第四章 二嬸嬸的中堂畫
二嬸嬸姓高，與故去的二叔丁倗曾有過三個聰明伶俐的兒子，可惜一場水痘，三個孩子連同三叔家大兒子一個不剩，全被拉進了陰曹地府。
二叔在操辦完三個孩子的喪事後，沒多久就去了，二嬸嬸也就守了寡。而三叔家因為三嬸懷孕，還算有些希望，但三嬸難產去了之後，三叔也受不了，跟著走了。
所以說，這是一個什麼樣的悲慘人家呀？不過轉念想想，就連不算貧苦的自己家都這麼多夭折，那些貧寒人家豈不是更慘？
高太太自逢大難就也搬進了大房來住，顏女士也很照顧她，將東邊的一個小院子收拾了出來，又安排了媽媽照顧她起居。只是高太太神思過度，精神狀態一直也不算好，基本不出來和妯娌們交流，只在屋裡供奉了菩薩，日夜潛心禱告。
幸好有丁樘那個比他還小的五叔叔陪著，要不然這高氏怕是撐不下去的。
這也是丁樘一路上聽進寶說的，聽完之後，對這個時代本有一些好奇的丁樘深深嘆了口氣。現代醫學發展起來之前，婦女兒童真的是十分艱難啊。
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而作為封建時代女性代表的高氏，無疑會讓丁樘生出一些同情心。
帶著這些心思，丁樘敲響了高氏的院門。
開門的是一個大約五十歲邊上的老媽子，滿臉褶子，倒是慈眉善目的。他用黃麻布的圍裙擦擦手，見是丁樘和進寶，也是小吃了一驚，連忙上前福身道：「哥兒怎麼來了，可是來見我們家太太？」
丁樘不認識她，只拿眼看了看進寶。誰知這個傻孩子卻半點沒有領悟丁樘的意思。丁樘根據對方的話猜想這位應當不是正主，便只能上前問：「不知道二嬸嬸在不在？」
那老媽子笑道：「太太還是老樣子，哪兒也不去，正在佛堂里念經呢，我去通秉一聲。哥兒先進來吃點果子點心，太太雖然沒有出門去看你，卻時時刻刻念叨著你呢。」
一進小院子，丁樘就明顯感到一股清貧氣息，左邊有一個小口井，邊上是一畦地，好像種了些韭菜還是大蒜什麼的，丁樘沒下過地也不太認得。
至於牆角靠著的還有鋤頭之類的農具，也不知道這位嬸嬸高氏是不是閒的沒事就種種菜解解悶。
走進大堂，中堂掛畫掛的不是猛虎下山，而是和合二仙。右側上聯是「喜樂和敬仁孝常駐」，左側下聯是「平安順承禮節永存」，橫批「慈讓有謹」。
丁樘摸索著下巴，半晌才玩味出一些明堂。怎麼從裡面還感受到了一絲勸誡，甚至嘲弄的感覺？
看來這位嬸嬸是有些東西的。
他問進寶：「這是二嬸自己讓掛的麼？」
進寶點點頭，道：「聽說是二太太自己寫畫的，她搬進來之後就掛上了。」
這就更加印證了丁樘的想法，想來這位嬸嬸對這個家現在的樣子不大滿意，但是又懶得管，如今全家雞飛狗跳的，她卻像沒事人一樣天天吃齋念佛的。
有此想法，丁樘就更想見識一下這位在鄉間還有如此文化的婦人。
想著，那位老媽媽就又端著糕點進來了，道：「哥兒先吃一點糕點，這可是進貢朝廷的好東西。」
丁樘點點頭，從盤子裡撕下一片放進嘴裡，卻是甜得很，不免又拿了一些，又遞給了進寶一些。進寶本來不想拿，卻被丁樘硬生生塞進嘴裡一塊，便再也難以拒絕那味道了。
兩人的動作只把那老媽媽笑得咯咯亂晃。
嘴裡嚼著東西，丁樘問道：「嬸嬸呢？」
那老媽媽道：「太太收拾一下就來了，哥兒只管坐一會兒。」
丁樘點點頭，就坐到交椅上，拿起糕點肆無忌憚地吃了起來。
忽然，丁樘聽見了輕微的腳步聲和念珠扣動的聲音，連忙把糕點放下，擦擦嘴。見進寶還在大快朵頤，忙拍了一下他那光溜溜的小腦袋。
進寶抬起頭，茫然看向丁樘，終於反應過來，停下了咀嚼，只是他以為是丁樘不想再給他吃了。
兩人站起身子的這段時間，一個手拿念珠的婦人便從側廳走了進來。那婦人不過二十出頭，身材勻稱，面目乾淨清秀，只是眉心隱隱可見愁容。她頭勒抹額，穿著深青色水田衣，也不見戴什麼首飾，樸素的很。
若不是之前知道她的經歷，丁樘是沒辦法把她當成一個生了三個孩子的母親的。也是古代，尤其是鄉村成婚得早，二十多歲生過幾個人實屬正常。只是如此年紀輕輕就要青燈古佛常伴一生，雖說是她自己的決定，但終究值得嘆息。
高氏對老媽子道：「劉媽媽，去將糕點撤下，下次不可再給孩子們如此昂貴之物。」
丁樘這才知道那老媽子姓什麼，只聽劉媽媽道：「太太就是太節儉了，哥兒身子好了，難得來這兒一趟，給些吃食算得了什麼？」
高氏撥弄念珠的手不停，卻道：「不是我吝惜這麼點東西，只是孩童若早早養刁了舌頭，終究是要吃虧的。」
劉媽媽終究還是點點頭，算是認可了她的說法，只對丁樘道：「哥兒，那便聽奶奶的話，不吃也罷，媽媽去給你做碗面啊。」
丁樘假裝靦腆地點點頭，道：「嬸嬸說的在理，我雖然年幼，卻也知道嬸嬸說的是好的。」
這般發言倒是惹得高氏有些意外，只是面上卻也瞧不見什麼。高氏自顧自地走上主座，待得安坐好，才道：「我清晨才聽說哥兒還在床上臥著，怎麼這便起身了，可是有大夫的囑咐？」
丁樘聽完她的話，知道她貌似確實是關心自己的，早晨還在打聽自己的事情，便也多了幾分好感，低頭道：「我的身子早就爽利了，只是母親一直不讓我起來。今日母親出去，我特地起身透透氣，想著嬸母對我好，便來看看嬸嬸。」
他這般一說，高氏卻是變了臉色，道：「既然無有你母親的准允，那你又怎麼能隨便出門呢？丁家如今人丁單薄，你是不能出差池的。速速回去歇下，即便有事找我，那也等好了再說。」
說完，就起身準備送人。忽然，她又好像想起了什麼，問道：「你說你母親出去？她不是昨日便出去了嗎，怎麼今日還未回來？」