第一輯 植物（2）
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為什麼南方植物的花比北方的更艷麗
你肯定知道南方比北方暖和。溫暖，植物種類肯定多，但為什麼說南方野生植物的花比北方的更艷麗呢?
我們知道，植物開花，有些開得很艷麗，有些不但不鮮麗，有時根本不像花，倒是有點像幼小細碎的嫩葉。為什麼植物的花的差別如此之大呢？這也與植物對環境的適應有關。
植物從開花到結果大多需要授粉。植物授粉有不同的方式，有些植物靠風來傳粉，這些植物稱風媒傳粉植物，這類植物的花，稱為風媒花。還有些植物的傳粉依靠昆蟲，這些植物稱為蟲媒植物，這類植物的花，稱為蟲媒花。風媒花一般花瓣不會很大，花瓣太大了對風吹傳粉來說太累贅(zhuì)，所以，風媒花往往小而且不艷麗。而蟲媒花就不同了，蟲媒花一般花瓣比較大，並且比較艷麗，這樣，昆蟲才容易看得見。有些蟲媒花還有蜜腺，可以分泌蜜糖，吸引一些昆蟲去采蜜。所以，蟲媒花往往比較大，比較艷麗，有些還能分泌蜜糖。
南方比較溫暖，昆蟲種類比北方豐富。北方不僅比南方寒冷，而且風大。因此，南方的蟲媒花比北方多；北方的風媒花比例要大一些。這也是植物對環境適應的結果。
知道了這些，我們就可以知道，為什麼南方的野生植物的花比北方的更鮮艷了。
知識點：環境、風媒花、蟲媒花
為什麼有的植物生在水底，而花卻開在水面上
為什麼有的植物生在水底，而花卻開在水面上？這是植物對水媒傳粉的適應。比如苦草，苦草與其他植物一樣，也要進行雌雄傳粉，繁殖後代。由於生在水底，傳粉以水為媒，因而稱水媒傳粉。與葉一起生在水底的雄花，花粉成熟以後懸浮在水面，雌花必須始終浮在水面，才能及時授粉，所以，它有一條長長的飄帶一樣的花梗。花梗螺旋狀，是為了使雌花不管水漲水落，始終浮在水面上。當河水上漲時，螺旋狀的花梗伸展，當河水水位下降時，螺旋狀的花梗屈縮。如此別出心裁的適應方式，令人讚嘆不已。
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知識點：水媒傳粉、雄花、雌花、授粉、花梗
為什麼「野火燒不盡，春風吹又生」
莊稼都需要有適宜的礦物質養料才能長得好。一般土壤里都含有各種礦物質元素，但由於植物生長時根的不斷吸收和雨水的沖刷，含量逐漸減少了，所以種莊稼都要施肥。植物的根從土壤中吸收的氮、磷、鉀、鐵等元素，被轉送到植物體的其他部分，促進各種生理的和生物化學的變化，並可作為組成有機物的成分。當植物冬天枯死時，這些元素就留在莖和葉里。
草和一般的莊稼一樣，也需要有適宜的礦物質養料才能長得好，但平時很少給草坪施肥。冬天用火把草的莖葉燒成灰，這些成分又保留在灰中，灰可以隨著雨水滲到土壤里，這樣，從土中吸取的礦物質又回到土裡，好像施了一次肥一樣，草在春天萌發生長時就可利用它們，所以燒過的草坪會比沒有燒過的長得好一些。
燒草坪還有消滅害蟲和病菌的作用，把害蟲和病菌同草一起燒掉了，這樣，就減少了春天病蟲的危害，這不單對草的生長有利，而且對其他植物也有利，因為草叢是害蟲和病菌潛伏過冬的好地方。
有人會擔心，燒草坪不會把草燒死嗎?不會的，燒草坪的時候只是莖葉被燒掉，長在土中的地下根莖則不會受影響，春天來了照舊能生長。古詩云「野火燒不盡，春風吹又生」，描寫的就是這種情景。
知識點：燒草坪、莖葉
為什麼有些植物的壽命特別短
大自然里的趣事太多了。無論是百餘米高的大樹，或幾厘米高的小草，雖然它們的外形差異極大，但是它們的一生總是這樣度過的：當種子散落在泥土裡，遇到適宜的環境條件就開始發芽、生長、開花、結果，果實里孕育著第二代——種子，最後死亡。
不過，它們完成這樣的一個生命過程，所需要的時間，根據各種植物的不同特性，並不完全一樣，甚至相差幾十倍、幾百倍。有的只需要一年(從春天到晚秋)，如農作物中的水稻、高梁、玉米之類，人們叫它們一年生植物；有的卻需要兩年才能完成，中間經過一個冬季的休眠，第二年才生長花莖，開花結實，如油菜、冬小麥就是這樣，人們叫它們二年生植物。這些大多是草本植物。
木本植物就大不相同了，有的需要十幾年、幾十年，甚至幾百年、幾千年才能完成它們的生命周期。儘管這樣，它們還是和其他植物一樣，生命的基本規律，都是從發育、生長到衰老，最後死亡，世界上沒有永不死亡的植物。
有沒有活不到一年的植物呢?有，而且種類也是不少的。在植物界裡，有的只能活短短的幾個月，有的甚至只能活幾十天。如我們常見的瓦房頂上瓦槽中，能開黃色五瓣小花的一種多肉的草，叫做瓦松，它在雨季才長出來，很快就開花，雨季一過就枯死了。還有一種做中藥用的夏枯草也是如此，春天發芽，夏季剛到，它已宣布結束一生。要說真正的短命植物，沙漠地帶卻有不少的種類，例如，短命菊這些短命植物的最大弱點就是怕乾旱。在沙漠裡，雨量不但異常的少，而且是集中在一個短時間內降落的，因此它們必須在短短的二三十天內完成生命周期，或者在每年春天融雪後的幾個星期內開花、結實、死亡，以後再見不到它們的蹤跡。沙漠裡的這些植物的壽命之所以這樣短，是沙漠的乾旱環境條件造成的，這是植物適應大自然的結果。
知識點：一年生植物、二年生植物、多年生植物、草本植物、木本植物
咖啡和茶為什麼能提神
原來，咖啡和茶所含的咖啡因屬於一種生物鹼(又名植物鹼)，為白色細針狀結晶，在藥理實驗上對中樞神經系統有廣泛的興奮作用。人喝了咖啡或茶以後，首先是增強大腦皮層的興奮程度，消除疲乏感，減弱睡意，改善思維，使精神大為振奮；其次是興奮循環中樞和運動中樞。茶葉中還含有一種叫茶鹼的物質，而茶鹼和咖啡因都能直接興奮心臟，擴張冠狀血管和末梢血管，並有利尿作用。
有人以為，既然咖啡和茶能提神，就應多喝。這是不對的，喝過量了就會適得其反。過量的咖啡因會使人出現失眠、心悸、頭痛、耳鳴、眼花、頭暈等不適症狀，危害身體健康。而飲用過多的濃茶，會出現「醉茶」現象，不僅痛苦難忍，嚴重的還需要急救。
知識點：咖啡、茶、咖啡因、生物鹼、提神、醒腦
海帶為什麼含有大量的碘
海帶的碘含量比海水約高出92000-139000倍左右。海帶為什麼能從海水中吸收這麼多的碘呢?這是因為碘一旦被吸入海帶中就不能再排出。所以這就是海帶含碘量高的原因。
海帶吸收了那麼多的碘，它生活周圍的海水中碘不是減少了嗎?當然不會，由於海水不停的流動，因而海水中碘含量可以保持一定的動態平衡，這樣就為海帶繼續吸收碘提供了可能性。人工養殖海帶的實驗已表明了這一事實。
知識點：海帶、含碘量、動態平衡
為什麼海帶的顏色是褐色的
一般的植物是綠色的，而海帶卻是褐色的，這是為什麼呢?這是由於海帶所含的色素不同造成的。海帶的載色體含有葉綠素、胡蘿蔔素和葉黃素。其中有一種葉黃素稱為墨角藻黃素，色素含量大，掩蓋了葉綠素，使藻體呈褐色。而一般的植物的葉綠素占優勢，故顯綠色。其實不同的植物中的色素種類及各種類的比例是不相同的，所以不同的植物有不同的顏色，即使都是綠色，綠的程度也不是完全相同的。
海帶呈褐色也是一種對環境的適應。不同色素吸收光的種類和能力是不同的，葉綠素是綠色的，主要吸收紅光和藍光，然而水對光有很強的吸收和散射作用，長波光如紅光易被水吸收，而短波光(紫光和藍光)易散射。又由於海水鹽的濃度大，吸收和散射的作用更強，所以到達深海海底的光線變得很弱，而且紅光和藍光的含量更少。為了更好地吸收光能進行光合作用，海帶光合色素發生適應變化，以墨角藻黃色素占優勢。這樣更能充分利用以綠光為主的深海光能。
知識點：葉綠素、葉黃素、光合作用、光合色素
為什麼高山頂上的植物長得比較矮
植物的生長除了與本身有關外，周圍的環境也有很大的影響。光中的紫外線雖然大部分被臭氧層吸收了，但還有一少部分到達地面，特別在高山上的紫外線還是比較強的。由於紫外線能抑制莖的伸長，所以很多高山植物比較矮。
除此之外還有其他因素。山頂海拔比較高，氣溫也隨海拔升高而降低，每升高100米氣溫下降0．5℃-0．6℃。由於低溫不利於植物生長發育，同時植物比較矮有利於保溫。高山土壤比較疏鬆，地勢比較陡，土壤中的營養物質容易被雨水沖走，土壤比較貧瘠，植物由於得不到充足的養分，從而影響了生長發育；高山還有一重要的特點——風特別的大，為了防止被風吹倒，故植物的莖向縮短的趨勢發展。這是植物對環境的一種適應。
知識點：紫外線、臭氧層、土壤、環境
為什麼說植物是綠色「化工廠」
在地球上生活的人類，依靠什麼提供食物、脂肪、蛋白質呢？植物。植物又是依靠哪一部分製造這些物質呢?葉片。
有人做過這樣的計算，一個人活60歲，大約要吃1萬千克糖類(碳水化合物)，1600千克蛋白質，1000千克脂肪，這麼多的食物從何而來呢？這就是綠色植物——葉片的功勞了。請不要小看這些葉片，它的本領可大了，能夠吸收與利用太陽光的能量，把從根部吸收上來的水分和由葉面吸收進來的二氧化碳結合起來，製造有機物質並放出氧氣。這一過程就稱為光合作用，光合作用的產物就是澱粉。
如果每人每天吸進0．75千克的氧氣，呼出0．9千克的二氧化碳，全世界以50億人口計算，每天就需要37.5億千克的氧氣，每天排出的二氧化碳就有45億千克。由於綠色植物不斷地進行光合作用，我們人類呼出的二氧化碳被植物吸收了，同時植物放出的氧氣也被我們人類利用了。
有人做過這樣的測試，在一些粉塵和煙霧污染比較嚴重的地方，多種一些闊葉樹木，就能有效的防止和減輕那裡的空氣污染問題。由此不難看出，綠色植物不僅供給人類食物，而且也是氧氣的生產者，同時還是淨化空氣中的粉塵和消除煙霧的環衛者。所以說，植物是最大的綠色「化工廠」，這話一點不假。
知識點：氧氣、光合作用、澱粉
為什麼森林裡的樹木比平地長得高而且細直
走進茂密的森林，草木蔥鬱，鳥鳴清脆，林外是晴空萬里，艷陽高照，而林內卻是另一番景象：清涼的樹陰下，偶爾透過細碎的陽光，空氣中散發著草木的清香，人也似乎陶醉其中。咦，怎麼森林裡的樹木和平地的樹木相比，長得又細又高又直呢?
首先，森林裡樹木種類繁多。根據樹木對光照的喜惡，可把植物分成陽性植物和陰性植物兩大類。陽性植物喜歡充足的直射陽光，如白樺、泡桐、馬尾松等，它們不見陽光就不舒服；陰性植物適宜於蔭蔽的環境，它們在直射光下反而生長不良或不能生長，如酢(cù)漿草、雲杉等。森林中高大的樹木，大多是陽性植物。但無論哪種植物，要生存，都必須接受光照，進行光合作用，在葉中製造養料，並把光能貯藏在養料中，為自身和人提供食物。在植物生長過程中，還必須不斷地進行呼吸，消耗養料，釋放出能量，供生長需要。所以，只有當光合作用製造的養料多於呼吸作用消耗的養料時，植物才能不斷地長大。如果養料供不應求，就會像人餓肚子一樣。時間長了，就會營養不良。因此，植物必須最大限度地增強光合作用。
由於森林裡的樹木比在平地上長得茂盛，為了在有限的空間爭奪陽光、水、肥和二氧化碳。樹木必須不斷長高，使頂端的枝葉超過別的樹的樹冠並舒展開來，以最大限度地接受陽光，吸收二氧化碳，樹木還要把根系深深地扎人泥土中，汲(jí)取養分。這種生存競爭的結果，是樹葉製造的絕大部分養料被用來長高，另一部分用在頂端長枝葉和擴大根系，少部分被用於樹幹的增粗，以支撐整個樹冠。如果長得不夠高或在下部長枝幹，則葉片會被其他的樹冠遮蔽。由於光線不足，葉製造的養料供不應求，下部葉片不但不能自給，反而要消耗上部葉片製造的養料。所以，植物一般不會在下部樹幹分枝。平地上的樹木沒有森林裡那麼密集，對陽光、空氣、水的競爭也沒有這麼激烈，所以，森林裡的樹木就比平地的長得又高又直且細。
知識點：陽性、陰性、光合作用、養料
為什麼植樹造林能夠保持水土
植物的根一般都生長在地下，它的頂端能夠向下生長，並能向四周發出側向的根，形成龐大的根系，以便從土壤中吸收水分和礦物質供給植株生長，使植物達到枝繁葉茂，碩果纍纍。
植物的根具有特別龐大的分枝系統，根系的擴展範圍一般都大於地上部分的擴展範圍。科學家曾經對一年生蘋果苗木的根系做過細緻的觀察，發現根的分枝總數達50000條之多，而樹幹的分枝卻不超過10條，也就是說根的分枝能力是地上部分的數千倍。植物的根在地下盤根錯節，就像無數隻手一樣牢牢地抓住土壤，既可以把植物體固定在土壤中，又起到了防沙固土的作用。
根吸收水分和礦物質的主要部位是根毛，根毛的數目因植物種類不同而各異。一株黑麥平均每天長出11490萬條根毛，如果把這些根毛連接起來可達80千米長；而一株黑麥從萌發到抽穗，約有150億條根毛，這些根毛就像無數個微型水泵，可以源源不斷地從土壤中吸收水分和礦物質。
因此人們在山坡、沙地，河堤上植樹造林和種草，可以起到涵養水源、防止水土流失的作用。
知識點：根系、分枝、根毛、水泵
為什麼森林被破壞後容易出現水旱災害
有人說森林就是一個「綠色的水庫」，事實也是如此。森林就像一座巨大面積的天然的蓄水庫，它能夠調節水分，蓄水保土。當雨水落到森林上面時，林冠就將雨水截留了大約15％-40％，針葉截留少，闊葉截留多。餘下的雨水，除5％-10％從林地表面蒸發以外，50％-80％都被林地上的一層厚而松的腐爛枯枝落葉的「海綿地毯」吸收。這些水分滲入土壤中，少部分供給林木生長的需要，大部分滲透到土壤下層，變成了地下水。這種地下水經過土壤的層層過濾後，又迂迴曲折地變成清水流向下坡或流出地面。
現在全國各地都在進行植樹造林，很多地區在荒山坡嶺綠化造林以後，地下水位都有了明顯的升高，其原因也在這裡。真正從林地表面流走的雨水，大約只占總降雨量的1％。因此，在森林地區下雨不會造成水災或產生水土沖刷和侵蝕，而是「青山常在，綠水常流」，因而可以大大減輕旱澇對農業生產的威脅。
相反，如果山上或坡地沒有足夠的林木覆蓋，情況就截然不同了。大雨一來，直接打到裸露的土地上，泥沙隨水沖走，就會形成嚴重的水土流失，甚至形成泥石流。在這樣的地區，大雨釀成洪災，無雨又鬧旱災；而且大量肥沃的表土隨水流走，土壤日趨瘠薄。不僅如此，大量泥沙淤積水庫，墊高河床，危害更大。
知識點：綠色水庫、地下水、雨水、裸露、泥沙
為什麼從年輪上可以看出樹木的年齡
樹木都是比較長壽的。自然界中常有許多百年以上的大樹，甚至也有上千年的古樹，要知道它們的年齡，乍一看，好像是件難事。可是，當人們了解了樹木的生長特性以後，也就可以大體說出一株樹木的年齡來。「數年輪」就是一種很好的方法。
年輪，顧名思義，就是樹木莖幹每年形成的圓圈圈。在樹木莖幹的韌皮部內側，有一圈細胞生長特別活躍，分裂極快，能夠形成新的木材和韌皮組織，被稱為形成層，可以說，樹幹的增粗全靠它的力量。這些細胞的生長情況，在不同的生長季節中有明顯的差異。春天到夏天的天氣是最適於樹木生長的，因此，形成層的細胞分裂較快，生長迅速，所產生的細胞體積大，細胞壁薄，纖維較少，輸送水分的導管數目多，稱為春材或早材；到了秋天，由於形成層細胞的活動逐漸減弱，產生的細胞當然也不會很大，而且細胞壁厚，纖維較多，導管數目較少，叫做秋材或晚材。
選一段從大樹樹幹鋸下來的木頭觀察，你可以發現，原來樹幹是一圈圈構成的，而且每一圈的質地和顏色有所不同。通過上面的分析，我們就可以斷定：質地疏鬆、顏色較淡的就是早材；質地緊密、顏色較深的就是晚材。早材和晚材合起來成為一圓環，這就是樹木一年所形成的木材，稱為年輪。照理，年輪一年只有一圈，因此，根據樹木年輪的圈數，我們就很容易知道一株樹的年齡了。但是，也有一些植物如柑橘，年輪就不符合這種規律，我們叫它為「假年輪」，因為它們每一年能夠有節奏地生長三次，形成三輪。因此，不能把它當成三年來計算。
年輪，可以說是樹木年齡的可靠記錄，但並不是了解樹木年齡的唯一法寶。因為不是所有樹木的年齡，都可以用數年輪的辦法來測知的，只有溫帶地區的樹木，年輪才較顯著。熱帶地區的樹木，由於氣候季節性的變化不明顯，形成層所產生的細胞也就沒有什麼差異，年輪往往不明顯。因此，要想推算它的年齡當然也就比較困難了。
知識點：年輪、形成層
為什麼說地球上的氧氣是從
植物光合作用中得來的
光合作用中得來的地球上的大氣中，約含有21％的氧氣。氧氣是一切動植物和人類生活所不能缺少的東西。那麼，氧氣是從哪裡來的？
人們從地質、化學、天體物理的研究和理論上的推斷，得知幾十億年前，地球上的大氣層里有氮氣、氫氣、水蒸氣和二氧化碳等，唯獨沒有氧氣。即使由於太陽光的紫外線輻射，產生一些氧氣，也很快被用掉，貯存不起來。地球上這麼多的氧氣，究竟是怎麼來的呢？人們繼續研究，知道原始的生物是靠著發酵作用而生活的，它們逐漸演化，大約20多億年前，才出現了能進行光合作用的植物，即利用葉綠素吸收陽光，分解水而放出氧氣，同時還原二氧化碳合成有機物。開始是小量的、局部的，逐步地發展擴大，大氣層里的氧氣也逐步積累增多。到了大約6億年前，氧氣的濃度達到了現在的1％；大約4億年前，氧氣的濃度達到了現在的10％；隨著多細胞生物、陸生植物的飛速發展，氧氣也迅速增加，到了約3億年前，就已達到現在的水平。這樣，高等動物才逐漸演化出現。動物和細菌是消耗氧氣的，剛好與光合作用相反，它們吸入氧氣，呼出二氧化碳。另外，還有岩石的氧化、海洋的緩衝，都促使大氣中的含氧量逐漸穩定下來。這樣，兩個矛盾過程的對立統一，就出現了相對的平衡。
光合作用的產氧量是很大的，有人估計，按照現在地球上植物的情況，每年可產生氧氣1000多億噸。大氣中的氧總量不過200多萬億噸，可以說現在空氣中的氧氣，平均每隔2000年都要經過植物光合作用循環更新一次。假設一旦空氣中的氧全沒有了，按照現在的光合作用數量，也只要2000年就能全部恢復現在的水平。從地球演化史來看，2000年是個極短的時間，按現在光合作用的速度，維持大氣中現有的氧氣是綽綽有餘的。
現在空氣中的氧氣是在增加，還是在減少呢?因為沒有長期的資料，還不能斷定。近代地球上的植物是比過去某一個時期少了，二氧化碳也少了(大氣中約含有0．03％)。但是，由於工業的發展，每年要燃燒掉幾十億噸的煤炭和石油。按此計算，每年進入大氣的二氧化碳，相當於它原含量的0．7％；就算它耗用了等量的氧，那麼，空氣中的氧氣每年所減少的量，也只是總氧量的0．01％，只是光合作用每年產氧量的2％，因此，地球上的氧氣量一時是不會有什麼顯著變化的。
知識點：光合作用、氧氣、二氧化碳
為什麼人離開植物不能生存
人與植物的關係息息相關。
首先，人必須依靠植物提供氧氣，只有植物能製造氧氣。如果說一個人幾天不吃飯、幾天不喝水且有一息尚存的話，幾分鐘不呼吸就可能性命難保，氧氣可是人生命活動的第一需要!一個成年人每天呼吸約2萬多次，吸入氧氣0．75千克，呼出二氧化碳0．9千克。植物既是天然氧氣「製造廠」，又是二氧化碳的「廣闊市場」。有人做過統計，1公頃闊葉林，在生長季節每天能製造氧氣750千克，吸收二氧化碳1000千克。所以算起來，只要有10平方米的林木，就可以供給一個人氧氣的需要量，並把呼出的二氧化碳吸收掉。因為有植物源源不斷地補充氧氣，空氣中的氧氣才能保持基本恆定。相反，如果沒有植物，地球上的氧氣只要500年左右的時間即可用完。所以，人能夠得到生命活動所需要的氧氣，必須歸功於綠色植物。
其次，人的食、衣、住、用，樣樣離不開植物。在遠古時代，人類由於沒有學會種植糧食，在200多萬年的漫長歲月里，為了找尋食物，不得不過著遊牧生活。今天，人類生活雖然安定了，但人與植物的關係也還是生命攸關。試想，我們吃的糧食、蔬菜、油料、水果，哪一樣不是植物?肉類、蛋品、奶類、魚類這些人類不可缺少的營養品，乍看起來並不是植物，但間接來源於植物。人們的衣著來自植物的纖維，人們治病的藥物有一部分從植物中獲得。植物界中的木材，那更是「多才多藝」，造房屋、架橋樑、鋪枕木、作礦柱，沒有木材不行；家具沒有木材不行……許多植物是不可缺少的工業原料。總之，人的食、衣、住、用不論是直接或間接都得依賴於植物，沒有植物，人和其他生物都無法生存，地球就將成為一個沒有生命的寂靜世界。
還有，隨著人們生活水平的提高，多麼需要一個綠樹成蔭、百花爭艷的環境呀!試想，如果人們長期生活在一個沒有樹木花草，沒有綠色植物的一片灰濛濛的環境裡，將會是什麼滋味?
知識點：人、植物、氧氣、二氧化碳
為什麼森林可以調節氣候
森林是天然的蓄水庫、是氣候的調節器，也是保持水土的衛士。
有了森林，地面就不怕風吹水沖，水土不易流失。大風遇到防護林帶，就被大大減弱；暴雨碰到了森林，力量也大大減弱，等雨水沿著樹幹慢慢地流到地上，被枯枝落葉、草根樹皮所堵截，就容易滲透到地下去，而不會迅速流走。在少雨的季節里，這些儲藏在地下的水，一部分匯成清流，流出林地，滋養農田，一部分經過樹根的吸收、樹葉的蒸騰，回到空中，又變成雨，再落下來。據計算，每15畝森林，在一晝夜間輸送到空中的水汽，約為幾千至1萬千克。所以，林區的空氣濕度一般比無林區要高，雨量也比無林區豐富些。
森林還能使氣溫不致太高，也不致太低。當地面有森林覆蓋的時候，地面就不會受到太陽的暴曬，而且大量水分的蒸騰，吸收周圍的熱量，更可降低氣溫，所以，森林中夏季的氣溫一般要比當地城市低好幾度；而林內地面的溫度更比馬路表面低十幾度之多。又因為森林像頂傘一樣遮蓋著下面的土地，使森林裡的熱量不會一下子散發到空中去而迅速地降低溫度，所以，當無林區很冷的時候，森林裡仍然很暖和。
森林還是二氧化碳的吸收器和製造氧氣的工廠，並且能夠滯留空氣中的粉塵和消除煙霧，使空氣清新。此外，森林還有消除噪聲和隔音的作用。有的樹種還能減輕大氣的污染。
許多國家的實踐表明，當一個國家森林覆蓋占全國總面積的30％以上，而且分布均勻時，就不會發生較大的風沙旱澇等災害。
森林能夠調節氣候，也能保持水土，所以，植樹造林是一項很重要的任務。而且，還要護林，如果任意破壞森林，必然會遭到大自然的懲罰。1998年夏季，我國發生長江整個流域的特大洪水，除了特殊的氣候以外，在長江上游亂砍亂伐森林也是很重要的原因。
知識點：森林、氣候調節、保持水土、氣濕、污染
為什麼榕樹能獨樹成林
榕樹是一種喜歡高溫多雨、空氣濕度大的常綠闊葉喬木，它遍布於我國熱帶和亞熱帶地區，常見於低海拔的熱帶林中和沿海海岸及三角洲等低濕地區。由於榕樹的果實味甜，小鳥喜食，堅硬不能消化的種子隨鳥糞到處散播，在熱帶和亞熱帶地區的古塔頂上、古城牆上和古老屋頂上，都可見到由小鳥播種的小榕樹。在熱帶林的大樹上生長的小榕樹，也多數是由小鳥播種的，這種樹上有樹的奇特現象構成了熱帶林的一大景觀。
榕樹壽命長，生長快，側枝和側根非常發達。它的主幹和枝條上有很多皮孔，到處可以長出許多氣生根，向下懸垂，像一把把鬍子，這些氣生根向下生長入土後不斷增粗而成支柱根，支柱根不分枝不長葉。榕樹氣生根的功能，和其他根系一樣，具有吸收水分和養料的作用，同時還支撐著不斷往外擴展的樹枝，使樹冠不斷擴大。據統計，一棵巨大的老榕樹的支柱根可達1000多條。
在廣東省新會縣環城鄉一棵生長在河灘的大榕樹，樹冠寬大達6000多平方米，樹冠下有上千條支柱根，猶如一片茂密的「森林」。由於這片「森林」距海不遠，成為以魚為食的鶴、鸛等鳥類日出晚宿的棲息場所，形成有名的「鳥類天堂」。
園林工作者受榕樹生長特性的啟發，別出心裁地對榕樹的氣生根和樹冠進行誘導、整形，使它成為庭院綠化中的一種奇特景色和富有嶺南特色的盆景。
除了榕樹以外，還有棕櫚科的伊利亞棕、露兜樹科的露兜樹、桑科的剛果桑、木麻黃科的蘇門答臘木麻黃和第倫桃科的第倫桃等樹木，也能長出支柱根。
知識點：榕樹、氣生根、支柱根
為什麼山上松樹特別多
讓我們先來看一看山上和平地上樹木生長的環境有什麼不同。山上的樹木大多是長在斜坡上的，由於下雨時坡上的泥土不斷被雨水衝下來，把植物需要的無機物沖走了，遇到幾天不下雨，土壤就很容易乾旱，因此，山坡上的土壤是比較貧瘠、乾旱的。
松樹是「陽性」的樹種，有頑強的生命力。它的根長得很深，能吸收貧瘠乾燥土壤里的無機物，這樣，它所必需的養料就能夠得到保證，不至於「餓死」。又由於它的葉子是針形的，比一般的樹葉小，這樣就避免水分過度蒸騰，不至於「渴死」。山上風力較大，正由於松樹的葉子是針形的，大風颳來，阻力比較小，樹就不至於被風颳倒。這就是松樹能在荒山上生根發芽、越長越大、越長越多的原因。
松樹是否在任何高山上都能生長呢？不!譬如珠穆朗瑪峰就不長松樹，因為這樣高的地方氣候太冷，全年覆蓋著厚厚的冰雪，松樹也是不能生長的。
知識點：有機物、陽性、生命力、養料
為什麼松樹里外都是寶
在日常生活中，我們常常要跟松香和從松香中提煉出來的松節油打交道。如果你走路或打球時不小心傷了筋，醫生就給你擦些松節油，幫助血脈流通；演奏胡琴的時候，用松香抹抹琴弦，就會增進樂器的聲響；印刷用的油墨和各種油漆，都摻有松節油。松脂(包括松節油、松香和其他化學成分)還是一些工業產品的重要原料呢!
但也許你沒有想到吧，這種珍貴的工業原料，卻是從松樹里提取來的。
松樹里為什麼含有這種東西呢?
松樹的根、莖和葉子裡面，有許許多多細小的管道，這是它們在生長過程中所形成的細胞間隙。這些管道銜接起來，組成了一個縱橫交錯、貫穿整個身體的完整的管道系統，叫做樹脂道。這些樹脂道，都是由一層特殊的分泌細胞圍合起來的。分泌細胞在松樹的生理代謝過程中能夠製造松脂，並不斷地輸送到管道里貯藏起來。每當松樹受到傷害的時候，松脂就從管道里流出，很快地把傷口封閉起來。松脂中有些物質，還能揮發到空氣中，殺死有害病菌，使樹木少生病。可以說，松樹產生松脂實際上是它的一種保護機能。
由於松樹的樹幹里含有松脂，使松材的耐腐性很強，是一種重要的建築材料。因此，松樹全身都是寶。
知識點：松樹、松香、松節油、松脂
為什麼果樹適當修剪能增產
收穫的季節，走進飄香的果園，枝葉間碩果纍纍，使人心中涌動著豐收的喜悅，但有的果樹，雖然整株枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，卻只是零零星星地掛著幾個瘦果，為什麼會出現這種情況呢?
一般情況下，在果樹生長的前期，根吸收的礦物質營養以及葉片光合作用的產物，主要是用來長枝葉，這叫營養生長。營養生長期間，枝葉將變得繁茂起來，同時積累豐富的養料，為隨後的開花、結果即生殖生長打下堅實的基礎。因此，必須有充足的水、肥供應。在氮、磷、鉀三要素中，氮是葉肥，磷是果肥，鉀是根肥。
首先，枝葉長得過於繁茂，互相遮蔽，有些葉片光照不足，光合強度低，產生的養料不但不足以維持自身的生長所需，而且還需要其他葉片來「飼餵」，這樣，貯藏的養分就會減少；其次，枝葉密不通風，容易滋生病蟲害，導致植株生長不良。所以必須進行修剪，除去弱枝，保持一定的樹型；保留當年結果枝條，儘量擴大結果部位等。反之，如果修剪不當，如剪掉過多的結果枝條，也會影響後面的開花和結果。到生長後期，如果莖葉徒長，就會與生殖生長爭奪有限的養分，就像兩人分一個蛋糕，張三分多了，李四就分少了。這會嚴重影響開花、結果，導致植株難以最後成熟。這時，一方面要減少氮肥的施用，適當增加磷肥、鉀肥的用量，促進花芽分化、孕蕾，促進養料向花、果運輸，以使果大質好；另一方面，也必須適當修剪，剪去贅(zhuì)芽、贅枝，以促進株間通風透光，防止病蟲害，確保葉片製造的養分絕大部分來供應花、果生長的需要。這樣，不僅結果數多，而且果實碩大，當然產量和品質也就相應地提高了。
知識點：營養生長、生殖生長、養分、通風、透光
為什麼人參主要產在我國東北
東北有三寶：人參、貂皮、烏拉草。人參是馳名中外的藥用植物，它主要產於我國東北的長白山脈、小興安嶺東南部和遼寧省東北部。為什麼人參主要產在我國東北呢?
人參是五加科的多年生草本植物，它特別喜歡生長在茂密的森林裡，但不是所有茂密森林中都能生長的。早在1000多年前，民間流傳著「三椏五葉，背陽向陰，欲來求我，椴樹相尋」的說法。這說明，最適於人參生長的森林是針闊葉混交林和雜木林，其中以有椴樹生長的闊葉林為最好。當然，除了有椴樹的森林以外，在有柞樹和椴樹的闊葉林中也有人參生長。
人參對土壤也有一定的要求，它喜歡生長在棕色森林土上，而且需要比較豐富的腐殖質。在闊葉林里，由於常年枯枝落葉的堆積和腐爛，產生了許多腐殖質，土壤結構比較疏鬆，因此能滿足人參的需要。
人參是喜陰植物，喜愛散射光和較弱的陽光，最怕強烈的陽光直接照射。而這種生長條件，在東北的闊葉林內最為理想。
人參也是耐寒植物，氣溫在15℃-20℃時生長發育良好，氣溫高於30℃，就會停止生長，溫度再高便會死亡。相反，冬季它在-40℃時不會凍死，仍保持著生命力，第二年春天可繼續生長。
上述各種環境條件，只有我國東北林區才具備。特別是長白山區，地處海拔450-1200米的針闊葉混交林帶，那裡冬季寒冷，1月平均氣溫在-17℃，最熱的7月平均氣溫在22℃，而且土壤為棕色森林土，森林內的闊葉樹有椴、柞、樺、楊等，透光度適中，這些都是人參生長的理想環境條件。而我國其他省區的各種森林中，都不具備適於人參生長的環境條件。因此，人參主要產在我國東北也就可以理解了。
知識點：人參、森林、土壤、腐殖質
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