第八百九十八章 如今，怕是要失約了
按照往年的慣例，會試榜單是分三甲第次先後放出的。
一甲只有三人，分別是狀元、探花與榜眼。
二甲人數不固定，便是尋常百姓理解的進士出身。
三甲人數亦不固定，被稱作同進士出身。
一般情況下，最先放出的是三甲榜單。
在兩名小吏走出後，人群就慢慢安靜下來。每個人皆扭頭望向了兩名貼榜單的小吏。
待兩名小吏終於貼好了長長的榜單，人群才一擁而上地圍了上去，焦急地查看著考生名字。
與一甲二甲還不一樣，諸多考生對三甲榜單感情十分複雜。
一是若名列三甲榜單，就代表無論如何他們寒窗苦讀多年，終於是考上了。
二是縱然考上了，三甲卻也只是同進士。
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進士前頭加一個『同』字，就恰是證明了三甲是低於進士的。
因而以同進士身份入朝為官後，他們將永遠處於官場鄙視鏈的最底端，不僅在同階官員碰頭時，還總會矮進士出身的官員一頭，還官場前途相差甚遠。
民間有句傳播頗廣的諺語『同進士出身，如夫人洗腳』——便是將尷尬的同進士出身，與身為小妾的如夫人對比，足以見得這種身份的複雜。
因而不少人對這張榜單是又害怕又期待。
但尷尬歸尷尬，看榜的人仍舊爭先恐後，頃刻間將榜單圍了個嚴嚴實實。
「我考上了嗎？求上天保佑我不是同進士出身。」
「這是我第六次科舉了。老天爺有眼，讓我中一回吧。哪怕同進士出身我都認了。」
「勞煩勞煩，幫忙看看揚州城的賀州在不在？」
「幫忙看看甘州城的秦科在不在榜……」
……
蔣奕文與牛遠道皆沒有上前擁擠。但長貴與牛遠道的書童都擠進了人群，找著自家少爺的名字。
忽然，人群中有人發出了『咦』的一聲：「三甲第一名，牛遠道，明德七年生人，京城鄉試第一名，京城院試第一名，籍貫滄州……」
聽到牛遠道的名字，人群似乎都靜了一下。
牛遠道，三甲傳臚。
牛遠道果然是功底深厚，縱然是重病發揮失常，仍就拿了三甲第一名。但再如何是第一名，那也只是三甲同進士出身。對於預備著要考狀元的牛遠道，算是考得砸得不能再砸了。
「哎……」
不知是誰發出了一聲輕嘆。接著眾人默契地再沒有提這件事，繼續熱鬧看其他人的成績了，仿佛方才的插曲並未出現。
人群後方。
牛遠道原地怔了許久，才悵然若失地低頭。儘管早知道自己發揮失常，但真正聽見自己成績時，他仍感受到了失落與難過。
「……三甲傳臚。」
蔣奕文沒有再說什麼，只輕輕地拍了拍牛遠道肩膀：「牛弟是狀元之資，三年後再戰吧。」
牛遠道輕輕搖頭：「從考場出來時，我便決定好三年後再戰了。現在知道結果了，我也並不甚意外，只是有些難過罷了……」
在從江南回來時，他曾經與女神醫約定過，要請她喝自己的狀元酒的。
如今，怕是要失約了。
……
人群再後方。
馬車裡的湖墨焦急地握緊了拳頭：「小姐，牛公子都只考了同進士，要是蔣公子也……」
鄭蘭淳搖頭失笑：「你這丫頭倒是擔心得多。放心吧，你家的蔣公子不會考砸的。」
「真的？」
「真的。你家小姐什麼時候看錯過？」
……
另一邊。
馬車裡的蔣明嬌搖頭，輕嘆一聲：「可惜了。」
……
人群更後面。
「什麼三甲第一？也不過是個同進士罷了。」玉媽媽撇了撇嘴，「枉之前也好意思吹作是狀元人選，京城三大才子。」
太夫人閉眼假寐著，雖然沒有說話，心情卻看得出很愉悅。
蔣明嬈亦勾了勾唇：「京城百姓文人誇大哥時，可都是拿牛公子相對比的。現在牛公子馬失前蹄，只考了三甲第一。同樣病了一場的大哥，卻沒有在三甲榜上有姓名，實在是令人焦心剩下的二甲榜單呢。」
玉媽媽諂媚地捧著蔣明嬈的話道：「都這個時候了，小姐還替大少爺遮掩什麼。同樣是一場大病下來，牛遠道牛公子只考了同進士，大少爺卻在三甲都沒有名字。這只能說明大少爺考得更差，今科鐵定大概是落第了唄。」
太夫人聞言喃喃地道：「如此，倒真的是老天長眼，不枉我今日走這一趟了。」
蔣明嬈亦輕輕勾了勾唇。
·
三甲榜單很快被人過了一遍。上榜的人有失落有驚喜有複雜，沒有上榜的人顯然愈發焦急了。
「接下來就是二甲榜了。」
「你們說蔣公子會在二甲榜上嗎？」
「我看懸……」
「哎……那他豈不是要落第了……」
「對他來說，不考上前三甲都算是落第吧？」
「也是……」
……
正在說話間，又有兩個朱袍小吏端著一個長長黃紙榜單走出，破開重重疊疊圍起的人群，將黃紙榜單貼在了紅榜上。
這一回是二甲榜。
二甲，是進士出身，名列此榜便可稱作是真正的中式進士了。因而大家情緒明顯更緊張了。
朱袍小吏一轉身離開，人群便擁擠了上來。
「麻煩幫我看看，蘇州城楊泰，考中了沒有？」
「肅州城林嘉，肅州城林嘉幫我看看……」
「滄州城程旭，麻煩幫我看看了……「
「我中了沒有？我中了沒有？」
「老天開恩，我中了我中了我中了，寒窗苦讀十八年，我終於中了第六十七名。」
「沒有我的名字，我完了、我完了……」
……
無數舉子瘋狂地往前擠，人群擁擠地嘈雜不堪。
長貴鞋都被擠掉了一隻，臉都差點被擠變形了，才氣喘吁吁地從人群里擠出來，對著蔣奕文搖頭.
「沒有少爺的名字。」
牛遠道顯然有些失望，卻仍擠出一個笑：「蔣兄不必擔心，還有一甲榜沒有出來呢。」
薛青不知何時湊到了二人身旁，亦是安慰道：「蔣兄平時底子好，便是一時生了病，也應有實力入三甲的。」
一甲倒不必眾人擠著去看榜了。因為會有貢院衙役敲著鑼鼓，向所有人通報中第人名姓。
蔣奕文只笑而不語。
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