半年前 往事1
23周日，晚上八點五十五分
無盡的黑暗，被璀璨的霓虹燈披上光明的外衣。
東三環橫貫北京中央商務區，五星級賓館和寫字樓聚集兩側，招蜂引蝶般引來燈紅酒綠的各色食肆。食客們酒足飯飽後，最喜歡去夜總會發泄，夜生活場所向北延伸，徹夜不歇，吃喝玩樂大都用公款，這裡是名副其實的白吃一條街。東三環北端的皇城賓館是北京最悠久的五星級賓館，臉譜夜總會就在二層的正中位置。
一輛黑色奧迪從車流中斜刺著彎出，尖叫剎車，急停在皇城賓館大門前。擺攤賣煮梨水的母女慌張驚恐地躲閃，金黃色的梨子從木桌上蹦跳著滾落地面，鑽進輪胎，被軋成一朵朵盛開的梨花。閃亮的黑色皮鞋從車門裡伸出，踩在雪白的梨花上，白白胖胖的戴著眼鏡的官員，怒斥縮成一團的母女：「長眼睛了嗎？這裡禁止擺攤！」
「張主任，進吧，訂好包間了。」周銳從車裡爬出來，擋在母女面前。
張大強抬起右腳，踢了下梨皮，他是北京交管局信息中心副主任，負責智能交通項目，是周銳今天必須搞定的客戶。前座的趙勇將鈔票扔給司機，等不及找零錢，起身去追張大強。趙勇比周銳高半頭，寬一塊兒，摘掉眼鏡像土匪，戴回去文質彬彬。周銳和趙勇都在一家名叫宇天交通的公司上班，公司創始人駱南山是周銳的碩士生導師，周銳畢業後便在這家小公司做軟體開發。公司小，一個人身兼數職，他這次便從實驗室抓出來，支持一線銷售。趙勇以往都做些幾十萬的小訂單，北京交管局的智能交通一期工程將近千萬，是想都不敢想的大項目。
經過梨水攤，趙勇停下，掏出十塊錢塞給賣梨水的母女：「這裡車多，小心，這是梨錢。」
電動門嘩啦敞開，張大強咧嘴嘿嘿一笑，抬腳進門，奔向大堂側面的擦鞋機，皮鞋頓時閃亮。他熟門熟路地走上台階，轉過樓梯，音樂纏繞過來，兩排旗袍小姐膩膩歪歪地說道：「歡迎光臨。」
轉過黃漆屏風，在燈光閃閃的舞台中央，一名長裙飄飄的歌手正在演唱，張大強目光一觸，腳都抬不動了，魂魄也被奪去。他靠在吧檯，目不轉睛：「不錯，不錯，坐這兒吧。」
服務生忙不迭地跑過來，表情為難，目光狡黠：「位置滿了。」
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趙勇拋出兩百小費，服務生嘿嘿笑著離去。
「那不是有空位？」周銳為老師心痛，他平常都捨不得搭計程車。
趙勇將周銳扯出幾步，伏在耳邊提醒：「一期工程一千萬，兩百和一千萬，你掂量掂量，哪個重哪個輕？明天就要開標，今晚是關鍵，大師兄把大槍交給咱們，不能掉鏈子。」
他們口中的大師兄名叫唐南軍，早先在跨國公司做，在業界聲名赫赫，屈尊到宇天公司，不懂營銷的駱南山驚喜交加，把副總經理職位交給他。他大展拳腳，不斷簽下訂單。一期工程由他一手運作，他今晚能把張大強約出來，令宇天希望大增。可惜有突發狀況他必須趕回公司，這才由趙勇與周銳接手。
服務生馬上在舞台邊加個座位，堆起笑容：「坐那邊兒欣賞吧，哎，小心台階。」
歌曲終了，歌手嫣然一笑，甜倒張大強。他直勾勾盯著歌手，口裡連聲稱讚：「不錯，新來的吧？」
服務生彎腰介紹：「她叫田蜜，還是藝校學生，這個月才來唱歌的。」
田蜜唱完，退向側面幕布，張大強臉上浮現怒氣，大聲抗議：「再來一首，必須再來一首。」
田蜜慌張回眸，沒入後台，張大強憤憤地掉頭向包間走去。周銳拉住趙勇，憂心忡忡：「大師兄不在，瞞也瞞不住，怎麼辦？」
趙勇狠勁兒上來，咬著牙指指包間：「明天招標，大槍說了算，今晚必須搞定他。先喝好，別提招標的事兒。」
周銳沒做過銷售，不懂得放長線釣大魚的道理：「不提？明天就議標了。」
「先喝出感情來，把他心裡話掏出來。」趙勇關於銷售的知識都來自大師兄唐南軍。
「喝酒就行？」周銳向包間看去，張大強已經舉著麥克風嘶吼，等他們進去。
「用簡訊，去勸酒。」趙勇早有準備，回到包間，張大強機警的目光立即射來。為了勸酒，周銳從網上搜了一些好玩的簡訊，用來增進氣氛。
張大強心不在焉，時不時向外張望，終於忍不住：「南軍呢？」
死活躲不過去，周銳不得不承認：「公司臨時有事。」
這是很奇怪很勉強的說法，周銳自己沒法說服自己，底氣自然不足。趙勇端起酒杯，連忙敬酒打岔。小小伎倆豈能讓張大強分心？他咬咬嘴唇，歪頭想想，喝完杯中酒，酒杯往桌上啪地一放：「明天早上評標，少喝點兒，唱首歌就撤，來，《吻別》。」
趙勇情不自禁摸著嘴巴，吻別？張大強見他那表情，哈哈大笑：「張學友的《吻別》。」
周銳摸出手機溜出包間，這個項目事關重大，未來還要啟動二期工程覆蓋整個北京，還有什麼事情比這個更重要？趙勇從包間出來：「大槍臉色不對，估計唱完《吻別》就要走。」
「先拖拖。」周銳把趙勇推回包間。張大強極為不爽，將麥克風向桌子上一扔，去衣架取衣服：「音響太差，沒法唱，走。」
趙勇才開了紅酒，慌忙站起來：「主任，您喝一口。」
張大強穿上外套，一語雙關地說：「明天招標，今天不喝酒。」
周銳在門口攔住張大強，突然間憋出主意：「剛才那個歌手沒唱盡興，我請她來唱首歌。」
這句話奏效，張大強停住腳步，被周銳拽回座位，周銳順勢踩在趙勇腳上，「簡訊。」他低語了聲。趙勇會意，湊到張大強身邊：「主任，我最近遇到一件特鬱悶的事兒，您見多識廣，幫我分析一下。」
「中，你說。」張大強用嘴唇抿抿紅酒，並不真喝，他與趙勇是洛陽老鄉，有了這層關係，唐南軍才讓趙勇負責這個項目。
趙勇掏出手機，找出準備好的簡訊：「我女朋友剛發的，要和我分手。」
張大強來了興趣：「失戀了？男子漢志在四方，沒事兒，就當放個屁。」
「我沒來得及傷心，她又發來一條。」趙勇拇指飛快按動，手機屏幕上顯示出來：對不起，我發錯了。趙勇唉聲嘆氣解釋：「她第一條是發給另外一個男人的，要和那人分手。」
張大強興致更濃：「她腳踩兩隻船？」
「我琢磨，就是這個意思。」趙勇沒有女朋友，這是在網上下載的簡訊，用來喝酒調動氣氛，他演出來似模似樣。
張大強信以為真，與趙勇碰杯，大口喝完：「兄弟，聽我說，分手！」
趙勇趴在張大強肩膀上，揉揉眼睛，仿佛擦淚：「捨不得啊，大學就在一起，她還是我第一次。」
張大強推開趙勇，氣勢洶洶指著他：「你是男人嗎，都給你戴綠帽子了，還這麼磨嘰？」
「大哥，聽你的，分手！」趙勇酒杯使勁兒一撞，咕咚將紅酒幹掉。
「中，哥往後給你介紹一個。」張大強舔舔嘴唇，放下酒杯，仰靠在沙發上，明顯在等田蜜唱歌。趙勇拎著啤酒從包間裡跑出來，叫來服務生，將兩百元鈔票遞過去：「給田蜜送個花籃，來包間唱首歌。」
美女出馬，馬到成功，趙勇又拉出周銳，掏出五百元塞到他手中：「我陪大槍唱歌，你把小費給田蜜。對了，田蜜對你有意思，看出來了嗎？」
唐南軍昨晚帶周銳來這裡開眼界，熟悉環境，實則踩點兒，為今晚接待張大強做準備。田蜜人美歌甜，被請進包間，陪著不會唱歌的周銳玩了一晚色子，趙勇也時不時湊過來請田蜜喝酒唱歌。聽趙勇扯談，周銳反駁：「不對吧？趙勇，你對田蜜膩膩乎乎，怎麼扣我身上了？」
「怎麼可能？你太單純，這是什麼地方？夜總會！她們是什麼人？小姐！人家惦記著你腰包里的鈔票。」趙勇一臉不屑的樣子。
周銳沒時間琢磨這事兒，躲到清靜角落，撥出唐南軍手機：「大師兄，我是周銳，張主任約出來了。」
唐南軍心不在焉地應付：「我很忙，一會兒打過去。」
周銳緊握手機堅持：「大師兄，不行，大槍就在包間，就要走。」
「把那個田蜜請來，陪大槍唱歌。」唐南軍不待回答，掛掉電話。周銳收起手機，猛踢吧檯，生意不做了？公司還活不活？
田蜜已經卸去濃妝，換了衣服，極為清秀，她走向周銳：「謝謝花籃。」
「我的客人喜歡你的歌。」周銳把小費遞給田蜜，不敢正視她雙眼。
「唱歌可以，不要你的錢。」田蜜不碰鈔票，走進包間，甜甜地向張大強招呼一聲，舉起兩杯紅酒，右手遞給張大強，左手一舉杯仰頭喝下，酒杯倒轉，滴酒不留：「主任，敬您一杯。」
張大強不給趙勇面子沒關係，不給美女面子就說不過去，心裡掙扎一會兒，舉杯牛飲，學著田蜜的樣子反轉酒杯：「中，爽快，我也干。」
趙勇不想讓田蜜多喝，把麥克風遞過去：「給主任唱首歌吧。」
「點首合唱的。」張大強把田蜜拉到身邊：「天仙配，像不像？」
趙勇忙不迭地點頭：「像，一個仙女，一個農民。」
張大強摟著田蜜瞪趙勇：「你小子咋說話咧？」
「董永就是農民。」趙勇口裡咕噥，被周銳重重踢一腳，話音淹沒在音樂中。張大強向田蜜拋個媚眼，扭著肥腰，烏亮閃光的皮鞋踩著節拍，開始唱歌：「樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏，從今再不受那奴役苦，夫妻雙雙把家還。」
田蜜舉起麥克風，移開身體：「你耕田來我織布，我挑水來你澆園，寒窯雖破能避風雨。」
張大強蹭過來，做個天仙配的經典動作，腦袋幾乎觸到她胸口：「夫妻恩愛苦也甜，你我好比鴛鴦鳥，比翼雙飛在人間。」
一曲終了，張大強又干一杯，臉變成豬肝的顏色。時機已到，周銳端著酒杯，話中有話地敬過去：「主任，乾杯，預祝合作成功。」
張大強放下酒杯，琢磨話中味道：「今天喝酒唱歌，不談其他。」
明天就要議標，趙勇壓不住心底焦急：「我心裡七上八下的，您給個定心丸吧。」
張大強抿一口紅酒：「你們幾個廠家各有優勢，競爭激烈，還要做工作。」
趙勇沒有經驗，立即辯解：「我們的方案絕對技術領先，價格也拼了血本……」
周銳還想繼續問，不滿意被打斷，猛踩趙勇鞋面：「您指點一下，我們該怎麼努力？」
張大強仰頭看著電視屏幕：「明天議標，三十分價格，七十分技術，總共一百分，你們說說，價格重要還是技術重要？」
「技術重要？」周銳多年做研究開發，對技術極敏感。
趙勇不會傾聽和提問，總是推銷：「要說技術，我們肯定有優勢……」
周銳扯住趙勇領子，卡住他聲音，請教張大強：「技術重要，我說得對嗎？」
張大強搖頭。既然技術不重要，肯定是價格，趙勇轉過口風：「我說，還是價格重要。」
周銳身體擋在趙勇前面，不讓他打岔：「不是技術，那是什麼？」
「技術和價格都不重要。」張大強臉色通紅，眼珠泛著酒紅色，說話雲山霧罩，不肯交底兒。他又舉起麥克風：「田蜜，你帶著我這麼一唱，我就找到天仙配的感覺了，再唱一遍。」
田蜜笑著答應，卻不唱歌，幫著周銳問：「主任，我是學音樂的，不懂生意上的事情，您剛才的話真玄妙，技術和價格都不重要，那什麼重要？」
張大強舉起酒杯，痛飲一口，很樂意回答田蜜：「我說你技術好你就好，不好也好，說你不好就不好，好也不好——人最重要，比價格和技術都重要。」
趙勇再次把周銳拉出包間，斜靠在吧檯：「大槍什麼意思？人比技術和價格都重要？」
「他是主任，誰好誰不好，他說了算。」周銳不滿趙勇不停打岔，冷不丁地問道：「趙勇，你有幾個嘴巴？」
「一個。」趙勇被問呆。
「幾個耳朵？」
「兩個。」趙勇喝酒過量，腦筋已經不會轉彎。
周銳點著他腦殼：「為什麼耳朵比嘴巴多一個？」「這個，那個，不知道。」趙勇被徹底問暈。
周銳擰著趙勇的耳朵說：「耳朵比嘴巴多一個，就是讓你少說多聽。明天招標，大槍今晚出來喝酒，肚子裡肯定有話，必須挖出來，支起耳朵，閉上嘴巴，少說幾句，把大槍的心思搞明白，才能對症下藥。」
24周日，晚上十點二十五分
歌聲和笑聲連串響起，色子在桌面嘩啦啦地旋轉，酒精如同催化劑，讓氣氛熱絡起來。話題卻不痛不癢，沒有繞回到招標。周銳又打開手機，找到準備好的簡訊：「主任，我費了好大力氣，輾轉找到中學暗戀的女生，發條簡訊說：如果只有一碗粥，你先喝半碗，剩下的半碗，我放在懷裡給你保溫。」
「她怎麼回的？」張大強興致漸高，把麥克風扔在一邊。
「幾分鐘後，她回了：你是誰介紹的？一次四百，包夜七百。」
張大強同情地看著周銳：「你比趙勇還慘。」
周銳裝出鬱悶的樣子：「我開始翻錢包，更傷心了。」
趙勇知道周銳在演戲，心裡笑開花，一本正經地配合：「傷心什麼？」
「我一個月掙的錢都在錢包里，除了吃喝租房，陪她墮落一次的資本都沒有。」周銳表情比失戀還痛苦。
「你倆不容易，北京這種地方不是人待的。」張大強粗大的胳膊緊緊搭在周銳和趙勇肩膀上，用自編的曲調仰頭高歌：「五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷奶奶的萬古愁。」
周銳暗向趙勇點頭，豎起大拇指，意思是OK（好）。舞曲激盪傳來，張大強摘下眼鏡，眼睛紅得像兔子，起身扭動：「田蜜，跟哥跳舞去。」
田蜜沒來得及回答，敲門聲響起，服務生推門進來，伏在她耳邊嘀咕幾句，田蜜臉色忽變，一邊搖頭一邊皺起眉頭。
「怎麼啦？」張大強拉住服務生。
「隔壁請田小姐去唱首歌。」服務生說完離開房間。
趙勇喜歡打聽：「誰啊？」
「不認識，他們都叫他王總。」
張大強不管這些，站起來叫嚷著跳舞。門被推開，服務生帶來一個西裝革履的領班，去而復返。領班擠在沙發間，又來勸說。張大強急著去跳舞，十分不耐煩：「怎麼回事兒？人家不去唱，有完沒完？」
領班直身向張大強道歉：「大哥，抱歉，王總點名請田蜜唱歌，我們沒辦法。」
「哪位王總？這麼霸道！」張大強不服，借著酒勁兒赤著臉吼道。
「永嘉集團的王總，他說，如果田小姐不去，就請您過去喝一杯。」領班嘿嘿笑著。
張大強聽到永嘉集團，臉上狠勁兒退去，看得出來，這個王總極有來頭，張大強不敢得罪。趙勇沒看出形勢，惡狠狠地斥責領班：「讓那個王總來，田蜜你哪兒都不去。」
張大強頹然坐下，向田蜜擺手：「去吧，快去快回。」
田蜜披上外套，淺淺笑容中似有幽怨。她一走，包間就剩三個男人，氣氛冷淡下來。趙勇想不明白：「主任，這王總這麼霸道，他是什麼路數？」
張大強如坐針氈，擺手不讓趙勇打聽，永嘉集團的背景不一般，說了他也不明白，何況根本不能說。周銳忽然靈光一閃，這個永嘉集團名字好熟，啊，也是參加明天招投標的廠家之一，自己的競爭對手。
田蜜唱了一首歌就回到包間，賠禮道歉。張大強得了面子，神情恢復正常，高高興興拉門去跳舞。趙勇跳起來，關上音樂：「我去探探。」
惠康和捷科是業界頂級的跨國公司，全球銷售額都在千億美元左右，都躋身全球二十強，遠遠超越那些所謂的世界五百強。宇天代理捷科的產品，永嘉集團代理惠康的產品，在市場上捉對廝殺，十分慘烈，明天肯定參與招投標，是宇天最強勁的對手。
趙勇幾分鐘後就從門外鑽回來，皺眉搖頭：「奇怪啦，明天招投標，他們不招待客戶？」
顯然趙勇並不認識那些人，他是單細胞動物，從不多想：「大槍酒沒少喝，還是閉口不談項目。」
周銳靠在沙發上，壓下酒勁兒：「明天招標，大槍今晚出來，肯定不為喝酒唱歌。」
「大槍看上田蜜了，使勁往她身上膩，必須從她身上想辦法，我問問大師兄。」趙勇斜靠沙發開始撥電話，打開免提功能讓周銳聽見，「大師兄，是我，嗯，嗯，大槍閉口不談項目，怎麼辦？」
「他心中有事。」唐南軍的聲音透過免提傳出來。
「各種招都使了，酒喝了，歌也唱了，就是不說，比劉胡蘭還堅強。」趙勇說完，突然脫口而出，「大槍本來不喝，見到田蜜就開了三瓶紅酒。」
「昨晚陪周銳玩色子的小姑娘？周銳！你來。」唐南軍找到突破口，囑咐周銳，「你跟田蜜熟，你去辦。」
「辦什麼？」周銳之前都窩在實驗室搞技術，此刻面紅頭漲，更不明白這句話的意思，卻隱約覺得不對。
「陪喝陪唱，然後陪什麼？」唐南軍這句話讓周銳心中一跳——陪睡！
門砰地推開，田蜜腳步踉蹌，左手護在胸口，將張大強攙扶回來。張大強屁股落座，面色變成葡萄酒的顏色，指著周銳說：「來，周銳，一首沒唱。」
周銳從小缺乏節奏感，一首歌都唱不全，連忙擺手：「不行，不行，我不會。」
「不給面子，掃興。」張大強瞪起眼睛。
趙勇對周銳知根知底，解釋道：「他有心理障礙，不能唱歌，這是真的，這麼多年，他一唱歌就臉紅流汗，跟犯心臟病一樣。」
「不可能，沒聽說過，唱歌還能得心臟病？」張大強死活不信，卻沒空計較這些，舉起酒杯，紅酒差點兒倒在鼻孔里，抓起麥克風大喊：「《天仙配》，《天仙配》。」
周銳點了歌，還不敢相信唐南軍的話，把趙勇拉出包間，靠在吧檯，點起一支煙：「陪喝陪唱，然後陪什麼？」
趙勇抓來煙，點燃塞在嘴裡，咳出聲來：「大師兄是不是那意思？」
周銳狠狠點頭：「應該，也許，就是那意思。」
趙勇看著包間，又猛吸幾口：「這種事，我做不出來。」
周銳將煙屁股按滅：「你去開房，我找田蜜說。」
趙勇扔了菸頭，把啤酒喝完，恨恨地看著包間：「哼，我們成拉皮條的了，比大槍還賤。」
「公司研發產品三年，不能輸在最後一步。」周銳狠狠丟掉菸頭，推門去找田蜜，忽然回頭，趙勇還在那裡愣著，他對田蜜極有好感，卻不得不出錢讓她陪領導睡覺，這是什麼世道！
田蜜笑吟吟跟出來，淡雅如菊：「你們昨晚來，就是為了對付張主任嗎？」
周銳硬心腸板起面孔：「你還是學生吧，為什麼到這種地方來？」
田蜜的笑容碰到冰冷的面孔和語氣，感覺到不正常的氣氛，一步之間結起冰霜，她猜不透周銳的心思，收起笑容：「我剛從藝校畢業，想掙些錢，減輕父母負擔。」
「想不想多掙些？」周銳得到唐南軍的指令，便忠實執行。
「什麼意思？」田蜜雙手按在胸口，這句話非常熟悉，卻不該出自周銳口中。
「過夜。」周銳硬邦邦地說，表面鎮靜，其實被自己的聲音嚇一跳。
「我只唱歌。」田蜜退後半步，不敢相信。
周銳掏出錢包問：「多少？說個數。」田蜜拒絕道：「我唱歌，不做那種事情。」周銳把一疊錢塞進她手中：「陪好張主任。」田蜜聽到主任，知道是張大強，堅定地把錢退回來：「我不是你簡訊中那個墮落的暗戀女生，多少錢都不賣。」
恥辱感切割周銳的心，他咬著嘴唇，冷冰冰說道：「在這種地方，別裝×。」
這句話刺激了田蜜，她嘴角彎彎，清麗的笑容緩慢綻放，突然抓起鈔票向空中一揚，紅彤彤的鈔票在炫燈下迎面撒來，在頭頂漫天飛舞。
張大強噴著酒氣，霍地站起，在酒精地刺激下搖擺著向門外走：「把田蜜叫來，唱歌喝酒。」
「田蜜還是學生，挺純的。」趙勇喝多了酒，沒頭沒腦地嘿嘿笑著，去拉張大強，「學生都想在社會上認識些朋友，有個照應。」
張大強撐起醉醺醺的身體，晃晃悠悠衝到門口，正看見周銳與田蜜對峙。忽然看到飄揚的鈔票，和轉身離去的田蜜：「你們，這是哪一出？」
領班從黑暗中衝出來，連聲道歉：「對不起，對不起。」
「這是什麼服務態度，把她叫回來。」周銳慚愧萬分，卻必須在張大強面前裝出強悍的樣子。
田蜜被領班勸回來，醉酒的身體搖搖欲墜，笑容玩世不恭：「你說得對，既來了這種地方，我就不該裝。」
他們的爭吵驚動了隔壁，一名男子匆匆走出，深色正裝西服套在雪白襯衣上，體貼地扶住田蜜：「誰欺負你？」
田蜜奪來酒杯，大口灌下，拉起他的手攬在腰間：「王總，沒事，扶我回去唱歌。」
那王總的嘴唇在她面孔上輕輕一碰：「好，繼續唱，《愛如潮水》。」
「田蜜，你喝多了。」周銳大聲阻攔，田蜜這種狀態，很不安全。
「不勞您費心。」田蜜醉在那男人臂彎，微轉身軀，嘴角掛著諷刺的微笑。
趙勇瞪大眼睛，看著這一幕，拉住領班：「田蜜不是這裡的小姐嗎？」
「不是小姐，她來這裡就唱歌，我說過，你們就是不信。」領班有點兒幸災樂禍。
張大強鑽進洗手間，周銳靠在沙發上沮喪地解開領口，趙勇撿起門口的鈔票，攥在手裡走回來，還在惦記田蜜：「她真不是小姐？！」
張大強回到包間，將啤酒拍在桌面上：「咋回事，說。」怎麼解釋？周銳起來把音響聲音調小：「主任，您就當什麼事都沒發生。」
趙勇數完鈔票收回錢包：「繼續唱歌，別掃興。」
張大強把空啤酒瓶劃拉下台面，眼珠血紅：「走，不喝了。」
趙勇急中生智，為周銳解圍：「看不出來，你搞技術，還有這麼多花花腸子？」
今晚必須給張大強一個交代，還不如將事情攬過來，周銳裝作難過的樣子：「她一次四百，包夜七百，我心裡難受啊。」
趙勇一唱一和，接過來：「周銳啊，你不能這樣啊。」
周銳硬著頭皮裝：「我出八百，田蜜都不干。」
張大強喝多了，猛拍周銳肩膀，哈哈大笑：「看不出來，你還真有花花腸子。不過，那個田蜜，你不能碰，她是永嘉集團王總的。」
「王總是什麼背景？」趙勇聽出點兒門道。
「哼，通天人物，你們要小心。」包間裡就三個人，張大強仍壓低聲音。
「跟我們有什麼關係？」周銳聽出話中有話。
「永嘉集團也參與明天的投標。」張大強小聲說完，喝光杯中酒，「酒喝好了，吃點兒消夜吧。」
周銳與趙勇互看一眼，猜到他有話要說。
25周日，晚上十一點五十五分
三人打車去了滿街紅燈籠高掛的簋街，找到一家路邊餐館，張大強抓來菜單，也不商量，徑直點了三碗粥和幾盤小菜，呼嚕著喝起來。趙勇想化解僵局，端起粥笑著說：「味道真不錯。」
張大強瞪趙勇：「一口沒吃，你就知道味道？」
趙勇撇撇嘴，把粥往嘴裡劃拉。張大強放下碗，擦擦臉上汗水：「把我請出來，你們不只為喝酒唱歌吧？」
趙勇差點噎住，咳嗽幾聲開始推銷：「大哥，我們公司成立於2002年，創始人駱南山多年從事智能交通領域的研究，是獲得國務院津貼的交通專家，我們的智能系統率先通過部級鑑定，技術處於國內領先水平。」
張大強極不耐煩地抓起一張餐巾紙，堵住他嘴巴：「你說的這些標書上都有，不用你說，還有其他事嗎？」
「大哥，我們真沒什麼事了。」趙勇把粥扒光，不知道該怎麼接，胡亂問道，「您孩子學習好嗎？」
「馬上就要小升初了。」張大強眼珠一轉，有了興趣，忽然哎了一聲，嘆氣。他為孩子讀書沒少折騰，特意把家搬到海淀區，他把粥碗推開：「學校出了政策，根據統考成績升附中，成績不到就沒戲。」
周銳奇怪，本來是在談明天的項目，怎麼聊起孩子讀書了？張大強興致盎然，喋喋不休：「在家長呼籲下，學校出了政策，為保證教學質量，如果畢業考試在一百名之內，家長只要交五千元贊助費，便可以直接升附中。」
「不多，一點兒都不多。」趙勇拍著桌子。
「考在一百名之外呢？這期畢業有八個班，總共四百多學生。」張大強問住趙勇，自問自答，「學校有辦法，把家長姓名、職業和職務、所住小區和車型都放在一個表格中，約家長談判。」
「談判？學校這不成間諜了嗎？」趙勇聽著好奇，猜不透學校的做法。
「你住好小區，開好車，不是表示你有錢嗎？」張大強氣咻咻地繼續說，「談判那天，我們換上壓箱底兒的舊衣服，把手錶摘下來，手機換上幾年前的舊型號，車停遠遠的，走過去，不敢讓老師們看見，結果人家把表格一攤，我們全白裝了。」
「厲害，這學校懂銷售技巧，也會收集情報了。」趙勇目瞪口呆。
「我們公務員容易嗎？每個月就三千多塊，學校一下子就敢要十幾萬，這不是逼良為娼嗎？我這幾天正為這事發愁呢。」張大強又嘆息一聲，抓來粥碗繼續扒，抬頭看著周銳和趙勇，目光賊亮，「南軍沒和你們說嗎？」
趙勇聽出了意思，不敢答應，胡亂應付：「現在的學校比土匪都狠，乾脆攔路搶劫算了。」
張大強說話顛三倒四，周銳聽出味道，漸漸明白了今晚的原委。張大強為了兒子讀書的贊助費，他不是不說，而是告訴了唐南軍，今晚來等答覆。他見不到唐南軍，便閉口不言，這樣看來，請田蜜陪酒唱歌是多此一舉，周銳心裡又開始一陣不舒服。只要從唐南軍那裡問出答覆，明天的訂單就有希望，周銳到一邊撥通唐南軍手機：「大師兄。」
「周銳，你們還不休息？」唐南軍的語氣匆忙，有推託味道。
「大槍說，他說過一件事。」周銳直截了當地問道。
「糟糕，忘記告訴你們了，大槍要交孩子小升初的贊助費，差十幾萬。」唐南軍驚呼著說出原委。
果然是這麼回事！這就是張大強的心裡話。技術和價格都不重要，重要的是人，周銳立即明白這是項目的關鍵：「只要答應他，這千萬訂單就跑不掉。」
「我做不了主，公司出了一些事情，老闆顧不上這個項目。」唐南軍在節骨眼兒上返回公司，必有原因，仍吞吞吐吐地敷衍，「沒什麼大事，不過項目要放一放。」
「公司讓我接手，我就負責到底，不能半途而廢。」周銳扯著嗓子吼起來，引得趙勇和張大強頻頻看過來。
唐南軍勸不住，繼續推脫：「老闆做技術出身，死腦筋，堅決不給回扣，否則公司也不至於變成這樣，我再去請示，別抱太大指望。」
周銳第一次支持銷售，過程並不愉快，心裡很膩味：「大師兄，我真不明白，銷售都是這樣嗎？就要送回扣送女人？」
「全方位滿足客戶需求，就是銷售，明白嗎？」唐南軍說完，掛上電話。
張大強撥弄盤中菜，將芹菜夾開，專挑腐竹，他一點兒都不笨，唐南軍今晚躲起來，已經說明一切。趙勇走入暗處，來到周銳身邊，抹抹嘴角說：「大槍叫你過去。」
周銳把信息快速通報給趙勇：「大槍兒子小升初，需要十幾萬，老闆不答應。」
趙勇指指張大強，急火火地勸說：「訂單拿下來，公司賺幾百萬，十幾萬算什麼？這個帳算不明白嗎？」
電話鈴聲忽然響起，周銳掏出手機，聽到熟悉的聲音——是宇天的創始人駱南山，電話中傳出蒼老衰緩的聲音：「南軍跟我說了。」
周銳不願放棄，極力遊說：「老師，只要答應張主任，這個項目肯定是我們的。」
駱南山咳嗽一聲：「周銳，你跟我幾年了？」
「五年。」周銳讀研究生就跟著駱南山，畢業之後直接進了老師的公司。
「你應該明白，我為什麼成立這家公司。」駱南山身體很不好，咳嗽幾聲，「有一天，我坐計程車去開會，在二環路上堵了兩個小時。司機是老北京，指著西直門講了一個笑話，美軍入侵中國，第一〇一空降師空投北京，全軍覆沒，你猜猜，咱們怎麼把美軍消滅的？」
周銳攏著話筒，身邊是焦急的趙勇，遠處是埋頭喝粥等待答覆的張大強。駱南山聲音嘶啞，勉強吐出的笑聲含著悲音：「美軍傘兵空降西直門立交橋，繞不出來，燃料全部消耗沒了，動彈不得，全軍覆沒。出租司機講完哈哈大笑，我心裡慚愧得要死，這是我們規劃的道路。我成立這家公司，希望能緩解交通擁堵，讓老百姓少挨些堵，我們少挨些罵。這個心愿能不能實現，我認了，但是決不能不擇手段，給那些貪官們送回扣。」
周銳從實驗室里出來，腦筋還不會繞彎：「老師，銷售就是這樣，我們不給，別人給，技術還不如咱們，國家買了不合格的產品，最後倒霉的還是老百姓啊！」
駱南山生氣地打斷周銳：「別說了，這是底線，我寧可公司倒閉，寧可餓死街頭，也不陪他們禍害老百姓，我必須對得起自己的良心！」
周銳擔心丟失訂單，鑽進牛角尖：「老師，您不能這麼固執，社會就是這樣。」
駱南山加重語氣，緩緩說道：「聽老師說，公司發生了嚴重的事情，我現在不能詳細告訴你。你是個單純的好孩子，社會很複雜，是個大染缸，千萬不要被染得面目全非。」
「老師，公司怎麼了？」周銳突然意識到老師與往常完全不同。
駱南山不繼續解釋，咳了幾聲：「答應我，要走正路，不走邪路。」
周銳瞬時五臟六腑都揪在一起，承諾道：「老師，我聽你的。」
駱南山喘口氣，停了一陣兒：「伽伽大學畢業，她的性格我最了解，表面精明，其實糊塗，萬一我有什麼事情，你要替我照顧她。」
駱伽是他唯一的女兒，精通音樂藝術，剛從一所有名的藝術院校畢業，她在寒暑假和周末常來實驗室，與周銳早就認識。周銳隱約明白了老師的想法，心臟怦怦跳動，眼前浮現駱伽淺淺的笑容：「老師，我答應。」
「還有，周銳，你適合做技術，不懂和人打交道，不要做銷售。」駱南山用盡氣力，一陣猛咳，隨即掛斷電話。
張大強時不時扭頭張望，周銳點燃香菸，揣測著駱南山的話，公司肯定出事了，趙勇的心思沒有轉過來：「我們的項目怎麼辦？」
周銳沒打算放棄，掐滅菸頭：「不管公司出什麼事，都要生存，那就必須接項目。我相信咱們的技術，把價格向下調兩百萬，不信招標這麼黑，技術加價格，硬拼不過回扣！」
「大槍這兒怎麼辦？」趙勇指指站起來的張大強。
「別得罪，拖，拖到明天開標之後。」周銳按滅香菸，回到飯桌，「主任，這項目多虧您支持，必有重謝。」
張大強抓起啤酒，用牙齒咔嚓咬開，咕咚喝了幾口：「怎麼說？」
周銳打算拖過明天招標，等合同簽下來，隨便意思一下：「老闆還在商量。」
張大強抓起紙巾，彎腰將皮鞋擦得鋥亮，揉成一團，扔回桌面，拋下一句話，「明白了」，招手叫來路邊的計程車，彎腰鑽進去，一溜煙地消失在黑暗中。手機再次響起，趙勇接起電話：「大師兄，啥事？嗯，好的，我過去。」
現在是深夜一點鐘，唐南軍還找趙勇做什麼？趙勇跳上下一輛計程車，向海淀區方向駛去，留下周銳一個人呆呆地望著街道。
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