卷四 浪遊記快
我這三十年來游幕四方的生涯中，國內沒有到過的地方，也只有四川、貴州和雲南這幾處了。思兔閱讀520官網遺憾的是，雖然所到之地甚廣，卻總是車輪滾滾、馬蹄匆忙，身在奔波途中，免不了處處跟隨他人身後，行止皆聽從安排。每到一處，所謂的怡情山水、流連名勝，也只如雲煙過眼，不過是走馬觀花領略個大概而已，想由著自己的性情去訪幽探勝，總是不能夠的。
我這人凡事總喜歡別出心裁，不屑於人云亦云，即便是論詩品畫，也往往是別人視若珍寶的，我反不覺得珍貴；別人鄙棄不取的，我倒認為彌足珍貴而小心珍藏。因此所謂的名勝所在，貴在自己的心得和感覺。有些地方雖譽為名勝，卻並不覺得有什麼勝處可言，而有些地方雖名不見經傳，親身遊歷後，卻覺得有天然妙處。這便是我眼中的「名勝」標準。我姑且將此生遊歷過、仍在我記憶中留存的名勝和佳處，逐一記錄下來。
我十五歲時，父親稼夫公正受聘在山陰縣趙知縣的幕府中。有一位趙省齋先生（名傳），是杭州非常有名望的博學之人，趙知縣將他請來專門教自己的兒子，我父親也順便讓我投在先生門下受教。
讀書閒暇時便出門遊玩，有一日到了一處名叫吼山的地方。出了縣城大約十里之地，前方便沒有陸路可通了。離山不遠有一石洞，上方有片狀石塊，橫絕裂空，好象搖搖欲墜的樣子。我們從下方的水路盪一葉扁舟穿洞而入。進入其中，只見豁然開朗，寬敞空闊，四面皆是峭壁石牆，當地人稱之為「水園」。五間石閣，都是依水而建的。對面的石壁上刻有「觀魚躍」三字，池水深不可測，當地人相傳有大魚潛伏其中。我向水中投了魚餌試探，期待能見到傳說中的大魚，只見許多不足尺長的魚兒，紛紛出水爭相吞食魚餌。石閣後有一條小道通向旱園，園內假山怪石散亂矗立，有的橫闊如手掌，也有在頂部平坦的石柱上又加大石的，雕鑿的痕跡仍清晰可辨，實在是一無可取處。遊覽完畢，在水邊的石閣宴飲，讓隨從在閣中放爆竹，只聽轟然一響，萬山齊應，如聞霹靂。這次遊覽成了我幼年快樂之游的開始。只可惜蘭亭和大禹陵沒去，至今引為憾事。
到山陰的第二年，趙省齋先生以家有老人不宜遠遊為由，請求退館回鄉，在家中設館教學，我便隨他去了杭州。我因此有了暢遊西湖名勝的機會。
西湖的園林結構之妙，我以為要數龍井為最，小有天園位居其次。石之美，當推天竺寺旁的飛來峰石窟和位於城隍山的瑞石古洞為佳。水之清，則首選玉泉，此處水清而魚多，魚戲水中，有活潑恬然之趣。若論最不堪目睹的，大約要數葛嶺的瑪瑙寺了。其餘像湖心亭、六一泉等景，各有妙處，不能盡述，但大抵都脫不了脂粉之氣，反不如小靜室，幽雅僻靜，有天然雅意。
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蘇小小的墓在西泠橋畔。當地人說，起初蘇小小墓只有半壠黃土而已。乾隆四十五年（公元1780年），乾隆皇帝御駕南巡，經過此地時曾問起蘇小小墓的情況。到了甲辰年（公元1784年）春天，乾隆再次南巡舉行曠世盛典時，蘇小小墓已是煥然一新。墓由石頭砌築，呈八角形，墓上立了一碑，碑上刻有「錢塘蘇小小之墓」幾個大字。從此以後，凡追慕蘇小小、弔古撫今的文人騷客們，不必再四處徘徊探訪了！我卻想，自古以來堙沒在歷史塵埃中的那些忠烈的無名英雄們，可謂數不勝數，即便是知道姓名的，他們的事跡雖傳揚一時但很快就被人遺忘的也不在少數，而蘇小小，只是一名嬌小的江南名妓，卻自南齊至今，盡人知之，難道是自然之靈鍾愛此地的山水風流，特以蘇小小墓昭名於世，來為這片湖光山色作點綴嗎？
距離西泠橋北幾步之遠，有崇文書院，我曾與同學趙緝之在此投考。記得當時正值長夏，我們起得及早，出錢塘門，過昭慶寺，上斷橋，最後坐在橋邊的石欄杆上。一輪旭日即將冉冉升起，透過柳林看去，只見滿天朝霞將東方渲染得絢麗多姿。橋下，是田田的荷葉，朵朵白蓮迎風盛開，清風徐徐拂過，襲來陣陣荷香，令人心神肌骨都為之清爽。緩步走到書院時，因到得早，考卷題目還沒有擬出來。
午後考完交卷，我同緝之來到紫雲洞納涼。紫雲洞很大，可同時容納數十人在內。洞內有石孔和石縫，日光從石縫間透射進來，因此洞內雖然清幽，視物卻也清晰明亮。有人在此隨意擺放了短几矮凳，向遊客招攬賣酒。我和緝之解開衣襟，買酒對酌，品嘗了鹿肉乾，覺得味美異常，又以新鮮的菱角和雪白的嫩藕佐食，邊吃邊飲，直至微醺時才出洞離開。
出洞後，緝之說：「上面還有朝陽台，十分高曠，我們何不前往一游？」聽他如此一說，又激起了我的遊興，於是隨緝之奮勇攀登，一直登到朝陽台頂，游目四望，但覺西湖如鏡，杭州城小如彈丸，美麗的錢塘江宛如一根緞帶飄向遠方，方圓數百里盡收眼底。這是我平生第一次登高望遠所見到的壯闊風光。
在朝陽台頂，我們直坐到夕陽將落，才意猶未盡地相扶著下山，此時，南屏山的晚鐘已清越悠揚地敲響了。韜光寺和雲棲寺因路遠未到，其他如紅門局的梅花、姑姑廟的鐵樹，也不過如此。我原以為紫陽洞必定值得一看，誰料好不容易尋訪到紫陽洞的地點，卻見洞口極其狹小，僅容一指進入。能夠看到的，也不過是一條涓涓流水，自洞口源源不竭地流出而已。之前聽人說洞內別有洞天，此刻恨不能打開山門，進去一探究竟。
清明節，先生要進山祭祀掃墓，讓我與他結伴同遊。墓地在東嶽，此地竹子非常多。守墳人挖出還未出土的嫩毛筍，形狀如梨卻比梨略尖，作了筍湯來招待我們。我愛極竹筍的美味，一連吃了兩碗。先生阻止道：「唉呀！竹筍雖然味美，吃多了是會克心血的。你要多吃一點肉，這樣才能緩解一下。」我平素最不喜肉食，飯量又因貪吃竹筍而減少，因此歸途中，覺得氣悶煩躁，嘴唇和舌頭也乾燥得似要裂開一樣。
歸途經過石屋洞，那裡沒什麼可看的。水樂洞則峭壁巉岩，藤蘿懸掛。入洞後，仿佛進了一間斗室。忽聽得泉水急流聲，琅琅動聽。循聲而去，但見一小池，只三尺見方，深五寸許，水從上方流入，剛好積滿一小池，既不滿溢也不枯竭。我迫不及待地俯下身子，就著泉水牛飲起來，唇乾舌躁的症狀頓時消解。
洞外有兩座小亭，坐在亭中聽泉，泉聲清晰可聞。此時，一位僧人走過來，請我們去看萬年缸。缸在僧人的齋堂香積櫥中，體積巨大。僧人用中空的竹筒接引泉水灌入缸中，任水滿溢，年深日久，缸壁堆積了一尺多厚的青苔，因此，雖至隆冬，水不結冰，缸不碎裂，至今得以完好無損。
乾隆辛丑年（公元1781年）秋八月間，我父親患瘧疾返回家鄉。患病時忽冷忽熱，冷的時候要火，熱的時候又要冰，我勸他他也不聽，最後竟轉成傷寒，病情日益嚴重。我不分晝夜守在父親身邊侍奉湯藥，幾乎一個月都沒有合眼。我妻子芸娘也患病在床，整日病體懨懨。那段時間，我的心境惡劣到無法形容的地步。父親將我喚至床前叮囑我說：「我這一病大概是不能好了。你守著幾本書，到底是糊不了口的。我已經將你託付給我的結拜兄弟蔣思齋，你將來就繼承我的幕府差事吧。」過了一天，蔣思齋來了，父親將我叫至床榻前，拜蔣思齋為師。
不久，父親經名醫徐觀蓮先生診治，病勢漸漸好轉痊癒，芸也漸漸可以起床了，而我，自此便開始了習幕生涯。這並不是人生快事，但我為何還要記下它呢？那是因為，我拋書浪遊的生活是從習幕開始的，習幕生涯，也是浪遊生涯。因此便記錄於此。
思齋先生名襄。這年冬天，我隨他來到奉賢官舍，開始了習幕生活。有一位同時在此習幕的人，姓顧，名金鑒，字鴻干，號紫霞，也是蘇州人。此人慷慨剛毅，耿直坦誠。因他長我一歲，我便稱他為兄，他也爽快地稱我為弟，從此後我二人便傾心相交。這是我人生的第一知己。可惜的是鴻干二十二歲便英年早逝了，我失去他這個知己後，又成了一個孤單落寞之人。我今年四十六歲了，人世茫茫如滄海，不知此生能否再遇到如鴻幹這樣的知己？
想起與鴻干一起交往的日子，兩人志趣相投，襟懷高遠，時常有隱居深山的想法。重陽節，我與鴻干恰巧都在蘇州。這天，一位名叫王小俠的前輩與我父親請了女戲子來演戲，就在我家開擺宴席，招待賓客。我極不喜歡這種喧鬧的場面，於是提早一天便約了鴻干去寒山登高，順便探尋一下有沒有日後可結廬隱居的地方。芸知道後，為我們整理隨身攜帶的酒盒，以便遊覽途中飲酒助興。
第二天凌晨天還未大亮，鴻干便早早來到我家邀我啟程。於是我們帶著酒盒，出胥門，來到一家麵館，因登山需體力，兩人便飽飽地吃了早餐。而後渡過胥江，步行至橫塘的棗市橋，雇了一隻小船駛向寒山，到寒山還不到中午時分。看船夫是善良忠厚之人，於是請他替我們買米煮飯。我和鴻幹上岸後，首先去了中峰寺。
中峰寺在支硎古剎的南面，沿小路而上，隱約可見寺廟藏在茂林深樹間。走近前，見山門寂靜，闃然清冷。因地處偏僻的緣故，人跡罕至，寺中的僧人也整日悠閒無事，見我和鴻干皆是尋常布衣，料也不是達官顯要之人，便懶得接待。我二人遊覽的樂趣不在此地，因此也只是蜻蜓點水，未作逗留。
回到船上，飯菜已熟。吃過飯，船夫提著酒盒隨我們上岸同行，吩咐他的兒子在船上看守。我們一路由寒山到了高義園的白雲精舍。此地奇偉處在於，軒廊臨峭壁而建。峭壁之下深鑿小池，小池邊圍上了石欄杆。彼時正是秋日，只見一泓秋水盈盈照影，崖壁上藤蘿懸垂、薜荔披拂，石牆上積滿綠莓蒼苔。坐在軒廊下，只聽得落葉蕭蕭，悄無人跡。
出精舍門有一小亭，我囑咐船夫在此等候。我與鴻干則從旁邊的石縫進入，此處被稱為「一線天」。我們沿著石階盤旋而上，一直上到山巔，名為「上白雲」。山巔處有一庵，可惜已坍塌損毀，另剩下一座危樓，只可在遠處觀望了。休息片刻後，我們即相扶而下。
到小亭邊，船夫說：「你們只顧登高，忘記帶酒盒了。」
鴻干回道：「我們這次遊覽，目的是想找一處僻靜幽雅的地方，日後可以共同隱居，並不只是為了登高啊。」
船夫說：「離此地向南走大約二三里，有一個上沙村，居住著很多人家，也有空地。我有一個姓范的表親就住在這個村子，我們何不前往一游？」
我喜道：「這是明末徐俟齋先生隱居的地方啊。聽說還有一個極幽雅的園子，可惜從未到此遊玩過。」於是船夫作嚮導領我們前去。
上沙村坐落在兩山夾道中。徐俟齋生前隱居的庭園雖依山而建，園內卻無山石；幾株老樹鬱鬱蒼蒼，多盤曲迂迴之勢；亭台榭閣，軒窗欄杆，皆以樸素為上；此外，竹籬茅舍，一應居所布置，都簡潔古樸，不愧是隱者之居。庭園中間有皂莢亭，皂莢樹高大壯碩，樹幹有兩人合抱之粗。我所遊歷過的園亭中，此處為第一。
園子左邊有山，俗稱雞籠山。山峰垂直豎立，若上面加上大石塊，便如杭州的瑞石古洞了，只是不及瑞石古洞的小巧玲瓏罷了。園邊有一塊青石，上面設置了臥榻，鴻干便躺在上面說：「此處抬頭可見峰嶺，低頭可見園亭，既曠遠又幽寧，可以開樽飲酒了。」
於是拉船夫與我們同飲，三人或歌或嘯，對景而酌，醺然忘我，暢快非常。
很快，被我們飲酒的喧譁驚動，當地人聞聲而來。他們得知我們是為尋地來到此處後，誤以為我們是來探訪風水的，便告訴我們某地是風水寶地云云。鴻干說：「只要合自己心意，不管風水不風水！」誰料想此話竟成了讖語！
直到酒瓶見底，我們又意猶未盡地采了許多野菊花，插得滿頭都是，最後興盡而歸。
回到船上，太陽已快落山。到家時已是深夜一更左右，此時看戲的客人還未散去。芸悄悄告訴我說：「女戲子中有一個叫蘭官的，長得端莊美麗，可留意一下。」我便假傳母親的口令，讓蘭官進來。蘭官來後，我握著她的手仔細端詳，果然是豐腴白皙，十分可愛。
我回頭對芸說：「美倒是挺美的，但總覺得名字與人不相符，少了些清雅韻味。」
芸卻說：「可是，肥胖的人有福相啊。」
我說：「楊玉環倒是以肥為美出了名的，但是馬嵬坡之禍，她的福又在哪裡？」
芸找了個藉口讓蘭官出去了。對我說：「今天你又喝醉了？」我便將今日所遊歷的行程對芸一一說來，芸聚精會神地聽著，神往不已。
癸卯年（1783年）春，我跟隨蔣思齋先生應聘去揚州維揚習幕，有機會見到金山和焦山的真面目。金山適宜遠觀，焦山則相反，適合近處細觀，可惜我數次往來於其間，不曾登山遠眺過。渡過長江向北，則王士禎《浣溪沙》詞中「綠楊城郭是揚州」這一句中所蘊含的圖景，已鮮活靈動地展現於眼前了！
平山堂離縣城直線距離只有三四里路，但路途盤旋彎曲，走完全程估計有八九里遠。平山堂雖然是人工造景，卻奇思妙想，小景點綴皆天然有生趣，即使是閬苑瑤池、瓊樓玉宇，估計也不過如此。平山堂的妙處在於將十幾家園林亭台合而為一，一直聯絡延伸至山中，氣勢連貫，蔚為大觀。其中最難布置的地方，是出城八景中，有一里多路緊鄰城牆。如果是城市點綴於這曠遠的重山幽壑間，方為畫中景致，而現在是園林點綴於城牆間，簡直是蠢笨絕倫了。但細觀這亭台、這牆石、這竹樹，在半隱半露間，並不讓遊人覺得突兀觸目，想來這園林設計者若不是胸有丘壑之人，是斷難營造得如此高明妥貼的。
在維揚城盡頭，從虹園折而向北，有一座石橋叫「虹橋」，一個叫虹園，一個叫虹橋，也不知是園以橋得名，還是橋以園得名？蕩舟穿橋洞而過，便到了「長堤春柳」處。此景未曾設置於城牆腳下而點綴於此，更見設計布置之妙了。再轉折向西，有一處景點是在大土堆上立了一座廟，稱為「小金山」。這寺廟在此一擋，頓時感覺整個布局氣勢緊湊，收束自如，可謂匠心獨運，大手筆而為之。聽說此地原是沙土，幾次修築皆不成功，後來採用木排架起，中間層疊加土，耗費了數萬銀兩才最終修成。如果不是商人投資修建，尋常人家怎能有如此氣魄。
遊覽過小金山，向前有勝概樓，年年有遊人聚集在此觀看龍舟競渡。此處河面較寬，南北向跨一座蓮花橋，橋門八面敞開，橋面設了五座亭子，揚州人稱為「四盤一暖鍋」。這種設計是才思枯竭的表現，沒什麼可取之處。橋南有蓮心寺，寺中昂然突起一座喇嘛白塔，塔為金頂，纓絡飄拂，高矗雲霄。大殿一角的紅牆，掩映在松柏綠影之中，耳中不時傳來鐘磬之聲，此處的古雅幽趣，大概是天下園亭所沒有的。
過蓮花橋，便見前方有三層高閣，畫棟飛檐，五彩絢爛，以太湖石疊壘各種形狀，外圍白石作欄杆，此景取名為「五雲多處」，這設計有點像作文中大結構的布局方法，多處點綴卻又聯絡合一。跳過此處，又有一景點名為「蜀岡朝陽」，平坦無奇，多是牽強附會之作。
快到山腳時，河面漸漸收束，有堆土壘成的水邊小渚，上面遍植竹樹，作成四五處曲折之形。行到此處，似已是山窮水盡，忽又豁然開朗：平山堂的萬松林已赫然出現在眼前了。
「平山堂」三字匾額由北宋文學家歐陽修題寫。所謂的「淮東第五泉」，真正的泉眼隱藏在假山石洞中，不過是一口井而已，嘗一口，味道與雨水並無二致；荷亭中，那六口圍著鐵欄杆的井，也只是擺設罷了，井水是不堪飲用的。九峰園在南門，是一處非常幽靜的地方，天然純樸，別有意趣，我以為在諸多園林中是最妙的。康山沒有去，也不知究竟如何。
我這裡筆墨所記的只是揚州園林的大致結構，而其工巧處、精美處，不能一一詳述。它的繁複精巧、工整富麗，大概只能以艷妝美人的標準來看待，而不宜將它比作浣紗溪上的西施了。
彼時，江南各地正在籌備乾隆皇帝南巡的盛世慶典，我有幸恰逢其時。各項工程竣工後，揚州敬演接駕儀式，我得以大開眼界，飽覽了慶典盛況，這也是人生難得的機遇了。
甲辰年（1784年）春，為侍奉父親，我跟隨他去吳江縣令府入幕，與山陰人章苹江、杭州人章映牧、苕溪人顧靄泉幾位先生為同事，共同承辦皇帝南巡時要臨時入住的南斗圩行宮，我便有幸第二次瞻仰了皇帝的龍顏。
一日，天將向晚，我忽然起了回家的念頭。於是坐上一隻辦差用的小快船往家趕。快船為雙櫓兩漿，能在太湖上飛一般疾馳，吳地人俗稱為「出水轡頭」。轉瞬，快船便到了吳門橋。即便是跨鶴騰空飛翔，也比不上此般爽快非常。到家時，家中晚餐還不曾做好。
我家鄉向來崇尚繁華，何況此時正逢南巡慶典，因而到處是爭奇奪勝、琳琅耀眼，繁華景象更勝往昔。街上華燈彩繪交相輝映，讓人目眩神迷；笙簫歌舞嘈雜響起，陣陣聒噪入耳，比之古人所謂的「畫棟雕甍」、「珠簾繡幕」、「玉欄杆」、「錦布障」，此時的繁華場景倒比古代更勝一籌。我被忙碌的友人東拉西扯著，一會幫他們插花，一會幫他們結彩，稍有閒暇，則呼朋引類，一起豪飲狂歌，或是暢快出遊，盡興遊覽。少壯之年的豪情逸志，使人忘卻了疲倦。如果只生於盛世卻居住在窮鄉僻壤，怎能有如此快意的遊興？又怎能有機會觀瞻到如此繁華的盛典呢？
就在這一年，何縣令因犯事被查處，我父親便應聘去了海寧王縣令的幕府。嘉興有位叫劉蕙階的人，長年吃齋，篤信佛教，某一日曾來拜訪我父親。劉蕙階的家在煙雨樓畔，一間小閣臨水而建，名為「水月居」，那是他誦經的地方，如僧舍般清雅潔淨。煙雨樓坐落在鏡湖之中，四岸皆是婆娑垂楊，可惜竹子少了些。樓上有平台，可以憑欄遠眺。從平台上俯視鏡湖，只見漁舟星羅棋布，湖水平靜，煙波漠漠，似乎更適宜在寧靜的月夜來觀賞。另外值得一提的是，僧人為我們準備的素齋味道甚佳。
到海寧後，我與金陵人史心月、山陰人俞午橋同事。史心月有個兒子名燭衡，是個澄靜緘默、彬彬儒雅之人，與我是莫逆之交，這是我平生第二位知心友人。只可惜我們的邂逅算是萍水相逢，歡聚相伴的日子十分短暫。
在海寧，我遊覽了乾隆南巡的行館之一——陳氏安瀾園。安瀾園占地百畝，重樓復閣，夾道迴廊，布局甚妙。園中有一水池面積頗大，池上為六曲形橋。園石皆藤蘿叢生，將石上的雕鑿痕跡盡數掩蔽不見；千株古樹俱有參天之勢。在園中，聽鳥啼，看花落，如入深山幽谷。像這樣本是人工營造、最後卻歸於天然的，在我所遊歷的假山怪石園亭中，安瀾園應為第一。忽然想到我曾於桂花樓中設宴，菜餚本身的味道均被桂花香氣所奪，唯有醬和姜的味道沒有改變。生薑和桂皮，皆是愈老而愈辣的，以此比喻忠貞而有節氣的官員，確實不虛。安瀾園，似乎也有這清貞節烈的感覺和特性。
出南門便臨大海。海上一日兩潮，漲潮時如萬丈銀堤破海而過。海上有迎著潮頭行駛的船隻，待潮水襲來，掉轉船棹相向迎頭而上，船頭早已設置了一個狀如長柄大刀的木招，此時迎著潮頭將木招往下一按，潮水即刻從中劈開，船身乘此間隙沖入潮水，瞬間不知所蹤。正疑惑擔憂間，不一會兒，小船又隨浪浮起，此時方撥轉船頭順潮而去。倚仗漲潮的力量，小船頃刻之間便可行駛百里。
塘邊堤岸建有塔院，記得某個中秋之夜我曾隨父親在此觀潮。沿塘堤向東大約三十里之地，名為尖山，一座孤峰平地陡峭突起，山勢前傾，撲入海中。山頂有閣樓，上懸「海闊天空」四字匾額。站在閣上俯視海面，眼前一望無際，只見涯涯浩瀚，白浪翻滾，海天相連。
我二十五歲那年，應徽州績溪克縣令之聘，入幕去績溪縣府。從杭州乘坐當地人俗稱的「江山船」，經過富春山小憩間隙，我登上了東漢人嚴子陵在此隱居的子陵釣台。釣台建在山腰，一峰突起，距離水面約十餘丈。難道在漢代，江水竟與山峰是平齊的嗎？
在一個月夜，船泊在了浙江與徽州的交界地帶，界口設了負責巡邏檢查的巡檢署。彼時彼地情景，讓我想起東坡的詩句「山高月小，水落石出」，仿佛吟詠的正是當時意境。因匆忙而過，徽州的黃山只約略見到了山腳，黃山素有盛名，遺憾的是未能一睹全貌。
績溪縣城坐落在群山之中，彈丸小鎮，民風淳厚。靠近縣城附近有一座石鏡山，由一條曲折的山道向前走一里許即到。此地也是一處勝境，懸崖峭壁，急湍如雪，山中林木濕潤，草葉青翠欲滴，讓人心神氣寧。繼續向高處走直至山腰，眼前出現一座方形石亭，石亭四面皆是陡岩峭壁，左邊的石壁平整光滑如一扇屏風，青色，光潤細膩，可照見人影，傳說人在石屏前，可照出前世的模樣。當年黃巢路過此地，在石屏前一照，石屏上竟現出一隻醜陋的猿猴模樣，黃巢一氣之下縱火焚燒，因而石屏再也無法照出前世形象了。
離城十里，有一處景點名叫「火雲洞天」，那裡的石頭頗有特色。石上的斑紋交錯盤結，峭壁巉岩皆是凹凸起伏，頗有幾分元代畫家王蒙（號黃鶴山樵）山水畫的筆墨意境，只是稍嫌雜亂無章了一點。山洞和岩石皆呈深絳色。洞旁有一座庵堂十分幽靜，鹽商程虛谷曾和我等友人在此同游，並在庵堂設宴招待過我們。記得彼時席上有肉饅頭，見小沙彌在旁邊虎視眈眈地看著，便取了四個肉饅頭給他，臨走時又交給僧人兩圓番銀作為酬謝，深山古寺的僧人不認識番銀，推讓著不願接受。我們告訴他，一枚番銀可兌換銅錢七百餘文，僧人說附近無處兌換，仍然不肯接受。我們便攢齊湊足了六百文錢給他，他這才欣然答謝著收下了。
過了些日子我邀同事提著酒盒再去，一位年老的僧人叮囑我說：「上次我的小徒弟不知道吃了什麼，一直腹瀉不止，今天別再給他吃了。」由此可知，吃慣了野菜的腸胃，是受不了偶然一次肉食刺激的，真是可嘆啊。我因此對同事說：「作和尚的人，一定要居住在這樣偏僻寧靜之地，終身不見繁華，不聞葷腥，或許可修得無欲真身，清靜之心。若是在我家鄉的虎丘山，整日目睹的是塗脂抹粉妖艷的妓女，耳聽的是弦樂聲聲，笙歌陣陣，鼻端所聞的是佳肴美酒，又怎能修得身如枯木、心如死灰這般清靜無為的境地！」
離城三十里，有個叫仁里的地方，每十二年舉行一次花果盛會，每次舉行時，當地人可拿出精心栽植的盆花來參加比賽。我在績溪時，恰逢此會正在舉行，於是興高采烈地要去觀賞，苦的是沒有轎馬可乘。於是我急中生智想了個因陋就簡的辦法：砍了根竹子削作轎槓，槓上綁一把椅子，很快，一乘小「轎」便做成了。我坐在椅上，僱人抬著「轎子」前去，和我同去的只有同事許策廷。見我這般讓人抬在椅上行走的情形，路上的行人無不訝然大笑。
到達仁里後，首先見到一座廟，也不知供著哪座尊神。廟前空曠處，高高地搭著戲台，戲台上樑為彩繪，柱為方形，遠遠看去可謂雕樑畫棟，煥彩巍然。待走近前去細看，原來不過是些紙紮彩畫，再塗上了油漆而已。
忽然有鑼聲傳來，只見四個人抬著大如斷柱的對燭；八個人抬著一頭大如牯牛的豬，這頭豬是集體公養了十二年，專等這一日宰殺了來獻神的。許策廷笑著說：「這豬雖然長壽，也終歸有這麼老了，神仙要享用，還得有鋒利的牙齒才行。我若成了神仙，怎麼可能享用這麼老的豬呢。」
我說：「由此可見，這些人的虔誠也實在是愚昧之極。」
進廟後，見大殿、廊廡、軒台、院落到處擺設了花果盆景，這些盆玩也並不剪枝曲節，都以蒼老古怪為佳，大半樹種皆是黃山松。接著便是擺開場面演戲的時間了。此時廟內外的遊人如潮水般湧來，我與許策廷見此情形便避開了。
我在績溪不到兩年，便與同事因意見不合而相處不睦，於是離開績溪，拂袖而歸。
正因我在績溪做幕僚時，見到了官場中的種種卑鄙行徑，簡直是不堪入目，便決計易儒為賈，不再奔波於官場是非之地，改行做起了生意。
我有一位姑父名叫袁萬九，彼時正在盤溪的仙人塘做釀酒生意，我與一位叫作施心耕的人便投資入伙，做起了釀酒販賣的行當。袁姑父釀造的酒走的是海運。我入伙不過一年光景，不巧的是正值台灣林爽文起義之亂，海上運輸因此而阻滯，導致貨物積壓，我們釀造的酒銷售不出去，一下便虧了本。不得已，我只好像春秋時原本喜歡獵虎、改換營生後又重操舊業的馮婦一樣，繼續行走官府，重新開始了四處習幕的生涯。
這之後便在江北坐館習幕四年，幾乎沒有快意之游可資記錄。後來我暫住在朋友的蕭爽樓。當我像世外神仙一樣沉浸在庸常煙火歲月中時，我的表妹夫徐秀峰從廣東歸來，見我閒居在家，感慨萬端地對我說：「像你這樣每天清坐在家中，等天上露水來做飯，靠寫字畫畫來餬口，不是長久之計啊！你何不隨我一起去嶺南做點小生意，起碼不會只獲一點蠅頭小利，更強過於你這樣整日閒坐了。」
芸也勸說我：「趁現在堂上父母健在，子女也漸漸大了，與其每天為柴米油鹽精打細算，強作笑顏地四處求人，不如出去掙點錢，以圖一勞永逸。」
於是我與平時常在一起交往的朋友求助商量，向他們籌了些款子作本錢。芸置辦了一些自己手工製作的刺繡針線織物，加上嶺南那邊所沒有的蘇酒、醉蟹等物品，放在一起打理停當，作為第一批待價而沽的貨物交給了我。我在稟明父母后，於十月十日，隨秀峰由東壩乘船，出蕪湖口向嶺南而去。
這是我初次遊歷長江，舟駛江中，江風吹過，不禁讓人意興飛遄，大暢其懷。每晚泊舟後，我們必要在船頭對飲小酌。見到捕魚人手中所持用竹子做成的捕魚工具十分奇怪，長不滿三尺，網孔大約有四寸，四角用鐵箍箍住，用鐵箍的目的似乎是讓它易於沉入水中。
我忍不住笑著說：「雖然聖人教導我們說『罟不用數（音cu四聲）』——意思是捕魚不要用網孔細小的網，但這麼大的孔，這么小的網，又怎麼會有收穫？」
秀峰比我內行，他說：「這種網是專捕鯿魚的。」
只見捕魚人在網上繫上長繩，又將網放在水中一會兒提起一會兒又落下，似乎是在探測網中有沒有魚。不一會兒，捕魚人迅速將漁網拉出水面，卻見幾條鯿魚夾在網孔中被捕了上來。我這才相信了秀峰的話，感慨地說：「可知有時憑自己的淺陋之見，是無法猜測事物之間無窮奧妙的啊！」
一日，忽見江心突起一座山峰，而四面全無依靠，只有流淌不歇的江水。秀峰說：「這便是小孤山了。」從船上望去，孤峰上層林盡染，殿宇樓閣參差林立。遺憾的是我們的船與孤峰擦肩而過，未能上山一游。
船過滕王閣時，見盛名中的滕王閣，也不過如此，就像把我們蘇州官府學堂的尊經閣移到了胥門外的大馬頭一樣，可見王勃在《滕王閣序》中，將滕王閣描繪得那樣華美，是不足信的。我們在滕王閣下換乘了一艘船尾很高、船頭昂起，名為「三板子」的船，從江西贛關上船，一直到福建南安縣登陸上岸。上岸這天正逢我三十歲誕辰，秀峰特意為我準備了長壽麵為我慶賀生日。
第二天過大庾嶺，出山巔迎面便見一座亭子，匾額上題寫著「舉頭日近」四個字。舉頭，太陽便在上方，意思是此山很高，高可近日了。山頭一分為二，兩邊是峭壁懸崖，中間留出一條如江南石巷般的山間小道。小道旁立著兩塊石碑，一塊石碑上寫著「急流勇退」，另一塊則寫著「得意不可再往」。大約是奉勸遊人，處世也如險峰觀景一樣，見好就收。很有些哲學況味。山頂有梅將軍祠，不曾考證梅將軍為哪朝哪代人。人們盛傳「嶺上梅花」，而山頂卻連一株梅樹都不曾見到，難道梅嶺不是以梅花而是以梅將軍得名的麼？忽然想到我一路攜帶的禮品盆栽梅花，因此時將近隆冬臘月，已是花落葉黃了。
翻過梅嶺，出了山口，頓時覺得山川風物殊然有別。梅嶺西邊有一座山，山上石洞小巧玲瓏，已忘記洞為何名。轎夫說：「洞中有仙人床榻。」然而行程匆忙，未能入洞一游，便又一次與佳景失之交臂，想來真是惆悵。
到南雄後，因走水路，我和秀峰雇了一條老龍船前行。船過佛山鎮，見岸邊人家的牆頂上大多羅列著一種盆景花卉，葉如冬青，花似牡丹，顏色有大紅、粉白、粉紅三種，原來竟是山茶花。
臘月十五，我們才抵達廣東省城。我和秀峰暫時寓居在靖海門內，租住的是一位姓王的人家臨街的三間樓屋。秀峰將所帶的貨物全部銷售給了當地的商販，我也隨秀峰一起開貨單、會客商，於是一時間，許多要配備禮品送人的買者，絡繹不絕上門提貨，不到十天，我帶來的貨物就全部賣完了。
當地的氣候說來也怪，除夕這天，仍然有成群結隊的蚊子飛來飛去，鳴聲如雷。新年賀歲，有些人在穿著上似乎也時令不分，棉袍外竟然套著紗衣。此地不僅氣候與別處不同，即便是當地人的面貌，與別處相比，也是長著同樣的五官而神情迥異的。
正月十六，在公署當差的三位同鄉友人拉我去遊河觀妓，美其名曰「打水圍」，妓女在當地被叫做「老舉」。於是幾個人出了靖海門，下河乘了一隻小艇，小艇的樣子形如剖開的半個雞蛋，只是上面加了篷蓋而已。我們首先來到沙面，在那裡，妓女乘坐的船叫「花艇」，都是頭對頭分開排列在兩邊，中間留出一條水道讓往來的小艇通行。一二十隻花艇為一幫，中間以橫木綁定相連，以防海風來襲將彼此吹散。船與船之間釘著一根木樁，用藤圈將船隨意固定在木樁上，以便讓船隨著潮水的漲落而微微起伏。船上的老鴇又稱「梳頭婆」，頭上戴著一個高約四寸多的銀絲做成的架子，架子中間是空的，上面則盤著頭髮，又用一根柄似長耳挖的花簪斜插在鬢邊；身披深黑色短襖，下穿深黑色長褲，褲管直拖到腳背；腰間束一條或紅或綠的汗巾；赤足穿著拖鞋，看上去就像梨園中花旦的裝扮一樣。
登上花艇，「梳頭婆」便向我們一一彎身打躬，喜笑顏開地迎接我們，又掀起幃帳將我們讓進船艙中。艙內兩邊排列著椅凳，正中位置設一鋪大炕，另有一道門通向船艄。「梳頭婆」喊：「有客！」立刻便聽到雜沓的腳步聲從艙內傳來，妓女們魚貫而出，有挽著髮髻的，有盤著髮辮的，臉上脂粉擦得如粉白的牆壁，胭脂抹得如火紅的石榴，身上有的著紅襖綠褲，有的著綠襖紅褲，腳上有著短襪而穿繡花蝴蝶鞋的，有赤足而套著銀腳鐲的，有的蹲在炕上，有的倚在門邊，見人則雙眼閃閃，不發一言。
我問秀峰：「這是在做什麼？」
秀峰說：「如果目測到中意的人，你只要向她打個招呼，她就會過來陪侍你了。」
我試著招了一個，那個妓女果然笑容滿面地來到我面前，從衣袖中取出一個檳榔敬獻給我。我將檳榔放入口中大嚼，一股澀味瞬間流遍唇舌，讓人無法忍受。我急忙吐出來，抓起一張紙擦拭嘴角，只見吐出來的檳榔如鮮血一樣紅。見我如此窘態，艇上的人都大笑不止。
我與秀峰等人又來到軍工廠附近河面。此處妓女的裝束與沙面妓女大致相同，只是不論長幼都會彈奏琵琶。與她們說話，她們總是說「咪」，「咪」就是「什麼」的意思，是當地的土語方言。
我說：「人常言『少不入廣』，是指廣東這一帶的妓女惹人銷魂，容易讓少年沉迷女色。如果都是這般裝扮庸俗，說話粗野，又有誰會為她們動心呢？」
一位友人說：「潮幫妓女的裝束倒是如仙女般迷人，我們可前往一游。」
到了潮幫，妓女們的船也如沙面那邊一樣，在河兩邊依次排開。一位比較有名氣的老鴇名叫素娘的，身上的裝束看上去像唱花鼓戲的婦人一樣。妓女的上衣都是長立領，頸上一色套著項鍊，額前留著齊眉劉海，披在後面的頭髮垂至肩頭，中間挽著似丫環一樣的發鬏；纏過小腳的穿著裙子，沒有纏小腳的則穿短襪，也穿蝴蝶鞋，長長的褲管直拖到腳背上。她們說話的口音腔調稍加辨別，倒是可以聽懂的，但我還是嫌她們的穿著打扮怪異庸俗，興趣索然。
此時秀峰說：「在靖海門對面的渡河上，有一個揚幫，那裡的妓女都是吳地裝束，你若去，必有合心意的。」
一位友人接過秀峰的話說：「所謂揚幫，其實只有一個老鴇人稱邵寡婦的，帶著一個叫大姑的兒媳，只有她倆是真正來自揚州，其餘的妓女都是來自湖北、湖南和江西一帶。」
隨後我們便去了揚幫。只見河面兩排的小艇只有十多隻，船上的妓女們都是雲鬟霧鬢，薄施脂粉，寬袖長裙，細語呢喃，其裝束韻味竟與之前所見妓女殊然有別。那位叫邵寡婦的老鴇，殷勤地接待了我們。見此情形，大家方才安適愉悅起來，於是隨行的另一位友人叫來了兩隻酒船，其中的大船名為「恆艫」，小船名喚「沙姑艇」，他作東道主招待我們，並請我挑選中意的妓女。
我挑選了一個很年青的妓女，她的身材相貌很像我的妻芸娘，只是腳極為尖細，名叫喜兒。秀峰挑選的妓女名叫翠姑。隨行其餘人等，都各自有舊相好陪伴。我們分別乘坐這兩隻酒船，任船漂泊行駛到河中央，大家開懷暢飲，偎紅倚翠。如此行酒作樂直到一更時分，我怕自己不能自持，堅持回寓所休息，然而彼時城門已落鎖關閉很久了。原來臨海疆域城市，一到日落便關閉城門，我卻不知道有這個緣故，因而不知不覺玩到夜深。直到宴席終了，有的臥倒吸食鴉片煙，有的擁摟著妓女恣意調笑。船上的僕人給每位都送來了被子和枕頭，準備就地拉開鋪蓋，連起大床，臨時歇宿在船上。
我悄悄問喜兒：「你們的小艇有地方睡覺嗎？」
喜兒回答：「船樓上有一間小寮房可以居住，只是不知道此時有沒有客人。」
我說：「那咱們姑且去探視一下。」
於是我招了只小艇，和喜兒坐艇來到邵寡婦的船上，放眼看去，只見全幫十幾隻花艇，燈火相對，水光相映，如燦爛的長廊。再看船樓上的寮房，此時恰好無客。鴇兒邵寡婦滿臉笑容地迎上來說：「我知道今日有貴客來，所以一直留著寮房等著貴客駕臨哪！」
我大笑著說：「姥姥可真是住在荷葉之下的仙人啊！」
立刻便有僕人手執蠟燭在前面引路，我們由艙後的梯子登上船樓，船樓如一間小室，旁邊擺放著一張長條形床榻，室內椅凳几案俱全。掀開一道帘子再往裡走，便到了位於頭艙的上面，床也是設在旁邊，中間的方窗鑲嵌著玻璃，不點燈卻滿室光亮，那是對面船上燈光映射的原因。再看被褥、幃帳、妝檯、鏡奩，都極其精巧華美。
這時喜兒說：「從船台上可以望月呢。」
我們便從梯門的上方推開一扇窗，從窗口爬行出去，便是船台，也就是後船艄的頂上。台上三面都有短欄杆相護，圈成了一小片獨立的天地。一輪明月，倒映水中，水面寬廣，天空明澈，水與月交相與共，一幅寧靜澄明的河上月夜圖展現於眼前。俯視河面，那像亂葉般縱橫交錯浮在水上的，是酒船，如天上繁星般閃爍排列的，是酒船的燈火；更有小艇穿梭往來，笙歌弦索之聲夾雜著潮水的起伏沸騰，讓人心動情牽，婉轉滿懷。
我自言自語地說道：「『少不入廣』，指的應該就是此種情境啊！」
遺憾的是，我妻芸娘未能隨我一同遊歷至此，我回頭看那喜兒，月光下竟依稀與芸娘相似，於是我不能自已地挽著她走下船台，熄滅蠟燭，相擁著睡下了。
天快亮時，秀峰等人嘻嘻哈哈地哄然而至。我趕忙披衣下床，起身迎接，他們責怪我為何昨夜要單溜離開。我也打趣著回答：「沒有別的原因，只是怕你們掀我的被子揭我的床帳呀！」隨後，大家一同回到了寓所。
過了幾天，我又與秀峰游海珠寺。寺廟建在水中，圍牆如城牆一般，在牆四周離水面五尺多的地方，開鑿了洞口，洞內設置大炮以防禦海寇入侵。潮漲潮落，洞口便隨著水位的起起落落而忽高忽低，恍惚間，竟連炮門也在忽高忽下似的，這種現象按照事物的常理規律來推測，是很難解釋的。
十三洋行在幽蘭門的西邊，建築結構與西洋畫中所見頗為相似。對面的渡口名叫花地，花木甚為繁茂，在廣州是一處非常有名的賣花集市。我自以為無花不識的，誰知到了此處，卻只識得十分之六七。問那些花木的名稱，有很多是《群芳譜》中所沒有記載的，難道是方言導致名稱不同的原因？
海幢寺規模極為宏大。進寺，山門內有一株高大榕樹，主幹有十餘抱粗壯，濃蔭如蓋，樹葉秋冬不凋。寺內的柱子、門檻、窗戶和欄杆都用鐵梨木打造。院內還有一株菩提樹，樹葉形似柿葉，將此葉放在水中浸泡去皮，剩下的葉肉筋絡如蟬紗羽翼般光滑薄透，可用來裱成小冊頁抄寫經書。
回去的途中，順路去花艇探訪喜兒，恰巧翠姑和喜兒都沒有客人，於是我們便上船飲茶小坐。喝完茶我和秀峰準備離開時，她們戀戀不捨地再三挽留。我心裡還是想著寮房，但邵寡婦的媳婦大姑已在上面接待酒客了，於是我試探地對邵鴇兒說：「若她倆能隨我們同去寓所，倒不妨一敘。」邵鴇兒爽快地回答：「當然可以。」於是秀峰先一步回去，囑咐僕人準備酒席菜餚。我則帶著翠姑和喜兒後一步回到寓所。
到寓所後，正談笑風生時，郡署的王懋老忽然不期而至，我們便拉他入座與我們共飲。正將酒杯端入唇邊，忽聽樓下人聲嘈雜，像有人正要上樓來的架勢。原來，房東有個侄兒是無賴之徒，不知從何處得知我們召妓，便故意吵嚷引人注意，企圖敲詐我們。
秀峰抱怨說：「這都是三白一時高興，非要將她們帶回寓所。我也有責任，不該順從了他的意思胡來。」
我急忙說：「事已至此，當務之急是想想怎樣退兵，而不是鬥嘴。」
王懋老在一旁說：「我先下去，看能否說服他們。」
我立刻叫僕人雇了兩乘小轎，準備先讓兩個妓女脫身，再考慮怎樣出城。耳聽樓下的動靜，聽見王懋老勸退不了他們，也不見他上樓。此時兩乘小轎已準備停當，因僕人手腳十分敏捷，我便讓他在前面開路，秀峰扶著翠姑跟隨其後，我也挽著喜兒跟上，幾個人連成一團一哄而下。最後，秀峰和翠姑因僕人的幫助成功出門，喜兒卻被強人攔截拖住，我急忙飛起一腳踢中那人的手臂，那人手一松，喜兒得以逃脫，我也乘勢脫身出了寓所。我的僕人仍守在門邊，防止屋內人追出來搶人。我焦急地問他：「看見喜兒了嗎？」僕人說：「翠姑已經乘轎子離開了，喜娘我只看見她出來，卻沒見她上轎。」
我連忙點燃火炬，借著火光，見空轎還停在路邊。我急忙追到靖海門，見秀峰手扶翠姑乘坐的轎子站在那裡，於是我又問秀峰可知喜兒的去向，秀峰說：「也許是應該往東走，她急急忙忙的，反而往西邊跑去了。」聽他這樣說，倒是提醒了我，我又連忙返身去找。大約經過了十幾家寓所，忽然聽到暗處有人在叫我的名字，舉起燭火仔細分辨，果然是喜兒！於是將她拉進轎中，與她並肩前行。找著了喜兒，剩下的問題就是如何出城了。
秀峰此時也氣喘吁吁地跑來了，他說：「幽蘭門有一個水洞可以出城，我已經托人打點，讓守門人開鎖。翠姑已經過去了，喜兒也趕快去！」
我說：「你趕快回寓所將那些人打發走，翠姑和喜兒就交給我了！」
趕到水洞邊，門鎖果然已經開啟，翠姑已經在那裡等候了。於是我左臂擁著喜兒，右手挽著翠姑，弓腰踮腳，踉踉蹌蹌地出了水洞。彼時天正下著微雨，路滑如潑油。趕到沙面河岸，花艇上卻正是笙歌燕舞，絲竹盈耳。小艇上有認識翠姑的，招呼我們登上了花艇。此時才發現喜兒滿頭烏髮已是亂如飛蓬，之前佩戴的髮釵耳環等首飾都不見了。我問：「是被搶去了嗎？」喜兒笑著說：「聽說這些首飾都是足金打造的，它們都是鴇母的物件。我下樓時就已經取下來放進衣袋了，否則會連累你賠償的。」
我聽她此言，心中甚為感動。讓她整理頭髮，重新戴上釵環首飾，並囑咐她不要告訴鴇母，若鴇母問我們為何又回來，就說寓所人雜，所以還是回艇上方便。翠姑按照我說的去回告了鴇母，並告訴她：「我們在寓所喝酒吃菜已經飽了，準備些粥來就行了。」
此時船樓的寮房上酒客已經散去，邵鴇兒讓翠姑也陪我們一起上寮房。在寮房坐定，只見喜兒和翠姑的兩對繡花鞋已被污泥浸透。僕人送上粥來，三人正是腹中飢餓，便一起吃粥，聊以充飢。
用過粥飯，三人方閒閒對坐，剪燭細談。從談話中得知，翠姑祖籍湖南；喜兒是河南人氏，本姓歐陽，父親去世後母親改了嫁，她則被自己的惡棍叔叔賣到了妓院。翠姑又對我訴說妓女行當迎新送舊的苦楚：心中不喜歡卻要強作笑顏，不勝酒力卻要強作善飲，身體不舒服還要強撐陪客，喉嚨不清爽還得勉強唱歌。更有性格乖張的客人，稍有一點不合心意，便摔酒杯翻桌案，並大聲辱罵她們，假使鴇母不知情，也不明察究竟，反而會說她們接待不周。最可恨的是，有些態度惡劣的客人，對她們徹夜蹂躪，簡直到了不堪忍受的地步。喜兒年輕，又是剛到不久，鴇母還算憐惜。而她，便是在火海中煎熬了。翠姑一邊說，不覺眼淚也隨之落下，喜兒也在一旁輕聲啜泣。於是我將喜兒攬入懷中，好生撫慰。因翠姑是秀峰的相好，我便囑咐她睡在外間的床榻上。
從此以後，或十天，或五日，喜兒必定會派人來邀請我，有時她則坐上小艇，親自到河邊來接我。我每次去都邀秀峰一道，不叫別的客人，也不去另外的花艇。一夕之歡，只需番銀四圓而已。秀峰今天招翠姑，明日選小紅，當地行話叫「跳槽」，有時甚至一次招兩個妓女。而我，始終只有喜兒一人。偶爾我獨自前去，與她或在平台上小酌，或在寮房內清談，不讓她唱歌，不強迫她多飲，溫存體恤地對待她，整個花艇都洋溢著愉悅怡然的氣氛，令其他花艇上的妓女都羨慕不已。逢上她們沒有客人較空閒時，只要知道我在寮房，必然會來拜訪我。到後來，整個揚州幫的妓女，我竟是無一不識了。每當我登上花艇，向我打招呼的聲音不絕於耳，我也是左顧右盼，應接不暇，這種融洽的情分，就算是揮霍萬兩黃金，也是無法得來的。
我在揚州幫前後共四個月，花費銀元約一百多兩，得以與喜兒共度良宵，算是品嘗了荔枝鮮果，也是平生快事一樁了。但後來，邵鴇兒強迫我出五百兩銀子納喜兒為妾，我怕她一再騷擾，於是作了回家的打算。秀峰很是迷戀此地，於是我勸他買了一個小妾。隨後，我們由原路返回故鄉。
第二年，秀峰又去廣州，這次我父親沒有允許我去，我便應聘來到了青浦縣楊縣令的府上繼續幕府生涯。直到秀峰歸來，對我說起了喜兒的近況。喜兒因我這次不曾前去，差一點尋了短見。唉！「十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名」，這是唐朝那位足跡遍及揚州、贏得青樓薄倖名的風流才子杜牧的詩句，而我，也算是「半年一覺揚幫夢，贏得花船薄倖名」了啊！
我從廣東歸來以後，在青浦入幕兩年，這兩年幾乎沒有快意之游可供記敘。不久，芸和憨園相遇，一時引起議論紛紜，芸因為激憤鬱積，導致病情發作。我與程墨安在家門一側擺了一個書畫鋪，以賣字售畫所得的微薄收入，聊以支付芸的湯藥費用。
中秋節後的第二日，吳雲客、毛憶香和王星爛來邀我同游西山小靜室，恰逢我手頭正有字畫活計不得空閒，於是囑咐他們先去。吳雲客說：「你要是能出城前來，明日午時我們在山前水踏橋邊的來鶴庵等候你。」我爽快地答應了。
第二天，我讓程墨安看守書畫鋪，我則徒步一人出了閶門前去赴約。到了山前，過水踏橋，沿田埂小路向西不遠，有一座門朝南開的庵堂，門前一條小河清流如帶。我走上前去敲門，門開，庵中人問：「客官有事嗎？」我便告訴他我與友人在來鶴庵相會。
那人笑道：「你去來鶴，可這裡是『得雲』啊，客官不曾見到門上的匾額嗎？『來鶴』已經過啦！」
我不解地問：「我從水踏橋一直走到此處，未曾見到另外有庵啊！」
那人向我的來處指著說：「你沒見到那邊土牆內有很多青翠茂密的竹子嗎？來鶴庵就在那裡。」
於是我又返回到土牆邊，見到一扇緊緊關閉的小門。我從門縫往內探視，卻見院內籬牆低矮，彎曲小徑，綠竹猗猗，草木繁盛，滿園靜寂無聲。我輕輕扣門，半晌都不見有人出來回應。這時一位從牆外經過的路人說：「牆洞裡有一塊石頭，要用那個來敲門。」我依言果然從旁邊的牆洞內找到一塊敲門石，便試著連連敲擊，一位小沙彌很快應聲而出。
進門，沿一條小徑向里走，經過一座小石橋再向西一轉，這才看見懸掛著黑漆匾額的山門，匾額上用粉漆書寫著「來鶴」二字，後面還附有很長的一段跋文，因腳下不曾停留，也來不及細看。入山門，經過韋陀菩薩殿，見四壁上下纖塵不染，光亮整潔，便知這是小靜室了。這時，忽然左邊走廊走出一位捧著水壺的小沙彌，我便大聲向他詢問。不待小沙彌作答，室內立刻傳出了王星爛的說笑聲：「怎麼樣？我就是說嘛，三白絕不會失信！」
隨後便看見了走出門來迎接我的吳雲客，吳雲客說：「一直在等你吃早飯，怎麼到這時才來？」一位僧人跟在雲客身後，向我行出家人的稽首禮，問過方知，此人是竹逸和尚。
進入室內，只有三間小屋，匾額上寫有「桂軒」二字，而庭院中的兩株桂樹，此時正逢丹桂盛開。見到我，星爛和憶香立刻齊聲嚷道：「你來遲了，罰酒三杯！」
席上菜餚精緻，葷素俱全，酒則是黃白皆有。我問：「諸位已經遊玩幾處了？」
吳雲客說：「我們昨天到時天色已晚，今日早晨只去了得雲、河亭兩處。」
之後，大家開懷暢飲，直到彼此盡興。
飯後，仍從得雲、河亭兩處重新開始，一直到華山，共遊了八九處景點，各有妙景佳處，不能一一盡述。華山頂有一座蓮花峰，因當時天已向晚，暮色降臨，便約定以後再游。一路所見丹桂花開的景致，當以此處最為繁盛馥郁了。我們在桂花樹下飲了一壺清茶，便乘山民的轎子回到了來鶴庵。
桂軒的東面，另有一間「臨潔」小閣，我們回到來鶴庵時，小閣中已置了宴席，擺上了杯盤。竹逸和尚話不多，喜歡靜坐，卻又好客善飲。酒席開始，我們先折了枝桂花，玩起了擊鼓傳花的行酒遊戲，後來每人又出了一個酒令繼續飲，直到二更時分，酒宴才結束。
此時，看著屋外天月如水，又激起了我的逸興，便對他們說：「今夜月色如此美好，若酣然睡去，未免太辜負這銀輝清灑的美妙之夜。到哪裡能找到一處高而空曠之地，登高賞月，才能不虛度這良夜時分呢？」
竹逸接過話說：「放鶴亭倒是可以登高的好去處。」
吳雲客說：「星爛是帶琴來的，到現在還沒有聽到他的絕妙清音，帶上琴到那裡彈奏一曲如何？」
於是一行人去往放鶴亭。清涼的月夜，四處襲來的桂花香氣，穿鼻入肺，暗香馥郁，而沿途所見樹木，更是月染霜林，幽然肅立，此時，長空流銀，萬籟俱寂。身處這攏天匝地的月夜清輝下，直讓人心醉神迷。登上放鶴亭，星爛就著月色彈奏了一曲《梅花三弄》，琴音繚繞，悠悠不絕，讓人頓生飄飄欲仙之感。毛憶香也雅興大起，從衣袖中取出一管鐵笛，嗚嗚咽咽地吹了起來。
吳雲客悠悠說道：「今夜在石湖賞月的人，有誰能像我們這樣快樂呢？」
雲客之言是有感而發。因我們蘇州每逢農曆八月十八，在石湖的行春橋下有「看串月」的習俗勝會。那一日，湖上擠擠挨挨到處都是遊船，徹夜笙歌遊樂，燈火不歇。名為賞月，實質是狎妓歡飲、聲色娛樂而已。
不多久，月落霜寒，更深露重，我們才意興闌珊地返回安睡。
第二天早晨，吳雲客對眾人說：「此地有一座無隱庵，極為幽靜偏僻，不知可有人到過？」大家都說：「別說到過了，連聽都沒聽說過呢。」
竹逸和尚說：「無隱庵四面都是山，那個地方太偏僻了，連僧人都無法長住。前些年貧僧去過一次，庵已經坍塌了。但自從尺木居士彭某重修之後，還一直未曾去過。現在依稀記得以前的路，你們若去，貧僧可自請為嚮導。」
憶香說：「就這樣空著肚子去？」
竹逸笑著說：「貧僧已讓人備下素麵，再讓道人攜酒盒隨我們同去。」
吃完面，一行人徒步而行。路過高義園時，雲客想去觀賞白雲精舍，於是一行人又折進了白雲精舍。剛進門就座不久，一位僧人慢慢走出來，向雲客拱手說：「兩個月不曾見教，城中可有什麼新聞？巡撫大人還在不在衙門？」
憶香忽地起身罵道：「禿驢！」便拂袖出門而去。我和星爛忍住笑，起身緊隨憶香出了門。雲客和竹逸和尚與那僧人客套了幾句，也告辭了出來。
高義園便是范仲淹的墓地，白雲精舍就在它的旁邊。只見一座軒房正對一面峭壁，峭壁上懸掛著藤蘿，下方鑿出一丈多寬的水潭，一泓碧水清澈見底，有金魚在水中擺尾暢遊，潭名「缽盂泉」。旁邊陳列著竹製茶具和簡易爐灶。此地的位置極其幽僻。
轉到軒後，於萬綠叢中可俯瞰范園的全貌。可惜的是僧人俗不可耐，讓人難有久坐細賞的興致。於是，我們離開此地，繼續前行。從上沙村經過雞籠山，便是昔年我與鴻干登高的地方了。可嘆風物依舊，鴻干已逝，往昔與今時交映在心中眼底，讓人感慨萬端。
正在惆悵間，一道湍急的山溪流泉忽然在前方阻住了去路，此時，三五個正在附近亂草叢中挖山菌的村童抬起頭來，對我們露出純真好奇的笑容，似乎詫異這麼多人居然會來到這樣偏僻的地方。我們向他們詢問到無隱庵怎麼走，村童說：「前面水更大，不能通行。請你們退回幾步，翻過山嶺，向南有一條小路，從小路可以到。」
我們按照村童的指點，翻過山嶺向南走了一里多路，接下來越往前，越是竹樹叢雜群山環繞，山路上綠草如茵，不見人影蹤跡。竹逸和尚走走停停，四顧徘徊辨認，自言自語地說：「好象就是在這裡呀，但山路已經分辨不清了，怎麼辦呢？」
我蹲下身仔細觀察，在千竿翠竹中，隱隱看見不遠處有一些亂石牆舍，於是我撥開叢竹，橫穿而入，進去後四處尋找，終於找到一扇門，門上寫著：「無隱禪院，某年月日南園老人彭某重修」，眾人大喜過望地說：「如果不是你，此地可就成了被人遺忘的桃花源了！」
山門緊緊關閉著，我們敲了很久，也沒有人回應。忽然，旁邊另外一扇門「吱呀」一聲開了，一位衣裳襤褸的少年從門內走出來，少年臉色蠟黃，腳上趿著一雙破爛的鞋子。少年問：「客官來此有什麼事嗎？」
竹逸和尚向少年行了個稽首禮說：「聽說此地幽靜，我們十分仰慕，特地來瞻仰游賞。」
少年說：「這麼一個山窮水惡之地，僧人早都離開了，沒有人接待你們，請另尋別處遊玩吧。」說完，便要關門進屋。雲客急忙上前阻止，許諾如果他開門讓我們進去一游，必當酬謝。少年笑著說：「我這裡連茶葉都沒有，只怕怠慢了客官，哪裡還敢奢望酬謝啊！」卻是同意了讓我們進門參觀。
山門一開，一尊佛像立即映入眼帘。放眼看去，金黃光亮的佛像與林中綠陰相映；庭院的台階和基石上，積滿了如綠色錦繡的青苔；大殿後的台階，因坡度陡峭看上去更像一堵牆，兩旁有石欄杆環繞相護。沿台階向西，有一塊形似饅頭的大石，高約兩丈，一些細竹環繞栽植在大石底部。再由西向北行走，經一條斜斜的長廊拾級而上，便看見會客廳的三根楹柱緊對著大石的方向。石下開鑿出一方小月池，池水一派清澈，荇菜水藻在水上漂浮。
客堂的東面就是正殿。正殿左邊朝西開的小室，是僧人的臥房和廚灶。殿後緊鄰一面峭壁，四面樹木繁郁，濃蔭蔽日，仰頭不見天空。
此時星爛已走得精疲力竭，便坐在小月池邊休憩，我也在池邊坐下來。正準備打開酒盒飲酒小酌，忽聽憶香的聲音自頭頂的樹梢傳來，他大聲喊：「三白快來，此處有絕妙佳境！」
我抬頭尋找，卻怎麼也看不到憶香的身影，於是我與星爛循著他聲音的方向去尋找。從東廂房出門，轉身向北，有一條像梯子一樣的石階，大約有幾十級，我和星爛登上石階前行，忽見一幢小樓掩映在竹林深處。我們來到樓前，登梯而上，見樓上的八扇窗戶全部洞開，一塊匾額上寫有「飛雲閣」三個字。
站在小樓的窗前遙望遠方，四面群山綿亘環抱，如綠色的城牆，卻在西南方缺了一角，從那缺角看去，遙見遠處雲水杳杳，白水與藍天相接，水上隱隱綽綽現出風帆船影，那裡，正是太湖。倚窗俯視，風過處，竹梢涌動，此起彼伏，如麥浪翻滾，直讓人如痴如醉。
憶香問：「怎麼樣？」
我感嘆道：「果然是妙境啊！」
正愜意間，忽又聽雲客在小樓西面大喊：「憶香快來！此處更有妙境！」
於是我們又匆匆下樓，折向西登了十多級石階，前方忽然豁然開朗，地勢平坦如台面。估測這裡的位置，已在殿後的峭壁上了。地面仍有一些殘磚和缺損的基石，大概曾經是某座大殿的地基。站在此處環顧群山，竟比在飛雲閣更為暢快。憶香對著太湖的方向一聲長嘯，頓時空谷回音，群山齊應。我們席地而坐，開樽飲酒，忽然又為沒有吃食充飢而發起愁來。那少年此時正要煮焦飯代茶水招待我們，我們便讓他改烹茶為煮粥，並邀他與我們一起享用。
我們問少年，無隱庵為何冷落到如此田地，少年說：「此處地勢偏僻，四面又沒有鄰居，夜裡常有強盜出沒，庵里只要存了些糧食，強盜不是來搶劫，就是來偷盜，即便是種了些蔬菜瓜果，也多半被打柴的樵夫摘走了。好在這裡是崇寧寺附屬的寺院，崇寧寺的廚房伙夫每月會送些吃的來，不過也只是在每月中旬送來一石米，一壇鹹菜而已。因我是彭家的後代，所以暫時在這裡看守，但我正準備離開此處要回家去，我走後這裡就真的再無人跡了。」吃完離開時，雲客給了少年一圓番銀作為酬謝。
回到來鶴庵，我們雇了只船各自回家。後來，我特意畫了一幅《無隱圖》贈給竹逸和尚，以紀念這次難忘的愜意之游。
就在這年冬天，我因替無良友人作擔保而受到連累，以致家人失和，父母不願與我們同住，我和芸便暫時寄居在錫山華夫人家。第二年春天，我準備到揚州謀生卻又資金短缺，想起我的老友韓春泉在上海作幕僚，便去拜訪他，再順便借點盤纏費用。
到上海後，我因衣衫襤褸鞋底綻開，不能體面地進衙署拜訪春泉，於是投了封信約他在城隍廟的園亭中相會。見面後，韓春泉知悉了我生活窘困的現狀，慷慨地資助了我十兩銀子。城隍廟園林是外國商人捐款修建而成的，面積極為闊大，可惜雜亂無章地點綴了許多景點，園後堆疊的假山石，也沒有考慮到與景點之間的起伏照應。
從上海返回的途中，忽然想到常熟虞山有很多風景名勝，恰好有去虞山的順路船，於是索性乘舟去了虞山。此時正是仲春時節，沿途兩岸桃李爭妍，春光無限，遺憾的是這一路逆旅行程少了志趣相投的良友為伴。下船後，我懷揣三百文銅錢，信步來到虞山書院。站在書院牆外仰頭看去，見書院內綠樹與鮮花雜生輝映，嬌紅稚綠，依山傍水，饒富幽情雅趣，可惜無法進門細觀。我一邊走一邊向路人詢問前方的道路，遇到一處支起帳篷賣茶的攤點，便在茶攤坐下來，讓賣茶人烹了一杯碧羅春，細細品啜，味道極佳。
飲茶時，我問起虞山何處景色最妙？一位遊客熱情地說：「從此處出西關，在靠近劍門的地方大概也算得上是虞山景色最佳之地了。您若想去，我可為您充當嚮導。」我自然是愉快地接受了。
出了西門，沿山腳向前走，高低曲折地走了約幾里路程，漸見前方一座山峰昂然屹立，岩石上密布著橫向石紋。到了山前，卻見一山中分，兩邊的石壁凹凸不平，高約數十仞，若走近前仰頭而視，那大石似乎瞬間就要傾倒俯壓下來的樣子。
陪我同來的遊客說：「相傳上面還有洞府，裡面有許多人間仙境般的景致，可惜沒有路能攀登上去。」
我頓時遊興大起，挽衣袖，卷衣襟，學猿猴的樣子向上攀援，很快便登上了山巔。上去一看，所謂的洞府，深不過一丈左右，頂端有一條石縫，抬頭可清晰地看見天空。站在山巔低頭往下看，不禁兩腿發軟打戰，感覺隨時都會墜落下去。於是我將腹部緊貼著石壁，依附著藤蔓緩慢下到了地面。
那人驚嘆道：「真是壯觀啊！我還從未見過像你這樣遊興豪邁的人！」此時，我身體疲累，口渴思飲，便邀請那人到山中小店買酒與之對飲了三杯。太陽快要下山，眼看不能游遍山中景致，便一路撿拾了十多塊赭石，揣進懷中帶回到寓所，又背上行囊乘坐夜班航船到達蘇州，又從蘇州仍舊回到了錫山。
這是我苦中作樂、在生活窮困潦倒中聊作快意之游的經歷了。
嘉慶甲子年（公元1804年）春，家中痛遭變故，家父病逝，親人失和，我無法面對這痛上加痛的現實，準備離家出走，遠遁深山終老一生。經友人夏揖山的一再苦勸和挽留，我便暫時居住他家。至八月仲秋，夏揖山邀我同往東海永泰沙，收取花紅利息。
永泰沙隸屬於崇明縣。出劉河口，大約要航行一百多里方能抵達。永泰沙是新近開闢不久的沙洲地，還沒有形成街道集市，遍地都是茫茫蘆荻灘涂，人煙更是稀少，只有夏揖山認識的這位姓丁的生意夥伴，在此建了幾十間倉庫。倉庫四周開挖了溝渠河道，築堤植柳，綠蔭環繞，有著世外桃源般的古樸雅趣。
姓丁的這位生意人，字實初，是整個永泰沙的首戶；此外還有一位姓王的會計，他們都是豪爽好客、不拘禮節之人，與我初次見面便如同相識已久的故知老友，沒有絲毫生分和隔離。他們熱情地接待我們，為置辦一桌豐盛的菜餚，特意宰了一頭豬；為與我們痛飲歡敘，傾盡了酒瓮中所有的美酒。行酒令時他們只會猜拳，不會吟詩作文；唱歌時也只會大聲喊叫，不講究婉轉音律。飲至酣醉，則站起身揮手舞拳，摔跤相撲，暢快遊戲。
丁實初蓄養了一百多頭公牛，也不設牛圈，一百多頭牛晚上全都露宿堤上。又飼養了些鵝，因為鵝發現異常情況能夠嘎嘎鳴叫報警，所以專門飼養，以便及時發現並防止海盜來襲。白天，他們則驅使鷹犬在蘆葦叢中、沙渚灘涂間捕獵，捕獲的一般多為飛禽鳥類。我也跟隨他們身後一起奔跑逐獵，跑累了便在沙灘上就地躺下，雖然力竭，卻野趣盎然，愜意滿懷。
丁實初和王會計又領著我們去參觀他們築堤圍田比較成熟的地方。見每一處都築起了高高的堤壩，以防漲潮時大水沖毀園田。堤上有水洞相通，渠水用閘門控制開關，若田地乾旱，便在漲潮時開啟閘門灌溉；若連日雨水田地澇了，則在落潮時開閘排澇。佃農四散如星，正在田間忙活，隨著一聲呼喊，他們便立即聚攏了來，稱業主丁實初為「產主」，對「產主」的命令和指揮，則唯唯諾諾，畢恭畢敬，樸實誠懇的樣子十分可愛。佃農們也有剛正不阿的另一面，若有不義之舉激怒了他們，他們便如虎狼般野蠻狂橫；然而他們覺得有哪句話合情合理公平公正，則從心底里敬服並聽命於你。不管是颳風下雨，晝夜輪轉，此地的淳樸民風似乎不隨時間的更迭而改變，一往如常，恍同遠古重現。
睡在床上向外觀看，能看見遠處滾滾波濤。潮水漲落的聲音，如金鼓齊鳴，在我的枕畔奏響。
一天夜裡，忽然看見數十里外的海面上，浮現出一個像竹編筐籃般大小的紅燈，周圍紅光漫天，仿佛失火了一般。丁實初說：「那裡是神燈神火在顯靈，不久這裡肯定會有新的沙田地要堆積出現了。」
夏揖山素來興致豪邁，在永泰沙這麼自由純樸的地方，表現得更為縱情豪放。我也愈加肆無忌憚，在牛背狂歌，在沙灘醉舞，興之所至，則無拘無束縱情遊樂。想來真是平生最為放鬆心情的痛快之遊了。等到處理完夏揖山的事務，直到十月我們才返回蘇州。
若說起我們蘇州虎丘的名勝之地，我會首選後山的千頃雲這一處，其次還有劍池而已，其餘皆是半借人工造景，並且都被脂粉氣所污染，已失去了山林的本來面目。即便是新建的白公祠、塔影橋，不過是空有雅名罷了。冶坊濱，我戲改為「野芳濱」，更不過是脂鄉粉隊，整個是掉進脂粉堆里去了，徒留一些淺薄的妖冶造型。城中最著名的獅子林，雖說有元代畫家倪瓚雲林手筆的畫中意境，並且小石玲瓏，林中多參天古木，然而若以宏觀全局來考量觀察，竟如同草木亂堆在煤渣之上，不過是積了些苔蘚，鑿了些蟻穴，全無半點山林的深密蓊鬱氣勢。以我第一眼所見之貌來說，確實不知道它有什麼妙處可言。
靈岩山，是吳王夫差昔日所建的館娃宮的故址所在地，山上尚存西施洞、響屧廊、采香徑等幾處名勝古蹟，本是尋古探幽之地，而又布局散漫不成規模，地雖空曠卻無收束，不如天平山和支硎山的別有幽趣。
鄧尉山又叫元墓，西面背靠太湖，東面正對錦峰，丹崖翠閣，遠看如圖畫般美麗。當地居民以種梅為主業，花開時節綿延數十里，一眼望去，如香海積雪，所以又稱「香雪海」。鄧尉山的左面有四株古柏，分別名為「清、奇、古、怪」。名為「清」的那株，枝幹挺直，枝葉茂密如翠綠華蓋；名為「奇」的，樹幹倒地作三次彎曲形狀；名為「古」的，樹頂光禿扁闊，半邊樹幹枯朽如手掌；名為「怪」的，樹型則呈螺旋狀，樹幹也呈螺旋狀生長。這四株古柏，相傳是漢朝以前栽植的舊物了。
乙丑年（公元1805年）孟春時節，夏揖山的父親蓴薌先生和他的弟弟介石先生，率領子侄輩四人去往袱山的夏家祠堂舉行春祭，一併給祖墳掃墓，邀我隨他們同去。途中順道先去了靈岩山，然後出虎山橋，由費家河進香雪海賞梅。袱山祠堂的屋宇正隱藏在這一片香雪海中。彼時梅花開得正旺，人在花下，咳嗽吐納的氣息中都帶著淡淡的梅香。後來，我曾據此為介石畫了十二冊頁的《袱山風木圖》。
這年九月，我追隨石琢堂赴四川重慶任職，一路乘船逆江而上，抵達皖城潛山時，上岸休憩並稍作遊覽。潛山之麓，有元末忠臣、豳國公餘闕之墓，墓旁有三間楹堂，名為「大觀亭」，面朝南湖，背倚潛山。亭的位置在山脊上，立於亭中向遠方眺望，視野開闊，一覽無遺，旁邊長廊深深，北窗洞開。彼時正值仲秋，滿山霜葉初紅，色彩絢麗，燦若桃李。此番秋景可謂別具艷麗颯然之態，讓人神清氣爽。同游之人有蔣壽朋和蔡子琴。
城南外還有王氏園林，地形看起來是東西長，南北短，那是因為北邊緊靠城牆、而南邊面臨開闊湖面的緣故。既然受地理條件制約，便很難布局設置，看那園林結構，是採用了重台疊館之法。它所用的重台法，是在屋頂上修砌月台作為庭院，然後在其中堆假山栽花木，讓人身處庭院時，感覺不到腳下另有屋舍。並且，堆假山石的地方，因為要承重，底下便是實的，而上面栽花木的地方，下面則是虛的，所以花木仍可得地氣而生長。它所用的疊館法，是在樓上另建了軒屋，軒屋上再築平台。上下盤旋曲折，重重疊疊共有四層，並築有小水池，池水也不泄漏，竟分不清何處是虛，何處是實了。園林的底牆全用磚石砌成，承重處仿照西洋建築法用立柱支撐。王氏園林巧妙處更在於面對南湖，目光所極，一無阻礙，可馳騁胸懷，縱目遊覽，更因重台疊館法可讓人登高遠望，僅這一點便勝於平地園林，堪稱人工造景中的奇絕品了。
武昌的黃鶴樓位於黃鵠磯上，背後那綿延不絕的一帶青山便是黃鵠山，當地人俗稱為「蛇山」。黃鶴樓共有三層，雕樑畫棟，翹角飛檐，背靠武昌城而屹立聳峙，前臨漢江與漢陽晴川閣遙遙相望。我與石琢堂冒著漫天大雪登上黃鶴樓，站在樓上憑欄遠望，蒼茫長空白雪飛舞，眼前一片銀山玉樹，恍如身在瑤台仙境，直讓人渾然忘卻今夕何夕。俯視江面，見往來小艇縱橫穿梭，於漫天雪花和浩蕩江水中搖漿起伏，如浪卷殘葉般隨波漂浮。茫茫天地，逝者如斯，讓名利之心、逐名之念也為此而變得冷凜淡漠起來。
樓內的牆壁上題寫了很多詩詞，實在是太多了，不能一一記全，只記得有一副對聯這樣寫道：「何時黃鶴重來，且共倒金樽，澆洲渚千年芳草；但見白雲飛去，更誰吹玉笛，落江城五月梅花。」
黃州赤壁在武漢的漢川門外，屹立於長江之濱，刀劈斧削般巋然壁立。因石壁呈絳紅色，故名「赤壁」，在《水經》中又被稱為赤鼻山。蘇東坡在此遊覽後作了兩篇《赤壁賦》，賦中說三國時吳、魏曾在此交戰，其實並不是此地。石壁下方是陸地，建有一間二賦亭。
這一年的隆冬我們抵達荊州，琢堂於途中收到官升潼關觀察使的調令，於是留我們住在荊州，自己前往潼關上任。如此我便未能去四川遊覽蜀中山水，實為遺憾。當時琢堂入川時，琢堂之子敦夫、眷屬以及蔡子琴、席芝堂都留在荊州，暫時寓居在劉氏廢棄的園林庭院中。我記得廢園廳堂的匾額題為「紫藤紅樹山房」。庭院的台階以石欄杆相圍，園中辟有一畝見方的水池，池上修建了一間小亭，有石橋與小亭相通。亭子後面堆土山，壘山石，雜樹叢生，草木蕪雜。園中其餘的地方大多是空曠之地，而樓閣都已經倒塌傾頹了。
滯留他鄉，無事可做，日子便忽然悠閒了起來，整日不是吟詩歌詠，就是外出遊覽，或者聚會清談。至年終歲暮，雖然所帶銀兩已是捉襟見肘，但所有人都是上下和睦，相處融洽，大家合計著典當衣物，買酒歡聚，並準備了鑼鼓來敲打賀歲。每夜必是要歡飲的，每次歡飲又總要行酒令，盡興而為，好不熱鬧。逢上銀兩不濟特別窘困時，便只能喝四兩燒刀子白酒，即便如此，也總要講究飲酒的規矩，因此，也能盡興一夜歡飲。
某一日，偶遇一位姓蔡的同鄉，因與蔡子琴同姓，蔡子琴便與他敘談宗譜，發現竟是子琴同族的子侄輩，於是請他為我們作嚮導，遊覽當地的風景名勝。蔡同鄉於是領我們去遊玩位於府學前的曲江樓。昔日唐朝詩人張九齡任荊州長史時，曾在曲江樓題詩吟詠。宋代思想家朱熹也曾留下「相思欲回首，但上曲江樓」的詩句。
荊州城還有一座雄楚樓，為五代時南平王高季興大築重城時所復建。此樓規模宏大，高峻巍峨，登樓遠眺，可極目數百里之廣。而城中布局更見精緻，繞城傍水，遍植垂柳；湖面上，小舟盪漿往來，極有清新畫意。
荊州府的衙署是當年關羽的帥府所在地，府衙正門內有一座青石雕築、殘缺不全的馬槽，相傳正是關羽所乘赤兔馬的食槽。
我們又去城西的湖畔慕名尋訪東晉人羅含的舊居。羅含極有才幹，曾被桓溫譽為「江左之秀」，致仕後在荊州城西建屋隱居。遺憾的是此行並未找到羅含故居。隨後我們又去城北尋訪戰國時辭賦大家宋玉的故宅。昔日「侯景之亂」中，南北朝文學家庾信奉命抵禦，兵敗後逃至江陵荊州，便居住在宋玉的舊宅中。後來舊宅被改作酒家，現在更是難以辨認了。
這年除夕，正是一場大雪之後，天氣冷冽嚴寒。因客居他鄉，獻歲恭賀也好，上門發春帖也好，自然少了這些繁文縟節賀歲的煩擾，每天我們只由著自己的喜歡，燃紙炮、放紙鳶、扎紙燈，為新歲增添一些喜慶的快樂。不久，春風拂盪，花蕊初綻，一場綿綿春雨濕濡了春日陽塵。在這明媚春日，琢堂的妻妾們要帶著小兒女們順江而下去潼關團聚了。石敦夫於是重整行裝，帶著一行人離開荊州，由水路進發，最後在樊城登陸上岸，直奔潼關。
這一路的行程又是道阻且長。從河南靈寶縣西出函谷關時，見關上刻有「紫氣東來」四個字，傳說因為老子曾經騎著青牛路過此地。出關後，兩座大山夾道對峙，小道極為狹窄，只容得下兩匹馬並駕行走。如此繼續往前約十里路程便是潼關境內。只見左面背靠峭壁，右邊瀕臨黃河，而關，則在山與河之間，位置險要，扼咽喉而雄踞，重重關樓，壘垛疊障，建築極其雄偉，氣勢堪稱威嚴。然而關中車馬稀少，人煙寂廖，是個偏遠寂靜之地。韓愈曾有詩云：「日照潼關四扇開」，大概說的也是潼關的冷落孤清吧？
潼關城中的官職人員，在觀察使之下，僅設了一名別駕。道台的官署緊靠北城而建，官署後有一座三畝見方的花園。東西兩側開挖了兩座水池，水從西南牆外引進，一直向東流入兩座水池的方向，中途又分作三道支流：一道向南流入大廚房，以供日常生活用水之需；一道向東流入東池；一道向北再折向西，從石螭的口中噴入西池，再繞流至西北方向，此處設了一座水閘向外泄流，水又繞著城牆腳轉向北方流去，最後穿洞而出，流入黃河。清清流水在這細密如網的水道中日夜環流不息，周而復始，不覺讓耳目也瞬間清朗了起來。
院內栽植了許多翠竹和樹木，枝繁葉茂，濃蔭蔽日，仰頭而不見天空。西池上建有小亭，蓮花繞亭盛開，娉婷可人。東邊有三間門向朝南的書室，庭院中有葡萄架，葡萄架下有方形石桌，可以對弈下棋，也可以三五友人對酌。其餘都是遍植菊花的園圃。
西邊有三間朝東的軒屋，坐在其中可聆聽水流之聲。軒屋南邊有一扇小門可通向內室。軒屋北面的窗下另外開鑿了一座小水池，小池的北面建有一座小廟宇，廟宇內供奉著花神。園子正中位置、緊靠北城牆建有一座三層樓屋，樓與城牆等高，可俯視城外的湯湯黃河。而黃河的北面，則山如屏障，連綿不絕，那裡已屬山西地界了。噫！這真是千姿百態，蔚為大觀啊！
我的居所在園中的南邊，房屋的形狀仿若一隻小船。庭院中有一座小土山，山上建有小亭，登上去可俯瞰園中全貌。屋宇外綠蔭四合，清涼舒適，即便是炎炎夏日，也是沒有暑氣侵襲的。因屋子形如小舟，琢堂便為我的居所題寫匾額為「不系之舟」。這是我從幕以來最好的居室了。土山間種有數十種菊花，可惜還未等到含苞綻放，琢堂便又調離此地，遷任山東巡撫去了。他的家眷也都移居到潼川書院暫住，我也離開這讓人留戀之地，隨他們一起搬到了書院。
琢堂先行赴任後，我與蔡子琴、席芝堂等人閒下來無所事事，於是便結伴出遊。某一日我們騎馬去華陰廟，路過華封里，此處便是《莊子?天地》中所載，唐堯巡視華封時，華封人拜見堯，祝他多福、多壽、多男子的地方，即堯時「三祝」處。華陰廟內有許多秦漢時栽植的槐樹和柏樹，高大繁茂，主幹粗壯均需三四人方能合抱，其中，有古槐枝幹團抱著柏樹生長的，也有古柏枝幹團抱著槐樹生長的，形態各異，古雅蒼勁。
華陰廟的殿廊內庭中有很多古碑，其中有北宋道教宗師陳摶書寫的「福」、「壽」二字。華山腳下有玉泉院，傳說便是陳摶老祖得道成仙的地方。院中有斗室大小的一個石洞，洞內的石床上塑著陳摶的臥像。此處泉水清澈，沙石明淨，水草多為絳紅色，泉水流勢湍急，四面翠竹環繞，環境幽雅宜人。
洞外有一座小方亭，匾額上題寫著「無憂亭」三字。旁邊有三株古樹，樹皮的紋理像裂開的焦炭，樹葉的形狀如槐葉，顏色卻比槐葉略深，不知樹為何名，只知當地人將它稱為「無憂樹」。放眼遙望，華山之高，不知有幾千仞，可惜未能攜帶乾糧去一登高峰。
歸途中，見林中柿子已經黃熟，色澤十分誘人，於是我在馬上順手摘了一個來吃，儘管當地人善意地大聲阻止說不能吃，可是我沒有及時聽從勸告，將柿子放入口中大嚼，一股澀麻之味頓時流入口腔唇舌，那味道簡直讓人無法忍受，我忙不迭地吐出，又急忙下馬尋山泉漱口，半晌方能開口說話，引得當地人大笑不止。原來，柿子摘下後是需要用沸水煮一遍，才能去除澀味的，我哪裡知道這個訣竅呢。
十月初，琢堂從山東派專人來接家眷人等，我們終於離開潼關，由河南進入山東。
山東濟南的府城中，西面有大明湖，湖畔有歷下亭、水香亭等幾處名勝。夏季，柳蔭濃處，蓮花香來，於湖上載酒泛舟，是極有幽趣雅意的。我在冬天曾去湖畔遊覽，但見幾株殘柳衰頹地支楞在湖岸邊，而湖面上，煙籠輕寒，一水茫茫而已。
趵突泉為濟南七十二泉之冠，泉水分作了三處泉眼，從地底噴涌而起，如燒滾的沸水一樣。凡泉水一般都是從上方流向下方，唯獨趵突泉由下往上噴流，此為泉中奇觀了。泉池上有樓，樓上供奉了呂洞賓像，遊客一般都在此品茶休憩。
次年二月，我從濟南去萊陽幕府入職。直到嘉慶十二年（公元1807年）秋天，琢堂被任命為翰林，我也離開山東跟隨他去了京城。人們廣為傳揚的登州海市蜃樓的奇妙盛況，我便無緣一見了。
冊封琉球國記略（《海國記》）
嘉慶十三年（公元1808年），朝廷頒發聖旨，將冊封琉球國國王。奉旨擔任冊封正使的是太史齊鯤，擔任副使的是侍御費錫章。還有一位吳地蘇州人氏，姓沈名復、字三白的人，作為正使齊鯤的隨身記錄人員，也隨冊封團前往琉球。
二月十八日，冊封團一行啟程離開京城。這一年恰逢閏年，直到閏五月二日，才從福建省城的南台登舟，準備正式出海向琉球航行。舟長約八丈多，寬兩丈有餘，船身黃色，遠遠望去，旌旗飄揚，蔚為壯觀。
登舟的第二天，兩位冊封使恭敬地捧詔書前來。擔任此行護送官的，是福州左營副將吳安邦（註：此處可能誤記，吳安邦其時官銜為「游擊」），他所率領的二百二十名兵將，分乘兩艘船隻，每船皆設置了炮位。冊封使與隨從同乘一艘船，此船稱為「頭船」，船上包括舵手、兵役共四百五十多人，每人皆配有腰牌以示身份證明。
啟程後，冊封船乘風破浪，日夜兼程，每日航程大約一二十里。到五月十一日，才出五虎門向東行駛。只見眼前一片蒼茫無際的海域，海水呈蔥綠色，並且由近及遠，顏色也漸深漸藍。十二日，船過台灣淡水。十三日上午大約八九點，看見了釣魚島，從海上遠遠望去，釣魚島的形狀如擱置在水上的筆架一般。隨後參照以往慣例，冊封船遙祭黑水溝海神，再向天后媽祖叩拜祈禱。此時，忽見一群大如海鷗的白色燕鳥，繞著檣帆上下翻飛。幽深暗藍的海面，襯著這飛舞的白色鳥群，顯得神奇而明麗。這一天，海風也開始變勢轉向。十四日早晨，天色大明後，隱隱綽綽看見了前方的姑米山，此時已進入琉球境內了。十五日中午時分，只見蒼茫的海面上，一帶遠山隱隱浮現，形如傳說中有角的虬龍。琉球古稱「流虬」，正是因為形似虬龍浮水的緣故。
冊封船與琉球相距三四十里時，於船中點炮，頃刻間三聲炮響，聲如震雷。片刻便見大約幾百隻小艇，向著冊封船方向隨風逐浪蟻聚而來。其中一隻船首先前來投帖送禮，船上插有小旗，旗上寫著「接封」二字。首輪前來迎接的官員戴紫綾帕頭巾，插金花銀柱簪，這是琉球國的紫巾大夫。他所率領的幾百號小艇，都由獨木打造，長不滿一丈，寬也只有兩尺多，兩隻小艇並在一起，很像一條條比目魚。那些人手執短棹，分作兩行，拖引大船的縴繩前進，那情形仿佛一隻大蝦正在擺動它的蝦須。其中頭戴紅帽、舉旗敲鑼的人，是船幫領隊的秀才官。
不久，又有船隻鳴鑼而來，這是第二輪前來迎接冊封船的法司官，他向冊封船投上自己的官銜名帖，並行請安禮；第三輪迎接冊封船的是琉球國的國舅，他率翻譯官親自登上冊封船參謁迎接，冊封使下令辭免了參拜禮儀。
在眾多琉球船隻的恭迎擁護下，冊封船來到了琉球府城所在地入口，此處名為「那霸港」。只見港口的南面，群山如屏障般聳峙起伏；北面築起的石堤氣勢雄偉，如天上長虹般壯闊蜿蜒，時刻防禦著潮汐的漲溢。石堤的最前端，一座小山伏臥如虎，山上設了炮台。
冊封船即將抵達時，只聽大炮三聲，隨後金鼓銅角諸般樂器齊聲喧響，逾萬人的迎接隊伍整齊排列在前方。進入港口，方看清奏樂的人列隊排班，分為左右兩行。前方分別插著兩面鑲了紅邊的黃旗，旗上大書「金鼓」二字，黃旗後依次排列著兩名號筒手、兩名喇叭手、四名鼓手和四名鑼手。悠揚悅耳的音韻聲中，間或夾雜著「角角咚咚」的鑼鼓之聲。此時聚集在兩岸旁觀的琉球人，約有數萬之多，到處是人影憧憧人頭攢動，以至於男女性別都無法分清。
冊封船因太沉而不能靠岸，琉球人便在岸邊橫放一隻小船，架木板作浮橋，與冊封船連接，人可從浮橋上岸。岸上有三間亭屋，匾額上題寫著「卻金亭」，即將被冊封的琉球國世子已在此迎候，他自稱琉球國世孫尚某，亦像大臣一樣手持紅色的手版，頭戴帽翅彎曲向上的王冠烏紗帽，穿深青色龍袍，金袍帶，黑短靴，容貌清癯，年僅二十二歲，此時正跪在亭中迎接冊封使的到來。
正使齊鯤持節符、副使費錫章捧詔書已站立船頭，又聽三聲炮響，正副使才下船登岸，將節、詔恭敬地供奉於龍亭之中。隨後正副使二人皆乘八抬大轎前行。行至中途，在迎恩亭前停下，琉球國世子在亭中擺設香案，並率領眾官向冊封使行三跪九叩接詔禮。行禮完畢，世子在前面引路，來到專為接待冊封使而設的天使館。
天使館的正廳叫「敷命堂」，世子恭迎正副使將敕封詔書安奉在敷命堂正中位置，隨後，正副冊封使站立左右，世子率領眾官行請皇帝聖安禮，又與冊封使行賓主禮。請冊封使入座、敬獻三道茶，禮節完畢，世子便告辭離開。正副使將世子送到庭階下，世子回禮揖讓，最後乘八抬大轎回宮。
十六日，恭迎天后媽祖神靈進天后宮。正副使出天使館，去各廟宇燒香，以答拜世子。回天使館後，在大廳升座上堂，隨後，護送武士官率領水師官兵身披鎧甲武裝整齊地排隊進來參見，此舉是為了彰顯中華朝廷的威懾和強大。
天使館的布局設置參照了中華國的建築格局。館前豎兩根旗杆，旗上寫著很大的「冊封」二字。旁邊設有吹鼓亭，於每日的早、中、晚奏樂三次，奏樂時對著中門排隊站立，金鑼畫角交相齊鳴，與之前在海邊迎接冊封使所奏的音樂相同。演奏完畢，樂手便各自散去。
東西兩邊轅門外，鋪滿了瑩白如雪的白沙。儀門內便是敷命堂了，後面有一間穿堂，可以通行到第四進的後堂。敷命堂的東邊，有一幢名為「長風閣」的樓屋，那是正使起居的地方，西邊則是副使的起居室。登上閣樓可放眼遠眺。東西兩邊的廊屋共有二十間，冊封團的隨從官們居住在那裡。
天使館四周的圍牆十分厚實，由粗礪的石頭砌成，石上有很多皺摺的石紋，還有很小的孔洞，形似骷髏。牆頂種植了一些綠草植物，草葉極像萵苣的葉子，不需要土卻可旺盛生長，秋冬不枯，長勢繁茂。
到七月初一，將首先舉行追封琉球先王的御祭禮儀。隨從官共四人，分別是捧詔官、捧節官、宣詔官和捧帛官。提前一天，翻譯官呈上禮儀規程冊目，備好轎子和馬匹，請冊封使的隨從官到先王廟中，排練即將舉行的典禮儀式。那轎子形如鶴籠，用竹篾編織而成，外面以黑漆塗就，裡面糊上白紙，轎頂有一個大圓環，中間插進一根木頭製成的轎槓，兩人抬起行走時，轎子離地只有五寸多。乘轎人從轎子左邊進入，盤膝坐於轎中。轎內也備有靠墊、痰盂、菸具等物；馬匹看上去如小馬駒般大小，剪去馬鬃後，外形倒更像驢。這種馬非常頑劣，乘坐時需有專人在前面牽拉才行。馬身上的鞍、韉、踏、蹬等配飾，與中國稍微有些差別，起步行走時，腳步十分細碎，極像四川的小馬。
上午九時以後，從官乘坐的轎馬出了東轅門，然後經過孔廟，到安里橋，一路均十分平坦。過安里橋幾步遠，便到了琉球國的先王廟。四面群山環抱，先王廟位居群山之中，觸目所見，林木高大，濃蔭森郁。樹木的葉子形似柿葉，卻比柿葉顏色更為深綠，此樹名叫波羅蜜樹。
先王廟東西兩邊有大紅朱漆牌坊，中間為三圈門，頂端平坦，沒有匾額。沿石階向上，有三間廳堂，堂中擺設了冊封使和世子的座位。再向里進入後堂，便是先王殿。殿有五間，兩邊有十多間廊房，殿中神位前設置了三座御案，中間是奉節案，左邊為奉詔案，右邊是奉帛案。大殿西邊的廊檐下，朝東南方向設了一座開讀台。
到了第二日早晨，正副冊封使出天使館，先到各廟燒香。燒香完畢返回後，三法司及琉球國官員們已備好龍亭、彩亭和金鼓儀仗等，聚集在天使館門外。待天使館門開後，樂手奏樂，琉球國眾官員參謁完畢，便迎接龍亭和彩亭進入使館。冊封正使雙手捧節，副使捧詔，兩人皆穿朝服。從官身穿五品蟒袍，緩步走向正副冊封使，恭敬地接過節、詔、幣、帛等，分別安放在龍亭和彩亭中。在此過程中，其餘隨從官員肅立兩旁。
此時台階下開始奏樂，引禮官就著音樂唱排班，琉球官員悉數跪下，行九叩禮。鳴炮，琉球官員前面作導引，隨後儀仗隊全班出動。儀仗隊皆是中國兵士組成，身穿統一號服，大約有一百多對。緊隨其後的，是冊封使的儀仗扈從。再後是彩亭和龍亭，彩亭在前，龍亭隨後。其餘從官、僚佐、使臣等，皆張紅蓋車篷，乘馬車相隨於龍亭之後。兩位冊封使都乘坐八抬大轎。道路兩旁圍觀的百姓從高往下，雖擁擠得像層層疊疊壘列的魚鱗，卻秩序井然安靜異常，絲毫不聞半點喧譁，只聽得這浩大隊列中的馬蹄踢踏而已。
到了安里橋，琉球世子身穿紫色袍服，頭戴烏紗冠帽，已率領眾官在道路左邊俯伏迎候。龍亭暫時停駐路旁，世子與眾官平身，兩位冊封使下轎，緩步上前，分別站立於龍亭兩邊。此時引禮官開始高聲唱：「排班——」，世子與眾位官員行三跪九叩接詔禮。行禮完畢，世子率領眾官步行在前面作引導，直到先王廟門前，由東邊圈門進入，立於堂下。冊封使下轎走出，各位從官也下馬，扶著龍亭由中間的門進入，來到庭中。隨後，捧節官將符節授予正使，捧詔官將詔書授予副使，正副使一起來到先王殿，各自將節詔供奉安放於事先設定好的御座上，然後退到東邊台階平地上，面朝西站立。宣詔官則面朝東站立在開讀台下。兩邊廊殿上的樂手開始奏樂，引禮官導引世子由東邊台階走到香案前，面朝北站立。侍奉世子燒香的人跪著向世子進香，世子也同樣下跪。三次上香完畢，引禮官繼續導引世子回到東邊台階平地下站立。世子與眾官在各自的拜位站好，繼而行三跪九叩拜詔禮。
行禮結束，停止奏樂，世子退到東邊廊廡的世子神位前，向西站立。音樂又起，正副冊封使手捧節、詔站立正中，隨後，捧詔官由東邊台階下緩步走上前來接過詔書，在中門將詔書高高舉起，下台階後，在黃傘張蓋下走上開讀台，宣詔官緊隨其後來到開讀台中間的香案下。奏樂停止，引禮官開始唱跪禮，世子及眾官全部向北而跪，俯伏於世子神位下。引禮官又唱開讀，宣詔官於是立在香案正中大聲宣讀冊封詔書。宣讀完畢，仍然手捧詔書走下台，由黃傘張蓋，從中門走進，交給副使，副使仍將詔書安置在之前的御座中。
引禮官導引世子及眾官回歸各自的拜位，再行三跪九叩謝封禮。引禮官唱退班。退班後世子進入先王廟，請冊封使暫時休憩片刻，隨後更衣、獻茶。
追封儀式完畢後，世子更衣，穿黑袍、束角帶，來到先王神位前，正、副冊封使與之前一樣分立在御案旁邊。隨後，法司官分別將詔書和祭文恭敬地供奉於先王廟中，冊封使來到先王神位前，行一跪三叩禮，琉球世子及眾官也都在側面俯伏行禮。禮畢，引禮官再唱退班，世子捧先王牌位，從東邊台階進殿，將牌位在殿中供奉完畢後，向冊封使行謝封禮，一跪三叩首，冊封使答謝並回拜。
御祭禮儀完畢後，世子又更換一套服裝，冊封使也更衣，隨後一起來到前面的殿堂，互行相見安坐禮。冊封使面朝南坐在中間，世子面朝東北坐在西邊。此時不奏樂，世子親自向冊封使敬獻茶酒，冊封使推辭謝絕，隨後紫巾大夫代世子敬獻。冊封使又向世子回謝敬獻茶酒，世子也起身推辭婉謝。然後宴席開始，從官則在設在西邊廡殿的宴席就座。宴席上的酒食都由秀才官跪著一一敬獻。法司官在主宴席邊設了旁席作為陪宴。
酒宴結束，世子在前面導引，冊封使一行仍舊來到御案前，冊封正使雙手捧節，授予捧節官，由捧節官將節安置在龍亭中。冊封使走到台階下，與世子拱手作別，各從官也與法司官相互拱手道別。出了廟門，琉球世子率眾官先行，到安里橋停下，等到龍亭及冊封使來後，世子及眾官一齊跪在地上送別，冊封使又下轎與世子揖別，方才打道回天使館。
當天晚上，世子又派官員來天使館叩謝冊封使。次日，冊封使也派巡捕官到王府答謝世子。
直到七月二十六日，才正式舉行冊封國王的慶典儀式。在此前一天，冊封從官先到王府進行慶典儀式的排演。從官先由先王祠堂向東走，翻越兩座小山嶺後，又走一段山脊，雖是山脊，路還算平坦，俯瞰山嶺下，居民的屋舍星羅棋布，田園風光如錦似繡，四面竹樹茂密，森然馥郁。
行走大約三四里後，忽見前方一座高大的牌坊，上面書寫著「中山」二字。繼續往前約百步遠的距離，又出現一座牌坊，上面寫著「守禮」二字。路中間築了一座由石頭圍砌的方形土台，台上種植了一株鐵樹，按照風水師的說法，連綿山勢為龍，這石台鐵樹便是龍頭所在了。繞過龍頭，見林中樹木遮天蔽日，撥開林木，眼前是密布的圍牆和樓宇，最高處是巍峨雄偉的宮殿，原來，已經來到中山王府了。
王府大門朝西，上端有敵樓。進門後向南轉，地勢便高出了幾個台階，有一道門是朝北而開的。旁邊有一泉水池，在泉石中間雕鑿鑲嵌著龍頭，泉水恰好從龍嘴噴流而出。此處是中山王府的祥瑞之脈，名為「瑞泉」。泉上有門，得名便叫「瑞泉門」，門上設置了計時報更的滴漏台。
再向東走，進入第三道門。在平坦寬闊處，並列著朝南而開的三道門，威武雄壯，氣勢不凡。進門便是國王宮殿，迎面而見一條非常寬廣的甬道，上面鋪著紫色方形的大石磚。從甬道進去是五間正殿，上殿台階寬約一丈，高五尺有餘，旁邊用白色的石欄杆相圍護，將坡級分為三道，正中坡級的兩旁豎立著一對盤龍石柱。
殿中並不設寶座，只有一座高僅一尺多的平台，名為「臨政台」，四周圍護著朱漆欄杆，也像普通居民家中一樣，地上鋪著腳踏綿。台後有一座金制的圍屏，圍屏上面是御，凡歷來中國皇帝所賜的匾額，全部懸掛在御中。東西兩旁的便殿和廊廡，各有三大間，是冊封使宴會飲酒的地方，兩旁的牆壁上也懸掛著歷朝歷代冊封使贈送的匾額。打開後窗，可以看到浩瀚的大海。回首室內，華彩棟樑、朱紅廊柱，顯得古樸而奢華。台階中央，另外設置了三座御案。在東邊位置，面朝西設置了一座高約一丈的開讀台。甬道中，鋪設了國王的拜位，那拜位不過是草蓆編織之物、只在四周鑲了一圈紅邊作裝飾而已。
次日，冊封使與文武官員及僚屬來到王府，隨後在王府進行的冊封盛典，與之前的追封禮儀各項程序基本相同。冊封禮後，世子才開始稱為國王。國王行九叩禮，之後在西邊便殿宴請冊封使，獻茶和敬酒也和追封儀式一樣。只是圍觀的群眾比追封儀式時人數更多，新增加的觀禮人群中，很多是琉球官員的眷屬們，他們在路旁設了帳篷帷幕來觀看。加上扶老攜幼的，大約有幾萬人之眾，真是場面壯觀啊！
第二天，國王更衣，換了袍服和冠帽，衣帽式樣與漢朝黃門官的穿著相類同。國王乘坐龍輦，龍輦中是朱漆描金座位。前後十六人用四根大槓將輦抬起來，輦高與蓋檐相齊，儀仗隊列首先是四對大方旗作為前導，緊隨其後是六對儀仗長杆刀、六對儀仗長桿槍。後面還有十多對形狀如月斧、畫戟和狼牙槊的儀仗用具，都是柄長一丈多。還有一頂三檐大紅傘、兩組金鼓樂隊夾雜其中。靠近龍輦的位置，侍從依次手舉四對長杆大雞毛帚、一對大翎毛扇、一對形如滿月的團扇、一把大兜扇和兩對提爐。扶龍輦的，都是紫金大夫和翻譯官等，他們步行隨龍輦前進。又有裝束如紅衣人的十多位兒童，分別手執拂塵、團扇等物，也扶著龍輦前行。
國王到天使館後，與追封禮儀時一樣，向冊封使拜謝。從王府到天使館途中，皆分路段進行了精心的點綴布置，或編一道矮竹籬，旁邊排列著盆花；或壘起假山，四周栽植松柏樹木。鹿鶴造型幾可亂真，紙紮花卉群芳炫目，簡直讓人目不暇接。
按照舊制，逢五的日子國王要派遣官員向冊封使請安，逢十，國王要親自上門拜謁，但冊封使再三辭謝，於是逢十的日子，國王便不再上門，派國相來參謁。國相參謁時，根據禮儀制度，冊封使在廳堂擺設公座，國相和三法司行禮，冊封使離開座位起身站在旁邊，並回以拱手禮。隨後，紫金大夫端正站立，其餘人等端坐椅上，靜候紫金大夫行叩首禮後退立一旁。從官相見，只是按照交際禮儀，相互長揖而已。
根據《琉球國傳》的記載，自漢朝時琉球建立天孫王朝以來，國王都姓尚（註：史載，1430年，才由明宣宗賜姓琉球統治者「尚」姓），直到明朝洪武初年，才與中國確立宗藩關係，奉中華之國為宗主國。
琉球原本有山南、山北、中山三個王國，直到本朝初年才合併為統一的中山琉球王國。琉球國四面全是山地，卻並沒有高峰，也沒有城郭，國境約寬數百里，中間分為三座府城，國王居住在首里府，也叫「守禮府」，執掌國政的重臣也居住在這裡。第二座府城是久米府，明朝永樂年間很多中華居民遷入此地，教給他們當地的文章經籍，有二十四姓，此後世代居住於此，負責整理公文案牘，類似於中國的翰林院一樣。第三座府城是那霸府，所居住的都是商賈人士。琉球國的官宦，都是世代為官世代享受俸祿的，雖然也仿照唐朝制度，以科舉作詩來選拔讀書人當官，但真正應考的其實都是官宦子弟。
琉球國鑄造並使用的錢幣稱為寬永，其他國家的一兩銀子在此可兌換一千六百文寬永錢。琉球國的刑罰中沒有斬刑、絞刑、枷刑和號刑，有人犯罪則送到三法司追究查辦。罪責輕的，用杖刑拷打；罪責重的，給他一隻獨木舟，連人帶舟逐入大海，任他孤舟漂泊，最後一紙詔書將他發配充軍；罪大惡極難以平民憤的，則剖開他的腹部將他投進海中。
琉球國居民的主食為紅薯。紅薯一年三熟，每擔的價格不過百文錢而已。也種植粟谷、小麥、稻米和土豆，但這些農作物，當地人卻嫌吃不飽肚子，只在來客預備宴席時再派上用場。琉球人多穿麻布衣服，不崇尚養蠶種桑。
隸屬於琉球國的島嶼，共有三十六座，有的距離府城很遠，有的相對較近，卻都隔著重重海洋。家禽鳥類同中國大致相同，倒是長鱗和長介甲的，大部分都是海洋生物，有一種大海蝦如量米的升斗那麼大，還有一種大螃蟹形狀大小如草編斗笠。而魚類，或紅或藍，色彩斑斕，難以用文字來形容，味道卻很腥，也不好分辨到底是好是壞。琉球國出產燒酒，也出產紅酒，還有一種白酒看上去像乳漿，是琉球國的女子將米粒嚼碎後釀造的，味道較甜，只略微有些酒氣罷了。
在琉球國，幾乎看不到身材高大彪悍的人。此地物阜民豐，治安良好，從沒聽說過有偷盜事件發生。街市中沒有店鋪，也沒有茶館酒店。房屋四周布置了很多抵禦潮水的設施，房屋不是很寬大，也沒有三間通連的大房間，四壁用木板加以固定。室內都鋪著高出地面兩尺多的地板，地板上鋪著類似於席墊一樣的厚布，名為「踏腳綿」。不論男女，都是席地而坐。門窗上鑿出兩條細槽，門窗底部嵌合在細槽中，將門窗來回推拉重疊，可以將門窗開啟或關閉。柱子都是方形的，看木質像是黃楊木，打磨得非常光滑細膩。
房屋的庭院前也有假山，造型大多是中間凹陷，形態玲瓏別致，平地上鋪了白沙，四周植了花卉樹木。整個場景放眼看去，是花光樹影錯雜相映，花卉山石各盡其妍，一派清幽盎然。也有在四周編竹為籬笆的，而房屋則掩藏於竹籬之內，更是綠蔭撲面，蓊鬱宜人了。琉球國這樣的民居終日都是寂靜的，行人稀少，也聽不到吵架鬥嘴的聲音，只偶爾傳來悅耳動聽的絲竹弦歌之聲。
天使館的西邊有女子集市，集市中的所有器皿、食物、布匹、舊衣、新鞋等等，都由婦人放在頭頂上一一運來。到集市後，婦人便坐在地上出售商品。這些婦人當地人稱為「愛姨」。琉球國凡是負重的活計，男的都用肩膀挑，婦女則用頭頂戴。令人稱奇的是，無論是米糧、油酒，還是包裹、箱籠，即便是重達百斤，這些婦女都能夠將它們頂在頭上，從來不用擔心會傾覆墜落下來。
琉球有醫師卻沒有占卜師和星相術士，有和尚無道士，也沒有優伶藝人和尼姑。
境內有一座寺廟名為「樂善」，位於天使館後面，一道竹籬笆，低矮的廟宇，寺廟的外牆也沒有塗丹漆，環境卻是幽雅宜人：寺院內曲廊環繞，濃蔭蔽日；庭院中開鑿出一方小水池，池水清澈，金魚游泳。整座寺院，綠樹小池，竹籬曲徑，不聞鐘磬之聲，不見塵俗之念，頗有世外幽趣。
還有一座定海寺，位於那灞港那條長虹形的石堤中間，北面便是一望無際的大海。
琉球國也有孔廟，在天使館東面約半里處，規模樣式與中國大致相同，只是廟殿和廟庭比較矮小，每天分派沒有位階的士族子弟、也就是秀才輪流值守。
琉球國的冠服制度規定，男子年滿十六歲便要剃掉頭頂中心的頭髮，留下周圍的鬢髮，挽成髮髻，上面插一枝長約三寸的梅花簪。梅花簪的使用也很有講究，國王和國相、法司官用全金打造的梅花簪；紫巾大夫插金花銀柱梅花簪；其餘官員統一用銀簪；而黎民百姓則用銅簪。帽子的式樣為長圓形，帽頂方平，很像僧尼所戴的帽子，而前後兩邊有黑色的摺疊紋。
有職業的人戴紅綾頭巾，大夫級別的戴黃綾頭巾，紫金官以上級別的戴紫綾頭巾，國相和國舅則戴紫色錦緞頭巾。普通百姓戴深黑色荷葉巾，地保戴綠色麻布頭巾。
琉球人的衣服大體來說形如道袍，長領，袖筒寬約一尺四五寸，顏色大多流行紅色和青綠色，家常便服的顏色則各隨自便了。衣服外面要扎一根寬約四寸多的帶子。
從國相到普通百姓都穿草鞋，當地人稱為「撒霸」，式樣與中國的草鞋類似，卻從鞋底部位向上引出一塊橫樑，再與一根高約半寸、同樣從鞋底立起的中樞相連，穿時將腳背套進橫樑，用腳大拇趾和腳二拇趾夾住那根中樞。因此，琉球人左右兩隻襪子的頂部都會各開一叉，以方便腳趾夾住「撒霸」的樞，左右兩隻襪子是不能弄錯的。襪子很短，穿在腳上只到腳踝，然後用帶子紮起來，男女穿襪都是這樣。
琉球的女子是不纏小腳的，也不刮臉除細毛，不穿耳洞，頭髮不梳成發把，卻用頭油和發臘塗抹後，挽在頭頂正中，看上去形如牡丹，這就是所謂的牡丹頭，非常光亮，像塗了油漆一樣。女子所用的髮簪長七寸，像小指頭一般粗，上面刻了八角形楞槽。簪頭形狀如調羹，向前面倒插著。簪子的材質是金還是銀，也要看品級而有所區別，視夫人的品級而定。民婦則用獸角簪或玳瑁簪。
琉球女子所穿的衣服也和男人的長袍一樣，卻長及地面。女子的衣服不束帶，也不系扣，將裡面的衣襟放進褲腰內，走路時，用右手拽著外面的衣襟。尚未出嫁的女子，則在衣服外束一條汗巾以示區別。衣袖寬窄不一，也有寬至兩尺多的。琉球女子年過三十後，要在手背刺上黑點紋身，年紀愈大，黑點也愈多，到老年後，手背上幾乎全黑了，這其中有什麼風俗緣故，實在是解釋不清。
琉球人的交際習慣是：每逢有客人上門，客人總將「撒霸」脫下放在門外，進門後坐在地上，這時主人出來，相互行鞠躬點頭禮。然後，必有一個侍童端著桃形茶壺，斟上半杯茶，主人接過後舉起敬給客人，客人接過茶杯，高舉到與額頭平齊的位置再飲用，這樣做是為了表示對主人的敬意，遞接其他物品也是一樣。
客人來後也抽菸，每人面前各放一隻菸具筒、一隻爐子和一個痰盂，這些物品總稱為「打巴古棚」，因為煙稱作「打巴古」，煙盤稱作「棚」，所以合稱「打巴古棚」。煙筒的長度只有一尺多，煙味卻非常辛辣。主客相向對坐後，或者清談，或者下棋，疲倦了則就地躺臥休息。
每逢舉行宴會，總是十分節儉，菜不超過四樣，用一個分格的黑漆菜盤分開盛裝著。酒也只有一小杯，用朱漆小盤子托舉著，在桌上一一傳遞著飲用。酒醉時便或坐或臥，或歌唱或呼喊，縱情而為，盡興而樂。
琉球人將吃飯稱作「屋滿」，將米粥稱作「渥該」，吃稱作「三小里」，魚稱「游」，肉稱「犔」，鴨稱「鴨飛拉」，蛋叫「科甲」，貓稱「抹牙」，油叫「暗淡」，米稱「科」，去叫「一逈」，今天叫「初」，明日叫「阿爵」，遊玩叫「阿嬉脾」，拿來叫「莫給科」，好稱作「秋喇沙」，不肯、不要、不好統稱為「沒巴歇」，不懂叫「悉各朗」，一叫「抵幾」，二叫「打幾」，三叫「米幾」，四叫「又幾」，五叫「一几几」，六叫「榮幾」，七叫「捺捺幾」，八叫「牙幾」，九叫「穀穀奴幾」，十叫「拖幾」。只有茶仍然叫「茶」，衣架還叫「衣架」。衣稱「衾索」，面叫「索麵」，面又叫「木吉利果」，大約茶、衣架和面這三樣物品是從中國出產流入的，所以仍沿襲了舊有的名稱。琉球國的花卉品種十分繁多，不能一一詳細介紹。其他物品的稱謂，一般都是有讀音卻沒有對應的字來表述。
琉球國也搭台唱戲。冊封使來了，便在王府的便殿前搭一座戲台，戲台與台階等高，方圓面積三丈左右。戲台幕後有一株高大的松樹，樹枝旁逸斜出，甚至伸到了檐外。戲台上布置了很多彩綢，卻沒有張掛燈籠。歌舞演員並不是專職的藝人，而是由官宦子弟充當，年齡都在十六、七歲左右，是沒有老年人演戲的。
開演時，不設開場鑼鼓，只聽後台有連續擊打竹板的聲音，很快便見一個人扮演的老年角色，頭戴荷葉巾，身披深黃色如鶴氅一樣的大襟衣，腰上扎一根藍色帶子，手拄藤木拐杖，雪白的鬍鬚隨風輕揚。老人所率領的八名男子，均梳著高高的髮髻，身披紅底白花長衫，腰束黑色布帶，每人手裡都拿著一根帶花的枝條繞場舞動，仿佛堆疊花朵的樣子。隨後，又有孩童搖著鼓在這八名男子中間穿來繞去，此時，有歌聲從後台飄出，沒有笙笛伴奏，只用簡單的弦索樂器加以伴和。
戲台幕布向上開啟後，首先對劇本關目作說白介紹。這是琉球國天孫氏開闢琉球，以歌舞展現太平盛世的故事，戲名叫作三祝舞。
又聽到竹板響起，戲台上出現四名女童，髮髻上插著金鳳花，額前束著紫綃帕髮帶，身披曳地大紅長衫，外面罩一件板金鑲嵌深黑色的紗背心，每人手拿兩柄摺扇，從後台魚貫而出，最後一邊舞扇唱歌，一邊依次退下戲台。這叫作扇舞。
下面開演的是一段傳奇，戲名叫《天緣奇遇兒女承慶》。先有一名生角上場，青衣黑帽扮作樵夫，樵夫名叫銘苅子。隨後又有一名面貌姣好的旦角上場，梳著高髮髻，後面的頭髮披垂在肩上，外罩白綢五彩印花曳地長襖，內襯銀紅衫子，肩上披一條大紅飛天風帶，扮作仙女從松樹上下到戲台中心，將風帶解下掛在樹枝上，然後模仿沐浴的樣子，表示仙女來到了凡間正在沐浴洗濯。此時，樵夫銘苅子發現了仙女，將仙女作飛升之用、此時掛在樹上的風帶藏了起來。仙女丟失風帶後無法飛回天宮，因此非常惶恐，便與銘苅子有了一番對答，最後彼此結為夫婦。
故事的高潮部分在幾年以後，兩人先後生養了一對兒女，女兒取名真鶴，已九歲；兒子取名思龜，這一年剛滿五歲。這一對小兒女由七八歲的兒童扮演，唇紅齒白，稚嫩可愛，妝扮衣著也非常貼近角色。這一天，仙女將兒女騙到榻上睡熟，忽然找到了那根遺失許久的風帶。仙女思歸心切，於是慢慢登上松樹，藉助風帶的神力即刻便要升天回宮。仙女此時低頭看見一雙小兒女，心痛不舍地哭泣起來。兒女被哭聲驚醒，急忙追趕到樹下呼喚著仙女，仙女已經升到松樹頂端了，就在此刻，忽然一團白雲從天而降，迷住了去路，也遮住了仙女的去向。那些雲朵都是用棉花連接在一起做成的。聞聲趕來的銘苅子也追趕到樹下，與兒女一起仰頭對著松樹大哭。此時，戲台上忽然出現一位琉球大夫，向銘苅子問明情況後，將此事啟奏給國王，國王對銘苅子的經歷頗感好奇，又憐憫這一家人的遭遇，於是賜給父子官爵和俸祿，並將他的女兒收入後宮撫養。
這是琉球開國時的故事。戲台場後就地借用的那株松樹，是專為這段傳奇作道具使用的，戲台則因地制宜就近搭在了它的附近。這株松樹非常高大，已經是樹齡百年的古木了。
又聽到竹板響，四名小旦扮成的美麗女子，裝扮與前面的仙女一樣，只是少了風帶，頭上頂著五彩斗笠，跳著曼妙的舞蹈、和著弦索啟唇輕歌，婀娜多姿地上場亮相。跳了一會兒舞蹈，她們各自除下斗笠拿在手中，上下盤旋翻轉著走進後台。這是所謂的笠舞。
接下來又開演一段傳奇，戲名叫《君爾忘身救難雪仇》。一位童顏鶴髮的花臉角色，臉頰兩頰染著紅胭脂，頭戴黃色緞金風帽，身穿古銅色綢緞長衫，外面罩一件天藍色金雲龍背心，腰插寶刀，手拿兜扇，他自稱按司，名叫八重瀨。所謂「按司」，好象是琉球國諸侯郡王一類人的稱呼。
這位八重瀨按司路上遇見了玉村按司，見玉村的夫人容貌美麗，頓生邪念，於是殺了玉村按司，搶走了他的夫人。這位夫人十分剛烈，抵死不從，最後自殺身亡。玉村按司的兒子為躲避追殺，逃到了平安大主家藏匿了起來，此時八重瀨四處搜尋，意欲斬草除根。玉村按司有位僕人的兒子名叫龜壽，見主人家遭此劫難，便辭別了母親，投身到平安大主家，見到藏匿在此的小主人後，願意為小主人作替身，準備讓平安大主將其獻給八重瀨，以代小主人一死。小主人堅決不從。這一節劇情與戲劇家李玉所寫傳奇《一捧雪》中，莫懷古的僕人莫成捨身救主、代主人而死的情節有點類似。最後經過一番勸解，小主人終於同意了龜壽當替身的義舉。
平安大主於是將計就計，讓家將吉由將假託為玉村兒子的龜壽捆綁起來，獻給了八重瀨。八重瀨將龜壽關入監牢，想先讓他受盡折磨最後再殺死。吉由也順勢假意投降到八重瀨帳下，準備伺機行事。恰逢一位名叫波平的人，是玉村按司原來的大臣，此時舉旗起義，並與平安大主合兵一處，奉玉村兒子為小按司，以報殺父之仇。大軍一路過關斬將，經過一番拼殺，將八重瀨殺於軍帳之中。又救出義士龜壽，仍然擁立玉村兒子為按司。
這是明朝時琉球國統一之前，分山南、山北和中山三個王國時的故事了。戲台上小按司的扮演者是十二、三歲長相俊美的男童，衣著打扮很像《白蛇傳》中水中鬥法的小青，只是沒有穿裙罷了。這場戲，凡廝殺場面都不在台上表演，演員只在幕後擂鼓叫喊，營造出拼殺的氣氛而已。
又聽到竹板響，見四名男子頭上繫著紅帕巾，身穿花襖，腰間扎著寬帶，腿上纏著綠綢布，手拿羯鼓，咚咚地敲著。隨後又有裝束與男子相同的四名童子，則手拿短竹擊打，發出「角角」的聲音。演員們用腳踏地，滿場走動，一邊敲擊一邊舞蹈。這叫羯鼓舞。
下邊的節目又是一段傳奇，戲名為《淫女為魔義士全身》。戲台上走出一位小生，年紀大約十五六歲的樣子，他扮演的角色是久米府中一名漢人的後裔，名叫陶松瑞。陶松瑞頭上戴一頂細軟草編織的斗笠，式樣如中國官員夏天所戴官帽的主體帽胎，卻有小鐵鍋那麼大；身穿月白色綢衫；手中拿一柄短短的拐杖，去往首禮府探親。天色已晚，陶松瑞走著走著便迷了路，見山下村莊有燈火，於是去村莊投宿。
隨後一名旦角扮演的村姑走出來，她熱情地邀請陶松瑞住到她家，自稱母親去世父親外出，她一人在家獨守，願意效仿昔日巫山神女向楚懷王自薦枕席那般，與松瑞行男女之事。陶松瑞以男女授受不親之語來勸誡村姑，村姑不聽，並要強行逼迫陶松瑞就範，爭執中陶松瑞脫身逃出。村姑惱羞成怒，緊跟其後追殺陶松瑞。
陶松瑞逃到了萬壽寺，一名法號普德的老僧，將陶松瑞藏於一口大鐘下。戲台上的那口鐘簡直惟妙惟肖。村姑追到寺廟，遍尋陶松瑞不見，便仰天大哭，又發瘋般離寺廟而去。見村姑離開，松瑞從鐘下出來，村姑卻突然轉回，也鑽入大鐘下，瞬間變作魔鬼，頭上長出兩角，面貌極其猙獰，手拿兩柄大斧，準備動武繼續追殺陶松瑞。在這關鍵時刻，寺僧普德雙手合十念起了咒語，那惡魔頃刻乘風化為烏有，陶松瑞終於得以毫髮無損地全身而歸。這是琉球國近代的故事了。
戲台上忽然又出現演員扮演的一大一小兩隻獅子，在台上熱熱鬧鬧地跳躍盤旋，然後走下戲台。歌舞到此全部結束，這便同中國唱戲到最後所謂的「大團圓」一樣了。
琉球國也有妓女，稱為紅衣人，所住的居所被稱為紅衣館。按以往的舊例，每逢冊封使來琉球舉行冊封大典，准許妓女進天使館伺候。但自從嘉慶五年（公元1800年），趙介山狀元擔任冊封使時，傳諭不准冊封團一行進入紅衣館，以後便成了定例。琉球自國相以下官職人員都有相好的妓女，每月為妓女花費的脂粉財物等，論金錢也不過四五六兩而已。
若冊封使來到琉球，官府則不允許當地人擅自進入紅衣館，防止與冊封團的人為爭妓女而生事端。中華人每到紅衣館，見到有中意的妓女，立刻報價十倍，待定情好合後，必會贈給妓女一支銀簪，妓女戴在頭上，是頗引以為榮的。因民間女子只准戴角簪，只有妓女在中華人贈予的情況下才作為特例允許佩戴銀簪。銀簪的款式形如荷花的花瓣，簪柱比較長，每支銀簪約重五兩。妓女的衣裝形式多樣，沒有固定的款式。有穿白底青花衫，內襯大紅抹胸的；有穿五彩印花衫，腰束紫色縐紗汗巾的；有穿綠底五彩白花衫，腰束紅紋絲帶的，個個薄施脂粉，豐致嫣然，令人消魂。這些妓女大多能歌善舞，或彈三弦，或鼓古瑟，或坐地而歌，或起身而舞。
這些妓女都沒有子女。八九歲起，她們便被賣入紅衣館，接受歌舞學習訓練，遇到對自己中意、相互交好的客人後，得客人的資助積財贖身，贖身後買一個年青漂亮的婢女，自立門戶成為新的紅衣館主人。年齡稍大的妓女都有舊相好，所以基本沒有嫁人從良的例子。
紅衣館都是門向朝南，前面空出一間做成帶窗的長廊，後三間為臥室，三面都是木板牆，上面設計成頂格，地面鋪著潔淨柔軟的腳踏綿，踩在上面感覺像登上了大床一樣。房間內也有箱籠、衣架、書畫等物，擺放陳列著古銅器、瓷瓶、水壺、酒杯、碗、茶具、溫酒器等等之類的物品。
房檐下也常會開鑿一方小水池，水中養著幾尾金魚，圍牆下植著幾株芭蕉和鐵樹。其中有一種名為「佛桑花」的植物，葉似桑葉而花如蜀葵，花開千瓣，各種顏色都有，其中大紅色的開得異常嬌艷。
琉球國男性一般用團扇，而女性多用半月扇。晚上睡覺時，則以一張大席墊鋪在內室正中，上面罩一頂大床帳，再加上被子枕頭之類。也點燈燭，式樣像風燈而比風燈高，外麵糊上白紙，中間燃油點火，上方有橫木，可以用手提著隨身攜帶，也能隨處放置，隨便什麼地方都可以落地。燭是用純蠟製成的，一根燭可以點一個通宵。
琉球國其他生活起居和飲食方面的習慣，與中國幾乎沒有什麼區別。