第十四回 禮佛妙峰投崖盡愚孝 停鞭精捨入夢酬痴情
突然，見林中走出來一個身軀彪大的青年男子，她又不禁吃了一驚，疾忙抬起淚眼來看。思兔閱讀自林中走出來的這個魁梧男子，身穿青褂短衣，腰間繫著一條藍色的綢帶，上插一口帶有銅環的寶刀，手持著一個不到一尺長的弩弓。楊麗芳看了，先是一驚，因見這人有些眼熟，繼而細一辨識，才知道這是羅小虎；她倒呆了，不知說甚樣的話才對。
羅小虎卻面有愧色，向前走了幾步，恭敬地說：「現在仇已報了，請少奶奶快些回北京去吧！並請上復德五爺、德少爺，就說羅小虎在京之時多蒙包涵、照應。尤其是德少爺，前次我一時魯莽，將他殺傷，蒙他不究，但我也實在羞愧。告訴他們，我日後遇著機緣，必要舍了性命圖報！」至此時，楊麗芳就忍不住頓腳哭叫道：「哥哥呀！」羅小虎也低著頭黯然落淚。
此時俞秀蓮已然騎著馬趕來了，但只是她一人；那個領路的小賊，卻因眼見前面就是三清廟，他怕這裡的道士，所以不敢近前來，俞秀蓮就打發他回到嶺南去幫助史胖子和孫正禮去了。
當下俞秀蓮一來到，見費伯紳已死，她就叫羅小虎暫把費伯紳的屍身藏匿起來。她又勸慰楊麗芳說：「得啦！現在你的仇也報了，你們兄妹又見著面了！你們雖然自幼不同姓，可是確實是一母所生。在北京時，你哥哥是不知你嫁在德家，不然他不會做出那件事。那件事也過去了，你們都不要再記著了。麗芳你不是常說你孤苦嗎？現在你可又有了一位親胞兄！」楊麗芳聽了俞秀蓮這樣的話，愈是哭得厲害，一邊流淚，一邊向羅小虎行了個禮，羅小虎卻更慚愧。
羅小虎將費伯紳的屍身拉進林中，又向著紅牆吹了一聲呼哨，就見由那廟中跑出來了花臉獾。羅小虎遂就吩咐他去取鋤頭刨坑，將費伯紳的屍身掩埋，又將馬牽到了廟裡。好在這地方極為空曠荒涼，又遠離著大道，所以他們在此辦什麼事，竟沒有一個人瞥見。
當下因為俞秀蓮問到羅小虎為什麼也來到這裡，羅小虎就不住地嘆息。他請俞秀蓮和楊麗芳進內去休息一會兒，便把他來到這裡的前因後果，以及這廟中的情形，自己這些日來的抱負、意志，全都感慨地說出。
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這座三清廟，即是北京西城隱仙觀的下院，也就是那位曾在武當山修煉過的老道士募資重修的。現在這廟中的方丈，就是那位老道的師弟，此人道號慎修，俗名徐繼俠，四川閬中縣人，原是當年川北著名的俠客「閬中俠」徐麟的裔孫。他的父親名徐雁雲，已故去了，在世時卻是老俠江南鶴的好友。
這個徐繼俠幼秉家傳，學得武當劍術，並會使一根鐵棍。因為他們兄弟三人，他是最小，年輕時又獷悍無知，在家鄉得罪了官紳；並因與人爭奪一個女人，殺傷了人命，所以他才逃走於外，漂泊南北十餘年，以在河南居住之時為最多，與楊豹也有過些交誼。只因為他練的是力功，不是練飛檐走壁，所以沒出過什麼驚震遐邇之事；且又生性冷僻，因此沒有多少人知曉他的名字。後來他流浪得倦懶了，又懺悔少年之時所做的錯事，因此才被那隱仙觀的老道人度入道門，在此修真。
這五回嶺本是個強人時常出沒的地方，早先這座廟簡直就是一個賊巢，無論多麼道行高深的人，也在此居住不下。自從隱仙觀那位老道人來，強盜們知曉老道人會武藝，他們才不敢來攪；其後，這位慎修道人來此住持，他的鐵棍打傷過幾個賊人，就更把賊人嚇破了膽，這座廟周圍一里地內從那時就絕無賊蹤。
可是在去歲，費伯紳在惡牛山之時，曾聞慎修道人的大名前來拜訪，在廟中布施了一些香資，並在此下榻約半個月，與慎修道人聯絡得甚好。
費伯紳為人斯文儒雅，善談吐，會應酬，又是三教九流無所不知，作賦吟詩提筆立就，因此慎修對他也相當敬佩。
費伯紳走後月余，隱仙觀的老道人又來到，師兄弟二人偶然就談起了「諸葛高」之名，隱仙觀老道士聽了卻不禁微笑。原來這位老道人久游南北，各地的各色人等他無不知曉，那個以書吏出身、結交盜匪、慣用陰謀的費伯紳，更是瞞不了他。費伯紳的歷史他全知曉，遂就告訴了師弟，囑此後不可再與該人接近，但費伯紳也就沒有再來。
隱仙觀的老道士既知費伯紳與惡牛山的盜賊相結識，又想要像度化徐繼俠似的，把羅小虎也度化得叫他割斷柔情放下寶刀，來做道士，所以才由北京把他打發了來。此廟距惡牛山很近，羅小虎若能在此長住，必有與費伯紳相見的機會。老道人之意雖願羅小虎清修，但並不攔阻他報仇，且有意叫他快將此事結束，並藉以剪除人間一個巨憝大惡。
羅小虎此時本是心灰意懶，慎修道士讓給他兩間偏殿，令他三個人居住。沙漠鼠跟花臉獾知道這附近有強盜，雖然若說起來，也是他們的同行，但卻不是一條路上的，連黑話都不一樣。他們恐怕人家欺生，自己人單勢弱，惹出麻煩來擋不住，所以都不敢出這廟門，天天只跟著他們老爺，除了吃飯，就是睡覺。
羅小虎因日與慎修閒談，就提到了費伯紳，他就不禁憤恨起來，向慎修說：「我家仇人的姓氏，我本來不甚知曉。二年之前，我的恩人高朗秋病故，在新疆且末城外有他自己立的碑文，上面就提到我家仇人的姓名，據說是姓賀。但後來，去年臘月我從新疆回來，路過山西漪氏縣，在客店中遇著一夥河南客人，其中有兩個是汝南的人，我就向他們詢問楊家的仇人之事。他們說楊家仇人非只一個，除了姓賀的知府之外，還有個費什麼紳。當時我沒聽清楚，再向他們問時，他們卻用笑話岔開了。他們對這過去的一件慘事似是不願多談，且還有些顧忌，大概就是畏懼費某與綠林多有相識之故。如今道爺你所說的這老賊，必就是我的仇人！只是他既然改了名，諸葛高就是他，那我可聽說此人現在京都了，可惜現在我已懶得再回那北京城了！」
於是羅小虎就趕緊派沙漠鼠重返京師，囑他即速探明，幫助魯君佩的那個諸葛高是否姓費；如果是姓費，那就叫他速去報告德少奶奶，以便報仇。
沙漠鼠走了，羅小虎依然意志頹唐，有時獨自唱唱那首「天地冥冥降閔凶」的歌，就不住地欷歔感慨，且復自恨。因為他深深地明白，為什麼自己偌大的漢子，一身的好武藝，唱了十幾年的歌，卻不能去報仇？他知道全是兒女私情累他成了這樣！不是為玉嬌龍的事，他就連刀都懶得摸；離開了玉嬌龍，他的心神都不定。現在他已把玉嬌龍的事情辦完了，倒像是一切都已失去，一切希望全都斷絕了似的，他整天覺得昏沉疲倦。
羅小虎在這裡住著，沒有人來擾他，他倒很是樂意；可是慎修道人要叫他束冠修行，他卻不願意干，因為他知道他絕修行不了，什麼打坐、念經、煉丹等等的事兒，他絕干不下去。在他腦中時時浮現的就是新疆的大漠、草原，與玉嬌龍的一夜溫柔；前些日，隱仙觀那一夜瀟瀟的風雨，在魯宅臨別時玉嬌龍那種愁黯感泣的情景，他也一點不能忘記。所以他現在時常瞪著大眼睛發怔，幾乎成了一個廢人。但是他的寶刀、弩箭永遠不離開身，這一來是習慣了，二來也是知道這地方附近的強人多，他又多財，有寶刀，所以他不能不防備。
今天的事原是湊巧，他清晨起來出了廟，正在林中徘徊，拿弩箭射樹上的喜鵲，以排遣心中的愁悶。不料就見林外有一匹馬跑來，馬上的那個老頭子，他原來不認識，可是後面追的那個拿槍直向前面扎刺的馬上的少婦，他卻認出來是他的胞妹楊麗芳。在一陣驚愕之下，羅小虎就猜出這老頭子必就是費伯紳，必是被楊麗芳追趕得無路可奔，才想投到這裡，來求慎修道人相助。他就突發冷箭將費伯紳射下馬去，然後才出了樹林，兄妹相見。迨俞秀蓮趕到，他又將這兩位女客讓進了觀中的偏殿。那花臉獾在外面掩埋了費伯紳的屍身，就來給他們燒水獻茶。
俞秀蓮又問了羅小虎許多話，羅小虎卻答得不多，只是提到了玉嬌龍的時候，他就發出長聲的嘆息。楊麗芳跟他雖是親兄妹，他見了麗芳，卻極為拘束，低著臉，總覺無顏面對他的胞妹。麗芳倒是說：「哥哥，你把姓改回來，名字也換上一個，將來再謀一個出身好不好？我家跟邱侯爺家全可為你出力。不然，你可以到我乾爹的鏢店裡去做個鏢頭？」羅小虎卻搖頭，不說話。楊麗芳又拭著淚，談到嫁在正定姜三員外家為妾的姐姐麗英，他也不注意聽似的，楊麗芳竟覺得她這個哥哥好像是個傻子。
楊麗芳跟俞秀蓮在此歇了一會兒，史胖子就趕來了，說是請她們回到那廬捨去吃飯。他見了羅小虎，拍拍肩膀叫了聲「虎爺」，說：「你老人家的心我都知道！當年李慕白犯過你這樣的毛病，可是現在他已然好了。」俞秀蓮聽了這話，臉上似乎有點兒紅。
史胖子又說：「乾脆！你老哥不如就在這兒出家吧，過些日我再叫猴兒手給你來做伴兒。好在像你們這樣的出家人，也不必念經，刀還可以藏在袍袖裡。」
俞秀蓮見羅小虎的神態太是抑鬱，史胖子這樣跟他玩笑，恐怕他急躁起來；又兼楊麗芳見她的哥哥已成了這樣，她也很是傷心，俞秀蓮遂就說：「咱們走吧！現在的事情都已辦完了，我們回到那裡用一點飯，還得趕緊走呢。麗芳若在外面待的日子多了，也諸多不好！」又向羅小虎說：「再會吧！以後你如有什麼困難的事，可以到巨鹿縣雄遠鏢店去找我，我必能夠幫你的忙。」楊麗芳又向他行禮辭別。史胖子拉拉他的胳臂，笑著說聲：「再見！」羅小虎遂就把俞秀蓮等三個人送出廟門。火熱的陽光照在他們的臉上，但羅小虎的臉色依然是十分陰冷愁黯。
俞秀蓮、楊麗芳、史胖子三人一同上了馬，齊向羅小虎拱手，便一同揮鞭走去。他們過了山嶺，回到那廬舍中，見孫正禮正跟那個被放了的小賊和那姓郭的婦人都在院中吃飯。那婦人也不像昨日那麼潑辣了，她只是求俞秀蓮饒命，並說：「我願意跟您去做個老媽子，只求您別殺我！」
俞秀蓮卻說：「本來我們沒有殺你的心，只要你以後別再跟那些盜賊在一塊混就得了，老媽子我們也用不著！」說著，望著楊麗芳笑了一笑，就一同進到廚房裡去吃飯。
那個小賊自以為剛才他領路過山有功，早知道這幾個人不至於要他的性命，他倒很放心，大口地扒飯吃，並說：「以後我要再跟強盜混，就叫我腦門子上長疔！」史胖子說：「我們走後，這房子也空著，你就跟這老婆在這兒過日子好啦！」小賊說：「哎喲我可不敢！郭大娘比我大十多歲，我不願意再認個媽！再說這房子，誰愛來住誰就住，我可不敢，我害怕地底下那個大窟窿！」
正說著，忽聽短牆外一陣馬蹄急響，孫正禮立時又瞪起了大眼，拋下碗筷，抄起大刀。史胖子攔住他說：「喂！喂！可別冒失！」蹄聲停住了，由外面進來個臉上有刀疤的人，正是花臉獾。史胖子就笑著說：「你怎麼又來啦？莫非你是想跟我們回北京去嗎？」
花臉獾搖頭說：「不是！我們老爺叫我追上俞姑娘、德少奶奶，有點事情託付。」
俞秀蓮在廚房裡說：「你就在窗外說吧！」
花臉獾遂站在院中大聲說：「我們老爺來托求俞姑娘和德少奶奶，如回到北京城見著玉嬌龍，就把我們老爺現在住的這個地方說一說；如果她能來，請她千萬來一趟，再與我們老爺見上一面。反正我們老爺也說了，他將要在此住一輩子啦，永遠也不想往別處去啦！就是過個十年八年，玉嬌龍再來，我們老爺也一定還在這兒等著她。乾脆的一句話吧！叫她別忘了沙漠、草原的事情就完了！」
俞秀蓮在窗里說：「好吧！我們回到北京之後，一定要把這些話告訴玉嬌龍！」
史胖子推了花臉獾一下，說：「你們那位老爺到現今還是不死心呀？」
花臉獾搖了搖頭，嘆息著說：「沒有辦法！」他又到那三間屋裡去看了看，出屋來笑著說：「不錯呀！以後這屋子誰住呀？」
史胖子笑著說：「你在這兒住好不好？這兒還有現成的媳婦！」說著一指那婦人，又指著花臉獾向婦人說：「他可真有錢！你別瞧他這樣兒。」
婦人也抬起頭來，瞪了花臉獾一下。
花臉獾拿手摸摸他臉上的刀疤，就笑著說：「史老爺別開玩笑，正經我要問您的，那水池裡的幾隻鴨子，有主人沒有？」
史胖子說：「這你可泄了氣啦！怎麼念記上人家的鴨子了呢？大概也是跟你們老爺在道士廟裡住了這些日，把你給饞的？得啦，你就抱走一隻開開齋去吧！」花臉獾就很高興地抱著一隻鴨子走了。
少時，眾人用完了飯，俞秀蓮還發給那小賊和婦人一些銀錢，勸他們以後不要作惡，遂就一同乘馬走去。他們到了房山縣內，見一家店房裡停著一隻靈柩，原來那賀頌已因傷身死，靈停此處，趕車的往良鄉報喪去了。他們又往東去，在路上便遇見了楊健堂、猴兒手和雷敬春，他們是由雷敬春帶領著要往惡牛山去。
兩下會著了面，便找了一家客店歇下；俞秀蓮述說了這兩日在惡牛山、五回嶺所做的那一切事情，然後便決定今後各人的行止。俞秀蓮是不想再回北京去了，想從此就南下回返巨鹿，楊麗芳卻要到正定府去看看她的姐姐，俞秀蓮就說：「如今你們父母的大仇已報，又認了一個哥哥，也應當去告訴你姐姐一聲。那麼請楊老師帶著你，再往河南走一走。到了正定，咱們分手，等你看完姐姐，再由楊老師帶著你回京。」楊健堂也點頭。
現在只是雷敬春一人無處投奔，而且他的衣食都沒有著落，楊健堂就說：「我可以請你在全興鏢店做個鏢頭，孫兄弟先同他回京去吧！下月初旬我們必可在京會面。」於是大家在這客店裡宿了一夜，次日就分別起身。
史胖子是手裡永遠有錢，可永遠沒有準定的歸宿。猴兒手本來也是應當回北京，可是他又怕見李慕白，倒跟史胖子要好，於是他就決定跟著史胖子走。所以孫正禮、雷敬春往北；俞秀蓮、楊健堂、楊麗芳一同南下；史胖子跟猴兒手反倒往西，因為史胖子是山西人，也許是帶著猴兒手到他的老家去住了。如今，算是刀兵具息，仇恨全消，人輕馬緩。
楊麗芳在正定府她的姐姐家中住著，把小外甥抱著玩了幾天，一切事情也都又悲又喜地向姐姐說了，她便隨著楊健堂又北返。路上幾日，這日來到了彰儀門關廂，楊健堂先找了一家店房，叫麗芳進去歇著，他就騎馬進城。過了些時，由鏢店裡雇來了車，把楊麗芳接進城去，送回到德家。
楊麗芳離家約半個月，如今一回來，是滿身的風塵，又黑又瘦，但是精神卻很愉快；早先她時常凝結的兩道纖秀的眉毛，此時也展開了。見了公婆，她便流下來感激的淚，說了說路上的事，但沒把事情說得過於緊張、過於悽慘。偷眼又瞧瞧她的丈夫，露出來一點嫣然的笑容。
德大奶奶卻說：「幸虧你今天回來！不然明天就許叫人疑惑你這些日子是沒在家。玉宅的太太已然故去啦！在家裡停九天，明天是伴宿，後天就發引，預定在德勝門外廣緣寺停靈。接三的那天我去行人情，因為你沒跟著我，就有許多人向我問你。我說你病啦，在家裡不能出來，別人還以為你有了喜。」楊麗芳的臉又一紅。
德大奶奶又說：「今兒你在家裡好好歇一天，明兒我帶你到玉家去弔祭，叫親友們也都見見你，你出外這些日子的事情不也就掩彌過去了。」
楊麗芳答應著，但是也並不休息，她換了衣服和佩飾，伺候婆母，服侍丈夫，反比往日有精神。當晚閨房燈畔，她又把在外報仇的詳細情形，低聲向她夫婿述說了一遍，文雄也頗喜他妻子的英勇。
次日午飯之後，她就跟著她婆母按照與玉宅老親戚的關係，都穿著細布的孝衣；兩把頭雖然仍是金簪子，可是未戴花朵；臉上只擦粉未染胭脂，就坐著家中的車，往玉宅去了。此時天氣雖仍然很熱，但一陣一陣的風兒吹來，已有點兒秋意了。
到了玉宅大門前，就見高坡上搭有牌坊，飄著素白的綢子；門前停著素車白馬，出入的人全都穿著孝衣。裡面咚咚打著鼓，悲哀地奏著管樂，顯出來一種慘黯淒涼，與兩三月前這裡小姐出嫁時的景況完全不同了。楊麗芳被僕婦攙著下了車，隨著婆母往門裡走，對此情景，心裡也不禁感到難過，並想：回頭我應當怎樣對玉嬌龍說出我哥哥羅小虎所囑託之事呢？
當下，蒼涼的鼓聲、哀婉的樂器聲把她們送進了里院。里院搭著過脊的高大席棚，四壁懸著藍絨的幛子和白紙的輓聯；這全是各位顯官要員送來的，都用著「駕返瑤池」「福壽全歸」等等的辭句。正中是靈台，有白布幔帳掩著，楠木棺槨前有三桌供菜和素花、白銀五供等等。素燭高燒，香菸繚繞，白布幔帳里卻傳出一陣陣震人心弦的哭聲。
楊麗芳隨同婆母在靈前奠過了酒，行過了禮，就有穿著孝衣的女僕來攙扶她們。攙楊麗芳的是一個丫鬟，倒把楊麗芳嚇了一跳！因為這丫鬟她認得，這正是所傳隨同玉嬌龍外出，假作玉嬌龍的太太的那個繡香。她不由得心說：她怎麼回來啦？繡香卻帶點笑說：「德少奶奶您的病好了？
您請到屋裡歇著吧！」德大奶奶瞧見她，神色也有些驚疑。
她們婆媳隨同繡香進到白布幔帳里，這是三間正房，就是玉太太早先住的那房子。左邊的裡間是孝子寶恩、寶澤和孫男等在那裡跪靈；右邊裡間卻是女眷，有大少奶奶、二少奶奶和孫女們，那受傷的蕙子卻因傷轉病，情形危殆，沒在這屋裡。在炕頭上還坐著一個人，這人見了人來，也不知道起立。她是梳著少婦的旗髻，身穿粗布孝服，頭上戴的是白銀簪子、白銀耳墜，並戴著一個孝箍兒；按照她穿的孝來看，就知道是亡人的親女，本宅的姑奶奶了。
這玉嬌龍，芳顏蒼白、瘦削，可倒顯出出眼睛是更大了；她一手放在紅木的炕桌上支著頭，另一隻手拿著一塊綢子擦眼睛。德大奶奶同楊麗芳跟跪在褥墊上的兩位奶奶，說了半天話，安慰了半天，玉嬌龍依然不站起來，依然連眼皮都不抬。倒是繡香過去，低聲說：「德宅太太、奶奶來啦，您見見吧！」玉嬌龍這才懶懶地站起身來。
德大奶奶過來拉著她的手說：「你就少煩惱吧！老太太的年歲也到啦，兒女孫男都已成行，身後也沒有什麼不放心的。你就往開了想吧！你的身體更要緊！」玉嬌龍更是汪然流淚，情致頹廢，連話都懶得說；別人勸她什麼話，她只是點頭。
繡香常伴著她，她的嫂嫂們又都在眼前，親友中的女眷紛紛地出入。
楊麗芳在這裡又是個小輩數，她的心裡雖然存著話，而且還許是玉嬌龍所急於願聽的話，但她絕沒有機會能夠說出，心裡頭覺得慌急萬分。少時就被僕婦請到女客休息的屋內，這裡有許多親友，多半是梳著素頭，穿著孝衣，喝著茶抽著煙，親家魯太太可是沒有來。德大奶奶跟人敘了一些寒暄的話，楊麗芳是跟著幾個同一輩數的女客們到另一間屋裡閒談去了。
這時屋外是男女客紛紛前來弔祭，臨時支搭的經台上，樂器也開始響了，還有叮噹叮噹的鐘鼓聲、平緩的沒有什麼抑揚頓挫的誦經聲。和尚念過一遍經後，又是清細聲音的女尼，再次則換了一番高昂激楚之聲。楊麗芳跟幾位年輕的奶奶都扒著玻璃窗往外偷看，見有九名道士，個個身披錦繡的水田衣，有的手捧寶劍，有的手托如意，鐘磬齊鳴，經聲齊唱，在靈前轉了一周，又回到那支搭得很高的飄著素彩綢的經台上去了。接著又是番僧喇嘛，一個個戴著黃緞的冠，吹著一種一丈多長、聲音如牛吼一般的大喇叭，敲著有圓桌面大小的皮鼓，吹著嗚嗚的海螺，念著像潮風鳴起一般的經咒。
院中男客紛紛往來，穿孝的少，穿官服戴紅頂花翎緯帽的人多，可是沒看見玉大人。只見魯君佩穿著一身肥大的粗布孝衣，被兩個男僕攙著，他的口眼都有點歪斜，行動更是艱難，簡直沒人攙架著他就走不動了。因此許多人都在旁悄悄地談論，原來玉、魯兩家前些日所鬧的事情，幾乎無人不曉，不過都在背地裡抱怨玉嬌龍，說：「要不是她，兩家不至於成了這個樣子，魯姑爺也不至於弄成個半身不遂，玉小姐蕙子也不至於叫強盜殺傷。玉大人不是為女兒的事，哪能丟官？哪能現在病得不能見客？連玉太太的死，還不是因為女兒的事太叫她傷心所致嗎？」
忽然，邱少奶奶來到了，在靈前行過了禮，也去見了玉嬌龍。然後又來到女客的屋裡，同許多女客談了一陣，就來找楊麗芳。她急急慌慌地把楊麗芳拉到了一旁，悄聲問說：「你是幾時回來的？事情都辦完了嗎？」
楊麗芳倒嚇了一跳，臉一紅，點點頭說：「事情辦完了！」又用極小的聲兒說：「我是昨天才回來的。」邱少奶奶又問：「俞秀蓮也回來了嗎？」
楊麗芳說：「沒有！俞姑姑是在正定府我姐姐家裡跟我分的手，她自己回巨鹿縣去了。」
邱少奶奶點點頭，轉身要走，楊麗芳卻叫了聲：「邱嬸母！」邱少奶奶又回身，楊麗芳趕緊上前去，向窗外指了指，驚疑地悄聲問說：「繡香她怎麼又來到這兒啦？不是聽說她跟著她們小姐出外了，沒有下落嗎？」
邱少奶奶低聲告訴麗芳，說：「原來她們走出了很遠，到了柳河村，住在一個姓祝的鄉下人家裡。那姓祝的家裡的老太太，原來就是我們家裡早先用過的那個祝媽，這個人你不知道，你婆婆見過她。玉嬌龍把繡香安置在那兒，她就又出去胡闖去了；可是繡香在祝家等她小姐多日，也不見回來，她也不能往別處去。不知怎麼著，最近李慕白忽然找到祝家去了，把她的小姐在魯家又做了少奶奶的事情告訴了她。她就求那祝媽的兒子把她送回北京，先到了我家裡，我才知道她們在外邊的一切事，這是前天的事情。現在那祝媽的兒子祝老頭兒，還在我們家裡住著，沒走呢！
「繡香那丫頭倒很有良心，她聽說她們太太病故了，所以她又趕緊回宅來弔祭、幫忙。她是昨天在我們家裡歇息了一日，我派人跟這兒的大少奶奶說好了，玉大少奶奶允許她回來，她今天一早才到的。辦完了事之後，我想她們宅里的人對她一定有一番審問，可就不知道她是肯不肯實說了！反正，玉嬌龍會飛檐走壁，有一身江湖的本事，已是瞞不住人了，她跟羅小虎的事情也是盡都曉得了。
「聽說玉太太的死，自然是因為病，可也是為那口氣；她沒想到她的女兒，一位千金小姐，會愛上一個大盜。現在羅小虎還是千萬別在京城露面，許多大官都要派人拿他，要給玉、魯兩家出氣。還有，那陪房過去的丫頭吟絮，現在病也好了，也會說話了，現在里院服侍蕙小姐的傷病；她可不敢再見玉嬌龍，那天在洞房裡玉嬌龍是怎麼用點穴把她點倒的，玉嬌龍是怎樣走的，她一句話也不肯對人說。
「你沒看嗎？今天來的這些女客，誰又敢跟玉嬌龍接近？大家一半是怕她，一半是不滿意她，瞧不起她。將來她那兩個哥哥一丁憂，她爸爸再一死，我看就沒有人再跟她家來往了。婆家雖然沒休了她，她可也沒有臉再去住了，我倒看著她怪可憐的！早先她才到北京的時候，那時多風光呀！多少人羨慕她妒忌她呀！現在別人可都稱了心啦！」正說著，有別的女客走過來，邱少奶奶就立時止住了話頭，楊麗芳便又過去伺候她婆母。
男客女賓，老老少少來得更多，經聲樂器，一陣比一陣嘈雜，親眷們的哭聲愈慘。直到晚間「送聖」，到外面去焚燒了大批的紙紮樓庫；有人見玉嬌龍始終是在那兒坐著，整整的一天，她對任何人連半句話都沒有說。天黑了，除了至親，其餘賓客如德大奶奶、楊麗芳和邱少奶奶都已散去，各自回宅。二更以後，家屬辭靈，哭聲齊起。姑奶奶玉嬌龍跪在靈前，哭得連斷了兩次氣，都是被人點著了草紙熏救才活過來，但是她仍然半句話也不出口。
夜深，玉嬌龍仍在她早先的閨閣之內寢居，這屋子的後窗戶和那有著活板，早先在其中曾藏過寶劍、夜行衣、《九華拳劍全書》的木榻，叫她看了，都一陣陣的刺心。床的隔扇心上裱貼著的字畫猶存，被銀燭照著，字是筆力遒勁，畫是清遠秀麗，「意雲軒主人」的圖章，朱色如新。「意」
即是「憶」，「雲」就是「半天雲」，這隻有她自己知道。那半天雲蹂躪了她的青春，擾亂了她閨中安靜的生活，破壞了她家庭的天倫之樂；但是那雄壯、偉岸、粗暴激昂慷慨亦復纏綿有情的「雲」，又使她絕忘不了。她不由躺在床上，伏在枕邊，又嗚嗚地痛哭起來。
這時有僕婦錢媽在旁伺候，錢媽是伺候玉太太的舊仆，向來極得親信。玉太太臨歿之時，曾囑咐過玉嬌龍說：「孩子呀！早先的事全都不怪你，是怪我管教不嚴，你須以咱家的門第為重呀！」姑奶奶從那時起，淚就沒有停，到如今已然整整九天了。這九天之內她就沒有怎麼吃飯，也沒有怎麼說話，誰勸她也不行，而這時她哭得更厲害。錢媽在旁忍不住地擦眼淚，真怕姑奶奶會因此哭死了，遂就走近床前，婉言勸解，說：「姑奶奶您就免憂吧！咱家的太太一定是到西天成佛祖去啦！您要是好好的，往開了去想，太太在西天如來我佛的座前聽著經，也就安心了，不然太太可是不能夠瞑目，魂靈也得永遠念記著家裡。您是個知書識字的人，難道您還不曉得這點道理嗎？」
錢媽的這一套話，連她自己都聽熟了，向姑奶奶說了已不止一遍。但玉嬌龍從未往耳里去聽過，隨便什麼人用話來勸，也是寬解不了她的悲痛緊蹙欲碎的心弦。錢媽在旁是干著急，依然絮絮不斷地勸說著。
忽然屋門一響，軟簾一掀，進來了一個穿白孝衣梳著長辮子的女子。
錢媽定睛看了看，才看出來是繡香，她就嘆著氣，說：「繡香姑娘，你看看咱們的姑奶奶，要是這樣哭下去，不就哭壞了嗎？你是走了這些日才回來，你是不知道呀！唉，我在這宅里伺候了二十多年，由北京伺候到新疆，由新疆又伺候著回來，真沒想到一年之內，這大宅門會成了這樣，叫咱們當下人的瞧著也傷心呀！」
繡香卻暗中擺了擺手，說：「你別著急！這樣是越勸越不行。小姐的脾氣你不知道，你先歇著去吧，讓我來勸勸，也許行！」錢媽擦擦眼淚，說：「早先你就不該走！你要是陪房過去，後來也許沒有那些事！」繡香趕緊又擺手，悄聲說：「別再提這些話了！快出去吧！」她連推帶勸，叫錢媽出了屋，隨手將屋門關嚴，上了插關，然後慢慢回到了裡屋。
屋中的素燭光焰慘黯，比柳河村祝家小屋裡的那盞油燈還要昏暗，燈花已結得很長，她故意不去剪，就走到床前，輕輕地拍了玉嬌龍一下，說：「小姐！咱們在外邊遇見了多少災難，全都闖過來了。現在太太雖說是歸西去啦，可是您還年輕，以後您愛在娘家就在娘家，愛在婆家就在婆家；若都不愛，我還跟著您出外，您不是想往衡山去嗎？」
玉嬌龍聽出來勸她的是繡香，就翻過來身，瞪著兩隻又紅又腫的眼睛四下看了看，驀然坐起身來，低聲說：「我正要問你呢！你在祝家住著，我又不是沒給你留下錢，你跟祝家的人又都挺熟和，我就是走了，你也應當在那兒住著；若是你不願意在那兒住，也應當回桃峪你自己的家裡去，何必回來給我丟這個人？你以為別人不知道你是跟我走的嗎？恐怕現在連錢媽她們全都知道了！」又瞪著眼悄聲問：「我那隻首飾匣你帶回來沒有？現在你擱在哪兒啦？擱的地方穩妥嗎？」
繡香卻現出來一種驚慌的神色，簌簌地流下眼淚來，她嚅嚅地說：「我就是為這件事，才趕緊回來告訴小姐；要不然沒有小姐的話，我也絕不敢離開祝家，現在我還得在那兒住著呢！自您走後，祝大哥他們還是天天找雪虎，可是怎麼找也找不著。」
玉嬌龍嘆氣說：「一隻貓，丟了也就丟了，現在我也不想要它啦！就是首飾匣，難道現在你沒帶回嗎？還在祝家的炕洞裡擱著嗎？」
繡香說：「我帶回來啦！可是，初三的那一天，柳河村的祝家去了一個人，就是跟您比過劍的那個有三綹黑鬍子的人。」
玉嬌龍一聽，立時變了色，疾忙問：「哪一個？是李慕白嗎？」
繡香說：「是！他自己說是姓李，那人倒是還和氣。他去了就找我，說是沒有別的事，就是跟我要什麼《九華拳劍全書》。我說我不知道，我們小姐走後就留下衣服跟被褥，沒有留下別的東西；他也沒有怎麼磨煩，就走了，我就沒在意。晚上祝二嫂跟招弟請我到她們屋裡去斗紙牌，我離開屋子的時候，還把屋門鎖得很嚴……」
玉嬌龍聽到這裡，就把床連捶了兩下，說：「咳！咳！」急嘆了幾口氣。
繡香又說：「回屋之後，因為門鎖沒出什麼毛病，我就又沒介意。那首飾匣不是你不叫我常拿出來看嗎？我想一定還在炕洞裡，絕沒有錯。
我就把屋門頂得很嚴，還有招弟陪著我睡；我因為心裡掛念著您，那一夜還沒怎麼合眼……」
玉嬌龍更發急說：「你就快說吧！是匣子裡的書丟了不是？」
繡香啜泣著點頭，說：「原來在那個時候，首飾匣早就丟了！第二天一清早，姓李的又到祝家去拍門，他就拿著您的那首飾匣，可是已然給啟開了。他說昨天被他取去，但匣里的首飾他一點也沒動，以後若發現短少了，他還可以賠；可是匣子裡有幾本書，那本來是他的，他已收回去了。祝大哥、祝二哥本來要揪住他不依，可是又聽他說小姐您已經回到了北京，又在魯家當了少奶奶了，別的話都沒說，他就走了。我們怕他有點來歷，又因為知道他的本領大，就沒敢惹他。
「後來祝老頭兒覺著我在他家裡住長了不合適，就勸我回來。我也想，得把書給人拿了去的事情告訴您，我就叫祝老頭兒雇了車把我送回來啦！祝老頭現在還在邱府沒走，他也是想見見您，交代交代在他家丟了東西的事。可是昨兒我在邱府，就見那李慕白去找邱小侯爺去了，像位貴客似的。大概依著邱小侯爺，還不叫我回這宅里，說是什麼怕再出麻煩。邱少奶奶又囑咐我，那丟書的事，只要您不問，就暫且別提。可是我想，小姐您雖然因為太太死了，也顧不得這件事啦，可是，書是教我給弄丟了的，我哪敢不告訴您呢！」
繡香說這些話的時候，聲音是又低又慢，說完了恐怕她小姐立時就有嚴重的責罰降在她的頭上，但玉嬌龍只重複地問了一句：「書是全丟了嗎？匣子裡一本也沒有了嗎？」
繡香拿孝衣的衣襟擦著眼睛，悲聲說：「全丟了！就剩了四付鐲子、六副耳墜、十個戒指……」
玉嬌龍擺手說：「不必細說啦，那點首飾我也不要了，我全都賞給你啦。我問你，除了李慕白，還有人去找你沒有？你沒見著有一個姓羅的嗎？」
繡香發著呆，搖頭說：「沒有啊！」
玉嬌龍深深地嘆了一口氣，只說：「你服侍我睡吧！」
繡香遂趕緊替小姐脫去了孝衣，並脫去了鞋。玉嬌龍卻不解內衣，就頹然地往床上一躺。繡香又把藍色的緞被為她蓋好，把她頭下的枕頭墊高了一些；在昏暗的燭光之下，就見玉嬌龍已不流淚，雙目緊閉，如同死去了一般。繡香想著小姐那樣一個生龍活虎的人，如今竟成了這樣，倒不禁有些害怕。她輕輕將幔帳掩上，然後持著燈到套間去睡。這時窗外棚下還有燈光，有守靈的人在那裡按著時候燒紙，四下卻寂靜無聲。
這一夜過去了，便是出殯的日子，宅里的人全都特別忙碌。門外的槓夫是很早就來了，土坡下一片吵嚷聲，能夠傳到最深的院落。和尚、尼姑、道士、番僧也都到來誦經，不過今天他們誦的經卻很匆急，仿佛是催著靈柩快點走似的。親友也來了不少，也都坐立不安似的。
待了一會兒，玉宅全家男女及幼小，衣冠似雪，圍住了棺材，一齊號啕大哭，連僕人都落眼淚。那玉大人叫一個僕人攙扶著，也到靈前頓了頓腳，又大聲喊著：「快些吧！快叫人進來把棺材抬走，要哭你們到廟裡再哭去！讓我耳根清靜點，叫我眼前也……也換換別的東西，不然我也非得死不可！咳！家門不幸啊！」又一頓腳，幾乎把靈台的浮板踏斷。這位老將軍戎馬一生，向來是威嚴顯赫，沒有這樣過。他頓完了腳，便雙淚直垂，淚水都流到蒼白的鬍子上，跟個小孩子一樣地哭，親友們趕緊上前勸慰。寶恩、寶澤全身重孝跪在靈前，幾乎哭昏了過去，倒沒人顧得來勸他們了。
玉嬌龍是獨自一人躲在她自己的屋裡，只有繡香在旁，聽到外邊的哭聲、嚷聲和雜亂的勸慰聲，她的臉色一陣一陣地發白，白得像她身上穿的孝衣一樣顏色。這些日她都是以淚洗面，但如今她的眼眶裡卻連一點淚水也沒有。
少時外面的聲音都停止了，反現出一種肅穆、悽慘的氣氛；是槓夫進院來了，用紅繩子捆上棺材，好慢慢地往外去抬。槓夫頭兒敲打著清脆的響尺，眾人都隨著棺材往外去走，僕婦也來請玉嬌龍，說：「姑奶奶！您請出門上車吧！」玉嬌龍連眼皮全不抬，頭也不點。於是繡香便上前來攙扶，慢慢往前院去走。還沒有走到門外，聽門外面又發出一片哭聲，真能將鐵石之心全都震碎。玉嬌龍忽然一聲悲哽，雙肩發顫，繡香趕緊把一塊新的白絨手絹遞給她，玉嬌龍就用此掩住了面。
此時玉太太的楠木棺材已放在槓上，上罩以文彩斑駁、驤龍起鳳、奇偉瑰麗的棺罩，六十四名槓夫換班抬著，就仿佛抬起來一座建築宏偉的大亭子似的。前面是全份的儀仗，是開道的鑼、旗、牌、傘、扇，金瓜、鉞斧、朝天鐙，鷹、狗、駱駝、纏馬，單鉤、影亭、小轎，松獅、松鶴、松亭，還有許多紙紮，其後就是敲打著各項樂器的僧道了。
送喪的人很多，都是些貴官、顯宦，京城中的名公子、闊差官，靈柩前面步行的兩位孝子又都是知府，更為人所稱讚。在官罩的後面就是送喪的女眷，都坐著騾車，一共三十多輛，魚貫著走；前面的幾輛都蒙著素白的車圍，其中有一輛就是姑奶奶玉嬌龍乘坐的。這支大出喪的隊伍直占滿了一條大街，前面的開道鑼已走出了德勝門，後邊的官罩跟玉嬌龍乘坐的白車還慢慢地才離開大門不遠。
路兩旁已是人山人海，看熱鬧的萬頭攢動，比上次這裡的小姐出閣時可又熱鬧得多了。因為那時玉嬌龍還沒有如今這麼大的名氣，如今真有由十里地之外趕到這兒來看的，大家想看一看的還是玉嬌龍。然而玉嬌龍只是在走出大門之時，一手掩面，一手被繡香攙扶，神龍似的一閃，她便進車裡去了，給人的印象只是她那身穿雪白的纖纖俏影。她那絕世的容貌，觀眾們卻沒有眼福，然而大家卻仍蠕動地跟著。有的人還怕今天再跳出一條莽漢來，拿弩箭射白車；可是直到了德勝門外廣緣寺，一路上幸是平靜無事。
這廣緣寺的面積頗大，是一處有名的禪林。但在其東，土阜隆然，上有棗樹叢生，鴉群飛噪，那就是遼金的城垣遺蹟，俗名為「土城」。去歲，劉泰保、蔡湘妹初會碧眼狐狸，玉嬌龍鏢傷蔡九，便是在這裡；這是他們昔日的戰場，是玉嬌龍初露鋒芒，惹下後來種種的爭鬥、糾紛、苦難的所在。玉嬌龍在廟門前下車之時，一眼就望見了此處，不禁感慨萬端，但勃勃的雄心卻又自心底翻起，心想：我真就這樣一輩子算完了嗎？
玉太太之靈柩停在廟中的西廡，當日又設祭開弔，誦經燒紙。直到傍晚之時，人才漸漸地散去，廟中才恢復了平日寂靜；只留下玉大少爺寶恩在廟中住著守靈，其餘的人全都趁著天還未黑，趕緊坐車進城回宅。在路過土城之時，玉嬌龍在車上扒著車窗又向外投了一眼，只見彩雲如血，晚風如刀，亂噪的群鴉似江湖上的那些小盜、草寇，烏合之眾。而秋風吹起來沙塵，吹著一望無邊的秋禾，又令她想起遙遠的大漠和草原。牧羊人在何處吹著蘆笛，悲涼淒楚，如豪士之悲歌，她心中又不禁一陣酸楚。
玉嬌龍姑奶奶本來不是玉宅的人了，回到玉宅後，她應當至多在這兒再住一天，或是當日就坐著車回魯宅去；但她不但不回去，連跟她來的魯宅的一個僕婦、一個丫鬟，她全都給遣走了。她就在娘家住著，只讓繡香服侍她。她除了有時看看侄女蕙子的傷勢，以她私存的刀創藥親自給蕙子醫傷，就不再做什麼別的事，連跟她的大嫂、二嫂談話都很少。因為喪事才過，父親已然辭官，兩位兄長又都丁憂家居，所以對外也沒有什麼應酬，大門也終日掩閉。深深宅院，充滿了岑寂蕭條，外面什麼事她也不知道。魯宅除了僕婦還時來看看，魯太太、魯君佩是絕對不來了，仿佛兩家的親戚已無形斷絕。
秋雨連秋風，嚴霜降過之後便落了大雪，氣候一天比一天寒冷；廊下菊花百餘株，什麼時開的，什麼時謝的，也無人經意。玉嬌龍不但多日未讀書，連武藝她也不習練了。有一次錢媽給抱了一隻貓來，一身的黃毛，大圓的眼睛，長尾巴；對著太陽光一撫它的毛，身上就像是冒火星兒，真跟個小老虎一般。錢媽原是為給姑奶奶解悶，繡香也很喜歡，說是比雪虎還好，但玉嬌龍連瞧也不瞧，擺手說：「快抱出去！快抱走吧！我這屋裡不要！」
她每日身上穿著青素的衣裳，粉也不擦，素花也不戴。從清早繡香給她梳過了頭，她就坐在一把紅木的鋪著厚棉墊的椅子上；眼前擺著一個黃銅鏤著花兒的炭盆，用木架子支著，旁邊是一竹簍兒木炭。她拿著帶鏈子的銅筷箸，夾了炭往盆里續，撥撥灰，扇扇火，有時把幾塊炭搭成了個小房子似的，為叫它燃燒得更旺；有時又拿銅筷箸在灰上畫，仿佛寫字似的，寫著寫著就許流淚痛哭；有時啪的一聲銅筷箸飛了出去，正正插在床隔扇上畫的牡丹花心上，繡香還得給她把筷箸撿回來，弄得繡香也是一陣陣著急，一陣陣害怕。玉嬌龍就這麼天天過活著，飯蔬茶水都得送到她眼前她才吃，不送她也不要；而且飲食方面也不像早先那麼挑剔了，衣服鞋襪雖仍要乾淨，但不再講究。
到了冬月，新年已近，蕙子姑娘的傷已然好了。這天僕婦林媽抱著她來了，還有吟絮拉著蕙子的四歲的弟弟剛兒，但吟絮卻沒敢進屋來，林媽說：「大奶奶叫我抱蕙小姐來看看姑娘！」剛兒也揪著玉嬌龍的衣襟問說：「姑姑，你在屋裡淨幹嗎？跟我去抬棺材玩，好不好？」玉嬌龍慘然一笑，很親熱地拉著侄子的手。
突然蕙子又問說：「龍姑姑，那一回我們住在廟裡下雨鬧賊，您那時怎麼穿著那樣一件衣裳呀？傷了我的那個女賊，您把她捉住了沒有啊？」
玉嬌龍聽了面色突又一變，一陣發紫，繡香趕緊找出個繡花的荷包來給蕙子玩，才算把話岔開。
可是那剛兒混頭混腦的又爬到椅子上站著，大聲嚷嚷說：「我要學龍姑姑上房！我也會使飛鏢！」繡香趕緊抱他下來，僕婦林媽嚇得趕緊抱著蕙子就走了。玉嬌龍卻直著眼又發了半天怔，然後長嘆一聲。
過了些日，就到了歲暮。去年此時，是她與劉泰保斗得正厲害的時候。那時她就已然想到家門的名譽為重，自己的身份要緊，不可給母親添病，令父親著急；就已然決定洗心革面，銷聲匿跡。但不料羅小虎又來了！
「羅小虎呀……」她一想起來羅小虎，就已不再是氣憤，而是一種悲哀。
她忘不了羅小虎的深情，更不能不佩服羅小虎的膽氣，又不能不憶起草原、沙漠、古廟和他那捨身仗義、持刀焚契、爽快而談、慷慨而去的往事，並且牽掛他那渺無下落的雄軀和失意飄零的身世。
但一這樣想念起來羅小虎，她就會想起母親垂歿時的囑咐，仿佛又聽到母親用微弱的聲音囑咐:「明白的孩子呀！你須以咱家的門第為重呀……」那意思就是不叫女兒再去接近那大盜羅小虎,而改嫁大盜，更是忤逆、狂謬的幻想。然而她又無法將那大盜的形影由自己的腦中剔去，深閨鎖不住她一顆馳放的心，冷淚滅不了她重燃的愛情，爐灰掩埋不了她的長恨。
斯時，父親玉大人病勢又重，在病床上還憤怒地罵人。別人他都不罵，他只罵高雲雁，仿佛高雲雁跟他家有不共戴天之仇似的。其實除了幾個在新疆住過的僕人，知道高雲雁就是那個風雅文弱、有點鬍子、走路邁方步、說話愛撰文的高老師，別人全不知道他罵誰啦；高老師早就死在且末城了，就說他娶過一個老婆碧眼狐狸，是個女賊，可是與他也沒有多大相干呀？然而玉大人是罵上了他啦，一天至少要罵十遍，並且誓與女兒不再相見。僕人們都瞞著他，只說：「姑奶奶早就回婆家去了！」
玉嬌龍卻對她父親的病體十分關心，並引起她的悲傷和愧恨，她想：母親是因我而死的，我不可叫父親也因我而死。但她自己不通醫書，又不能親為父親診病，煎藥都另有管水房的僕婦們負責，她想要割股療疾都不能夠。良心的責罰，使她在百般無計之下，只有依賴神明。她開始動起筆墨，每天要寫一篇金剛經；並且許下心愿，如果神佑老父病癒，明年四月，自己要到金頂妙峰山去進香朝頂，捨身跳崖。
在淒涼情景之中就把新年過了，玉大人的病勢益形危殆。玉嬌龍於十五燈節的那一天，要赴東嶽廟燒香為父親求壽。但，才過了初十，魯宅托來一位親戚見玉大少爺，話雖未說明，可是意思已然表露出來，就是說：「兩家的親戚既然走到了這個地步，魯家少爺的病是也不見好，這裡的姑奶奶又不回那裡去了，兩下這樣分離著也不像話，而且又容易招出外面的許多閒言閒語。假若這裡的姑奶奶是拿定主意不再回婆家了，那就不如打斷了關係；魯家把嫁妝退回，這裡把定禮拿出，那麼，也不能算是魯家把少奶奶休回去。以後新親雖斷，老親的關係可還仍在，依舊常來往著。」
玉大少爺立時就認為這件事情辦不到。魯家雖然不在乎，休了兒媳婦，免去了若干麻煩，並且魯君佩的病倘若好了一點，他仍然能娶名門之女；可是玉家的臉面太難看，家中有被退之女，於子弟們的前程都有妨礙，所以向來人答應設法勸妹妹回婆家去就是。魯家拜託的這個人走後，玉宅的大少爺、二少爺就互相商量，當然兩位少奶奶也參加討論，結果就是由兩位少奶奶去向小姑勸解。
玉嬌龍對於大家勸她回婆家的事並不反對，可是她說：「我在娘家住著不是沒有原因的，我是為伺候我爸爸的病，只要他老人家的病好了，我立時就回去。」
她這樣一說，理由也是相當地充足，玉宅就以此回復了魯宅。魯宅當然也無話可說，但是魯太太和那病得已成了殘廢的魯君佩都不再盼望玉嬌龍回去。因為過去的事已使他們膽戰心寒，都知道玉嬌龍不但自己會武藝，她還有許多朋友都是飛檐走壁、鬼沒神出；尤其是羅小虎——她的情人，簡直無法對付，所以誰把她娶到家裡誰就要倒霉。
玉嬌龍，這貌美多才、出於名門的玉嬌龍，現今已被人視為一個可怕的東西，大家猜疑著她，就像是個迷人的女鬼、美麗的毒蛇。連她的兄嫂，僕婦丫鬟中除了繡香一人之外，誰也不敢跟她接近，見了她的面就想立時能夠躲開才好。她現在成了一個孤獨的人，自覺得在家裡、在北京是不能再住了，但往外去，可又往哪邊去呀？《九華拳劍全書》和青冥寶劍、珍珠弩已全都失去，赤手空拳揣著一顆受傷的心，可往哪裡去呢？何況父親又正病著，母親還沒有安葬，她的精神更為頹唐。
又過了兩三日，這天是正月十五日，上元佳節，玉宅里依舊很是淒清；可是外邊，大街上卻是加倍的熱鬧。今天玉嬌龍要到東嶽廟為父親求壽，所以僕人們已將香燭辦好，歇了好多天的趕車的也把車套出去了；青布的車圍子，還表示出是穿著孝。玉嬌龍雖然梳著兩板頭，可是滿頭的白玉首飾，插著兩三枝素花，臉上只擦著粉，並未擦胭脂；穿的是一條青絨藍鑲緞邊兒的乳羊皮袍，同樣顏色、材料的坎肩；腕子上的玉鐲、手指上的戒指一律是白色，鞋也是純青色的。這樣素淨俏麗的一位少婦，簡直是罕見。她不叫別人跟隨，只帶著跟她穿著一樣的衣裳但是梳著辮子的繡香出了門，鴉雀無聲的，放下了車簾，就往東嶽廟去了。
這天是個很晴和的日子，街上還留存著殘雪，但沒有什麼風，天氣是已有點春意了。繁華的後門大街跟東四牌樓，遊人擁擠，市聲嘈雜；即使是在深山清修多年的人來到這裡，也得對塵世的名利榮華發生些羨慕。
玉嬌龍在車上隔著車窗向外看了兩眼，她忽然覺得自己還年輕，還有勇力和膽氣，還可以找到愉快、安慰，還能夠跟別人爭一爭、比一比，甚至於斗一斗。總之，她突然因此動了塵念，增加了生氣，恢復了驕傲，振作起來雄心。
繡香是在車簾外跨著車轅坐著，忽然她回身撩了撩車簾，向裡邊笑著說：「小姐！您瞧這街上有多麼熱鬧呀？到底還是北京。我瞧天底下的所有的地方，哪兒也沒有北京好！」說完了話，抬眼瞧著她的小姐，希望小姐能夠笑一笑；但玉嬌龍只微微點了點頭，看上去雖未發愁，可是一絲笑意也沒有。
車咕隆隆地走著，因為街上的人太多，車也無法走得快。繡香的話也沒引起小姐的喜歡來，她只得把車簾又掩好了，但兩旁的繁華景象卻令她目無餘暇，她也顧不得她的小姐對此良辰美景、綺市華街是抱有如何的感想了。
其實此際的玉嬌龍，卻又因為剛才繡香那兩句話，心底滋出來悲痛。
她想起了去年的今日，晚間隨母親在綢緞莊的樓上觀燈。那時滿街的燈彩，火樹銀花，並沒想到羅小虎就雜在樓下的人群里，所以自己也很快樂。母親就說到京城熱鬧，比新疆好得多；但自己卻搖頭，說是新疆好，很想念新疆。那時自己實在是希望羅小虎能夠得個出身，博個功名，自己好與他結為夫婦，並沒想到今日……想到這裡，一陣心痛如絞，又想，如何可以對得起羅小虎呢？他不能做官不是因他沒出息，是因為真難！他早已洗手不干強盜了，但又無人不知半天雲羅小虎是大盜。母親臨死之時，且諄諄囑咐不可再接近他，然而他又多麼可憐呢？玉嬌龍柔腸迴轉，不覺車已走出了齊化門。
齊化門的關廂也是一條很繁華的街道，東嶽廟就坐落在這條大街的東端路北。不只因今天是上元節，平日每逢初一、十五，來這裡進香的男女老幼就很多。廟門前且有集會，平日就比石橋鎮的那個集會熱鬧得多，今天的熱鬧更加了十幾倍。人擠著人，不透風，車更是過不來，任憑趕車的拿著大宅門的勢力腔調，大聲喊著：「借光喂！讓讓路吧！哪兒來的這麼許多人？喂！喂！」可是前面的人連整步兒都不邁，實在這時真是走不動。
玉嬌龍只好叫車停住，繡香抱著香燭，兩人下了車。一下車仿佛就掉在人粥里了，行動都不能由著自己，前後左右都是人頭，玉嬌龍的高高的兩板頭都有幾次要被人擠掉。除非她這時忽然躥上這些人的頭頂，踏著人頭，像在西瓜地里走著似的，跳進東嶽門；但這是絕不可能，她只得被人擠著。前邊是幾個老太太，左邊是兩個小媳婦；右邊是三個年輕的男子，都向著她扭臉，嘴裡噴著臭蔥氣味；身後還不知是什麼人，但覺得四周的壓力都很大，喧譁之聲震耳。繡香都要哭了，叫著：「哎喲！哎喲！擠死啦……小姐您可要留神！哎喲！你們可別擠我們的小姐呀……」可是，她嚷嚷的這些話誰聽得見呢？
其實玉嬌龍是不怕擠的，前邊、左邊都是婦女，她應當容讓；但右邊的三個年輕男子，永遠向她噴臭蔥氣，她可真覺得討厭。她就把右邊的胳臂肘兒彎起來，向那邊去頂，頂完了一個再頂一個，頂得那三個人全都皺眉咧嘴，其中一個且喊著說：「我的肋骨快要折了！媽喲！」
好在這裡的人雖彼此擁擠，幾乎用不著自己邁腿走路，可是大家都是同一方向、同一目的，要進那廟門，所以擠了一會兒，不覺著就走進廟裡來了。只聽罄聲嗡嗡，只見香菸瀰漫，這東嶽廟本供的是泰山之神，可是後邊又供著十殿閻羅，所以這裡的神又像是管轄著世人的生死。到這裡來燒香的多一半是為家裡的什麼人求壽，少一半是到偏殿的子孫娘娘殿去拴娃娃或是還童兒；這隻說的是燒香的人、有目的而來的人，至於那些沒有目的的也不燒香的人，恐怕還要多兩倍。
廟裡的擁擠不下於廟外，但一上台階，到了大殿前，這裡的人卻不太多了。玉嬌龍在這香菸罄聲之中，就虔誠地將香拈畢，將頭叩完。她流著淚默禱，求神佛再給她父親幾年陽壽，並祝她母親在地府平安，末了還私自懺悔她自學得武藝之後，在新疆沙漠、在土城、在荒山河畔、孤村古廟，所無意或不得已而殺人的罪愆。繡香攙扶她起來，說：「小姐！咱們回去吧！」玉嬌龍拿一塊青綢揉著眼睛，微點了點頭。
繡香攙著她，下了台階，但一回到人群中，一擠起來，可又誰也不能夠攙扶誰了。往外面去擠更不容易，因為對面的人比身後的人力量大，擠得玉嬌龍真急躁，她真想一陣亂打，打出廟去。
這時忽聽得前面有婦人的尖銳聲音，喊說：「哎喲！你們倒留神點兒人家的腳呀？趕鬼門關嗎？擠什麼呀？把廟都擠破啦！不擠就過不去今天這燈節了嗎？」又聽是男子的聲音，說：「諸位借光！讓堂客先過去……」
又聽別人發了閒話，那婦人卻發起怒來了，說：「你是什麼東西？你說的什麼話？你敢摸我的手？你沒看看老太太我是誰？」又聽那男子說：「算了算了！這人絕不是故意的，咱們也沒得罪誰，他不能不認得我。朋友！讓點路，這不是自己的家裡……來！借光借光！大節下的何必惹氣？擠死了人又得叫閻王爺費一本帳！」
玉嬌龍覺出這男女二人的聲音頗為廝熟，正在詫異，就見那兩口子一邊嚷嚷一邊把人亂推著，就出現在她的眼前，原來，來者正是一朵蓮花劉泰保與他的媳婦蔡湘妹。玉嬌龍不由得一下愕然，劉泰保也直了眼，那穿著一身紅、拿著一股香的蔡湘妹卻在人群里就屈腿兒請安，滿臉帶笑，像遇見了至親似的，說：「玉小姐您也來啦？您一向好呀？我也短去望看您！」又皺皺眉說：「您府上太太故去啦，我們也沒去行個人情，唉！真對不起！今兒就是您跟著這位大姐來的嗎？您瞧有多麼擠，有些個壞蛋是成心來這兒起鬨！」又向她丈夫說：「你給哄哄閒人，把小姐送出去，小姐人家哪兒經得起這樣亂擠呢？」
劉泰保也向玉嬌龍遞著笑容彎了彎腰，然後回身掄臂大喊一聲：「諸位！讓點路！識點相，睜點眼，看看這位小姐是誰？這是前任九門提督玉正堂老大人宅中的小姐千金，你們敢擠？誰敢擠？快讓路！」
也怪，不知是劉泰保的聲音大還是玉嬌龍的名聲大，這麼稠密擁擠的人群，居然讓出一條很寬的道；兩旁的人莫不仰臉抬頭，直眼看著。劉泰保是開路的先鋒，蔡湘妹是殿後的女將，就從這股大道上大搖大擺地將玉嬌龍主僕送出了廟門。
玉嬌龍的臉可都氣紫了，上了車，蔡湘妹還殷勤地說：「小姐，我一半天望看您去，您不是常在家嗎？早先的那些事您可千萬都別計較啦！」
又拉著繡香的手說：「這位大姐有工夫時找我玩去，我們還住在那兒，你問小姐，小姐她知道！」劉泰保又向車裡解釋，說：「小姐您可別在意，不這麼著，您絕擠不出來。過去的事早已煙消霧散，您對待我們倆總是好處多，過錯少，以後還得……」玉嬌龍不等他說完，就自己放下了車簾，發怒地指揮趕車的快將車趕走。
立時鞭子響了，車輪轉動了；四周的人彼此議論，齊都驚懼，又讓開了一條大道，看著玉嬌龍的騾車向西走去。繡香害怕似的掀著車簾又向里說：「那媳婦不是早先在咱們門前走軟繩的嗎？」玉嬌龍沉著臉一句話也不說，趕車的似乎也知道是怎麼回事，總之，劉泰保那小子又蘑菇上啦！
驅車疾走，少時進了城，又一時就回到玉宅的門前。趕車的由車上取下了那個腳凳兒來，繡香就攙扶著小姐下車進內。
此時玉嬌龍的臉色依然一陣一陣地發白。剛才在東嶽廟中之事，自己並不十分恨劉泰保夫婦，但是太可驚，那些人怎會一聽說了自己，就全都驚慌著讓路？這是什麼緣故呢？莫非自己在京城中的名聲竟鬧得如此之大，連婦人孺子全都知曉了？這樣，即使我深自韜晦，但萬一將來京城中若再出什麼大事，譬如像三年前禁宮盜珠之事，那縱不是我做的，也必叫人疑惑是我做的，我有口也難分辯；我家中的人想脫禍，屆時也恐怕不能夠倖免……咳，我真不可再在這兒住著了！想到這裡，她只是嘆氣。繡香在旁，一句話也不敢多說，但見她的小姐這時已不甚傷悲，也不像怎樣氣憤，只是有點坐立不安似的，時時站著，翻著眼睛發呆。
這幾日每逢晚飯後，繡香必要為小姐研上一小盤硃砂，展開黃紙，為的是小姐抄寫金剛經，並且要在几上焚燒檀香一爐。但今日繡香剛要照例去預備，玉嬌龍卻擺手說：「今兒晚上我不想寫了，你不必預備了！你睡覺去吧！」繡香聽了，倒不由一陣發怔：這時還沒到二更天呢，小姐就催著自己去睡，是什麼原因呢？但她絕不敢問，就答應了一聲，遂先去掃床鋪被。
玉嬌龍就又說：「把那開箱子的鑰匙給我，你快睡去吧！」繡香又一驚，只好由身邊把一串鑰匙掏出來，放在小姐的手心上。她鋪好了被，給銅盆中續了幾塊炭，將蠟燭剪了剪，又將熱茶預備好了。玉嬌龍又向她擺手，她只得懷著驚疑，慢慢地啟簾退出了屋去，並輕輕地將門帶上。
此時雖然壁間的自鳴鐘才打了八下，但玉宅里外院全都十分寂靜，淡淡的月色浸在窗欞上，一格一格的影子很是分明。外面微風拂動，不知觸到什麼東西上，刷刷作響。玉嬌龍獨自站在屋中，遙想著大街上不定是多麼的熱鬧了，燈光不定是多麼的繁華了！去年的今夜，是自己與母親觀燈的日子，也是羅小虎見著自己的日子，但現在呢？母親已在靈柩之內長眠了，羅小虎也不知何往，人事真是變遷得快呀！
此時雖然周圍十分淒清，但她的心中卻十分緊急。她將臂伸了伸，將腿踢了踢，覺得自己的身子還能用得。又在室中慢慢地打了一套拳，撩起了衣服，以手作式，又舞了一趟劍；覺著《九華拳劍全書》雖已盡失，可是書上大半的招數，已深深印在自己的腦中，並未忘記，她又不禁傲然自喜。
直待到自鳴鐘的短針已過了十一點，眼見就要敲打三更了，玉嬌龍這才用鑰匙將箱子上的銅鎖打開。啟開箱子翻了半天，才找出一條深藍色的綢子夾褲和一件綠色綢子的小夾襖，可鑲著紅邊；她的衣服只有這一身還瘦小、利落，並且在月色下還不太顯。只是她此刻手中並無寸鐵，但又想，沒有兵刃自己照樣能敵得過人，遂就不在意。她到床里急急忙忙地將衣服換上，外面又罩上一件淺藍色的不太短的旗袍，換上了平底鞋。又待了一會兒，等著更夫將三更敲過，她就輕輕地開門出屋，腳下一點響聲也不出，就偷偷地走到外院；然後趁著無人發覺，飛身上牆，由牆上跳到門外。
門外樹影蕭疏，高坡上連一隻狗也沒有，她就貼著牆根去走。雖然這時天青如洗，月明如鏡，馬路上也有三三五五往來的人，但都是觀完了燈或是飲夠了酒的疲倦醺醉的人，所以沒有人會注意這個蠕蠕的纖秀的影子是男還是女，更沒人管她是個幹什麼的，尤其是沒人會想到她即是玉嬌龍，如今又飛出了深閨，半夜而出，做她的詭秘難測的事。
玉嬌龍走到鼓樓前，見那條後門大街的兩旁還有點點的燈火、寥寥的遊人，有的賣元宵的攤子還在高聲吆喝。但走到鼓樓東，進了小巷，卻又一切都沉寂了，一些小門破戶全都緊緊地關著門。玉嬌龍迤邐地行走，腳步漸漸地加快了。
又走了一些時，她就走到了花園大院。這裡地曠人稀，天更寬，色更深青，上面嵌著的月輪顯得更圓更大。劉泰保住的那所小房子，就像是個小攤似的擺在北首。玉嬌龍來到這門前，就將長衣服脫了，搭在肩上，然後一聳身跳過了牆去，故意將聲作大了些。北屋中的燈光昏昏，就聽劉泰保在屋中發出，問道：「是誰？快說！」
玉嬌龍來到窗下，向裡邊說：「是我，今日白天咱們在廟裡見了面，我有幾句話在那時沒得空跟你們說，現在，你開開門吧！」屋裡卻一點聲音也沒有，仿佛都驚愕住了。玉嬌龍又隔窗補充了一句，聲音低小但很急躁，說：「你開開門吧！我無惡意。」
這時才聽見屋裡又是一陣忙亂，少時門開了。蔡湘妹走過來，驚驚慌慌的，借著月光把玉嬌龍看了看，就笑著走過來，悄聲地說：「玉小姐！您今兒來，可真是我們這兒的貴客！您快請進屋來吧，外邊冷。」劉泰保這時也一邊扣著大棉襖上的紐子，一邊走出來，向玉嬌龍恭恭敬敬地問說：「您是才看完了燈嗎？後門大街今年的燈可比去年的多，我們是才逛完回來，您沒去瞧瞧嗎？」
玉嬌龍並不言語，她輕快地走進了屋內，只覺得撲身的一陣暖氣，小爐子很旺，蒸發出來一陣尿布的氣味。蔡湘妹隨著進屋把燈挑了挑，玉嬌龍見屋中四壁潔白，粘著各種年畫，還有朱紅的「抬頭見喜」「立春大吉」
的春聯；桌上有煮元宵的鍋，炕上有被褥，另一份小的被褥裡邊，睡著一個小娃娃。劉泰保是滿面紅光，蔡湘妹是溫和地帶著笑，玉嬌龍看著人家的這個小家庭，倒覺得很好，亦羨亦妒。
當下劉泰保給倒茶，蔡湘妹拉著玉嬌龍的手，請她在椅子上坐。玉嬌龍卻擺手說：「我不坐，我也不喝茶！」劉泰保又請安說：「今天在廟裡我實在是一時高興，就忘了形啦！並不是我要故意向大家指出您來。
事後，我見大家竟然給您讓出了一條路，我也有點害怕了，我想您一定得惱了我們！」
玉嬌龍嘆了口氣，又搖了搖頭說：「過去，你們太逼迫我了，但我也有許多對不起你們之處，現在全不必提啦！總算我敗於你們之手！」
劉泰保聽了這話，倒嚇一跳，趕緊說：「玉小姐的這話我們哪當得起！早先，說實話，我實在是想借您的事出風頭，露一露臉，好找一碗飯。
現在幸蒙鐵小貝勒開恩，又叫我回去啦，一節還給我加了幾兩銀子……」
玉嬌龍就打斷了他的話，問說：「李慕白、俞秀蓮現都住在哪裡？我還想見一見他們，有幾句話要說！」
劉泰保跟蔡湘妹兩人彼此望了一眼，全都有些發怔，蔡湘妹就說：「俞秀蓮早就走啦，早回巨鹿縣去了，難道您還不知道嗎？那李慕白是……」
玉嬌龍說：「你們也不必替李慕白隱瞞，我去找他，只是說幾句話，並不想和他再爭鬥，因為我在他們的手下也早就認輸啦！」說著又微微地嘆氣。
劉泰保又笑著說：「您別說啦！您的武藝堪稱今世無敵，李慕白的武藝不過是徒負虛名……」說到這裡，他吐了吐舌頭，又停住了話，向窗外聽了聽，然後才說：「李慕白那位爺，完全學的是江南鶴的派頭兒；小事兒他不管，閒氣他不惹，女人他不鬥，富貴榮華他不貪。鐵貝勒爺把他供若上賓，最近把書房，就是當年藏青冥劍之屋，收拾得乾淨極了，讓他大爺居住，然而他大爺常常三五日也不歸。鐵貝勒的意思是留他長住，將來給他謀取功名，也算是出於一片愛才之心。但他大爺不肯，住了這麼幾個月，見京中無事了，他還是要走，鐵小貝勒也無法挽留。我們跟他又沒有多大的交情，更是勸留不住。玉小姐，您要是想找他，還是得快點去，不然他說不定什麼時候就走啦！走後，他大爺閒雲野鶴，到處雲遊，不知何年何月才能再回北京。」
玉嬌龍一聽這話，就點了點頭說：「好！明天就許找他去談談。」剛要轉身出屋，卻聽劉泰保又說：「玉小姐留步！」玉嬌龍倒不由得一怔，就見劉泰保去掀開炕布亂找。玉嬌龍這時才看見他們的被窩裡，原來藏著刀，大概剛才自己初來時，他們一定是預備著拼鬥，後來自己隔窗表示此來並無惡意，他們便把刀藏在被窩裡才開門的。當下玉嬌龍心裡明白，但也沒有說什麼。
劉泰保在炕席下摸索了半天，蔡湘妹全不知道他摸的是什麼，結果見他摸出一張紙來。他就親自遞在玉嬌龍的手裡，笑嘻嘻地低聲說：「這就是早先小姐第一次施展奇能，從鐵府盜來了青冥劍，後來又派了個小叫花子送去了的那半張信。那時，這封信就到了我的手裡啦，一年以來，我把這半張信紙寶貝一樣的存著。實說吧！我這小子實在是居心不善，留著這半張筆跡，為的是將來對付您。如今蒙您不究往事，還肯光臨到我家，可稱得是光明磊落、大量寬宏。您既然如此，我倒不好意思那么小器啦！將這信奉還您，以表我從今以後再無與您作對之意！」
蔡湘妹推了他一把，說：「你就別說啦！這麼絮煩，人家小姐哪耐煩聽呢？」
劉泰保說：「不是！我得把話跟小姐表明啦，因為小姐不能常到咱們這兒來，今天見了面就許不能再見面。小姐的名頭高、聲氣大，以後還難免有些江湖小，要在她老人家的太歲頭上動土，到那時別又疑惑是我。我現在幸仗李慕白大爺的面子，貝勒爺又將我召回叫我教拳，從今我決定安分守己；你在家裡抱孩子也少出門，這全得跟玉小姐說明了，不然，將來萬一，倘或……」
蔡湘妹又推了她的丈夫一下，把劉泰保推得坐在炕上。她笑著，望望玉嬌龍，又望望她丈夫，說：「人家還不知道咱們兩人統共才會幾手兒嗎？你放心，以後人家車受驚了，轎被撞了，絕不能找到咱們頭上來！」
玉嬌龍聽了她後邊的那兩句話，又不由臉色一變，但她急於要走，不願多聽他們絮煩，就將那半張信紙在燈上燒了，又握了握蔡湘妹的手，帶著微笑說了聲：「後會有期！」劉泰保趕緊說：「快送小姐！」蔡湘妹也說：「您請再坐一會兒好不好？我們待會兒才睡覺啦！」這時孩子又在炕上呱呱啼哭，蔡湘妹便趕緊叫劉泰保看孩子，她就往外去送。到了院中，她要去開門，玉嬌龍擺手，她只見玉嬌龍身軀一擰，也沒聽見什麼聲音，便已跳過院牆走去。
這時月輪已經轉向西方，月光漸漸慘澹，寒風益緊，四下更為岑寂。
玉嬌龍踏著月色疾疾地行走。少時即到了鐵貝勒府前。這廣大莊嚴的府門前，此刻也十分寂靜，門前的一對玉獅，浴在月光里，遠望著如同兩堆雲似的。玉嬌龍就將長衣捲起來，緊系在身上；此時她的精神愈為振奮，行動更是小心，就聳身越進了府牆，然後又躥上房去。
因為是元宵佳節，府中的下人們都在聚賭，所以各院中的屋裡多半有燈光，但是也沒有人再顧到外邊了。玉嬌龍曾兩次盜劍、一次還劍，共曾來此三回，所以這是她的熟地方。她躲避著月光，專尋著房影牆根那些黑暗的地方去走。
少時玉嬌龍就到了那西廊下，這裡早先是藏那口青冥劍的屋子，如今是李慕白下榻之地。窗里卻很昏黑，也許李慕白沒在這裡，但她卻加倍的謹慎，其行輕如鶴鷺，其動敏似猿猴。來到廊下先蹲了一會兒，然後才慢慢站起身來，隔窗向屋裡去聽，卻一點聲兒也沒有。她倒是很詫異。走到門前拿著拳腳的姿勢，一手高舉在前，一手向下去摸門上的鎖，但見並沒有鎖著，裡邊倒是另有一層門，可關閉得很嚴。
她知曉屋中有人在睡覺，就更不敢做出一點響聲。然而她是急於要跟李慕白會會，即使再打鬥一番她也不怕，於是她用著極細的心，放著極大的膽，就從頭上拔下來一支半截玉半截銀的簪子去撥門。自然她做得極為小心，一點聲音也沒發出來。但是門才撥開，她才輕輕地推開了一道縫，見屋裡倒沒有人，背後卻有個人一拍她的肩，輕聲說：「你來有什麼事？」
玉嬌龍這一驚非同小可，疾忙閃身回頭，一看身後站著的，原是手持青冥寶劍的李慕白。她嚇得頭髮都要豎起來了，索性拼出去，掄手跳起來要奪李慕白的劍。李慕白卻一腳向她踹來，就聽咕咚咚一陣亂響，屋裡的門也給撞開了，玉嬌龍整個被踹到屋裡，坐在地下，並且撞翻了一張小桌。
她幾乎叫了起來，趕緊挺身立起。知道李慕白是持劍堵著屋門呢，她不敢往外去撞去跑，想要抄起個什麼東西先拋出去；但見這時身旁起了一片光，原來李慕白已在自己滾進來時進屋來了，一手持劍，一手將燈點上。玉嬌龍疾忙退到了牆角，雙手抱起來一隻花瓷的繡墩，想要拿這作兵器。
李慕白卻昂然站在燈旁，向她說：「玉嬌龍你不要動手！自你回到家中安分居住後，我便不願使你難堪。青冥劍在我這裡，鐵貝勒也不願再留它了，叫我後天帶走；《九華拳劍全書》二部，一共四卷，也都被我取來了。你我已沒有再爭鬥的理由，今天你來，還有什麼事？」
玉嬌龍放下了繡墩，卻哭了，頓著腳，也不顧聲音之大小，就急急地說：「我來找你就為的是這兩件東西！青冥劍你給不給我，還不要緊；那書，一部是我保存的，一部是我抄寫的。沒有我保存，那原書早就落在惡人的手裡了！沒我抄寫……」又頓腳說：「我抄寫那不容易！雖然我多半已經記熟了，可是還是得要回來我的書。今天你不將書還我，我們就再斗吧！我並不怕你！」
李慕白卻擺手說：「不要嚷嚷！你嚷嚷得使人來了，於你玉小姐的身分有損。你抄寫的書當然要給你。連這口寶劍，假使你是個明義氣、曉道理，真正的行俠仗義、助弱扶危的人，我還可以送給你。但拿以往的事來說，你實與盜賊無異，我不能給你利器，助你去橫行！」
玉嬌龍流著眼淚，憤憤地想了半天，忽然她嘆了一口氣，就說：「我知道你厲害，我在你跟前認輸就是，以後我也不能再到外面去橫行了！
但是你要那兩部一樣的書有什麼用？你快些把我抄的那一部還給我吧！
我就走！」
李慕白未料到玉嬌龍會認起輸來了，看她此時頹唐懦弱的態度，與早先那種倔強、驕傲大不相同，而且她只是要她自己謄寫的那書，並無奢望，心裡便也有些活動。他就放下了寶劍，沉思了一會兒，忽然昂起頭來，說：「以你過去殺人放火的行為，我不信你能夠長久改悔，而且你在家中絕住不長，早晚你還是要去為非作歹的！」
玉嬌龍忽然就揚起臉來，忿然地說：「你不信又當怎樣？你不是我的師傅，又不是我的親族，你憑什麼要永遠管轄著我呢？」
李慕白說：「因為你的武藝全是自書中學來的。書是九華老人所傳，我盟伯江南鶴所寫，後來被啞俠不慎遺失。所以你若在外作惡，便如同是我九華山上的人作惡一樣，這次我將書收回，也是為此之故。我看你的武藝雖然精熟，但真正的書中奧妙你還並未得到，倘若給了你書，你的惡性仍然不改，再將書中的奧妙得到，就越發難制了！」
玉嬌龍說：「你說我惡我就不服，乾脆你就說，你是怕我將書中的武藝再學幾年，本領將你邁過去罷了！」
李慕白說：「我要將這兩部書都送到江南鶴之處，他現在在江南九華山上。如果將來你確已改過，我想他必能將書送還你，你也可以派人去取。」玉嬌龍只是冷笑不語，李慕白便轉過臉去，也不看她，只拂手說：「快走吧！」
玉嬌龍咬著牙，發著恨，往門外去走，同時她卻斜眼溜著放在李慕白身旁的那口青冥劍。驀然她就躥將過去，剛要用手去抓，不料李慕白早已將劍高舉起來；她跳到桌上又用腳去踢，狠狠地說：「還我！」李慕白將劍身平擊在她的腳上，她立足不住，摔下桌來。她雖沒有倒下，那盞燈燭卻掉在地下，火焰突突的騰起。
李慕白髮怒說：「快走！不然我要用劍傷你了！」玉嬌龍卻嘿嘿一聲冷笑，說：「將來再會面吧！無論你將來到哪裡去，無論有多少人鎖著我，困著我，我要得不回我的書，取不回這口劍，我誓不為人！」李慕白厲聲說：「你若再怙惡不改，我劍下絕不饒你！」玉嬌龍又一聲冷笑，出屋上房而去，李慕白也沒追她出來。
鐵府中夜深院大，護院的僕人們除了聚在前院賭錢的，就是酒醉了的和回家去了的，連打更的都敷衍了事；所以玉嬌龍踏著房瓦到了府外，竟無人察覺。她向西走去，來的時候是一股勇氣，及至敗在李慕白的手裡，她是傷感灰心；後來奪劍，她是又想趁李慕白的一時疏忽，圖自己的僥倖，但也沒有成功。這時候她是傷感、氣憤交雜在一起，她恨李慕白是當世的奇俠，但對她竟毫不客氣，而且看她不起，這個仇將來非報不可，這口氣將來非出不可！她又想，自己自從學會了武藝，空負一身本領，但所得到是什麼？得到的是被辱遭欺、坎坷失意、母死家敗、骨肉乖離、情人分散，因此又不禁傷悲起來。
在淡淡月色、呼呼寒風之下，她如同孤零的鬼魂一般，飄飄蕩蕩地走回到家裡。家中更如同一座古墳一般，她直回到屋中也沒有人察覺。她一頭趴在床上哭泣了一陣，然後記起來門還沒有關，就坐起身來，取火將蠟燭點著，過去關閉了屋門；一回身，對著那後窗戶又發了半天怔。她嘆息了一聲，重進到裡屋，撥了撥炭盆，見灰里還埋著兩塊紅炭，她就又續上了兩塊新炭，屋子又漸漸暖起來。她坐在椅子上，手拿銅筷箸撥著炭灰。
這時壁上的自鳴鐘雖都已交到了三點，她卻還不睏乏，思前想後，一陣悲一陣氣，有時落淚，有時又自發冷笑。過了許多時，她忽然啪的一拍桌子，心中決定了主意，這才更換了寢衣去睡。
由次日起，玉嬌龍的態度又驟變，但除了跟她最接近的繡香之外，誰也看不出來。她不再像往日那般憂愁，也不再落淚，但臉兒卻永遠沉著，臉色如冰雪一般，眼神如寒星一樣。金剛經她已不再抄寫了，她卻命人買來了頂上等的白綾，釘了個很厚的本子。她每天在本子上寫極小的字，畫很精細的掄拳舞劍的小人。有時畫著畫著她忽然停住了筆，仿佛是想不起來了，就立刻離開椅子，回身掖起衣襟，挽起袖子，以筆作劍，在屋中舞練一會兒；練完了又呆呆地細細地想，然後才接著再往下去畫，有時能畫到深夜還不休息。
她又命繡香出去買了一些黑色的布，叫繡香整天的在套間屋裡給她做衣服做鞋。她倒不是做男子的衣服，可全是短的瘦的，而且不用什麼漂亮顏色的里子，也不鑲花邊；鞋也做平底的，而且底兒都要用極軟的絨布，做完了一雙一件，她就秘密地收起來。有旁人要問繡香近些日做的是些什麼活計，她也不許繡香實說。因此，繡香終日提心弔膽，猜不出她的小姐又要做出些什麼驚人之事。但是玉嬌龍毫無表示，也不像心裡存著什麼著急的事情似的，並且對於繡香的情誼更好，把她的很新的花緞衣裳、很值錢的首飾全都賞給了繡香。但她卻漸漸干涉起家務來了，出入的大宗銀錢，時常要由她經手。繡香曾親眼看見她剋扣下許多銀錢，全都私藏起來，並且將宅中幾件貴重細軟的東西，也全都收起。
有一天晚上，玉嬌龍又叫繡香早睡覺。這是個沉沉的黑夜，繡香知道她的小姐今夜必做怪事，所以很是擔心。她一個人在套間裡睡不著覺，便乍著膽，於深夜三更以後，到小姐的屋裡去偷偷地看了看。原來床上拋著換下的衣服，屋中空洞無人，門也虛掩著，她們的小姐卻不知哪裡去了；繡香嚇得幾乎叫了出來，渾身哆嗦，心裡極度的憂慮和驚懼。她門也不敢掩，回到套間，更不能睡了，就扒著門縫向外偷聽。一夜門也沒響，窗也沒動，可是第二天早晨，玉嬌龍照樣由床上懶慵慵嬌怯怯地起來，也不知昨夜是往哪裡去了？是什麼時候回來的？繡香也不敢問，更不敢向別人去說。
就在這天下午，那早先在門前踏軟繩，後來嫁了劉泰保的那個小媳婦忽然來了，還送來幾包茶葉、點心等等的禮物。門房的僕人驚驚慌慌地來問繡香，說：「怎麼辦呢？是請進來呢？還是謝絕呢？那媳婦是夜貓子進宅，無事不來，不定劉泰保又憋著什麼壞！」
繡香也提心弔膽的，趕緊去向小姐請示，玉嬌龍立時就說：「快請進來！」她仿佛很是歡迎的樣子，並且精神突然振作起來。
蔡湘妹裊裊娜娜、大大方方的走進來，僕人僕婦卻都偷眼瞧看，偷著談論，仿佛宅中來了個怪異的危險的人。繡香將蔡湘妹請到她小姐的房裡。隔著門帘，蔡湘妹就笑著說道：「小姐在屋了嗎？我來瞧您來啦！」
繡香掀開帘子，玉嬌龍往外迎了一迎，臉色非常和藹，問說：「你好啊？」
蔡湘妹請了安，說：「上次在東嶽廟遇見您，我沒得工夫跟您多說話。今兒我買了一點禮物來瞧瞧您，找您來說會閒話，我知道您在家裡也是怪悶得慌的。」玉嬌龍笑著說：「謝謝你了，你何必還花錢？」
這時繡香把蔡湘妹送來的那點禮物放在外屋，她叫僕婦拿來了開水，泡了一壺上好的茶，倒在兩隻康熙五彩硃砂的茶杯里，用銀盤托著送進裡間，卻聽蔡湘妹正對玉嬌龍說：「昨天夜裡您走後……」突然見繡香送進茶來，她立時把話咽下去，趕緊起身來接茶，又笑著說：「大姐別張羅我！」
繡香將茶敬完了客，又送到她小姐面前一杯，然後趕緊避到外屋來。
就聽身後蔡湘妹低聲說話，又聽玉嬌龍說：「不要緊，我的事情不瞞她，上次就是她隨著我出去的，她是我用的丫鬟之中最心腹者。」又聽蔡湘妹說：「李慕白早就走了。」
兩人又低聲談了半天，可又聽玉嬌龍嘆著氣說：「我在這裡實在住不住了！我沒有朋友，只得請你們夫婦幫我……過去，我傷了你的令尊，我真對不起你！」蔡湘妹卻也聲音悲慘地說：「您也不是故意……不打不相識，以後我們求您幫助的地方還多著呢！」再往下的話卻聲音極微，不能聽得清楚了。繡香在外屋卻又憂慮，曉得她的小姐是又要外走，但不知道帶不帶她，若帶著她呢，她卻真有些害怕；若不帶著她呢，她可有些捨不得離開小姐。
當日蔡湘妹跟玉嬌龍秘密地直談了半日話，玉嬌龍留她在這裡用的晚飯。天黑了時，玉嬌龍才叫人從外面雇來了車，送蔡湘妹回去。蔡湘妹走的時候，玉嬌龍送她兩個大包裹，裡邊裝的仿佛是些衣物，繡香卻又驚異。
當日，玉嬌龍很早就就寢了，但闔宅的人，只要是知道劉泰保的媳婦、那個罵過這裡老大人的女賊來過的，就全都惴惴不安，惟恐引狼入室，兩三日內不定又會發生什麼麻煩。可是蔡湘妹走後就沒有再來，玉嬌龍也很安靜，十多日後，毫無事故發生。
這期間，魯宅又來接過少奶奶兩次，玉嬌龍還是說暫不回去，魯宅的人也不勉強她，只派了兩個僕婦來這兒幫助伺候。同時，在新疆的玉嬌龍的母舅瑞大人來京，一來是參加玉太太的下葬典禮，二來是送次女玉潤小姐來京就親。瑞二小姐給的是福公爺家的大少爺；至於玉潤的姐姐瑞大小姐玉清，已於去年春間，與玉嬌龍差不多同時出的閣，給的是新疆巡撫的公子。玉清過門以後很好，聽說如今已有喜了，並且帶來了致候玉嬌龍的信，還說盼玉嬌龍將來有機會時，能到新疆去玩玩最好。玉嬌龍看了信卻不禁感慨，覺著別人都比自己強！她因為穿著孝，所以表妹的婚禮也沒有參加。
又過了些日子，她母親玉太太的靈柩就在祖塋安葬。這一天又在廣緣寺開弔，玉嬌龍又穿上了孝衣。親友來的也很多，德大奶奶帶著兒媳也來到了。因為這廟中有個後院子，裡邊的桃花已開，一些女賓弔祭完了，都走到那園中去觀賞桃花，靈旁沒有別的人，楊麗芳便找著了玉嬌龍。
她先說了幾句閒話，然後就悄悄地說：「上一次，我隨我俞姑姑出外，遇見我的哥哥羅小虎了，他現住在京西五回嶺三清廟中，我見過了他。走的時候，他曾叫我把他的住址告訴您，說他將在那裡長居。他如今十分頹靡不振，見了人，他連話也不愛說，他只希望將來能夠再與您見上一面！」
玉嬌龍聽了，眼淚不禁紛紛亂落，雖然極力忍著，想不要在一個晚輩的媳婦面前露出形跡來，然而竟自忍不住心裡難過。她聽完了，一句話也沒說，連頭也沒點；楊麗芳說完了話，也就走開了。
當日玉太太安葬已畢，又過了幾日，玉大人的病也漸愈了，所以玉嬌龍在娘家住著仿佛已毫無意義，也毫無理由了。瑞大人這次來京，帶來的差官僕人共有十多個，其中有個差官是個漢人，姓蕭，年紀很輕，差事當得很紅，人也不錯。他要在北京順便娶一房妻子，就托人說了一個名叫浣春的大丫鬟。
玉大少奶奶本已同意了，但被玉嬌龍聽見了，她卻說：「先別把浣春打發出去！咱們家裡現在還少不了那麼一個能管事的跟親友們都熟的大丫鬟。我倒想把繡香聘出去，繡香跟我多年，這二次回來也是專為服侍我。過幾天我要回魯宅去，她既不能跟了我去，也不便再在這兒；回到她自己家裡去，她也受不了鄉間的清苦。既然那個差官的人不錯，就由我做媒，把繡香嫁給他，讓他把繡香帶到新疆去吧！那裡的生活繡香也很過得慣！」
姑奶奶說出了這話，玉大少奶奶當然不敢不依，而且繡香也是惟小姐之命是聽。不過，從此就要離開了小姐，而且不知小姐將來還要淪落於何等地步，繡香又忍不住傷心落淚。玉嬌龍安慰她，主婢二人又秘密地談了一夜，次日就決定了。過了兩天，那位蕭差官就將繡香接出宅去，玉嬌龍當然送了很豐厚的妝奩。
又過了幾天，繡香隨著她的夫婿來玉宅拜辭，因為日內就要隨瑞大人回返新疆去了。奇怪的是玉嬌龍與繡香離別之時，只是互相用眼波掠視，並沒有什麼惜別的表現。從此玉嬌龍就一個人在屋，有時是本宅里的僕婦伺候她，有時是魯宅派來的僕婦伺候她，但送完了茶或飯，就得立時走開，她不許任何人在她的屋裡多留一會兒。
她的性情似乎是越發流於怪癖了，但是對於兩位兄嫂和孩子們卻是益加親善，尤其關懷她父親的病後之軀。雖然他們父女之間頗有誤解，她愧對父親，不敢和父親見面，但是一切保養身體的藥劑與食品，她全都親自督促著僕人們去辦理，並且時常叫侄女侄男們去到玉大人的屋裡，替她給她的父親承歡、慰病、娛情。
這時天氣已漸暖，人們身上的衣服漸漸單薄，小燕子飛來了，春雨落了幾場。後園中的海棠開過了一片白雪和紅雲，如今也成了滿地落英，一樹繁葉。天氣暖洋洋的使人發倦，蜜蜂兒撞著窗戶，嗡嗡的，像唱著催眠的歌。然而玉嬌龍的精神卻益加興奮，時時地像坐也不安，立也不安似的。
這一天，忽然她家門首，那久已斷了車蹤馬跡的高坡上，來了一大群人。為首的穿著長袍坎肩，拿著個三角形的黃綢小旗子，杆子可很長，上繡「朝頂進香」四個黑字。身後有八個穿著黑邊粗布大坎肩的人，每個人負著一隻缸蓋大的銅傢伙，像鑼又不是鑼，像盆又比盆淺；來到玉宅的門前，就用木錘子將這八個銅傢伙，鐺鐺鐺鐺亂敲一陣。大門前是立時熱鬧了，拿小旗的人進去領了錢，然後在大門旁貼了一張很長的黃紙布告，就走去了。這張黃紙的布告是刻板印的，上邊還印著「金頂妙峰山碧霞元君廟」，畫得很粗劣，下面就寫著「信士弟子某某，虔誠朝頂進香，特捐香資多少兩」等等的話，這是北京城每年一次的善舉。
妙峰山在京西，距城不過數十里，山很高，據說由下面到山頂共合就有四十里；上有敕建碧霞元君廟，供的是一位女神，皆呼為「娘娘」。每年春季，順天府京師各縣的人，齊往朝山進香，有的求財，有的求子，有的是為父母的病許願、還願。廟會是由四月初一直到十五，整整半個月的會期。在事前就有人組織什麼燈油會、香燭會，都是為屆時貢獻在廟裡。還有集了資，屆時在山上搭席棚，施粥舍饅頭，並預備宿處，以利朝山眾香客的。如今來到玉宅門前募捐的，就是這一種人。往年玉大人做著九門提督，威風赫赫，門禁森嚴，他們都不敢來；如今可來了，捐了四十兩銀子走了，並聞說這宅里的姑奶奶屆時也要親自朝山，為老大人還願。
關於玉嬌龍要上妙峰山為父還願之事，玉宅兩位丁憂在家的知府寶恩和寶澤，全都非常憂慮。其實妙峰山離京城很近，妹妹前去燒一股香並不至有什麼舛錯，可是，聽說妹妹當初為父親許的願是要跳崖。
妙峰山上有一座懸崖，其高無比，下臨深澗。一般孝子賢女常為父母之病來此捨身跳崖，據說因為是一片孝心，一秉虔誠，能夠感動了神明；時常由高崖跳下之時，有神保佑，竟能絲毫無恙，而父母之病卻因之得以痊癒。但這也不過是一個傳說，誰也沒有看見過。
如今玉嬌龍要去投崖，縱使她會武藝，精拳腳，投了下去也多半是死，誰能放心呢？所以兩位知府和夫人們便勸阻他們的胞妹，魯宅聽了這信兒也派人來攔阻，但玉嬌龍卻意已堅決，並說：「只要心誠，必有神靈保佑，不會摔死的，你們就都放心吧！」
轉眼四月初一到了，一清早，玉嬌龍便帶著本宅的兩個丫鬟、一個男僕和魯宅的兩個僕婦，共乘騾車三輛，前往妙峰山；但臨出門上車之時，她不禁落了幾點眼淚。她們的車馬出了德勝門，就往西北，直奔妙峰山。
妙峰山從今天起就熱鬧起來了，因為那些善男信女都講究搶先燒香，尤其是傳說燒第一股香最好。可是第一股香連廟裡的老道都燒不著，那平日久閉的殿門到今天一敞開，香爐里早就有香在焚燒著了。據說，歷年來搶這第一股香燒的人，都是那種飛檐走壁的江湖大盜，他們那種生活尤其要求順利，可是，今年的第一股香不是別人燒的，正是一朵蓮花劉泰保！
今年他的興頭比往年都大，因為他現在又是鐵貝勒府的教拳老師啦。去年雖然連仆連起，可是也得到了不少的名頭，使他在京城中的「字號」更叫得響了，「人物」更站得起來了，朋友也更結得多了，而且家中的太太又添了一個小寶寶；在外邊呢，他們夫婦又結識了個秘密的朋友，就是昔為冤家今為莫逆的玉小姐。
劉泰保是在上月二十八來到的妙峰山，他是全家來此燒香。他是騎著一匹胭脂色的健馬，鞍韂皆新，不知他是怎麼發了一筆財，竟能買得起這麼一匹上等的馬。蔡湘妹是坐著騾車，在車裡抱著孩子，另外還有兩隻鼓鼓囊囊的大包裹及一口鯊魚皮鞘上嵌著嶄新的銅活、劍柄上有青絲穗子的寶劍。他們來到這裡之時，還沒有開山哩，所以山上的人很少，也無人對他加以注意。
劉泰保就帶著妻子到了山後一個村落里，這村落在一個三岔口的中間，位在山中，而交通卻極便利，地名叫作「三瞪眼」。這裡有一家姓胡的老太太，是禿頭鷹的丈母娘。他們來到這裡，馬就餵在胡家，蔡湘妹就在胡家住著，仿佛等待著什麼事情似的，劉泰保卻上山去了。他有幾個朋友在山上搭了一座最大的茶棚，舍粥舍饅頭，棚里有十幾個人盡義務做招待，供著佛，還在棚前貼著捐錢的「信士弟子」的名單，第一名便是他。
他在半夜裡，到山頂廟中施展早先在玉宅、魯宅使用的本領，燒了頭一股香，跑出來一聲也不語，穿著青洋縐的長衫在山底下轉。
朝陽漸起，香客漸多，大家見面無論認識不認識，都拱手說：「虔誠！」「您虔誠！」沒有一個瞪眼吵架的。這時大家都是善人，地上掉了一塊金子也絕沒有人肯拾。茶棚里的人也都高聲吆喝：「喂！歇歇來！」無論是誰，進去可以儘量大吃大喝，臨完了道聲「虔誠」就走。
山下有本地的農婦、村女、小孩售賣桃木拐杖，麥梗兒染了顏色編制的扇子、帽子、籃子和種種玩意兒。有坐在路旁專管縫衣裳釘鞋的，譬如香客上山把鞋磨破了，隨處都有人管修理，修理好了不必給錢，只道聲「虔誠」完事，因為這些人也都是出於「願心」。還有十七八歲的大姑娘，身穿紅色罪衣，披枷帶鎖去上山；更有的由山下走一步叩一個頭，直叩到山頂，這也如同跳澗一樣的是為還願。
不到晌午，香會就來了。先來的是「秧歌」，十幾個人都踏著高蹺，趕情真好。劉泰保直伸大拇指頭，並向一個高蹺上的穿著花紅柳綠的衣裳、拿著一塊花手絹直扭的人，喊了聲：「好啊！就是他好啊！」這人黑臉上擦著粉，禿頭上戴首飾，原來正是禿頭鷹，劉泰保一叫好兒，他在高蹺上更是扭得厲害了；只瞧後影，別瞧前面，他倒真像個風騷浪漫、半男不女的美人兒。
接著又來了兩檔子「開路」，是七八個人都扮成大鬼的模樣，勾著花臉，耍的是嘩啦啦在光脊樑上亂滾，飛起來又接住的鋼叉；有鑼鼓助威，十分的熱鬧。這耍叉的人里就有花牛兒李成，劉泰保也喊著說：「不錯呀！留神叉著了脖子！」
又待了會兒，耍「鍾幡」的來了，這個幡足有五丈高，上面繫著鈴鐺無數，但耍的人講究扔起幡來拿腦袋接住，並且不准用手扶。歪頭彭九就是這個會上的，他的頭歪，可是頂著幡卻最准最周正，劉泰保又捧了一會兒場。再接著是「花壇」，就是拿腦袋頂紹興酒罈；「雙石頭」，就是練石鎖；還有舞「仙人擔」，拿大磨盤壓人，人上還站著人。更有「旱船」「小車會」「跨鼓」「蓮花落」和專耍貧嘴的「槓箱官」。這些也多半是由各鄉農民、五城弟子、街頭流氓所組合而成，幾乎沒有人不認得劉泰保。劉泰保的手不知拱了幾百回，口中道出的「虔誠」也不計其數。
又待了一會兒，「五虎棍」來了，這是扮成趙匡胤棍棒斗五虎的故事，在鑼鼓聲中，大家拿著棍子亂打，劉泰保也在裡頭認識不少的熟人。
又過了些時，忽然大家喊著：「少林棍來了！」少林棍耍的全是真刀真槍、鉤鏢劍棍、流星錘等等傢伙，練的人都是南城的鏢頭，當然劉泰保在這裡的朋友更多了。大家道個「虔誠」之後，就有人來請他練一手兒。
劉泰保本來看著技癢，於是就脫去了青洋縐的大褂、青洋縐的短衫，光著健壯的脊背，露出他胸脯上的一朵蓮花，只穿著青洋縐肥腿的褲子，繫著青洋縐的汗巾、青洋縐的腿帶，下面可蹬著一雙白緞子幫兒的「抓地虎」靴子。在鏘鏘的刀槍聲中，咚咚鐺鐺的鑼鼓急奏中，他一手拿流星錘，一手拿單刀，練了一通三義刀夾流星單錘趕月、快刀颳風、水裡摸魚、天空捉雁，外帶就地十八滾，四面的彩聲如雷聲一般喝了起來。
劉泰保是出盡了風頭，東邊練練，西邊走走，北邊道聲「虔誠」，南邊又找人開開玩笑，他像是千萬香客之中最忙的一個人。但到了下午，他突然看見由東邊來了三輛騾車，他的臉色就立刻一變，可是沒有人注意到。
又過些時，許多熟人找他，卻不知道劉泰保混到哪兒去了，他已然沒有了蹤影。
這時三輛車已來到山下，離著山口還很遠就停住了，因為山口這邊的人太擁擠，車過不來。頭一輛車有個跨車轅的男僕，下來在前面開道，口裡和氣地嚷嚷著說：「諸位虔誠！借借光！讓我們過去！」隨後車裡又下來兩個僕婦。後面的車上是下來兩個丫鬟，全都是二十上下，穿的衣裳雖然素，可是很漂亮，就招得一些閒人不去看那正在耍得熱鬧的種種香會，而來看她們了。
就見這兩個丫鬟打開中間那輛車的紗簾，由裡面攙著一位旗裝的少婦下來。這位少婦不過十八九歲，身材細高而窈窕，如臨風楊柳，傍水翠竹，是那麼婷婷可愛。她穿著一件雪青色的綢子袷袍，鑲著彩繡的寬邊，如絳樹，如綺雲；下穿薄底的雪青緞子平金的坤鞋，那鞋幫上用金絲綴成的「鳳穿牡丹」，閃爍地發著光亮。頭上並沒戴著兩板頭，只挽著旗髻，烏雲高堆，上戴著珍珠寶玉的首飾。鬢邊斜插著一隻雪青色的絨鳳，鳳翅和鳳口裡銜著的垂穗，全是用許多極細小的珠子所串成，頭一動就閃閃發光。
這位少婦的瓜子臉兒有點清瘦，但也因清瘦才愈顯俊俏。高鼻樑，顯出她的多才、有威，但性情似流入於偏狹；兩條柳葉形的細眉，是告訴人們她天資聰明。兩眼尤大而美，且明亮有神，但凝滯著不愛流動，且時時用細長的睫毛遮覆著，這是表示她的身份尊崇、人品嫻雅，而又似含著一些淵深難測的憂鬱。
下了車來，僕婦丫鬟攙著她慢慢地走著，還有僕婦在後面提著包袱，裡邊裝的是頂上的香燭。這時兩旁鑼鼓喧闐，人聲嘈雜，香會一班跟著一班的過去了。踏高蹺的「丑鑼」「俊鑼」「老坐子」「漁婆」和蓮花落會上的「老媽上京」，那幾個莽漢子所扮成的「小娘兒們」正在賣俏，然而誰愛看？「五虎棍」的真刀真槍也沒有人理啦！無數人的目光齊集於一處，有的說：「啊！這是哪個府里的？真賽過天仙呀！」有的人在東嶽廟裡聽劉泰保介紹過，就說：「媽呀！這是大名赫赫的玉嬌龍呀！」
有人道出玉嬌龍的名字後，於是萬頭攢動，接踵摩肩，有許多老太太、小媳婦、大姑娘也全都爭著看，就仿佛看見了碧霞娘娘下了界似的那麼新奇，且含著些驚訝。魯宅隨來的那兩個僕婦都被人看得有點害怕了，但玉嬌龍卻連眼皮兒也不抬，慢慢地上了山。
山上怪石嶙峋，樹木繁茂，雖然香客眾多，那些山兔及山下罕見的鳥兒早已逃逸無蹤。但黃鶯和麻雀猶在樹蔭深處婉轉地歌唱，嘀溜溜地密語；燕子還超出人群，在如洗一般的晴空中飛翔。山道旁生著密密的青草，開著惹人憐愛的嬌艷野花。清風吹來陣陣的草香，好像到了邊塞草原的地帶。而石頭縫兒里涓涓流下來的泉水，像眼淚似的，流下來就隨著石隙匯成了一道小河，碧清如玉，滾動著，發出潺潺的聲音，瀉於深澗之下。
上麵茶棚里也敲著磬，有人高唱著說道：「進來歇歇吧！您虔誠哩……」但一瞧見玉嬌龍由下面來了，也都喝聲中止，把眼直了。許多山轎過來爭著讓座，玉嬌龍也都一概拒絕，她是為父還願而來的，所以不能乘轎朝頂。步行她不怕艱難，因為她不是沒有行過山路。
魯宅跟來的兩個僕婦全都是小腳，每人雖都買了一根桃木棍子，可是往上走著還都覺非常吃力；她們越走越喘，又因身後跟著許多人，都像捨不得離開她們似的，所以她們是氣惱極了。可是因為是隨著少奶奶出來的，少奶奶又是這麼一位可怕的少奶奶，她們便不敢發半句怨言，何況上頭還有「娘娘」呢！來這兒朝山，要因為走不動了就抱怨，豈不是要被「娘娘」降災嗎？現在她們就是走得動也得走，走不動也得走。只是她們向下看著山澗有點提著心，真怕少奶奶不改志願，不避艱險，往下一跳；縱使「娘娘」能夠保佑，摔不死，可是她們也沒法給拉上來了，那才坑了她們呢！兩個玉宅的丫鬟跟那男僕都是大腳，人家倒都不覺得累。
往上走了多時，過了一嶺又是一嶺。山風漸冷，夕陽在山後如同一隻血紅的大火球，群鴉驚飛，紅霞紛落，各茶棚里已點上了燈了。虔誠的香客都講究連夜朝頂，平常這座山，即使白晝也是沒有什麼人行，可是現在竟如不夜城，是個通宵的山市。
眼看天快黑了，那男僕徵得姑奶奶的同意，這才找地方去投宿，預備天明時再朝頂上香，好在離著山頂也沒多遠了。這個男僕對於妙峰山的路徑當然很熟，在許多茶棚里也有熟人。迎著暮色又向上走了不遠，就來到了一座很大的茶棚之前，棚里懸著十多隻宮燈，設備得極為款式；在這裡做招待的人也都是長袍青坎肩，是很規矩的人；當中供著佛桌，兩旁插著黃旗子，都寫著是「鐵貝勒府」。
這是鐵府特設的，派一個侍衛和幾個僕人在這裡經管，專為接待本府眷屬朝山在此休息。但本府中的眷屬得過兩天才能來呢，這又是善事，到此講不了身份的尊卑，即使是乞丐來這兒道聲「虔誠」，也得照樣竭誠招待。不過有「鐵府」的貴族氣逼著人，平常的人都不敢接近；只有些貪便宜的來這兒喝碗上好白米的稀飯，吃兩個飛籮白面的饅頭，拱拱手就走，不敢多留。可是這裡棚中還設著暖棚，暖棚又分出來男女座位，裡邊物器俱全，山風兒一點兒也吹不到，已有幾位官眷早就來到這裡歇息了。
玉宅這僕人上前一道「虔誠」，隨著就把姑奶奶往裡請。棚里的人一看見來了官眷，本來就更得恭敬，及至一聽說來的是玉宅的姑奶奶，魯宅的少奶奶，就是曾在他們府里兩次盜劍之人，誰不驚訝呢？一齊說：「請！
請！請到堂上棚里！」但不禁聲音全有點發顫，眼睛都不敢順著燈光去瞧那姍姍走來的一條兒雪青顏色，可是眼珠兒都發了直啦。
玉嬌龍一看見這是鐵府所設的茶棚，她就有點心裡不痛快。一進了堂客的暖棚，卻又見這裡有三四位貴族的太太正在閒談，旁邊還全有僕婦丫鬟在伺候；並且有位四十多歲的身穿紫色綢袍、托著水菸袋的太太，驚訝地向她笑著說：「啊！魯少奶奶！您怎麼也來啦？」接著又問候了一大遍府里的這個好，那個好。玉嬌龍不得不依照輩數的尊卑來上前行禮，並且賠笑答話。
原來這位是展公爺的太太，跟玉嬌龍的娘家沒有多大來往，但卻是她婆家魯太太的好朋友，玉嬌龍叫她展三嬸兒。這位太太向來是信佛的，當下見了玉嬌龍也來此燒香，她是特別地喜歡；及至聽說玉嬌龍要為父還願，捨身跳崖，她更是大大地贊成。她就說：「跳吧！只要到時候你一秉虔心，自有神靈保佑你。我的祖婆婆年輕時就跳過，是真的，那時她閉眼跳下去的時候，就覺著身子被雲托著，忽忽悠悠的把她送走了。她睜眼一看，原來回到家裡啦，連皮肉兒也沒傷著。從那回，我那位老奶奶就一輩子沒災沒病，直活到九十九，死的時候真跟個老比丘似的，那一定是成啦！」
她又說：「頂上的娘娘可真靈！比方這座山，平日有的是豺狼虎豹，現在一個也沒有啦！因為開廟的幾天前，娘娘就派了靈官把那些東西全都趕走了，所以咱們在這兒處處有神靈保護，何況你又是個孝女呢？」
玉嬌龍一聽，對這件事居然有了同情的人，而且是位貴族的太太，婆家的親友；她非常喜歡，就也斂起了愁容，跟展太太很高興地談起閒話來了。兩個丫鬟聽了那些話，全都半信半疑，但在這裡是沒有她們插言的份兒。那兩個僕婦也像放了心了，因為萬一少奶奶跳澗摔死了呢，她們回宅也有話可以推諉，反正這是展太太知道而且主張的。
旁邊幾位太太也全是城中公侯大臣之家的女眷，展太太都給玉嬌龍引見了。這幾位在初見玉嬌龍之時，全都驚羨她的雍容曼美；聽說了她要跳崖，可都又驚異，有的還讚嘆。及至展太太說出姓名來了，才知道她就是玉嬌龍。玉嬌龍的父親本已退休，兩個兄長又都丁憂，丈夫也因中風失掉了官位，所以大家就覺著不必聯絡她、親近她；何況這一年來的謠言與事實誰不知道？所以又都暗中對她生出來鄙視，揣著疑心。展太太介紹之後，幾位不得不點頭，但誰也不跟她說話了。
茶棚內有預備的很好的稀飯、饅頭，還有展太太自己帶來的素菜，請她在一起吃了。這地方像客廳不是客廳，似驛舍又非驛舍，棚中的燈越來越暗，外面的山風卻越吹越緊。山深夜靜，門外夜行的香客還彼此道著「虔誠」，桃木棍敲在山石上的響聲極為清脆，如刀棍交鳴。高處的磬聲散下卻更清徹而悠揚，如壯士放歌，如大江拍浪，如遠漠駝鈴，如草原牛吼……四壁的人都坐在椅子上打盹，展太太說得疲倦了，趴在桌上直打鼾；玉嬌龍卻終宵未寐，心中一陣酸楚，又一陣奮發。
漸漸棚中的蠟燭和燈油已將燃盡了，暖棚里的炭火也將熄滅，覺得很冷，但天色已漸發曙光。玉嬌龍看了看身邊帶著的金表，長短針已指在四點三刻，她就趕緊叫僕婦丫鬟全都醒來，催著說：「咱們就往頂上去吧！」兩個僕婦揉著睏倦的眼睛，都說：「天還早吧？」可是棚外卻足聲雜沓，許多人彼此道著「虔誠」，玉嬌龍就說：「你們看有多少人都往頂上去了？燒香不趕早兒還行？」
展太太打了個哈欠，直起腰來，她也把表掏出來看了看，就說：「哎喲！睡得過了時候啦！天都快要亮啦，我們可要朝頂去啦！再晚一點，娘娘可就回宮去啦！」遂就疾忙叫醒她帶來的僕婦，匆匆忙忙的，這就預備走。
魯宅的那兩個僕婦可都慌了，一齊說：「展太太，您等一等，跟我們少奶奶一塊走吧！」展太太點頭說：「好！你們也快著點！」
這時玉宅的那個男僕，站在門外問姑奶奶何時朝頂，丫鬟向外告訴他了。他又叫茶棚的人端來熱氣騰騰的稀飯和饅頭，玉嬌龍和展太太、丫鬟、僕婦們匆匆用了些，身上都又覺著暖和了。丫鬟並取出來一件夾坎肩，給玉嬌龍穿上；展太太也披了一件皮馬褂，拿起她的那棗木棍子。別了那幾個雖然已被吵醒可還不願這麼早就朝頂去的太太們，她們就還帶著點倦意，一齊走出了茶棚。
這時天還黑著，繁星還在高坡上亂迸，風很寒，吹得兩腿發抖，可是確實有不少人往頂上去走了。雖然沿著山路隔個百十步遠，尚有一隻「路燈會」捐助的玻璃燈，香客們手裡也都打著玻璃的、紙的、牛角的各式燈籠，但照不明這段山路；大家都須用木棍向前試探著，半步半步的往前走。可是玉嬌龍卻也不用拄棍，她走得非常輕快，但她必須壓著腳步等等展太太。
往上走了一會兒，回頭再往下看，就見巍然起伏的山嶺，崎嶇宛轉的山路上，處處是悠悠蕩蕩的燈光。又走了一會兒，頂上的磬聲就散漫下來，而輝煌的香火也可以望得見了，此時的情景真是十分神秘。
她們一共是九個人，到了頂上，先到靈官殿，後即到了碧霞元君宮。
這座殿建築在山頂之上，本來不大，可是香火之火光，鐘磬之聲，擁擠叩拜的香客，求錢的老道，是紛亂極了。好不容易她們才擠進了廟門，但想到殿中去從從容容地燒香可也不能夠，只得在許多人的後頭。玉嬌龍跪倒叩了頭。男僕一股一股地點香，因為沒有地方插，隨手就扔在大香爐里。
天雖未大明，可是這裡的火光很亮，香菸瀰漫著比雲還厚，誰也看不清楚誰的臉。玉嬌龍被丫鬟攙扶起來，丫鬟卻覺得小姐的冷淚滴在了她們的手上。一時又擠不出去，並且展太太還手舉著火光熊熊的香，跪在地下，一邊叩頭，一邊嘴裡還咕嚕咕嚕的念經，她們只好等著。
等了半天，展太太方才起來，手裡還拿著香，把她自己的皮馬褂都燒著了，嚇得她直叫喚；幸虧魯宅的兩個僕婦上前用手去撲救，才只燒了一片皮毛，並未延及全身。香拋在地下，散了，倒有許多人嚇得都往旁邊去躲。展太太又不敢在這兒抱怨，連嘆氣都覺得不大吉利，只得說：「香燒完啦，就算跟娘娘見了面啦，咱們走吧！」於是，又由那男僕在前面開路，她們幾個人便擠出了廟。
這時天空上的星光已隱，雲已漸明，東方宣起一片紫色的曙光。她們愈往下走天愈明，紫色的曙光也愈宣愈大，連東方的一片雲都成了玫瑰色，景象頗為綺麗。山鳥也噪起了清細的歌聲，但晨風卻更緊，雲霧都向頂下去墜，更顯得稠密。
此時，她們這一行人的精神齊都十分緊張，都用眼看著玉嬌龍，都盼著她忘了那許下的心愿才好；但臉色如霧一般的顏色、雙眉愁鎖的玉嬌龍，卻走到了一座懸崖之上面。崖下是山澗，雲霧瀰漫，如一片茫茫的大海，旁邊的人全不敢往近去走。玉嬌龍髮鬢微蓬，絨花亂顫，雪青色的衣裙被山風吹得時時飄起。她以縴手彈淚，站立在那裡回首說：「你們全回去吧！」聲音哀慘而堅決，說完了話就再不回頭。
兩個丫鬟全都跪下來痛哭，僕婦們聲音顫抖著說：「少奶奶！別……別……」展太太也雙腿不住地哆嗦，打著問訊，閉上了眼，嘴裡不住地動。
男僕卻過來躬身哀求說：「姑奶奶！您來了就是啦！大人的病也好啦，娘娘早就知道您的孝心啦！您還得保重千金之軀，您跟我們回去吧！您還得照顧您那幾個侄男侄女呢！」
玉嬌龍卻並不回答，低著頭看著崖下的雲霧。忽然見她一頓腳，丫鬟僕婦們齊都驚得舉起臂來，高喊著：「呀……」男僕要向前去揪也沒有揪著。只見玉嬌龍向下跳去了，風一吹，頭上的一支絨鳳簪落在石上，她的雪青衣影已如一片落花似的墜下了萬丈山崖。下面雲霧茫茫，什麼東西也看不見。
丫鬟僕婦都齊聲大哭，那男僕急得也要跳下去，說：「咱們還怎麼回去？大少爺、二少爺囑咐咱們，到時無論如何也得把她攔住，現在，咳，咳……」
展太太見人已然跳下去了，她仿佛倒不害怕了，打著聞訊念了聲：「阿彌陀佛！」又說：「你們就都別哭啦！這絕不要緊，不信咱們進城裡去瞧瞧，她早比咱們先回去啦。頂上的娘娘要是連這麼一點靈驗都沒有，哪還能有這麼些個人來這兒燒香嗎？」
此時又有許多往上走的跟往下走的香客們，一齊趕過來看。聽說有小姐投了崖，全都嘖嘖地讚嘆不止，都認為這事絕不要緊。這座山崖雖是最高的山崖，澗雖是最深的澗，現在澗里是雲霧，但本地的人都知道，雲霧之下是亂石荒地，有點澗水也不算多。向來沒人到那裡去，可是那裡假若是有石可攀、有路可行的話，就離著「三瞪眼」那地方不遠了，人也許不至摔死。
當下僕婦和丫鬟們的心裡全都將信將疑，男僕卻愁眉苦臉，想著：完了！這還有個不死的嗎？展太太雖然口裡說：「不要緊，一定沒妨礙！就是有了舛錯，玉宅魯宅也問不著咱們；又不是咱們逼著她，是她自己許下的心愿！」心裡卻不住地打鼓。
此時太陽已然高升，山上的人更多，都爭傳此事。展太太雇了一頂山轎，帶著她的僕婦下去了。這裡玉宅的男僕也同著僕婦丫鬟們向下走一會兒，歇一會兒，直到過午方才下了山。這男僕就叫車先把僕婦丫鬟們送進城去，分向玉、魯兩宅去報信，然後就找了許多人跟他到山澗里去找。這時各項香會來得更多，京城八邑、天津衛、保定府，各處的人也都到這兒進香來了，玩意兒更多，人更熱鬧了，但都沒有這件事能夠惹人聽聞。
玉宅的男僕在這兒連住了五天，玉宅、魯宅又派了幾個僕人來這兒幫助尋找，並且懸出來很重的賞格。可是山崖依樣巍峨，澗雲猶然飄蕩，玉嬌龍的本身或屍體都無下落，連一隻鞋也沒找著。有的人就說：「她還會摔死？她那身本領，別說跳崖，就是從天上摔到地下，由靈霄殿的瓦上摔到森羅殿的地坑裡，她也不會死呀！別是借著這個因由兒，她飛了吧？」
有個從妙峰山才回來的，卻搖頭說：「不行！那座崖我看了，太高！
澗太深！無論多大的本領，掉下去也准沒有活命！」因此又有人傳來了謠言，說是有人在山澗里拾著了一縷青絲髮，屍首大概是叫狼給吃了，那隻狼才算有艷福的呢！又有人說：「玉嬌龍給她的爸爸託了一個夢，說是她確已死了，她的爸爸因此吐了一口血，病又反覆了。」傳說不一，誰也沒有鑿實的根據，不過魯宅卻延僧請道為少奶奶念了一場經，從此再也不提這件事。
劉泰保夫婦在妙峰山足玩了半個月，十六那天才一同坐著騾車進城，馬也沒有了，寶劍和那兩隻包裹也都不知送給誰啦。有人向他問到玉嬌龍跳崖之事，他卻連連擺手說：「別提別提！我姓劉她姓玉，我是窮光蛋，人家是名門小姐少奶奶。去年我是一時好事，跟她家搗過幾次小麻煩，倒是真的，但我們只有一面之識，實無兩面之緣。人家跳了崖，只要不是我給推下去的，就休來問我。至於玉嬌龍是活著或是已然嗚呼了，那恕我跟閻王爺沒有交情，不能去查那本生死簿。得啦，諸位別來問我，現在我一切閒事都不管，只顧的是我的飯鍋！」
蔡湘妹也是向街坊鄰居們嘆息，拿手背拍著手心，說：「咳！這真是想不到！可惜了的！她還待我怪好的呢！」
他們夫婦自玉嬌龍跳澗之後，日子過得是特別的平安。蔡湘妹頭一胎生的這個男孩，十分肥胖可愛，劉泰保在鐵府里也比早先得臉啦。雖然群雄俱去，他在街面上大可以為王了，但他卻不再像早先那樣好吹，非他力量所能及的那些閒事兒，他也不愛管啦。他的朋友禿頭鷹可不知從哪兒發了一筆邪財，處處都顯出闊來了。至於德嘯峰和邱廣超兩家的人，對玉嬌龍之事，絲毫不加以評議。妙峰山的會期一過去，京城中倒顯得冷冷清清，玉嬌龍之事已無人再提，就像大家已把她忘記了，她的生死問題就算是沒有結果而結束。
天氣又一天比一天熱了，柳條一天比一天長了，草已由青而變綠，花已由零落而變結實。在西陵五回嶺一帶，那地方按位置說是在北京的南邊，所以氣候更暖，山上的草更高。山下那不知是誰家的幾間廬舍，附近有山泉流成一道小溪，匯聚在廬舍旁邊成了一畝小湖。岸上蘆葦新生，槐柳成林。池面上浮著五六十隻鴨子，掠水遊戲；山坡上放牧著四十多隻綿羊，在那兒吃青草。那綿羊跟鴨子都像雪一樣的白，遙遙對照，相與爭輝。
這地方很少有人來往，只有嶺北一座廟裡的道士，常至廬中訪問這裡的主人。這廬舍里只有主一仆二，二仆之中一個管牧羊，一個管養鴨。
但牧羊的這個人並不像畫上的牧童那樣吹著短笛，風流瀟灑，卻是個形容古怪、兩隻紅眼、跟個老鼠似的人，常坐在羊群里聞鼻煙。那個管養鴨子的，也不像江南水村的嬌嬈村女那樣，坐在小船上以竹竿趕鴨，卻是個慓悍的，臉上有一塊刀疤，像當過幾天嘍囉的傢伙；這傢伙很懶，白天常在林中睡覺，倒好像墳窟窿里住的獾。
但他們的這份家計也就仗著他們兩人操持了，羊養肥了就去賣給附近鎮上的羊肉鋪，鴨子也是養肥了就送到燒房，或是自己燉著吃。主人卻什麼事也不干，每天只是愁眉不展。他天天刮臉，天天站在廬舍前或上山坡去東瞧西望，有時又頓腳、嘆氣、唱歌，但他只唱一句，只唱「天地冥冥」四個字，往下他就不唱了，仿佛他心中永遠是焦急暴躁，在盼望著什麼人來。但一陣春風過去，又是一陣細雨，白天過去了，又是黃昏，日子一天一天的過去了，他所盼望的人卻永久不至，他越來越愁，越來越急。
這時候燕子已經成雙，蜜蜂蝴蝶已在花間尋侶，羊兒在山坡上互相追逐，鴨子都兩兩相併著游水，月兒也圓了。就是這一天，柳梢上拱出來一輪圓圓的明月，月光照得這個地方，山石似玉，樹影如描，池水亮得像一汪水銀似的。舍中也無燈光，鴨子已回到欄中去睡，羊群也擠到林下去安眠，只有那兩個僕人坐在山坡上，像賞月的詩人似的。其實他們一點也沒注意這月亮，只是彼此聞著鼻煙，兩人在閒扯。
這時便從北邊有一陣清脆的馬蹄聲來了，聲音並不急促，但由遠而近，越來越響。於是那耗子似的人就把耳朵一紮豎，推了他的夥伴一下，說：「你聽聽！是有馬來了不是？」
兩人都跑下了山坡，把路擋住，直著眼睛借著月光向北方看。北方是一重一重的峻岭，白天由那邊的嶺上爬過來都不容易，何況是這月夜，是什麼人呢？有多少人呢？可是由蹄聲聽得出來，來者只是單人匹馬。蹄聲嘚嘚，不多時候馬已漸漸來近，這邊臉有刀傷的小子高舉著雙臂吆喝著說：「喂！喂！你是幹什麼來的呀？」
身後那老鼠一般的傢伙卻拉了他一下，說：「別是咱們的太太來了吧？」因為他的兩隻紅眼已看出來，月光之下，來到三十步之內的是一匹胭脂色的駿馬，馬上帶著兩隻大包裹，還有長長的像是一口寶劍，劍的銅護手、絲絛穗跟鞍韂上的全份新銅活、銀鐙等等，都映著月光閃閃發亮。
馬上的人是高身細腰，一身青色的緊緊的短衣褲，但頭上卻蒙罩著花綢的帕子，掩住了雲鬢，來者卻是個女子。
那個老鼠似的人趕緊轉身歡跳著跑了，而有刀疤的便疾忙上前拉馬，並說：「我們老爺在這兒等著您，等了快有半年啦！」
馬上的女子發出清細而急快的聲音，說：「人家告訴我的，說你們是住在嶺北這三清廟裡，我去找了，那裡的老道卻說你們早就搬到這裡來了。早要知道你們在這兒，我可以省走好多的路！」
花臉獾說：「這是我們老爺的主意，因為老爺覺著在廟裡會您，有點不方便。恰巧，這兒有幾間沒主兒的房子，又很雅靜，過日子正相宜；地下雖然有個大洞，可是也叫我們填死啦。我們搬在這兒就等您來，太太……」他又趕緊改口說：「小姐！」女子不做什麼表示，款款走了幾步，她見廬舍里已點上了淡紅色的燈光。
廬中的主人，一個虎背熊腰、臉颳得比月亮還亮的少年男子，聞了信就疾忙走出。於是女子也趕緊下了馬，囑咐牽馬的人說：「馬上的東西別動！」她一手提著絲鞭，裊裊娜娜的，如月中下凡的仙子一般走了過去，跟那男子見了面，兩人的手就緊拉在一起了。
那男子微嘆了一聲，先低下頭來看著她，又揚起來臉；她的俏臉上現出來嬌笑，是多情而感動的笑，睫毛上可掛著露水一般的淚珠，被月光照得晶瑩閃動。兩人就攜著手進了短垣、竹籬、簾櫳，而到裡屋去了。
屋裡有一張床的那個裡間，窗上的燈光發出嬌艷的顏色。男子雄健的身影和女子掠鬢倚身的俏媚身影都很清晰地印在窗上，並時時換著姿勢。外面的這兩個人把那匹胭脂馬牽到門中系在樁上，兩人就蹲在廚房的檐下，抬著頭瞧著那窗欞彼此笑著，擠鼻子弄眼做手勢，他們可都不敢近前去偷著聽。
那屋裡的男女二人談話的聲音都很低微，散不到窗外來，窗上的人影也只一閃一閃的斷續無定。但是過了許多時，忽然女子發出一陣笑聲，咯咯的，聲兒極為嬌細；並見那個男子把手放在她的柔肩上，斜托著她的臉兒，也哈哈大笑起來。這外邊的兩個人都吐著舌頭，彼此看了看，悄聲說：「今天怎麼這麼喜歡呀？這樣看來，可以在這兒過上日子啦！咱們哥兒倆可怎麼辦呀？看看人家……」突然，室中的笑聲中止，燈光忽滅。
這時明月走到天心，地下越顯得明亮，樹影、竹籬的影子描繪得更清楚，四周的景象越靜越幽美。屋檐下的這兩個人，一個拉著一個說：「得啦！別看啦！進屋睡覺來吧！明天早晨，別忘了給咱們太太賀喜就得啦！」
當下兩人就進廚房去睡覺了。外面愈靜，只有山風吹著樹葉顫動，泉水在石隙中作微微的細語，兩三顆星向下眨眼微笑……一夜過去了，次晨，天微明，朝霧瀰漫在嶺上和林間。屋裡的人，連羊和鴨子，還都沒有睡醒；樁子上的馬，身上還備著鞍韂，掛著兩隻大包裹跟寶劍，嘴唇跟鼻孔噗嚕嚕的往外吹氣兒。月已轉向西方，成為了一輪無光的銀盤。風撼著樹枝，似要喚醒鳥兒。
此時，那正房的簾櫳忽然一動，那女子走出來了；雖然壓著腳步並無聲音，但她走得很快，一手提著絲鞭，一手向上掠那蓬鬆的雲鬢。走到了樁子旁，她解下馬來，牽出了短牆，用絹帕揉了揉眼睛，就上馬揮鞭向東馳去，連頭也不回。蹄聲一響，宿鳥驚飛，鴨子也亂叫，綿羊也齊鳴。廬中的那男子已然驚醒，發現失去了那女子，他疾忙追了出來；四下張望，連聲喊叫，但那女子的俏影、駿馬是早已無蹤無影。
東方現出了玫瑰色，天際薄雲作魚鱗之狀，雲霧也漸消散，大地長天如扯去了一層美麗的幕，飄去了一個幻夢，而又露出了苦悶、惆悵的臉色來。那男子站在山坡上發呆了半天，他明白，他即使去追上也無用，但他又嘆氣、惋惜，就一步一步懶懶地走回廬舍。廚房裡的那兩個僕人還在夢鄉之中，卻還不知他們主人的這場綺夢又已散了。
《臥虎藏龍》寫至此處，作者應當擱筆了。聰明的讀者應該知道，昨夜在廬舍中同圓好夢的那一男一女是誰，也當知道他們為什麼要分散而不能長聚。從此羅小虎時時回憶著這一段夢境一般的綺麗溫柔。他住在這裡，心灰意懶，不自做事，更不鬥氣橫行，竟成了一個廬中高「臥」的隱者。而至玉嬌龍，既難忘愛人的痴情，又不能不守母親未歿之時的遺言。總之，她雖已走出了侯門，究仍是侯門之女；羅小虎雖久已改了盜行，可到底還是強盜出身，她絕不能做強盜妻子的。所以來此一會，綺夢重溫，酬情盡義，但又不敢留戀，次日便決然而去，如神龍之尾，不知「藏」往何處去了。塵海茫茫，人生繁瑣，其後尚有許多事情，留待《鐵騎銀瓶》中再述。