15.
譚啟深？
白橙動作微頓，慢悠悠地把勺子送到嘴邊，狀似不經意地問：「舅舅怎麼想起來煮湯了。」
「先生說最近天熱，喝點湯對身體有好處。」王姨笑呵呵地，過了會又接著說，「我猜大概是看你身體不好，想給你補一補。」
白橙沒說話，垂眸盯著碗裡切成小塊的冬瓜排骨，用勺子輕輕攪動著，旋即問：「他在樓上？」
王姨正欲離開，聞言回道：「對，譚先生煮完湯就去書房了。」
「嗯，知道了。」
心不在焉喝完湯，白橙把碗拿去廚房洗乾淨，收好放進櫥櫃裡。
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王姨正在倉庫準備明日除草的東西，後院巷子口傳來窸窸窣窣的聲音。她提步往樓上走，回到房間，出來的時候手裡多了一個深藍色的小紙袋。
隔壁房間的燈是暗的。
只有一絲光從樓梯口對面的門縫裡透出來，瑩白色，透著摒除外界干擾的私密氣氛。
白橙站在門邊猶豫半晌，放棄了前去叨擾的打算，選擇把禮物放在他的門口。
那天在商場，她一眼就看中了這對袖扣。精密繁複的齒輪圖案，暗色金線勾邊，不論是外形或是呈現出來的感覺，都讓她聯想到某一個人。
「希望你會喜歡。」白橙將紙袋穩穩放好，回房時，又怕譚啟深沒注意會踩到。
於是再次回去拿了張亮色的便利貼寫上提示，貼好後，才心滿意足地回房睡覺。
夜漸深，不知道過了多久，樓梯對面的房間門才被人從里拉開。
大片的瑩白光線傾瀉下來，將靠在門邊的湛藍色紙袋描摹出輪廓。
拖鞋踏在地板上的聲音逐步靠近，有人在逆光中蹲下身，一隻骨節分明的手拿捏過紙袋上方，食指處的那圈銀戒閃過幽光。
－
一夜無夢，白橙難得睡得這麼踏實。
果然人吃飽了就容易犯困，昨天居然刷著微博就睡著了。
如果是平時周末，白橙可能會賴會兒床，磨蹭到中午再下樓吃飯，不過今天她有事要出門。
譚語琳前些天就打過招呼，確定傅致鴻坐今晨的早班機回北城，白橙特意把早上的時間空出來，親自去機場接老爺子回家。
洗漱完出門時間才剛過六點半。
臨走前她特意留意了下，看見隔壁房門口空空如也，才定下心來輕手輕腳地下樓。
從蘭苑到機場約莫四十多分鐘的路程，這時間人少，機場門口跟安了□□似的，趕飛機的人們悶頭走路，少有交談，倒也清淨得很。
白橙看了眼手機，七點過十分，距離航班落地還有一刻鐘時間。
她不再耽擱，下了車直接往接機口走。
令白橙意外的是，接機口還站著一道她再熟悉不過的身影。
「奇怪。」白橙走過去，眼底袒露出訝異之色，「今天太陽是打西邊出來的？」
傅明修手抄兜，聽出那話裡有話，斜瞥了她一眼，「你少陰陽怪氣。」
白橙笑笑，「我只是感嘆，能在這個時段看見傅少爺真是難得啊。」
「......」傅明修轉過頭，理理衣襟，「你不知道的事還多著呢。」
她聳聳肩，不再接話，似乎對傅明修說的那些事半點都不感興趣。
氣氛安靜下來，錶盤里的指針指向七點二十五分。
接機口傳來騷動，欄杆前站著的一排人開始紛紛伸長腦袋往裡窺探，生怕錯過什麼。
「餵。」就在白橙想往前走幾步時，傅明修突然在身後喊了她一聲。
白橙：「嗯？」
她的目光明亮清澈，像一汪波光粼粼的清泉。
傅明修怔愣幾秒，錯開眼，看向一邊，沒頭沒腦地問了句：「你真的決定了？」
白橙沒注意到他那些不自然地小動作，將注意力放在他的問題上，一時有些迷惑，「什麼。」
「解除婚約的事，你不是打算等爺爺回來就去說清楚嗎？」傅明修不太耐煩。
「哦。」他在問這個。
這什麼反應。傅明修一聽臉更臭了，「哦什麼哦，是你主動請纓說要去解釋清楚的，現在反悔有點晚吧。」
「誰反悔了。」白橙看對面關口已經陸陸續續有人走出來，心不在焉地答，「我會去說的。」
「什麼時候去說。」
說話間，傅致鴻已經出現在門口，白橙眼神一亮，朝對面揮了揮手。與此同時，緊隨其後的譚語琳和傅遠林也同樣往她的方向看過來。
整個過程傅明修只朝對面看了一眼，他的心思仍放在剛才那個問題上，依舊不依不饒。
白橙不堪其擾，眼看長輩們快走到近前，只得壓低聲音快速道：「你急什麼，爺爺今天才剛回來，總得緩兩天再說吧。」
「我哪急了。」傅明修瞥過臉去，堅持辯駁，「我只是不想夜長夢多。」
「放心，咱倆這夢再多也多不到哪去。」白橙回了一句，笑眼迎上前。
不知道是那個字眼觸動到了傅明修，他心裡莫名有些不爽，嘴上不甘示弱：「那最好，別妨礙我交女朋友就行。」
難得能和傅明修的想法達成一致，白橙很欣慰。
可是天不遂人願，她本想延後再提的事，在午飯過後，卻被傅致鴻重新放到明面上說起。
老爺子甚至連結婚的日子都找人定好，恨不得等時間一到就立即舉行儀式。
竹林的枝幹遮天蔽日，在後院投出一整片陰涼，樹蔭下寂靜又涼爽。
傅致鴻的聲音平穩地傳到在場每一個人的耳朵里，「我找人算過了，婚期就定在下個月初六。」
傅明修坐在對面的椅子上，聞言臉色都變了：「您怎麼也不跟我們商量一下！」
老爺子聞言怒斥道：「還商量什麼，讓小橙嫁給你，難道還虧待了你不成？」
「不是，我——」
「明修，住口。」譚語琳出聲，傅明修的聲音弱下來，他看向白橙，用眼神示意她趕緊說句話。
白橙定了定神，「爺爺，現在結婚是不是太早了點，我想等工作穩定下來再說。」
「哎...爺爺老了，活不了幾年了。」老爺子拉著她的手說，「我最大的心愿，就是能看見你們成家立業。」
「爺爺您說什麼呢。」白橙不由得蹙眉，「快呸呸呸...」
譚語琳和傅遠林對視一眼，「是啊爸，您身體還好著呢，別多想。」
傅致鴻稍稍抬手，打斷小輩的勸告，感嘆似的垂首低語：「人不能不服老啊。」
白橙：「爺爺...」
沒有在第一時間得到肯定的答案，傅致鴻心裡已經隱約察覺到了什麼，「小橙啊，爺爺一直希望你能早日成為咱們傅家的一份子，為傅家延承血脈...就算你不為了我這個老頭子，你也想想向武，這是他臨走前唯一的心愿。」
提到白向武，白橙平靜的眸光不禁微微晃動。
時隔多年，她仍然記得那年在病床前，白向武拉著她的手，在努力平復呼吸地沙啞嗓音：「小橙，明修是個好孩子，把你交給他爺爺放心。」
那時，縱然白橙心裡百般不願，卻還是認真地點了點頭。
直到臉頰上傳來溫熱粗糲的觸感，她才回過神來，抬起頭，白向武替她擦乾眼淚，用僅剩地力氣笑了下，又艱難地挪到床頭，用只有兩個人才能聽見的聲音輕聲說：「爺爺知道你現在不喜歡明修...不喜歡也不要緊。你只要記得，這個約定不會成為束縛你的理由...
記得...要去追求你想要的人生，要過得幸福。不管我們小橙怎麼選擇，爺爺都會支持你。
只有你開心，爺爺才會開心，知道嗎？」
這話，白橙記在心裡很多年。
成年後，她之所以沒有在傅致鴻提起這事時第一時間表示拒絕，就是因為她曾經在病床前答應過白向武，會好好和傅明修相處。
白向武在彌留之際將她交託給傅家，是為她的以後做打算，傅致鴻為了應承老戰友的諾言，親口認定她就是傅家未來的孫媳。兩位老人當眾定下來的婚約，白橙無法反駁，加之傅家上下這些年施以她的恩惠，也早已超出了她力所能及的回饋範圍。
有一瞬間白橙曾想過，哪怕她不愛傅明修，為了譚語琳，為了傅白兩家的交情，她也應該這麼做。
可是，事到臨頭，她的心卻無法驅使自己做出這個決定。
白橙捫心自問，如果真的違心地答應了，她會覺得開心嗎？讓她和一個不喜歡的人結婚，這真的是爺爺願意看見的嗎？
思忖良久，在場所有人都在等她的回答。
就像所有人都不認為，她會拒絕這門婚事。
令人艷羨的富貴權勢，養尊處優的豪門生活，擺在面前讓你選，幾乎不會有人拒絕。
然而，在這不長不短的幾分鐘後，白橙卻給出了另一個答案。
她退後兩步，模樣比往常要恭謹謙遜許多，「爺爺，我理解您的想法，但恐怕...我要讓您失望了。」
「小橙。」傅致鴻的語氣變得嚴肅，他聞聲打斷道，「你要好好考慮清楚。」
「這件事我考慮很久了，如果您今天不提，我也會在之後找時間跟您說明。恰好今天長輩們都在，我知道您聽完會生氣，但我還是要說——」
白橙抬起頭，聲音甜軟而堅定，「如果可以的話，我想解除和傅明修之間的婚約。」
隨著這句話出口，周遭霎時安靜下來。
庇蔭的竹林下好似多了幾分涼意，不知名的暗流在無聲的氣氛中翻滾。
譚語琳似乎也沒想到白橙會這麼說，她急於想問清楚緣由，但礙於老爺子在場，還是把話咽了回去。傅遠林倒是很欣賞白橙敢做敢當的行為，看向她的目光里都多了幾分賞識。
良久，傅致鴻才開口，神色透露出不悅，「明修，你怎麼想。」
被點到名的傅明修蹙起眉，覺得被當眾拒婚這件事實在很沒面子，長輩都在又不好發脾氣，只好垂著腦袋嘀咕：「我早就說過了，亂點鴛鴦譜這種事要不得。現在好了，玩砸了吧。」
「傅明修！」傅遠林見矛頭不對，及時制止。
譚語琳臉都白了：「閉嘴。」
「......」不得不說，白橙有時候還真的挺佩服傅明修的。
說他圓滑吧，有時候像個鋼鐵直男刀槍不入。說他慫吧，又什麼話都敢說。
這話擺明了是衝著老爺子去的，傅致鴻被氣得不輕，抓起身邊的蒲扇就朝傅明修砸去，似要把積壓的怒火都發泄在他身上，「你個混帳玩意兒！...」
「叩叩——」
與老爺子的罵聲一同響起的，還有院門口傳來敲門聲。
話音被切斷，傅致鴻眉頭緊蹙，極度不悅：「怎麼了？」
家裡阿姨生怕殃及池魚，放輕聲音匯報說：「譚先生回來了，說找您有急事。」
譚語琳想幫小輩遮擋，在事態更糟之前，適時發問：「什麼急事，人呢。」
阿姨搖頭道：「他沒提，直接去了書房。」
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