第75章
將近寅時,濃墨般的夜色漸漸淡了，姜二娘下榻的屋子裡點著燈，偶爾發出噼啪一聲，燭焰一跳,阿棗的心也跟著重重一跳。思兔閱讀
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「阿棗姊姊,三平說望見城裡燒起來了！」阿杏端著銅水盆走進門來。
「哪個三平？哪兒燒起來了？」阿棗心不在焉地問道。
「護院三平呀，瘦高個，臉長得像茄子那個,」阿杏在自己臉前比劃了下,「說是燒得厲害，連天都燒紅了！那黑煙！嘩！」
「哪家走水了吧，」阿棗漠不關心地道，「天乾物燥,沒啥稀罕的。」
「小娘子好些了麼？」阿杏一邊道一邊將銅盆遞過去。
阿棗她站起身來接過盆，手剛觸到冰冷的銅盆便一哆嗦,她大半夜未闔眼,背上寒意陣陣,守著火盆也不頂事：「才剛折騰了一會兒，說了許多胡話,一個勁兒冒冷汗。」
「那可咋辦！」阿杏舔了舔因缺覺少眠而乾裂的嘴唇，焦急道,「藥也喝了好幾碗了，怎麼還不見好，我去把大夫叫來看看？」
「有什麼用？」阿棗白眼都翻不動了,有氣無力地道，「來了幾回了，每回叫再煎副藥，儘是白折騰人，小娘子已經得了風寒，半夜三更地將她從被窩裡拖出來喝藥，怕得燒得更厲害！二郎還在外邊麼？」
阿杏嘆了口氣道：「還在廳事裡坐著呢，臉色青板板的，瞅著瘮人。」
「咱們小娘子一向里待他好，看來是沒白費。」阿棗按了按酸脹的道，「呂嬤嬤這會兒差不多該起了，你去她屋裡說一聲，往廚房傳些熱乎點心和湯羹給二郎送來，別一個還沒好另一個又倒下。」
「我去吧，呂嬤嬤丑正才睡下，她上了年紀，怕受不住。」阿杏揉揉眼睛，眨巴了幾下道。
阿棗點了點頭：「索性多要一些，咱們也吃些，暖暖身子。」
說著去揭敷在二娘子額頭上的帕子，才一揭開便有股熱氣冒出來，阿棗趕緊將帕子投進涼水盆里，漂了幾下，拿指尖拎起來忍著刺骨的寒冷擰乾，疊好了蓋在主人的額頭上，用手掌輕輕摁了摁，毫無預兆地湧出眼淚來，喃喃道：「小娘子，求求您快些好起來吧。」
鍾薈感覺自己飄到了半空中，她俯視著這一幕，很想說點話什麼安慰她，卻發不出一點聲音來。接著她有些恍惚起來，阿棗連同莊園的屋子仿佛水中倒影，晃了晃，隨即消散了。遠處的虛空中突然傳來一陣徐緩的琴音，她側耳傾聽，覺得這曲子有些耳熟，不由自主地循著琴聲飄去。
眼前慢慢浮現出個宅院的樣子。她四下里環顧了一眼，立即認出來這是衛家的正院，那棵梨花樹少說也有七八十年，枝椏張牙舞爪的，很好認。她霎時放了心，腳落到了地面上。
「十一娘來了。」衛七娘不知從哪裡跑出來的，轉眼間就到了她跟前，她看起來也就**歲的模樣，烏油油的長髮梳成雙鬟髻，穿著件鵝黃色的衫子，衫子外罩著層霧一樣的輕紗，胸前的纓絡上掛著那塊白玉如意。
鍾薈由她牽起自己的手，笑著道：「前日我遇見你家十二娘了，她生得與你很像。」
「那不就是麼。」衛七娘完美笑顏地指了指坐在台階上的小娘子，她著了件櫻粉色的綾絹上襦，月白裙子，正羞怯地望著她笑，細聲細氣地道：「鍾姊姊。」
「你不是想學廣陵散麼？」衛七壓低聲音道，「趁著阿翁去宮裡還未回來，叫六兄教你。」
鍾薈想起衛六郎與鍾十三娘議親，心下正躊躇著要不要避嫌，衛七娘已經拉著她走到了樹下：「仔細學啊。」
衛珏垂著眼帘，專心致志地撫著琴，落下的梨花在他身邊鋪了一地。
琴音有些悲愴，鍾薈無端覺得心裡有些發堵。
一曲彈畢，衛珏在悠長的餘韻中仰起臉朝她笑了笑：「學會了麼？」
「一遍哪裡能學會，」鍾薈悶悶地道，「你再彈一遍，慢一些。」
衛六郎看了看天色道：「來不及了，回去吧，小十一。」
身後七娘和十二娘也道：「快回去吧。」
鍾薈一回頭，不知何時衛家眾人都到了，滿院子的人，衛老太爺、衛珏的阿耶阿娘，二房、四房、三房......怎麼不見衛十一郎呢？她有些納悶，他阿耶阿娘和阿兄阿姊都在，她正要開口問，又聽衛珏道：「小十一，你好好的。」
那聲音里的惆悵如有實質地堵在她胸中，她只覺得一陣天旋地轉，耳邊一聲鶴唳劃破長空，再睜眼時已回到了邙山的莊園中，正好端端地躺在自己的床上，天光已經大亮了。
「小娘子，謝天謝地您總算是醒了！阿彌陀佛阿彌陀佛！」呂嬤嬤撫著胸口道，「想吃些什麼？奴婢去給您弄！」
鍾薈怔了一會兒，輕輕搖了搖頭，心裡空落落的，只有一個念頭盤踞著：出事了。
＊＊＊
姜家守夜的閽人子時不到便在門房裡打起瞌睡來，最早發覺外頭有異的反倒是蒲桃。
肚子裡的孩子月份大了，晚上便常常要起夜。這夜子時，她照例憋醒了，揚聲喚醒睡在床邊榻上的阿鵑，這小婢子是她有孕後姜大郎現從外邊採買的，沒從公中走，也沒受過什麼調。教，服侍起人來十分湊合。
蒲桃基本上自力更生地套上外衣和裙子，披上棉披風，由阿鵑攙扶著出了院子，南丙院與相鄰的南乙院共用一個側房，每次都得走長長一段路。阿鵑借著夜色掩護把白眼翻到了天上，這位半仆不主的忒把自己當個人物，還不肯在木桶上湊合，嫌擺在屋裡熏人。
出完恭回來，兩人還沒走到院門口，就聽見了外面鏘鏘的金戈聲和廝殺聲，大約隔了幾條街，聽得並不十分真切。蒲桃立在當地仔細聽了一會兒，似是從西北方向傳來的。
她當機立斷對阿鵑道：「快去喊郎君起來！」
阿鵑推脫：「郎君在陳娘子房裡，娘子乾脆要了奴婢的命算了。」
蒲桃「啪」地甩了她一個耳光：「不去我現下就要了你的命！」說著抱著肚子急急回院子裡去了。
不一時哈欠連天的姜大郎來了，他睡眼惺忪，外間的聲音聽在耳朵里，卻沒往心裡去，只隱約覺得有些不對。蒲桃拽著他的袖子三言兩語一說，他頓時慌了神：「這可如何是好？」
蒲桃知他向來沒什麼主意，本來就沒指望他什麼，一邊思索一邊道：「大半夜的城裡殺起來，多半是宮裡出了變故。郎君您先命管事將家丁護院都叫起來，每個門外都派人守著，看著不像是沖咱們家來的，可也得防著有人渾水摸魚；往每個院裡派護衛人手肯定不夠，讓夫人、小娘子和小郎君們都去老太太院裡，院門外再加一重守衛；再一個萬一有賊人趁機摸進來，多半是求財，須囑咐家人，切不可貪戀金銀財帛。」
「要不要備車？」姜大郎道，「看情形不對還能往外逃。」
蒲桃沉吟片刻道：「備幾輛馬車也成，然而城門、宮門多半都閉上了，出去也只能像沒頭蒼蠅似地亂竄，還未必有府中安全。」
姜大郎連連點頭，此時還不忘訴訴鍾情款曲：「我姜景仁得了你真可謂夫復何求。」
「都什麼時候了還說這些個有的沒的！」蒲桃柳眉一擰，「快去！」
姜景仁畢竟也是在朝為官的人，有了蒲桃這根主心骨，將那些事項一一分派下去，待一切都安排妥當了，便去了老太太院裡。
闔家老小連同姜大郎那些鶯鶯燕燕全都焦急不安地守在堂屋裡，孩子們大多不明所以，睡眼朦朧地依偎在各自母親懷裡。
姜大郎一跨進屋裡，那些個後房女子便圍了上來，七嘴八舌地叫著「郎君」，這個扯著他袖子問「如何是好」，那個扒拉他腰帶道「妾好生害怕」，惟獨蒲桃安安靜靜垂首坐在角落裡一言不發，手裡緊緊攢著根削尖的竹竿。
姜大郎應接不暇，坐在一旁的曾氏見不得這情形，氣不打一處來，往案頭上一拍：「都給我退下去，成什麼話！誰再吭一聲滾回自己院子裡去！」
主母發了話，沒人敢再吱聲了，曾氏這才撫了撫膝頭裙裾上的褶皺，站起身走到夫婿跟前。
姜大郎訕訕地道：「阿娘呢？」
曾氏道：「婆母在房裡，老人家年紀大，又是大病初癒，我叫下人替她更了衣，現下合衣躺著。大娘、三娘和八郎也在裡頭。」
姜大郎點點頭，不知道該說些什麼，沉默了會兒道：「你自己也當心著點。」說著進屋去了。
一進屋卻見姜老太太已經下了地，拄著拐杖轉悠來轉悠去，一邊吩咐劉氏和兩個孫女將屋子裡的金銀細軟和骨董分門別類地拿綿布包裹起來。
「阿娘您這是在做什麼？」姜大郎哭笑不得，「大半夜的，快去床上歪著歇息歇息。」
「你懂什麼！」老太太瞪著眼道，「叫賊人搶了去可咋辦？」說著低聲吩咐三老太太，「你悄悄兒的，找倆靠得住的下人，這一包拿根繩子吊在井裡，這一包埋豬圈裡，坑要刨得深些，還有這一包，藏茅廁里......」
姜大郎待要再說些什麼，身後大女兒悄悄扯了扯他衣裳，輕輕道：「阿耶，隨阿婆吧，有事兒忙免得她擔心。」
老太太把能忙的事都忙完了，實在找不到什麼供她折騰，往鋪著水貂墊子的踏上一坐，哇一聲哭起來：「大郎，萬兒咋辦，我兩個外孫兒咋辦吶！」
「阿妹吉人天相不會有事的。」姜大郎拍著老母的後背連連安慰。
大娘子也道：「阿婆莫擔心，若是姑姑有事兒，咱們家也不會那麼太平啊。」
姜老太太一聽覺得有道理，方才止住了嚎啕大哭。
姜大郎和女兒才鬆了一口氣，便有個下人上氣不接下氣地衝進來：「郎君！大事不好了！門外來了隊人馬！一個個都拿著刀吶！」