第43章
「你說什麼？」艾倫沒有聽清。
安妮沒有回答,死死盯著那個方向，眼睛裡倒映著沖天的火光。
那是菲尼克斯。
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安妮腦子有些發懵，她知道那是菲尼克斯,可那怎麼會是菲尼克斯？
早在剛剛收購工廠時，她就已經制定了嚴厲的規章制度,禁止工人在倉庫抽菸、也禁止使用明火暗火取暖,就是為了防止粉塵爆炸起火。
千防萬防，這樣的事情居然還是沒防住？
艾倫見安妮直直地看著那個方向，沒有反應動作,以為她嚇懵了。他伸手攬住她的肩膀,將她往馬車的方向帶。
「我帶你離開這裡,太危險了。」艾倫大喊道,緊接著他就被煙塵嗆到了，咳嗽了起來。
河對岸尖叫大喊的工人們鬧做了一團，沒有人出來主持,工人們和居民們急急忙忙地提著就近能拿到的容器去河邊盛水，卻亂得互相撞倒。
更多人害怕得想要遠離,擠到了橋上，慌慌張張地往這邊跑來。
「不！」安妮瞬間反應了過來,她瞪大了眼睛，抓住了艾倫的手腕,大聲說道,「如果火控制不下來，不僅這個廠要遭殃，還會連帶周圍的廠也燒起來！」
她一指另一頭的船廠：「如果燒到了船廠和鋼鐵廠會怎麼辦？那裡本來就有大量燃料和機器，會引發更大的爆炸！」
艾倫立刻反應過來，他反手抓著安妮繼續往馬車那裡走：「那麼你更應該離開了！不過你說的對,我至少要為船廠負責！」
沒等安妮反駁，她就被身後一個黑色的身影撞倒了。艾倫一把將安妮拽到了他的懷裡，沒讓她摔倒在地上。
杜麗趕到，抓住了安妮的手，將她從艾倫的懷裡帶了出來。
安妮「嘶」了一聲，扶著被撞傷的腰，差點站不穩。
艾倫看著安妮痛苦的臉，又氣又急。他怒氣沖沖地瞪著那個黑影，想要追上去，被安妮抓住了衣擺。
「別管他了，當務之急是火災！你快去組織人來救火，不用管我，我不會自討苦吃。」安妮緊緊抓著杜麗的手，杜麗立刻會意，承諾她是安妮的貼身女僕，就一定會守在她身邊，保證她的安全。
艾倫猶豫不絕，最終看著那越燒越烈的火光，咬牙轉身朝著船廠跑去。
看著艾倫的身影消失在了人群中，安妮鬆開了扶腰的手。
她攤開手心，裡面是一張髒兮兮的皺著的紙團。杜麗被嚇了一跳，她左右掃視，卻沒有發現可疑的人，不知道這是什麼時候出現在安妮的手中的。
「那個撞了我的人。」安妮的語氣很平靜，完全不是剛才在艾倫面前表現出的六神無主和慌亂，「是小古力，他猜到了我的身份。」
安妮稍一思考，就明白了其中的關節。那天和小古力見面時，她們雖然都穿著斗篷，沒有露臉，可就在這個地方，杜麗指著船廠門口的艾倫，說出了他的名字。
「真是個聰明的孩子。」
安妮低頭展開了這個紙團，它似乎是被人從哪個破舊泛黃的稿紙上隨意撕扯下來的，不成形狀。
模糊的鉛字上，赫然是一行小古力匆忙中寫下的一行字：
「布朗是縱火犯。」
安妮捏緊了手上的紙團。
她看著河對岸的火光，揪起裙角，逆著人流，奮力地朝橋那邊跑去。杜麗沒有勸阻，緊隨其後。
安妮喘著粗/氣，心中也是一陣翻江倒海。她怎麼也想不通，布朗先生為什麼要縱火？他就算心存背叛之意，那麼他背叛的對象也應該是她，而不是紡織廠啊？
因為布朗先生不僅僅是現在這個菲尼克斯的主管，他還有一個重要的身份，那就是被收購前的老菲尼克斯的舊主最親密的夥伴。
論起對菲尼克斯紡織廠的感情，他只會比安妮更深。
對於安妮來說，菲尼克斯是她的心血沒錯，可是「里希特先生」不依靠紡織廠為生，那些工人、管理人員從老菲尼克斯建立的那一天起就以此為生。菲尼克斯紡織廠的附近甚至還有統一的居住區作為「員工宿舍」，舊主的仁慈恩賜安妮也無意反悔，直到現在，菲尼克斯都是整個工業區唯一一個對工人如此善待的紡織廠。
也正是因為這種種原因，安妮才對菲尼克斯的工人的忠誠度從不懷疑，直到遭遇背叛的現實擺在她的眼前。
安妮氣喘吁吁地跑到了大橋上，她沒有繼續向前。這是，橋上的人已經不多了，要麼早就已經跑到了她來時的側岸，要麼就留在了火災發生地竭力撲火。
她踮著腳朝那裡看去，想看看到底是菲尼克斯的哪個方位燃燒了起來，看不清，被廠房的圍牆擋住了。安妮環顧四周，發現了一個厚實的橋墩，手腳麻利地爬了上去。
「燒起來的是倉庫，前面的生產車間好像沒有火情。」安妮眯著眼睛喃喃自語。
一盆一盆的水被撲了上去，沒能撼動那可怖的烈焰，堪堪將火焰控制在了原地，不讓它往兩旁其他的工廠和車間蔓延。
身後忽然傳來了馬蹄聲，安妮回頭望去，只見艾倫和其他紳士、廠主模樣的人帶著工人們駕駛著一輛輛馬車，形成了一個規模可觀的車隊。馬車上是一架架連著巨大軸輪的機器，安妮猜測那是用來抽水的工具。
艾倫看到了站在橋墩上的安妮，立刻一抽馬鞭，快速趕來。
「你怎麼還不回去？你不是說不會自討苦吃嗎！？」艾倫看上去有些氣急，安妮見他那恐怖的樣子簡直要吃人了，便乖順地從橋墩上跳了下來，把他看得眉梢一抽，教訓的話就在嘴邊了。
可他沒有資格去教訓她。
艾倫咬咬牙，在紳士和廠主們戲謔打量的眼神中猛地回頭，指揮著工人們駕駛著馬車一輛一輛從窄橋上排隊過去。
安妮見他們動作井然有序，裝置也十分齊全，便放下了大半顆心。
她就算是菲尼克斯的主人，在別人眼中也不過是個給他們添麻煩的、不食人間煙火的傲慢小姐。安妮深知這一點，假裝沒有看到那些男人們各懷心思的大量，給杜麗遞了一個眼神後，匆匆離開、跑向了馬車的方向。
在馬車駛離這個混亂的工廠區時，安妮扒在車窗上向後看，只見咆哮著沖向天空的火龍在水柱的噴射下，收斂了氣焰。
艾倫的身影已經在橋上消失不見了。
「怎麼回事！？喔——親愛的，你怎麼把自己弄成了這個樣子，你不是說去找班納特姐妹們去菲尼克斯買布匹嗎？怎麼弄得像是在泥灰里打了個滾？」
伯爵夫人原本正在花園裡喝著茶、吃著甜點，看到馬車上跳下的安妮，差點將嘴裡的茶水噴了出來。伯爵夫人尖叫著扔下了手中的東西跑了過來，她身旁的管家和女僕們趕緊打開了大門。
聽到她提到菲尼克斯，安妮僵硬了一下。
她沒有說話，這在伯爵夫人眼中是安妮受到了欺負和驚嚇，失神地說不出話。
伯爵夫人摟住了瘦削的女孩，絮絮叨叨地安慰著、詢問著。管家趕忙先一步進了房子，命令女僕們動起來，準備洗澡水和熱乎乎的茶點。
安妮反而被這溫暖「刺激」到了，眼睛變得溫熱。
驚慌、恐懼、無措和茫然在心中破土而出。安妮咬著牙，婉拒了伯爵夫人的種種建議，解釋她並沒有被班納特姐妹們欺負，相反，她們相處得很愉快。
「我只是累了，舅媽。」
樓梯口，安妮轉過身，抱住了伯爵夫人。伯爵夫人慈愛地摸了摸她的腦袋，卻也沒有再繼續追問。安妮深呼吸了幾次後，感覺自己已經放鬆了許多，咽回了那些差點忍不住的訴說。帶著杜麗爬上了樓梯。
杜麗懷裡緊緊抱著那個克盧布店長交給她們的匣子，頭也不回。
伯爵夫人看著二人的身影消失在了拐角，便側臉對管家低聲說道：「讓車夫來見我。」
杜麗被安妮放回了自己的臥室好好休息，她將匣子放在了書桌上便離開了。她知道德·包爾小姐並不喜歡事事都有人伺候，德·包爾小姐很多事情都寧願自己動手，因此在很多人眼裡，她才是那麼的不好接近、不容易討好。
安妮洗了一把熱水澡，終於暖和了起來。她換了一身寬鬆的家居服，調整好了心情，從盥洗室里出來的時候，視線投向了桌上的匣子。
安妮來到了桌前站著，手指放在了搭扣上，猶豫了一瞬——她總覺得眼前撲朔迷離，她有一種預感，這個匣子裡的內容不會讓她觸摸到真相，反而會讓她陷入更濃的迷霧中。事關布朗先生，在火災前，安妮已經做好了應對叛徒和小偷的打算。火災後，安妮越發覺得這事件複雜又奇怪了起來。
安妮終於還是打開了匣子。
匣子裡沒有什麼可怕的東西，只是被暴力撕下的半個冊子和一封信。
信的收件人是里希特先生。
安妮暫時將信放到了一邊，拿起了那本失去了扉頁和數張內容的冊子，嘩嘩地翻了起來。她起初沒有反應過來這是什麼，很快，她的眼睛越睜越大，嘴也張了開來。
冊子上，畫著複雜的線條和清晰注釋，以及各種織染的技法。
這是菲尼克斯的設計師們整理出的冊子，上面記載了雲羅工藝從始至終是如何發明、改進、生產的。包括織機的發明和改良、原料處理、印染工藝、染劑……種種。它本應該安安全全地躺在由幾方人馬共同看管的保險箱裡，此時卻只剩了半本殘破的冊子。
安妮不知道該擺出什麼樣的表情，事已至此，她反而不會再因此痛苦和無措，頭腦清醒極了。
殘頁的第一頁，右下角的頁碼是一個清晰的數字十六，而這一頁的章節正是「改良篇」的第一章。
安妮緩緩吐出了一口氣。
「我應該感到幸運，他們偷走的，是最初被淘汰了的織機和技術。」安妮對自己說。
可即便如此，那些粗糙的仿製品已經流入了市場，開始吞食菲尼克斯的領地。
安妮覺得似乎也理所當然，萬事開頭難，菲尼克斯已經走完了這最艱難的一步。那些紡織廠花了大錢養著的設計師和工程師也不是吃素的，在這基石上繼續改良，相比於無中生有已經簡單了很多。
這就能解釋為什麼市面上能出現類似雲羅、卻更簡單粗暴的布料了。
這冊子怎麼會在克盧布先生的手上？這又和布朗先生有什麼關係？真的是布朗先生偷走了冊子嗎？
更多的疑問盤踞在安妮的腦海中，她拿起了那封信，拆了開來。
這時，套間的門忽然被敲響，杜麗打開了門，訕訕地側身露出了身後的人。
久久離家未見的費茨威廉伯爵出現在了門的背後，他的臉色冷冽，身上卻帶著煙火的氣息。在他的身側，隆美爾露出了一個可以稱得上和藹的笑容，可他滿身的菸灰和燒焦的袖口卻將他的紳士風度大打折扣。
作者有話要說：這本也15w字了！！！
菲尼克斯浴火重生之後，就會步入另一個篇章啦_(:зゝ∠)_
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