夏有屠靈1
他做了一場很長很長的夢，夢裡有風有蟬有青荷，唯獨沒有她。
一
易衡曾一度以為屠靈是個啞巴。
小小的一團，坐在樹下，不言也不語，白嫩的臉上掛著不與年齡相符的沉重，目光空空，身體裡像住了個暮年老者一般。
她的來歷很是含糊，只說是老將軍的一位故友後人，要暫時寄居在將軍府，不知何日離開。
開始時孩子們對這位新夥伴是有好奇的，畢竟她生得那樣漂亮，即使穿著樸素的衣衫也光芒四射，像個精緻的陶瓷娃娃。
但很快，孩子們就失去了興趣，因為無論怎麼逗這個「娃娃」，她都不會開口說一句話，淡漠的神情像結了霜一般，死氣沉沉得讓人不敢靠近。
「什麼嘛，木頭似的，一點也不好玩，討厭的小啞巴！」當第一個孩子發出這樣的埋怨時，所有人立刻群起而上，各種難聽的話紛沓砸去，但依然沒有用，那道小小身影坐在樹下，連眼皮都不會掀起一下。
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久而久之，孩子們無趣散了，世界便清靜了。
除了……易衡。
他可以捧著一本書，在樹下從清晨看到黃昏，便是哥哥姐姐們嘲笑他是「書呆子」也不在意，老將軍也對他恨鐵不成鋼，覺得他是孫兒中最沒用的一個。
但屠靈來了後，他忽然就多了一位同他一樣寡言少語的「樹友」。
這種感覺很難形容，即使屠靈坐在那，不會看他一眼，也不會和他說一句話，但他就是知道，她坐在那，他不是一個人了。
夏日炎炎，風中蟬鳴，一顆心好像也因這份「陪伴」莫名地歡喜起來。
易衡想，他大約是孤單太久了。
所以在某一天，府里的婢女划船采來了蓮蓬，易衡將蓮子一顆顆細緻剝好後，情不自禁就盛在荷葉里向屠靈遞去。
但屠靈沒有接，也沒有理會他。
易衡聳聳肩，並不氣餒，只想著她大概是不愛吃蓮子。
於是他索性自尋玩伴，將剔出的蓮心一根根擺在荷葉上，整整齊齊，自得其樂。
直到爺爺派人來傳話，讓他去書房一趟，他一張白皙的俊臉立刻皺成了苦瓜。
爺爺找他能有什麼事呢？不外乎是罵他一頓，再順便扔些兵書給他，責令他多少時日看完，可就算背得滾瓜爛熟又怎麼樣呢？他對那些打打殺殺的事一點興趣都沒有，他是個天生的戰爭厭惡者，就連一絲血腥的味道都不喜聞到。
從爺爺那回來的易衡，手中果然多了一堆小山似的兵書，他愁眉苦臉地走近樹下，還未放下書，便赫然大吃一驚——
碧綠的荷葉上，原本擺得整整齊齊的蓮心，竟然莫名其妙少了一大半！
易衡左看看，右看看，最終將目光投到了另一頭的屠靈身上。
「屠，屠靈，是你吃了嗎？」他張了張嘴，第一次結巴地叫出她的名字。
那道背影一動，沒有回頭。
易衡抱著書怔怔坐下，拈起一根蓮心，木然地丟進嘴裡。
「呀，好苦！」
蓮心苦得易衡吐都來不及吐，卻冷不丁聽到一聲：「不苦。」
他抬頭，那個小小人影逆著光，不知何時走到他面前，輕輕道：「不苦。」
她是那樣認真，漂亮的五官一本正經，甚至當著他的面又拈起一根，泰然自若地放進嘴中，細細咀嚼了起來。
「真的不苦。」她又強調了一句，聲音嫩生生的，卻如中夢魘，一根又一根地品嘗，一遍又一遍地道「不苦」，直到兩行眼淚無知無覺地滑過臉頰。
易衡簡直像看怪物一樣看著屠靈，伸手指著她顫抖不已：「還，還說不苦，你都苦哭了！」
那張美麗的臉蛋笑了笑，仿佛如釋重負般，抹去眼淚，輕輕呼出一口氣。
「再不哭我就要憋死了，真的……謝謝你。」
二
易府的人驚訝地發現，原來屠靈不是啞巴，因為他們開始常常看見，她同易衡坐在樹下，一個剝蓮子，一個就吃蓮心，偶爾還會說上幾句話。
這奇異的場景落在所有人眼中，都像見了鬼一般。
可易衡不在乎，屠靈更不在乎，他們只是在夏季漸至尾聲時，都有些嘆惜那快吃不到的蓮蓬了。
但易衡還會用別的方式討屠靈開心，他會作畫，會說故事，還寫得一筆好字，連「屠靈」這個不甚秀氣的名字都在他的水墨揮灑間，顯得婉約清雋起來。
「這名字還真少見，不像個姑娘家的，你是真姓『屠』嗎？你有小名嗎？」
易衡的無心好奇卻只換來屠靈的一陣沉默，沉默到他回過頭，對上她略顯蒼白的臉時，才終於意識到自己問錯話了。
「我，我不是笑話你名字古怪，我沒有別的意思的……」少年手忙腳亂地想要彌補，卻忽然被少女一下抓住衣袖，那道小小的身影仰起頭：「我有小名。」
薄薄的紅唇輕輕飄出這句話，易衡愣住了。
光影婆娑的樹下，屠靈拉過他的手，細細的指尖在他掌心一筆一划地寫著，他歪頭跟著讀了出來：「一，一豎？」
豁然抬首，他的嘴巴應該能塞進一個雞蛋了，「你的小名叫一豎？」
屠靈認真點頭，於是易衡的嘴角抽搐地更加厲害了：「怎，怎麼會叫這種……」
話才說到一半，他像猛然醒轉過來一般，忽然盯著屠靈發出一聲怪笑，緊接著笑聲越來越大，笑得腰都直不起來了。
「我知道了，你叫一豎，是因為我叫一橫，是不是？你這個小機靈鬼……」
把戲被「戳穿」，一臉正經的屠靈終於也忍不住笑了，卻是突然伸手上前，一把摟住易衡的腰，再自然不過地開口：「是啊，你是一橫，我是一豎，我們永遠都陪著彼此，好不好？」
聲音輕渺渺的，像是從很遠的地方傳來，又像是字字句句都敲在易衡心上。
他笑聲戛然而止，取而代之的是臉上迅速攀升的紅雲。
他仿佛有些暈了，一動也不敢動，少女的腦袋埋在他胸口，風拂過他們的衣袂發梢，頭頂的蟬鳴一聲又一聲地傳來，整個世界安靜得不像話。
既然已經不像話了，那就……一直暈下去吧。
伸出手，易衡微揚了唇角，一點點回抱住懷中的屠靈。
他忽然希望，青荷與風，蟬鳴似夢，這個夏天，永遠也不要結束。
三
在夏季的最後一船蓮蓬被采來，易衡坐在樹下剝給屠靈吃時，一群不速之客意外出現。
「喲，書呆子和啞巴又湊在一起啦！」
一行人由遠至近而來，領頭的正是易衡的二哥，大少夫人最寵愛的獨子。
他生得牛高馬大，當下率領跟班們堵在樹下，酸溜溜的語氣遮都遮不住。
他是喜歡過屠靈的，因她那張美麗的臉，可她卻從來沒有搭理過他，最初他也不生氣，反正她誰也沒搭理，又不是單單他一個人碰壁。
可卻誰也沒想到，不知不覺間，她居然跟他最瞧不起的那個書呆子弟弟越走越近了，他簡直不敢相信，他竟然還比不上一個繡花枕頭？
「屠靈，我們到別處去吧。」
易衡抱起一懷蓮蓬，拉過屠靈的手，起身便想離開。
「嘖嘖，看看我家這位『大才子』，還真是一如既往的懦弱啊。」
二少爺長臂一伸，攔在易衡與屠靈身前，他眯起雙眼，在兩人緊握的那隻手上轉了轉，最終將目光停在了屠靈懷抱的荷葉上。
碧綠的荷葉里盛滿了清新可人的蓮心，他還不待屠靈阻止，已隨手拈起一根，指尖一用力，狠狠碾碎在了她與易衡面前。
兩人瞬間煞白了臉，蓮汁順著指縫流下，伴隨著那聲冷冷的諷刺。
「這麼苦的蓮心你都吃？你是腦子有病，還是被這小白臉迷糊塗了？」
「二哥！」易衡終於忍不住，挺身握緊雙拳。「你別太過分了！」
「怎麼，病貓也有脾氣了？」二少爺足足比易衡高出一個頭，黝黑的皮膚與他的白皙秀氣形成鮮明對比，他居高臨下地睨著他：「這就受不住了？還有更大的驚喜呢！」
說著他狠狠一抬手，將易衡推得一個踉蹌，懷裡的蓮蓬灑落一地。
「來人啊，給我踩，把這些亂七八糟的髒東西通通踩爛！」
隨著一聲令下，跟班們齊齊踏上前，無數雙腳將蓮蓬踩得泥濘不堪，一片混亂中，易衡血紅了雙眼，感覺渾身都沸騰起來，他怒吼一記，再溫和的脾性也被激發出來，朝二少爺便猛地一個撲了上去。
「二少爺，二少爺！」
跟班們瞬間亂了，主子被人死死壓在身下，一群人圍住易衡想拉開他，卻到底顧及他的身份，不敢如何使力。
倒是二少爺從最初的懵然中回過神來，反身一把壓住易衡，眸色一厲，伸手就將他脖頸緊緊扼住：「你還敢動手，你個下賤的庶子，有娘生沒娘養的畜生，我今天就算把你掐死在這都沒人敢說半個字！」
他說著手下用力，地上的易衡漲紅了臉，不住掙扎著，那隻手卻似狠了心要扼死他一般，「你個孬種，賤胚，老子不信弄不死你……」
罵聲還未完，倏地戛然而止，二少爺身子一僵，有鮮血自他頭頂駭然流下，他緩緩回頭，只對上一雙深如寒淵的眸。
屠靈站在風中，手握易衡平日作書的硯台，像個玉面修羅一般，對著二少爺的腦袋又狠狠砸了一下，鮮血濺上她的臉頰，她卻連眼皮都一眨未眨。
直到那具龐然身軀轟然倒地，一旁愕然的跟班們才反應過來，個個像見了鬼似的，四散逃去：「來人啊，不得了了，啞巴打死二少爺了……」
易衡喘著氣從地上爬起，被屠靈滿臉的血嚇到，他伸手去奪她的硯台，她卻怎麼也不鬆開，抿緊唇如丟了魂一般。
易衡終於慌了，一把抱住她，身子顫得不像樣：「你別怕，你就說是我打的，聽見沒，千萬不要承認，就說是我打的……」
那個小小身子動了動，硯台墜地，她兩隻細細的胳膊勾住他的脖頸，似個染了艷色的琉璃娃娃，笑容妖冶，舔了舔唇邊鮮血。
「我沒怕，我只怕你怕。」
四
二少爺皮糙肉厚，當然不會被屠靈幾下就砸死，只是傷得在床上養上一段日子，不能再輕易出來作威作福了。
正巧老將軍與少將軍均不在家，易府屬大少夫人管事，她一腔怒火無處宣洩，卻又不敢發在屠靈身上。
對這個陰森森的小姑娘，她摸不清來頭，總有些發怵，但易衡就不同了。
於是接下來，易府所有人都知道，這位倒霉的書呆子少爺被關起來挨了好一頓鞭笞，拖出來時人都不好了。
但卻還不算，大少夫人還要他在毒辣辣的太陽底下跪上一天，不許喝水不許吃飯，府里的人私下多有議論，這般折騰下來，只怕命都會去掉半條。
整個過程中出人意料的是，屠靈沒有哭也沒有鬧，仿佛知道這樣無濟於事般，她只是攙扶著鮮血淋漓的易衡跪下，抬起一雙漆黑的眸，久久盯著大少夫人，吐出了一句話。
「你會後悔的。」
青天白日的，大少夫人生生打了個哆嗦。
待到人群散去後，毒辣的日頭下便只剩屠靈守在易衡身邊了，她舉著大片的荷葉，為易衡遮住頭頂的炙陽，臉上無甚表情，只抿緊唇，任易衡怎麼相勸也不肯離開。
「屠靈，你，你快走吧，別被曬著了……」
小小的身影一動也不動，執拗地舉著荷葉，不知在想些什麼。
等到斜陽西沉，晚風終於送來一絲涼意時，屠靈這才放下舉了一天的荷葉，兩隻手已酸得抬不起來，但她卻依舊沒有離開，反而席地而坐，神態自若地剝著蓮子給易衡吃。
易衡就著她的手，吃了一顆又一顆，兩人誰都沒有說話，卻是在黃昏中，忽然有滴淚輕輕墜到了屠靈的手背上。
「真是奇怪，今天的蓮心好像也不苦了呢。」
易衡垂下頭，略帶慌亂地掩飾住自己眼中的水霧，卻有一雙小手溫柔伸出，一點點捧起他的臉。
四目相對，漂亮的面孔看了他許久，無悲無喜，只是用指尖替他一點點擦去眼淚，然後什麼也沒說，輕輕抱住了他。
晚風輕拂，少年將腦袋埋在那個溫暖的肩頭，深吸口氣，努力揚起嘴角：「一豎，你知道嗎，一橫有點想他娘了……可他娘早就不在了。」
小小少女身子一頓，點點頭，沒有憂傷也沒有難過，只是伸出白皙的手指，在少年背上一筆一划起來。
她說：「一橫沒有娘，一豎也沒有娘了，可是一橫有一豎，一豎有一橫。」
聲音極輕，卻又極認真，這是她第一次說起自己的事情，卻沒有任何脆弱感傷，反而像許下一個鄭重的承諾般，字字句句響盪在易衡耳邊，叫他心頭一顫，哽咽了喉頭。
他不欲探聽她的身世，更不想讓她記起那些不開心的事情，故意調笑道：「什麼一豎一橫，跟繞口令似的，不知道的人還以為你在教我寫大字呢。」
屠靈沒有笑，只是摟住他的手更加緊了，她閉上眼睛，嘆息低得只有自己能聽見：「能教一輩子也好，一豎真不想離開一橫啊……」
老將軍的連夜趕回府，才讓易家人真正意識到屠靈的分量。
沒有人知道她在房中同老將軍說了些什麼，只知道出來時，她隨意瞥了一眼門口跪著的大少夫人，大少夫人便嚇得渾身直哆嗦。
第二天，曾風光無限的大少夫人連兒子都沒能見上一面，便直接被送到了後山一座庵堂，吃齋念佛，禁足一年。
消息傳開時，舉府震驚，再看向屠靈那道小小背影時，眼神便已變成了一種說不出的驚恐，不啻於看一個……魔女。
詭異不安的氣氛中，唯獨屠靈與易衡若無其事，依舊相伴在樹下，每天安靜地做一些喜歡的事情，守著兩個人自己的小小世界。
但府里再也沒有人敢來打擾他們，包括傷好了的二少爺，都只敢站得遠遠的，面目扭曲地望上一眼。
除了老將軍，他的眼神是心疼，是隱隱擔憂，以及……無以名狀的傷懷。
但這些易衡通通都不知曉，他只知道有屠靈相伴的每一天，都只有快樂，只有滿足。
可他讀了那麼多書，卻還不明白，世間上的天長地久，從來都是騙人的。
在第二年夏天，蓮蓬再度可以採摘的時節，一輛馬車來到易府，接走了屠靈。
五
屠靈在臨走前見了老將軍一面，房門緊閉的窗下，易衡本是來求爺爺挽留屠靈，卻無意中聽見了那樣一番對話。
「易老，承蒙您一年的照顧，該來的始終要來，靈兒無懼無畏，只是在臨走前還有最後一個請求，望易老答應。」
那語氣是說不出的平靜老成，根本讓人不敢相信是出自一個小姑娘之口，易衡尚在怔忪間時，已聽到那頭爺爺畢恭畢敬的回答。
「老朽不敢當，姑娘請說，傾盡全府之力也在所不惜。」
少女似乎笑了笑，聲音輕渺渺的：「沒那麼難，不用易老上刀山，也不用下火海，只要易老一句話。」
「什麼話？」
「別再逼易衡了。」少女長長一嘆：「他是個文人性子，生在將門本就非他所願，戰爭與殺戮更使他深惡痛絕，世間道路千千萬，不是非得舞刀弄槍才叫有出息，論起書畫靈性，便是整個皇城子弟也比不上他一個，我只希望從今往後，易老能讓他做他喜歡做的事，看他喜歡看的書，不要再逼他了，畢竟……」
聲音低了下來，房中人像是捂住了臉，「囚在籠中身不由己的鳥，有靈兒一個就夠了，唯獨這件事，不想與衡同行。」
風吹過樹間，聲聲蟬鳴還似去年舊夏，但馬車遠去的聲音，分明提醒著今夕早非昨夕。
易府門前，一道身影忽然掙脫眾人，踉蹌奔了出來：「屠靈，你別走，別走，我給你采了蓮蓬來，你快看啊……」
少年清俊的臉上滿是淚水，追著馬車不管不顧地喊著，全無平日半點雅致矜持。
易家人紛紛擠出來看熱鬧，臉上全是清一色的幸災樂禍，連易老將軍也聞風趕來，拄著拐杖在門口氣得不輕：「衡兒，你在做什麼，快回來！」
但易衡卻什麼聲音都聽不見了，他心裡只有屠靈，只有那張與他朝夕相伴了無數個日子的美麗面孔。
終於，馬車停了下來，一隻腳踏入地面。
易衡的心從沒有跳得那麼快，他幾乎是飛奔上去，一把將那道小小身影擁入懷中。
「他們要帶你去哪裡？你是不是再也不回來了？你說話啊，我不要你走……」
有人躍下馬車想來拉開他，卻被一記輕聲喝住：「別動他！」
小小的少女，身上卻仿佛散發出無盡的威懾，叫身後人動作一頓，全部僵住。
易府門前也是一片譁然，眾人伸長脖子，正想看得仔細些，卻被易老將軍一拐杖揮去：「進去，不許再看了，通通給我回府去！」
前一瞬還喧鬧的易府門前頓時噤若寒蟬，三三兩兩四散開去，唯獨老將軍斷後關門時，最後望了一眼那個埋在易衡懷中的小小少女，悄無聲息地濕潤了眼眶。
「蒼天保佑，蒼天保佑……」
飽含悲憫的呢喃飄入風中，風中易衡抱著屠靈，那個從來沒在他面前露過怯的小姑娘，頭一回對他輕輕開口：「我很怕，我其實……很怕。」
有溫熱的一片淚水浸濕了他的胸口，刺得他心尖兒都疼了起來，除了第一回吃蓮心，他就再也沒有見她落過淚，他曾以為她永遠淡漠堅強，卻忘了她還是個那樣小的小姑娘。
「你怕什麼？是誰要把你搶走嗎？你不是說一橫和一豎永遠也不分開嗎？」
「沒有，沒有一豎了……」
懷中的少女搖搖頭，風掠過她的衣袂發梢，她忽然毫無徵兆地鬆開了手，仰頭將他一推：「易衡哥哥，去吧，我要走了，再見……」
世界顛倒，天地支離破碎，仿佛墜入無邊黑暗中，一切轟然坍塌。
「不！」床上一道身影猛地坐起，滿頭冷汗地喘著氣，窗外的月光灑在他身上，映照出那張清俊白皙的面龐。
風聲颯颯，樹影婆娑，一年又一年的夏日，他在這樣蟬鳴的寒夜中無數次驚醒，唯獨這一回，卻是再也不想躺下去，只看向自己蒼白的雙手，低低笑了。
「真快啊，一豎，都已經十年了，你如今在哪裡？過得好不好？有沒有……想起過一橫？」
六
一絲不苟地穿好朝服，束好發冠，鏡中人長身玉立，清俊如竹，早不是昔年樹下臥看書卷，閒剝蓮蓬的無憂稚童了。
易衡走在長長的宮道上，陽光透過樹葉斑駁灑在他身上，他心神一時有些恍惚，連兵部尚書莫大人在他身後叫了幾聲都沒聽見。
「易侍郎，易侍郎，你等等我啊！」
莫大人生得劍眉星目，老遠就看到他那兩條大長腿，走路跟帶風似的，頗有一番遊俠風采。
當年他與易衡同時中狀元，兩人一文一武，不知不覺就在朝堂上做了四年的同僚。
易衡性子慢熱，處事內斂，不得罪人也不巴結人，待在禮部一直安安靜靜做著他的易侍郎，也沒想著如何往上爬，但莫大人就不同了，血氣方剛的，說一不二，年紀輕輕就升到了兵部尚書，頗得朝廷器重。
即便兩人官位有了差距，但莫大人卻待易衡還像剛進朝時的親熱，他本就是個直腸子的「武夫」，格外崇拜易衡這種滿腹經綸的文化人，更何況，他對他還別有「居心」。
「我說易侍郎，易老弟，你什麼時候來我家喝酒啊，芊芊那丫頭可一直掛念著你呢。」
一聽到「芊芊」這個名字，易衡的嘴角就抽搐起來了。
這莫大人別的都好，就是有個寶貝得不得了的妹妹，這幾年逮著他就想撮合他跟他妹妹成一對，他都不知道婉拒了多少次。
「喂，易侍郎，叫你去見我妹妹，又不是叫你去死，你至於這個苦大深仇的表情嗎？你該不會是喜歡男的吧？」
莫大人擠上來，粗聲粗氣。
易衡扶額，退後一步：「莫大人，你這個笑話真是一點也不好笑。」
兩人並肩向議政殿走去，一路上莫大人嘴巴就沒停過，把自家妹妹從天上夸到地下，誇得同去上早朝的官員，都忍不住起一身雞皮疙瘩，回頭對易衡報以同情的目光。
但這些易衡通通都沒有留意到，他的心神早就不知道飛到哪裡去了，他緩緩上著台階，眼神空空，心底只有一個聲音在不停迴蕩著——
又一年夏天了，又可以採蓮蓬了，又能在樹下聽蟬鳴了，可是……你會在哪呢？
整整十年，除了夢中，屠靈再也沒有回來過。
這個像風一樣出現在他生命中，又像風一樣消失在他生命中的小小姑娘，成了他此生最大的一個謎。
因為除了他，竟然再也沒有人能夠記得她了。
她走後他生了場病，醒來後去問每一個人，但每一個人都說不知道屠靈是誰，他們沒有見過這樣的人，連爺爺都搖頭疑惑，以為他病糊塗了。
那段時間他幾乎快瘋了，想方設法找出一切能證明她存在的證據，但每個人都用看失心瘋人的眼光看他。
他說從前他和屠靈就坐在那棵樹下，一起看書寫字，一起剝蓮蓬，可府里的丫鬟僕人們都搖頭，說沒有啊，明明只有少爺一個人坐在那，從來都只有少爺一個人。
他遍體生寒，驀然想起什麼，激動地說大少夫人還在山上庵堂里住著呢，被禁足一年就是因為屠靈，可大家繼續搖頭，用匪夷所思的眼神看他，說不是的，是因為大少夫人跟幾位姨夫人爭風吃醋，沒照顧好二少爺，讓他不小心摔了，磕破了額頭，這才被老將軍送去山上思過。
他驚恐萬分，試圖幫所有人找回正確的記憶：「不是的，二哥的頭明明是屠靈用硯台砸破的，是屠靈！」
但無論他說什麼，別人都不相信，都只以為是他看書看傻了，二哥甚至還在他面前炫耀自己結實的拳頭，「我這麼厲害，誰敢用硯台砸我？」
易衡徹底混亂了。
巨大的恐懼吞噬著他，他像陷入一場荒唐無邊的夢中，夢中有風有蟬有青荷，唯獨沒有屠靈。
又或者說，有屠靈的那個夢才是真的？莊周夢了蝶，還是蝶夢了莊周？到底是他瘋了，還是所有人都瘋了？
然而最神奇的地方還在於，爺爺好像也想通一般，也不逼他了，真如屠靈臨走時所勸，讓他看自己想看的書，做自己想做的事了，但理由卻是他大病初癒，又神神叨叨的，怕他想不開，不想給他太大壓力，沒出息就沒出息吧，只要平平安安就好。
易衡簡直快要瘋魔了，他第一次對自己身處的這個世界產生了深深的懷疑，何為虛？何為實？
冥冥中像是有一隻無形的手，將屠靈在每個人心中的痕跡擦得一乾二淨，唯獨他沒有，反而記得更加刻骨銘心。
他終於過上了想過的日子，但他一點也不快樂。
他失去了屠靈。
她是他的光，是他的一豎，是他頭頂的蟬鳴，是他心上的蓮子……是他一人的屠靈。
七
「……幾場交戰便是這樣大獲全勝，至此，朕徹底拜服飲冰居士，三番相請，終是將這位幽居空谷的高人請來皇城，匡朕江山，今天，朕便在這裡宣布，正式封飲冰居士為國師，執掌六閣。」
朝堂上，年輕的允帝難掩興奮，他甚至站了起來，迫不及待地高聲道：「宣飲冰居士進殿聽封！」
隨著這一聲高喝，堂前的易衡總算一個激靈，回過神來，他隨著眾人的目光向殿門看去，一道身影由遠至近，緩緩顯現在百官眼前——
一身漆黑的斗篷，嬌小如童的個頭，整個人包裹得嚴嚴實實，只露出一雙沉靜淡漠的眼睛，從頭到腳散發出一股清冷至極的氣息，令人心生寒意。
易衡猛地僵住，雙手顫抖著，震驚莫名。
若不是在朝堂上，他恐怕已經上前將那道身影一把抱住了，他目光追隨著她，炙熱如火，痴痴入夢，連旁邊的莫大人都瞧出不對，暗暗推了他一把。
「怎麼了，易侍郎，你怎麼了？」
壓低的切問中，易衡眨了眨睫毛，怔怔地回過神來，那道身影已經跪至允帝身前，接過冊封，滿堂恭賀。
當沸騰的熱血一點點冷卻下來，理智慢慢回來後，易衡緊盯著那道受封的身影，忽然覺得哪裡不對——
她沒長大，她沒變，她依舊是那個小姑娘身形，一點也沒變，可是已經十年過去了，他都長成了大人模樣，她為什麼還停留在他記憶中最初的樣子呢？
難道，她不是他的屠靈？他認錯人了？
不不，她的身形早就在他腦海里刻畫了無數遍，即使披著斗篷，即使看不清臉，他也能將她一眼就認出！
可為什麼她沒長大，沒有任何變化？
有細碎的冷汗開始從易衡額上滲出，為這做夢也沒想到的重逢，更為這不可能有的荒唐。
他心思百轉千回，眸光無數變幻，那道身影卻已接過封印，起身面向文武百官，看也未看他一眼，清冽的高聲傳遍朝堂。
「從今日起，吾為國師，佑我江山，佑我黎民，佑我南齊百年基業。」
聲音一出，易衡如遭電擊，霍然抬首，這一回是真正的震撼難言了。
好像天地都在飛旋，光影颯颯逆轉，有風掠過衣袂發梢，幼年的他與屠靈站在樹下，小姑娘的聲音嫩生生的，一字一句響盪在他耳邊，清晰得仿如昨天。
「你是一橫，我是一豎，我們永遠都陪著彼此，好不好？」
八
易衡入朝為官四年，第一次主動請旨，願協助國師畫星象圖，助她測算國運。
傳說飲冰國師有一副星算盤，抓過細沙流淌，雙手輕輕撫過星軌，便能算天機，算國運，之前那幾場大戰就是靠她的神機妙算取得勝利的。
如今她擔任國師，國事繁重，便向允帝提出，想在翰林院挑一人，幫她畫星象圖，分解重擔。
允帝欣然准奏，卻沒想到還未到翰林院去挑選，便突然跳出一個人，自願請命，言辭間是從未有過的激動懇切。
「陛下，整個翰林院也不會有比臣更熟知天文地理的，臣願用畢生所學去相助國師，還望陛下成全。」
跳出來的不是別人，正是平日悶不作聲，本分內斂，上朝四年一個屁都蹦不出的禮部易侍郎。
允帝大感意外。
「這，這，易侍郎忠君之心的確可嘉，但堂堂一個禮部狀元，去觀星象打下手，朕委實覺得有種，有種殺雞焉用牛刀的感覺啊……」
話還未完，那道鮮紅官服倏然跪下，磕頭間一句說得比一句真：「實不相瞞，臣自小喜觀天文星象，有如此機會臣求之不得，絕無半點委屈，還望陛下成全。」
頭磕得蹦蹦響，允帝被這架勢嚇住了，覺得再不答應，這易侍郎恐怕就要撞死在他面前以明志了。
待到易衡興高采烈地領旨離去後，允帝長舒口氣，掀開帘子，卻看到端坐在簾後的那道身影，眼裡竟隱隱浮著笑意。
他上前：「國師笑什麼？」
美麗的一雙眼輕輕眨了眨，屋裡響起一個嫩生生的聲音：「沒笑什麼，只是覺得有趣。」
允帝明白過來，也跟著笑了，目光卻一刻也離不開那身斗篷，說來也奇怪，他明明從未看清過她的臉，可就是覺得她身上有股無形的蠱惑力，讓他著迷，讓他情不自禁被吸引住……
許是那雙深如靜淵的眼，許是那把嫩如女童的聲音，又許是她神機妙算的本領……允帝不知道，只知道自己看著她，心便奇異地安定下來。
於是他不易察覺地又上前了一些，俯身按住她纖細的肩頭，壓低聲音，俊美的臉龐饒有興致地開口：「是嗎？朕覺得國師……也很有趣。」
曖昧的氣息吞吐在耳邊，那雙淡笑的眼眸沒有絲毫閃躲，只是嫩生生地道：「有趣的人從來不嫌多，陛下眼中的飲冰，一如飲冰眼中的陛下。」
意味不明的話中，不知為何，兩人一同輕輕笑了起來，卻是漆黑斗篷之下，一抹寒意掩於唇角，陰詭莫測。
待到允帝離去後，一邊靜立一旁的紅衣婢女上前一步，湊在那襲斗篷耳邊，猶疑開口，卻是一個清冽壓低的少年聲音。
「主人，您當真決定讓那……易侍郎觀星輔助？」
斗篷下遮掩住的那張美麗面孔無甚表情，只眨了眨眼，望向窗外，目光有些失神：「初瓏，你聽到蟬鳴了嗎？」
幽幽一嘆中，那紅衣婢女一怔，也望向窗外，卻不知有何可看，想再勸些什麼卻又不知該如何開口，他眸中有擔憂有焦慮，終是垂下腦袋，一咬唇，露出了少年人的懊惱神情。
時隔十年，易衡再次靠近那道小小身影，暖香繚繞的屋中，他努力抑制住滿腔激動，握筆的手都有些微微的顫抖。
但從頭到尾，那道身影都沒有正視過他一眼，連身邊的紅衣婢女都冷冰冰地望著他，疏離而淡漠。
如此連續半月後，易衡終於忍不住，在又一夜同觀星象時，走到飲冰國師身旁，試探性地開口：「星象圖有一處總是畫不好，國師看看，這裡是多添一橫，還是多添一豎？」
話說完後，埋頭研磨的紅衣婢女霍然抬首，雙眸一緊。
但易衡已無暇注意那麼多了，他一顆心都只緊盯在那身漆黑斗篷上，終於，她回頭，漫不經心拿過他的圖紙，端詳片刻後，淡淡開口：「畫得不錯，既無需多添一橫，也無需多添一豎，如此就很好了。」
風靜靜地拍打著窗欞，易衡愣了足有半刻，才慢慢點頭，忍住伸手揭開她斗篷的衝動，繼續回到桌前。
紅衣婢女暗鬆口氣，繼續埋頭研起墨來。
易衡恍恍惚惚地拿起筆，心亂如麻。
她怎麼就能那樣平靜呢？她難道都忘了一橫與一豎的約定嗎？還是她根本就不想與他相認？她究竟有什麼難言之隱呢？
腦子亂糟糟的，連外頭開始打雷閃電，下起傾盆大雨來都沒有發現，等到冷風吹入殿內，易衡打了個哆嗦，抬首一看，才意識過來，緊接著神色一喜，心中暗道了聲「天助我也」。
這大概是易衡第一次「耍賴」，還是在……她面前。
故意磨磨蹭蹭地卷好星象圖，再慢吞吞地挪到殿門口，再迷迷糊糊地一抬頭，恍然驚覺般，一拍腦袋。
「呀，怎麼突然下起這麼大的雨來了，都怪我太著迷，畫到這個時辰，這可怎麼辦呢？雨這麼大，一時半會走不了呢，不如……」
他一番自言自語還未完，旁邊已經涼涼飄來一句，仿佛看透一切。
「不如今晚就不走了，在這借住一宿……可以啊，外間設有床榻，易侍郎不嫌簡陋就去睡吧，我便不打擾易侍郎了，各自安歇，明日再繼續探討星象圖。」
說完，那身斗篷欠了欠身，頭也不回地走入大殿深處，旁邊的紅衣婢女撲哧一笑，緊跟上去，連給易衡開口的機會都沒有。
直到那兩道身影遠去許久後，易衡才張大著嘴，慢慢回過神來。
「怎，怎麼……」他語塞了半天，一張俊臉終是無奈而笑：「真是個壞丫頭，看我半夜偷偷摸進來，揭開你的廬山真面目！」
九
易衡的算盤打得好，可惜天不遂人願，有人比他捷足先登一步。
來者不是別人，正是醉醺醺的允帝，也沒讓通傳，只是提了盞燈歪歪扭扭地就倒在了寢殿床腳。
睡在房樑上的初瓏立時驚醒，正欲翻身下來時，便對上床榻間那個搖頭示意的眼神。
床上的小人坐起時，已披好了一身斗篷，只露出一雙深不見底的眼睛，與允帝靜靜對視著。
易衡就躲在屏風後，大氣也不敢出一聲，心裡正疑惑著允帝怎麼會不速而至，緊接著便聽到了那飄著酒氣的來意。
「收來捷報，因國師的神機妙算，將士們又攻下一座城池，朕高興，便多喝了幾杯，特來謝過國師……」
挑這麼個大雨傾盆的深更半夜專門來感謝，也是奇怪得找不出哪個君王了，偏床上的小小身影一絲驚異也沒有，只是淡淡點頭：「好，我收下了，陛下已謝過，還請早些回去安歇。」
「朕不走。」允帝嘿嘿一笑，換了個舒服的姿勢，撐著腦袋，在幽幽的燈光中，痴痴望著那身斗篷：「朕有幾件事要和國師商量。」
「陛下請說。」聲音依舊淡漠得聽不出一絲情緒。
允帝醉眸微挑：「國師的七條妙計，如今已用三條，剩下四條還將遵國師囑咐拆開。」
「嗯。」
「國師要朕提拔的那些人朕也一一照辦了，他們果然驍勇善戰，攻城掠地，助朕良多。」
「嗯。」
「國師出的今秋試題，也已送到翰林院，他日為朕網羅天下英才，少不得又記上一功。」
「嗯。」
「國師……朕想看看你。」
「嗯？」
小小人兒這才似有了反應，房樑上的初瓏，屏風後的易衡，也都同時眸光驟緊，暗吃一驚。
只見斗篷之下的那張面孔想也未想，對著允帝沉聲道：「不行，這是我出谷前與陛下定好的約定，還望陛下遵守。」
允帝前面白鋪墊了那麼多，此刻沒能得逞，像個孩子般嘟起嘴：「就知道你不願意……」他俊美的臉頰酡紅一片，盯著那身斗篷，忽然抱住懷裡的燈盞，在床上撒潑打滾起來：「可是不嘛不嘛，朕就要看一看國師，就要看……」
屏風後的易衡差點噴出來，趕緊一把捂住嘴，瞪大眼睛，不可思議地看著床上打滾的君王。
而床頭的那身斗篷就比他淡定多了，連眉頭都未皺一下：「陛下喝多了。」
「不喝多了怎麼敢來找國師呢？」允帝委屈不已，眨巴著酒氣氤氳的眼睛：「國師幫了朕那麼多，卻始終不肯以真面目相見，朕好奇得抓肝撓肺，聽見國師的聲音都浮想聯翩，難道，難道你是怕朕瞧見你是個小姑娘，有損你的威嚴嗎？」
還不待那小小身影開口，允帝已接著迫不及待道：「可是，你本來就是嬌滴滴的小姑娘啊，那麼嫩的手，那么小的腳，那麼脆的聲音，朕私下都想叫你一聲妹妹來著，你比朕的親妹妹奉嬋還要小……」
醉了的人不知道自己在說些什麼，屋裡其他人卻聽得一清二楚，尤其是屏風後的易衡，他眸色一點點加深，越聽越不是滋味，只恨不得一盆水將允帝潑醒，讓他看看自己如今失態的模樣。
房樑上的初瓏蟄伏未動，也冷了眼眸，唇邊滿是譏諷的笑意。
屋中氣氛不知不覺微妙起來，簾幔飛揚間，只有那身漆黑的斗篷一動未動，始終沉靜如水。
「若陛下真要較真起稱呼，那稱飲冰一聲奶奶也不為過。」
終於，她涼涼開口，允帝一愣，哈哈大笑起來，屏風後的易衡卻是一顫，腦中莫名閃過屠靈十年未變的模樣，心頭平白升起一絲寒意。
「開什麼玩笑呢？國師別逗朕了，快，快讓朕看看你的模樣，朕實在等不及了……」說著允帝踉蹌爬起，向那道小小身影一個撲去，易衡差點驚呼出聲，房樑上的初瓏正要出手之際，卻是聽得一記悶響，斗篷一掠，允帝的身子已經飛出了床榻，重重摔在地上。
那一腳踹得又快又准，連易衡都沒看清是怎麼出招的，房樑上的初瓏也愣了愣，身子慢慢縮回暗處，地上的允帝迷迷糊糊地抬頭：「國師，你，你……」
他對著床榻間那雙冷冰冰的眼眸，身子搖晃了半天，終是一頭栽下，徹底昏醉過去。
易衡懸在半空的一顆心，堪堪落下。
卻是還不及理清思路，一隻白皙的小手忽然在黑暗中突兀伸出，拉他衣角，幽靈般站在他面前，仰頭望他：「易侍郎站了這麼久腿不酸嗎？」
十
寢殿一事像一隻投入湖中的石子，在暗夜的風中，靜悄悄地沉了下去，誰也沒有提起，只是個個心知肚明。
允帝酒醒一拍腦袋，自知理虧，幾次三番登殿去找，飲冰國師卻都避而不見，只說前線戰事緊急，她需閉關靜心推演。
允帝無法，只得派人送了無數厚禮過去，明為嘉善，實為「賠罪」。
而易衡卻也一時半會見不到那襲漆黑斗篷了，她一閉關連他也隔在了門外，只讓他每日將星象圖交給她的侍女初瓏，她自會詳看提出意見。
易衡也同允帝一樣無法，只能每日心事重重地畫了星象圖，再心事重重地交到那個冷冰冰的侍女手上，他連她一眼都看不到了。
在又一次無功而返，從伽蘭殿出來時，易衡垂頭喪氣的，亂糟糟的腦子裡，似乎又回到了那一夜，她抓住他衣角對他說的話。
「除了觀星，原來易侍郎還有這樣的雅好？」
那時他手足無措，差點嚇個半死：「我，我不是，我沒有別的……」
語無倫次了半天，好不容易才鎮定下來：「我只是，想來尋找一位故人，一位國師大概也認識的故人。」
對著那雙漆黑的眼眸，他猶如孤注一擲般，定定說出了「故人」二字。
可遮掩在斗篷里的美麗面孔卻依然沒有任何反應，只是眼神更淡漠了：「這裡沒有故人，只有宮中誡律，法度森嚴，無論出於何種用意，易侍郎以後都不要再做這樣的事了。」
鬆了他衣角，她轉過身，望向地上昏醉的允帝，語焉不詳：「我也許能容你這一次，卻保不了你每一次。」
這話很奇怪，卻只有房樑上的初瓏聽懂了，雙眸瞬間一黯。
風掠長空，枝頭蟬鳴，夏意愈濃。
緊閉的殿門後，初瓏悄無聲息地飄到那襲漆黑斗篷旁，將方才易衡送來的星象圖遞給她。
白皙的小手接過畫軸，還未看幾眼，目光便注意到了最下角的幾點圖案，那裡與星象無關，竟是悄悄畫了幾片夏日初荷。
斗篷下的那張臉一怔，啞然失笑。
捲軸上初荷舒展，清爽的涼意似乎透過紙張，直抵心扉。
她望了許久，忽然輕輕開口：「這次好險啊，誰能想到允帝忽然而至，若是叫他發現了他……」
身後穿著女裝的少年抬起頭，抿了抿唇，似乎再也忍不住，略帶急切地道：「所以，所以我不明白主人你究竟在想些什麼？是你答應讓他觀星輔助，讓他留下來避雨夜宿，也是你讓我不要監視他的一舉一動，放他潛入寢殿，藏在屏風之後，如今，如今你又在這裡擔憂後怕，這又是何苦呢？為什麼不一開始就……」
「初瓏。」涼涼的聲音打斷少年，漆黑的斗篷轉過身來，收起捲軸，似有嘆息。
「我回來就知道一定會遇上他，他在朝中為官，相逢不可避免，以他那樣的性子，絕少不了各番試探，你不了解他，他看起來文質纖弱，卻是執拗非凡，若情急之下出了什麼岔子，惹禍上身如何是好？還不如讓他就待在我身邊，在我眼皮子底下行事，怎樣試探揣度都好，總有我來庇佑他……」
「更何況，」聲音一頓，白皙的小手將捲軸抱至胸口，緊了又緊，「我也的確，渴盼著這份隔了十年的朝夕相處。」
酸澀的話中帶了幾絲久違的少女氣息，聽得身後的初瓏一愣，還來不及開口，那氣息便又轉瞬即逝，換上頹然衰敗的苦笑。
「但我也當真疏忽了，即便有星算盤在手，宮裡也有太多算不出的未知，行差就錯一步，便是萬劫不復之地，我有心庇佑，到頭來可能反而會害了他……」
十一
走在宮道上，易衡恍恍惚惚，腦子裡還全是那一夜的畫面，直到尖銳的一聲響徹耳邊。
「站住，小東西你給我站住，又來偷吃我的果脯，看我抓到你不打斷你的腿……」
霍然抬頭，只見一道身影迎面朝他飛奔而來，身後正是那怒罵不已，氣急敗壞追趕的內侍公公，而那「罪魁禍首」卻還只是個十四、五歲的小小太監，眉清目秀的，渾身透著股機靈勁，一邊跑還一邊不忘往嘴裡塞東西吃。
「褚公公，人活一世，也就是討好一張嘴，你那滿屋子的美食，不分我一份多說不過去，我剛好盡心替你品鑑品鑑，你可不能生氣……」
嫣紅的兩片唇上下翻動著，在陽光下透著水靈靈的色澤，小巧而誘人，熟悉得就像經年夢裡隔著薄霧的那個少女，甘冽的氣息即使如何也觸碰不到，卻仍清馨地縈繞身側。
易衡一下看愣了。
那頭小太監越跑越快，一邊吃得不亦樂乎，一邊還不忘回首沖那褚公公做個鬼臉，卻是歡快得意之下「樂極生悲」，不防間沒看著路，一扭頭竟整個人撞在了易衡懷裡——
「啊，好痛！」
俏生生的聲音在易衡耳邊響起，他胸口一震，下意識地伸手接住那團溫軟，皺眉還來不及作出反應，懷裡的小人卻已經仰起頭，先發制人：「喂，好狗不擋道，快給本公……本公公閃開！」
雪白的貝齒咬住粉嫩嫩的雙唇，剛嘗完的果脯替那更添了一抹麗色，易衡低頭間馨香撲鼻而來，他目光一眨不眨，心跳如雷。
那小太監抬手正待推開他，他一個激靈，猛然醒轉過來，一把扣住那隻纖細的手腕。
「噓，跟我來！」
轉身飛奔，長長的宮道，風掠耳畔，將那褚公公遙遙的驚呼拋諸腦後。
什麼也不顧，什麼不去想，幾乎有十年，除卻夢中，再也沒有這樣酣暢淋漓地跑過了吧？
水面波光粼粼，風一陣，清荷微搖。
伽蘭殿的後面有一小處湖泊，種滿了荷花，平日罕有人至，據說是飲冰國師特意囑人移植，易衡曾與她站在窗前，一同默默無言賞過。
那時他有許多話想說，卻又一句也說不出口。
如今拉著小太監一口氣跑到這湖邊，他撲通跳動的一顆心才算放下。
和風迎面吹來，小太監一把甩開易衡的手，哈哈大笑，叉腰對著湖面深吸一口氣：「痛快，真是痛快極了，你都沒瞧見褚公公那樣子，活像只氣紅臉走不快路的燒雞！」
他說著像想起什麼，霍然扭頭望向易衡：「話說，你是朝中的官員吧？」
長長的睫毛一顫一顫的，將易衡那身紅色官服從上打量到下，最後揚起粉嫩嫩的雙唇，從鼻孔中哼出一聲：「喂，我說這位大人，你為什麼要幫我啊？」
易衡目光失神，從他開始說話起就一直緊盯著他的唇，此刻如被勾去了魂，鬼迷心竅般：「我也不知道，幫便幫了，沒有想那麼多……」
「啥？」小太監將腦袋湊近一點，雙唇在陽光下更加嫣紅了：「這算什麼回答？你還真是個奇怪的人呢。」
他圍著易衡轉了幾圈，若有所思地點點頭：「善心也未免太過泛濫了，竟然施加在一個非親非故的小太監身上，你圖什麼呢？」
他還沒等到易衡的回答，先被他的忽然轉身嚇了一跳，易衡抓住他的手，略有些激動：「你，你叫什麼名字？」
小太監愣了愣，「小，小嬋。」
易衡手一顫，不敢相信，露出古怪的神情：「蟬？哪個蟬？樹上蟬鳴的蟬？」
小太監轉了轉眼珠子，對著易衡期許的目光，許久，忽地晃出一口大白牙：「是啊，就是那個『蟬』，怎麼樣，你喜不喜歡這個名字？」
易衡手顫得更加厲害了，呼吸也急促起來，一張俊臉寫滿了難以置信，又寫滿了小太監看不懂的欣喜與驚詫，他不住呢喃著：「真巧，真是太巧了……」
小太監歪頭湊過去，白皙的五根手指在易衡眼前晃了晃，「什麼太巧了，你在說些什麼，你這人怎麼古里古怪的……喂，你到底在看哪裡呢？」
易衡身子微動，這才回過神來，目光從那雙唇落到了小太監的眼眸上，連空氣中都帶上了他激動的氣息。
「我很喜歡你的名字，你明日還來這裡找我，我給你帶好吃的，成不成？」
樹上的夏蟬一聲聲叫著，湖風將那份難以言喻的欣喜拂到了窗邊，掠過了窗邊人的衣袂發梢。
那襲漆黑斗篷就那樣靜靜站著，如暗夜裡的一道幽深魅影，從湖邊兩道身影奔來，到遠遠離去，她都一動未動，冷眼旁觀，只將一卷畫軸捧在胸口，仿佛與窗欞融為了一體。
終於，還是站在她身後的初瓏忍不住了，遙望下面兩人消失的方向，猶疑開口：「主人，剛剛同易侍郎在一起的那個小太監，是不是……」
「初瓏，」斗篷輕輕轉了過來，一雙美眸透著枯井般的涼意，無波又無瀾：「從明日起，把我的星算盤搬來窗下，我以後就在這裡測算推演了，平日無事，不要叫人來相擾，聽見了嗎？」
初瓏一愣，又看向窗下，心思一點點明白過來，剛想開口，卻對著那雙枯井似的眸，欲言又止，喉嚨動了動，終歸是不甘地垂下了頭：「……是，主人。」
他心裡腹誹不已，早知道就不該看主人心事鬱郁，捧著易侍郎畫的荷葉發呆出神，硬拉著她來窗邊散心賞荷了，真是荷花沒看著，反搬起石頭砸了自己的腳。
十二
循規蹈矩了多年的易衡，當又一次懷揣著仔細包好的蜜餞下朝時，仍覺得一切荒唐而不真實，就連莫大人在他身後叫了幾聲都沒發現。
他沐浴在陽光底下，唇角不自覺露出笑意，一顆心早就飛到了那荷花搖曳的湖邊，似乎又回到了年少時候，無憂無慮，耳邊只有風聲與蟬鳴。
直到長長宮階上，莫大人氣喘吁吁跑上前來，伸手一拍：「我說易大人，你一對耳朵長來敢情是擺設的？」
易衡這才回過神來，一轉身，長睫微顫，笑意不及褪去。
莫大人稀奇了：「你最近總是傻樂什麼呢？」
易衡摸摸臉頰，「有這麼明顯麼？」他失笑搖頭：「沒什麼，只是新認識了個小兄弟，想到便覺得渾身舒暢，回到小時候一樣。」
說完，也不肯再多透露一二，徑直便往階梯下去，腳步明快，一身鮮紅的官服在暖陽下熠熠發光，襯得背影挺拔，俊朗如竹，叫莫大人都看愣了。
「不就是新認識了個小兄弟麼，至於這麼開心嗎？你還真是……」
話說到一半，莫大人捂住嘴戛然而止，忽然想起什麼——
「喂，易侍郎，叫你去見我妹妹，又不是叫你去死，你至於這個苦大深仇的表情嗎？你該不會是喜歡男的吧？」
曾不久，他才在宮道上拉住易衡，調侃過這樣的玩笑話，難道……一語成讖？
「這，這……」莫大人猛然一個激靈，雙眼寫滿了驚恐，伸手緊跟上去：「喂，喂，你不會是……難怪你總是拒絕我家芊芊，這可不成啊，會出事的，會出大事的，易侍郎，易大人，易老弟，餵你等等我啊……」
一根穗子，一個木葫蘆，一點雕玉，白皙的手指輕輕拎著，在易衡面前晃了晃。
「怎麼樣，漂亮吧？」
陽光下，那木葫蘆身上紋理分明，一絲一毫都清晰可辨，還散發著一股淡淡幽香，十足的精緻可人。
小太監露出一口白牙，笑得像只小狐狸：「最近貪了你這麼多好吃的，我也該回點禮才是，你說對不對，菩薩心腸的易大人？」
說著木葫蘆被不由分說地塞進易衡手心，他一愣，幾下沒推掉，稀里糊塗就收了下來，卻是心頭暖暖的，抬眸也跟著笑了：「那，那便卻之不恭了，你也別再這麼生疏了，叫我易大哥就行，或者……」
眼睛又不自覺盯向那兩片唇，他喉嚨動了動，聲音都微不可察地放柔起來：「或者，一橫哥哥？」
小太監未覺古怪，答應得爽快：「好啊，易衡哥哥！」
荷風吹過，易衡身子一顫，忽然就忍不住湊近，伸手在虛空中遮住了小太監的上半張臉，只露出下面的一雙唇。
他痴痴望著，鼻息以對，幾乎是一字一句地開口，每一絲氣息都溫柔到不可牴觸。
「不是易衡，是一橫，一橫一豎的『一橫』，你再叫一聲來聽聽？」
小太監被遮住了眼，不明所以，卻又被那近在咫尺的氣息縈繞著，仿佛有根穗子，在心裡划過，帶來一片痒痒的感覺，微妙而不可言。
他臉上登然升起紅雲，急忙掩飾道：「什麼一橫一豎的，你這人就是神神叨叨，古里古怪的……」
易衡又湊近一步：「就是一橫哥哥，一橫一豎，你別動，你叫叫我？」
灼熱的呼吸迎面噴來，小太監臉更紅了，卻不知怎麼果然不再亂動，只舔了舔唇，許久，輕輕道：「……好，一橫哥哥，一橫哥哥，一橫哥哥。」
風掠四野，那一聲聲飄入窗前，飄入那襲漆黑斗篷的耳中。
她似黑暗中的幽靈，不動神色，只微顫著手，一點點探到面紗之下，緩緩撫上了自己的雙唇。
窗下湖邊，易衡如魔怔了般，望著眼前僅露出的雙唇，一句句答著：「嗯，我在這，我在這……」
「我一直都在這等你的，一直都在。」
終於，他放下虛空中遮掩的手，一把擁住了小太監，從唇齒間溢出的聲音飄蕩在風裡，帶著無以名狀的悲愴。
小太監愣住了，窗邊的黑影僵住了。
唯有易衡，閉上眼，在風中悽然一笑。
十三
易衡與小太監約在第二天黃昏，小太監說要有驚喜給他，他一定得來湖邊赴約，這回不用帶好吃的，人來就行了。
易衡滿口答應，恍恍惚惚地回了府，一夜無夢。
第二天卻是才在伽蘭殿交過星象圖，便被一聲叫住，回頭一看，正是飲冰國師身邊的紅衣婢女，初瓏。
她臭著一張臉，從殿裡走出，渾身上下都透著不爽，「易侍郎，國師讓你進去。」
易衡眼睛一亮，不敢相信自己的耳朵，所有不快煩悶都在瞬間消散。
房中暖煙繚繞，星盤密布，當他再度與那襲漆黑斗篷共處一室時，雙手都激動地微微顫動，拿不起筆來。
那一定是比想像中更快的一天，快到易衡還未留意，便已驚覺黃昏來臨。
他驀然想起與小蟬的約定，不由頻頻看向殿外，卻是一記清冷的聲音忽在耳邊響起。
「怎麼，易侍郎有事情？」
易衡趕緊回頭，慌忙擺手：「沒，沒事情……」
斗篷將小小的身子罩得嚴嚴實實，面紗之下只露出一雙眼，飽含不明的意味，看了易衡半天，忽而笑了：「既然無事，那我們便去一趟昭華塔，好不好？」
易衡霍然一愣：「去，去昭華塔？」
那襲漆黑斗篷已經站起，「對，就是昭華塔，那裡有座觀星台，能看到皇城最清晰周全的星象，你要不要同我一起去？」
這份邀約實在來得太過突然，易衡愣得更徹底了：「今，今夜難道是有何星象奇觀，非要去那昭華塔看不可？」
斗篷下的那道身影否得乾脆利落：「沒有，沒有任何奇觀，我只是想去那吹吹風，看看星星罷了，你願意就同我一起去，不願意就算了。」
這個回答肆意任性至極，直接得令易衡始料未及，他長睫微顫，好半天才從腦袋裡蹦出一句：「可那昭華塔是禁地，除了有座星象台，還有……先帝與昭貴妃的牌位，國師難道有陛下的手諭嗎？」
斗篷下的那雙美眸微眯，語氣已有些不耐煩：「沒有，我此刻也不打算去問他要，我只問你，想不想去登塔觀星？」
「……想！」
直到與飲冰國師並肩立於高塔，站在漫天繁星之下時，易衡仍覺得一切奇妙而不可思議。
就在剛剛過去不久，那個總對他冷著一張臉的婢女初瓏引開了侍衛，國師就那樣堂而皇之地攜他登上了昭華塔，他整個人猶如還飄在雲霧之中，半天沒回過神來。
塔上的風有些大，掠過堂內供奉的先帝與昭妃靈牌，剛上來時易衡尚自怔忪間，便下意識地對著兩個牌位行了君臣之禮，倒是一旁的那襲漆黑斗篷，冷著一雙美眸。
「死都死了，有何可拜？」
他一愣，不知該如何接這「大不敬」的話茬，而那襲漆黑斗篷顯然根本不在乎他的驚詫，只是眉間的鄙夷更甚。
「倒白白浪費了這漫天星斗，螻蟻之軀，腌臢不堪，豈配哉？」
說完，也不管他霍然瞪大的雙眸，只轉身出了塔外，此刻他二人靜靜倚欄觀星，易衡一顆心比漫天繁星還要亂。
旁邊的這道身影，既像他認識的屠靈，又有些不像，似乎……更加孤冷，更加奇詭，更加令人捉摸不透了。
正想著，那襲漆黑斗篷忽然轉過頭，淡淡道：「你讓初瓏替你去傳話的那個人……對你很重要？」
易衡冷不丁被這一問，長睫微顫：「就，就是一個認識的小兄弟，很是投緣，大概是因為他有一處地方生得似曾相識，很像……我同國師說過的那位故人，本來約好了在湖邊相見，如今失約，自然要去說一聲的，不能讓人白白等在那。」
面紗下的那雙美眸無波無瀾：「你是在怪我？」
易衡連忙擺手：「沒有，我沒有怪國師，相反，我，我很開心……很開心和國師一起在這看星星。」
聲音漸漸低下去，「況且，我也有件事想問國師，已在心裡憋了許久……」
他抬頭：「國師是否認識一個姑娘，名字叫作……」
話還未完，樓道之處已遠遠傳來腳步聲，還伴隨著易衡再熟悉不過的一個粗嗓門。
「皇上這夜深露重的，怎麼會想到來昭華塔呢？您慢點走……話說之前在門口，竟然一個護衛也沒有，準是跑哪喝酒偷懶去了，看我逮著他們不……」
「行了行了，莫尚書你安靜會兒吧，朕的耳朵都快被你吵聾了……」
身子一顫，易衡臉色陡變，猛然看向眼前的漆黑斗篷：「不好！」
十四
風掠四野，月懸如鉤。
好不容易將幾個侍衛甩掉，初瓏身手敏捷地從樹上躍下，一襲紅裳利落飛揚。
他拍拍手，望著遠處高高聳立的塔尖，微眯了眼：「大半夜的看個鬼星星，煩死人了，還讓老子去跑腿，真該摔死你個易侍郎，省得三天兩頭亂了主人的心！」
往湖邊的一路上，初瓏哼哼唧唧的，直到看到月下那道等候的背影時，他腳步一頓，忽然轉了轉眼珠，改變了主意。
「宮裡最沒耐心的主兒，居然還等著呢……易侍郎啊易侍郎，這禍星可是你自己招惹上的，不要怪我。」
說著，他旋身一轉，輕巧飛到了樹上，穩穩坐住，好整以暇地望向湖邊那道身影，露出了少年人的狡黠神情。
「我倒很有興趣知道這難伺候的主兒會為了你等多久。」
夜風颯颯，寒意愈來愈甚，就在初瓏昏昏欲睡，快要合上雙眼的時候，湖邊忽然傳來一記怒吼——
「易衡你個烏龜王八蛋，我討厭你！」
幾顆石子被踢到湖中，初瓏一下精神了，直起身子定晴望去，只見那道身影居然一邊憤憤罵著，一邊在脫身上的太監服！
他的雙眼登時睜大了。
初瓏這才注意到，那太監服之下，原來還塞了不少套奇奇怪怪的衣裳，遠遠望去，有紅有綠，跟進了戲班子似的。
難怪之前就覺得不對，誰會把太監服穿得那樣臃腫不堪，鼓鼓囊囊的呢，原來是裡面還「另有乾坤」。
此刻月下湖邊，那道倩影一邊恨恨脫著，一邊委屈大罵著：「騙子，混蛋，不守信用的傢伙，虧我那樣用心準備，還想給你一個驚喜，我再也不想看到你了……」
憤恨間腳邊已經落了一地的「奇裝異服」，看得樹上的初瓏不住搖頭：「驚喜？這是有『易服癖』嗎？瘋子，真是個瘋子……」
他撓撓耳朵，吹了吹指甲，回頭望向高高聳立的塔尖，眸光意味不明：「易侍郎，種因得果，你自求多福吧。」
說著，微揚了唇角，脂粉下的少年面孔愈加艷麗。
昭華塔，繁星漫天，風掠過案台下，兩道身影藏在其中，屏氣凝神，只聽到外頭傳來允帝苦惱的聲音。
「這麼美的星空，可惜陪朕一起看的不是那個人……莫卿，你知道麼，朕已經有整整一個月又一十三天沒有見到國師了。」
飽含惆悵的嘆息中，莫大人顯然不明所以：「國，國師？皇上想見國師直接去伽蘭殿不就行了嗎？」
那嘆息一頓，似乎有些無奈：「你，你這武將腦袋……要真那麼簡單就好了。」
外頭的對話持續半天，翻來覆去，昭然若揭，聽得易衡眉心越皺越緊，不由看向眼前的漆黑斗篷，那雙斗篷下的眼卻是無波無瀾，不起絲毫漣漪。
易衡忽然就有些無以名狀的憤慨，伸手就往那面紗探去，那雙美眸終於一驚，攔住他：「你幹嘛？」
「讓我看看你！」易衡不管那麼多了，一股勁上來，執拗地就想要個答案。
他向她逼近，壓低的聲音透著難以言喻的急迫，灼熱的呼吸縈繞在兩人之間：「屠靈，我知道你就是屠靈……」
狹小的案台下，那襲漆黑斗篷不好躲避，扣住易衡的手又不敢太過用力，害怕傷到他，幾番顧慮下竟真叫易衡逼到退無可退，眼見就要扯下她面紗。
「屠靈，我等了你十年，屠靈，你讓我見見你好不好……」孤注一擲的語氣間，只聽一聲撞擊，案台上香爐移動，發出突兀的聲響。
「誰在那裡？」
莫大人最先反應過來，一按腰間挎刀，回首雙眸陡厲。
案台下瞬間安靜無聲，兩個身子同時僵住。
「皇上莫怕，待臣過去察看究竟……」沉穩的腳步一點點靠近，如炬的目光緊盯著案台之下，易衡的一顆心幾乎提到了嗓子眼上，就在長刀刷地挑開帷幔一角時，他下意識地就是一迎身，將那襲漆黑斗篷護在了身後。
莫大人一低頭，正對上易衡一雙眸，他手中刀一顫，整個人傻住了。
身後傳來允帝的聲音：「怎樣，莫卿？」
莫大人眨了眨眼，一個激靈猛咳起來，上前兩步，魁梧的身軀將案台下擋得更加嚴實。
「沒，沒有什麼，皇上，什麼也沒有，想來，想來是……閣樓的老鼠跑了出來。」
「老鼠？」允帝奇了，面上露出笑意：「這昭華塔還會有老鼠？朕可要瞧瞧才行。」
說著他拂袖上前，莫大人愈加手忙腳亂了，一柄長刀都要握不住了。
比他更慌亂的是案台之下的易衡，他心跳如雷，正欲咬牙自己出去一人擔了，護住屠靈，卻忽被一隻冰涼的小手按住。
回頭間，兩人四目相對，那襲漆黑斗篷正要開口，一陣慌亂的腳步卻由遠至近傳來，內侍公公踉踉蹌蹌地上了樓，撲通一聲跪在了允帝面前。
允帝轉身：「何事如此驚慌？」
「陛，陛下，易老將軍墜馬了！」
哐的一聲，這回莫大人手中的刀是真的握不住，霍然砸在了地上，森冷的刀鋒攜寒風掠開帷幔一角，恰映出案幾下易衡煞白的一張臉。
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