第二輯 動物（2）
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為什麼豬喜歡拱泥土和牆壁
家豬是由野豬進化來的。大約在8000-10000年以前，原始人類過的是漁獵生活，當捕獲到的野豬吃不完時，或者捕獲到正在懷孕的母豬，就暫時把它養起來，以後這些豬會生小豬，這使人類受到了啟發，於是開始了有意識地馴養野豬，這就是人類養豬的開端。
考古工作者對陝西半坡村遺址的出土文物，應用同位素測定，證明我國養豬至少已有6000年左右的歷史。
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當然，從性情兇悍強暴的野豬，逐漸進化成為現在馴良的家豬，經過了漫長的歲月和人們艱辛的勞動過程。
從現在豬的習性上，我們還可以找到它從野生時代遺留下來的痕跡，例如，豬喜歡拱泥土和牆壁，就是這個原因。因為豬在野生時代里是沒人餵它的，只有依靠自己去尋找所需要的食物，特別是要吃到生長在地下的植物塊根和塊莖，豬就在生理形態上形成了突出的鼻、嘴和堅強的鼻骨，豬使用這個特殊的鼻、嘴把土拱開，就比較容易吃到泥土裡的食物，同時也吃了些泥土。
也許你會感到奇怪，豬怎麼要吃泥土呢?原來野豬吃泥土是要從土中取得自己所需要的磷、鈣、鐵、銅、鈷等各種礦物質。
為了防止豬拱泥土和牆壁，在建築豬棚時，應該選擇堅硬的材料作牆壁和地坪，同時還要注意在飼料中充分供應適應豬生理需要的礦物質。
知識點：豬、野豬、進化、礦物質
狼為什麼愛在夜晚嚎叫
在山村或牧區，一到夜深人靜的時候，往往聽見狼群的嚎叫。尤其在牧區，牧人們更加警惕，害怕殘酷貪婪的狼傷害自己的羊群。狼為什麼愛在夜晚嚎叫?
世界上的各種動物，都有自己的生活習性。狼是一種較大的猛獸，它以肉食為主，專門獵取兔子、野雞、鹿類、鼠類、家禽、家畜等，偶爾也吃一些植物性食物，甚至殘殺同類，成群的狼有時還會傷害人。
狼是一種夜行性動物，每到傍晚後，飢餓的狼往往成群地出來尋找食物，一邊走，一邊發出低聲的嚎叫。夜晚的狼嚎使人感到毛骨悚然，其實，這並不是為了恐嚇人類，而是具有其他的含義。
動物的叫聲是動物種群間聯繫的通訊信號。在不同情況下，動物往往會發出不同的叫聲。叫聲與繁殖習性有很大關係，如鹿類在繁殖期，雄鹿往往會發出特殊的叫聲，以求配偶。而狼在夜晚嚎叫，是通過相互嚎叫而集群，如母狼常發出叫聲來呼喚小狼，公狼又喚母狼，集合成群後再外出覓食。在繁殖期，狼也往往發出嚎叫聲來尋找配偶。在撫幼期，除了母狼會發出叫聲，幼狼在飢餓時也會發出尖細的叫聲。
知識點：嚎叫、信號、繁殖習性
為什麼說蟑螂是害蟲
蟑螂白天總是隱蔽在陰暗的地方。一到晚上，就會出沒在房間、倉庫等地方，尤其在不夠清潔乾淨、常有油污的地方，如廚房，蟑螂的數量就更多。
蟑螂吃很多東西，屬雜食性的昆蟲。我們平日吃剩的飯菜，若沒蓋好，擺放在桌上，就會成為夜晚蟑螂的美食。蟑螂還吃痰、糞便等髒東西。
蟑螂的身體上有一種腺體，會分泌出有臭味的油狀物。在它吃過或爬過的東西上，往往會留下這種難聞的氣味，也就是人們所說的「蟑螂臭」。
蟑螂不僅在食物上爬、吃，而且還在食物上嘔吐和排泄。因此，蟑螂會將一些諸如傷寒、痢疾、霍亂等傳染病帶給人類。
蟑螂還是文獻保護的大敵。它爬過書籍，不僅會在書頁上留下難聞的氣味，而且對書紙張的破壞力極大。在古籍文獻保護中，人們主要對付的害蟲之一就是蟑螂。此外，蟑螂也會爬進衣櫃，損毀人們的衣物、皮毛製品等等。
可見，蟑螂的確是害蟲。在我們的日常生活里，可以通過「蟑螂臭」這種怪味，發現被蟑螂污染過的食品、紙張、衣物，及時做出處理，避免被害蟲傳播疾病。此外，也要注意居室衛生，保持飲食清潔。
知識點：陰暗、清潔、油污、蟑螂臭
為什麼蜻蜒的翅膀薄得透明卻不易折斷
蜻蜓是昆蟲世界中傑出的飛行者。它有兩對翅膀，與蜜蜂、蟬一樣。不過飛行起來，蜻蜓就顯得出色得多。原來蜜蜂、蟬在飛行時，四片翅膀是一齊振動的，而蜻蜓的兩對翅膀卻是分別扇動的。所以蜻蜓飛行時翅膀扇動次數少於其他昆蟲，而速度則快得多。例如蜜蜂每秒鐘扇動翅膀250次，飛行4．5米；蒼蠅每秒鐘扇動翅膀100次，飛行4米；而蜻蜓每秒鐘扇動翅膀38次，飛行卻可達9米遠。
蜻蜓的飛行速度那麼快，那麼它那薄得透明的翅膀能經受得起高空振顫嗎？
蜻蜓細長的身子，四片平展透明的翅膀，使它看起來很像一架小飛機。蜻蜓又是昆蟲世界中公認的飛行高手，當它追捕小飛蟲時，速度還會大大超過9米／秒的速度。如此高速的飛行對它看似柔弱的翅膀毫無破壞力，秘密就在於蜻蜓翅膀的前緣上方，有一塊「翼眼」。它使蜻蜓翅膀加重，消除高速飛行所帶來的振顫。
科學家受到蜻蜓「翼眼」的啟發，在飛機機翼的前緣末端，焊上一塊加重裝置，從而消除高速飛行給飛機機翼帶來的振顫，避免了機翼折斷的危險後果。
知識點：翅膀、扇動、速度、翼眼
為什么小蜜蜂飛舞時常能發出
「嗡嗡」聲，而蝴蝶飛時卻悄無聲息呢
「小蜜蜂，嗡嗡嗡，飛到西來飛到東。」這首兒童歌謠里所唱的是蜜蜂在飛舞時的情景。的確，我們在花叢中漫步時，常能聽見飛舞的小蜜蜂的「嗡嗡」聲；蝴蝶上下翻飛，卻總聽不到聲響。這是因為蜜蜂會叫，而蝴蝶不會叫嗎？
不是的。蜜蜂並不會叫，它所發出的「嗡嗡」聲是飛舞時翅膀扇動所產生的空氣的振動。我們耳朵能聽到每秒鐘振動20-20000次左右的空氣振動頻率所產生的聲音。低於或高於這個頻率的聲音，我們都無法聽到。蜜蜂每秒鐘翅膀扇動250次，所以我們能聽到「嗡嗡」聲。而蝴蝶飛舞時，每秒鐘翅膀扇動才達6次，所以我們聽不見它飛時空氣的振動所產生的聲音。
同樣的道理，蒼蠅的翅膀在飛行時每秒鐘扇動100次，蚊子則可高達1000次，所以我們也總能聽見蒼蠅、蚊子飛時所產生的嗡嗡聲。
正是由於各種不同昆蟲飛行速度快慢不一，翅膀扇動次數多少不同，所以看起來飛行的姿態也大相逕庭。扇得快的昆蟲飛時只覺得忽東忽西，看不清翅膀在空中的活動；而像蝴蝶，則能讓人很清楚地看見它如何拍打著美麗的雙翅，舞姿蹁(piān）躚（xiān)。
知識點：翅膀、振動、頻率
為什麼有些蜂不螫人
馬蜂、蜜蜂都螫(shì)人，這是眾所周知的。可是在秋天來臨時，人們卻會碰上不螫人的馬蜂和蜜蜂，這是為什麼呢？
蜂類中只有那些具備刺針這種「武器」的蜂才能螫人。原來，刺針是由蜂的產卵器變成的。由於產卵器變成了刺針，所以馬蜂產卵就不再通過產卵器，而是由產卵器的根部產下卵來。至於蜜蜂，只有蜂群中的母蜂才產卵。工蜂是發育不完全的雌蜂，全部帶有刺針，而沒有產卵能力。雄馬蜂、雄蜜蜂根本就沒有產卵器，因而也就不會有刺針這種「武器」。
我們平日外出遭遇的馬蜂多為雌蜂，很少有雄蜂出現，所以有可能被雌蜂所帶的刺針螫到。而秋天來臨時，天氣漸漸變冷，雌蜂準備藏起來越冬了。這時有大批的雄蜂與雌蜂交配以保持蜂種、繁衍後代。因此秋天會出現許多不帶刺針的雄馬蜂，它們當然沒法螫人。雌雄馬蜂的分別看頭部顏色即可：雌蜂臉黃，雄蜂臉白。
蜜蜂中，我們平日所能見到的多是工蜂。它們有雌性所特有的構造，但發育不完全，所以產卵器都變成了刺針。刺針由一根背刺針和兩根腹刺針組成，後面與大、小毒腺及內臟器官相連。腹刺針尖端生有小倒鉤。當蜜蜂被一些特殊氣味刺激，或受到人的拍打時，會產生自衛本能。它們用刺針螫入人體皮膚，放射毒液。但拔出刺針時，由於尖端的小倒鉤緊緊鉤住人的皮膚，隨著小蜜蜂往外使勁拔針的同時，一部分內臟也一起被拔出。所以蜜蜂在螫過人後自己也就死掉了。只有當蜜蜂螫到身上覆蓋著硬殼的昆蟲時，刺針才可安全拔回，自己逃過一死。
工蜂是非常勤勞的，它們外出采蜜，回家照顧蜂王和雄蜂。我們一般是見不到蜂王和雄蜂的，只能見到會螫人的工蜂，所以以為所有的蜜蜂都會螫人。秋季來臨時，百花凋(diāo)零，蜜源減少，為了整個蜂群及幼蜂的生存，工蜂就會把雄蜂趕出去。雄蜂沒有刺針，所以它也不會螫人。
知識點：馬蜂、蜜蜂、刺針、雌蜂、雄峰
為什麼啄木鳥會啄樹
啄木鳥是一種美麗的小鳥，一般體長只有9寸。在我國常見的有兩種，一種羽毛黑白相間，另一種羽毛為綠色，在樹幹上時很難被發現。
啄木鳥棲息在樹上，它啄樹是為了取食隱藏於其中的昆蟲或昆蟲的幼蟲。啄木鳥的喙又長又直，像把錐子。它就用這堅硬的喙來鑿穿樹皮、樹幹。鑿之前，啄木鳥先用喙敲敲樹木，通過發出的聲音來判斷樹幹裡面是否有蟲子。如果有，它就會啄開樹皮，用它那細長的舌頭伸進蟲眼中。舌頭前端生有短鉤，能將蟲子鉤取出來。
啄木鳥能充當樹木的「醫生」，不僅由於它有一個獨特的喙，而且它的身體結構也極適於樹幹攀援生活。
啄木鳥的爪子與眾不同，兩趾向前，兩趾向後，腳尖上還生有尖銳的鉤爪，因而能牢牢地抓住樹幹而不會掉下來。它的腳又短又粗，有力地支撐著身體。啄木鳥的尾巴呈楔(xiē)形，尾巴上的羽毛又硬又有彈性。在攀援時，尾尖緊貼樹幹，起著支撐作用；成為支持身體的第三個支點。啄木鳥的胸椎分離，不互相癒合，所以軀幹部的活動性很大。
在我國分布較廣的是綠啄木鳥。它是樹木害蟲的死敵。平常綠啄木鳥不停地沿著樹幹上下攀援，用喙敲打樹幹發出的「篤(dǔ)。篤」聲能在林中傳得很遠。它啄食那些在樹幹上鑽洞、破壞樹木生長的昆蟲及越冬的幼蟲，對林業有益。但也由於啄木鳥經常啄破樹皮，容易使樹木感染病害，因此它也對林業有一定的害處。
啄木鳥每年繁殖時自己選擇腐朽的樹幹鑿洞為巢。它們往往鑿好些洞，而自己只挑其中一個育雛。其餘的洞往往成為別的動物的住宅了。
知識點：棲息、喙、昆蟲、幼蟲、身體結構
水牛為什麼喜歡泡在水裡
生物往往有許多特殊的習性，有些習性，無論環境如何變化，都無法改變。人們常說「江山易改，本性難移」，就是這個道理。
水牛的祖先，是生活在熱帶和亞熱帶地區，夏天氣溫可高達39℃，烈日酷暑，不採取降溫措施，實在受不了。並且，水牛的皮膚又厚又密，汗腺特別不發達，無法出汗散熱。無論是採食吃草，還是為農耕勞作，忙碌了一天，體內更是熱不可耐。到河裡泡病泡，清涼爽快，實在是美事一樁。同時，熱帶和亞熱帶地區，昆蟲特別豐富，牛虻和牛虱之類，又很喜歡在水牛身上占便宜，這裡咬一口，那裡叮一下，雖然沒有刻骨銘心之痛，那癢麻麻的感覺也實在不是滋味。尤其是那些牛虱，專門選擇皮薄肉嫩的地方，長時間地叮在那裡不走，毫不客氣地盡情吸血，對它們實在沒有辦法，只好到泥水中滾上幾下，一來可以搔(sāo)搔身癢，二來可以弄掉那些無「禮」小蟲。這樣，水牛喜歡泡水和滾泥水的習慣就慢慢形成了。
水牛泡水，是自然選擇的結果。在長期生存競爭中，形成了一些生活習性，這樣的情形，在許多生物中都有類似現象，母豬刨土，老鼠打洞等等，不同的動物都保留著它們長期形成的生活習性。
知識點：習性、汗腺、搔癢、趕蟲
河蚌為什麼能產珍珠
河蚌的身上，有一間像扇形的「小房子」保護著。這間「小房子」就是堅硬的貝殼，是河蚌自己建造的。
原來，河蚌身體雖軟，但它外套膜的部分細胞卻能分泌角蛋白和碳酸鈣。貝殼質的「小房子」，就是由外套膜上的腺細胞分泌物造成的。
河蚌也稱「無齒蚌」，它的足就是那塊白色的肉，形狀像一把斧子，因此稱為「斧足」。在足上長著一條條肌肉索，伸足肌連在蚌殼的前邊，支配蚌足的伸出活動；縮足肌連在蚌殼的前後邊，支配蚌足的收縮活動。河蚌靠伸足肌和縮足肌伸縮活動，就能緩慢地走起路來。
河蚌在河裡生活時，偶然會有一些寄生蟲或砂粒夾在外套膜與介殼之間，這時外套膜的表皮細胞受到刺激，就會急劇地分泌出珍珠質，將砂粒或寄生蟲包圍住，構成完整的珍珠囊；珍珠質不斷累積，最後便成為閃閃發亮的珍珠。一些海水貝類在一定的外界條件刺激下所分泌形成的珍珠，稱為「海產珍珠」。淡水貝類如河蚌生成的珍珠，稱為「淡水珍珠」。珍珠是一種名貴的裝飾品，而且還具有很大的藥用價值。我國南海沿岸如合浦，就是珍珠的主要產地。現在，長江流域一帶，人工育珠已成為一項重要的副業。
知識點：貝殼、外套膜、珍珠質
為什麼螞蟻有的有翅，有的無翅
螞蟻是蟻群的統稱，全世界已知約15000種。我國有100多種。螞蟻屬社會性昆蟲，一窩螞蟻，就是一個大家庭，約有幾萬個成員。在這麼多家庭成員中，絕大多數螞蟻是沒有翅膀的。例如，蟻后是沒有翅膀的，它是螞蟻家庭中的重要成員。一個家庭只有一個蟻后，但是，蟻后的身體要比其他任何螞蟻都大，生殖器官發育完全，在家中只吃不幹活，惟一的任務是繁殖後代，就是一台產卵的「機器」。工蟻和兵蟻也都是沒有翅膀的，它們的生殖器官已完全退化，沒有生殖能力，是螞蟻家庭中的勞動者和保衛者。繁殖蟻（亦稱「公蟻和母蟻」）是有翅膀的，它們生有翅膀，完全是由於生殖的需要；如果沒有翅膀，螞蟻家庭就會滅亡。公蟻和母蟻一旦長大，生殖器官發育完全，就要飛到空中舉行「結婚儀式」，而翅膀成了它們結婚時穿的「禮服」。當婚禮結束後，它們又回到地上，公蟻不久就死去，母蟻受精後將「禮服」脫掉，在附近找個石洞或泥洞，就急忙鑽進去建巢便成為新的蟻群中的蟻后了。
知識點：翅膀、蟻后、工蟻、兵蟻、繁殖蟻
為什麼狗離開主人多年還會相識
狗是一種人們最常見的小動物。由於它們忠心於主人，聽主人的話，因此就有「義犬」之稱了。
俗話說，「子不嫌母醜，狗不嫌主貧」。儘管主人的家境不好，甚至是三餐難保，但他所飼養的狗，依然忠心耿耿，盡職盡責，絕不會因為貧困而離開。即使是主人給狗吃些殘羹剩飯，它也是心甘情願的。如果主人把它送給別人飼養，或者主人離開了狗，但是幾年以後一旦相見，狗還是會認得主人的。
那麼，為什麼狗離開主人很多年還可以相識呢?這還要從狗的嗅覺、聽覺以及有記憶力這三方面來談起。
狗是以其鼻子靈敏而著稱的。人的嗅覺細胞僅有500萬個，覆蓋鼻腔上部黏膜的一個很小的部分，大概僅有5平方厘米的大小；但是狗竟有22000萬個嗅覺細胞，在鼻腔中占有面積達到150平方厘米，能分辨出大約200萬種物質，比人類的嗅覺要靈敏100萬倍。狗除了會混淆同卵雙生子之外，幾乎可以依據味道找到任何一個要找的東西。人的氣味是有一種細微差別的，雖然人本身分辨不清楚，而狗卻可以準確無誤地嗅出自己主人身上的氣味，從而能夠認識久別相逢的主人。
狗的聽覺也是十分靈敏的，它們可以聽到人們的耳朵里聽不到的細微聲音，再加上它們對自己主人的聲音是那麼熟悉，因此雖時隔多年，可是一聽到自己主人的聲音，就能夠立刻認出來。
狗除了具有靈敏的嗅覺與聽覺之外，還具有較好的記憶能力。這種較好的記憶力，一方面是來自狗的本身，另一方面則來自同主人長期的接觸中，對氣味與聲音的反覆熟悉，並且在腦子裡重複的積累，加深了這兩方面的記憶。假如狗僅有靈敏的嗅覺與聽覺，但是記憶力卻非常差，把原來熟悉主人氣味與聲音忘得乾乾淨淨，狗也就不會識出相隔多年的主人了。
知識點：嗅覺、聽覺、記憶力
貓的眼睛為什麼早、中、
晚不同時候瞳孔不一樣大
人為什麼能看見景物，主要有明亮的眼睛。但人的眼睛在看太陽時感到很刺眼，一瞬間就要閉上眼睛。在昏暗的地方看東西，即使將眼睛睜大也很難看清景物。而貓就不一樣，它白天能抓老鼠，晚上在黑暗的地方也能抓老鼠，可以說它任何時候都可以看見東西，而且它的眼睛早中晚瞳孔不一樣大，這是為什麼?
人眼、貓眼要看見東西都是通過眼睛各部功能配合來實現的，其中通過眼球的括約肌活動，改變瞳孔的大小，來適應強弱光線進入眼球內來反應外界的東西。人眼球括約肌收縮能力小、控制瞳孔的範圍小，所以對光的適應性差，過強過弱都不易適應。而貓眼不一樣，貓眼球的瞳孔很大，而且括約肌的收縮能力特別強。所以貓的瞳孔比人具有更大的伸縮性，對光強弱的反應比人易於適應，這樣形成它的眼睛瞳孔早中晚不一樣大。
早上光線較弱，為適應這光線，貓眼瞳孔縮小像梭(suō)子一樣扁圓。中午有較強的光，它的瞳孔更小得像一根線。晚上昏暗無光時，它的瞳孔就會開得像龍眼核一樣的圓。這就是貓眼瞳孔一天三變的道理。
知識點：瞳孔、功能、括約肌、適應
為什麼鳥類有五顏六色的羽毛
首先，鳥類由於身體外表被覆著羽毛，所以羽毛的顏色是一種鳥兒適應環境，減少受害的保護色。生活在荒漠地帶的鳥，羽毛大多色澤黯淡，與沙地的顏色接近。而生活在南方林間的鳥兒，羽毛就五顏六色，非常艷麗了。這是因為南方氣候潮濕高溫，林中的花草也五顏六色。鳥兒的彩色羽毛使自己身處林中卻易於隱蔽自身，防止敵害。
其次，鳥類中常常雄鳥擁有艷麗絢爛的羽毛，而雌鳥則灰暗得多。淺而鮮明的體色往往是雄鳥的，這樣它作為信息易被雌鳥發現。同時，也向其他雄鳥發出「不要接近」的信息以免發生衝突。從進化的觀點看，被雌鳥選中的雄性，具有競爭力，有著極強的吸引天賦。這些吸引力包括健美的體形、精巧的技能、耀眼的羽色、婉轉的歌聲等等。而雌鳥由於大多要肩負孵卵與育雛的任務，羽色過於鮮亮容易招致敵害前來侵襲，所以它們通常羽色灰暗，與鳥巢、樹枝、山崖等的顏色接近。
近年來，科學界有研究認為雌雄羽色的差異，是生殖細胞分泌性激素所控制的結果。
動物與自己棲息的環境總是在各個方面都形成適應性的。鳥兒也不例外，它們多彩的羽色正是在長期的生存競爭中形成的。
知識點：適應環境、防敵、信息、性激素
為什麼說企鵝是不怕冷的鳥類
秋風漸起，許多候鳥當繁殖地氣候即將變冷時，紛紛遷徙到溫暖的南方過冬。而在終年冰雪覆蓋的南極大陸上，卻安然地生活著不怕冷的鳥類——企鵝。
企鵝是鳥類世界中適應於嚴寒水域生活的鳥類。它們全身披覆著像鱗片形狀的羽毛，又濃密又厚實。雙翅已經轉變成發達的鰭腳作為划水用的器官，企鵝也因此失去了飛行的能力。它們一生中約有3／4的時間是在水中度過的。企鵝的後肢短，趾間有蹼(Pǔ)，行走時搖搖擺擺，在水中速度卻很快。它們划動著鰭腳，潛入海中捕食，有時也利用高速游泳產生的慣性，由海中直接竄上高一二米的冰岸。
企鵝有著奇異的調節新陳代謝的能力。它的肌體組織能十分協調地使用自己的能量。它用血液來協調身體活動的各個部分，包括心、腦、肌肉等，而其他組織的活動則十分平緩。這也使它們即使生活在冰冷的南極水域中，依然維持著正常的肌體機能與活動。
企鵝一點也不怕人，所以當南極科學考察隊員乘坐的船隻到達岸邊時，人們看到冰岸上成群的企鵝昂首直立，迎向人群，顯得十分有風度。
企鵝有很多種類，分布在南極冷洋流可及的南美洲、澳洲以及南極圈內外的各個島嶼上。在南極常見的大型企鵝是王企鵝。它們常邁著紳士般的步伐，行走在冰天雪地的南極大陸上。王企鵝遇到危險時，便俯身躺倒，用足和鰭腳推撐地面迅速滑行。它們的育兒方法也很特別。雌企鵝一次只產一個蛋，而孵化的任務卻是由雄企鵝完成的。它們腹部有一個由肚皮下垂形成的特殊育兒囊，卵在裡面才不會被凍壞。王企鵝爸爸要持續6周時間忍飢挨餓，期待著小王企鵝的出生。小企鵝一出世便已身披濃密的絨毛，足以抵禦南極的嚴寒。人們根據王企鵝在冰雪地上滑行的原理，仿造了時速達50千米的雪地滑行車，供南極考察用。
企鵝家族中最小的企鵝是仙企鵝。它們居住在澳大利亞南海岸的菲利普島上。
無論大還是小，企鵝堅硬、光滑的「羽被」、肥厚的脂肪層、獨特的機體代謝能力，都令它們成為居住在極寒地區卻不畏嚴寒的鳥類。
知識點：嚴寒、水域、鱗片羽毛、新陳代謝
牛和羊吃完草後，嘴巴為什麼
還不停地咀嚼
如果你注意一下正在休息或臥在地上的牛和羊，就會發現它們的嘴巴總是不停地咀嚼著，好像在吃一種不容易嚼碎的東西。這究竟是怎麼回事呢？
原來牛和羊的胃與眾不同，一般動物的胃只有一個室，而它們卻有四個室，就是瘤胃(第一室)、蜂巢胃(第二室)、重瓣胃(第三室)和皺胃(第四室)。
瘤胃是四個室中最大的一個，其他三個加起來也不到它的一半。瘤胃前面與食管相連，前下方又與第二室相通，因為第二室的內面全是六角形的小方格子，很像蜂窩的形狀，動物學家稱它為蜂巢胃。蜂巢胃與橢圓形的重瓣胃相通。重瓣胃內有很多大大小小的褶皺，它的一端又與梨形的皺胃相連。皺胃上有分泌消化液的腺體。
牛和羊吃草時，沒有嚼碎就吞下去了，食物就暫時儲在瘤胃內。瘤胃內沒有消化腺，食物在胃中被水分和唾液浸軟，再經胃內微生物和原生動物初步消化後，又返回到口中細嚼，重新嚼過的食物吞入蜂巢胃，然後進入重瓣胃，最後在皺胃裡進行充分的消化。牛和羊在休息時不停地嚼著東西，就是儲存在瘤胃內的草不斷地返回到口中重新咀嚼。這種把吃下去的食物重新返回咀嚼的動物，叫做反芻動物。除了牛和羊外，駱駝和鹿也是反芻動物，不過駱駝的胃只有三個室。
反芻是這些食草動物的一種生物學適應。它們能在曠野里很快地吃飽，將食物儲於瘤胃中，然後回到隱蔽的地方，將吞下去的食物再返回口中充分地咀嚼。
知識點：胃、瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃、皺胃、反芻動物
小海馬為什麼是父親生的
在較為溫暖的海底，尤其是淺海區域，顯得分外光明燦爛。那裡有勝過陸地森林草原的海底植物；有形形色色各種各樣的動物嬉遊其間；生長在海底的紅、白珊瑚，像庭園裡栽培著的花木；附生在岩礁間的紅、綠海葵，如同庭園裡種植的花草。這種碧水瑩瑩、色彩繽紛的海底景色，人們把它比作「水晶宮」，真是十分恰當。
生活在「水晶宮」里的奇怪角色要算是海馬了。這種體長只有10—20厘米的奇特魚類，其頭形似馬頭，故稱它為「海馬」。海馬尾部很長，由多節組成，並能靈活曲伸，用尾彈跳。它的背鰭像一面錦扇，經常搖動著維持平衡，做直立游泳，動作優美活潑。
海馬不僅相貌特殊，繁殖習性也很特別。當繁殖季節到來時，雄海馬的體側腹壁向體中央線方向發生皺褶，慢慢地合成寬大的「育兒袋」。雌海馬就將卵產在雄海馬的育兒袋裡(雌海馬無育兒袋)，卵總數在百粒上下，就在育兒袋裡進行胚胎發育。這期間，育兒袋裡會產生濃密的血管網層，和胚胎血管網取得密切聯繫，以供應胚胎發育期需要的營養，等到幼海馬發育完成，雄海馬就開始「分娩」了。海馬的繁殖方法為什麼這樣特別呢?
因為淺海情況十分複雜而兇險，尤其是到了春夏兩季，各種海生動物都要由深海或遠洋涸游到淺海里來，進行一年一度的交配和繁殖。一向寂靜的淺海區，這時就分外熱鬧。同時，弱肉強食的「種間鬥爭」也就特別火熱起來了，不僅成年動物會大批遭到傷亡，就是幼小動物也很難逃脫，尤其是剛產下的大批動物卵子，簡直成為一般動物互相爭食的佳肴了。例如一次產卵竟達千萬粒的鱈魚，真正能變成幼魚的卵可能還不到1％。因此，動物的保種鬥爭，也就一代比一代加強了。
海馬既然是淺海的老住戶，保卵適應當然比其他動物更要巧妙些。不僅雌海馬將卵子產在雄海馬的「育兒袋」里，而且它們由卵生演進到類似胎生的地步，這樣，就容易保證全部的卵都發育成小海馬。
知識點：海馬、育兒袋、血管網層
為什麼雌黃鱔會變成雄黃鱔
在解剖黃鱔時，往往會發現大的粗的黃鱔一般都沒有卵，而小的細的卻有卵，這是什麼原因呢?
因為黃鱔的雌雄性別和其他多數魚類不一樣。多數魚類身體內部或者有卵巢(雌)，或者就有精巢(雄)，從小到大，都是這樣，而且這種雌雄異體是永久性的。黃鱔就不同了，從卵孵出小黃鱔，所有的個體內都有卵巢，也就是說全部是雌的。但等這些小黃鱔發育成熟，產卵以後，卵巢內部開始慢慢起變化，原來生長卵細胞的組織轉化為生長精子的精巢，原來這些雌黃鱔就變為排放精子的雄黃鱔了，這在科學上稱為「性逆轉」。這種性逆轉情況，不是個體的變異，而是整個種族的發育規律，是該種魚類的特性。由於上述原因，所以往往粗大的黃鱔，一般都是雄的。
可能有人會問：雌黃鱔都轉變成雄的，那麼它們的後代從哪裡來呢？
原來，從卵孵出的幼鱔(雌)發育成熟後，進行一生中的第一次產卵繁殖，產卵後即發生性變，在下一年成為雄性，並與下代的雌鱔進行交配生殖。就整個種族來說，每年都有一批雌鱔進行產卵，而且每年都有一批雌鱔繁殖出來，這樣就能保持其種族的延續。
黃鱔這種性的變化在其他生物上十分罕見，雖然其他一些動物中也有個別發生性的變化，但那只是個體現象。
在魚類中除了像黃鱔有這種性逆轉外，還有某些魚類存在著雌雄同體的現象，如海水中生長的鱈魚、鯡魚、鰈，它們往往有兩種生殖腺，可能一邊是雌的，另一邊是雄的；或者是一邊或兩邊雌雄生殖腺都有。這種雌雄同體的魚，還能自體授精，自己產的卵與自己排的精相結合，發育成後代。又如鯖魚中也有雌雄同體現象，在雄魚精巢中，有時可以看到卵子的存在。
知識點：黃繕、性逆轉、同體、發育規律
玩蛇者為什麼不怕被毒蛇咬傷
很多人怕蛇，因為毒蛇咬了人會置人於死地。然而，印度街頭卻常有一些賣藝者，把毒蛇纏在自己的身上或頭頸等處，或用手從竹簍里抓出一條眼鏡蛇放在地上，一面吹笛，一面讓蛇引頸吐舌呼呼做聲或翩翩起舞，以招攬觀眾。這些賣藝者為什麼不怕被毒蛇咬傷呢?
大多數毒蛇不同於無毒蛇，它們上頜有一對毒牙，口腔近上頜的兩側各有一個毒腺，腺管一直通到毒牙的基部。毒蛇咬人時，毒腺通過腺管到毒牙，再流進人體。既然毒蛇的毒液是由毒牙注入人體內的，把毒牙拔掉了，即使被毒蛇咬傷，也就沒有中毒危險了。有些玩蛇者深知其中奧秘，所以事先已把毒牙拔掉了。
再說，毒蛇分泌毒液也有一定的規律。根據科學家研究，毒腺分泌毒液的數量、所含毒素的濃度，往往隨季節而有變化。冬眠醒來的毒蛇，毒腺分泌的毒液比較濃，含毒素較多，毒性就要大些。其他季節，毒蛇分泌的毒液比較稀薄，毒性就差。毒蛇排放過一次毒液後，毒腺要隔上一段較長時間才進行再分泌並積累毒液，所以連續咬人，毒液量少，毒性也小。捉來毒蛇先讓它咬其他動物或柔軟的東西，使毒液排盡，短期內雖被它咬傷，也就沒有危險了。
毒蛇還有一個習性，它只在極度飢餓或被踩痛時才咬人。餵飽它，不去踩痛它，就不會咬人；即使被咬著，毒液也不致太多，毒性不大。至於菜市場上賣蛇人手中擺弄的蛇，大都是無毒蛇，所以不怕咬傷。
賣藝者或玩蛇者了解和掌握了這些規律，將採集到的毒蛇經過處理，就可在觀眾面前隨心所欲地擺弄或進行「驚險」的表演了。
知識點：毒牙、毒腺、習慣、規律
箱子裡的衣服為什麼會生蟲
春深夏至，氣溫一天天升高，衣服就要換季，毛衣和呢絨要入箱「休息」了，直到秋末冬初，才重新發揮它們的作用。
箱子裡的衣服，如果收藏不好就會被蟲子咬破，這些被咬的衣服總是毛織品、呢絨或者皮衣，而棉織品很少有這樣的命運。這是因為有一類叫衣蛾的昆蟲，它的幼蟲有一種特殊的消化能力，能消化皮毛里的蛋白質(通常叫「角蛋白」)，但不能消化植物纖維，所以受損害的衣服總是動物性纖維或皮毛，而不是棉織品。
這些蟲子是哪裡來的呢?有一些是衣服沒有收進箱子以前，蛾子已經在衣服上產了卵，還有一些是因為箱子蓋得不嚴密蛾子鑽進去的。
箱子裡放樟腦精，可以不生蟲，其實這話只對了一半。樟腦精能揮發出特殊的氣味，蟲子聞到氣味就躲避開了，但它不能殺死蟲子。如果你在放衣服時，只要衣服本來不帶蟲，箱子裡放了樟腦精就可以不生蟲；如果衣服帶蟲子或蟲卵收進去，那還是會受害的。所以皮、毛類衣服要儘量少在外面掛著。
這樣說來，為了防止被衣蛾產上蟲卵，是不是夏天不能把毛衣拿出來曬呢?不是的。曬衣服的好處很多。首先，在太陽下曬衣服可以防潮，衣服不會發霉。同時，衣蛾類的昆蟲不能吃很乾燥的東西。還有，夏天太陽下很熱，即使衣服中已經有蟲子也經不住強烈陽光的暴曬，自然而然會逃走。可是，有時候蟲子會躲到衣服的反面曬不到太陽的地方，所以曬衣服最好翻來覆去地曬。經太陽暴曬過的衣服，收到蓋得嚴密的箱子裡，再放進樟腦精，就可以不生蟲了。
知識點：衣蛾、樟腦精
動物冬眠時，整整一冬不吃東西
為什麼不會餓死
每當氣候漸漸變冷，食物缺乏的時候，許多動物就進入冬眠。所以，冬眠現象是動物生存鬥爭中對不良環境適應的一種方法。
動物在冬眠時，一冬不吃東西也不會餓死。為什麼呢？因為冬眠以前，它們早就開始了冬眠的準備工作，用來度過這段困難時期。它們從夏季開始，便在自己的身體內部逐漸積累營養物質，特別是脂肪。等到冬眠期來臨，體內積累的營養物質相當多了，於是就顯得肥胖起來。所積累的這些營養物質，足夠滿足整個冬眠過程中身體的需要。
儘管在身體內積累大量營養物質，可是冬眠期長達數月之久，怎麼夠用呢?原來動物在冬眠期間，伏在窩裡不吃也不動，或者很少活動，呼吸次數減少，體溫也降低，血液循環減慢，新陳代謝非常微弱，所消耗的營養物質也就相對減少了，所以體內貯藏的營養物質是足夠供應的。等到身體內所貯藏的營養物質快要用光時，冬眠期也將結束了。冬眠過後的動物，身體顯得非常瘦弱，醒來後要吞食大量食物來補充營養，以便儘快恢復身體常態。
知識點：冬眠、準備工作、脂肪、新陳代謝
許多動物都冬眠為什麼海參要夏眠
每到冬天，不少動物由於食源斷絕，就鑽到樹洞、地下、岩洞等處冬眠。例如專吃植物綠色部分的黃鼠和旱獺，以及主要靠蠕蟲和昆蟲來生活的刺蝟，甚至僅吃部分植物的狗熊。
但奇怪的是，生活在淺海之中的海參卻在夏季進行特殊的夏眠，這是什麼原因呢?
原來，海參以食小生物為生，當海底生物多的時候，它過著吃飽喝足的日子。然而，海底里的生物，隨著海水溫度的變化，也在發生變化。白天海面水暖，它們就會上浮；入夜水冷，它們就退回海底。日升夜沉，就是海里小生物的生活習慣。
入夏以後，上層海水由於太陽光強烈照射的結果，溫度比較高。這時，海底的小生物都浮到海面，而海參卻對溫度很敏感，當水溫超過20℃時，就向更深的海底遷移。由於在新的地方缺少食物，沒有東西可吃的海參，只好進入夏眠狀態，這是生物為適應環境而養成的習慣。
知識點：海參、夏眠、生物、水溫、適應環境
為什麼說珊瑚是動物
人們通常把珊瑚當成寶石，仿佛它是礦物。由於許多未經加工的天然珊瑚呈樹枝形，所以自古以來，很多人又認為珊瑚是植物。其實它屬於只有內外兩個胚層的腔腸動物，好像一個雙層口袋。它有一個口，但沒有肛門。食物由此進去，不消化的殘渣也由此排出。口的周圍生了許多觸手，觸手可以捕捉食物，或振動引起水流進入口及腔腸中，幫助消化水中的小生物，所以它是動物。
珊瑚包含了很多種類，都是固著生活，而且有共同的特性：生活在淺海里，特別喜歡生長在水流快、溫度高、比較潔淨的暖海地區。由於大多數珊瑚都可以出芽生殖，而這些芽體並不離開母體，這樣，最後就成為一個相互連結、共同生活的群體，這是珊瑚成為樹枝形的主要原因。珊瑚的每一個單體，我們叫它「珊瑚蟲」。我們通常所見的珊瑚，就是這些珊瑚蟲的肉體爛掉後所剩下來的群體的骨骼。有的骨骼質地粗糙，可以用做燒石灰、制人造石的原料；質地好的可以做建築材料。海里常見的珊瑚礁大多是由這些骨骼堆積成的。有些骨骼質地堅密，色澤鮮艷，特別是紅色的，人們常常把它雕琢成種種裝飾品。
知識點：珊瑚、腔腸動物、觸手、出芽生殖、特性
烏賊為什麼能噴出墨汁
烏賊屬於軟體動物，它的最大特點是，肚子裡有個「墨囊」，裡面貯滿了墨汁。當我們用刀剖開它時，墨汁會流出來，弄得一片墨黑，難怪許多人把它叫做墨魚。
烏賊肚子裡的墨汁，是保護自己的一種武器。平時，烏賊在大海中，專以小魚蝦為食，一旦有什麼兇猛的敵害向它撲來，烏賊就立即從墨囊里噴出一股墨汁，把周圍的海水染黑，它就在這黑色的煙幕里，溜之大吉，逃之夭夭，而且它的這種墨汁還含有毒素，可以用來麻痹敵害。因為烏賊墨囊里蓄積一囊墨汁，需要相當長的時間，所以烏賊不到萬分危急時，是不肯輕易施放墨汁的。
知識點：烏賊、墨魚、墨囊、墨汁、武器
為什麼有些動物喜歡成群生活
有些動物具有獨來獨往的天性，比如有名的山林之王老虎，除了繁殖季節以外，從來不喜歡和同類做伴，甚至容不得同類的接近，所以，成語中有「一山難容二虎」的說法。但也有很多動物卻耐不住孤獨和寂寞，天生喜歡集群。例如企鵝、海象等等。那麼，這些動物為什麼要集群呢?
要回答這個問題，不妨反過來想一想，老虎為什麼能獨來獨往?這當然涉及到老虎的本事。老虎有銳利的虎爪，有快速奔跑的能力，即使是捕食強悍的對手，它也能揮灑自如，當然，這樣獲取的食物，也無需和任何同類分享。貓科動物中的大部分動物如豹、貓、猞猁等，仗著自己的靈巧和兇悍，都不屑與同類為伍。
有些動物，它們的本領不足以使自己與其他動物有一對一的抗爭能力，只好藉助於群體的力量，狼就是這樣一種動物。單只的狼見到野豬恐怕連逃都來不及，哪裡還會有什麼非分之想，但群狼似乎什麼都不怕，這就是集群捕食的好處。
除此之外，集群也有其他作用，如極地生活的企鵝，常常是成千上萬聚集在一起。因為它們身處的是冰天雪地的世界，雖然身上有著厚厚的脂肪，但集群無疑可以相互取暖，這種集群對禦寒有好處。猴子也集群生活，雖然猴子的靈活和聰明有目共睹，但個體弱小聯合起來對安全有利。
無論是哪一種形式的集群，它們的目的都是互利，從這個意義上來說，弱者更容易集群，不過，集群的規模還要依據生存的空間、食物的豐富與否以及捕食者的數量和強弱來決定。
有時候，當集群動物的群體數量達到一定的規模後，就會出現分群的情況。我們大家熟知的蝗蟲，在群內密度達到極限時，一部分個體的翅膀會變長，飛翔能力會提高，為了能更好地生存，這部分蝗蟲就主動遷徙出去，去尋找新的生存空間。需要說明的是，有些不同種類的弱小個體，為了共同的利益，也會暫時聚集到一起，利用各自的聽覺、視覺和嗅覺，來防範共同的敵人。
知識點：集群、虎、狼、企鵝、猴、抗爭能力、互利
為什麼鳥類的嘴形各式各樣
鳥類的嘴形，像其他動物一樣，生得各式各樣。例如，仙鶴的嘴細長而大，對於淺水涉食和夾緊滑溜溜的魚蝦，顯得特別強而有力。鸚鵡特別硬厚的上嘴，很像剖開的半個牛角，這對壓裂乾果非常有利。交嘴雀交叉著的特殊嘴型，對於鉗出球果里的松子十分有用。鵜鶘的下嘴，帶著一個很寬大的兜子，當它捉到大魚後，就有了一個很好的容器。
食蟲鳥的嘴，一般細長而尖得像鋼針，適合於吃幼小的蟲子。例如，鶻鎢、柳鶯之類，它們生性特別活潑，專愛吃剛從卵里孵化出來的幼蟲，或果實的蟲眼裡、葉腋里潛藏著的小幼蟲，而且食量非常大，每天能吃掉比它們體重還多的昆蟲幼蟲，對菜園、果園的貢獻很大，可說是消滅害蟲的先鋒了。
如鶇、鴝這類鳥的嘴，不僅尖而細長，而且上嘴末端有點兒向下彎曲，能把樹皮縫和土壤里的蟲子掏出來。
和鶇差不多大小的伯勞，嘴形顯得比較粗短，而且上嘴的末端向下鉤曲，適於撕裂動物的肉體，它不僅能消滅大甲蟲、大毛蟲，還能吃小型嚙齒類動物和其他小鳥。
還有一些大型的食肉鳥類，如鶚，它們的嘴非常強大，而且嘴端的鉤很尖銳，以捕食各種老鼠和其他鳥類為主，甚至大型獸類的屍體也能撕碎。不過，它們的主要食物是田野里的老鼠。
燕子的嘴扁而闊，呈三角形，張開以後，則成為平行四邊形了。由於嘴張開以後的面積很大，所以當它們在空中疾飛的時候，空中的蚊蟲之類，就會大量地落到它們的口中。因此，燕子成了消滅空中蚊蟲的能手。
最值得注意的是有些小鳥，如麻雀、朱雀等，它們的嘴小而粗短，呈三角錐狀，對於啄食穀物種子特別拿手。
由此可見，鳥類各式各樣的嘴形，與它們的生活環境、特別是所吃的東西密切相適應。所以，各種式樣的嘴形，是動物求食活動長期發展的結果。
知識點：嘴形、鳥類、食蟲鳥、食肉鳥
為什麼動物會給我們善或惡的感覺
童話中美麗善良的公主，總是有可愛的小動物陪伴著，這些小動物聰明活潑，仿佛天使一般；而許多小朋友，也對小狗小貓情有獨鍾。可是，也有一些動物，它們不僅在童話中扮演了惡魔的角色，而且歷來受到人類的痛恨。那麼，動物怎麼會給我們這種善惡的感覺呢?
這個問題也引起了科學家的注意，他們經過大量的調查統計，發現人類對動物善惡的反應主要來自於三個方面：直覺、傳統的習俗和長期以來形成的認識。
直覺是人對動物的第一反應。那些與人的體形、臉型比較相似的動物總是給我們以好感，比如猴子，雖然它頑皮搗蛋，有時候還會弄一些惡作劇，但千百年來人類對它的喜愛一直未變。而蛇那扭曲的身子與人格格不入，即使是非常漂亮美麗的無毒蛇，大多數人還是避之惟恐不及。
傳統習俗也決定了人類對動物的好惡。比如喜鵲總是人們歡迎的對象，因為喜鵲象徵著吉祥；而人們對烏鴉甚至連看都不想看一眼，因為在大多數人的眼裡，烏鴉是倒霉的代名詞。當然，由於習慣上的關係，不同的人對同一種動物的好惡感也會有所不同，比如烏龜，在一些人的眼中是長壽健康的象徵，而在另一些人的眼裡，卻是畏縮懦弱的標誌。
更多的情況下，人們對動物的好惡感來源於長期以來對它們的認識。比如蒼蠅和蜜蜂，都是嗡嗡叫的一類昆蟲，可是蒼蠅傳播病菌，滋生疾病，因此遭到人們的厭惡；而蜜蜂卻傳播花粉，成為受到人們尊敬的護花使者。
由此可見，人們對動物產生好惡感的原因是多方面的，長相當然越可愛越好，但是動物的習性和傳統的習俗也是左右人們感覺的重要因素。
知識點：直覺、傳統習慣、長相
為什麼騾子不會生小騾子
「種瓜得瓜，種豆得豆」，這是植物界的遺傳規律。動物界也是如此，誰都知道，大豬生小豬，大貓生小貓。然而，也有例外情況，騾子就不能生小騾子。
那麼騾子是從哪兒來的呢?
原來，騾子是馬和驢的「混血兒」。通常我們把母馬和公驢交配所生的駒叫「騾」；而把母驢和公馬交配產生的駒叫「驢騾」。
那麼，騾子為什麼沒有繁殖後代的能力呢?我們知道，高等動物都是由受精卵發育而來的。卵細胞產於雌性動物的卵巢，精子產於雄性動物的睪丸。而騾子這種「混血兒」，無論公騾和母騾，生殖系統雖然在構造上還較完善，然而，生理機能卻不正常。動物工作者研究證明，騾子不能生殖是由於缺少某種激素。公騾的生殖器官不能產生成熟的精子，母騾的生殖器官雖能產生卵細胞，但由於缺乏助孕素，因而產生的卵細胞很衰弱，不久即死，也不能成熟。這就是騾子無法繁殖後代的道理。
知識點：騾子、交配、混血兒、生殖系統、生殖機能
為什麼有些魚會飛
每年3月到5月，海南島一帶的海面上，常會出現一些亮晶晶的魚的側像。它們像一支支銀箭似的從水裡射出，以驚人的速度掠過人們的眼前。魚多的時候，浪濤起伏的海面上，仿佛被罩上了一張銀光閃閃的大網。
這就是飛魚。它們通常生活在熱帶、亞熱帶和溫帶海洋里，我國的黃海、東海、南海都產飛魚。每年3月至5月海南島會出現飛魚汛期，人們才能看到那麼美麗而有趣的景象。
飛魚是怎樣飛的呢?它們是不是真的會飛呢?
飛魚的飛行是從尾巴的運動最先開始的。魚和水面之間的角度極小，所以飛魚把尾巴猛然一擺，便從水裡跳了出來。起初，尾巴的下半片還在水面上劃著名。以後，飛魚就利用沖的力量，一直飛起來了。迎面吹來的風在它伸開的鰭下吹著、托著它，於是它得以繼續向前飛。
飛魚的飛行速度很大。不到18秒鐘的時間，它就可以飛100米到150米。據說大的飛魚能飛400米，而且能夠在空中差不多待1分鐘。飛行的路線是一條伸長的曲線，也就是所說的拋物線。往上去的線較短些，往下落的線較長些。因此，飛魚往上飛的時候比較急劇快速，往下落時則顯得比較溫和緩慢。
飛魚的胸鰭十分發達，有的可達2／3米長，1／3米寬。飛時，胸鰭完全伸展開。胸鰭的後部——鰭條的末梢抖動著，就像扯得很緊的船帆的肋條末梢和旗子在風裡抖動一樣。
其實，嚴格地說，飛魚並不是在飛。只是一種「沖射」的延長。這種最初的沖射力量來自尾巴的猛擺。當它們被輪船的喧囂聲嚇住或遇見兇猛的魚類時，為了逃命，它們便會從水裡一躍而出。此時尾巴在水面上以某種形式划動一下，使魚鰭能很快地振動。尾部的作用有點像小船的螺旋槳。飛魚躍出水面的一剎那，還可被比作水上飛機。速度越來越高，對於伸展開的鰭的空氣壓力越來越大，最後使飛魚向上飛去。接著，它們便利用已經獲得的速度進行「飛行」了。當飛魚落進水裡時，它的尾巴碰著水面，可能再重複一遍上面所說的運動，再一次飛上空中去。
飛魚有時能夠飛躍浪頭，這是由於上升氣流的緣故。在浪頭迎風的一面，總有上升氣流。風驅趕著浪向前涌，風自己卻被浪反射而向上吹。每一個浪頭上都是這樣。飛魚落入上升氣流，被托起飛躍過去，有點像滑翔機的道理。在黑暗裡，飛魚有時不能快速辨清方向。於是便掉落到船甲板上。飛魚只從迎風的一面往甲板上掉。
由此看來，飛魚並不能在空中揮動鰭來延長飛行，它只是利用最初的沖射力量滑翔而已。
知識點：飛魚、尾巴、運動、胸鰭、沖射
為什麼說人們對烏鴉的厭惡是一種偏見
烏鴉是遍布全國各地的常見鳥類。因為它全身烏黑，叫聲嘶啞難聽，而且常常成群飛舞，邊飛邊叫，人們十分討厭這樣，認為是不祥之兆，所以一般人看見烏鴉，老是轟趕它們。其實，烏鴉並不是所謂的不祥之鳥，這純屬迷信思想。相反，烏鴉是種挺特別的鳥呢。
烏鴉惹人反感，首先是它的黑色外表。不過在新加坡陳子茶中醫的私人飛禽公園裡，卻養著幾隻羽毛雪白的烏鴉，而且其後代也全是白的。看來「天下烏鴉一般黑」這句話要因此重寫了。不過，白烏鴉畢竟極為稀有。
烏鴉還是很聰明的動物。日本的烏鴉會將核桃放到紅燈停止前行的汽車車輪前，綠燈一亮，車輪向前，輾開核桃殼，烏鴉得以進食其中的果仁。烏鴉吃東西可真是絕妙啊。
烏鴉還有「反哺」的習性。老鴉將小鴉養大後，自己年邁體衰時，小鴉就承擔捕物尋食、侍奉雙親，直至雙親命終的責任。這在整個動物界都是少見的。
烏鴉終生「一夫一妻」，倘若一方先死，另一方則會一直孤單影只地過下去。義大利動物學家安東尼奧博土因此稱頌烏鴉「愛情專一」。
烏鴉是雜食動物，常吃玉米、瓜果、豆類等農作物，對農業有危害。但它也吃一些耕地上的害蟲，對農業還有一定的益處。
烏鴉性情機警、不懼怕人。它們絕非不祥的象徵，人們厭惡烏鴉實屬偏見。
知識點：烏鴉、聰明、反哺、專一
為什麼動物的血液不都是紅色的
絕大多數的動物血液和人類的血液是一樣的，都是鮮紅色。但也有少數動物的血液不是鮮紅，而是五顏六色的。
蚯蚓的血非常之美麗，呈玫瑰色。
蜘蛛的血則是青綠色的。生活在海岸邊岩縫隙中的一種小環蟲，它的血呈鮮綠色，因此有些科學家叫它「綠血蟲」。那烏賊的血液是黑色的嗎?不，它的血液也是綠色的。
而蝦、海蟹、毛蟹的血是淡青色的，因此有些人誤認為蝦、蟹等是無血的動物。
有一種叫做鱟（hòu）的節肢類動物，它的血液是藍色的。而河馬與蝸牛的血液則也是淡藍色的。而田螺則更容易被人錯認為是無血的動物，因為它的血呈白色，有點類似牛奶。
南極的海里有一種「白血魚」，它的血不但沒有血色素，而且有氧所帶來的其他物質，就連血球也沒有，因此血無色。南極周邊的海域裡有許多種稀有的魚，它們的血也都是無色的。
更罕見的是棲息在海底里岩石上的一種扇螅蟲，它的血居然能變色，一會兒呈綠色，一會兒變成紅色。
動物的血液為什麼會呈現出多種多樣的顏色呢?原因是，血液的顏色是血色蛋白所含有的元素決定的。每種動物在進化的過程中，各自形成了不同種類的血色蛋白，因此血液也就成了五顏六色的了。
知識點：血液、顏色、血色蛋白
為什麼動物睡覺時姿勢各不一樣
人要休息和睡覺，動物也要休息和睡覺。儘管動物睡覺的姿勢各種各樣，但目的都是為了自我保護而創造好的休息條件。
鷺等水禽在休息的時候，只用一隻腳站立，另一隻腳縮著，嘴夾在翅膀里，雙腳輪換休息，就不覺得累了；刺蝟把身體蜷成球形，只把鼻子露在外邊，以防敵害襲擊；海豹疊在一起睡覺，仿佛像一個活的「金字塔」，可以相互增加熱量；松鼠縮著腳睡覺，把蓬鬆的大尾巴當作「棉被」蓋住，可起保暖作用；蝙蝠將身體倒掛著，頭朝下睡覺，一旦遇到敵害，便迅速振翅起飛；魚是沒有眼瞼的，所以它們睜著雙眼睡大覺；狗睡覺時，總把耳朵貼在前腳邊的地面，如果附近發出一點聲音，靈敏的耳朵會及時發出訊號，它立即被驚醒，抬起頭來四處張望，查明聲音發出的方向；海南坡鹿休息的時候，排成一個大圓圈，頭分別向外睡覺，只留一頭坡鹿值班，如發現敵害，立即鳴叫警告，以便群鹿迅速逃竄。
龜類除有冬眠和夏眠的習性以外，在其他季節里，也有睡覺的習慣。在一次公園的「龜展」上，一位動物博物館的科研人員曾發現過一隻烏龜睡覺的情況：它閉著雙眼，在龜甲的左邊伸出一隻左後肢。瞧烏龜的模樣，雖然它是在睡覺，實際上是一副準備立即「開步，走！」的動作！
儘管各種動物的睡覺姿勢各異，但都是一種適應環境和生存的表現。
知識點：休息、防敵、環境、生存
為什麼說動物也會有年輪
河蚌有兩片貝殼，外層是黑褐色的，上面有很多同心圓狀的環紋，叫做生命線。在一般情況之下，夏季河蚌生長很快，形成的環紋寬而疏；冬季生長速度較慢，形成的環紋緊而密。一年又一年隨著蚌體的逐漸長大，貝殼上慢慢留下了一圈又一圈的生長線，這就是蚌的年輪了。算一算生長線的數目，大致上就可以知曉蚌的年齡了。
種類不同的魚類，它們年輪的位置也不一樣。例如，在鯉魚的鱗片、鰓蓋骨上可以清楚的看到它的年輪；鯽魚的年輪是在牙齒上；黃花魚的年輪則藏於它頭中的耳石之上。耳石是類似石灰質的塊狀物體，磨製成薄片之後可以看到一圈又一圈的同心環，那就是年輪了。年輪不僅僅記載著魚的年齡，而且也是魚一生的記錄。
龜鱉則有所不同，它們的年輪記錄在背甲之上。從龜鱉的背甲各盾片上同一環數一數就可以知道它的年齡了。另有一些龜鱉，在出生之時就帶有固有的年輪，在計算這類龜鱉年齡時候，就要減去它的固有年輪數了。
不僅植物和動物有年輪，人也是有年輪的。人的年輪在腦子裡。由此可見，極可能所有的生物都有年輪，只不過都在其什麼部位，至今還未全部了解罷了。
知識點：河蚌、生命線、年輪、位置
海參失去內臟後為什麼不會死
海參是生活在海洋中的一類小動物，但它不像魚兒樣靈巧，能在水中快速遊動。正因為如此，當它遇到敵人追擊時，常常採用「丟車保帥」的分身術，那就是突然拋出自己的內臟，分散敵人的注意力，自己則乘機逃跑。說也奇怪，失去肚腸的海參並不會死去，只要以後生活安定，它又能長出新的「五臟六腑」來。
為什麼人類或高等動物發生同樣的情況會失去生命，而海參卻不會呢?實際上，這是一個再生能力強弱的問題。低等動物，同時也包括植物，具有較強的再生能力。它們在受到創傷或失去身體的某一部分後，能夠較快地癒合傷口，或者再生出失去的那部分軀體。海參屬於低等動物，它能重新長出內臟，就是再生能力強的典型例子。而高等動物受到創傷後，由於再生能力較弱，一般只能癒合傷口，而無法再生出某一段肢體或某一個內臟器官。
低等動物的再生能力之強，有時簡直令人驚訝。
海星具有強大再生能力。有人做過實驗：將海星分割成幾段放入水中，它的每一段居然又可以長成完整的海星。
除此以外，蚯蚓被切斷之後，通過再生能力可以使自己重新復原；螃蟹的一隻眼球如果損壞了，很快又能長出一隻新的眼球。更令人驚奇的是，把一種屬於腔腸動物的水螅切成幾小段，不僅每段都能長出一個小水螅，而且當它的頭部被切開後，居然會長成一個雙頭的怪水螅。
知識點：海參、再生能力、海星
為什麼打蛇要打「七寸」
打蛇要命中要害。俗語說「打蛇打七寸」，然而也有人說「打蛇打三寸」的。儘管說法不同，但這裡卻有一個共同點——打蛇的致命部位。
當動物的脊椎骨受重傷時，為脊椎骨所保護的脊髓也就會遭受嚴重的傷害，神經中樞和身體的其他部分的通道就被阻斷。傷害越近頭部，影響也就越大。要是你打在它的尾巴上，對它的生命就無影響。
或許有人會問：「那就乾脆打脊椎骨得啦!為什麼要有『三寸』、『七寸』的說法?」原來「三寸」處的脊椎骨被打傷或打斷，它就無法抬起頭來咬你了；而「七寸」卻是它的心臟所在，一受到致命重擊，自然必死無疑。
當然，這「三寸」、「七寸」也並不是每條蛇都一樣的，因蛇的種類、大小不同而有所差異。
蛇類中確實有不少毒蛇，著名的有五步蛇、蝮蛇、眼鏡蛇、銀環蛇等等，被咬後，足以使人喪命。可是有些蛇類，如火赤鏈、烏風蛇、黑眉錦蛇等，它們不僅無害，還能幫人捕鼠，為我們除害呢!即使是毒蛇，它也是遵循「人不犯我，我不犯人」的原則，不會主動攻擊人的。
知識點：脊椎骨、三寸、七寸
為什麼說蛇毒比黃金昂貴
毒蛇之所以讓人害怕，是因為它的口腔內有毒牙，而毒牙之所以能注射蛇毒，是因為它的基部有毒腺相連。當毒蛇咬住生物體時，相關肌肉就會收縮，並擠壓毒腺，使毒液流入毒牙，再通過毒牙排出。這個過程說起來複雜，做起來只是一瞬間的事情，而人畜一旦被毒蛇咬傷，輕則致病，重則斃命。所以，自古以來，毒蛇總是讓人望而生畏。
但是，任何事物總有它的兩面性，毒蛇也不例外。隨著科學技術的不斷發展，人們逐漸發現，毒蛇體內的蛇毒其實有著很高的醫學價值，在今天的市場上，它比黃金還要昂貴。那麼，蛇毒究竟有些什麼用處呢?
首先，它是製備抗蛇毒血清的抗原。我們知道，在農村和山區，被毒蛇咬傷為普遍的現象，過去，人們總是用一些傳統的草藥來對付蛇傷，有時候效果不錯，有時候卻不甚理想，其主要原因，是由於各種蛇毒中所含的有毒成分並不相同。1896年，第一例臨床使用的抗眼鏡蛇毒血清問世，從那以後至今，世界上已經生產出了80多種不同種類的抗蛇毒血清，一個世紀來的實踐證明，對於蛇傷，抗蛇毒血清一直是首選的特殊藥物。
其次，蛇毒還有止血與抗凝血的功能。當正常人體內凝血與抗凝血兩種機制的平衡被打破時，要麼出現大出血，要麼形成血栓。不久前科學家發現，蝰蛇的蛇毒對各種出血有良好的治療效果，由蝮蛇的蛇毒提煉出的精氨酸酯酶，則對血栓和腦血栓帶來的偏癱、心絞痛等後遺症有顯著的治療作用。
另外，不同的蛇毒還會對人體的不同部位有鎮痛作用；從蛇毒中分離出來的各種蛋白酶也是遺傳學和醫學的有效研究工具。最近，人們還對蛇毒抗癌的特殊功效進行了有益的嘗試，效果也相當明顯。
正因為蛇毒在醫學領域中發揮出日益重要的作用，需求量也越來越大，但它只能通過活的毒蛇獲取，而一條毒蛇所含有蛇毒的數量只有很少一點，所以，蛇毒就顯得特別珍貴。
知識點：蛇毒、毒腺、抗原、抗蛇毒血清
美洲虎為什麼不是真正的虎
虎是亞洲特產，全世界只有亞洲有這樣一種動物。
大約100年以前，世界上的虎共有8個亞種：黑海虎(已絕種)、孟加拉虎、印度支那虎、東北虎、華南虎、爪哇虎(已絕種)、蘇門答臘虎和巴厘虎(已絕種)。這8個亞種的虎都分布在亞洲，其他洲都沒有。
美洲有一種著名的貓科動物，名叫美洲虎，又稱美洲豹，很多人以為它是老虎家族的成員，但動物學家卻不這樣認為。
美洲虎雖然與虎同屬於貓科動物，名稱上也有一個「虎」字，其實，它既不是虎，也不是豹，而是另外一種猛獸。由於它的身上花紋比較像豹，體形則接近於虎，而許多南美人又沒有見過真正的虎和豹，於是就把它稱作「美洲虎」或「美洲豹」，這兩個名稱便一直沿用至今。
儘管美洲虎不是虎和豹，但在動物世界裡也頗有名氣，是西半球最大的貓科動物。它的體形小於虎而大於豹，體重可達130千克，兇猛程度不亞於虎、豹，而且還會爬樹和游泳呢!
知識點：美洲虎、美洲豹、貓科
為什麼北極熊不怕北極的寒冷
北極，是一個冰天雪地的世界，面對如此寒冷的氣候，許多大型動物都望而卻步，但北極熊卻能在那兒快快樂樂地生活。為什麼北極熊不怕冷呢?
這是因為北極熊的毛皮與眾不同，它的特殊結構具有極強的保暖作用。
我們知道，凡是體表溫度高於大地溫度的動物，都能夠用航空紅外照相機拍攝下來，而北極熊卻拍攝不到!原來北極熊的體表溫度和北極地區冰決的溫度幾乎是一樣的。如果改用紫外照相機來拍攝，北極熊就會被清晰地拍下來，而且在照片上它比周圍冰雪的顏色要深得多。這說明北極熊的白色毛皮能夠吸收紫外光，所以才被紫外照相機清晰地拍攝下來了。
為什麼北極熊的白色毛皮能夠大量吸收紫外光呢?原來，用掃描電子顯微鏡觀察北極熊的毛皮，會發現那一根根白毛好像一根根空心管子，毛內不含有任何色素體。平常看上去它之所以為白色，是因為毛管內表面比較粗糙的緣故，就像透明的雪花落在地上顯出白顏色一樣。再進一步觀察，發現這種毛管能夠使紫外光沿著芯部通過，就像一根根暢通無阻的紫外光導管一樣。這就是說，北極熊能夠把照射在它身上的陽光，包括紫外光，幾乎全部吸收進來增加自己的體內溫度。北極熊有又長、又厚、又密的毛，加上能充分吸收陽光，所以它就不怕北極地區的嚴寒，它的毛皮也就成了世界上最保暖的毛皮之一。
知識點：北極熊、毛皮、保暖、空心管
為什麼蝙蝠被稱做「活雷達」
夏天，當夜暮降臨時，你常會看到在屋邊或庭院裡一些身似老鼠但能飛行的動物，它一邊飛，一邊吱吱在叫。真奇怪，它不是鳥，也不是老鼠，而是一種惟一生有翅膀的獸類動物——蝙蝠。也有人俗稱它為「飛鼠」。更使你感到奇怪的是，它在黑夜追捕昆蟲的急速飛行中，能準確地獵獲小蟲，靈敏地繞過空中各種障礙物。即使在屋裡或森林裡飛行，也不會碰壁撞樹，依然安然無事。
也許你會問，蝙蝠為什麼有這麼機靈的飛行特技呢?對此，生物工作者做過的試驗證明，蝙蝠高超的飛行和追捕飛蟲的本領，原因不在於它的眼睛和鼻子，而是與它的耳朵和嘴所起的作用有關。對此，生物工作者用測量超聲波的電子儀器試驗後發現，蝙蝠是用超聲波定位「導航」的。也就是說，是由於聲音幫助蝙蝠辨認方向，幫助它捕獵小蟲。
蝙蝠發出的超聲波是由它的喉部產生的，再通過口發射出去。當遇到蟲子或障礙物時，超聲波便被反射回來，蝙蝠的耳朵接收到這些回波的信號後，就能很快判定物體的方位、距離。是食物就捕捉，是障礙就躲避。科學家常把蝙蝠的這種探測目標的方式，叫做「回聲定位」。
蝙蝠發出的超聲波很強。它追捕飛蟲的靈活性和準確性非常驚人，它在1分鐘內平均捕獵飛蟲14隻。還有，蝙蝠回聲定位系統的抗干擾能力也很強，在干擾噪聲比它原發出的超聲波強100倍時，它依然有效地工作。由此，人們可仿製出雷達和雷達的抗干擾裝置。
原來，蝙蝠是憑著那高度靈活、精確的回聲探測器，在夜空中探路、覓食，難怪人們稱它是「活雷達」，一點也不誇張。
知識點：翅膀、動物、飛行、超聲波定位、抗干擾
為什麼丹頂鶴在我國古代是長壽的象徵
丹頂鶴也就是我們所說的仙鶴。它全身羽毛大部分是白色，只在頭頂裸露出朱紅色的皮膚，像個肉冠，襯托著全身的白羽毛，顯得格外鮮明，所以稱丹頂鶴。
丹頂鶴的壽命可達五六十年，這在鳥類世界中算是較長壽的。所以我國古代的詩詞字畫中常有「松鶴延年」圖與題字，藉以保持達祝君長壽的心意。丹頂鶴的頸特別長，氣管在胸骨間發生了盤曲，好像喇叭的構造一樣，因此鶴的鳴叫聲十分響亮。
丹頂鶴是候鳥。每年四五月遷往我國東北開始繁殖。雄鳥圍繞著雌鳥，一邊展開翅膀，一邊縱聲高唱。丹頂鶴在鳥類世界中，一直以雌雄鶴彼此終身相伴而聞名。
丹頂鶴較為稀少罕見，體形、姿態優美舒展，叫聲清脆響亮，因此我國自古以來就有許多人十分喜愛它，用它作為象徵長壽的珍品，吟(yín)詩、作賦(fù)和繪畫互相贈送。
知識點：仙鶴、白鳥、朱紅、候鳥
為什麼非洲獵豹善於奔跑
非洲獵豹是食肉目貓科動物，生活於乾旱、開闊的非洲大草原上，是動物世界的奔跑之王。
非洲獵豹身高約76厘米左右，體重在40-50千克之間。外形大體像豹，但比豹稍小，毛色淺黃雜有小黑斑點，頭部和軀體有點像貓，四肢像狗，尾巴粗長超過體長，叫聲像美洲豹，但也會「唧(jī)唧」地像鳥叫。
羚羊是非洲獵豹最愛吃的美味，奔跑速度相當快，而非洲獵豹的奔跑速度更是驚人，尤其是起跑速度快。從靜止到100米，僅需3秒鐘時間，比我們人類的世界短跑冠軍快三倍還不止呢。當它追擊羚羊時，會使出全部力氣，在短距離內時速即可達到120千米，遠遠超過善於奔跑的非洲羚羊和斑馬，就連高速行駛的普通汽車也沒它快。非洲獵豹在急速飛奔時，姿態極為優美，前後肢各自向不同方向伸展，整個身軀幾乎連成一線，猶如空中的一個「一」字。
那麼非洲獵豹為什麼善於奔跑呢?首先是它的高度流線型體形，在奔跑時可以大大減少空氣的阻力；其次是它具有強大有力的四肢、強壯的平衡尾巴，腳爪伸展能穩固地緊抓地面，就促使它能快速奔跑；第三是它有一個有力的心臟、特大的肺部，粗壯的動脈，在短時間內提供足夠的氧氣，從生理機能上保證它能疾速奔跑。這些都是非洲獵豹能成為動物奔跑冠軍所具有的得天獨厚的結構。
知識點：草原、奔跑、起跑、體形、尾巴、氧氣
為什麼狐和狸是兩種不同的動物
在一些民間故事裡，常會出現狐狸這種動物，甚至有「狐狸迷人」的說法。其實，狐和狸是兩種不同的動物。
狐有白狐、赤狐、沙狐等，它們嘴尖耳朵大，腿短身體長，拖著一條長長的大尾巴。白狐（亦稱北極狐）體形較小，耳短而圓，吻很尖，兩頰的後部生著長毛，適宜於在冰雪上行走，分布於亞、歐、北美三洲最北部的北極圈內外。冬天白狐的毛純白，僅在無毛的鼻子和尾端呈黑色；從春季至夏季，毛色隨氣溫升高而逐漸變為青灰色，因此白狐又稱為「青狐」。沙狐的毛呈淡棕色到暗棕色，體長50-60厘米，生活在草原及半荒地區。它晝伏夜出，主食鼠類和兔，夏季還常吃鳥類和鳥蛋；分布於我國內蒙古、河北及西北地區，以及俄羅斯、伊朗等。狐的嗅覺和聽覺都很靈敏，行動敏捷，所以給人一種「狡猾」的印象。
狸，又叫貉，亦稱「狗獾」。它外貌有點像狐，但體型比狐短，身體肥胖，兩隻耳朵和嘴巴較小，尾巴蓬鬆。狸行動不及狐靈活，活動範圍較窄，但能爬樹。主食魚、鼠、蛙、野果、雜草等，分布於中國、朝鮮、日本、俄羅斯。
狐和狸都是食肉性動物，是鼠類的天敵。它們的皮毛，都是名貴的裘皮原料。
知識點：體形、耳、腿、尾巴、行動
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