第224章 （下）熱泉沼澤

  按理來說，此時的黑杉森林裡應該還是寒意料峭的初春，可此時的熱泉峽谷里卻是悶熱無比，如同盛夏時分。思兔閱讀sto55.com

  放眼望去，高大的熱帶蕨類植物和瘋長的藤蔓占據了視野範圍里的每一寸空間。墨綠色的藤蔓沿著喬木一路蜿蜒爬上高空，又從樹上直落下來垂在人們眼前，可當你想伸手撥開時，卻往往突然發現垂下來的是一條兇猛粗壯的森蚺，又或是一隻色彩斑斕的巨型蜈蚣。

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  李瑞三人踩著濕漉漉的枯枝在曲折的峽谷叢林中行進了約一個小時左右後，來到了峽谷中段最低處極為狹窄的區域。放眼望去，在前方的空地上零零散散站著一些人。在這些人中峭壁鎮的蓋爾和雪莉、大小姐芭芭拉等人都赫然在列，正在激烈的交談著什麼，看到又有人趕上前來，眾人都停下話語抬頭看了過來。

  迎著蓋爾和雪莉那熟悉的目光，李瑞面色平靜的扮演著「傑克」的角色，和山姆、亞蒂尼一起走了過去。

  「你叫傑克是吧，你們來了正好，可以一起想辦法通過這片區域，」蓋爾憨厚的咧嘴一笑。

  「他一個魔法學徒能幹什麼，你還以為他是大魔法師能讓你飛過去不成，」旁邊芭芭拉手下的一名留著棕色捲髮的少年有意譏諷道：「還是抱著你的狗滾回魔法系去好好聽課吧！哈哈哈！」

  刺耳的笑聲響徹在寂靜的峽谷內，倒是大小姐芭芭拉在旁邊一言不發，若有所思的在想著什麼，讓這名護衛只能自覺無趣的悄然閉嘴。

  「什麼情況先說來聽聽，能不能幫上忙不好說，但一定盡力而為，」這種人李瑞也懶得理會，繼續微笑著沖蓋爾說道，雖然眼前的情況通過山姆等人的描述已有所了解，但裝作一無所知的模樣總是會進退自如許多。

  「你看前面那片冒著濃密黑霧的樹林，」蓋爾指向前方說道：「我們唯一的問題就是如何能順利通過它。」

  那是一片長滿細長桉樹的樹林，由於位於谷地地勢最低處，導致峽谷內的熱泉順著土壤和岩石縫隙紛紛匯聚至此處，形成了一片足有數公里的熱泉沼澤，千百年來有無數飛禽走獸誤入其中而身亡。

  與此同時，常年累月積累下來的腐爛屍體在熱泉高溫的作用下腐爛發酵後，形成了極為濃烈惡毒的瘴氣。這些瘴氣臭不可聞且毒性極強，尋常人只要嗅上一口便會頭昏眼花，多待上一會就會毒氣攻心當場斃命。

  惡毒的瘴氣、充滿沸水的沼澤，再加上出沒其中的毒蟲惡蟻，使得這處瘴氣沼澤成為了參賽少年們的噩夢。每年的選拔賽中都有無知者無畏的參賽考生沖入其中，最後都是站著進去被講師們扛著出來，落得個重傷退賽的下場。

  眼下參賽眾人便被擋在了這片瘴氣沼澤前，按照往年的常例，在比賽開始三小時後，學院將會派人開通專門通道助大家通過這片區域。這是往年參賽考生的慣常做法，但顯然，蓋爾他並不想跟呆頭鵝一樣等在這，正在琢磨有什麼辦法可以提前闖過去。

  這傢伙，瑞心中一陣感慨，在峭壁鎮那一幫孩子中，看似最為憨厚老實的蓋爾其實最敢冒險，往往作出的舉動最為瘋狂。

  「你們現在是什麼計劃？」瑞壓下腦海中的漣漪，平靜的詢問道。

  「我的一位朋友曾和我說過，萬物相生相剋，劇毒之物旁邊必然生有克制之物，毒蛇巢穴旁必有解毒良藥，而這裡瘴氣的克星就是這個，」（貌似就是我？李瑞心中暗笑。）蓋爾自信的伸手從雪莉手中接過一隻白潔的小花，正是李瑞曾用來通行蛇藤谷克制蛇果花毒的冰心蘭。冰心蘭乃是森林獵人出沒黑杉森林常備的藥材，來自峭壁鎮人的蓋爾和雪莉當然能識別和利用。

  「此花名叫冰心蘭，和珍貴的魔法材料冰心草僅一字之差，但效果卻大相逕庭，冰心草乃是製作魔法藥劑的材料，而冰心蘭乃是對付蛇毒瘴氣的良氣的良藥，」蓋爾向李瑞和山姆等人解釋道：「冰心草在這片沼澤里長得極為繁多，我剛才已經試過，只要將花瓣嚼碎含在嘴中，就可以保你在這瘴氣中出入無恙。」

  「棒極了，瘴氣的問題可以解決了，那沼澤的問題怎麼辦呢？這裡面煙霧繚繞能見度太低，」李瑞點點頭問道：「我可不想在躲避毒蟲時一不小心踩到滾燙的熱泉里去。」

  「這就需要傑克你的幫助了。」

  「我？」瑞疑惑的問道。

  「據我所知，中級水元素親和力所帶來的感知能力足以分辨百米範圍內熱泉的分布，」蓋爾很肯定的說道：「以你的能力完全可以在這沼澤中找出一條安全的路徑來。」

  很顯然，在看到排隊的李瑞後，漢斯認為這名水系魔法學徒可以助力通過此處關卡，所以在安檢時第一時間通知了蓋爾，否則對魔法一竅不通的蓋爾哪裡能明白其中關節？

  「居然有這種妙用，我倒是沒想到，看來峭壁鎮果然是藏龍臥虎之地啊，連習武者都對魔法有如此透徹的了解，改日還得多討教討教，」李瑞語有所指的笑道，言下之意就是你別裝了，我知道是那個叫漢斯告訴你的。

  「呵呵，了解談不上，不過是平日裡經常聽人說起罷了，略知一二而已，」蓋爾並沒有接這位名叫「傑克」的魔法學徒的話茬。

  「就算有了你的這些手段，進了這林子裡後依舊是風險極大，不能出一點差錯，萬一被毒蟲攻擊迷失方位又或誤吸瘴氣那後果不堪設想，」這時候大小姐芭芭拉也拎著雙手大木劍走上前來，只見她金色長髮束在腦後，光滑的臉龐上透著些許不滿的說道：「與其冒這種險，不如大家一起等著學院開啟通道，又何必急於一時。」

  「可那時所有參賽選手都已經過來了，我們之前獲得的領先優勢就沒了，」一旁的山姆質疑道。

  「領先優勢？哼！」芭芭拉不屑的冷笑一聲，揚起手中大劍指著李瑞，語帶脅迫的說道：「有沒有優勢不在於時間，而在於我手中的這把劍。」