
「等會借我一點。」
薇薇安有點被繞暈了：「傷心是一件值得高興的事情……那高興是一件值得傷心的事情嗎……」
「沒必要多想，」亞斯塔拍拍薇薇安的小腦袋，又望向優娜，「你要買那個作家的書嗎？」
「如果寫得不錯的話就買過來看看。」
「之前的都看完了嗎？」
「快看完了。」
「……真的？」
「當然。買過來的書不看，既浪費了錢也浪費了書裡面的內容，不就是最大的浪費嗎？」
「也是……看樣子你的閱讀速度比我要快上不少。」
優娜稍微頓了下，似乎在暗自比較自己和其他人的閱讀速度。
「好像是這樣，不過也還好吧。」
……
來到文化廣場，薇薇安因為魔術師的冰塊魔術而驚訝不已。
亞斯塔眼尖地發現，那塊冰比起之前自己見到的時候小了不少，大概是化了一些。
滴下來的水要怎麼掩藏呢……難道用袖子擦掉嗎？
他隨意地想著這些有的沒的事情，以此來避免回想起那個畫面。
那個畫面……
越是努力不去回憶，就越是容易回憶起來。
猩紅猙獰的事物在腦海中一閃而逝，亞斯塔渾身一僵。
不過很快緩解，並沒有表現出太多異樣。
他注意到，相比起之前的幾次而言，這一次腦海裡面的那些畫面顯得更加模糊，對於精神的影響也更加輕微了。
「嗯？亞斯塔，怎麼了？」
真是不得不佩服優娜的這種敏銳……亞斯塔思緒急轉。
如果只是單純地說「沒什麼」，可能會讓優娜更加懷疑，因此需要採取一個更加穩妥的解決方案。
他瞥見那個「占卜師」所在的攤位，有了想法，從自己的口袋裡面掏出一張卡牌。
「這是？」
「中午的時候在那個攤位抽到的，我稍微有點在意。」
「占卜嗎？」
「也不完全是……去看看你就知道了。」
薇薇安過去，花了一諾里，又帶回來一張「知識」牌。
亞斯塔若有所思，遞給優娜一枚硬幣，推著她來到攤位前。
十幾秒後，優娜又帶回來了一張「知識」牌。
她看著三張「知識」牌，表情逐漸變得困惑：「……這是什麼？」
「所有牌都是一樣的……她在桌子上貼了十一種卡牌對應的文字，身後也有十一疊不同的卡牌。抽完一張之後，她從身後再補一張……不過我們從來沒有看到過所有的牌。」
「我們理所當然地以為，十一張牌都是不一樣的，然後自己抽中了最特殊的那張，這樣就不太會有退錢的衝動……早上來的時候我就中招了。」
薇薇安聽明白了：「別人都沒有發現嗎？」
「如果是兩個人一起，第一個人抽中了『知識』卡片，然後聽到她說自己只是個賣牌的，大概率不會再來一次了吧？一種心理學上的誘導。」
優娜無奈地嘆氣：「只是小孩子的把戲，也沒必要這麼刻意去揭穿吧，亞斯塔你偵探小說看得太多了。」
「偶爾也會接到一些需要用到推理的委託，大概是同事的影響吧。」
「就算不用推理，也總會有情侶之類的人都想要抽卡吧，遲早會被人發現的。」
「也是，可能過會就有人找她談話了。」
三人繼續逛了一會，優娜的手中多了一本小說，亞斯塔的錢包里少了八十諾里。
「嘿。」
正走著，突然有人敲了一下亞斯塔的肩膀。
他轉頭望去，是一個留著清爽短髮，臉型稜角分明的年輕男性。
「艾略特，真巧啊。」
亞斯塔打了個招呼，艾略特微微一笑：「聊會？」
「事務所的同事？」
「嗯。」
亞斯塔看看自己的同事，又看看自己的妹妹們，有些猶豫。
優娜看穿他的猶豫，點點頭道：「去吧，我和薇薇安在這邊等你。」
亞斯塔瞥見旁側，有一位受真理教會僱傭的安保人員，稍微放下心來。
他跟著同事艾略特來到遠離文化廣場的一處狹窄巷子裡。
如果真的是尋常的聊天，那直接當面聊就好了。既然大費周章，說明是需要避開其他人的秘密談話。
這與他們從事的行業有關。
因為沒有光照，永夜平原的治安狀況並不好，也就滋生了安保行業的市場。
亞斯塔所在的米爾斯事務所會接受各行各業的委託，其中自然包括安保任務。這些任務往往都是秘密進行的，如果將內容細節透露給其他人，容易讓自己和僱主處於危險之中。
兩人聊了會，是關於艾略特僱主的事情。
據說這位僱主一意孤行，明明艾略特已經提醒他不要獨自出行，卻偏偏拋下他外出和情人私會，結果在小路上被人套上了麻袋，打斷了一條腿。
「現在他在醫院那邊躺著……他懷疑是不是自己的事情被妻子發現，妻子讓人做的。」
亞斯塔笑道：「說不定是情人做的，從而破壞他和妻子之間的關係。」
「這就不知道了，而且大概永遠也不知道了……我可不想再碰和這種人有關的委託了。」
亞斯塔附和地點點頭：「這種僱主確實挺難搞的。」
「還有一件正事。」
「什麼？」
「斯威特先生昨天說要出去一趟，過幾天才會回來。你昨天不在，讓我們轉告你一下。」
「我明白了。」
斯威特·查爾斯，這是亞斯塔所在的事務所創始人，也是亞斯塔的老闆。
米爾斯事務所很小，很多事情都是斯威特先生親力親為，他們接到的委託也有不少是因為他的人脈關係。
斯威特先生不在的話，像是與僱主溝通之類的事情就需要自己處理，得上點心才行。
艾略特嘿地笑了一下：「不不，你還沒明白。」
「嗯？」
「今天是十四號，明天是什麼日子？」
亞斯塔困惑：「阿西雷文化展覽，難道和那個有什麼關係嗎？」
「不是那個，你再想想。」
不是？那會是什麼……亞斯塔認真思考了一番。
默念著十五號這個日子，一些偏遠的記憶突然被喚醒了。
「等等……對了，十五號不是發工資的日子嗎？斯威特先生不在的話……」
見他終於反應過來，艾略特哈哈一笑，拍了拍亞斯塔的肩膀。
「放心吧，斯威特先生可是會拖欠工資的人。已經放到事務所那邊了，帶上鑰匙去拿就可以了……今天的話應該是莉達值班吧。」
亞斯塔無奈地搖搖頭，好笑地錘了一下他的胸口：「沒想到直來直往的艾略特也學會賣關子了啊。」
艾略特得意：「希克斯教我的，有時候應付僱主很管用。」
聊得差不多，優娜他們還在等，兩人打算離開。
他們剛打算走出巷子，卻看見有兩個影子走了進來，似乎目的很是明確。
巷子裡面沒有路燈，只有外面透進來的光。
從亞斯塔的角度看過去，兩人並排而行，幾乎堵死了這個狹窄巷子的出口。
分明看見裡面有人還這麼做，對方的意圖自不必多說。
這種事情在阿西雷經常發生，畢竟黑暗裡也看不清對方的臉，幾乎不會被人發現，警方對此也無能為力。
不過反過來說，如果不想遭遇這樣的事情，那麼只要不靠近這些人跡罕至的昏暗處就可以了……這樣一來，待在昏暗處的人要麼就是一時疏忽，要麼就是對自己的身手有足夠的自信。
那兩位不速之客也明白其中的道理，初次犯案有些惴惴不安，互相之間輕聲交談。
「話說……我們身上都沒有帶武器，要是對方帶了刀什麼的會很不妙吧。」
「不，他們是因為有事談話想要避開別人才進來的，不像是在釣魚。」
「做這種事情……要是被送警察部門就很不妙了吧，可能會被處分或者開除的……你不怕嗎？」
「雖然有點怕，但是學長們不都是這樣經歷過來的嗎，他們管這叫社會實踐。」
等靠近到交談會被聽見的距離之後，他們理智地閉上了嘴。
艾略特眯起眼，在黑暗中打量著對方。
因為背光而看不清他們的外貌，不過從輪廓推測的話兩人都不算高。
從肢體動作分析，手中並沒有拿武器，像是刀刃一類的東西在這種情況下也不應該藏在身上……新手嗎？
他一邊動作利索地脫下身上的外套，一邊扭頭對亞斯塔說：「我來解決吧，要是弄髒了衣服也難免讓家人擔心。」
亞斯塔點頭，接過他的外套，沒有說話。
他輕聲深呼吸了一口，感覺心跳隱隱有些加速。
在地球上時，他可從來沒有遭遇過這種「非日常」的事件。
但對於亞斯塔而言，「非日常」本身就是一種日常，與這樣的事件頻繁接觸本身就是他的職務。
他不確定自己這個穿越者能否完全發揮出原本亞斯塔練就的一身本事，在不清楚敵人實力的情況下最好還是不要貿然出手。
艾略特假裝未能察覺對方意圖，像是平常散步那樣緩慢靠近，試圖從他們旁邊繞過去。
「站住！」