第二百六十九章 打臉你這作秀的狗官
那是一沓銀票,粗粗一看竟足有三萬兩,饒是牛府尹見慣了富貴,眸光都禁不住閃了閃。
好大的手面。
「小小孝敬不成敬意。」陳督撫緩緩道:「還望牛世兄笑納,為下官在皇上面前美言兩句。」
牛府尹搖頭:「這錢我不能收。」
陳督撫面色驟變,又擠出一個笑來:「牛世兄可是不滿意這數目,這個都是好商量的。大家和氣生財。」
在牛府尹來之前,他就打聽過牛府尹是個手腕圓滑的,才特地決定用這一明謀。
畢竟手腕圓滑的都是知趣的。
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——可他這回錯了。
牛府尹冷聲斥責道:「敢問陳弟,江南水患遭災多日糧食歉收,陳弟為何不上報?」
陳督撫僵笑。
當然是因為龐仲宰相的命令,讓他把事情捂住,免得丟了江南督撫的肥差,損了龐系利益。
後續竟造成了如此大的災禍,還導致了瘟疫橫行,便是他也始料未及了。
到現在他只想推卸責任,將頭上這一頂烏紗帽保住。
沒料到這牛欽差是個不貪財的,那他只能用旁的辦法了。
牛府尹高聲喝問:「瘟疫爆發後,敢問陳弟可曾開官倉放糧賑濟災民,可曾由政府發放藥材、派遣醫者為災民治病?」
陳督撫笑道:「瞧牛世兄說的,我為官多年,這些自然是知道的。牛世兄可別聽信了華甄蔣那小人的謠言。」
華甄江——叩響登聞鼓的揚州知府。
牛府尹眯起眼看他。
陳督撫道:「若牛世兄不信,我可現在陪牛世兄在這揚州城中走一趟,親自看一看這實情。還望牛世兄明鑑,這實乃天災無情,並非我救治不力。」
——為了迎接欽差,他半月前就開始準備了。
一條街上的商戶百姓都被他恐嚇過,人證物證俱全、他不信牛府尹還能抓住他什麼把柄。
只要咬死了是天災,他已經做了所有能做的,說不定還喪事喜辦,囫圇混個『能吏』美譽。
見牛府尹不說話,他拍了拍手道:「來人傳轎輦。」
立即有僕人抬來了轎子。
二人一起出了門,來到了揚州東城七坊的一條街道。
街道門口一溜排著七個粥鋪,排成長隊的災民拿著碗,木然等待著分發稀粥。
牛府尹沉著臉不說話。
陳督撫撫須而笑:「牛世兄,不若我們再往前走走看看。」
二人繼續路過一家藥鋪。藥鋪掛著『濟民』招牌,標明它是一家官營藥鋪。
藥鋪前有夥計大聲吆喝著:「免費領防疫藥材了、免費領防疫藥材了……」
藥鋪前亦排著長隊。
一個個衣衫襤褸的災民看見陳督撫就要跪拜:「陳督撫,好官啊,免費給我們藥材和糧食,是我們的再生父母啊。」
陳督撫謙遜笑道:「下官只做了點微末小事,不足掛齒。」
牛府尹沉著臉依舊不語。
陳督撫最後一揮手道:「來人,抬帳冊上來,把城中米店掌柜的與藥鋪老闆都帶過來。」
一沓帳冊被人抬了過來。
三兩個衣著富貴的商人被帶了上來,連連朝牛府尹磕頭道,「見過欽差大臣,吾等乃城中錢氏米鋪的掌柜,一個月前起督撫大人就讓我們低價賣糧,不得哄抬糧價了,並發放了粥鋪救濟災民了。」
「我是城中濟民藥鋪的,我我我也免費發放半個月的藥材了,還望欽差大臣明鑑啊。」
「我我是仁心醫館的……」
……
陳督撫望著牛府尹嘆道:「牛世兄,這段時間所有用度的帳冊都在此處了。你若是想查詢,請隨便查問。東道忝為這江南三省的父母官,我管百姓受此大難,亦是晝夜難眠,心如刀絞,還望牛世兄明鑑我的一片報效朝廷之心。」
牛府尹忽然冷笑看他。
陳督撫問:「牛世兄為何而笑?」
牛府尹道:「為你寧願耗費苦心製造出這麼一場戲,卻不願意真正做一點實事荒誕而笑。」
陳督撫面色一變:「牛世兄,你這是何意?你莫不是懷疑我,要知我對朝廷是一片忠心……」
「江南督撫狗官哄抬糧價中飽私囊!活該下十八層地獄!」
「狗官!草菅人命的狗官!」
「米價已經三兩銀子一斤了,我娘昨天買不到糧食,活活餓死了,我要殺了這狗官報仇!」
街道兩邊都湧來了一大堆衣衫襤褸的災民。他們數量眾多,守住街道兩端的督撫府侍衛們攔不住,只能讓他們沖了過來。
他們手裡拿著石頭,接連朝陳督撫砸過來,怒聲罵道:「狗官,我要殺了你這狗官!」
「假的,一切都是假的。」
「根本都沒有什麼粥鋪、沒有免費施藥,都是假的!」
更多的災民是望著那些粥鋪和藥鋪,眼睛發綠地沖了過去。
不少人捧著那雪白的米,一包一包的藥材,跪地嚎啕大哭。
「爹、爹我們有糧食了,你多撐一天多好,你不能這樣丟下我們一大家子啊。」
「兒啊娘有藥了,你別拋下娘,你讓娘怎麼活啊。」
「我、我有糧食了。可、可我一個人活著有什麼意思,我一家七口都死絕了啊……」
……
粥鋪和藥鋪的布施人見真災民來了,嚇得慌亂中扔了勺子,轉身就往店鋪里跑,一不留神還被門檻絆倒,磕掉了兩顆牙。
陳督撫有侍衛保護著,仍舊狼狽不堪,望著牛府尹目光瘋狂:「怎麼會這樣,你究竟是怎麼看出破綻的?」
牛府尹長長嘆道:「江南瘟疫這麼嚴重,這些領粥領藥的災民怎麼可能都是健康人呢?說到底你還是膽小惜命,怕做戲的人里混上了病人,會讓你染上瘟疫把。」
陳督撫面色蒼白。
「來人,把江南督撫陳東道頂戴給我摘掉,打入地牢中等待押解回京。」牛府尹斷然喝道,「現在江南一應事務由我來管。」
「第一件事是開倉賑災!」
「不能!你不能這樣對我!」陳督撫被士兵們押解著,大聲叫道,「我是龐相門生,我是江南督撫,我是朝廷從一品大員!姓牛的,我勸你不要胡來,否則我老師龐相不會放過你的。你不能這樣對我!」
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