第十三回 冰心熱淚少婦思讎仇 詭計陰謀老猾設陷阱
原來自羅小虎當著玉嬌龍之面，強迫魯君佩燒了舊契、重立新契之後，在魯宅防夜的這些個人，就全都明白了，大家都知道了人多不濟事，賊是無法御防；即或賊來了，眼看就可以捉住了，但結果也是得開了大門給送走，這其中的緣由沒有一個人能夠摸測得出。思兔閱讀520官網可是魯君佩自一跌之後被人攙送到里院，就再也起不來了。
次日，魯宅的人齊都無精打彩，魯太太急得眼睛都紅了，又拿出一些銀兩分賞給下人們，算是又把昨夜宅里所出的事情掩蓋住了。到上午十點來鐘的時候，就派了一輛騾車，把少奶奶玉嬌龍送回娘家去了。同時有蕭御史等人又來看魯君佩，魯君佩就從此不上衙門，外面傳說他是無意之中跌了一跤，起不來了，恐怕要成中風之症。
魯君佩的父親魯侍郎，本來就是雙腿不能行動，於羅小虎等人第一次在他家大鬧之後，他就遷到了一座大禪林中去躲避煩擾。宅中這些日都由魯太太主持，魯太太是讀過《三國志》的，平日智謀多端、剛愎自用，什麼飛賊大盜，她都沒放在眼裡；可是如今她也消極了，也躲避到娘家去了。魯宅里只留下了光杆的一位大少爺，臨時募集的打手、新請的護院把式，都已給資遣散。大門終日緊閉，景況頓然蕭條，可倒是從此平靜無事了。
這時候，街上也沒人再看見羅小虎，劉泰保也不露面，仿佛是暴雨將過，狂風已停，倒加倍的顯出一種淒清。此時只有俞秀蓮的胸頭還膨脹著一股怒氣，因為她誓要尋找著那個冒充自己之名至玉宅殺傷幼女的女賊。
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可是德嘯峰夫婦又婉勸她，說：「你騎著馬帶著刀在街上走，未免太招人注意，你還是別自己出頭了，叫楊健堂替你訪查去好了！」
俞秀蓮雖然應允了，但仍然心中急躁，還要出頭去尋訪。她就叫蔡湘妹給她挽了個頭髻，稍微擦了些脂粉，可並不戴花，身上仍穿著樸素的青衣褲，時常在街上行走。南城北城她都去過，有時且故意買一些水果、點心之類在手中提著，悠閒地走著，專注意街上往來的有什麼行跡可疑的婦女。她的打扮和神態，很像個普通人家的少婦，所以沒有什麼人注意她。
第一日，由北城走到南城，由南城雇了車回來，是一無所得。第二日，她到了東城，由四牌樓走到崇文門裡，也是渺茫地仿佛是白走了這一趟。手絹里兜著攤子上買的兩個甜瓜和一掛葡萄，她心說：只好拿到德家，送給她們那裡的老媽子吃去吧，順便再打聽打聽楊健堂，探出來了什麼沒有？
她姍姍地走著，這時才下午三四點鐘，天氣很熱，街上的人也不太多。走得將要到了東四牌樓，忽見道旁站著一人，牽著一匹黃顏色的馬。
這人年有三十五六，身軀不大健壯，但兩隻眼睛很有精神；一身黃色繭綢的褲褂，青的鞋已變成了土黃色。俞秀蓮一看就知道，這是一個慣走江湖的人，並且還有點眼熟。她不由就把腳頓了一頓，只見這人也正直著眼在看她，並且嘴唇動了動，可沒有發出聲音來，似乎是想要招呼她，可又不敢貿然招呼。
俞秀蓮也想不起來這人是誰，就走過去了，才走了幾步，就聽背後有人叫道：「是俞姑娘吧？」俞秀蓮不由得一回頭，就見那牽馬的人一拱手，往前走了兩步說：「我真不敢認姑娘了！」
俞秀蓮見此人的態度不惡，便回身平和地問說：「你貴姓？我仿佛見過你，但一時想不起來！」這人笑了笑，說：「姑娘真是貴人多忘事！三年前我在邯鄲縣城與您相遇，曾叫過您一回，後來……」他把聲音壓得極小，走近兩步說：「在彭德府郁天傑鏢頭的家中，我曾受楊豹之託，給您送去過四顆珍珠……」（事見《劍氣珠光》）俞秀蓮驀然想起來了，說：「啊！你姓雷？」
這人點頭說：「不錯！我叫雷敬春，我是河南拳師陳百超的師侄。楊豹是陳師傅的徒弟，所以他生前與我交情最厚，他家中的那些事都托我辦！」說到這裡，面上顯出一種悽慘之色。
俞秀蓮說：「很好！我現在正要找一位與楊家熟識的人，我有許多話要問你。」停了一停，又說：「你能跟我到德五爺的家裡去談談嗎？不過……」她爽直地說：「我很佩服你跟楊豹的交情篤厚，我知道你是一位俠義之人，不過我們都是常走江湖的，在江湖上都難免有些粗心大意；德家卻都是本分人，你先想想，你到他家裡沒有什麼妨礙嗎？」
雷敬春現出有點猶疑的樣子，向兩邊看了看，才說：「我為什麼來到這兒呢？我就是想去拜訪德五爺，可是沒個人引見，我又怕人家不見我。
我倒是個正經人，除了前幾年隨著楊豹奔走之外，就是保鏢、護院，沒做過別的。我的武藝不高，名頭又不大，去到德府，準保於德五爺無礙；只是，我倒怕人家知道我巴結上了德五爺，那倒……倒許有人不能饒我！」
俞秀蓮憤然說：「你不用說了！我明白啦！你現在就上馬到德家門口等著我去吧！我隨後就到！」雷敬春答應了一聲，遂上馬向北走去。俞秀蓮也腳步加快了一些，不多時到了三條胡同，就見雷敬春牽馬在這巷中站著，可是離著德家的大門很遠。俞秀蓮就說：「你在這裡等等！我先進去對德五爺說明。」
雷敬春答應了一聲，俞秀蓮就推門進去了。她一直走向里院，到屋中見了德大奶奶和楊麗芳，就急急地說：「我在街上無意之中遇見了一個人，這人是很要緊的，就是……」她拍著楊麗芳的肩膀說：「就是早先你哥哥楊豹常托他給你家捎信的，那個姓雷的，叫雷敬春。」楊麗芳一聽這話，立時流淚了。
俞秀蓮安慰她說：「不要難過，他在門外啦，問問五哥，可不可以把他請進來？」德大奶奶說：「你五哥上邱家去了，還沒回來，可以先把他請進來，叫文雄跟麗芳見見他；他跟楊豹既是好朋友，我想麗芳見見他，也沒有什麼不可以！」楊麗芳哭著說：「當初我叫他雷大哥，他給我們家送信，叫我爺爺給罵走了，他一點怨言也沒有，他是一個好人！」
德大奶奶趕緊叫僕婦說：「把外面那人請進來，讓到客廳里好了！」
俞秀蓮把手巾包兒放在桌上，又從書房把文雄找來。文雄所受之傷本在左臂，並不要緊，這時除了左臂還不能動轉之外，其餘都與好人無異。他穿著長衫，他的妻子楊麗芳穿著旗袍，隨從著一個僕婦，由俞秀蓮帶著，他們就到了前院客廳里。
見了雷敬春，楊麗芳蹲下腿行她的旗禮，雷敬春慌忙著打躬；然後由俞秀蓮讓座，雷敬春跟文雄坐於對面，俞秀蓮帶著楊麗芳坐在一旁，楊麗芳還忍不住的揩拭眼淚。俞秀蓮就問說：「楊家的事你總知道得很多了？」雷敬春點頭說：「從早先到現在我全都知道，因為我跟楊豹相交七八載，再說，我就是汝南府的人。」俞秀蓮很喜歡地說：「那好極了！你別忙，從頭到尾你詳細說一番吧！我這侄女家遭幾番慘變，傷心極了！可是她家庭中過去的事情，她都不曉得，我們也無法去訪問，真不容易，今天能遇見你！」
雷敬春也擦擦眼淚，又嘆氣說：「其實我也很不願重述舊事，因為楊豹他真如我的親胞弟一般。我先說早先的事，我小的時候住在汝南府，我家裡是開槓房的。有一天我父親承辦了一件喪事，出喪的那家就是本城紳士楊笑齋家。記得那時的景況真慘，是兩口棺材同時由門裡抬出來，那時楊豹才五六歲，追著棺材痛哭；楊大姑娘不過兩三歲，頭戴孝箍，叫乳娘抱著，還吃著手指頭，不懂得哭；這位少奶奶那時大概還不到一周歲！」他指指楊麗芳。又憤憤地說：「最可恨的是那兇手賀頌，他還送了兩對紙紮、一方大匾；幫凶的費伯紳穿著孝，還號啕大哭，他們真裝得像！還有呢，羅家的小虎打著儀仗，還歡蹦躍跳地跟那群抬槓的賭錢打架，他卻不知那兩口棺材裡的，就是他的生身父母！」
楊麗芳收住淚說：「羅小虎真是我的哥哥嗎？」
雷敬春點點頭說：「一點不假！現在可以到汝南府去問問，那些老年紀的人還都知道。本來……我大膽了，楊笑齋大爺因為大太太無出，這才娶了羅家酒館的倩姑娘為妾；可是在沒娶到家裡時，就早已生了一個孩子，那就是羅小虎。因為羅家姑娘雖說是給人做妾吧，可也是拿轎娶的，若是連個孩子都抱過去，那太招人笑話啦！因此才寄養在娘家一個嫂子之處，可是後來楊二太太時時回娘家，也總看顧小虎。她若不這麼常出門，也招不了殺身大禍；本來知府賀頌早就看上了她，她嫁楊家之後，又被賀頌常常看見。賀頌見二太太嫁了人之後越髮長得美貌，他就害了相思病，又加上有個壞種費伯紳，這才商就了步步的陰謀！」
說到這裡，雷敬春喘了口氣，接著他又說賀頌如何是個好色之徒：「他在汝南任上十幾年，所害婦女無數，其中多半是費伯紳給獻的計策。
費伯紳為人狡猾陰險，口蜜腹劍，面上談文作詩，暗地卻貪贓枉法，結交綠林。他把賀頌巴結得甚好，賀頌府的兒女都是他的兒女；把楊笑齋下獄、屈死，都是他一手做成，乾脆說就是他給害死的！只是楊二太太仰藥殉夫，他卻沒有想到，他白作了惡，可是沒給賀知府弄到人。
「他們雖不知懺悔，可也真受了一回驚，因為楊大爺、楊二太太下葬沒有多少日，有名的汝州俠楊公久就來啦！楊老英雄那時的腿雖然受了傷，可是人還英勇，手下又有幾個精壯的夥計。他老人家是與楊大爺同姓，且受過深恩，所以那時他一回到汝南城，汝南城中知道此事的人沒有一個不高興的，都說賀頌、費伯紳快要惡貫滿盈了；果然，府衙中就連夜出事，因為防禦得嚴密，才未使俠客得手。
「那楊大太太本來就把二太太留下的三個孩子看成眼中釘，簡直恨不得孩子們也都死了才好，她好獨承家產，愛嫁誰就去嫁誰；沒想到有一天，楊老英雄率領徒眾，就夜入楊宅，救走了楊豹、大姑娘跟二姑娘，並捲去了許多財物，從此就全無下落！」
雷敬春說的這些事是非常詳細，說話時還不住地握拳擊腿，楊麗芳收住眼淚，轉為憤恨。德文雄是點頭讚佩，俞秀蓮卻奮然起來幾次，全室瀰漫著緊張悲壯的氣氛。
雷敬春喝了一口茶，擦擦眼淚，又將聲音改為低緩，說：「我那時不過十四五歲，雖聽父母跟鄰人們常在背地裡談說這些新聞，自己也感到氣憤、不平；有時在街上看見費伯紳邁著方步走過去，就從背後衝著他拋磚頭，拋完了就跑。我也跟羅小虎打過架，罵他沒爹沒娘，他更是糊裡糊塗的，可是那時我也不知詳細情形。及至後來，羅小虎失蹤，聽說是被小賊給拐走了，也去當賊去了，我就很看不起他，自己願做楊公久那樣的一個俠客。
「我父親見我不是讀書的材料，就把我送到林百傑師傅之處，學藝三年；後來在師叔陳百超之處，無意中與楊豹相見結交。我佩服他不忘父母大仇，並知道楊公久帶著大姑娘、二姑娘隱居在北京開花廠。楊豹跟我說，他現在管楊公久叫爺爺，楊公久可不像早先那樣英雄了！因為腿傷，因為年老，也因為多年的世故，他已變成了一個很不願惹事的老頭子。他只把這些仇人、慘事告訴了楊豹，卻又叫他不必報仇，並且不讓兩位姑娘知道。若不是陳百超仗義硬把楊豹帶走，楊老頭兒還不叫他學武藝呢！
「我跟楊豹見面之後天天談這件事，並一同回汝南，向羅家的親友去打聽，並為此事一同拜訪過高茂春。高茂春見了我們卻不肯詳說，他說只有問他兄弟高朗秋才能知道，但我們可往哪裡找高朗秋去呢？後來楊豹藝成，盜珠充作路費，直往江西去尋仇人賀頌。不想他叫那幾顆珠子給累住了，白殺了些綠林人，結了許多無謂的仇人；正經的冤讎沒報成，倒在保定府賠上了一條性命！」說到這裡又感嘆不止。
俞秀蓮又問說：「羅小虎現在此地，你曉得嗎？」
雷敬春點頭說：「我曉得，他這些日鬧得事情很大，他的本領必然不錯，可是白鬧，正經的仇不去報，我真看不起他。楊豹活著的時候也知道他有個胞兄羅小虎，可是羅小虎流落在外，生死不知，而且也沒想到他也學會了武藝，所以楊豹就沒把他往心裡放，我們二人談話也輕易提不到他。但是，羅小虎跟我的年歲差不多，小的時候，他天天在我家鋪子門前賭錢，有時我的錢都被他怔搶了去賭，那時他比我的個子小，可是我打不過他；現在我們若見了面，我還許能認得他，只是我沒地方去找他，又因……」說到這裡他忽然笑了，興奮地立起身來，向楊麗芳說：「二姑娘不要哭，現在若想報仇，是易如反掌！」
俞秀蓮說：「我們現在也探出來，賀頌住京師，他的兒子是在刑部當差。」
雷敬春說：「原來他在江西卸任之後，就在京師買房住家，到如今也十幾年了。他是住在崇文門外，現在也老了，家裡有幾房姨太太。他輕易不常出門，也沒人跟他多來往；他也不知道羅小虎就是楊小虎，連楊豹尋他多年之事，他都不知，他更想不到這裡的少奶奶就是他仇家之女！還有……」他跳起來，拿手指著說：「不但是賀頌在此，那費伯紳也正在此地！」
楊麗芳聽到這裡，突然站起身，蛾眉倒豎，只有急憤，悲淚全無。俞秀蓮疾忙把她攔住，說：「聽他說！」
雷敬春又說：「原來賀頌不過是僥倖，才至今未死。費伯紳卻比他聰明，早就想到了，將來必定有人尋他報仇，所以連姓名都改了，改名為諸葛高，可是究竟還有不少人認識他。他雖無兒女，可是收了不少乾兒義女，都是各路的鏢頭和強盜；他是想利用那些乾兒義女，給他抵擋仇人。
他在幾個地方都有家、有姘頭，他生平所得是一些不義之財，大概也快花盡了。
「他有個乾兒名叫五通神尤勇，也是河南人，保過鏢，闖過綠林。不瞞俞姑娘說，我就是跟著尤勇來的；因為楊豹死後，這兩年我沒辦法，家中的買賣早就倒了，我不得不跟著他混飯。他有個婆娘，其實是姘頭，跟他姘了才一年多。這婆娘是已故金槍張玉瑾之妻、寶刀何飛龍之女，名叫女魔王何劍娥！」
俞秀蓮握拳大怒道：「啊！原來是她？」
雷敬春點頭說：「不錯！冒充您的大名到玉宅殺傷幼女的，就是此人，您再聽我細說！」
當下六隻眼睛全都瞪著他，雷敬春卻不慌不忙地說：「我怎麼今天來到這兒。有點猶疑呢？現在我吃的是他們的飯，諸葛高倒是已然不認識我了，可是我還認得他就是費伯紳。費伯紳早就來了，他是聞聽京城中鬧著碧眼狐狸，想來看看。他與碧眼狐狸原是同鄉，大概還有一腿；至於大膽來此會大盜，是懷著什麼打算，我可就不知道了，他總是想要跟碧眼狐狸敘敘舊情，分點贓吧？
「可是他從河南來到了此地，碧眼狐狸就已然死了，他就住在賀頌的家中。賀頌的兒子名叫賀小頌，號叫紹紳，在刑部掛著一份差事，整天的花天酒地，也是他最早收的乾兒子。費伯紳來到這兒撲了個空，本來無事可干，可是不料那時候又出了魯宅的新媳婦失蹤之事。魯君佩又氣又急，並且捨不得那麼美貌的媳婦，就想要設計將玉嬌龍找回來。恰巧南城御史與他同年，又與玉宅有隙，並且跟賀家有來往；就由賀紹紳拉的纖，把諸葛高給請了去，大概是酬銀五百兩，叫他把玉嬌龍找回來。
「諸葛高費伯紳果然本事不小，他居然買通了紅臉魏三，將神出鬼沒的蓋世女俠玉嬌龍拴住，送到魯宅；又要挾玉家人立下字據，使玉嬌龍天大的本領無法施展。並且一揭新房的帳幕，說是少奶奶的病好了，出來見客了，彌縫的掩蓋的，真叫作精密、漂亮！」
文雄在旁不禁笑著說：「這人的本事可真好！」
雷敬春說：「他可沒想到來了羅小虎，他也不知道羅小虎是他的仇家；他更沒想到還有李慕白、俞秀蓮、劉泰保這些位英雄，把魯家鬧了個亂七八糟！」
他喘了口氣，又說：「你們不知，費伯紳在西直門城根租了一所房子，有尤勇、何劍蛾跟我，我們三個人夜夜保護著他，魯君佩也天天到那兒去睡覺。其實我恨不得殺死費伯紳，獻出來魯君佩，可是有何劍蛾他們監視著我，我真連撇一撇嘴也不敢。這幾天因為魯家裡叫人鬧得是太兇了，所以費伯紳又出了毒計，故意派何劍蛾深夜到玉宅冒充俞秀蓮之名，殺傷了玉嬌龍的侄女，為是激怒玉嬌龍，想以毒攻毒，想利用她的本事、她的青冥劍，把攪鬧魯宅的人全都殺死！」
俞秀蓮頓足狠狠地說：「好可恨！」
雷敬春說：「可恨固然可恨，不過他們也是連番失著。玉嬌龍不但沒替他們出力，反倒丟了寶劍負了傷，因此把魯君佩嚇破了膽。他是認為俞姑娘等人都是聽邱廣超的指使，他就求出這裡的五爺給解和。那天在福海堂飯莊給邱廣超賠的罪，他以為服了輸就完了；不料就是那天，羅小虎粗中有細，安排下妙計，並行了個怔辦法，竟……」
他喘了一口氣，又把羅小虎劫持魯君佩，焚毀了束縛玉嬌龍的字據，玉嬌龍歸寧一去不返，魯君佩憂急成病之事說了，然後又說：「費伯紳現在也覺得周圍不好，他叫尤勇、何劍蛾天天保護著他。我本來是給他看守門戶的，今天我是偷空兒，提心弔膽地出來的，因為若叫他們曉得了我與你們這邊勾通，尤勇雖不至於殺死我，可是何劍蛾必不能叫我活！」
此時楊麗芳俊容上現出一種煞氣，她向雷敬春拜了一拜，說：「雷大哥！今天多虧您來，告訴了我這麼多年來所不知道的事情。我哥哥楊豹是已死了，羅小虎雖也是我的胞兄，可是我們並沒在一塊長大，我也不能去找他，逼著他叫給父母報仇。現在只有我了！請雷大哥把費、賀兩個賊的詳細住處告訴我吧！」
雷敬春怔了一怔，就說：「賀頌的家我沒有去過，可是知道他住在崇文門外廣渠門內，地點極僻。費伯紳的房子倒容易找，就在西直門裡北城根，旁邊靠著一個官廳，門前有一棵大柳樹。」
楊麗芳聽罷，轉身向外就走。俞秀蓮疾忙追出，並回身告訴雷敬春暫時別走，她就追著楊麗芳回到了里院。楊麗芳進去見了她的婆母，她就跪下哭求，請求允許叫她去報仇。德大奶奶把兒媳攙扶起來，自己倒怔忡忡的不知說什麼才好。
俞秀蓮便把楊麗芳拉在一邊，勸她說：「仇是一定要報的，有我，有這些人，你想報仇還能難嗎？只是有兩點顧忌：第一，京城內不能殺人，玉嬌龍她能夠不遵王法，但咱們卻不能不遵王法，把賀頌、費伯紳誘出再下手倒可以，可得慢慢地辦；第二，你是德少奶奶，你是有身份的，上有公婆，有丈夫，德家是京城中有名的人家，你怎麼能夠親自出頭呢？不瞞你說，這些日，我們早就知道賀頌的住處了，只是想著這件事並不難辦，所以並沒急急的。」
正說著，文雄進來，向俞秀蓮說：「我父親已然回來了，現正在跟雷敬春說話，他老人家也說是報仇的事情不能太急！」
俞秀蓮說：「好，你攔住你的媳婦吧！我還得到前面跟雷敬春說幾句話去。」又向楊麗芳說：「你暫時先忍一忍，你還不信任我嗎？我此番到北京來，最主要的還是為辦你這件事，你看吧！我一定有辦法就是了。」
德大奶奶急得皺著眉，坐都坐不安，直嘆息，說：「唉！無論是仇吧、恨吧，可是咱家的兒媳婦哪能出去殺人呢？要因此打起官司來可怎麼好呀？」
俞秀蓮急匆匆又到外院去找雷敬春，待了一會兒就又回來，悄聲告訴楊麗芳說：「好了！已經有了辦法了。我已叫雷敬春回去，讓他索性去告知賀頌、費伯紳，就說當年被他們所害的楊家的後代，現在京師，正要找他們索命。他們一定要害怕，一定要逃出京城；那時雷敬春再來告訴咱們，他們是走哪一條路，咱們就追了去。等他們離開京城遠了一點，地方再僻靜，我就幫助你下手！你就預備著一點好了。你別的功夫都有富餘，只是你不會騎馬，到時還得坐車，這一件事情可有點麻煩！」
楊麗芳卻擦著眼睛說：「我想，馬也沒有什麼難騎的！」
俞秀蓮說：「到時再說吧！反正我時時跟著你、幫助你，準保你毫無舛錯！」楊麗芳說：「這件事還是不要跟別人去說。」俞秀蓮擺手說：「不能！李慕白這幾日也不知往哪裡去了，鐵府的人還向外打聽他。劉泰保是除了與玉嬌龍有關的事，他都不願意管。孫正禮、楊健堂他們本來就知道賀頌在京，他們若願幫助咱們，那更好！」楊麗芳就點了點頭。
少時德嘯峰走進屋來，也是十分著急的樣子，說：「雷敬春已然走了，我看他是個忠厚誠實的人，他說的那些話必不虛假。只是，賀頌、費伯紳固然可殺，我要是個飛檐走壁像史胖子那樣的人，今晚就能去把他們都殺死；但咱們不是那樣的人，連俞姑娘跟李慕白都已不是那樣的人了！」
俞秀蓮說：「這多年來，我都講的是明槍明刀，而且除非江湖惡霸、綠林凶賊，我絕不傷害。可是現在我為麗芳的事，說不定就許破一回戒；但是也不能像玉嬌龍似的，在這京城重地就胡為！」
德嘯峰頓足說：「這要是玉嬌龍倒好辦了，咱們不行！同時我又想，舊仇固然很深，費伯紳的毒心辣手也實在留不得。可是那賀頌已經那麼老了，這些年他匿居在京城，也沒聽說他再做什麼惡事；他對過去的罪惡，也未必不懺悔，咱們何妨就把他那條老命饒了吧？」楊麗芳聽了這話，便垂淚不語；德嘯峰也不能怎樣勸解，只好託付了俞秀蓮一番，就往前院去了。
這裡俞秀蓮跟德大奶奶又向楊麗芳勸解。直到天晚，俞秀蓮見楊麗芳哭得眼睛都腫了，見了燈光，眼睛很難睜開，而且悲痛得她精神十分疲憊，就想她不至於做出什麼不加考慮的事情來，自己的鋪蓋又都在蔡湘妹那裡；所以又安慰了楊麗芳一番，與德大奶奶又悄悄地說了一些話，她就走了。她走的時候就已有九點鐘了，待了一會兒，德大奶奶也就命楊麗芳回屋去睡覺了。
德家本來還有老太太，但在跨院裡吃齋念佛，有兩個僕婦侍候著，一切事都不聞不問。德嘯峰是一個人住在書房，德大奶奶帶著小兒子文杰居住里院。文雄、麗芳小夫婦二人就住在母親的對屋，他們小夫婦倆本來是非常的恩愛。文雄多病，今年又受了一次傷，一切多虧溫柔的妻子殷勤扶持。他是個年輕的少爺，好玩，有點任性，也沒經受過困苦，這些日為妻子志欲復仇之事，他就煩惱的不得了；妻子一皺眉，一流眼淚，他的心頭就一陣發緊，真比臂上的傷還要痛。今天在客廳里雷敬春說的那一番話，就把他聽得頭都暈了。他想不到世間還有那樣陰毒狠辣的人，他認為費伯紳的毒計是比什麼刀哩劍哩更為厲害；所以現在他回到房中，就關上了門，坐在床上不住地發呆。
楊麗芳打開了箱子，取出來她的一件黑綢子衣裳、黑布褲子，這是她練武藝時才穿的衣裳；又剪了兩條黑布蒙在白襪子上，用線縫上。旁邊文雄就急急地問說：「你這是要做什麼？」
楊麗芳垂淚說：「這件事你別管我！我知道，為我娘家的事，使這裡全都不安；尤其是那次，羅小虎傷了你，我真真的難受！因為俞姑娘救了我，我在這兒做兒媳婦，三年來我一點委屈沒有受過，原應該聽話、聽勸，可是……仇人就在眼前，我真一點也忍耐不住。我這時就去殺他們，事情辦成之後，我……反正我不能連累別人。萬一沒辦成，出了舛錯，那時你千萬也不要去認我。」她哭著又說：「反正我死了，絕忘不了公婆跟你待我的好處，容我來生再報答！」
文雄疾忙將她拉住，十分著急地說：「你不能這麼性子急！你一個人去，就是你的武藝好我也不能放心！俞姑娘又在這裡，她又是為這件事來的，把她拋開，不叫她幫一點忙，不聽她一點話，她豈不要惱了嗎？」
楊麗芳哭泣得更是厲害，說：「人家本來姓俞，為楊家的事給德家惹禍，人家才犯不著，所以人家只有勸解我。但我現在既然知道了兩個仇人的住處，我哪能一時一刻忍耐得下？你放心，憑我一個人，憑俞姑娘跟我義父這幾年傳授給我的武藝，去辦這件事還不能吃虧。要把事辦完了，我的心裡也就痛快了，省得我永遠愁眉不展，叫你也看著難受！」
文雄嘆息說：「可恨我的胳膊還不利便，不然，我應當同你一塊去！」
楊麗芳搖頭說：「不用！你只要別聲張就是了，我去一會兒就回來，你放心吧！你躺下睡一會兒我就回來了！」文雄又嘆了口氣，只得將他的妻子放了手。楊麗芳就疾忙將青衣青褲和鞋襪全都換上，文雄又說：「賀頌他們都住得很遠，你怎麼去呢？」
楊麗芳站起來，由床下抽出她的一口刀，用一塊包袱裹上，說：「聽說賀頌是住在崇文門外，隔著一道城牆，今夜我不能去。現在我要往西直門裡，去年咱們到萬壽寺去燒香，不就出的是西直門嗎？那地方我還認識。
今夜我想先殺死費伯紳，因為他比賀頌更惡，聽雷敬春說，害死我父母全是出於他的陰謀，他至今還是不做好事。我想如果把他結果了，那賀頌倒好辦！」
文雄的身子有些顫抖，連連擺手說：「你不要說了！也別再難過，鼓起勇氣來把這事辦了。如若不成，就趕緊回來再想法子，千萬小心！謹慎！」
楊麗芳在身上披了一件長衣，就出了屋；撩起衣裳飛身上房，踏牆越脊，走到房後的一條小巷之內，她才跳了下來。此時天黑月暗，四下無人，她出了小巷，跑過了大街，就進了一條小巷。她疾疾地走，緊快的腳步隨著遲遲的更鼓，走了許多時，穿過了無數的大街和胡同，雖然遇著幾個夜歸的人和巡街的官人，但都被她躲避過去了。
她來到了西直門，順著城根一直往北，走得更快，心頭更緊張。此地十分空曠，只有東邊的稀稀幾家住戶，西邊卻是很高的城垣。暗月隱在城闕之後，把城垣的影子投下來，地上愈顯得黑暗。走了不遠，便見在路東有三間房子，並沒有牆垣，窗紙上並有幢幢的人影，楊麗芳曉得這必是一所官廳。在官廳的右鄰不遠，果然有一棵黑魆魆的大樹，看那樣子飄飄拂拂的，大概還就是柳樹。在柳樹之後隱著個不大的門兒，一定就是費伯紳的家了。
楊麗芳一看這情形，不由止了腳步，她想費伯紳既是這樣的機警，住屋子都要住在官廳的附近，院裡還能沒有防備嗎？因此極力捺住自己的心跳，壓制下全身熱血的涌流。她伏著身輕輕地走，就跑過了泥土很鬆軟的車轍，來到了那門前。她先隱藏在樹後，緊張地查看，黑線似的柳絲觸在她的臉上她也一動不動。她又去看那個門，見門閉得很嚴，門前倒沒有人防守。
楊麗芳拋去了長衣，搭在樹幹上，走到那門前，亮出刀來；一聳身上了牆頭，由牆爬上了房頂。往下一看，見這裡是一個外院，下面的兩間屋裡都黑乎乎的沒有燈光；後面卻有更深的院落，也是靜寂無人，也沒有光亮。此時就聽梆梆梆梆更聲響了四下，聲音很真切，似就是由里院發出來的。楊麗芳將身蹲在屋瓦上，心裡很疑惑，暗想：莫非是錯了？這不是費伯紳的家？若是他的家，他這裡又有何劍蛾、尤勇等人，為什麼不見得防範很緊呢？
正在想著，聽更聲越來越近，原來只是一個舉動很遲緩的人，從里院走到外院來，手中的梆子都似敲得沒有力氣。楊麗芳就如一隻鷹似的，嗖的一聲由房上跳下，一把手就抓住了這個打更的人。這打更的剛要喊叫，楊麗芳的刀已橫在他的咽喉上，並嚴厲地悄聲說：「不准嚷！」打更的便咕咚一聲跪下了。
楊麗芳低頭悄聲問說：「你這裡是姓費嗎？」打更的哆哆嗦嗦地說：「不是！我們老爺叫諸葛高！」楊麗芳又問：「他住在哪間屋裡？」打更的說：「他是住在里院北屋！」楊麗芳又問：「你們這裡還有誰？」打更的說：「沒有誰！就有尤大爺、尤太太、雷大爺，今晚都有事去了，現在還沒有回來！」
楊麗芳倒不禁吃了一驚，趕緊把這打更的揪起來，又悄聲說：「你帶著我去，慢慢地走！你若敢喊叫一聲，我立時就殺死你！」打更的答應著，楊麗芳在他的身後，揪著他的領子，並在他耳邊厲聲說：「更你照舊打！
把我帶到諸葛高住的房子之前，我就能饒你的性命！」打更的很害怕，悄悄答應了一聲，就在前面挪著腳步去走；楊麗芳在後面還逼著他敲梆子，為是免得被那費伯紳察覺出更聲忽斷，起了疑惑。打更人又顫抖著把梆子敲了四下，就不敲了。
連走了三重院落，院落里都是很深又很靜。走到第四重院內，只見兩邊廂房都很黑暗，可是北房裡間窗上卻浮著淡淡的燈光。這打更的就打了一個冷戰，說：「我們老爺還沒睡呢！」楊麗芳把刀一揚，打更的又跪在地下，楊麗芳就悄聲威嚇說：「你就在這裡，不許動！也不許你嚷嚷！否則我回來就殺死你！」打更的嚇得直點頭。
楊麗芳直奔那有燈的屋子，先劃破窗紙往裡去看，就見屋內燈光黯淡之下，有一張方桌、一張木榻，榻上有被褥。被裡似有人臥著，但是蒙著頭，只在枕邊露出一團白髮。楊麗芳心說：這人原來都已這麼老了！突然產生了不忍之心，但轉又想：當年我父母若不被害死，這時一定還在世；我父親還是一位老員外，我母親也不過五十來歲，我們兄妹哪能受這些年的痛苦？遭那些慘遇？由此胸頭又湧起了怒火。
她由鬢邊摘下一枝金簪去啟門，不費力便將門啟開了，推開了一道門縫，就進了屋。卻見桌有桌帷，床有床帷，地下拋著一雙雲履，枕畔放著一本書；可見這賊必是看了半天書，方才身疲睡去的，所以也忘了吹燈。
楊麗芳悲憤難忍，本欲一刀將床上的人殺死，卻又一仔細想：萬一在這兒睡覺的不是費伯紳呢？我也得先問明白了。她遂就一手高舉起刀來，向前一跳，另一隻手按住那床上蒙被睡覺的人。可是她突然嚇了一大跳，只覺得手按之處是空空的，不像有人在睡覺。她用手一掀，原來被裡只有兩個枕頭，枕邊是一大團白馬尾，明明這是一種埋伏，一個詭計！
她將要撤腿走開，不料床下早伸出來一對護手鉤，將她的兩條腿鉤住了。桌帷一撩，又鑽出一個人。這人是個婦人，三十來歲，臉上有塊紅痣，手持雙刀逼了過來。楊麗芳扭身掄刀去砍，婦人用刀架住，床下的人卻怒聲喊道：「快拋下刀！不然我的雙鉤一收，你的兩條腿可就都斷了！」
楊麗芳的兩條腿跳不開，身軀也不敢動，臉色嚇得煞白，她只得把自己手中的刀拋下。
那臉上有痣的婦人冷笑著說：「我早認得你是誰，早就曉得你要來了！你的膽子倒真不小，可惜還缺少點兒閱歷。站住了！乖乖的聽話，叫我們捆上你，明天叫輛車拉你到大街上叫人家看看，德嘯峰有個多麼漂亮的兒媳婦！」說時，用雙刀夾住了楊麗芳的粉頸，下面的兩隻護手銅鉤方才離開了她的腿。由床下鑽出一個人來，是個身材不高，很精悍的漢子，那婦人就向這人努努嘴，說：「快去吧！叫官廳里的人帶著鎖來！」這拿雙鉤的人說：「你可看住了她！」婦人說：「你放心吧！她若跑了朝我問！」使雙鉤的人就出屋去了。
這個婦人向楊麗芳笑了笑，說：「你多半還不認識我，我姓何叫劍娥，女魔王的名字提起來，準是你的老前輩。這裡諸葛老爺他早就認識你是誰，只是你不來侵犯他，他也犯不上去理你。今日白天雷敬春到你們家裡去，跟俞秀蓮在一塊你們商量什麼，別當我們不知道！現在只要你乖乖的不還手，我就不能傷你，只把你送到衙門去過兩堂，大概也問不了死罪！」
楊麗芳此時心中像被烈火焚著一般，心想：與其叫你們捉住我，羞辱我的婆家，還不如叫你殺死我！於是她把心一橫，色一變，勇氣一振起，就要拼命。這時忽然聽得前院鏘鏘的一陣刀劍廝殺之聲，何劍娥一驚，一轉臉，楊麗芳趁勢就揪住了她的左腕。何劍娥右手的刀疾向楊麗芳來砍，楊麗芳卻雙手抬起了她的左臂，將身子向她的背後去躲；何劍娥趕緊翻身，楊麗芳卻已將她左手的刀奪搶過來。何劍娥罵道：「小賤人！」又一刀砍下，楊麗芳卻用刀迎住，奪門向外就跑。何劍娥又一刀，只聽喀嚓一聲，正砍在門框上。
楊麗芳跳到院中，何劍娥也追了出來，寒光對舞，二人就拼殺起來。
那男子是才走到前院便遇見了敵人，鬥了幾回又敗回到院裡，此時他手拿雙鉤，大聲驚喊道：「要小心，俞秀蓮可來了！」楊麗芳也吃了一驚，更振起勇氣，與何劍娥廝殺。只見由前院飛一般地追來一人，手舞兩口白刃，楊麗芳就大聲說：「俞姑娘！我在這兒啦！」
俞秀蓮說：「你快躲開！」說時掄著雙刀來到臨近，使雙鉤的男子趕緊迎去廝殺。又三五合，忽然此人向何劍娥說了一句黑話，似乎是叫她快走，何劍娥就舍了楊麗芳，飛身上屋。這男子也要走，不料被俞秀蓮一刀砍倒，他就發出一聲慘叫，雙鉤拋在地下，噹啷作響。楊麗芳跳到一旁，屋上卻有瓦片子飛下來，她疾忙低頭避開。
此時梆鑼齊響，似有一片人潮自前院湧進來了，俞秀蓮說：「走吧！從後面走！」於是她在前引路，楊麗芳緊緊跟隨她。又進了一重院落。才一進屏門，就見有三四個人自屋上跳下，一齊掄刀向她們來砍；俞秀蓮雙刀相迎，又二三合，又一人受傷倒地。楊麗芳也敵住了一個人，這人卻不敢近前，他只退到一個屋門前，仿佛屋裡是藏著什麼重要的人，他非得拼死保護住似的。因此楊麗芳就生了疑，以為費伯紳必是在這屋子裡了，她就越是挺刀逼近，刀法極緊，那人勉強招架。
此時外院的人已將擁來了，鑼聲震耳，燈光輝煌。俞秀蓮把兩個敵手，全都驅往外院，過來幫助楊麗芳一刀將這以身擋住門的人砍倒。她是以刀背砍的，這人忍痛爬起來，就往外院狂奔。外院的眾官人已來到這個屏門前，俞秀蓮飛身上房，可是楊麗芳反推門進到屋裡。她神情緊張，以刀護身，原想這屋中必定藏著那奸狡的老賊費伯紳，可是屋中昏黑，看不見人；她倒站住了，不敢向前走一步，恐怕又藏著什麼埋伏。
這時，前院的許多人都已來到這個院裡，燈光把窗紙照得通明，有人在窗外大聲說：「全都跑了嗎？都是上房跑的嗎？誰上房去查查？可小心點暗器！」又聽是那何劍娥的聲音，急急地說：「你們放開點膽兒！不要緊！那使雙刀的是俞秀蓮，拿單刀的就是德嘯峰的兒媳婦，只要拿住她們一個娼婦就行！」
楊麗芳輕輕將門插上，此時她顧不得窗外的那些人，也不知自己是身處險境，就借著由窗紙的細孔透進來的燈光，把屋中的一切看得很是清楚；原來這裡並沒有費伯紳，只是地下躺著一個人，周身用繩子綁得很緊。楊麗芳倒不禁往旁邊躲了一躲，低頭細看，原來這人卻是雷敬春，正瞪著兩隻驚慌的眼睛看著她，嘴也一張一閉的，仿佛是要說話。楊麗芳疾忙蹲下身，悄聲說：「雷大哥！為什麼他們把你捆在這裡？」同時用刀割斷了雷敬春身上的綁繩，
雷敬春坐起身來，驚慌慌指指外面，悄聲說：「少奶奶您怎麼進這屋來了？這……唉！還怎麼出去呀？原來今天我出門的時候，他們就有人跟著我了！我到您那兒去，俞秀蓮也到您那兒去，他們全都知道。並且費伯紳他原來早就知道德家的少奶奶，就是楊公久撫養大的，就是楊笑齋的女兒；他也知道我跟楊豹有交情，所以，他都猜破了！我一回來，尤勇、何劍娥就跟我翻了臉，把我綁起來放在這兒，還派了個人看著……」
忽聽屋上的瓦亂響，窗外的人都聚在這裡不走了，拿刀敲著地，七言八語地說話，還有人大聲罵道：「俞秀蓮！德家的小老婆！你們跑到哪兒去啦？有膽子的滾出來呀！」並且村言惡語的大罵。卻有官人的聲音，拿著勢派說：「搜就得啦！你們可罵什麼呀？」並有人啪啪地拿木棍敲這屋子的門。
楊麗芳急站起來，挺刀預備拼命，雷敬春趕緊站起來將她攔住，擺手說：「別……」外面已用刀割破了窗紙，雷敬春疾忙叫楊麗芳蹲下身來，隱在窗下牆旁，他也趴伏在地下。就聽屋外的人說：「沒藏在這屋裡嗎？
進去搜搜吧！」又聽是何劍娥急急地說：「這屋不必搜！這屋沒人住！賊哪能那麼痴呢？」她仿佛深恐官人進這屋裡來搜似的。官人卻不住地打門，又說：「既然沒人住，為什麼從裡邊關上了？」又有人說：「怪呀？屋裡本來沒人呀？」咚咚的又有人用腳連踹，門眼看著就要被踹開了。
楊麗芳跟雷敬春在此真如瓮中之鱉、袋中之鼠，無路可逃，無處可避，全都驚驚慌慌。楊麗芳竟想要迎門拼鬥，忽然嘩啦一聲，門被踹落了一大塊板子，雷敬春索性挺身而起，把門開開，迎門一站，說：「諸位別打門！是我在這裡了！」
外面原來有十多個人、五六隻燈籠，除了四名官人，其餘都是這裡的打手。何劍娥和剛才在這兒監守他的那個人，也都在門外提刀站著；一見他忽然脫了綁繩，自己開門出來了，也齊都不禁面現驚訝之色，何劍娥就用刀指著說：「賊一定是在這屋裡！德家小娘們兒一定在這屋裡！快進去搜！」
雷敬春將門把得很牢，瞪著眼睛說：「你別發威，也不用進屋去搜，你就是賊！我也是賊！」遂向官人們說：「請你們幾位把我跟她，連那姓尤的，一塊兒交衙門好了！我們能招出許多案子來。」
何劍娥又急又怒，驀然掄刀撲過來，向雷敬春就砍。雷敬春向旁閃避，卻沒有閃開，何劍娥的鋼刀就要砍到他的頭上了，官人齊都向旁去躲，並厲聲呵斥道：「不准！」就在這一剎那之間，不料吧的一聲，來了一片瓦，正打在何劍娥的頭上；何劍娥一陣昏暈，身子坐在地下了。眾人齊聲驚叫：「屋上有人！」大家都仰面向上看，燈籠都高舉著，向屋上去照，卻未看到下面的屋中，楊麗芳已然跑出來，飛身上了房。眾人又大聲喊道：「跑了！拿！」又一陣亂，雷敬春也趁勢跑往前院，上房去逃走了。楊麗芳才一過了屋脊，俞秀蓮已然在那裡等著她，拉著她就走，身後還有一片雜亂的吵嚷聲。
二人踏著住戶的屋瓦，走出很遠，才跳到平地上。這地方極為僻靜，原來已到了西北城角，天色已過四更，這裡更是寂靜無人。二人順著城牆往東去走，俞秀蓮就抱怨楊麗芳說：「今天你真不應當來！那費伯紳是多麼狡猾！你又那麼缺少經驗！你來了不是自投羅網嗎？再說你的身份多麼貴重！剛才我都已上了房，叫你趕緊跟我走，你卻不聽話，非要進到那屋裡去幹嗎？那時官人們都已追到那院裡去了，我藏在房上往下看著，干著急！因為那時我若跳下房去，就得多傷人，只要誤傷了一個官人，這件事情可就鬧大了！可是我若不下去，眼看著你就要被人捉獲。你太不行！以後千萬別再出來了！」又嘆息說：「今天我本來都要睡了，但心中總有點放不下似的，我才又到了你家；聽你丈夫說你已然走了，我就嚇了一大跳，我才趕來。你那丈夫也是，他竟攔不住你，真叫人著急！」
楊麗芳仿佛有點兒不服氣似的，就述說了剛才進那屋裡救了雷敬春之事，俞秀蓮說：「你看怎麼樣？我們的事情費伯紳全都知道。他雖無拳無勇，可是他有智謀，有許多人給他保鏢，他並不懼怕我們。我看這個人比那些有大力氣、有好武藝的人還要難斗。」楊麗芳默默不語，俞秀蓮又遞給她一件青衣裳，原來正是她剛才掛在樹上的那件；楊麗芳不由臉上一陣發熱，把衣披上，就於夜色里，緊隨俞秀蓮走去。
少時兩人就到了劉泰保家裡，劉泰保這兩天沒在家，前天猴兒手忽然來找他，不知他們到什麼地方鬼鬼祟祟地商量事情去了；只有蔡湘妹在家，這時還沒睡覺。她們進了屋，俞秀蓮給楊麗芳向蔡湘妹引見。蔡湘妹借著燈光，看了看這位和俞秀蓮打扮得差不多的小媳婦，遂就燃柴燒水。然後三個人在一塊悄悄地談說，楊麗芳始終是臉上有恨色，有淚痕。
俞秀蓮對目前這些事倒很發愁，因為費伯紳是在京城中，又跟官方有來往，很難下手；而楊麗芳的意思又是認定了死扣兒，非得她親自下手復仇才甘心。如今李慕白又不知往哪裡去了，羅小虎也忽然失蹤。而劉泰保、猴兒手、史胖子他們是行蹤詭秘，當時有事要找他們一定找不著；可是沒有事了，不用他們的時候，他們倒許又溜了出來，所以俞秀蓮很是煩惱。
蔡湘妹卻出了一個主意，說：「不如去找玉嬌龍，激她，請她，叫她出馬！她不像咱們有許多顧忌，要叫她在京城中殺完了賀頌再殺費伯紳，她也敢。」
俞秀蓮說：「你這是什麼主意？這幾天她母親病得厲害，她在娘家服侍她的母親，好容易咱們才得了些安靜，你又想招她出來？事情未必辦得成，倒許又攪亂了！」又向楊麗芳說：「這些年我待你怎麼樣？」楊麗芳揉著眼睛說：「您待我有恩！」
俞秀蓮說：「恩不恩倒不必說，不過我敢說待你不錯！現在你就應當聽我的話，報仇之事，固然要緊，但我可不許你像今天似的，這樣輕舉妄動。本來你跟玉嬌龍一樣，你們都是尊貴的人，江湖上的事兒，報仇尋殺的事兒，都沒有你們的份兒，因為你們一人能夠連累全家。玉嬌龍跟我還沒多大關係，但萬一就像今天似的幾乎被人捉住，倘若叫人把你送到衙門，連累了你公公、你丈夫，我實在對不起德家，因為你的武藝是我給打下的根底。現在就是你千萬耐下心，等著，等個十天半月，我無論如何要替你報了大仇；只要仇報了就是，何必非要你親自動手？」楊麗芳點頭，默默地答應著。
待了一會兒，天色就亮了，蔡湘妹捧著個大肚子出去雇來一輛騾車，俞秀蓮就帶著楊麗芳一同上車，往德家去了。到了德家，俞秀蓮跟德大奶奶齊又向楊麗芳勸解，並派人出去打聽消息。俞秀蓮就在德大奶奶的房中歇了一個覺，醒來在這裡用了午飯。飯後，楊健堂、孫正禮來了，德嘯峰便將雷敬春所說的那些話都對他們說了。孫正禮極為憤怒，他願去殺死賀、費二人，然後他棄了鏢頭走江湖。德嘯峰跟楊健堂又勸他，俞秀蓮卻在旁沉默不語，面帶怒色。
正在商談未決之時，忽然劉泰保又匆慌慌地來到，他這一來到，可又帶來了許多外面的消息。第一是玉正堂夫人病危；第二是魯君佩已成中風之疾，性命怕也不保；第三是今日已有許多人曉得了德少奶奶於昨夜大鬧費伯紳家；第四是史胖子與猴兒手，這些日他們本都沒離開京師，他們在一起是做了一些偷富濟貧的勾當。但今日上午，史胖子在彰義門忽然看見有四輛騾車、幾匹馬出了城，其中就有何劍娥。史胖子認得她，說她今天是頭上蒙著手巾，還有一輛車上坐著兩個老頭子，大概就是費伯紳跟賀頌。
孫正禮一聽，立時就站起身來，說：「我這就去！追上他們，殺了！」
俞秀蓮也說：「我去取刀，我也去！」劉泰保說：「史胖子已派猴兒手跟著他們的車走去了，大概不能把他們放走。只是史胖子說那話的時候，是在頭午十點來鍾，現在都快到兩點了！」
俞秀蓮向孫正禮說：「我們趕快追去！」又囑咐德嘯峰千萬別把這件事告訴楊麗芳，請楊健堂也暫時在這兒不要走。她就叫這裡圈上的人給她備馬，又到裡邊悄聲叫德大奶奶看守住她的兒媳。少時外邊馬已備好，她就急急地走出，騎著馬回到蔡湘妹那裡，取了雙刀，出安定門，順著護城河向西往南去走。馬很快，繞過了半邊京城，認準了彰義門外的大道，逕往西去。才走不遠，就見道旁有個小茶館，孫正禮正在這兒光著脊背喝茶，像是已然來到一會兒了；俞秀蓮只向他遞了個暗號，並沒駐馬，就急遽地馳走過去。孫正禮疾忙拋下茶錢，披上小褂抄起單刀，解馬騎上，向著俞秀蓮走過的塵影追去。
此時俞秀蓮將馬按住，緩緩地走，容孫正禮的馬趕上，她就說：「追著了那幾輛車，師兄千萬要看我的眼色行事，不可白晝就貿然殺人！不然師兄的鏢頭就不能再做了！」
孫正禮說：「我也干膩了鏢頭了！京師中什麼都有，龍、虎、狐狸、猴子，如今又出了一個老狼狽，真叫氣人！我倒願意闖出個禍來到別處混去！」
俞秀蓮也不同他多說話，只是鞭馬緊行，孫正禮在後追著走。一個是金釵女俠，一個是鐵頭銅背的大鏢頭，這條路又是他們時常走的，很熟很快，不到三點鐘便走出數十里，早已過了永定河。這條大道上的行人車馬本來不少，二人尤其注意車輛，可是總沒看見哪輛車上有兩個老頭兒。
一直走到良鄉縣地面，掠過了道旁的幾株有人乘涼的白楊樹，忽聽馬後有人叫道：「俞師姑！俞師姑！」俞秀蓮回頭一看，原來是猴兒手，他道士打扮，背著藥匣，騎著一匹騾子追下來了，俞秀蓮疾忙收住馬。
猴兒手緊緊催著騾子，他的身後卻又有個人張著手追他，說：「道爺！您剛才吃果子還沒有給錢呢！」原來那人是在樹下賣果子的，猴兒手又停住騾子掏了半天，才由道袍里摸出幾個錢來拋給他。俞秀蓮喊著說：「快一些！」猴兒手才遲遲地走過來，問說：「師姑要往哪兒去？」
俞秀蓮說：「你是幹什麼來了？」猴兒手說：「我是奉史大叔之命，他給我找的騾子，叫我跟著那幾輛車。」俞秀蓮問說：「車往哪裡去了？你莫非沒有跟上嗎？」
猴兒手向東努了努嘴，說：「我騎的是騾，他們坐的是騾車，哪能追不上呀？師姑把我看得也太沒用了！他們是……」他的嘴又努著。
俞秀蓮的眼睛就往東邊去瞧，只見東邊也有一片白楊樹，樹後隱有一片房舍，是一個村莊。俞秀蓮就驚詫著問說：「他們的車是趕往那邊去了嗎？」
猴兒手點頭說：「都進了那個村子了！連那頭上包著手巾，臉上有塊紅疙瘩的娘兒們也去了。我不知村子裡是什麼情形，不敢進去，我就走到那棵樹下歇歇。我打聽了打聽，聽說那邊叫張家村，那裡有家姓張的，姑娘嫁給了北京城裡做官的，常有闊親戚坐著車到那兒看他們去。」俞秀蓮尋思了一下，就說：「我們且回到那邊樹下歇一歇去！」遂就一同下了坐騎，回到那幾棵白楊樹下。
這樹下有賣果子的、賣瓜的，還有個坐在地上算「六爻神課」的。
七八個過往行路的人，都在這兒乘涼，有的就枕著自己的包袱躺在地下熟睡。還有個婦人坐在樹根下奶孩子，旁邊就拴著她的驢，她男人坐在地下吃瓜，另外還有一個大一點的孩子，正看地下的螞蟻玩。所以俞秀蓮來到這兒，並不怎樣招人注意，就像是個江湖賣藝的女子；猴兒手的道衣和藥匣子，那便是他的隱身草；只有五爪鷹孫正禮，這樣高大強壯的漢子，叫人都得仰著臉瞧他。
猴兒手將馬匹跟騾子全都系在樹上，去找那算卦的閒談。孫正禮坐在地下拿衣裳擦汗，大口吃瓜。俞秀蓮就走過去跟那奶孩子的婦人說話，她對那婦人很是和氣，那婦人也對她很誠懇。原來這婦人就是本地人，是往東邊十八里外的娘家去，因為天氣熱，孩子又餓了，所以在這兒歇一會兒就走。她已是近四十歲的人了，生活在此地，此地二十里地內外的村子、鎮店、人家，她幾乎沒有不知道的。
俞秀蓮向她問到東邊那個張家村，為什麼今天突然來了車馬。這婦人就很羨慕地說：「俺還有個老姐姐嫁在那村里呢！那村裡的張寡婦現在闊啦！她家的丫頭，幾年前還是兩串鼻涕，成年不洗臉，後來她娘帶她到北京城裡，說是跟做官的結了親啦；去年回來時就通身綢緞，滿頭金首飾，出落得也漂亮了。可是聽說她是給人做小，老爺做過知府，鬍子都白了，比她爺的年紀還大，可是闊，現在回來也不理老親友了。這年頭，就得有錢，別管忘八鴇子鱉，有錢的就有人恭敬。這回，聽說她又回來了，那裡的人都又瘋了，都又搶著去看她、巴結她，也難怪！這兩年她家成了暴發戶，她娘，一個寡婦，在北邊鎮上還出錢開了一個小押……」
俞秀蓮一聽，已大致明白了，就想：那村里一定住著賀頌姨太太的娘家。今天必又是費伯紳的妙計，他把賀頌邀來，由何劍娥等人保鏢，來到這不為人所知的鄉村間避難。她不禁冷笑著，恨不得立時闖入那村里，與何劍娥爭鬥一場，把何劍娥殺死，再殺死賀頌、費伯紳，以為楊家報仇。
但是這樣一辦就無異於盜賊，自己和孫正禮非得遠避緝捕不可了，所以她還須審慎著。又覺得在這裡易為何劍娥所瞥見，那又足以使他們逃走，因此俞秀蓮心中盤算了一番，就過去跟孫正禮商量；打算先到北邊的鎮上歇一歇，索性先穩住了那些人，到晚間再來下手。
孫正禮搖搖頭，說：「師妹你在江南住了幾年，別的沒跟李慕白學會，怎麼倒學會了這些謹慎小心？師妹你不用管了，你就在這歇著，不要出頭。等我吃完了這口瓜，我就跟猴兒手我們進那村子，抓那幾個可惡的東西去！」
俞秀蓮悄聲說：「那樣辦，只有打草驚蛇！村裡的人家也有幾十戶，他們隨處可藏，你難道去亂殺亂砍？」孫正禮站起身來，不耐煩地說：「師妹你就別管啦！」俞秀蓮也立了起來，皺著眉。這時猴兒手跳過來，用手向北邊指著說：「看！又來了咱們的幫手了！」俞秀蓮向北一看，倒不由得一陣愕然，只見北邊來了三匹馬，最前的一匹黑馬上是史胖子，後面是楊健堂跟楊麗芳，俞秀蓮著急地說：「她怎麼也來了？」猴兒手就要跑到道中去截，去招呼，俞秀蓮斥住了他。
就見北邊的三匹馬越來越近，楊麗芳一身的青衣褲，花手絹蒙著頭，馬竟騎得很穩，她跟楊健堂的鞍旁都懸掛著長槍。史胖子是頭戴大草帽，敞露著胸懷；他先看見了這邊的俞秀蓮諸人，就張著嘴大笑。滾滾的煙塵，嘚嘚的蹄響，少時就來到了臨近。俞秀蓮迎過去兩步，問楊健堂說：「怎麼叫她也出來了？」
楊健堂就微笑著說：「是你走後，我跟嘯峰說好，嘯峰點頭答應叫她隨我出來，一出城我們又會著了老史。雷敬春也來了，因為他沒有馬匹，這時大概才走過盧溝橋。我的主張，這本是楊家的事，二十年的血海冤讎，如何能不叫麗芳她自己去報仇呢？這些年我傳授她槍法為的是什麼？
所以我跟嘯峰、文雄父子都說明了，叫她出來幾日不要緊，我擔保，如使她有什麼舛錯，可以割下我的頭！」
俞秀蓮便奮然說：「既然這樣，我們立時就可以下手！只是我們得先斟酌斟酌，這可是在光天化日之下。」
楊健堂詫異著問說：「怎麼立時就可以下手？那費伯紳、賀頌兩個老賊的車輛是往哪邊去了？」
孫正禮往東指著說：「就是那個村子！那村子有個張寡婦，是賀頌的丈母娘！」他大聲嚷嚷著，話才說到此處，就見楊麗芳已撥馬往東邊去了。
俞秀蓮趕緊去解馬，楊健堂、孫正禮都追去了，俞秀蓮也趕緊上馬追上了他們。猴兒手是背著藥匣拉著騾子，也往那邊去跑。史胖子卻拴上馬坐在地下，買了一個甜瓜吃著，並向這裡的一般扭頭驚望的人擺擺手，說：「沒有什麼可看的！他們都是到那村里看親戚去的！」雖然這麼說著，他可也直向那邊轉臉。那邊田塍之間，由楊麗芳在前，一共是四匹馬，最後有一匹騾子，都走得很快。尤其是楊麗芳與孫正禮，一個心急，一個性急，他們最先闖進了東邊的張家村。
一進村就有七八隻狗圍著亂吠，楊麗芳就從鞍畔摘槍刺狗；村中有許多住戶聽見狗這樣的急急亂吠，就都出門來看。楊麗芳就問說：「勞你們的駕，哪個門是張寡婦的家？請告訴我。」
村裡的人全都怔呆呆的，有個人就向南指著說：「那邊，一拐牆角第一個門就是。」楊麗芳提槍催馬，如同赴敵的女將。一轉牆角，果見第二戶人家的門前停著兩輛騾車，可沒有一匹馬。門戶本來很小，關閉得又甚緊。門前兩個趕車的和幾個閒人都蹲在地下擲錢賭博，一見著提槍騎馬的女將來了，他們齊都嚇得翻著眼，仰著臉。
這時猴兒手也隨著進村來，他就驚訝著說：「啊呀！剛才我明明看見是四輛車、三匹馬進到村子，現在怎麼就剩了兩輛車了？」
楊麗芳下了馬提槍去敲門，楊健堂自後趕過來把她攔住，說：「別莽撞！我們照著規矩叫門。」楊麗芳遂緊緊用手敲門，楊健堂就向蹲在地下的車夫問說：「你們是隨賀知府來的不是？」
一個趕車的就回答說：「我們是雇來的車，今天一早雇的我們，講好是由北京城到房山縣，來到這兒可又順便看看親友。共是四輛車，兩輛是人家自己宅里的，一起來的有費老爺，還有兩位太太，這兒大概就是那位賀太太的娘家。可是費老爺、賀老爺才來了不大工夫，就又坐著自己的車往南走了，有一位太太騎著馬也跟了去啦！」說著用手向南指著。南邊連著一行白楊樹，就有一股小徑，地上果然有車轍。
楊健堂疾忙問說：「走了多少時候了？」趕車的人說：「走了多半天啦！一來到這兒就走啦！我們是在這兒等著的，待會兒裡邊還有人出來，要上房山縣呢！」楊健堂急向孫正禮說：「快往南去追！」猴兒手仍驚詫著說：「我可只瞧見車馬進來，沒瞧見有車馬往外走呀？」孫正禮打了他一個大嘴巴，說：「你這小子的兩隻眼哪管事兒？」遂上了馬，往南出了村口飛奔而去。
此時俞秀蓮也甚急躁，就幫著楊麗芳上前打門，兩扇門都快被她們推倒了，裡邊才有個婦人的聲音說道：「什麼事？這麼亂捶門？」兩扇門開了，露出一個四十來歲的婦人，一身乾淨的青布衣服，頭上戴著銀簪子，雖然老了，可還是風流俊俏。猴兒手猜著一定是張寡婦，是賀頌的小丈母娘了。楊麗芳憤憤地說：「我找賀頌，找費伯紳！」說著邁步向門裡就走。
張寡婦伸著兩隻胳膊擋著門，嚷嚷著說：「哎喲！你別怔往裡闖呀？
你一個婦道人家，拿著槍，我們又不認得你！你闖進來，到底有什麼事呀？」俞秀蓮揪起來張寡婦的一隻胳臂，說：「你別害怕！我們只找費伯紳、賀頌說幾句話，你容我們進去，絕不驚擾你們！」此時楊麗芳已進去了，俞秀蓮也隨之進內。張寡婦還張著兩隻手，跳著腳兒嚷著說：「哪兒來的兩個賊老婆？這麼不講理，怔闖進人家的家門，快給我滾出去！趕車的快進來！幫助我把這兩個賊老婆打出去！」
門前的趕車的跟幾個賭博的閒漢，知道這件事不妙，都跑到一邊去了。張寡婦在後邊跺著腳追俞秀蓮，大聲嚷著，卻被猴兒手從她後腰一抱，給抱了起來。張寡婦的手腳亂掙扎，猴兒手卻把她抱到大門口，放在車前的騾子上；張寡婦下也不敢下，只管大聲喊叫道：「來了強盜啦！街坊鄰舍快來人吧！」猴兒手反把門擋住，楊健堂卻說：「猴兒手！規矩一點！」
這時俞秀蓮和楊麗芳已進到院裡屋中去查看，俞秀蓮的言語倒很和藹，楊麗芳卻心急，態度不免暴躁。這院子非常之小，只有六間土房。屋中的陳設倒不貧寒，卻是一個男子也沒有，只有三位親戚、鄰舍的婦人，還有一個丫鬟、一個僕婦，此外就是那剛才坐著車來到的張寡婦之女，賀頌的姨太太。
這婦人年紀二十上下，長得不太美，可是極為風騷，紅羅衫子綠綢褲，滿頭的金首飾。膽子倒是很大，見了楊麗芳一點也不害怕，就拿著太太的架子說：「你們可也真能幹！我們躲出來這麼遠，你們到底還追來，究竟你們跟我家老爺是有什麼仇呀？你們要打算怎樣呀？難道你們拿著刀槍來，還真是非得把他一個六七十歲的老頭子殺死嗎？」
俞秀蓮說：「你別廢話！賀頌跟費伯紳藏在哪兒啦？光天化日之下，我們也不能動手就傷人！」
婦人撇著嘴說：「他們藏在哪兒啦，可是連我也不知道，依著我，這回連跑也不跑；我也知道你們這裡有什麼德五爺的少奶奶，你們若殺了人，官方不至於拿不著兇手！」
楊麗芳掄起槍桿向這婦人就打，嚇得旁邊的婆子、丫鬟全都亂跑。婦人的身上只挨了一槍桿，就躺在地下撒潑打滾，漂亮的衣服都滾髒了，簪環首飾也都掉了下來。她頭髮蓬亂，滿面是淚，大聲哭罵說：「你們找得著我嗎？我又沒害死過誰的娘？我嫁了賀頌那老頭子還不到二年，早先他做知府，享福、造孽，我全都不知道！他家裡也不只是我這一個老婆，我跟了他就夠倒霉的啦！我憑什麼還替他挨殺受打？嗚嗚嗚……」邊說邊放聲大哭。
張寡婦不知怎麼下的騾子，這時又跑進院來，低著頭，向著俞秀蓮的刀上就去撞，說：「你們不是凶嗎？你們就拿刀拿槍把我們娘兒倆殺了吧！」
俞秀蓮趕緊把雙刀藏在背後，說：「我們與你們並無冤讎，是找你們來好好說話，你們別這樣撒潑！只要能把賀頌、費伯紳藏的地方告訴我們，我們立時就走！」
楊麗芳也瞪眼逼嚇著說：「快說！」
那賀頌的姨太太喘著氣站起身來，說：「我告訴你們他們去的地方，你們可只准殺死費伯紳，不准傷我們的老爺！」
俞秀蓮說：「我們本來無意殺人，只是得捉住他們審問審問。」
婦人點頭說：「得！那我就告訴你們吧！這許多日費伯紳就天天拿話嚇唬我們老爺，他說，早先的什么姓楊的女兒現在嫁給德家當兒媳婦了，會使刀槍，只要她一知道了咱們的住處，她就許能來要咱們的命！我們老爺就嚇得不得了。費伯紳又時常跟我們老爺逼銀子，今天說什麼請來鏢頭，用銀五十兩；明天又說得聯絡衙門，又得拿出多少錢。他並說俞什麼蓮哩，玉嬌龍哩，都是那德家的親戚，都打算幫德家的媳婦報仇呢！
「我們老爺又心疼錢又害怕，早就想離開北京。可是他年紀太老了，腿腳都不便利了，再說又沒處去逃；所以嚇得他天天夜裡睡不著覺，怕你們去割他的腦袋。今天一清早，忽然費伯紳就到我們家裡，驚驚慌慌地逼著我們老爺立時就跟他逃跑，說是他家裡昨夜出了事，德家的媳婦找他報仇去啦！幸虧他防得嚴，才沒叫人抓住。他嚇唬我們老爺說，可是這事情還不能算完，今天晚上一定殺你來，官人、保鏢的，也都沒法保護咱們了！
只有快走，才能逃命。我們老爺這才跟著他，帶著我，帶著包裹行李，跑到這兒來。本打算連費伯紳都在我娘家這兒住些日子，可是才一停住車，進來還沒喝一碗茶，費伯紳又說這兒不妥，這兒靠著大道容易叫人找著，他就立刻又要走；我們老爺也不敢離開他，就也跟著他又走了。」
楊麗芳急急地問說：「他們逃往哪兒去了？」
婦人說：「費伯紳說他在房山縣有朋友，那兒最穩妥，他們先去，女魔王保著他們，把我的幾隻包裹也給拐走啦！他們叫我在這兒住幾天，說是你們找來了也不要緊。可是我不能離開我們老爺，我的包裹里的金銀首飾、值錢的東西，還都在李大的車上呢！要叫那女魔王拐跑了可怎麼好呀？值好幾千呢！我得去找去，歇會兒我也追他們上房山縣！」
俞秀蓮聽這婦女說話諒不是假，就向楊麗芳說：「咱們走吧！」楊麗芳還是死心眼，各處又看了看，果然沒藏著什麼人，她就向張寡婦母女道歉，說：「打擾了你們半天，你們放心吧！這事與你們並無相干。」她提著槍依舊憤憤地出了門，上馬往南就走。俞秀蓮又怕賀頌跟費伯紳是藏在這村里別的人家，就請楊健堂帶著猴兒手不必離開這裡。她收了雙刀，跨上馬，跟上楊麗芳走去了。
順著村南小徑地上的車轍，斜著去走，不一會兒就認著了大道，只見史胖子催馬從北邊趕來，高聲問說：「要往哪裡去呀？」俞秀蓮說：「賀頌跟費伯紳早就又逃了！他們逃往房山縣去了，他們坐的是車，一定走不快，咱們還能追趕得上！」史胖子大笑說：「好狡猾的費伯紳，我看他許是會土遁吧？真能氣死諸葛亮！這老傢伙，我倒要會會他。來！姑娘跟少奶奶隨著我走，房山縣是咱們的熟地方，那兒還有我兩個朋友呢！」說著他把馬緊催，趕到前面領路，楊麗芳、俞秀蓮跟在他後面走去。
三匹馬都極快，由南轉西不過三五十里路，就來到了房山縣，沿途卻沒見著費、賀二人所乘坐的騾車。此時天色已是下午五時左右，俞秀蓮跟楊麗芳還連午飯都沒吃，進了城，她們就先找了一家飯鋪，打算休息休息，並吃飯；三匹馬也都叫門前的閒漢給牽到附近的店房去餵。史胖子卻連坐也不坐，就往街上訪查去了。俞秀蓮倒是飢不擇食，可是楊麗芳卻連一點東西也吃不下去。
待了一會兒，史胖子回來了，同來的還有他的一個朋友，也是個山西人，是本地一個小錢莊的夥計。這人是此處的地理鬼，他就說：「姓賀的跟什麼諸葛高我也不認得，不過剛才有人從西邊來，說是在路上看見了一個女保鏢的，保著兩輛車。」
俞秀蓮立時站起身來說：「那一定就是何劍娥，往西是什麼地方？」
這山西人說：「往西過了拒馬河，可就是淶水、易州，再往西就是西陵了；過了西陵就是紫荊關，再往西就是五回嶺。那一片地方儘是山，山上的歹人很是不少。」俞秀蓮一陣驚愕。
史胖子卻有點膽小，搖了搖頭說：「天也不早了！我想不如姑娘跟少奶奶就在這兒歇一夜吧！我再到街上看看孫大哥他來了沒有？咱們聚齊了，有什麼話明天再說。西邊山嶺上，既然是有強盜，那說不定女魔王是帶著那兩個老傢伙上山入伙去了。咱們人單勢孤，天又晚，不必冒這個險！」
楊麗芳卻掏出錢來給了飯錢，一聲也不語，向外就走，俞秀蓮只得追出來。史胖子仍有些猶豫，他那個朋友也搖頭低聲說：「不妥呀！」但此刻楊麗芳報仇心急，無論是誰也攔不住她。史胖子就也一橫心，說：「走吧！
人家兩位堂客都不發怯，難道我倒是個尿泡？」
三人一同上了馬，史胖子向他的朋友拱手說了聲：「再會！」依然是他在前頭領路，離了房山縣城又往西走去。越走天上的雲光越紅，遠處的山越發紫，樹林越發黑；天上的群鴉飛得越多，噪得越亂，路上的行人越少。他們的三匹馬仍然很快，又走了多時，紅雲已變黑，墜向山角，晚風斜吹向面上來；兩旁禾黍蕭蕭，路上已沒有一個行人。
再走，卻見前面有兩輛騾車，楊麗芳就疾忙將馬趕向前去。史胖子卻說：「少奶奶別急！這兩輛騾車是迎著咱們的面往東來的，絕不是，諸葛高不會打回頭的路！」他雖然這樣的說，可是楊麗芳、俞秀蓮雙馬仍不停的向前趕。
對面的車是走得很慢，這裡的馬卻極快，少時就走到碰頭。楊麗芳喊了一聲：「停住！」其實這兩輛車的車夫早已驚慌地把車停住了。兩個趕車的人神態極為狼狽，臉上都有鞭痕；一個頭被人打破了，且順著鼻子向下流血，前面這輛車是連車帘子都被人扯去了，車裡沒有人也沒有車墊褥；後面那輛車帘子放著，裡面卻傳出微微的淒涼的呻吟之聲。俞秀蓮就問說：「你們是從哪兒來的？是遇著強盜被人劫了嗎？」兩個車夫卻都呆呆地望著俞秀蓮，不敢說話。俞秀蓮就說：「你們實說吧！放心，我們不是歹人。」
此時楊麗芳已將馬靠到後面那輛車旁，她手挺花槍挑起了車簾，一看，車裡原來臥著一個白鬍子的老頭子，渾身的綢緞衣裳已沾著許多血和泥土，趴在車上不住地呻吟戰慄。楊麗芳就怒問道：「這人是賀頌不是？」
兩個趕車的都點頭說：「不錯！這是賀老爺……」
楊麗芳忿然持槍猛向車內去扎，卻被俞秀蓮一推她的胳臂，槍尖兒便刺到了車窗上。俞秀蓮瞪著楊麗芳說：「住手！把量放寬一點！你要報仇也先得把話問明白了。」遂向趕車的問說：「到底是怎麼回事？這人是被誰傷的？」
一個趕車的嚇得身上打哆嗦，另一個頭上流血的倒是憤憤的，說：「我們老爺是自己找死！他做過好幾任知府，有萬貫的家財，十七八歲的小婆子有好幾個。可是他交了個朋友叫諸葛高，又叫費伯紳，那老東西天天嚇唬他，說是有什么女俠，要來要他的命！他就嚇得糊塗了！請了一個女魔王，是個保鏢的娘兒們，保護著，還帶著三姨太太，今天就由北京出來，整整走了一天。先到三姨太太的娘家，其實住下就得啦！可是姓費的又說還得往西走，我們老爺就上了他的當。走到西邊山里，那女魔王忽就變了臉，原來她是強盜，把我們老爺砍了一刀，車上的包袱也全都搶去。」
俞秀蓮問說：「那費伯紳呢？」
趕車的說：「那老賊也假裝兒求饒，可是女魔王一點也沒傷他，就逼著我們的車往回來走；可是我回頭瞧了瞧，那費老賊跟女魔王一邊走一邊笑著說話，分明這就是那老賊設下的圈套！騙我們老爺跑出來，還叫我們老爺多帶銀錢財物；半路上先把我們三姨太太拋開，走到這兒，他再遞個暗令叫女魔王一打劫，然後他們找個地方一分贓。咳！聽說我們老爺跟他還是幾十年的交情呢！」
史胖子在旁也忿然說：「這真不是人！」
此時楊麗芳在後車以槍尖點住了賀頌的胸，令他供招當年害死她父母的詳細情形，她一邊憤憤地追問，一邊不住落淚。那賀頌此時傷勢極重，呻吟著，戰慄著，就說：「冤孽！我一生罪過就是好色，就是貪財。至於楊笑齋、倩姑，咳，那更是冤孽！那都是費伯紳替我辦的，我也沒有想到他把事情辦得那麼慘。哎呀！饒命吧！」
楊麗芳的槍尖本要往下去扎，但不知為什麼竟覺得雙腕無力，下不了手，她的眼淚直流，牙關緊咬，但卻不能下手殺人。俞秀蓮又過來攔她，說：「不必！他已然這麼老了，受了這麼重的傷，就放他去吧！」楊麗芳收了槍，仍不住悲痛地哭泣。俞秀蓮又拉了她一把，說：「我們去找費伯紳，見了那賊可絕不能饒他！」於是催馬在前，楊麗芳、史胖子隨在後面又往西走去。
此時楊麗芳雖然未得手刃仇人賀頌，但哭泣過了一陣之後，心裡卻寬展了很多。她想無論如何，今天自己已看見了賀頌那狼狽乞命的樣子，總算是給自己的父母出了一點氣。真正的仇人、奸人、壞人，還是那費伯紳！大概那賊隱藏的地方亦離此不遠，他的性命也必在旦夕之間了。
三匹馬此時行得更快，可是暮色已漸漸低垂，路上一個人也看不見。
兩旁的田禾如同一片大海，黑濤滾滾，並發出蕭蕭之聲。山更多，村舍更少，天空已現出了星光。史胖子就勒住了馬，說：「咱們別往下走了！走到哪裡才算到了呢？費伯紳藏在哪座山上咱們也不知道，就是知道，我瞧黑天半夜的也不容易去搜，不如先找個人家借宿一宵？」
俞秀蓮也覺得對，就向楊麗芳說：「你覺得怎麼樣？我們找個地方歇一夜，明天一早再上山去搜。已然把賀頌的性命都饒了，這件事還急什麼？我擔保，決不能叫費伯紳那老賊漏網就是了！」楊麗芳在馬上以悲哀的聲音答應著，於是三匹馬就轉路緩行。
史胖子在前，他的兩隻眼東瞧西望；在暮色之下，俞秀蓮跟楊麗芳只覺得四面全是一樣的陰沉，但他卻能由霧的深淺程度分辨出來哪邊是樹林，哪邊是山，哪邊是道路，哪邊是廬舍。當下他就在前帶路，果然他帶的路不錯，若隨著他走，便不容易踏著道旁的田禾。
走了半天，前面忽聽得狗吠聲，俞秀蓮就向她前面的楊麗芳說：「到人家裡，可要小心一點，少說話！因為這地方太僻，誰知道住的都是什麼人？」於是又往前走著，狗就撲上來了。史胖子大聲斥著狗，為是叫村裡的人聽見；但是他才喊了一聲，就見有一個晃晃悠悠的紙燈籠出現，史胖子疾忙勒住馬。
這個燈籠很是神秘，就像是曠地里夜間時常出現的鬼火一般。少時來到了臨近，史胖子低頭一看，燈光照著個黑乎乎的、短短的、不過二尺來高的東西，猛一看像是個鬼，細一看原來是個小孩。史胖子不由倒笑了，就問說：「小孩！你們這是什麼地方呀？」小孩說：「我們這兒叫狗兒堡。」
史胖子笑著說：「好名稱！你是幹什麼的？你是這裡的店小二嗎？」小孩搖頭說：「不是，我們這兒沒有店房，我是這村里打更的。」史胖子說：「你們這村子會叫你這個小孩子打更？」小孩說：「我爸爸是這村的鄉約，我打更有一年多了。這村子平靜，多年也沒鬧過一次賊，我就管打頭更，二更、三更打不打都不要緊。」俞秀蓮聽這孩子說話伶俐，似是早就由人給教好了的，她就又把楊麗芳的胳臂拉了一下。
此時史胖子就說：「你爸爸是鄉約，這就好啦！我姓劉，我是太原府的差官，現在是保護兩位官眷到任去。走過了宿處，天黑了，我們都沒地方住，快叫你爸爸給我找房子吧！」孩子說：「我爸爸在屋裡了，他鬧腳氣不能出來，你們去找他吧！」史胖子說：「我哪知道你爸爸在哪兒住？來，你看著狗，帶路！」他遂下了馬，跟著這小孩進了村子，俞秀蓮、楊麗芳騎著馬隨之走入。
這村子裡的樹很多，所以四周更顯得黑，統共不過十來戶人家，家家閉著門。俞秀蓮在馬上隔著人家的短牆向里去望，就見沒有一間屋子有燈光的，仿佛此地除了這鬼一般的小孩，狼一樣的惡狗之外，就沒有什麼活的東西了。村外傳來可怖的嘩啦嘩啦的響聲，連續不斷，不知是風吹得楊樹葉子響，還是山泉響。
沒走幾步，就來到一座土房子前，這土房子極低，黑兀兀的像一座墳頭，裡面沒有一點燈光。前面那小孩就一推門，提著燈籠向裡面說：「爸爸！來了人啦！一個漢子、兩個婆娘，你出來吧！他們要找你呢！」
屋裡哼了一聲，像是牛喘氣，待了半天，才出來一人。楊麗芳借著那燈籠低暗的光一看，她就不由嚇了一跳。只見這人的身材足有六七尺，尤其是才由小屋裡鑽出來，有那小孩子陪襯著，愈顯得他的身材高大。他披著一件襤褸的短褂，短褲子也很破，光著兩隻腳，鬚髮蓬亂的一個大頭，凸起來的胸脯敞露著，上面有一堆黑毛，像是個泥塑金剛。此人直挺挺地站著，不說話，並直著兩隻發光的眼睛，瞪瞪楊麗芳，又瞪瞪俞秀蓮。
史胖子就向俞秀蓮說：「怎麼樣？咱們就在這裡住下，還是離開這兒再往下走？」
俞秀蓮也不免有點猶豫，但那小孩子又說：「別處可沒村子啦！你們就在這兒住下吧！你們別胡疑惑，我們村里全都是好人！」
史胖子笑著說：「好孩子，你真會說話！說你就是在這村里長大了的，沒在外面跑過，沒在山上爬過，我才不信呢！」又向孩子的爸爸說：「鄉約！我們既然來到這裡，見著了你，咱們就是有緣，你得多照顧。我先問你，這村裡有閒房沒有？有一間就行，我可以在你這小屋裡跟你在一塊擠著。」
這鄉約指著說：「那邊梁家有間屋子，我給你們說說就成。」
史胖子點頭說：「好！你就給說去吧！可是……」說話之間，他抽出了一口短刀，向大漢的毛胸間一比，大漢將身子疾忙向後一退。史胖子又奪過那孩子手中的燈籠，照照楊麗芳的長槍和俞秀蓮的雙刀，指著說：「你看見了沒有？你也不必問我們是幹什麼的，你就給找房子好了。一夜平安過去無事，明天早晨我們必送你銀兩；倘若有點什麼事，你知道不知道？
你是鄉約，那可說不定咱要翻臉無情！」
小孩子嚇得臉黃，忙躲進屋裡去了，這鄉約就嚷嚷說：「你說這話我不能管！四十里外有市鎮，你們又有馬匹，趕幾步那邊住去吧！在我們這村，我敢擔保沒事，可是萬一……那我也不能擔保，我不能賠上命！」
史胖子笑著，拍拍這鄉約的脖子，說：「話不能不那樣先說了！因為我們是初次見面，才來到這兒，誰知道你們是怎麼回事？好！別怕！快給我們找房子！」說著，把燈籠交給這鄉約，這鄉約就帶著他們往西走。
來到一家柴扉前，鄉約就向里大聲喊著：「梁二！梁二！」喊了兩聲，裡面就有個人應聲。由黑屋子裡出來一人，身材也不矮，口中罵罵咧咧的，把柴扉開了。他一仰臉，見有外人，臉上便現出來驚訝之狀，鄉約說：「這是過路的，一共三位，找不著鎮店了，想在你們家裡尋一夜的宿。」梁二發著怔，看著鄉約的臉，呆了半天，才點點頭說：「進來吧！我這可只有一間閒房，房子又窄，住男的可就住不了女的！」史胖子說：「不要緊！我在外面打更。」
此時俞秀蓮跟楊麗芳都下了馬，史胖子將三匹馬都放到院中，好在這院子裡有草垛，史胖子就抱了一堆草來餵馬。梁二到西邊的一間小土屋裡，進去了半天，方才點上一盞光線低暗的油燈。俞秀蓮從外面往屋裡去看，就見屋裡十分破舊，後牆裂了一道大縫子，外面的星光在屋裡都能夠看得見；靠牆原有一鋪土炕，可是當中塌了一個大坑，像是個井似的。
梁二臨時搬了兩塊破板子，放在炕上，他就走出了屋子，向俞秀蓮說：「進去睡吧！別瞧房子破，可不漏，板子上也沒有臭蟲，你們要到西邊鎮上花銀子去住店，也沒有這麼好的房子。」說話是一點兒也不和氣。
楊麗芳望著屋裡就皺眉，向俞秀蓮說：「住這房子還不如在露天地呢！」俞秀蓮卻向她使了個眼色，即由馬上解刀，並把楊麗芳的槍也拿著，她就先進到屋裡，楊麗芳只得隨之進去。梁二又在屋外說：「要水不要？
水可倒是現成，想喝熱的，我給拿草燒一燒。」俞秀蓮卻說：「不用了！」
史胖子又站在屋外往裡說：「姑娘跟少奶奶自管放心睡！反正有我在院裡，我一夜不睡覺。」俞秀蓮使了個眼色，叫他注意外面的人；史胖子卻撇嘴笑了笑，表示並不要緊，當下把屋門推得閉上。
楊麗芳看見屋門裡連個插關都沒有，她就要用一條手絹把門繫上，俞秀蓮卻擺手說：「何必！你的一條手絹，就能拴得住門嗎？你且看看這邊。」說時一指後牆那條透風的大裂縫。楊麗芳恨不得也找個什麼東西來，把這縫子堵上才好，俞秀蓮就扒在她的耳邊說：「你還沒看出來嗎？
這地方那兩個人，連那小孩子都靠不住！咱們住在這兒，就為的是……你明白？此地山這麼多，地這麼曠，上哪兒才能夠找著何劍娥跟費伯紳？今夜，要叫他們自投羅網。你自管睡你的，到時有事我再招呼你，只要你睡得驚醒一點就是了。」楊麗芳一聽，心頭不禁一陣凜然，頓覺皮膚上生了許多寒慄子。就聽外面那鄉約和那梁二正在跟史胖子說話，史胖子對著他們哈哈大笑，仿佛和他們是一見如故了。
楊麗芳坐在炕板子上，脫去了鞋，她的兩隻眼睛卻不住瞪著那牆上的裂縫，槍就放在她的身旁。俞秀蓮解開了鞋，抖一抖又穿上繫緊，並且把頭上的手帕緊了緊，腰間的綢帶也勒了一勒。楊麗芳也趕緊又穿上鞋，俞秀蓮卻望著她笑了笑。
這時屋外沒人說話了，可還有馬吃草的聲音。史胖子高聲唱著山西梆子腔，聲音越來越遠，仿佛已走出這院去了；並且唱了幾句就不唱了，更聲也聽不見了。野外的風吹進牆縫子，一連把門吹開了兩三次，俞秀蓮就站起來，關了幾次門。楊麗芳是不住打哈欠，俞秀蓮叫她睡下。她躺在板子上卻覺得很不舒服，眼睛閉一會兒睜一會兒，總是不敢安心去睡。俞秀蓮卻把雙刀的鐵鞘當作枕頭，才一躺下，便閉上了眼，緊接著就發出細微的鼾聲。她這樣一睡，楊麗芳就更不敢睡了。
雖然這時正當夏夜，可是風吹來卻很寒冷。室中的蚊蟲極多，在人的臉上飛繞著。地下放著一隻黑砂碗，碗裡有一點油，油里浸著個紙捻，突突地發著黯淡的光焰。有無數的綠色飛蟲，都圍著那點光焰亂繞，有多一半是墮在燈里燒死了。
忽聽見窗外咚的一聲，楊麗芳一驚，趕緊立起身來，手摸著槍桿。
卻聽窗外又是咚咚的一連幾下，原來是馬用蹄子敲地，接著又聽見馬嘶起來，遠處的狗也亂叫。楊麗芳越發不能睡了，只得坐了起來。想起北京的家庭，想起丈夫文雄，她心中很難受，急盼著快些把費伯紳殺死，把仇報了好回家去；此後自己一定永遠是歡喜、高興的，做個本分的賢良的媳婦，做個溫柔的妻子。
她坐著想了一會兒，外面便一點聲音也沒有了，也不知史胖子回來了沒有？那梁二……難道這家裡就是他一個人嗎？更鼓也聽不見敲了，這也很可疑。後牆縫子外風還不住地吹，星光也不住地向屋裡眨眼，地下燈碗裡的油已垂干，光小如豆。忽然見俞秀蓮坐起身來，倒把她嚇了一大跳。俞秀蓮卻還像是很疲倦，慢慢站起身來，說：「把那盞燈吹滅了吧！
幹嗎叫它招蚊子呢？你看蚊子有多少？叮得我都睡不著覺！」她睡眼矇矓的，說話都像是沒有力氣。
楊麗芳答應了一聲，下了炕，走過去蹲下身，才要將燈吹滅；驀然見俞秀蓮只用一隻手就抄起了自己的那杆花槍，向後牆縫子扎去。扎得真是準確，槍如惡蟒一般鑽過牆縫到了外面，就聽外面有人號叫：「哎喲！哎喲！痛死我了！」楊麗芳疾忙站起身，精神緊張，俞秀蓮卻急急地吩咐說：「快吹滅了燈！」楊麗芳趕緊用腳將燈碗踢翻，將火焰踏滅。俞秀蓮就將槍自外抽回，外面咕咚的一聲，像是一個人倒下了。
俞秀蓮將槍遞給了楊麗芳，她自己鏘然抽出了雙刀，兩個人都在屋中靜靜地站著。這時就聽史胖子在窗外急急地向屋裡說：「來的人很不少，幾十個，都是山上來的，已把村子圍上了。快出來騎上馬走吧！是那小子給送的信。高大個兒的鄉約也是賊黨，快快快！」他說話時都有些氣喘。
俞秀蓮在前出屋，楊麗芳提槍跟了出來。史胖子很著急地就要開門，要一同騎馬殺出村去，俞秀蓮卻說：「不行！現在騎馬闖出去，一定要中他們的計，他們必然埋伏著絆馬索！」
史胖子說：「那他們扔進火種，把這草垛子燒著了可怎麼好？」
俞秀蓮說：「不要緊！」她令史胖子、楊麗芳仔細防備，獨自隱身在柴扉之後。
過了一會兒，就聽外面有嚓嚓的腳步聲和私語聲。俞秀蓮等到外面的人快到了臨近，驀然將柴扉一推，跳到門外，雙刀左右一分，立時就有兩人慘叫著倒地；其餘四五個人一齊掄刀向她進逼，她的雙刀如鳳翅疾展，三四下就又傷倒了兩人。此時有兩個賊人已跳進了短牆裡，一個被史胖子一腳踢翻，一個被楊麗芳一槍扎死。楊麗芳這時也精神奮發，她想著費伯紳一定就是在這些賊人之中，她忿不由己，就一手牽馬，一手提槍，闖出了柴扉。
此時賊人進村來的愈多，俞秀蓮一人敵住了十幾個，那些賊人被她的雙刀殺得東歪西倒，狼哭鬼叫。賊人並有舉著火把的，都向後退去；火光之中的俞秀蓮直似個勇武的女神，而前赴後繼的一些賊人，只像是一群小鬼，有人高喊，有人吹哨。楊麗芳也挺槍刺倒了兩個賊人，忽覺身後一陣風響，她疾忙回身橫槍架住了一口刀；握刀的人卻是一個女賊，騎在一匹馬上，惡狠狠地向她說：「你不是要找費伯紳嗎？隨我走！」說著點手撥馬往村外跑去。楊麗芳說：「誰怕你！」也趕緊上馬，一邊揮槍扎人開路，一邊往村外去趕。俞秀蓮跟史胖子每人都敵住了十幾個賊人，正在那裡酣斗，也顧不得來攔她，楊麗芳就沖馬出了村。
不料道旁早藏著賊人，早埋伏著絆馬的繩索；她的馬一來，繩索忽然抖起，馬高跳起來，她的身子便摔了下來，馬卻向前跑去了。但她的身軀伶便，疾忙挺身站起。兩邊藏著的三個賊人，一齊撲了過來，她一回槍就刺倒了一個人。她疾忙去追馬，那兩個賊人在她的身後緊追；她跑了十幾步又轉身抖槍而戰，五六個回合，又扎傷了一個賊人。
兩個賊人是一個負傷一個喪膽，就齊都轉身而逃。楊麗芳也不去追趕，只管跑著去追她的馬。又跑了幾十步，聽得前面遠遠之處，順著風聲，又有婦人的尖銳喊聲，道：「德家的小娘兒們！你有膽子跟我來！費伯紳諸葛高就在這裡了！」接著是罵了一大篇極難聽的話，楊麗芳氣得又往前去追趕。
又走了不遠路，才見剛才驚走了的那匹馬，由對面跑回來了，幾乎將她撞著，她趕緊一橫槍。這匹馬平日原是楊健堂騎的，極為矯健馴良，見槍一攔，它當時就站住了；楊麗芳遂認鐙上馬，控制住了轡頭，撥轉過來。
這時又聽前面傳來那婦人的呼喊之聲，仿佛她又回到臨近了，依舊是叫著：「德家的小娘兒們！有膽子追我來呀？費伯紳在前面等著你呢！」楊麗芳本來是有些猶豫，但是又想：不入虎穴，焉得虎子？這還是平時居閨房燈畔，她丈夫文雄為她講的班超的故事裡面的兩句話。她就振起了勇氣，又催馬緊追。
這匹馬逢橋過橋，逢水過水，似乎毫不費她的力；但是前面的那婦人，卻永遠離她有一箭之遠，永遠叫她追趕不上。此時已離開那個村子很遠了，楊麗芳成了孤身一人，地下的路又極為迂迴；前面的女魔王何劍娥若不喊出聲兒來激她、罵她，她簡直不能曉得何劍娥是在哪裡，因此不免生了一些戒心，便一手提槍，一手勒韁，緩緩地向前去走。
不覺著天色就漸漸發明了，從淺灰的天色中已看到了兩旁的田禾，對面是煙雲靉靆的高山，女魔王已然不見了；地下被露水浸濕的泥土上，留有一行蹄跡，也不知這裡是什麼地方。山風迎面吹來，十分寒冷，更看不見有一家村舍。越走路越窄，地勢越高，田禾越稀，飛鳥可極多，楊麗芳就駐了馬，掠掠鬢髮，喘了口氣。此時就聽耳邊又有人喊叫說：「德家的小娘兒們！有膽子的來呀！姓費的就在這兒啦！你不是要報仇嗎？」聲音極為尖銳，發自於高處，並有山谷的回音。
楊麗芳順著聲音，向左邊的山上抬頭定睛去看，只見那一條窄小的山路上站著一個人，模樣雖看不清，可是能猜出就是那婦人，大概就是女魔王何劍娥；她手裡搖著一條白手巾，正向她招逗。楊麗芳大怒，一催馬，蹄聲如急雨，少時就來到了山腳之下。她挺槍向上叫道：「你滾下來！」
上面的人往下跑了幾步，卻又止住，傲笑著說：「你來！上山來吧！我不殺你！我給你找一個女婿，準保比德家的那兒子好得多。」楊麗芳啐了一口，催馬順山路走上去，那女魔王卻橫刀站住不動。楊麗芳來到距她二十步之遠，就偏身下馬，挺槍上前，女魔王卻搖擺著白手巾說：「先別動手！」又笑了笑，說：「幹嗎那麼凶呀？我要打算要你的命，早就用暗器打你了。我倒是很愛你的！我知道你是單刀楊小太歲的妹妹，說來你也是江湖人，為什麼你願意在德家當那受氣包兒的兒媳婦呢？我看著你太冤！不如咱們倆拜乾姐妹，你跟著我走，到處準保有吃有穿有戴的，還有男人……」
才說到這裡，突然楊麗芳一槍刺來。她疾忙用刀撥開，說：「哎喲！難道這麼好的便宜事你還不要嗎？」她還一半玩笑地以刀虛為招架了二三下；但楊麗芳的槍卻勢如毒蛇，直向她來扎。她狠狠地回迎了幾下，自覺吃虧兵器太短，幾乎被楊麗芳一槍刺中了肋窩。她急了，揮刀罵道：「騷丫頭，小賤娘兒們！」
楊麗芳雖然生氣，但並不還口罵，只沉穩鎮定地手腕擰勁兒，使槍桿彈動，槍頭點動；這叫作「鳳點頭」，專取對方的手腕。何劍娥立時眼睛就花了，虛迎一刀，回身向山上就跑。楊麗芳緊追上去，槍往上挑；何劍娥嚇得哎呀一聲，疾忙低頭翻臂，一鏢打來；楊麗芳趕忙縮身，鏢從身邊飛過去，觸落在山石上，她不得不退後一步，暫時停止向前。
何劍娥就趁勢驚慌著跑上了山，到了山頂上，她卻一鏢接連著一鏢打來。楊麗芳伏踞在一邊，槍抖成「梨花擺頭」之式，護住了身；上面飛來的五支鏢，兩鏢被槍撥落，三支是全都打空。何劍娥忽然又跑走了，楊麗芳已然看不見她了，就又停了些時。看見山上已沒有動靜，嫣紅的太陽已然冉冉升了起來，楊麗芳又略歇了一會兒，就往下走，牽住了馬再往上走，同時仰著頭，時時提防上面的暗器，但幸而沒有，她就牽馬上了山。
走上去一看，上面是一道很平廣的山嶺，樹木也很稀。向下看去，下面是一片田禾，被太陽照成金色，如滾動著萬頃金波的大海。她迎著陽光騎上馬，順著山嶺去走。才走過了一重山嶺，迎頭又看見了何劍娥，何劍娥見了她回身就跑。楊麗芳趕緊又追，但是她很驚疑，特別的小心；同時見這道山嶺又往上去了，路也沒有剛才那麼寬那麼平了。登上了這第二重的山頂，轉過去卻是一片平谷，忽然有一群山鳥全都驚飛起來，楊麗芳就一驚，馬騎得更緩了。來到平谷上，見四面無人，何劍娥也不知往哪裡去了。
正在驚疑，突然聽得一聲呼哨，楊麗芳疾忙退馬，卻見何劍娥又在前面高處出現，舉臂高搖著白手巾。就見從她腳下一股山夾道里，跑出來十幾個人，都是短打扮，有的還光著膀子，多一半使刀，少一半拿槍，氣勢洶洶，一齊奔了過來，齊聲威嚇道：「快下馬來！乖乖的，聽話吧！」上面的何劍娥在山石上歡躍，說：「小媳婦兒！你還不扔下你的槍嗎？」
楊麗芳大怒，疾忙下馬挺槍向前。迎面就有三個人一齊使槍向她來刺，但他們全都是胡扎亂戳，哪裡懂得槍法？楊麗芳雖然力弱，但是步驟不亂，運用她的巧妙的槍法，封扎沉絞，一著緊似一著，不到十合就刺傷了兩個人。於是其餘的人都慌了，何劍娥便從高處跑了下來，大聲叫嚷著，說：「別怕！別怕！你們還他媽的是占山為王的好漢嗎？還怕一個娘兒們？」她指揮著，眾人又一齊擁上。
但楊麗芳的槍法更加精熟，槍尖亂點，白纓飄舞，映著陽光十分好看。雖然左右全是刀槍亂上，勢極危迫，但她的槍抖起來緊護住了身，誰也不能夠近前。槍本來是「兵器中之賊」，尤其楊麗芳所使的是真正楊家的正宗梨花槍法，所以鉤、攔、繃、絞，抖動如飛。女魔王何劍娥也舞刀上前，但十餘個人也都敵不過楊麗芳。
又戰了二十餘合之後，楊麗芳的力氣也就有些接不上了，但仍然緊咬牙關，奮勇揮槍。不料這時那山夾道中又有許多賊人跑來，一個跟著一個，手中全都提著鋒利的兵器。何劍娥就又大喊道：「快來吧！快來些幫手，快把這個小潑婦捉住！」楊麗芳未免吃驚，因為對方的人多，兵器又多，她的槍眼看著就要護不住自身了，急得她幾乎要哭了出來。
可是跑來的這二十多個嘍囉，齊都彼此用黑話招呼；他們說的話楊麗芳雖然聽不懂，但是卻可以看見他們都是滿身流汗，氣喘吁吁的，有的頭上流著血，像是被人逼迫得跑來的樣子，只聽明白他們說了一句「俞秀蓮」。
何劍娥紫漲了臉，臉上的紅痣也突起來，跟被槍扎傷了一個血窟窿似的，嗓子也劈了，扯開了大嚷大罵道：「你們這一群膽怯無能的小子，白占了惡牛山多少年！焦大虎那忘八東西也跑了嗎？快來幫忙！連個小娘兒們都捉不住，你們還……」她罵的話極為難聽。
楊麗芳一聽俞秀蓮已到山上來了，她就又振起了勇氣，力量也仿佛增加了十倍，槍抖得更疾更快；並且除了緊緊護身，還抽空就刺，一桿槍在許多兵刃之中，如銀龍與一群小魚、大魚爭鬥，就又扎傷了三個。其餘的人都似為俞秀蓮之名所震，只管往西邊的嶺下拼命地去逃，哪裡還有心來圍戰楊麗芳！
一霎時，賊人就逃了十分之九，這裡只剩下三個人與楊麗芳對敵，其中就有何劍娥。何劍娥這時卻拼起命來，一刀緊似一刀；楊麗芳挽動了槍花，身子向後退了兩步。在這時，山夾道中就來了一個手持朴刀的赤背大漢，楊麗芳一看是孫正禮，就大聲嚷嚷說：「孫大叔！快來幫助我！」見五爪鷹孫正禮舞刀過來，何劍娥就曳刀跑了。孫正禮兩三刀就將兩個賊人全都砍倒在地，何劍娥卻已往山上爬去，楊麗芳就喊說：「孫大叔！別放她逃走了！」孫正禮提刀向上又追。
這時只見俞秀蓮手提雙刀已自山頭出現。何劍娥已無路可去，急得她大叫一聲，將身向下一跳，跌倒了，身子順著山坡滾了下去。俞秀蓮持雙刀向下去追，只見何劍娥已將刀撒了手，雙手抱住頭，往下滾得更快。此時山下就有五六匹馬，馬上都是想要逃命的賊人，就見一匹馬迎上了山坡，截住了何劍娥，把她抱上馬去，撥馬下山，又往西飛馳而去。
俞秀蓮看見那六個騎馬的人之中，有本山的寨主焦大虎，還有一個花白鬍子的瘦老人，她就舞刀回首招點，喊道：「快來！看！那就是費伯紳！」口中喊出來，她人已然追了下去。前面的六匹馬七個人卻不顧背後，只管向西飛跑。此時孫正禮已跑下山坡來了，提刀幫助俞秀蓮去追；但他們雖跑得快，卻都在步下，如何能追得上前面的馬？
山上的楊麗芳已將她那匹馬牽來，可是這山坡本來沒有人工鑿成的道路，顯得十分陡，楊麗芳手中又有一桿槍，此時倒成了她的累贅物了。
她牽著馬往下來，看那樣子十分危險，若是一個不謹慎，失了足，連人帶馬就得滾下山來；縱然不死，也得成個殘廢。俞秀蓮大驚，叫孫正禮先往西去追，她回身跑來救楊麗芳，並高聲喊道：「牽馬站住吧！別往下來啦！
等我上去接你！」她遂就將雙刀放在一塊大青石的後面，往上去爬。很快地來到了楊麗芳臨近，將馬接了過去，囑咐說：「你慢慢的，小心一些！拿槍桿拄著地慢慢往下走！」
楊麗芳說：「俞姑姑放心！我很謹慎，我不能夠跌下去。」俞秀蓮說：「那麼我先騎著馬下去了？」楊麗芳說：「俞姑姑騎著馬先追費伯紳去吧！
不用管我啦！」俞秀蓮說：「不管你也行，你可下去就在這兒等著，不要往遠去。我們追上費伯紳，替你將仇報了，我們就回來找你，你可千萬不要離開這兒！」楊麗芳點頭答應。
俞秀蓮在這山坡上她就跨上了馬，挽住了絲韁；馬本來很好，她的騎術又精，所以三跳兩跳地就下了山坡。她下馬拾起刀來，又騎上去，舉著一隻手又向正往下走的楊麗芳高聲囑咐了一聲，見楊麗芳在上面點頭，俞秀蓮就催馬向西追去了。
楊麗芳很艱難地走了下來。她本來不甘心，即使用步走著也要持槍追去，可是氣力已然不勝了。她就找了一塊石頭坐下，手拄著槍，看面前無邊的田禾，天空陽光雲影之下，只有幾隻老鴉在那裡飛翔，四邊卻看不見人，此地荒涼之極；回首往山上去看，山並不高，但上面卻無一人，賊人大概都已逃盡了。
她歇了一會兒，又要走，卻聽山上有人喊叫說：「下面是楊小姑娘嗎？」楊麗芳驚了一下，疾忙站起身來，回頭向上邊一看，見是史胖子騎著一匹馬，還拉著兩匹馬。她就急急地點手說：「史大叔，快下來！快下來！快給我一匹馬！費伯紳往西跑下去了，俞姑姑、孫大叔都已追下去了！
快給我馬，我也去追！」
史胖子就將一匹馬撒了手，衝著馬屁股上一拳擊去，這匹馬就連躥帶跳地下了山坡。楊麗芳疾忙向旁一閃，馬已到了平地上，被她攔下，揪住；同時山上又拋下一根皮鞭，她也拾起來。她喜歡極了，就趕緊上馬，向西飛馳而去。這匹馬又是俞秀蓮騎的那匹，跑起來也非常之快，霎時間就跑出了很遠。
史胖子騎著一匹，拉著一匹，從身後追了來，一邊跟著走，一邊說：「昨夜我們在狗兒堡跟賊人打仗，後來就找不著你了，我們真是著急，還以為你是被賊人搶了去了！孫正禮可又找到我們了，他聽了氣得扔了馬，脫了衣裳拿著刀，就爬上山來了。俞姑娘也把馬交給我，叫我看著，她也上山找你去啦。讓我在那村子裡給他們看馬，我哪能受得了？
「昨天咱們住的那個地方，原來那梁二就是個賊！那村子裡好人很少。那鄉約叫傻大個，其實他才不傻，他那個兒子更是個小壞包兒；昨晚上他把咱們帶到那梁二的家裡去，就叫那小壞包兒到山上勾人，幸虧咱們有防備，不然都得完啦！山上的賊人倒不多，連村裡的一共才五十多個。
為首的叫焦大虎，那傢伙跟女魔王許有點交情，所以女魔王才把費伯紳跟賀頌帶到這兒來。
「等來到了，大概是費伯紳那小子突然又生了歹心，覺得賀頌是他們的累贅，再說賀頌的身邊又有財可圖，所以他就翻了幾十年的老交情跟面子，唆使女魔王、焦大虎那幫人，把老賀給傷了、劫了。這也是狼吃狼，冷不防！老賀完了，老費可樂啦！幸虧咱們及時就趕來了，不然，要遲半個月再來，這山上真許就扯起『替天行道』的杏黃旗來了，焦大虎還不是大王爺？費伯紳還不是軍師？女魔王到那時還能了得？」
楊麗芳一邊催馬急急地走，一邊氣喘著說：「女魔王真狡猾！她把我誆到山上來，叫來許多賊人把我圍困住；幸虧我這桿槍還敵得過他們，孫大叔、俞姑娘又趕了去幫我，不然……」
史胖子說：「這全是那費伯紳定下的詭計！咱們這裡都有誰，誰的本事怎麼樣，他早已打聽得清清楚楚的了。那傢伙，好難斗！可是又不作臉，山上的這些小毛賊太軟蛋包，沒有一個強悍有膽量的。所以，剛才我在狗兒堡里待不住，要上山來幫幫忙，可是我上山一看，一個也沒有啦！
「我牽著馬走了六七個山頭，才在一個山窟窿里找著兩個小毛賊。我也沒傷他們，就聽他們說，俞秀蓮上山來了，還有個光脊背的大漢，把人連殺帶砍帶逃命的都趕光了；那個諸葛高跟女魔王，連寨主焦大虎都一齊跑了。我先是笑這夥人太泄氣，我早先占山為王時也沒這樣泄氣過；可是我又想，也許是那諸葛高自知此山難守，故意把咱們誘往別處入他的陷阱？我看咱們追是一定要追了，可是也得小心一點！」
史胖子一邊騎馬跑著，一邊說話，手裡還牽著一匹，不覺間他就落在後邊了；報仇心急的楊麗芳早馳馬奔往前面去了，而且越離越遠。史胖子索性話也不說了，也跟不上了，他只在後大聲喊說：「可小心點！」
楊麗芳不顧一切地馳馬向前，馬順著山邊的彎曲道路，似飛一般的跑。少時趕上了孫正禮，孫正禮正持刀站在道旁發怔，頭上脊背上全是汗水，他就氣哼哼地說：「沒有馬，他娘的追不上！」
楊麗芳趕緊說：「史大叔牽著馬在後邊了，孫大叔快去要來馬，再幫我去追！」說時，她的馬並不停，就從孫正禮的身旁掠過，依舊往西去走。
忽然來到了一個所在，只見這裡是一個叉子形的路口，往東南的一條路稍寬，稍為平坦，但禾黍蕭蕭，路上無人；往北卻是一條很窄的路，遠處有青山，近處且有樹木跟廬舍。楊麗芳來此駐了馬，就不禁徘徊，心裡想：我往哪邊走才對呢？只好先到廬捨去打聽打聽了。於是她催馬進了北邊的路，走不多時就來到廬舍之前。
這裡有十幾株高低不齊的槐柳樹，裡面是小廬五椽，都被綠蔭遮覆著。土垣里還有竹籬，竹籬之內種著蔬菜；土垣之外卻有自山上瀉下來的一股流水，在石頭上緩緩地流著，其寬不到二尺，馬一跳便跳過去了。水聚到南首林里成了一個池子，蘆葦生在池邊，柳絲垂到水裡；有幾隻雪白的鴨子在那邊游著，呷呷地叫著，樹上也是蟬聲鳥語。
楊麗芳想不到這裡竟有如此清靜的地方，這竟像是個隱士棲住之所。她下了馬，仔細低頭去看，見地下有幾行蹄跡，是一直往北邊的山裡去了。走到柴扉前一推，沒有推開，她又叫了兩聲：「有人沒有？快來開門，我要打聽一點事！」裡邊只有細碎的鳥語，卻沒有人應聲。楊麗芳就登著馬鐙攀上了短牆頭，才要跳進去，就見那三間較大的草廬里竹簾一動，走出來一個婦人，喊著說：「別上牆呀！牆可禁不住，你是做什麼的啊？」
楊麗芳一看，這婦人年紀不過三十歲，黑黑的臉上擦著許多脂粉，重眉毛，梳著光亮的雲髻。她穿著綠綢子上身，大紅布的褲子，腳極小，手上還有金箍子，看著不像久在這山野荒村中住的人。楊麗芳就說：「我跟你打聽一件事，剛才你看見有幾匹馬從這門前走過去了沒有？」
婦人說：「我這半天都沒出屋子，哪看見有什麼馬了？我倒是聽見一陣馬蹄響，好像是往北去了。」
楊麗芳問說：「往北是什麼地方？」
婦人說：「往北是山。」
楊麗芳又問：「那邊有住人家的嗎？」
婦人搖頭，笑了笑說：「那我可不知道！你別瞧我在這兒住了十多年了，可是山上我一回也沒有去過。」
楊麗芳又問說：「那邊山上有強盜嗎？」
婦人說：「你想啊！山上要是有強盜，我們還能在這兒住？我們也不是俗等人家，這兒是滿城縣裡高老爺的下處。」
楊麗芳說：「謝謝你啦！」
她遂就勢上了馬，撥馬依然往北去走。只覺得越走路越狹，地下又坎坷不平，真是一個人也看不見。因為樹木不多，所以山鳥也很少，太陽曬得也很熱，楊麗芳騎馬提槍吃力地走上了山嶺。只見峰嶺綿延，青石疊積，煙雲飄蕩，十分空寂；若在此尋找一個人，實如海底尋針。楊麗芳不禁灰了心，嘆了口氣，心說：這可怎麼辦？費伯紳他們逃往哪裡去了？別是他們逃往另一條路上去了，俞秀蓮也往那邊追下去了？剛才，是那婦人聽錯了蹄聲的方向吧？我還得回去，找那婦人問問才行。也許因為她在這裡住，不敢得罪山上的強盜，所以她不敢告訴我費伯紳他們的去處？
於是楊麗芳只得又退馬下山，順著來時的路往回走；她走得很慢，精神十分不濟，力氣也像沒有了。仔細一想，並不是因為這兩夜缺乏睡眠，睏倦得如此，最主要的原因還是自昨天到現在就沒有吃什麼東西。她現在才知道餓的滋味，真是難受。
她緩緩地騎著馬走，一陣陣的急憤、傷悲，又惹得她不禁流淚。不覺著又走回那廬舍之前了，這裡的楊柳、小溪、鴨群、茅舍，處處顯出主人的風雅；同時一陣陣的飯香，自短垣之內散出，真是香極了，惹得楊麗芳不禁流涎。她就下了馬，上前推著柴扉，又向里叫著：「大媽！大媽！」叫得她都覺著沒有了氣力，腹中也咕嚕嚕的直響。
半天，裡面才有那婦人答應，聲音卻不像剛才那樣和氣了，說：「是怎麼回事呀？又來叫門！」拉開柴扉，一看是楊麗芳，她就問說：「你找著前面的馬沒有？你是個幹什麼的呀？哎呀！拿著這桿槍你要幹嗎呀？你是誰家的小媳婦呀？」
楊麗芳嘆了口氣，說：「大媽你不必問了！我……不瞞你說，從昨天起我就沒吃飯，也沒睡覺，我是個……唉！我是個有急事在身的人。我要找一個人，此人是很老了，姓費，他又名諸葛高。」
婦人的臉色頓變，說：「哎喲！你找諸葛高幹嗎呀？你怎麼認識的他呀？」
楊麗芳驀然又一陣振奮，問說：「你怎麼知道諸葛高？他到你們這裡來過嗎？」
婦人笑著說：「他要到我們這兒來過，我們可就不得了啦！惡牛山的焦大虎是他的乾兒子，那老傢伙常到他的山上去住，聽說都有六七十歲了，是一位老秀才；可是那些精壯的小伙子沒有一個不敬重他的，都把他看作老神仙。我們這兒也不敢得罪他們，有時他們山上要來了人啦，說是要兩隻鴨子，拿去孝順他們的老爺子，我們也不敢不依。」
楊麗芳就說：「我看你們這兒正做著飯，我想在你們這兒吃點。我可不像他們強盜，吃完飯我一定給你們錢的。」
婦人笑著說：「唉！錢不錢倒是不在乎，只是你來的還早了一點；你要是下午來有多好，我剛宰了一隻鴨子，還沒下水煮呢！因為我男人趕著驢接他的丈母娘去了，下午來我們家裡吃飯。」
楊麗芳說：「我倒用不著吃什麼好的，只要有粗米飯就行，好歹吃完了，我還要到別處辦事去呢！」
婦人遂請楊麗芳牽馬進了柴扉。短垣里，地下有兩根木頭樁子，遺著一堆馬的糞尿，楊麗芳看了便不禁有些生疑。婦人卻說是她家裡養著兩頭草驢，一頭是她丈夫牽了去接她娘家的媽，另一頭是她的兒子騎著到城裡糶穀子去了，她說：「這是城內做過開封府的高老爺的房子。高老爺喜愛這地方清雅，又因高家祖塋在這山後，所以每逢清明或中元節前後，高老爺時常帶著太太來，在這裡一住總得半個多月。」
楊麗芳聽婦人這樣說，心中的疑念便已釋然，將馬系在樁子上。婦人就把她讓到那三間大屋子裡，屋子雖也是泥草搭蓋的，可是一掀竹簾，裡面竟是十分的敞亮；榆木的桌椅，壁間掛著名人字畫和拓的碑帖，桌子上且擺有膽瓶鏡架、書卷筆硯，確實稱得起是一位官人家的別墅。婦人隨著進屋來，就自稱她是這裡高老爺的親戚，所以托她們來這裡居住，看守著房屋。她請楊麗芳在椅子上落座，就出去，到廚房盛飯盛菜去了。
楊麗芳槍立在屋中的牆角，站起身來，將這屋子周圍看了一看，見是一明兩暗：北邊的裡間有一張木榻，榻上有一份很乾淨的被褥；南裡間卻只有一隻大木頭箱子和一隻裝米的大缸，還有些鋤頭、鐮刀等等雜亂的什物拋在地下。兩個暗間可都懸有門帘，門帘是布的，白色的，但因為不常洗，已然很髒很舊了。看這樣子，這個人家在此地是相當有錢，附近的風景又清靜、雅致，實在值得羨慕。
那婦人已端著菜飯的盤子送來了，飯是白米中雜著黃米，冒著騰騰的熱氣，撲到鼻里覺得很香；菜是一碗熬白菜、一碟子拌黃瓜，不過都只放了點兒鹽，此地是沒有醬油和豬油的。放在桌上，婦人就笑著說：「吃吧！
可沒有什麼好的。」
楊麗芳也笑著說：「這就很不錯了，我在家裡還吃不著這麼好的呢！」
婦人就問她家在哪兒，當家的是個做什麼的，楊麗芳只說：「家住在北京城外，開設花廠子，丈夫賣花兒，如今……」說到這裡，她卻想不出來應當怎樣編謊才好了；自己騎著馬，拿著槍，除了說是保鏢的，人家才能相信，但天下統共有幾個女保鏢的呀？再說，剛才說的是家裡開花廠子，如今自己怎麼又保起鏢來了？當下她不由得臉紅了一紅，就不再答話，拿起筷子來，夾著菜吃著飯；想快些吃完了飯就走，再去追費伯紳，找俞秀蓮去。
此時她是坐在一張八仙桌旁，婦人坐在她的對面，兩個暗間的門帘就在兩人的背後，被風吹得微微的飄蕩著。楊麗芳的椅子後邊就是那南裡間，裡間剛才她是查看過了，知道屋裡確實沒有人，她就安心地吃著。
婦人在她對面向她絮絮地問話，她只是一邊嚼著飯，一邊點首。
忽然，面前的婦人突然臉色一變；楊麗芳正有些驚疑，卻不料兩隻胳臂已然被人自後面揪住了，她驚喊一聲：「哎呀！」筷子和飯碗全都撒手摔在桌上，只覺得兩隻胳臂被人揪得很緊。她急得身子一挺，扭頭向左右去看；卻見身後是兩個強壯大漢，都光著脊背，每人用雙手握住自己的一隻胳臂。面前的婦人也站起身來，說：「你可別怨我！誰叫你自投羅網呢？
拿著大槍怔進人家的宅里吃飯，給你點罪受也應該！」
楊麗芳急急地說：「你們這是為什麼？咱們往日無冤，近日無讎，你們為什麼暗算我？」她大聲呼叫，揪她左臂的人就把一隻大手按住了她的嘴，右邊的人就啪的打了她一個嘴巴。楊麗芳瞪大了眼，極力地掙扎，但掙扎不開，也喊不出來，兩個大漢就用粗繩將她的雙臂倒剪上。
楊麗芳抬起腳來踹，一下就將椅子踹倒了，那婦人就說：「呵！好大的力量呀！看不出這小娘兒們倒還很潑，把她的兩條腿也綁上吧！」兩個大漢都說：「沒有繩子啦！」婦人說：「我給你們找一根。」她往屋裡去找，也沒有找著。楊麗芳就趁此時啐了一口，因為她的牙已被打破了，就吐出許多血星子來。
兩個大漢又威嚇著說：「你要敢喊叫，我們可當時就要了你的命！不喊叫，我們倒許能夠饒你。」楊麗芳就哭著說：「你們快放開我吧！要不然，我的朋友可就來啦！他們可都是好漢，能夠殺死你們！」兩個大漢又齊聲催著那婦人，說：「快找繩子！」那婦人也驚慌失措的，後來就把她系的一條紅布腰帶解了下來，拋給大漢，說：「就先用這個把她的兩條腿捆上吧！」又低頭向楊麗芳獰笑著說：「看你的模樣倒還俊，可是兩隻腳直跟上邊不稱，瞧你這樣兒也絕找不出好婆家！」這婦人揪著褲子還向楊麗芳直撇嘴瞪眼。
楊麗芳此時是臉色慘白，雙眼溢淚，氣得全身顫抖，她全力掙扎，但掙扎不開。兩個大漢的力太大，用褲腰帶把她的兩條腿也捆得緊緊的，然後就連抬帶抱，進了南裡間。那婦人就把那隻大木箱的蓋子打開，原來這隻大木箱裡什麼東西也沒有，兩個大漢抬起楊麗芳往箱子裡一拋，嘩啦的一聲，楊麗芳倒不禁驚異；原來這箱子的底兒是活的，箱底兒被她壓翻了，她的身子隨之墮入了深坑。她不由得哎喲了一聲，便有一個人上前來，厲聲說：「不准嚷！」把刀貼在她的臉上，又用膝蓋一磕頂，楊麗芳的身子就滾進了一個地方。
這裡光線很黑，原來是一座地下室，壁上可掛著油燈。在這神秘、恐怖、黯淡的燈光之下，就看見地下有一塊木板，上面坐著一個人；此人鬚髮很長，都作蒼白色，身子十分削瘦，年齡已很老，穿著綢子的衣裳，手搖著一柄摺扇。這人就冷笑著，說：「哼！哼！我還以為你有多大的能為呢？」
楊麗芳昂起頭來，瞪眼怒問：「你是誰？」這老人就說：「你找的是誰，我就是誰！」楊麗芳一看，原來這人就是費伯紳！她氣得胸中的肝肺都欲炸裂，眼睛都要瞪出血來。她啐了一口，罵著說：「老賊！我的父母都被你害死了，我非得替他們報仇，殺死你！」她全身用力，死命地掙扎，但手腳都被綁得太緊了，連動轉都不能。
旁邊還有個人，正是女魔王何劍娥，她手持明晃晃的鋼刀，厲聲呵斥說：「你真是想死嗎？我們要在這裡把你殺死了，憑她俞秀蓮的武藝再高，可也不能來這裡救你！」何劍娥說話的聲音很大，楊麗芳拼出命去，也尖聲叫道：「你們殺死我吧！」
這時就聽咕咚咕咚幾聲響，只見剛才捆綁楊麗芳的那兩個大漢，又一齊來到這間地窖里。一個過來用雙手捂住楊麗芳的嘴，另一個急急地向何劍娥擺手，說：「不要嚷嚷！」更悄聲說：「那五爪鷹孫正禮可來了！
他看見那匹馬跟那桿槍了，就說這婦人是被咱們害死了。郭大娘向他分辯，說是楊家女子是把槍和馬存在這裡，上山去找什麼人去了。孫正禮卻還不信，正在外邊吵鬧呢！」
這時何劍娥正按著楊麗芳的身子，楊麗芳心中十分興奮，就覺得出這女魔王的手有些發抖，只聽她說：「他只是一個人不是？咱們出去把他拿住怎麼樣？只要你焦大虎有那膽子，我雖然腿上有傷，可是我不怕！」
原來這兩個大漢其中之一，那臉上有些黑麻子的人，就是惡牛山的大王焦大虎。這個人身軀很高，地窖又低，他只能蹲著、坐著，卻不能直起腰來。他的臉色十分陰沉，搖頭說：「不行！五爪鷹也不是好惹的，我怕敵不過他！再說我雖只聽他一個人在外面喊嚷，可是，怎知俞秀蓮沒在門外？」
此時那費伯紳依然盤著腿坐著，神態十分的從容，搖晃著摺扇說：「不要緊！由他們在外面威嚇，我相信郭大嫂絕不能將咱們這地方告訴他，你們就放心，他們不能夠闖進來。二熊，你去守門！」
捂著楊麗芳口的這個漢子聽了吩咐，就把雙手放開，守門去了；可是何劍娥的鋼刀仍挨在楊麗芳的胸前，楊麗芳就仍不敢喊叫，只得低聲說：「你們若能把我放開，我就出去攔住他們，不能傷害你們的性命！」
費伯紳卻微微一笑，拋過來一條手巾，叫何劍娥把楊麗芳的嘴給堵上。他搖著摺扇，花白的長髯飄動著，微揚著臉，閉著眼睛，就用傲慢的聲音低聲說：「你弄錯了！你的父親楊笑齋原是我的好朋友，我早先到你家裡去，你的母親也不迴避。我跟你父親真是莫逆之交，他是服錯了藥死的，你母親是殉了節；他們出殯之時我還去送喪，我還為你母親請了貞節的旌表。現在這些事都是因為那楊公久，他本來是個盜賊，把你們兄妹自幼搶去，就傳授給你們一點武藝，唆使你們尋我跟賀知府報仇。其實復的是什麼仇？不過是早先他在汝南衙門被押過，他銜恨我們罷了。這雖是二十年前的舊事，但是非真假，還可以尋得出來見證。
「你一個女子，嫁到德家裡又很好，不該聽信奸人的挑唆，勾結羅小虎、俞秀蓮、劉泰保那些大盜、女賊，來同我作對。須知我雖年老，雖不會武藝，但我的乾兒義女尚很多，他們全是一時的豪傑，絕不能讓你們逞強。現在我把你綁到這裡，不過是叫你暫時受一點委屈，絕無惡意。因為我見你長得很像你故去的母親，看見了你，我就不禁想起她來。
「她真是個絕世的美人！當年賀知府為她得了相思病倒是真的，卻沒想要占她。唉！二十年前她節烈而死，如今她的兒女反與我為仇，我想她九泉有知，也是不能瞑目。現在，你好好在這裡待著吧！等我捉獲了女盜俞秀蓮，我必能把你安置到一個好地方，你且不要急，且不要難過！」說完話，又微微笑著。楊麗芳周身使力，但是仍然掙不斷手腳上被捆的繩索，不能撲殺眼前這狡猾的老賊，只氣得她流淚。
此時大概是那前去守門的二熊把那大木箱的底兒托開了，所以外面嚷嚷的聲音，全都能夠傳入這密室里。只聽是孫正禮的大嗓音喊著說：「快說！那個婦人往哪兒去了？是被你們害死了不是？你快說出來！不然我可不管你是男人、婦人了，一刀就能要你的命！」又聽是那姓郭的婦人說：「哎喲！你是強盜你也得講講理呀！剛才不錯，是有個小娘兒們，在我這兒還吃了一碗飯。後來她說要上山找人去，騎著馬太不方便，她就把馬跟槍全都存在我這兒啦……」
費伯紳在這裡聽著，不禁暗自微笑，很讚賞那婦人會說話。可是不料孫正禮還只管嚷嚷，婦人就急喊著說：「你不信你到山上去找她呀？在這兒你吵什麼？你一個大漢子來到我這單身婦人家裡胡鬧，算怎麼回事？哎喲！你沒有王法了呀？你揪我的頭髮，你是什麼東西？哎喲！救人來呀！我可要一頭撞死啦！」接著是嗚嗚的一陣痛哭。
這裡費伯紳就面色漸變。楊麗芳的胸頭愈是緊張，全身更極力掙扎，但也沒有一點效果。外面的孫正禮又大聲喊罵說：「我看你就不像是個好人！快說出那人的下落來便饒你！」婦人又說：「哎喲！你殺了我，我也說不出來呀！你上山去找找去吧！」孫正禮說：「我才從山上來！你別騙我，你快說！」就聽鋼刀劈在桌子上之聲和腳步急響之聲，十分雜亂。費伯紳不由得把臉一沉，女魔王憤憤地要挺刀外出，卻被焦大虎給攔住。
此時卻又聽到外邊馬蹄聲亂響，費伯紳仿佛打了一個冷戰。外面的聲音更加雜亂，那婦人又喊叫，並聽有男子的山西口音，還有個女子的聲音說：「搜一搜！各處都搜搜！你就不必狡賴了，馬跟槍都在你這裡，人可不見，這多可疑！」楊麗芳又用力翻了一個身，卻被何劍娥給按住，並以刀比著她的脖頸。
楊麗芳的心中就如燃著一把急火，口被布堵著，她用牙緊咬，用力向外噴氣。她想要喊：「俞秀蓮已然來了，你們能惹她嗎？你們快將我放開！」但這話她卻無法呼喊得出。何劍娥又使她仰面躺著，用一隻手緊緊按著她的胸，她的呼吸都已十分困難，只瞪著兩隻大眼睛喘著，何劍娥也用兩隻凶眼瞪著她。
突然，費伯紳自己起來，爬了過去，將壁上的那一盞燈吹滅。那二熊又跑回來，急急地說：「俞秀蓮跟那爬山蛇史胖子也都來了！」費伯紳悄聲吁了一聲，攔住二熊說話，神情也顯得萬分緊張起來。室中昏黑，只有三口刀的光芒還一閃一閃的，後牆上仿佛有個地方能透進一線之光，可是不知通到哪裡。全室中更一點聲音也沒有了，每人都能聽見自己的心跳。
楊麗芳還急驟地喘息著，但發出來的聲音可也很小。
外面，因為地窖的門板，即那個大木箱的底兒已關得很嚴，所以外面一切的足音、叫嚷聲及威嚇、狡辯聲，種種聲音全都灌不進來了。可是又聽有幾下木板撞擊的聲音，似是俞秀蓮等人把那大木箱子打開了。這裡的人就更緊急，何劍娥的刀刃已挨著楊麗芳脖頸間的肉皮。楊麗芳閉著眼睛流著淚來，只是在等死。她心中既憤恨，復悲傷，但知道費伯紳這些賊必不能逃脫，又有一些安慰。
在這時，忽然木箱又不響了，外面的聲音似一切皆停。這裡的幾個人又都長出一口氣，何劍娥的刀也離開楊麗芳的脖頸了，費伯紳卻哼哼冷笑一聲。這一場緊張暫時過去了，原來是因為外面的史胖子跟孫正禮，打開木箱看了看，見是空的，他們又給蓋上了。誰也不會想到這麼簡陋的草房，地下會有密室。
俞秀蓮卻仍在向那婦人究問。俞秀蓮是因為剛才騎著楊麗芳的馬追趕費伯紳，追到這個岔路口，人就不見了。她也曾來此向這婦人問過，可是這婦人告訴她說，她就沒聽見牆外有馬蹄響，所以俞秀蓮就撥馬往東南的那股路上追去了。那股路既寬廣，復平坦，而且二里之內若有馬走，在後面絕不至於望不見，可是竟沒瞧見前面有一點馬影，地下連新走過去的蹄跡也沒有。
她去問了田中種地的農人，據說：「這條路雖然寬闊，可不是個大道，往南走到盡頭，那就是山了，那邊連山路也沒有。北邊，過了五回嶺，那倒是往紫荊關的道兒。」又說：「我們從太陽一出來就在地里做活，就沒有瞧見一匹馬從這裡走過去！」俞秀蓮又自己觀察地理形勢，知道他們的話並非是假，倒是剛才那清雅的廬舍、未說話先眼珠亂轉的婦人，有些可疑，所以俞秀蓮又疾忙撥馬轉回來，又來到這裡。
這時孫正禮和史胖子卻全都先後來了，他們正在這裡向那婦人大鬧。
俞秀蓮也看見了樁上繫著的馬和屋中立著的楊麗芳的槍，並且地上有揪下的幾條麻，可見是有人曾在此捆過什麼；廚房裡也有許多碗筷，且有一隻已經宰了還沒下鍋的鴨子，壁間還掛著一口單刀，因此更為可疑。
孫正禮和史胖子又向那婦人嚴詞逼問，俞秀蓮用溫語勸說一陣之後，也以雙刀威嚇，但婦人還是說楊麗芳往山上去了，別的她不知道。俞秀蓮又叫史胖子到山上去找，史胖子去了半天，回來也說是：「空山一座，一個人也沒有。」於是孫正禮又暴跳如雷，說：「把這娘兒們綁在馬樁上，拿鞭子抽她一頓，她也就說了！」
那婦人卻坐在地上，嗚嗚大哭，說：「你們就是剝了我的皮，我也不知道呀！我是個婦道人家，剛才我不過是管了閒事，叫她把槍跟馬存在這兒，我想得到她是一去不回頭嗎？我可怎能知道你們的姑奶奶是跑到哪兒去啦？哎喲！屈死我啦！我哪認得什么姓費的呀？屋裡東西你們隨便要吧！反正我不知道！」這婦人在地上一哭滾，她那系褲子的一條破布也掙斷了；史胖子倒覺得喪氣，就走出屋去了。
孫正禮也有些灰了心，便向俞秀蓮悄聲說：「師妹，咱們走吧！」俞秀蓮卻搖頭，走出屋去，囑咐史胖子再沿山訪查。同時她又叫孫正禮不要只管嚷嚷，也不要打這婦人，她說：「咱們只要在這裡看守一晚，必定可以看出一點破綻，找出楊麗芳的下落，並問出費伯紳眾賊的藏匿之所。如果在此住一夜，這裡沒有一點事情，那麼明天咱們就向這婦人賠罪，給她銀錢賠償她，然後再走！」史胖子跟孫正禮齊都認為這辦法很好，他們就很不客氣地到廚房裡把飯吃了，隨後二人就出去到山上去訪查。
這裡俞秀蓮雙刀時刻不離身畔，時時監守著那婦人。婦人卻坐在地下索性不起來，哭了一陣可也沒有多少眼淚，又抓自己的臉罵自己，說：「我沒有了臉啦！我叫那麼大的男人抓住頭髮拿刀嚇著我，我的褲帶也被你們扯斷了，我真沒臉啦！我當家的若回來，我非得吊死不可！我哪認得什么姓費的呀？我哪認識什麼強盜呀？我是好人家的婦女，受不起你們的冤枉！」
俞秀蓮只是由她哭鬧，並不理她。在外屋椅子上坐了一會兒，就站起身來往北裡間查查，又到南裡間看看。在南裡間內，就驀然聽得呱嗒的一聲，仿佛是板子響；俞秀蓮就不由得心中一動，手提雙刀，呆然站立。忽又聽咯吱咯吱的，仿佛是耗子在咬木頭，就是自那大箱子中發出來的聲音。
俞秀蓮頓然精神緊張，又微微冷笑，可是心中反倒為了難；因為想到這裡如若有地窖，楊麗芳一定是被藏在地窖里了，投鼠忌器，自己實在不敢貿然下手，更不敢向孫正禮去說。她遂就將楊麗芳的那桿槍也拿到這屋裡，側耳靜聽，只聽那箱子底兒時時作出微微響聲。
她忽然一扭頭，見那婦人正扒著帘子往裡屋看，面露驚慌之色。俞秀蓮就大怒，一個箭步躥去，把婦人按倒。婦人剛要喊叫，俞秀蓮用手指向她的肋間一點，婦人的臉立時變成金黃色，眼睛一翻，嘴一咧，就疼得昏暈了過去。俞秀蓮疾忙將北裡間的門帘揪下，哧哧地撕成了許多條，連結在一塊，就將婦人的手腳都捆上，並把嘴也堵上，挾著送到了廚房裡；然後仍舊回到了這屋裡來，蹲在木箱的旁邊，側耳向裡邊靜聽。
由裡面的細微微的聲音，她就已然判明了，這箱子底下實在連著暗室。她心中倒好笑，就想早先小的時候，聽自己的父親常說，江湖之間有一種黑店，就多半是床下通著地道；到客人睡熟了的時候，賊店主人就由地道中鑽出來害人劫財。如今不料費伯紳竟也弄此伎倆，這伎倆弄得可也太不新鮮啦！不過話雖如此，自己雖明知道箱子底下就有賊人和被難的麗芳，然而竟不敢動一動。她心中就不免十分焦急，又竭心盡思地想闖進那地窖救出麗芳、捉住賊人之計。
直到傍晚之時，孫正禮回來了，一進屋來他就大聲喊說：「師妹！我們捉住了一個小賊！」俞秀蓮趕緊擺手，令他小聲說話。孫正禮反倒一怔，見師妹手握著雙刀，神色緊張，蹲在木箱的旁邊，他也不知道是怎麼一回事，話反倒說不出來了。
俞秀蓮站起身來，走到孫正禮的近前，就擺了擺手，又指指那隻箱子。孫正禮便瞪起眼來，過去就要掀啟箱蓋。俞秀蓮趕緊把他攔住，悄聲說：「楊麗芳現在裡面，咱們要闖進去，豈不是逼著他們將她殺死嗎？」孫正禮還不住地發怔，就指著箱子問：「到底是怎麼回事？這箱子裡頭有什麼東西？」
俞秀蓮卻把他拉到外屋，悄聲問道：「你們捉住了什麼人？」
孫正禮說：「在山上捉住了一個小賊，我們打了一頓，他自己招認是山上的嘍囉。我們問他諸葛高跑到哪裡去了？他說他們並沒有跑遠，多半就在這姓郭的婦人家裡藏著了；因為他們的幾匹馬剛才都叫人牽過了山，送到什麼黃家莊去了，那黃家莊是那焦大虎的外婆家。這郭家婦人，早先就在山上跟一些強盜混；後來歸了費伯紳，蓋了這房子，費伯紳那小子就常在這兒住。」
俞秀蓮說：「像這樣的房子恐怕他不只蓋了這一處，費伯紳實在稱得起老奸巨猾。現在我已查出來了，那隻大箱子的底下，一定是有個地窖，楊麗芳必被他們捉住藏在這裡。」
孫正禮著急說：「這可怎麼辦？」俞秀蓮說：「我已將那婦人捆起來了。我已想好了一個主意，師哥你先去把那小賊或是放了，或是暫藏在一個地方，不要傷他；然後同史胖子來，我們再設計誘那些賊出來。」孫正禮點點頭，提著刀又走了。
俞秀蓮到屋外，把那南裡間的窗紙戳了一個窟窿，扒著往裡去看，並側耳靜聽。待了多半天，並不見那箱蓋啟開，只聽得箱底嗒嗒直響。此時孫正禮和史胖子已然來了，腳步全都輕輕的。俞秀蓮看了看，日已平西，她就悄聲對孫、史二人說：「我想他們不能永遠在地窖裡邊藏著，到天黑時他們一定要出來，那時我們再下手捉拿。可是現在，我們先得假作已然走了的樣子才行，不然他們是絕不敢出來。」孫正禮說：「這容易！」
史胖子卻說：「他們既有地窖，就不能沒有透氣的地方，不然全都得悶死了，說不定還有後門兒。孫大哥你先在這兒看著，別急躁，容我跟俞姑娘把他們的後門找著。俗語說：狡兔有三窟，得免其死。費伯紳他那樣奸、猾、壞，他還能不想到這兒？我想他絕不能在一個死地窖里藏著，他必有退路。」
俞秀蓮也覺著這話有理，遂就跟隨史胖子出了柴扉，按照著廬舍的形勢往後面去尋找。夕陽之下，就見小溪潺潺的流泄著，匯聚在牆後邊的池子裡；池水中有幾隻鴨子呷呷地叫著，逐水相嬉。水面上漂著很厚的一層浮萍，柳絲蘸著池水，槐葉閃爍著夕陽。池邊的蘆葦也很茂盛，史胖子與俞秀蓮就用刀輕輕撥分著蘆葦，走進了裡面。
忽然史胖子發現地下埋著一根竹筒子，露出地面不到半尺，外圓中空，傾斜著栽在地里，好像是只煙囪。這竹筒的附近一尺見方之內沒長著葦子，地下的泥土也很鬆，但用旁邊的葦葉遮蓋著；若不是細心看，是絕對看不出來的，安設得可稱十分精巧。俞秀蓮蹲下身，將耳朵貼在竹筒的旁邊往裡去聽；只聽裡面似乎有人在說話，但聲音太低，無法聽得清楚。她此時心中憤恨極了，若不是知道有楊麗芳被困在內，她真想放一把火投在這竹筒里。她站起身來，就見史胖子微笑了笑，俞秀蓮就悄聲說：「史大哥，你在這裡看守一會兒好了，不要動這竹筒！」史胖子點點頭，咧著嘴微笑說：「我知道！」俞秀蓮遂就又往那房子去了。
重進那屋裡時，就見孫正禮掄著大刀比著箱蓋。箱子裡有時微微地響，有時又不響了，裡邊就好像鬧耗子；而孫正禮像就是一隻貓似的，並且是一隻大黑貓。
俞秀蓮突然大聲說：「孫師哥！咱們走吧！那費伯紳老賊一定不在這裡，咱們回惡牛山再找他們去吧！麗芳也許順著山嶺又折回那裡去了。」
她一邊嚷著一邊使眼色。
孫正禮起先還發著怔，後來他忽然明白了，他也大聲嚷嚷起來，說：「他娘的，費伯紳還敢回惡牛山嗎？這屋子一定是他的老巢，咱不如放火燒了這屋子！」
俞秀蓮大聲說：「你別混鬧！快走吧！這與人家有什麼相干？那婦人也不知往哪裡去了，待會她要是把她丈夫找來，咱們有什麼話可答？咱們又不是強盜，咱們俠義之人不能夠不講理，走吧！在此白耽誤了時候。快走，先往狗兒堡，再到惡牛山，那山上一定有他們秘密的窠穴。此時天還不太晚，咱們趕到那裡還能搜得著！」
孫正禮也扯開喉嚨大喊：「老史！咱們走吧！」一邊嚷著，一邊還大聲罵著，同俞秀蓮一起故意放重了腳步，足音雜亂的出了屋。
孫正禮去解馬，並故意將馬用鞭杆抽了兩下，馬就嘶叫起來；一匹馬叫，四匹馬也全都叫。孫正禮腰掛著大刀，一手拿著楊麗芳的槍，一手牽著四匹馬，出了柴扉；他在前面跑，四匹馬跟著他跑，一陣蹄聲嘚嘚，雜亂異常，真像是許多個人，許多匹馬全都走了。其實，孫正禮卻是將馬牽到了離房子不遠的山坡上，系在樹上。俞秀蓮也把那被捆的婦人抱出去，藏在了山坡上。
這時那短牆裡十分地岑寂，俞秀蓮就在屋外牆根下蹲伏了半天。眼看群鴉噪過一陣之後，天際的霞光漸漸消散，黃昏暮色漸漸垂了下來；銀星也在天空中迸出，山風吹得廬舍後面的槐柳樹呼呼地響。俞秀蓮又走到那窗前竊聽了一會兒，就聽得那個大木箱裡仿佛聲音更加大了起來。她立時飛上房去，在房上趴伏著，雙刀藏在自己的身下，向下靜伺著。
又待了多時，才見那屋的帘子呱嗒一聲響，走出了一個人來。這人是彎著腰，輕輕慢慢地走；手中提著個傢伙，映著星光閃爍發亮，一定是刀了。這人在院中東瞧西望，自己嚇著自己，就仿佛是個才出洞的耗子似的。
然後，他將刀向前護住身，就進了那廚房。進去了一些時，就見廚房裡亮起火光，這人拿著一盞油燈又走出來。在各處都照著查看了一下，他就大聲喊說：「出來吧！那幾個忘八蛋全都走啦！連那個女的也走啦！」
他這聲音一喊出來，屋中那木箱的蓋子就不住地的響動，又出來了一個人，這卻是何劍娥。她因為今早從山上滾下，身上受了一點傷，所以左腿還有點跛，但是慓悍依然，掄著刀說：「二熊你嚷什麼？他們要沒走遠可怎麼好？」
二熊說：「早走遠了！那群餓鬼，把廚房裡的菜飯吃了個精光，他們才走的，他媽的，跑到這兒開齋來啦！郭大娘可是真沒有影兒了！別是叫那孫正禮給背走了，上什麼地方成親去了吧？」
何劍娥罵著說：「媽的！你這時候還說混話？郭大娘叫他們搶走了干咱們什麼事？咱們快些走吧！」
二熊說：「老猴子怎麼辦？還招呼他一聲嗎？」
何劍娥說：「招呼他一聲！他若不走，叫大虎也走，就把德家那小媳婦給他，叫他們在地洞裡過日子去吧！媽的，我不能再在那地洞裡憋氣了，又渴又餓，我真受不了！快招呼他們，他們不走咱們走！」又自言自語地說：「我為個干老頭子也夠了！媽的！我為我親老子也沒這樣過！」
此時俞秀蓮隱藏在房上，極難為房下的人所察覺。何劍娥就把那二熊手中的燈接過來，進了廚房，二熊又進到那屋裡去了。就聽他們大聲地說話，把箱子蓋摔得很響。又待了一會兒，可是二熊又獨自走出屋來，去到廚房找著何劍娥，他們滅了燈，一同出廚房走了。
俞秀蓮在房上又等了一會兒，不見再有動靜，就覺得很是可疑。剛要下房去看，卻聽有人發出一聲慘叫，聲音就似來自院牆之外那小溪的附近，接著刀聲鏘鏘，似有人交戰起來。俞秀蓮一驚，疾忙順著房跳到外面，就見孫正禮正與人廝殺。俞秀蓮一上前，兩三刀就將何劍娥砍倒，剩下的二熊跪在地下乞命。那邊槐柳林中卻又傳出史胖子的呼叫聲：「快來呀！快來救救楊小姑娘！」
孫正禮又向那二熊戮了一刀，便與俞秀蓮一齊尋聲奔往，就見史胖子正與一個賊人廝殺得很緊。賊人的武藝雖不太佳，可是史胖子也難以立即獲勝，孫正禮就說：「老史躲開！你不行，我來！」他揮動大刀直奔這人。
這人正是惡牛山的大王焦大虎，他要跑已然來不及了，只好拼出命去與孫正禮廝殺。史胖子卻退了戰，向俞秀蓮嚷著說：「咱們先追老賊！老賊也是從這地窖里鑽出來的，我們只顧了斗那傢伙，老賊卻趁勢跑了！」
俞秀蓮急問說：「老賊倒不要緊！麗芳呢？她還在洞裡了嗎？」
史胖子說：「哎呀！我可看見了那賊是先抱著一個人出的這地洞！」
俞秀蓮急說：「快去找火來！」史胖子說：「我身邊有！」他就掏出來火折，燃著了，迎風一抖，立時亮起了火光。俞秀蓮接過來，把一隻刀挾在臂下，一手搖晃著火摺子，在林中葦畔去照。突然發現池水中有個東西，她立時將刀和火折全都交給了史胖子拿著，就顧不得衣濕，走進了水池中。
這時那幾隻鴨子都已不知往哪裡睡覺去了，史胖子抖起來火光，照得水面通明，俞秀蓮就過去，將浸在池水中的人抱了起來，原來是楊麗芳；幸虧水還不深，她的口雖被手巾堵著，腹中沒灌進水去。俞秀蓮疾忙叫史胖子幫助孫正禮去戰焦大虎，她連雙刀也顧不得要，就抱著楊麗芳跑回那廬舍里去了。
這裡孫正禮雖然刀法精熟，力氣猛大，無奈焦大虎只是繞著樹跟他斗，眼看著就要逃命了。史胖子掐滅了火摺子，掄刀一上前，這焦大虎就成了首尾受敵，想逃跑已然不能夠，他就躲在一棵槐樹的後面，說：「朋友們！高抬貴手吧！咱們平日無冤無仇，何必？我幫助諸葛高，也是沒有法子，因為他神通廣大，我們一半是敬他，一半也是怕他。現在我手下的人都叫你們打散了！我也沒有什麼能耐啦！只要你二位能抬抬手饒了我這條命，我就從此洗手不干，將來還一定忘不了你二位的好處！」
孫正禮就問說：「饒你也行！但是費伯紳藏在哪裡去了？我們捉住了他就能饒你！」
焦大虎說：「那位大爺知道，剛才前面何劍娥他們說你們幾位已經走了，催著我們也快些逃。我們在地洞裡也餓了一天了，又憋得難受，就想也出去。依著諸葛高，他可還不願離開地洞呢！但那時洞裡就剩了我跟他，還有那德家的小媳婦，我是決意要逃，他才不敢一個人在地洞裡住，逃出來的。他才叫我把那小媳婦也背出來，一齊走。」
史胖子問說：「那老傢伙要把小媳婦背走，他是安著什麼心？」焦大虎說：「他說是背出去之後把小媳婦給我，我卻不信他的話，他必是把那小媳婦要送給保定府的黑虎陶宏；他是要巴結陶宏，可是還沒有巴結得上。」孫正禮說：「別說廢話！你這小子也絕不是好東西，今天絕不能饒你的狗命！」
史胖子又喊問說：「費伯紳現在跑到哪兒去啦？」焦大虎急得簡直要哭，嚷著說：「我哪裡曉得？你們搜啊！他也許藏在葦子裡了！」孫正禮猛躍上前，又一刀砍了下去，焦大虎以刀招架；史胖子從後邊一刀砍在他的腿上，焦大虎哎呀一聲，受傷倒地。史胖子急急地說：「孫大哥別要他的命！再問問他。」但孫正禮的刀已然落下來了，焦大虎立即身死。史胖子嘆息了一聲，說：「由他口中逼問出一些事來也好啊！」
孫正禮卻說：「逼問什麼？我看他什麼也不知道。一個山賊，還不趁早結果了他，還留著做甚？老史！快打起火來！咱們搜搜費伯紳那老賊！」
當下史胖子又抖起了火摺子，孫正禮提著刀瞪著大眼，在林里葦中、池邊草底，全部搜查遍了；只見有幾隻蛤蟆在水裡亂跳，鴨子在欄里被驚醒，卻沒尋著那費伯紳的蹤影。孫正禮就說：「奇怪！那老賊往哪兒去了？
莫非此地還另外有個地窟窿？」接著又大罵了幾聲。
史胖子熄滅了火折，揪了揪孫正禮的胳膊，說：「罵也沒有用，我想那老賊多半是怕受一刀之苦，先投在水裡自盡了。」
孫正禮又要叫史胖子點起火來，他自己下水裡去摸，摸著費伯紳的屍身他才能甘心，史胖子卻主張先到廬舍里去看看楊麗芳怎麼樣了，孫正禮說：「你去看去吧！我還在這裡等候那老賊！」遂就把火摺子要過來，他在這裡一陣陣的抖動著火光，發著霹靂一般的大罵聲，史胖子卻往那廬舍中去了。
史胖子進了柴扉，隔著短籬就見那屋中燈光閃閃；走進了屋，見俞秀蓮已將楊麗芳全身的綁繩解開，救治得緩過氣兒來了。楊麗芳是平平地躺在北裡間那張床上，她還要掙扎著起來，去尋找費伯紳；俞秀蓮卻勸她應當多歇息一會兒，因為她已然昏厥過一次。此時她們二人身上的衣褲都儘是水，並沾滿了污泥、萍藻，屋中燈碗中的油也灑了多一半，俞秀蓮就請史胖子去到廚房添點油，並叫他把那灶里的火也升上，於是史胖子就出去了。
這裡，俞秀蓮搜找出那郭姓婦人的幾件衣褲和鞋，在黑暗的屋中，她就與楊麗芳一齊把濕衣裳脫下換了。然後她拿著濕的衣服到廚房裡去烤，並叫史胖子出去找孫正禮和那被綁住的兩個人，當下史胖子又走了。
這裡俞秀蓮將衣褲鞋襪都搭在灶火的旁邊，又拿著燈回到屋裡。楊麗芳已坐起身來了，說話也有了氣力，她說是現在除了手腳被繩勒之處，還有點疼，其餘都不覺得有什麼了。她又說了白天自己在這裡被陷的經過、地窖里的情形，以及那費伯紳如何的奸惡，何劍娥等人對費伯紳如何順從，他們聽見了外面的語聲如何的慌張，後來又怎樣以為俞秀蓮等人都走了，他們才想逃到別處，等等。
他們是在地窖的後邊，通氣兒的一根竹筒旁，拿刀打開了一個窟窿，從那裡逃走的。那焦大虎先背著楊麗芳出來，費伯紳是隨後鑽出來的。到了外面，不想正遇著史胖子，史胖子與焦大虎對起刀來，費伯紳卻趁勢逃走。在他逃走之時，就將楊麗芳推入池中；那時楊麗芳手腳都被捆著，也無力掙扎。俞秀蓮聽了，又憤恨了一陣兒。
少頃，史胖子就將孫正禮找了回來，將那兩個人也都提了來，將四匹馬和刀槍等物也全都帶回來了。史胖子先找了三四隻碗，搓了碎布條子做捻子，好在廚房裡有的是豆油，就在各屋中全都點上燈。
俞秀蓮又想，費伯紳是又鑽回地窟窿里藏著去了，所以她叫孫正禮托著燈，她拿著刀，由那大木箱底下的浮板走進地窖里去搜查；只見裡面陰森黑暗，卻無一人。由那後邊的窟窿鑽了出來，俞秀蓮與孫正禮就用刀鏟土割草，並搬來石塊，將這地窖的後洞填塞住了。然後回來又審問那小賊和郭姓婦人，小賊就說：「諸葛高他年老了，就是逃走，也不能逃得多遠；他一定是爬過山去，往黃家莊藏躲去了。明天諸位老爺跟奶奶自管過山去尋，如若尋他不著，我情願送命！」
那郭姓婦人被捆著手腳堵著嘴，已然半日了，雖然口中堵塞的兩塊門帘子布都被揪出來了，可一時還不能夠說話。喘了半天氣，才哭出來，她就罵費伯紳不來救她。她說：「那個老忘八！我丈夫死了，我本來在山上給那群人縫縫補丁，去年春天這老忘八就去了。他給焦大虎出主意，做了幾件好買賣，發了點財，焦大虎就佩服他啦，稱呼他是老神仙。他就又出主意，說是既干綠林買賣，就應當有個藏躲的地方；他就挑選了這個地方，蓋了這幾間破狗窩，地下可掏了個耗子洞。他就叫我在這兒跟他住，我就算是他的老婆啦！
「老東西在這兒跟我住了還不到一個月，就把屋子裝飾好啦。他帶著我到城裡逛了一回，給我買了兩件衣裳材料，他可又走了，一去就不回頭。聽人說那老東西在旁的地方，還有這樣的家好幾份呢！大概他那些家的屋子，底下也都掏著狗洞。那老不是人的，聽說他年輕時倒當過什麼書辦的差事，發了點財。可是他害的人太多了，老怕有人找他報仇；他就改了行，索性當了強盜了。他不出去打，不出去劫，他就坐在山上出主意；得來了金銀財寶，他先分頭一份，大家還都得叫他乾爸爸！」
那小賊此時已被俞秀蓮割斷了綁繩放開了，他得了活命，就更有了精神。聽婦人說到這裡，他就插話道：「我可聽說諸葛高年輕的時候也很有些本事，江南鶴老英雄的啞巴師哥全都是死在他的手中；有個著名的女賊碧眼狐狸耿六娘，就是他早先的老婆。現在五回嶺北邊三清廟裡的老道，那是早先河南有名氣的人，可也跟他有交情。明天你們幾位若到黃家莊還尋不著他，那他就一定是跑到三清廟裡去了。那裡的老道姓徐，卻不是個好辦的。早先焦大虎他們也得罪過他，曾帶著五十多個人去圍他的廟；那天我也去了，被那個老道手持一根鐵棍，給打了個落花流水。去年，諸葛高來了，由那老傢伙出頭，才算給兩家和解，可是我們山上的人還都不敢由他那廟門口過。」
俞秀蓮心中也記住了此人，遂又逼問那婦人。姓郭的婦人就說，她實在沒幫助費伯紳他們害過人，今天這事是第一回。因為費伯紳他們一逃到這兒來，就鑽入地窖里，後來楊麗芳也單身一人來這裡打聽，他們才起了陷害楊麗芳之意。費伯紳應得，把這步難躲避過去，他把楊麗芳帶走之後，那搶來的兩包衣物就都送給她作報酬，所以她才那樣幫助他們。
在這廚房中審問了半天，俞秀蓮就叫孫正禮在這屋裡看守這兩個人。史胖子打了一會兒盹，又起來防夜。俞秀蓮卻到那屋裡，同楊麗芳睡了一會兒覺，養好了精神。不覺著天已發曙，她們二人又都把昨夜烘乾了的衣服各自換上，然後又往各處去搜查。
這時，那幾隻鴨子又從蘆葦旁的一個用樹枝插成的鴨欄里浮出來了，它們遍身的白羽，映著從柳線透過來的漸升的朝陽，光華在它們的身上閃爍著，十分好看。它們照舊呷呷地叫，毫不知昨日這裡曾有一場驚人殺斗，也毫不知附近就有一座地獄似的秘窟。
俞秀蓮和楊麗芳在這裡尋找了半天，只見何劍娥、焦大虎都已身死，屍身橫躺在林間路畔，那個叫二熊的賊人還趴在地上呻吟，費伯紳卻沒留下一點痕跡。俞秀蓮雖然心中仍然氣憤，可也對費伯紳的狡猾不禁生出些佩服。
楊麗芳又悲憤得落淚，說：「昨天我本想不能夠活了，可是雖然何劍娥把她的刀放在我的脖子上，我也沒有改變一點報仇之心。現在我又幸而沒死，我還得立時報仇；他饒得了我，我卻還是饒不了他！」
俞秀蓮也說：「這樣詭計多端的人，我們真不能容他在人世間了，不然，他不定更得害多少人了。好了！現在我同你過山往北，咱們到那黃家莊去！」
於是二人又回到那廬舍里，就見史胖子正在指使那個小賊給燒火，他自己淘米，要熬稀飯。孫正禮是坐在灶台旁邊，靠著牆睡著了；屋裡雖然很熱，他流了滿頭的汗，呼嚕呼嚕打著鼾。那姓郭的婦人腳上綁的東西也被解開了，閉著眼臥在地下睡了，就像是死了。俞秀蓮就向史胖子說：「我帶著楊麗芳要到那黃家莊去。」
旁邊燒火的這小賊聽了，立時扭著頭說：「我帶著您去吧！那地方很不好找，沒人領著去，您一定找不著。」
俞秀蓮點點頭，又向史胖子說：「外面還躺著一個受傷的強盜，何劍娥，剛才我看她是已死了，樹林裡還有焦大虎的屍身。待一會兒把孫正禮叫醒了，史大哥幫助他，把兩具屍身掩埋起來好了。至於那受傷的，可以抬到個幽僻的地方，我們少時就回來。」史胖子點頭，俞秀蓮遂叫那小賊去備馬。
此時幾匹馬也都叫史胖子給餵得草足水夠，十分的精神。那小賊將馬備了三匹，俞秀蓮帶著雙刀，楊麗芳提著花槍，連那個小賊，就一同出了柴扉，上馬往北去走。越走地越不平，少時到了山嶺上，火紅的朝陽整個罩住了他們。那領路的小賊用鞭子往嶺下指著說：「您看！那山背後仿佛有一片亂石頭似的，那就是黃家莊。在嶺上往下看，若是不細看，絕不能看出那地方是個村莊；可是要由那村里往上看，山上有一隻鹿，他們都能看得清清楚楚的。」
俞秀蓮說：「既然這樣，咱們就得趕快到那村里，不然咱們在高處，若被那狡猾的老賊看見，他又逃了！」於是這個領路的小賊，就催馬在前帶路，俞秀蓮和楊麗芳的兩匹馬緊隨。
山嶺傾斜，山路迂迴，往下看那一堆亂石似的黃家莊雖然就在眼底，可是要想到那裡去卻須繞過許多山路，而且都是極難行的山路，三個人都須要下馬牽著走才行。這一脈樹木稀少、怪石崚嶒的山嶺，原來就叫作五回嶺，其實彎彎曲曲，不止五回；遠處的山嶺上，還可以看得見那像蛇似的蜿蜒的長城，這地方真是險要，而且險惡。
俞秀蓮竟有點不願意再往下走了，因為她想著費伯紳那樣老弱的人，就是昨夜逃了命，他也不會爬過山來藏到此地，但楊麗芳卻絕不死心。那小賊領路在前，楊麗芳緊緊跟著他。俞秀蓮隨後，且時時囑咐楊麗芳要小心；但楊麗芳卻緊咬著嘴唇，沉著臉兒，一句話也不答。
三個人又費了很多力，方才來到那黃家莊。怪不得在山上往下看這裡不過是一堆亂石，原來這裡的房屋完全是用石頭搭成的，連房頂也鋪的是石板。這裡的人就住在這石洞裡，簡直像野獸一樣；不過二三十戶，聽說全姓黃，是聚族而居，多半是獵戶。
來到了這裡，小賊上前一打聽，本地的人倒不隱瞞，就說：「那位老神仙才走啊！他是天才發明時來到的。這道嶺上有一股便道，除了本地的人誰也不知道，可是他怎麼會曉得了？他就是從那股便道來的，他真不愧是個老神仙。他來了，我們這兒還有幾個人等著他看病呢！我有十天沒見著野物了，我也要叫他給占個卦，叫他卜卜我的運氣，看看我應當往哪一方去求財。可是那老神仙今天一來到，就慌慌張張的，坐在那塊石頭上，仰著臉曬太陽，不愛理人。昨天上午朱小八又牽來了四匹馬，說是由惡牛山牽來的，要往嶺北去賣。老神仙那傢伙剛才也不知看見嶺上有什麼東西，也許是他看見了鬼了，他立時抓了一匹馬就跑啦！」
俞秀蓮趕緊問說：「他往哪邊跑了去了？」
這莊裡的人向西指著說：「往西，就是這一股路！他才走了不大工夫，你們要找他有事，趕緊騎著馬去追，還能夠追上。可是，你們都是哪兒來的呀？都是惡牛山來的嗎？焦大虎那小子怎麼這些日也不看他的外婆來啦？他又弄上了個什麼老婆，就把外婆給忘了吧？」俞秀蓮卻不答覆他問的這些話，楊麗芳早已一馬當先，向西馳去。
這時楊麗芳的心情加倍的緊急，因為知道仇人就在前面不遠，她恨不得槍桿變得極長，一下就把那老賊鉤著，刺下馬來。她一手提韁，一手揮鞭，馬極快，不多時就把那領路的小賊和俞秀蓮全都落在後面了。
那小賊大喊道：「不要忙！那諸葛高跑不了多遠，他一定是跑到三清廟去了！」
俞秀蓮也說：「麗芳！你急什麼？小心你又出了舛錯，等一等我！」但她現在騎的這匹馬卻沒有楊麗芳的馬快，她的騎術雖精，也不濟事。她真有些生氣，暗想：這幾年楊麗芳怎麼養成這樣驕縱的脾氣？昨天那場教訓她還不怕嗎？費伯紳那賊，連別人不知的山上捷徑全都曉得，多少人追捕，他都能從容漏網。這樣詭計多端的人，對他還不得謹慎一些？遂又叫道：「麗芳，你不聽我的話了？」
前面的楊麗芳仍然不回答，其實她現在已是將馬放開了，想收也收不住了。她揮鞭的手腕未嘗不覺疼，登在銅鐙上的雙足，仍然有些不利便，但心卻如同這馬蹄一般突突地跳著，又緊又急地跳著，她只想著快些追上那老賊。
一瞬之間，她已走出了這股彎曲的山路。眼前是廣袤的平原，中間有一條小徑；就見眼前半里地之外，有一條黑色的馬影，若不是正被陽光照著，簡直看不出。楊麗芳愈是心急，愈加緊揮鞭，嘚嘚的蹄聲就像落下來一陣驟雨那樣響。她緊緊地閉著嘴，好像連氣也不喘，箭似的追去。距離前邊的馬越來越近，前邊的人馬就漸漸放大了，那馬上的人一回首，陽光照著飄灑的蒼髯，就像狼的尾巴似的。楊麗芳一眼就看出是費伯紳，她高聲罵道：「費……你這老賊！」費伯紳抹回頭去催馬就走。
楊麗芳彎腰去摘槍，馬鞭落在了地下，她也顧不得去揀，就挺槍緊追。又追下一里多地，就追上了，相距不過丈許，她就以槍向費伯紳的背後刺去，但沒有刺著；她再將馬催快些，自後又一槍，又是相差二尺多，又沒刺著。費伯紳在前邊馬上發出如同夜貓子叫一般的笑聲來，頭卻不回，只管催馬逃命；楊麗芳更加緊去追。眼看著二馬相離不過七八尺了，楊麗芳又一槍刺去，槍就如一條毒蛇似的猛鑽費伯紳的後心。
不料費伯紳往後邊拋來一條紅綢子，楊麗芳座下的這馬突然看見了異樣的顏色，就一驚，把前蹄一掀，幾乎將她摔下馬來。就是這一霎的耽誤，費伯紳的馬可又跑出去七八丈遠。前面是一片樹林，林中有紅牆掩映，費伯紳就直往那邊去了。
這裡楊麗芳手按住馬頭，再往前去追，可是這匹馬一差了眼，再也不能耐心向前去跑了，只是不住地跳躍，抬著頭長嘶。楊麗芳心中真如燃燒著烈火，急得要哭要叫，但前面的費伯紳已然逃遠了，他將要走進那有紅牆掩映的林中去了。他這時一點也不怕了，在馬上回過頭來，又向楊麗芳發出一陣嘻嘻的笑聲。
卻不料他的笑聲未止，忽然身子一傾斜竟由馬上墜下，馬往旁邊跳去了，老賊趴在地上，就再也不起。這邊的楊麗芳反倒嚇了一跳，覺得奇怪，怕是老賊又施用什麼惡計。她就不敢貿然向前，便跳下馬來，提槍走過去看，邁步都很謹慎；她唯恐老賊身有暗器，設有陷阱。但來到一丈以內，她就見費伯紳趴在地下，如同一隻死狼似的，腦後中了一支弩箭，已溢出血和腦漿，但手腳都在抽搐著，還沒有斷氣。楊麗芳怒火騰起，身子近前，一槍向老賊的身上扎去！她緊緊咬著牙，瞪著眼，及至看見費伯紳確已死了，胸頭的怒火才降下，悲痛復起，哭了一聲：「爸爸，娘！女兒已替您們報仇了！」